◎张淑清

　　1

　　小柯从客户家出来的时候，还生着闷气。于姐的一句话看起来是漫不经心，小柯怎么咂摸都觉得不是味儿。这家人住在三楼，坐北朝南的地理位置，通风性能好，一天至少有八小时阳光。更主要的是枝叶繁茂伸进阳台的一棵树，小柯长这么大没见过这种树，是水果树？不像，如果是果树现在都快八月份了能不结果吗?女主人很信任于姐，小柯随于姐来后，女主人就下去买菜了，整套工序不用赘述，千篇一律。先擦玻璃，之后收拾房间，清理地板。

　　

　　小柯默不作声搬来一只板凳，主动用玻璃器擦玻璃。于姐是家政公司的带头人，她高兴就干一部分，哪天心情不好就甩手掌柜，在一旁抱着膀子监工。小柯习以为常了，于姐干与不干，都要一个月从工资里抽百分之十的红。

　　阳光投过枝叶照在小柯身上，风一吹有阵阵香味扑来，什么香?不是女主人的香水，也不是饭菜香。小柯仔细辨别了一会儿，终于发现在这棵树的枝头，零星的几枚白色花苞，咦？原来是一棵开花的树？！小柯闭上眼深呼吸了一下，整个阴霾的情绪一扫而空。

　　唧唧唧，小柯听到有鸟儿的叫声，睁开眼，天哪！一只红嘴，浑身黄色羽毛的鸟儿居然停在树冠上，那里有一个鸟窝！鸟儿自己筑的巢儿！小柯不敢惊扰鸟儿，她和鸟儿保持着两米远的距离。

　　一上午，小柯神思恍惚，草草擦完其她的玻璃，就守着这棵树和鸟巢发呆。

　　女主人开门回来手里拎着一个白色的鸟笼，里面有给鸟投食的棕色竹器，饮水器皿。她径直向阳台的树走去，鸟儿自来熟地落在她的手背上，小柯被她右手三枚明晃晃的纯金钻戒，弄得炫目。刚修的美甲玲珑剔透，一股子刺鼻的香水泼来，小柯不由打了一个喷嚏。

　　女主人这才抬起头瞥了小柯一眼，怎么感冒了还上班？小柯嗫嚅着想说什么，被于姐截住了，噢，对不起啊，小柯早晨吃了点辣椒，她对辣有些过敏。于姐的解释缓解了小柯的尴尬。

　　打扫进入尾声，这个时候，女主人将鸟笼小心翼翼挂在阳台，站在卧室，对小柯负责的这块玻璃看了又看，修过的眉毛一皱，于经理，今儿这活儿我可不能一五一十给你价码。你瞅瞅，这玻璃擦得合格吗？于姐说，既然说好的，就不该改，我重来，包您满意。老主顾于经理一个不想丢弃，挽起袖子，又擦了一遍，小柯僵在原地，不知如何是好。

　　收拾完一切，女主人很不情愿地给了二百元，小柯只拿了五十，小柯有自知之明。

　　于姐用眼睛的余光剜了小柯一分钟，小柯，到哪里都别忘了你的身份。

　　小柯的喉咙就像被卡了一根鱼刺，来时坐于经理的电动车，走时于经理头前骑车蹽了。

　　小柯伫立在这个小区一楼，痴痴地望着那棵盘根错节扶摇直上的树，小柯不心疼少拿的工资，就想知道这是一棵什么树。小柯木桩似的戳在院子里，期待这楼的人出来一个，她要打破砂锅问到底。

　　十分钟后，出来一个捡破烂的大爷，小柯问，大爷，这是棵什么树?大爷摇摇头，用手捂着嘴走开了。小柯想，自己口臭?今早刷牙了。

　　又过了会儿，一位中年大叔手里捏着一串钥匙走来了，小柯迎上去，大叔，这是棵什么树？中年男人看星外来客般地审视了小柯一个来回，你连这棵树叫什么都不清楚？怎么混的，唉！现在的年轻人四六不懂，当一天和尚撞一天钟，悲哀!这棵树多么简单的树，你竟不知道。大叔一边嘟嘟囔囔朝一辆林肯车奔去，一边摇头晃脑，好像小柯埋汰他了。

