◎屈保民

　　责任编辑/文媛

　　李庄村的李大牛和李二牛，过去由于家穷，都没能娶到媳妇，土地承包制后，虽然日子好过了，可是似水流年中韶华已逝，弟兄俩都成了名副其实的光棍。自从娘走后，加上爹，这个家就等于是三条光棍。可以想象，没有女人的一个家，平日里会是多么地冷清。

　　刚开春，村里有几个既好事又热心的人，不知从哪里带来两个女人，簇拥着走进这个光棍之家，当时李二牛正在院子里扫地，有人说，二牛，给你带个媳妇要不要？李二牛脾气好，也爱开玩笑，就咧开嘴笑着说，黄瓜菜都等凉了，哪能不要。

　　李二牛本来是开玩笑，哪里想到他们是来真格的。那两个女人，其中一个是媒人，带来的那个女人长得墩墩实实，四十多岁，听口音都是外地人。媒人对李二牛说，你如果同意，人你就留下，这个你可以放心，你们这地方在我们那找媳妇的，这几年也不在少数。

　　的确，李二牛知道，本村就有从外地买来的媳妇。可是事情来得太突兀了，李二牛还是犹犹豫豫，拿不定主意。带她们来的几个村里人就替二牛上心，说二牛，留下吧，多好的女人！

　　经大家一致撮合、商量，二牛同意了，给媒人三千块钱，作为给女方家的彩礼。那时的三千块钱，可不是一个小数目。

　　半路捡个媳妇，二牛想都不敢想，可这是真的，晚上的床上实实在在是多出两条腿来，李二牛摸着那两条腿，高兴坏了。

　　女人在李二牛家住下后，进门就下厨房为一家人做饭，既不生疏又勤快。可是二牛压根儿也没想到，这女人是有家室的，出来就没想过会在外地落脚过日子，心里想的，得到钱后就找机会逃走。

　　李二牛觉得女人本分，不光给她钱花，家里所有的情况都没有瞒她。

　　会做瓦工活的李二牛，有天他的亲戚家建房要他去帮忙，晚上没回，女人就瞅到了机会，等到夜深人静时，拾掇拾掇，慌慌张张地跑了。因为心里又急又怕，走得急，衣服都汗湿了。人生地不熟，黑天摸地，也弄不清自己走到了哪里，没留意就马失前蹄一下子滚进了水沟里，好在水不深，她爬上岸，看到一户人家，仔细瞅瞅，却发现是李二牛的家！

　　女人迷路了，她所走的路，都是围着村庄转，像是鬼推磨，被鬼迷住了。女人推门进屋，由于劳累，一屁股瘫坐在地上，湿衣服把地濡湿了一片。想到老家八岁的儿子，悲从心生，嚎啕大哭起来。她骂她的男人，逼她出来骗钱，她从来没有出过远门，又目不识丁，去家乡的镇上都会迷路，何况是在异乡。你个挨千刀的，不安好心，让我出来做这种事，这次我就不回啦！

　　破天荒，鬼使神差，女人真的就铁了心，在二牛家留下不走了。

　　第二天傍晚，李二牛从亲戚家回来，看到女人在厨房里忙活，女人就迎着二牛出来，笑着说，回来了，累了吧，饭就做好了。二牛说，不累，我帮你烧锅。女人说，我自己行，你进屋歇着吧。

　　在老家，女人一直生活在穷乡僻壤的山区，从来没有见过这么好的平原，看到李二牛人好，对她又体贴，渐渐就开始安下心来过日子了。

　　家里养着一头耕牛，有李大牛在西厢房里喂着。李大牛脾气倔，从来不和人来往，而公公也是啥事都不管不问，整天噙着个旱烟袋，闷声不响低头吸烟。女人看着这个没有女人的家，开始心疼他们，把家务操持好后，瞅空就为他们做鞋。

　　女人纳鞋底用的线绳很特别，引来左邻右舍的大嫂大婶都来观看。她不像本地妇女做鞋要搓线绳，她是就地取材，用拆开的化肥袋尼龙片片纳鞋底，纳出的鞋底一样瓷实。

　　看到邻居来了，女人忙起身找板凳让座，哈哈一笑说，俺老家都是这样做鞋，没啥稀奇的。

　　第一双鞋做好后，女人捧在手上，恭恭敬敬送到公公面前，女人说，俺大，这是俺给你做的鞋。公公把旱烟袋从嘴里拿出来，笑笑说，放那吧。

　　谁能想到，李二牛晚来得福，女人像个男人一样能干，地里收种庄稼，家里养的鸡鸭成群，屋后的小菜园，原本是荒草萋萋，女人就锄草扒地，被她种上了各种蔬菜。茄子，辣椒，黄瓜，豆角，掩映在绿叶中，挂着露珠，甚是喜人。

　　晚上，女人和二牛商量，我想养头母猪，母猪下崽多，变钱快，你看行不？二牛说，我整天做瓦工活早出晚归，家里地里你都忙着，不怕累？女人说，不怕。

　　猪圈有现成的，李二牛就为女人买来一头母猪。

　　经过女人的精心饲养，几个月后，母猪下崽了，一窝生了七八个，圆滚滚的一天一个样。二牛说，猪仔可以卖了。女人说，不买，咱就把它都养大了再卖，不是更能多卖钱？二牛为女人的想法感动，心里热乎乎的，对女人说，太辛苦你了。女人有点不好意思地回了他一句，说啥呢，一家人还说两家话。

　　春天里，女人进了李二牛的家门，第二个春天，喜鹊登枝，女人为二牛生下一个胖小子，是年女人四十三岁，二牛五十有三。二牛逢人递烟发喜糖，笑得合不拢嘴。

　　就在女人为李二牛生下儿子的这个春天里，她老家的男人死了。那天男人站在山头上盼她回来，没留意脚下的一块石头松动，男人从山崖上坠落。

　　这是后来老家儿子满十八岁那年，第一次来看她时说的。当时母子俩抱头痛哭，泣不成声。