这个人，每天下午四点左右，会准时来到书店找她。

　　

　　小曼在新华书店干了近六个年头。当年她顶替上吊自杀的母亲来到这家坐落在泉城路中段的书店，还是喜欢上了这座仿欧式二层灰色小楼。上班第一天，她站在书店营业厅接待顾客，有时去到后院仓库去取新书，心里很充实。小曼在这家全市最大的实体书店干得很顺心，不知不觉竟然快六个春秋了。运动一开始，小曼看到这条大街上的许多百年老店，都纷纷摘下旧招牌、换上新招牌，但是新华书店由于是毛主席亲笔题写，像全国各地的新华书店都没有哪个红卫兵敢砸牌子的情况一样，她上班的这家新华书店，也同样没有人敢动这四个字一根毫毛。他们书店只是根据形势调整了经营品种，该下架的下架，该撤换的撤换，基本上没有改变原来的面貌。小曼现在的生活，可以用“波澜不惊”四个字来概括。小曼有时候站在书店里愣神的时候，无数次地想到，自己的命运应该说还不是最坏的，虽然家庭遭变，自己至今仍是孤身一人，但是起码还有一只饭碗，饿不死。

　　小曼的家住在珍珠泉左手边的牛头巷，离新华书店也就是不到一华里的模样。多少年了，小曼每天早晨从家里出来，拐过院前邮政局，不到十分钟就来到了书店。进门后小曼先戴上套袖，然后去打水，这是她当书店营业员多年养成的老习惯了。不过与店里其他营业员不同的是，小曼打来开水，不是泡上一杯嫩茶，而是爱喝白开水。小曼这个人讲究清淡，生活如此，做人也是如此。在慢慢变凉的白水里，小曼望着自己的影子，心底叹出一口凉气。资明从后院捧着一杯茶水走过来，悠闲地冲着杯子吹一口气，卷曲的茶片恋恋不舍地扒住杯沿不松手，她低头用舌尖舔掉粘在杯口温热的茶梗，嚼了几下，咽下去。

　　小曼，你太会过日子啦！

　　资明指的是小曼数年如一日地喝白开水。小曼并不理会她的讥笑，把杯子放在书架下的小方凳上，冲她的茶杯使劲吸溜一下鼻子，哇，真香！多少钱一两的茉莉花茶啊？

　　哼，喝茶照样不耽误闹革命！资明碰了一鼻子灰，瞪了小曼一眼，便拐向楼梯，上二楼去了。

　　小曼在新华书店每一天的日子，都是这样百无聊赖地开始的。

　　上班后，小曼通常都是找一本书随便翻看着，她不习惯像店里的其他营业员那样，几个人凑在一起嚼舌根。这样的好处是，能尽量避开一些是非对错。新华书店是个清闲单位，不是星期天，书店里总是很冷清，偶尔走进一二个顾客，大多也只是打个晃，转一圈看看就走了。许多时候，一整天不定卖出一本书。所以营业员这样散漫，即使领导来看见了，一般情况下，也不会批评她们。

　　但是运动前可不是这样。小曼记得那时每天来书店买书的人，总是络绎不绝，特别是到了星期天，若是再赶上书店新购进了某部世界名著，早上一打开门，早就等候在书店门外的社会各界的读者，就纷纷涌进店里，不到半天工夫，几百本名著就被抢购一空，连后院仓库里都告罄了。起初，小曼对这种惨淡的经营状况，真是心急如焚。虽然她不是经理，经营盈亏都算不到她头上，自己的工资到月底照旧一分不少发给她，钱虽说不是多么高，但过日子还是够用的。但是小曼的心里，却总是放不下。这当然说不上是什么责任心，但她很多时候总是拿先进标兵的母亲做榜样，虽然有时免不了也在心里常骂自己是犯贱。这样折腾来折腾去地煎熬了一段时间，看到店里其他营业员照吃照喝，看到经理、书记见了面照样插科打诨，自己还像唐吉坷德一个人挑战风车，有一天半夜醒来，她突然想通了，小曼讥笑自己真是杞人忧天，一个人着急又有什么用呢？书店还没倒闭，大家还都有口饭吃，还没到世界末日的那一天。