　　小柯冲他的背影嘟噜了一句：神经！不知道拉倒，造那一套废嗑干嘛？你也不是植物学家，装什么老大。

　　又一只黄色羽毛红嘴巴的鸟儿飞来，在半空划一个弧线，落在那棵树上，两只鸟很和谐，它们才不管陌生人小柯的眼睛，卿卿我我地互相梳理身上的羽毛。但这只的体型比前一只大了一点，它的嘴是浅红色，没那只惊艳。小柯断定，两只鸟是夫妻。

　　这对爱情鸟是三楼302房牌号女主人喂养的？小柯一拍脑门，除了女主人，也许谁都不会告诉小柯，那是棵什么树。那一对是什么鸟?小柯思考了很久，准备再叩女主人家的门，她要弄清这两个问题，否则，她会失眠。

　　小柯来到三楼，在那道门前，犹豫了半天，举起的手又放下，就是没有勇气叩门。

　　在小柯第二十次举手时，一个人的出现打消了她的念头，确切地说，是一个散发着阳刚之气的男人，穿着一身名牌，他左手三根手指上也有三颗像女主人一模一样的纯金钻戒，小柯怕他误会自己是小偷，立即掉头往楼梯口走，对方身上散发着那种气味，令小柯沉醉，走了很远，小柯回头看到女主人开门，投进男人怀抱撒娇，心隐隐作痛。

　　2

　　小柯在菜市场兜兜转转讨价还价，最后拎着一把绿油油的韭菜，一块姜往回走。身后那个胖乎乎的女菜贩子丢来一句话：一个三十来岁的人这么抠门，每次买菜都勒价，灰头土脸的样子，恐怕一辈子不知穿貂皮大衣是什么滋味。

　　小柯停了下，没有转身，笑了笑，继续朝小区走。手里那把韭菜突然像胖女人的眼珠子，盯得她浑身不自在。

　　冰箱里有一包手擀面，小柯在电磁炉上下了一碗面，放了一羹匙辣椒末，喝得出了一身汗。

　　玫玫在读初二，中午不回来吃饭。一个人的午餐，凑合一顿算了。手机一直喑哑着，小柯期盼的信息没有出现。思南在南方城市做汽车零配件销售经理，一年之中聚少离多。

　　上次走的时候是春暖花开，人间四月天。他承诺中秋节一定回来陪小柯母女过节，小柯心里期待着他的归来，玫玫早就计划好了，爸爸回来一家人去万达影城看《泰坦尼克号》电影，女儿说这部电影很精彩，属于爱情大片，小柯想过，有机会也小资一把去影城，吃着免费赠送的爆米花，欣赏这部风靡全球的爱情大片。

　　小柯说，妈妈已经有十几年没去电影院看一场电影了。玫玫将妈妈的话记在心上，就对爸爸提出了这个要求。思南答应得爽快，还捏了捏玫玫的高鼻梁，嗯，我闺女想要的老爸尽力去办，在家等着我就是了。

　　小柯将碗筷放入水槽，仰躺在沙发上不想动弹，腰酸背疼，这活儿一般人不稀罕干，赖汉子还干不了。

　　家政行业包括的内容丰富多彩，住家保姆，钟点工，刮大白，专业擦玻璃，搬家团队，婚介所，中介，劳务等等，小柯来于姐的起点家政做了两年零三个月，伺候瘫痪老太太，一天二十四小时不离人，和屎尿为伍，臭不可闻的异味，小柯一开始接受不了，给老太太擦洗时，忍着，实在忍不住，跑进洗手间拧开水龙头，用哗哗啦啦的流水声掩盖她的呕吐声。后来，老太太的儿子把三千五百元的薪水交到她手上，小柯的脉络也疏通了，暖洋洋的舒畅。

　　小柯什么也不缺，就缺钱。这也是女人独立的最美诠释，那时候，小柯觉着老太太浓黄浓黄的屎就是一沓沓人民币，没有谁跟钱有仇。

　　思南有自己的卡，他的工资基本存在卡里，小柯管着家里的一切花销，水暖电费，人情来往，玫玫的吃喝拉撒学杂费。思南说，夫妻之间花谁的不一样？我的就是你的，我人都是你的何况钱。

　　后来，有一次小柯的母亲做白内障手术，做为儿女，小柯有责任尽孝，交住院费一万元，恰好思南回来办事，小柯手头有些紧巴，就问思南取点钱出来，思南说医院可以刷卡的，两个人一起去医院，刷卡时思南对小柯躲躲闪闪。后来小柯趁思南睡觉，拿了他的卡到银行想看看究竟有多少钱？被工作人员告知密码不对，试了两次就没再试，密码三次不对账号就会被封。小柯心内已经有了底，思南原来的密码她是知道的，是思南的生日，这家伙改了密码并没对小柯说。

　　小柯咬着牙，蹲在城市的一个深巷子里压抑着哭了一阵，回到家又悄悄将卡放回思南的黑色钱夹子里。

　　小柯不想声张，也不喜欢一哭二闹三上吊，现在，思南和以前是有区别，洁癖，一根头发丝落在地板上都会引发他的歇斯底里。烟的档次提升，从当初的红塔山，一路飙升现在抽玉溪，对饮食茶酒也有了品味，茶专喝铁观音，说喜欢铁观音越咂摸越妙不可言的感觉。对小柯也挑剔，这也不行，那也不合格。但小柯还没发现他背叛自己的蛛丝马迹，只能走一步看一步了。

　　思南虽然对给岳母交住院费有些微词，毕竟也掏了这笔钱。小柯不好说什么。思南改了银行卡密码对小柯保密，这件事让小柯胃里像吃了苍蝇，吐不出，生硬地长在灵魂中。小柯只字不提，思南也心安理得，有一点小柯接受不了，就是性。他们聚少离多也就罢了，在一起时，思南做那事草草了事，应付差事。小柯十分不满，这家伙还振振有词说，也不是十八二十三的年龄，没那么大的火力了。小柯明镜似的，他趴在自己身上紧闭着眼，一副痛苦的样子，心不知飞到何处去了。

　　有一回，思南嘴里喊着宝贝，我要，我要，大泄二里地。小柯清楚，思南呼唤的宝贝绝对不是自己，这家伙和小柯结婚快二十年了，就没如此亲昵地叫她宝贝。宝贝是谁?思南迟疑了一下，你呗，还会有谁。小柯也就不追问，问也不能有答案。

　　面前闪现着那棵开花的树，以及两只爱情鸟的样子，男人女人戴着的情侣款的钻戒，小柯的嗓子有些发干，男人看小柯的眼神似曾相识，小柯一想起满身珠光宝气的女人就莫名的妒忌，说不出为什么就是不舒服。

　　看看手机，快一点了。小柯起来刷了牙，洗洗脸，上班去了。

　　晚上，小柯做了红烧排骨，煮了清水基围虾，一盘蒜毫炒鸡蛋，一碗麻辣河鱼，焖的红豆饭，全是玫玫爱吃的。

　　吃饭时，玫玫问：爸爸还没来电话？他可不能说话不算数。

　　小柯往玫玫碗里夹了两块排骨，没有，你爸也许是太忙了。

　　玫玫说，那你就给爸爸打电话问一下呗？又用不了几个话费。

　　小柯说，调皮鬼，好吧，一会吃完饭就打。对了，妈有个问题请教我们的大学生。

　　玫玫被小柯逗笑了，妈，你真逗，我中学还没读完呢。不过，也可以解答老妈的一些问题。说说看。

　　小柯就把上午在都市人家小区看到的那棵树，那对鸟，说了一遍。

　　玫玫说，有照片没?小柯这才想起忘了拍下那棵树那对鸟，就仔细描述了一番。

　　玫玫紧皱眉头，想了老半天也是没有结果，放下碗筷说，老妈你别急，我问问度娘。

　　玫玫进了她的房间，打开电脑鼓捣了好一会儿，喊了一嗓子：老妈，老妈找到了，找到了，快来看！

　　小柯系着粉色小围裙跑了过去，什么树什么鸟？

　　玫玫说，按照你的描述，我查了资料，大致锁定是桂树的一个品种，银桂树，开黄白色的花，花香四溢，采集的桂花可以做桂花糕，至于那对鸟，极有可能是原产非洲的牡丹鹦鹉，也就是爱情鸟。老妈，这种鸟具有很高的观赏价值，它选择桂树做鸟巢，主因是桂花的芳香吸引了它。咱们居住的中型城市，能见到这类稀有罕见的爱情鸟，也算是幸运，那个养鸟的女人不一般，爱情鸟很不好伺候，即使有几十年养鸟经验的人，也不能轻而易举驯服爱情鸟的……