　　小曼看书看得头疼的时候，就抬起头，朝外边望着。书店门前这条大街，她太熟悉了。

　　小曼记得很清楚，自己上小学时，每天从牛头巷出来，就是穿过眼前的这条泉城路，拐到省府前街小学上学的。那时候，这条大街两边店铺林立，繁华又热闹，一家挨着一家。马路两旁的法桐树遮天蔽日，夏天走在树荫底下十分凉爽，一点也感觉不到炎热。小曼记得有一次放学后，她拐到高都司巷口的甜食店，花二分钱，买了一串冰糖葫芦。父亲有了外遇后，母亲一下病倒了。母亲喜欢吃卫巷口四喜居的四喜丸子。四喜居的四喜丸子，是济南的名吃。一个像鸡蛋那么大，外酥里嫩，非常可口。为了讨母亲喜欢，小曼那段时间经常去卫巷口买母亲喜欢吃的四喜丸子。现在，卫巷口的四喜居早关门不干了。其实，不光四喜居，你现在到这条街上转一圈看看，就会突然发现，过去的那些老店铺，早已经除旧布“新”，没有多少旧时的模样了。珍珠泉理发店已经改为东方红理发店，一大食物店也改成了向阳食物店，还有马路北边的明湖照相馆，小曼想起当年她在这家照相馆拍毕业照的情景，现在橱窗里的那些经典留影早就都被拿走了，换上了伟大领袖接见红卫兵的巨幅照片。

　　那天中午，注定是小曼命运发生重大变化的开始。那天吃过午饭后，当她照例又去百货大楼东侧的公共厕所解手时，突然遇到了一个人。

　　当时这个四十多岁、脸上罩着一个大口罩，正蹲在长征音像店山墙后的那棵法桐下面，用一把刮字刀清理树干上残缺标语的男人，像一个正在钻研某种科研课题的教授，一刀一刀，刮得仔细认真，完全没有注意到已经来到身边的人。

　　小曼站在这个男人的身后注意观察。过了一会，这个男人似乎从身边的阴影中觉察到了什么，他抬头看小曼的一刹那，小曼立即被他眼镜后的眼神震慑住了。男人的目光平静冷淡，嘴角却浮现出一丝不易察觉的微笑。看到小曼惊讶的表情，男人没有说话，只是冲小曼微微点了一下头，然后就又去继续刮那条残标。

　　小曼回到书店后，一下午心神不安。虽说初次碰面，双方谁也没和谁说话，但这个知识分子模样的陌生男人，留给小曼的印象太深了。小曼想，他到底是干什么的？他这样一个文质彬彬的人，为什么来到这里打扫卫生？以前她可是从没有看见过这个人啊。这个下午，小曼不知道她是怎么度过的，以致资明来到她身边，通知她下了班开会，她居然都没听到。这一切也都没有什么。让小曼更想不到的是，这天，到了下午将近四点一刻时，书店的大门，突然被推开了。小曼一抬头，进来的竟然是他！

　　这个戴眼镜的男人，开门进来后，随手就把书店的大门关上了。马路上的喧嚣顿时被关在了门外，他的心情，也仿佛一下静了下来。书店的门口陈列了一些报纸杂志，他站在案头认真翻阅着几份报纸，那个梳着半发的营业员老关从右手边的柜台内走过来，问他，你买什么报纸？他挑了一份《人民日报》，付了钱。然后又绕到文学艺术柜台前，同营业员小毛说了几句什么，随后，他就转到了小曼的马列著作柜台前，停了下来。他扶着眼镜，仔细浏览着书架上每一本马恩列斯毛的书，最后指着其中一本白色封皮的薄书，对小曼说：

　　请把这本列宁的《怎么办？》拿给我看一下好吗？

　　小曼把书递给他，说了句，你喜欢看这类书？

　　抱歉，没想到是你。男人接过书，认出了小曼，说，希望你原谅。

　　没有呀，我也没想到你能来书店！小曼不好意思地笑了，而且，我确实没有见过你，从来也没见过你。

　　这条街不常有人扫马路吗？他从眼镜的上方看着小曼，像是感到不可思议。

　　有，但是那些人我都认得，就是没有看见过你。

　　哦，他释然了。也难怪，我昨天刚到清扫组报到。

　　男人翻看着书，突然又想起什么，说，你刚才问我为什么喜欢这类书。刚才，我在那边问营业员有没有俄国作家尼古拉·车尔尼雪夫斯基的长篇小说《怎么办》，她说没有，我又问有老托尔斯泰的《安娜·卡列宁娜》没有？她摇摇头，回答说都下架了，暂时不能对外出售。所以我才转到你这里，看看这本《怎么办？》。说着，他指着自己的脑袋，自嘲地笑着摇了摇头，对小曼说，是啊！我这里面的怎么办太多了！我要通过读书，寻找答案。