　　那晚，思南没有来电话，小柯打过去收到的是该用户已关机。

　　一弯弦月伸进小柯梦里，还有那棵蓊郁茂盛的桂树，两只爱情鸟围着小柯叽叽喳喳歌唱。

　　3

　　太阳隐匿起来，桂树枝中爆发出爱情鸟清脆悦耳的鸣叫，却不飞走。翠绿色近乎透明的窗帘，被轻轻拉上，依稀可辨两个身体合二为一，像一棵桂树一样立在窗前。爱情鸟唱得越发陶醉，小柯的脑海跳跃着女人男人，纯金钻戒的光芒，那么刺眼，如此扎心。

　　后退一步，她发现了男人的豪车，不是上次的白色别克，这次换了一辆紫色雪弗莱。

　　小柯想有钱人的日子就是任性，什么时候自己也成了有钱人，第一件事去珠宝行挑选几款红宝石钻戒，将两只手都戴满纯金钻戒。左手离不开右手，哪个也不能冷落。

　　思南的电话就是在此时打来，小柯有点紧张，做贼了似的，颤颤巍巍按了接听键，小柯，公司有个任务要我出差海南，中秋节回不了，我给你卡打两千块钱，带玫玫逛逛商场，看看电影，想吃肯德基麦当劳就去消费啊，我还有事，挂了。

　　小柯张了张嘴，想对思南说什么，那边一阵忙音。

　　手心捏着一层汗，手机显示银行卡多了二千元。小柯感到今天的天气真不错，桂花开得也很努力，小柯离开都市人家住宅区，狠狠地吐了口气，这二千元除了日常花销，可以把物业费交上了，水暖费晚一点交。

　　小柯想到一年之中必交的物业费得到落实，心情愉悦起来，一路哼着八月桂花香的歌儿：尘缘如梦几番起伏终不平，到如今都成烟雨……

　　这部电视剧，小柯中学时代看过，那时候的小柯对爱情充满幻想，嫁给思南后，生活的琐碎颠覆了她对爱情的概念，如今这棵桂树竟使小柯沉寂已久的心灵，有了某种触动。不知为什么？她竟一字不差，背下了多年前深爱的这首歌词。

　　小柯先去交了物业费，翻翻手机日历还有一周就是八月十五，思南这个节日却要在外地度过，想想这男人也不容易！小柯开始心疼起思南，眼睛有些模糊，用手一抹，竟是泪水。这二千元交完物业费就剩六百一十四，玫玫早就想要一双耐克鞋，说是穿在脚上特舒适轻松，她年级里有好多女生都穿。玫玫只是在饭桌提过两次，小柯没说不买，也没说买。

　　有几回玫玫问，妈，我爸爸不是很挣钱吗？他的工资不上缴国库？

　　小柯说，你爸在外边行走，身上不能没有钱，再说妈妈不也在努力赚钱吗？

　　玫玫说，这可是原则性问题，你就那么放心爸爸？我们班的崔伟立她爸妈在一个单位上班，她爸都有小三了，她妈睁一只眼闭一只眼，也不管，同学们都笑话她呢！妈，你可得小心了。

　　小柯戳了一下玫玫的额头，别乱说，你爸不是那种人。

　　小柯说这话显然没有底气，想想思南回家后的种种表现，心没来由地疼痛，这份疼痛就像身体里的一个暗疮，看不到，摸不着，可无时无刻不折磨着小柯。

　　小柯打算去商城为玫玫挑一双耐克鞋，也赶上商城搞促销活动，耐克鞋打八折，小柯磨蹭了好几个柜台，把卖货员弄得烦叨叨的，又勒到了五折，原价六百八，只花了三百拿下。拎着漂亮的购物袋朝外走，小柯抑制不住地兴奋，刚推开门口旋转门，就碰上都市人家三楼302的女人，肩上挎着白色鳄鱼皮包儿，身穿翠花蓝色丝绸旗袍挽着男人的胳膊有说有笑地走了进来。

　　小柯出于礼节，打了招呼，嗨！您好。女人脸上的鸡肉痉挛了下，没吱声，男人打破了尴尬局面，你好，你是?小柯的心咕咚落入深井里，原来男人对她毫无印象，旁边女人咯咯咯笑着说，哎呀！我忘了介绍，她是给咱家打扫卫生的保姆，保姆！女主人表情十分夸张，故意将右手三枚钻戒在小柯面前晃了晃，拉着男人扬长而去。

　　小柯突然想有个地缝钻进去，转而又一想，也许，男人碍着女人的面儿不好说他们已经有过两次遇见。

　　这个晚上，玫玫并没有因为一双期待已久的耐克鞋感到高兴，而是对爸爸一次又一次不守约，产生了质疑，爸爸是不是不要我们了？我们已经有八个中秋节没和爸爸在一起过了！妈妈，如果我是你，我就将爸爸留在这座城市，你们一块工作，哪怕挣得钱不多，只要一家人在一起，那是多么幸福的事儿！妈，我求求你，你想办法让爸爸留在身边吧！呜呜呜……玫玫哭得梨花带雨，小柯将女儿紧紧搂在怀里，望着窗外只差三分之一就圆了的月亮，叹息了一声又一声。

　　女儿睡在她的床上，没有回自己房间。小柯怎么也睡不着，那棵桂树，那黄白色的花，那一对爱情鸟，始终在面前盘绕，挥之不去。那个女人轻视的笑声和眼神像一把刀子，在一遍一遍切割小柯的心。

　　4

　　家政行业这两年雨后春笋般在城市拔地而起，越来越多的家庭喜欢雇佣家政公司的人上门一条龙服务，价格也适中。速食时代，快节奏的生活压力，让家政服务像快餐一样随叫随到，小柯做了三年这个行业，也积累了一些经验。她也计划过自己开店做，时机不成熟又不敢贸然投资。

　　小柯考虑过，自己做有优势，在于姐旗下也掌握了好多客户资源，加上小柯和思南两边的亲戚，发动起来将是不小的数字，投资也不大，有那么一间屋子，挂个牌子，添置一些打扫卫生物什就可以了。

　　思南不赞成小柯单干，原因很简单，小柯说的客户资源基本是于姐的，虎口夺食有些不地道，于姐干了三十年，人脉广，随便请个江湖人意思一下，小柯就得腹背受敌，别没赚几个钱把自己也搭进去。知人知面不知心，阴沟里翻船的事常发生。

　　思南的话不是没有道理，小柯也产生这方面的顾虑，小柯想思南不同意还有一个重点，就是钱。这么一波算下来没有一万两万做不成。小柯哪有积蓄？家里家外的花费全是她做家政挣的，名副其实的月光族。思南舍不得掏钱，嘴上说你的就是我的，我的就是你的，实际上雷声大雨点小。

　　小柯生气，玫玫对思南这个爸爸也有想法。什么时候出差不好，偏偏八月十五出差？真会挑时间。

　　玫玫说，妈，你不是知道爸爸工作的地方吗？换作是我，我就去探亲，去看看也是情理之中的事儿，妈妈我发现你太过于相信爸爸了，我怕你吃亏！

　　小柯说，傻孩子，你连爸爸都怀疑？妈妈不是不去，妈妈需要工作，供你上学。

　　玫玫说，妈，我有个请求。

　　小柯盯着女儿的眼睛，什么请求？

　　玫玫抱着小柯的肩膀，妈，我要你好好打扮打扮自己，你，落伍了。开家长会时，你没看人家妈妈一个个打扮得很时尚，其实，妈妈你不丑，打扮一下肯定漂亮，我……不希望别人用鄙夷的眼神看你……这令我很难堪的。

　　小柯沉默了，玫玫回自己卧室了。小柯对着镜子端详，这张脸没有擦过高级化妆品，不曾进行过任何保养，摸一把粗糙得很。眼角爬上了细微的鱼尾纹，小柯忍不住想起302房的女人，那棵桂树花满枝头了吧?花香鸟语，男人在阔大的落地窗前，深深拥抱着女人，两个很快成为一棵桂树，枝叶繁茂，繁花似锦。小柯甚至感知到男人伸进女人嘴里的舌尖，温润而又有淡淡的烟草芬芳。