　　小曼没想到，这个外表有点冷漠的男人，初次见面，居然如此坦诚，说话也很幽默。小曼答应他，有空去仓库找找，有的话就给他拿一本。这时候，面前的男人已经把他手里的书翻完了，连最后的索引也都看了。他把书还给小曼时说了一句，这是列宁对党建理论重大贡献的书，跟我关系不大。谢谢你。

　　小曼目送他离去，心想，这难道就是文学作品中所描写的“一见钟情”么？这次见面，令小曼心情大好，也将她这一整天郁闷的时光冲刷得一干二净。

　　他们就这样认识了。

　　第二次来，小曼塞给他那本尼古拉·车尔尼雪夫斯基的《怎么办》，他要付钱，小曼说是送给你的，我付过钱了。小曼看到站在她面前的男人，好像一夜间突然变老了，那双疲惫的眼里布满了血丝，法令纹掩饰不住苦闷情绪造成的愤懑，目光善良而脆弱。小曼不放心，便急切地问了他几句。没想到，这个仅见过两次面的男人，一打开话匣子，就滔滔不绝，真可谓敞开胸怀，无话不谈。原来，这个戴眼镜的男人叫李挺，原是市电子研究所的工程师。运动到来不久，他就作为走白专道路的臭老九被揪出来了。他想不通，自觉颜面扫地，就躲在家不上班了，连个招呼也不给单位打。所里领导几次找到他，劝他回去，他一句话也不说，最后索性把他们轰出了家门。他在家睡了一个多月的懒觉，有一天街道找到他，就把他安排到了清扫队，专门负责泉城路附近这几条马路。

　　说到这儿，李挺突然气愤地说，现在这是什么社会？乌烟瘴气，胡作非为！以你们书店门前这条马路来说吧，往前数十年，那时繁华的泉城路上，既有像隆祥布店、亨得利表店、上海南酱园、宏济堂药店等老字号，也有家居用品商店、体育用品商店、老年用品商店等特色商店。讲吃，有“康乐”的西餐，一大食物店的糕点，泉城路海味馆的海味，还有驰名海内的燕喜堂饭店、汇泉饭店；讲穿，有瑞蚨祥布点、隆祥布店；讲文化消费，有新华书店、外文书店，新华电影院；讲体育锻炼，有皇亭体育场——泉城路可谓济南人的“小上海”，能满足人们的各种需要。总之，泉城路上店铺堂馆众多、名店荟萃，商业大楼鳞次栉比，约有二三百家。难怪当时人们把泉城路比作济南的王府井大街，真是再恰当不过了！

　　小曼赶紧捂住了李挺的嘴。

　　从那以后，差不多每天下午四点左右，李挺都会准时来到新华书店。因为四点以后，他的工作就全部完成了。他有时买马列著作，有一次他还买了一本浩然的长篇小说《艳阳天》。他偷偷告诉小曼说，他白天打扫完卫生，每天晚上都坚持写日记。他发誓一定要写出一部关于文化大革命的长篇小说。李挺来书店，也不全为买书，有时他就是想像朋友一样，找小曼互相聊点什么。但是，星期天一般他不会来。因为星期天走进新华书店的大中专学生很多，他们没有钱，磨咕半天也不定买一本书，但是熙熙攘攘的乱得很，站在柜台前像一堵墙。害得李挺只来了一次，以后就再也不敢来了。

　　李挺来的时间长了，给小曼留下了深刻印象，有时一天当中没有等到李挺，小曼还十分牵挂他。

　　当然，在李挺找她的日子里，书店里也曾有过波折。那些营业员躲在一旁偷偷看着他们，互相嘀嘀咕咕的，像一群小老鼠。资明也问过小曼，这个人是干什么的，为什么老来找你？资明是新华书店的书记，对于资明，小曼不能像对那些营业员一样不理不睬。但是小曼也只是轻描淡写地回答，说是一个常来买书的顾客，老熟人。小曼是一楼小组长，工作很认真的。所以资明也不能拿她怎么样。就这样，日子依然按部就班地过着。