　　小柯想到此处，脸竟腾地红了，好像男人怀里抱着的是她。这个幻觉缠绵着小柯，乃至好几个晚上，都做同样一个梦。小柯偎依在男人胸前，站在距离阳台二米远的距离，他的呼吸在耳边萦绕，爱情鸟在巢里窃窃私语，他们也成了一棵桂树，闻着花香，她做了302房的女主人。

　　小柯很快就将那天遭遇的事儿忘了，这种被质疑的经历也是屡见不鲜，小柯麻木了。单干的计划始终在心海翻腾起无数浪花，每一朵都是那么蔚蓝艳丽，那么诗情画意。

　　小柯想着自己的公司，启动运营时，会燃放幸福的烟花，哪怕只是一个人的盛会，小柯也想尝试一下。对了，租住的店面门前必须有一棵桂树，八月桂花开，有了桂树，爱情鸟不请自来。

　　小柯的设想还没落地，进公司时，于姐让她去一个客户家做住家保姆。小柯打怵，人不好伺候，不是嘴刁，就是各种小问题纠结。上次伺候一位八十岁瘫痪老太太，痰吐不出含在嗓子眼，小柯必须用手去抠，浓黄酸臭的一坨，搞得小柯两顿滴水未沾，看什么都是那坨痰，吐得翻江倒海。发狠不干了，想想一个月一闪就过去了，几千元到手，就咬咬牙坚持了。

　　于姐看出小柯的心思，小柯啊，这次做一个月住家保姆就撤，对方下个月请他乡下堂妹过来，委屈一下吧，咱这个行业吃不了苦，就没法做。去吧，工资也讲好了，一巴掌，五千，这是什么概念？也不是要你上刀山下火海，就是做做饭，拾掇房间，洗洗涮涮。约好的上午九点就去，该走了。

　　于姐把一张名片递给了小柯，到了打他电话，他出来接你。

　　小柯扫了一眼名片，南阳房地产公司张占。电话号码里有三个8。管不了许多，小柯满眼晃动着红艳艳的人民币，忘了问于姐这张占在哪个住宅区。

　　打电话问下，一阵熟悉的音乐响起，居然是八月桂花香主题曲！喂，哪位？声音充满磁性，很好听。

　　噢，我是起点家政的小柯，您不是请住家保姆吗？告知一下您的确切位置，我即刻赶过去。

　　哦哦，好的好的，我在都市人家，你来了给我电话，我到门口等你。

　　都市人家？天哪！是不是……小柯想不会这么巧合吧？都市人家那么多住户，不可能，真的不可能。距离上次服务时间不到十天，女人细皮嫩肉，养得像一朵刚开苞的桂花，怎么会请住家保姆？小柯摇了摇头，坐公交车去了都市人家。

　　桂树花团锦簇，蝴蝶绕着花蕊翩翩起舞，蜜蜂采蜜，地面落了一层花瓣，有两个女人在捡花瓣，爱情鸟不在，风刮得树枝沙沙响。

　　小柯拨了张占的手机，告知她302房牌号时，小柯险些惊掉了下巴，说曹操曹操就到。果然是他，是他！既来之则安之，走不得，小柯叩开了302房门，那个声音磁性的男人穿着白色睡衣站在门口，请进。随手为小柯递来一双粉色绣花布拖鞋。

　　小柯的心咚咚咚跳个不停，她也不清楚为什么心跳厉害，是惧怕面对女人一张专横跋扈的脸，还是？小柯脱了外套，就去卧室，她得见见女主人。

　　张占连声说着，不好意思，屋里很乱，别介意。呵呵，女人不小心伤了右腿，以后给你添麻烦了。

　　小柯脸热心慌，瞧您说的，这是我分内事。

　　女人依在床栏上，手里捏着一把木梳，她的头发烫成无数个小波浪，四目相对，小柯愣了，这个女人不是上次那个，她右手没有扎眼的纯金钻戒，只戴了一枚银戒指，年龄也比那位大很多，额头褶子堆积，眼袋下垂。张占表现得倒很镇定，这是我爱人，拜托你了，小柯，公司还有事，我走了。

　　张占穿好灰色西服，走到门口又折回来叮嘱小柯，对了，小柯，别忘了给鸟投食。小柯嗯嗯答应着，心却被突然的情节转换弄得七零八落。

　　小柯吃惊地发现，那个钻戒女买来的鸟笼不翼而飞，张占叫她给鸟儿投食，竟是要上阳台，放到鸟巢内。

　　5

　　小柯在张占家做了一个月的住家保姆，这期间，小柯除了服侍女人外，就是守着阳台上的桂树，观察爱情鸟的饮食起居，张占只回来两次，一次是中秋节那天晚上，在家里吃的饭，小柯按照女人的吩咐，做了张占爱吃的菜。

　　张占不知为什么，那晚很开心，拿出一瓶法国红酒，给小柯和女人斟满酒杯，就着桂花飘来的阵阵香味，如水的月色，三个人喝得都很尽兴，张占的话匣子打开，说了很多话。他对小柯讲起了桂树的来历，他说桂树是他去云南做生意带回北方的，他明知道桂树在寒冷的气候下不好养，很难活，还是义无反顾地坐长途大巴车带回来了。他说，栽下桂树后，他公司的生意就火了，时来运转了，而且，这对爱情鸟的造访也是一个意外。张占说，很多意外也是必然，就像小柯和我们的相遇。呵呵，不是天意吗？

　　张占说得眉飞色舞，那一刻，小柯觉得张占很近很近，在接近她心房的地方，他们之间因为桂树有了共同话题，可那晚，张占还是走了，他有好几处房产，他走时是接了一个电话，说出去有应酬。女人波澜不惊的样子，也是小柯预料不到的。

　　还有一次，小柯给女人擦洗身子，她的右腿伤得不轻，绷着纱布，不敢随意动弹，夹板不取出来她哪里也不能走，屎尿都在床上，小柯耐心地给她勤换布垫，不穿尿不湿。张占出于对小柯的感激，把另一个号码给了小柯，并关照说，有事可以打他这个号码，不要外传号码。

　　夕阳安静地泊在西天，桂花经过一场雨后，凋零了一地。黄白的花瓣，像一颗颗小星星被湿泥粘住了飞舞的翅膀。花谢花开本是季节的轮回，那天鸟儿也不见了，早晨小柯投的食一点没少。张占开白色别克回来的，拎着几只肥硕的大闸蟹，给女人看，也许是大闸蟹的缘故，女人近乎枯萎的表情多了一丝微笑。小柯发现女人微笑的样子很美，芳华时女人也是粉面桃腮，只是岁月无情，在她脸上留下痕迹。

　　数了数六只大闸蟹，一只约有半斤重，蒸好摆放在景德镇瓷盘里，张占顾自喝了一杯五粮液，亲手为女人剥蟹壳，女人响起了一个月以来难得的笑声，认真地吃着男人喂给她的蟹黄，谈论到了出国留学的儿子，小柯才知道他们共同抚育一个孩子，在英国剑桥大学，再有三个月就回国了。女人一说起儿子，眼睛亮晶晶的，仿佛天上的月亮。小柯有些酸楚，如果女人舍得在自己身上投资，经常出入美容院，瑜伽店，她的脸蛋不会比那个女人逊色。

　　小柯想着想着就流泪，但不能让张占和女人看到她的异样，小柯说，我可以喝杯酒吗？张占说，当然。给小柯倒了一杯。在此之前，小柯不会喝白酒。这一刻，小柯很想很想喝酒，白酒，也许白酒最懂小柯此时的心情。

　　辛辣的液体，在胃肠里燃烧澎湃，小柯浑身像一团火，张占说，你是不是有心事？说说吧。

　　小柯说，没什么，就是想喝酒。

　　张占说，小柯，我说过，你需要我帮忙就直说，我在这座城市还算可以。

　　小柯很想很想说，她要开一家自己的公司，她在城市举目无亲谁也不认识，办执照什么的都得找人；她想有一件貂皮大衣，想手指上也戴着纯金的钻戒。她心里塞着一堵棉花墙，怎么也走不出去……