　　今天，注定又是一个令人期待的一天！当时针指到下午四点时，小曼就从小凳子上站起来了，她的目光始终没有离开门口一步。没有顾客的时候，书店的时光是最难捱的。然而小曼坐了差不多一天了，现在必须站起来，迎接她要接待的这个人。就在小曼站在那儿，心神不定甚至有点失望的时候，资明又从后院走过来了，询问她今天的营业额怎么样。小曼拿过一张售书登记表递给资明看，给书记说着什么。就在这个时候，李挺推开了书店大门，又走进了书店。

　　前边说过，资明已经不是第一次看见这个男人了，起初她相信小曼说的，是买书的顾客，后来看到他经常是一手拿着买的书，一边给小曼不停地说着话，心里就感到很奇怪。资明是书店的书记，负责抓全体员工的思想政治工作。有一次开会，小曼主持会议，她看人员都到齐了，就宣布说，大家坐好开会了，下面请资书记给我们讲话。资明一听愣了一下，纠正说，资书记？资产阶级的书记吗？请注意了，今后大家都要称呼我资明书记，不能再叫我什么资书记了！这件事出了后，小曼才注意到，书店里过去从没有人敢叫她资书记，而都是恭恭敬敬地称呼她资明书记。但令小曼不解的是，从那次起，资明大事小事，似乎都对小曼有了些情绪。资明拿着业务登记簿，望着李挺，上下打量了半天，最后突然一笑，说，不错，不错。欢迎光临，老顾客。

　　李挺站在那里，望着资明离去的背影，半天不解，最后对小曼说，我经常来找你，有什么麻烦吗？

　　小曼惊讶地说，没有呀？我们不都是正常谈话吗？

　　李挺活动了一下酸痛的腰腿，释然一笑，说，没有事就好。我就是想找个人说说话。

　　李挺摘下眼镜擦了擦，戴上后，望着小曼半天没有说话。小曼看到他的嘴唇微微颤抖了几下，然后摇了摇头，突然自言自语地嘟囔了一句，唉，我要是有你这样善解人意的爱人就好了。

　　李挺这话像是脱口而出，不携带任何不良动机。但小曼的心却咯噔一下，脸腾地就红了。她没想到李挺今天竟然说出这种话！是他家里遇到什么问题了吗？今天他第一次提到他的爱人，他为什么对自己说他爱人呢？但是，她喜欢他的坦率，却没有勇气接纳他。

　　李挺见小曼低下头没有吭声，顿时觉得自己虚弱起来，他说，对不起，我冒犯你了。

　　小曼面对这个中年男人觉得他有些像年轻时的父亲，自己作为女儿，有什么不可以聆听父亲的回忆呢？她鼓起勇气，说，你有什么话想说，就说吧，你说好了。

　　李挺说，你真的想听？小曼，你要是真想听的话，我就说说我爱人。真的，我一直想说说我爱人。可是，我从来没有机会说她。我觉得，如果我再不说她，我真要崩溃了。

　　小曼咳嗽几声，她感到心里有东西在翻上来。六年前，小曼还在待业。就在这一年的秋天，母亲自缢身亡，她是被父亲逼死的。父亲有了外遇，母亲死后不到两年，很快父亲的病也查出来了。不到半年，父亲也撒手人寰。

　　小曼想掩饰心头的难受，她又咳嗽几声说，李挺，你说吧，你爱人怎么了？

　　李挺的面部肌肉在微微颤抖，仿佛在做激烈的思想斗争。小曼比较敏感，她对别人的情绪变化，一向觉察得比较准确、及时。六年前，母亲对父亲的背叛，曾几度崩溃。要不是女儿关心及时、不断劝解，几度寻死的母亲，恐怕早就不在人世了。李挺突然说，我不想说我爱人了，她很无聊，甚至很无耻。

　　小曼说，她伤害你了？

　　李挺突然警觉似地一笑，说，你怎么知道的？

　　小曼犹豫了一下，说，瞎猜的。

　　李挺的表情明显轻松起来，眼神也顿时明亮了。他说，那好，我就说说她。你送给我的那本《怎么办》，讲的是一个三角恋爱的故事。薇拉是个富有抱负的美丽姑娘，她的母亲为了谋取钱财，要把她嫁给纨绔子弟吉尔沙诺夫，在医学院学生洛普霍夫的帮助下，她脱离家庭与洛普霍夫结合，并创办了一家实行社会主义原则的缝纫工场。莫普霍夫性格内向，为人严肃，而薇拉却热情奔放，善于交际。薇拉爱上了性格相投的丈夫的好友吉尔沙诺夫。为了薇拉的幸福怎么办呢？洛普霍夫决定要想办法成全他们……你不相信吧，我现在就是这种情况，我爱人出轨了，和她单位的领导三年了，我一直戴着绿帽子！她现在跟我提出了离婚，因为我被打倒了，她受不了那种折磨。她说她受够了，她这一辈子做的最傻的一件事，就是跟了我！你在听吗，你好像走神了。