　　最终，小柯什么也没说。

　　一杯酒下肚后，小柯脑海一片空白，头重脚轻，看东西模糊。小柯想这就是酒醉的感觉吧。小柯生怕张占嘲笑自己，于姐那句话惊雷般从头顶滚过：走到哪里要注意自己的身份。小柯不能在张占面前丢失尊严，她借故去了洗手间，在开启的水龙头旁，一根手指伸进喉咙一抠，哇哇哇吐得山崩地裂。

　　小柯重新洗了脸，拿起包里的花露水朝衣服上喷了一下，出来的时候，张占已经离开了。

　　小柯心空荡荡的，她担心的是爱情鸟还能回来吗？

　　结算工资时，张占多给了小柯一千元，说是奖励小柯的。小柯没有接，张占也没坚持，在等张占堂妹的间隙，思南来了电话，他说，小柯你在哪？

　　小柯有些恼火，生冷地说，我能在哪？！在客户家呗，什么事？

　　思南也是没好气地说，你一个月没给我好好说几句话，怎么厌倦我了？

　　小柯哼了一声，思南你真是猪八戒，倒打一耙，你也知道被冷落的滋味，我是以其人之道还治其人之身。

　　思南的口气软了下来，我回来了，你完活没？

　　小柯不知怎的胸口涌上一股惆怅，行，我马上回去。

　　张占的堂妹风风火火，拉着拉杆箱进入客厅，小柯拥抱了一下女人，和张占浅浅握了握手，问候了接替她的女孩，大步流星朝外走去，在一楼，小柯伫立在桂树下，凝视着三楼那个敞开的窗户，枝蔓上为数不多的桂花，深深地叹息了一声，两只爱情鸟二十天前就没再出现，或者别人收留了它们。

　　在都市人家小区外，一辆黑色奥迪候在那，一个人推开车门，摘下墨镜，对小柯不容置疑地说，上车。

　　回到楼里，玫玫像只小燕子似的飞了过来，爸爸妈妈，你们终于回来了，我等半天了。

　　小柯一眼瞥见茶几上摆着的几样新鲜海货，一束红艳艳的玫瑰花。玫玫冲爸爸使了一个眼色，思南拿起那束青翠欲滴的红玫瑰，朝小柯走了过来，深情款款地说，老婆，二十年前，家里穷我买不起玫瑰送你，我一直欠你一束玫瑰，今天，我送给你，望你接纳！

　　小柯看他们父女俩一唱一和，就明白了一切，这丫头，人小鬼大。

　　小柯接过玫瑰，抱怨说，花这钱不是浪费吗？一束玫瑰几十元甚至几百元，能买两袋盘锦大米……

　　妈，这是爸爸的一颗爱心呢！你别把爱情和物质划等号好不好？

　　小柯说，玫玫你还小，有些事你不懂。这个世界没有钱寸步难行，女人经济不独立，谁也靠不住。

　　玫玫吐吐舌头，反正我不想你们再相隔两座城市的生活，我只是想陪在爸爸妈妈身边……

　　小柯在起点家政看到一则出租房屋的广告，地址是：都市人家。

　　小柯悄悄和联系人电话唠了一会儿，要价太高，一年一万五，都市人家的地理位置偏北，距离繁华步行街比较远，客流量不大。小柯想放弃，可一想到那棵桂树，她又不肯撒手。

　　后来，有一天小柯和思南去人社局办事，思南将调回本市北方汽车连锁店工作，缺少一个手续，就去人社局找人处理，一个陌生电话过来了，小柯接通了，原来是都市人家那个卖主，同意了小柯提出的八千元年租金，小柯一块石头落了地。

　　小柯去都市人家交租金那天下午，被一件意外的事搞得情绪低落，那棵桂树被锯掉了，只剩下一个树墩，裸露着苍白的年轮，地上铺着一些锯末，显然是才锯掉。

　　小柯在另一个地段租了门市房，托出差云南的张占捎回一棵一米长的桂树苗，在门市房前的地面弓着腰一锨一锨地挖土，栽下这棵桂树。

　　每一天，坐在椅子上，推开窗，就会看到桂树一天一个样，蹭蹭往上拔节。

　　小柯想，不出三年桂树就能长高，清秀挺拔不说，还能开出馥郁的花瓣，那时候，她搂着一窗的桂花香，等着爱情鸟成双成对在桂树上安营扎寨，让一个个梦开花结果。