　　小曼脸又红了，她确实走神了，她在想母亲和父亲的旧事。她记得有一次母亲也曾哭哭啼啼地对女儿说过，她说，小曼，我被你父亲欺骗了一辈子，他跟他办公室那个女技术员鬼混了十几年，我竟然一点也不知道！我真傻！其实，李挺在没对小曼说他爱人之前，她就想到了这个男人要对她说什么。她猜得没错。为了掩饰自己的慌乱，小曼赶紧不好意思地一笑，忙说，说下去，你继续说下去，我一直在听。

　　李挺看了小曼一眼，说，你没走神就好，你一直在听，那我就接着说下去。小曼，我爱人姓曹，叫曹芳，是市杂技团的一名蹬缸演员。她有一双神奇的脚，一只重达几十斤的瓷缸，她躺在一张方桌上，伸出双脚，就可以让这只大缸立起、躺下，还能像汽车轱辘一样飞速旋转！结婚初期，我们还算美满。但是后来，就渐渐出问题了。先是她嫌我一年到头只知道工作，心里根本没有这个家，她不止一次流着泪对我说，李挺，你研究了一辈子无线电，却不了解电器元件简单的家庭结构，既无视我这只安全插座的存在，更不了解我丰富脆弱的内心世界。跟了你，我冤枉死了！后来，随着日子一天天平淡的过去，她又开始抱怨我没有生育能力，说人生过半，到现在还没有一个孩子。她喝了酒就对我撒酒疯，骂我说，你爹妈枉给你起了这么一个动听的名字！你无能，根本不配叫！我拉她去医院做检查，她却死活不去，还把大门锁死，借着酒劲，用她那双力大无穷的臭脚，把我踹得满地打滚，口鼻流血。再后来，大约是在前年的冬天，杂技团爆出了曹芳与她们团长的风流韵事。我听到消息后，跑到杂技团调查了解，传达室老头告诉我说，那个男人姓葛，他们有私情不是一年了。小曼，说老实话，在这之前，我还以为曹芳只是一般发发牢骚，其实这些都无关紧要，世间哪对夫妇风平浪静过？只要她还是我的老婆，她还能关心体贴我就行了。可是出了这个事之后，事情就变得严重了。小曼，你知道吗？现在，这就等于说，我家那个泼妇，早就有预谋了，事实证明，她已经把我像她玩蹬缸一样把我蹬掉了啊！？小曼，你在听吗，你笑什么？

　　在听李挺痛说革命家史的过程中，小曼确实几次想笑，但都忍住了。李挺将个人的不幸婚史，以云淡风轻的幽默口吻讲述出来，表现了他举重若轻的大将风度。这是一般遭遇婚变家丑的男人所做不到的。小曼忙说，没有啊，我牙痒痒了。对不起，李挺，你继续说，说下去。

　　小曼，李挺接着说，我本来打算像名著《怎么办》中的洛普霍夫那样，成全他们，但是，那个姓葛的太嚣张！有一次，为了一个相机，他竟然打了曹芳！那是他们去年在去大明湖拍照时，曹芳举着相机，不小心从假山上掉下来摔坏的。这个相机，据说是那男人托他朋友从国外买的法国名牌，那家伙捧着摔坏的相机，骂我爱人，曹芳，你这傻逼知道吗？它用我和你两人一年的工资也买不起啊！你就敢把它摔坏！小曼，你知道，曹芳毕竟是我爱人啊，这一对野鸳鸯的苟且之事我可以装瞎装聋，但是在我和曹芳还没有正式离婚之前，他打曹芳，就等于没把我这个做丈夫的放在眼里。特别是，到了后来，我又听说曹芳好像又到医院流了这个姓葛的孩子，小曼，在发生了这两件事之后，我真是再也忍无可忍了！所以，我打了他！

　　李挺很激动，扶了扶马上就要掉下来的眼镜子，正准备要把下边更令人气愤的糗事全部抖搂出来的时候，小曼突然捂住了他的嘴，要他不要再说下去了。

　　李挺这才发现，书店里不知什么时候，突然变得十分寂静。

　　是的，这个时候，李挺是没办法再说下去了。因为，这时候不但书店全体营业员，都站在那里看着他们，书记资明和经理方鸣也一同来到了书店前厅。原来，书店准备下班了，领导照例要来巡视一遍。资明走到李挺面前，看着他的眼镜，说，多少度的？哟，近视很严重啊，镜片跟瓶底似的。你怎么还没走啊，还没拉够吗？方经理在那边询问小毛，突然发火了，他骂小毛是怎么干的，扬言再这样，就开除她。老关在一边劝，资明也赶紧过去了，方经理这才住了火。

　　李挺则借机溜了。

　　第二天中午，小曼又去公厕解手。没想到，老远就发现李挺蹲在百货大楼东门的一个角落里吃饭。边吃饭，一边还不停往一张纸上写着东西。脚边还散着一本旧书。走到跟前，小曼看见李挺手里拿着的笔是半截铅笔头，纸竟然就是一个工农兵香烟盒的反面。看到李挺这副样子，小曼不禁一阵心酸。

　　你在写什么？小曼说。

　　哦，构思小说呢。李挺看到小曼来了，赶紧放下手里的纸和笔，站起来说，突然来了灵感，怕溜掉，赶紧捉住它。

　　小曼嘿嘿一笑，看着李挺说，李挺，隔天我要去上海出差，你有什么东西需要捎吗？

　　她看到李挺用手抹了一下油嘴，低头瞥了眼身上的脏衣服，脸上发讪地说，我没有什么可捎的。谢谢你，还想着我。

　　小曼的心又颤了一下，她知道爱面子的他，此时有点自惭形秽。这个知识分子每天下午去新华书店，都是换上一身干净板正的灰色中山装。现在是工作时间，他里边穿着一件半旧的深蓝国防服，外边戴着一个脏乎乎的黑大襟，脖子上还挂着一个污迹斑斑的脏口罩，像一个乞丐。

　　李挺，你昨天说的事，也不要压力太大。小曼安慰说。

　　我说出来就轻松了许多。李挺看着她，说。谢谢你听我说这些事情。

　　我能帮助你什么？小曼觉得眼圈有点热。

　　你能听我说就等于帮了我。李挺笑了。

　　正说着，小曼突然发现，资明从长征音像店路口拐过来了。小曼赶紧对李挺说，她来了，我得走了。便慌忙离开李挺。

　　在厕所里，资明问小曼，小曼，我问你，刚才那个男人又给你说什么了？

　　小曼摇摇头，故作轻松地说，没有呀，我只是问他中午吃的什么饭。

　　资明瞪了小曼一眼，说，小曼呀，你母亲在新华书店干了一辈子，兢兢业业，荣誉满堂。你可不要给你母亲脸上抹黑啊！

　　两个女人出了厕所，隔老远看见马路对个工商联旧址门口的李挺，正在拾垃圾。资明叹了一口气，说，唉，挺好的一个男人，可惜了啊。可是，他为什么不给我说说话呢？

　　这次上海出差，是一个全国行业口的政治思想工作会议。会议三天期限。新华书店派了两名代表参加，资明和小曼。然而，这次出差的意义，对于资明和小曼来说，不是该会的什么内容，而是这对冤家对头一向紧张的关系，得到了某种缓解。两个女人开会期间，每天回到宾馆，简直无话不拉。特别是到了会议结束的那天傍晚，资明主动提出请客，两个女人到外滩附近的一家小饭店，撮了一顿。那晚，她们都喝了一点啤酒，聊到高兴处，资明突然问小曼说，小曼啊，你也是快三十岁的人了，为什么到现在还一直单身？小曼低下了头，结结巴巴地说，也许，是缘分还不到吧。资明呵呵一笑，把杯子里的酒一口喝光后，说，小曼，我问你，那个经常来书店找你的男人叫什么？李挺？挺有意思的名字啊。呵呵。哎，小曼，你看李挺这个人怎么样啊？不行的话，我给你提一提？小曼听了顿时羞臊得脸通红，急忙打断资明，大姐，你胡说什么呀，人家是有家室的人哩！从来上海出差的第一天，小曼就不再像在单位那样，叫资明资明书记了，而是改口叫资明大姐。这是资明在济南通往上海的火车上亲口对她这么讲的，说这样叫她大姐亲切，像一家人一样。资明听小曼这么说，把头往后一仰，失声大笑说，这有什么呀，小曼，要是放到你大姐我，我就追他，管他有家室没有家室，非把他追到手不可！哈哈哈！

　　回到济南后，小曼发现，李挺一直没有来书店。问店里其他营业员，她们都摇头表示不知道，但小曼相信他一定还会再来这儿的。资明也在等李挺，每天上了班，资明走到小曼马列著作柜台前的第一句话就是，那个知识分子今天来找你了吗？小曼觉得资明天天在她面前提李挺，是不是这个娘们也喜欢上了他？但是她什么也没说，只是在下班后，跑到了清扫组，打听李挺来上班了吗。大爷大妈说，没有，他请假了。小曼又问李挺的家在什么地方住？他们一律都摇头说，这个人很古怪，从来不和我们这些人靠近。小曼在心里祈祷，李挺，你没出事吧？不管你到底是离、还是不离，你人都要好好的，我在书店等你。

　　李挺果然没出事，他真的又来了。

　　这天是周日，泉城路上的人明显要比平时多，这条大街是市区最繁华的商业街，虽然现在到处在闹革命，但这并不妨碍人们照常过日子。走进新华书店买书的人也多了不少，这些人小曼差不多都认识，虽然叫不出他们的名字，但他们进了书店她会热情地同他们打个招呼。这个也与星期天营业额突飞猛进从而引起的好心情有关。当然，新华书店的生存并不全靠零售这一块，用方经理的话说，书店靠这点营业额，早关门了。小曼是业务骨干，自然也知道新华书店主要靠单位批发，尤其是那些毛选红宝书、中央文件资料汇编及革命样板戏剧本之类，都会批发送货到机关学校、部队企业。

　　李挺大概忘了今天是星期天，所以当他走进书店，看到人流如织的人群时，犹豫了一下，最后又退出了书店。到了第二天中午，营业员都吃午饭去了，书店一时冷清无人，李挺才又走进书店，缓步来到小曼的柜台前。

　　小曼乍看到李挺时，十分惊讶。因为面前的人不但面部有伤，而且走路时还一瘸一拐的。小曼急忙问，怎么了，李挺？说着拿出这次出差给他买的一只金星钢笔、两本硬皮笔记本，偷偷塞到李挺的蓝书包里。李挺倒也没拒绝，收下后告诉小曼说，我这几天没上班，遇到了一点麻烦。小曼，我告诉过你，我白天上班扫地，晚上在家坚持写长篇小说，是以我的个人亲身经历为素材的，我把曹芳也写进去了，已经写了三分之一，如果顺利的话，明年秋天就差不多杀青了，书名都定了，就叫《怎么办》。但是，就在你出差上海期间的那天晚上，曹芳居然偷看了我的小说草稿，并一把火给烧了！曹芳威胁我要和我离婚，骂我为什么把她和那个男人写进书里，说这是侵犯别人的隐私，还发誓要状告我侵犯她的隐私权。到了第二天，那个男人又派人在我扫大街的路上，用自行车把我撞到，把我狠狠揍了一顿，门牙都打掉了。这还不算，紧接着，曹芳又把我赶出了家门。现在，我只能暂住在街道清扫组一侧的半间工具棚里生活……

　　小曼没想到，几天没见，李挺家里居然出了这么大的事！小曼看到李挺左边的一颗门牙，果然没有了，他说话都漏风。她赶紧把小圆凳拿出来给李挺坐，她觉得李挺太像她可怜的母亲了，这个男人与母亲有相同的遭遇，把小曼和李挺的距离一下拉得更近了。她看着李挺坐在凳子上，耷拉着脑袋，背也驮了，这个驼背的男人酷似当年小曼的母亲。当年母亲也常坐在椅子上流泪，低着头，不停地叹气，给女儿诉说父亲如何不忠。当然，这些都是多年以前的事了。

　　小曼说，李挺，工具棚怎么住啊？你要是不怕，就住到我那儿去吧。

　　李挺抬起头，看着小曼，半天说，不用。

　　小曼说，那你别伤心啊。

　　李挺说，不会。其实他们的事已经几年了，我也麻木了。我本来就是一个简单粗疏的人，自己的老婆和别人私通，我也拿他们没有办法。他们就是抓住我这一点，认为我好欺，所以胆子才越来越大。现在我也想通了，离婚吧！没有别的办法了。你不知道，我和曹芳早就不在一起了，她睡大床，我睡沙发，早成习惯了。开始，我为那台相机打了那个狗男人，曹芳老大不高兴，骂我是狗拿耗子，他们之间的事，用不着我来教训他。后来，曹芳就写好了离婚协议书，但我不想签字。我还有些犹豫，毕竟是发妻，有些不舍。小曼，有些鸡零狗碎，我都不好意思给你说。在家里，我不但给她做饭，还给她洗脚，甚至连牙膏也得给她挤到牙刷上。每次她做错了事，都得由我来承认错误。我忍让了她一辈子，我知道家不是一个讲理的地方，做男人应当有这个胸怀，与妻子还讲什么对与错。但这次她烧了我的小说稿，我不能忍受了，因为这是我唯一的精神寄托，她毁了我的全部！所以一怒之下，我打了自己这辈子打老婆的第一个耳光。我有我的尊严，我有我的骨气！

　　小曼的内心一下暴跳如雷，她从柜台内走过来，大声说，李挺，你太善良了！为什么不报警，让警察拘留她？

　　李挺苦笑说，报警又有什么用？曹芳就曾指着我的鼻子骂我说，像你这种被打倒的臭老九，走到哪也没人敢为你撑腰！

　　李挺说到这里沉默了，他像木偶一动不动坐在小凳上，看不出眼里闪烁着的是悲伤，还是喜悦。

　　小曼说，你打算怎么办，李挺？过了一会，李挺站起来说，我还能怎么办？我什么办法也没有啊。

　　李挺走了，小曼看着门外发呆。资明从后院走进来的时候，她还没醒过神来。资明说，小曼，你怎么了，不是那个男人把你的魂儿带走了吧。

　　小曼说，是又怎么样。

　　资明说，我早就猜到了，他和你都说什么了？我可是一直在后头盯着你们呢。

　　小曼说，盯着就盯着，我不怕。

　　资明把杯子往柜台上一放，用手点着小曼的头说，看你心事重重的样子，没出息！有什么话不敢对我说，说出来说不定大姐会给你出主意的？！

　　小曼突然弹簧似的跳起来，说，大姐，在上海出差期间，你曾给我提起过你的老公，好像也是姓葛，在市杂技团上班。

　　资明一把挣脱了小曼的手，甩甩被她攥疼了的五指，惊讶地说，喂，小曼，你今天怎么了？我是给你说过了，我家老公姓葛，叫葛长明，在市杂技当团长。这又这么啦？

　　小曼打断了资明的话，说，大姐，我要去厕所了。

　　资明见到李挺是三天以后的事情了。那天也是下午四点左右的时候，资明坐在小曼的马列著作柜台后边喝着茶，她看到门外有个熟悉的人影闪了闪，她估计这个走进新华书店的顾客，就是李挺。资明放下茶杯，站起来，发现戴眼镜的他走进书店后，东张西望。其实，资明早就料到李挺要到这个时候来书店的。以前她看见李挺和小曼在一起说话，都是在这个时间段，而且不是一天半天了。李挺进来的一刹那，资明就料到他今天不是来买书的，是来找人的。当李挺开口问资明小曼在不在时，资明很满意自己的猜测是正确的。

　　资明说，小曼不在，她出事了。

　　李挺愣了一下，说，出事了？出什么事了？你能告诉我吗，小曼她到底出什么事了？

　　资明突然气愤地说，李挺，我告诉你吧，陆小曼——她住医院了！这个老姑娘，那天也不知道怎么突然发神经，竟然跑到我老公单位大吵大闹，骂我老公为什么第三者插足，破坏别人的家庭幸福！结果两个人在争吵过程中，发生了肢体冲突，导致她失足从二楼楼梯摔下去了。

　　李挺的身子突然哆嗦了几下，他半天才说，小曼人现在怎么样？她摔得严重不严重？

　　资明说，腿摔骨折了。

　　李挺在问清楚小曼所住医院的详细地址后，掉头就要往外走，资明忙追上几步说，喂，李挺，你说我男人是那种坏男人吗？我相信他。小曼真是疯狗乱咬人！李挺站住了，资明又说，李挺，你说这个陆小曼傻不傻呀？她自己到现在还没有对象呢，却乱掺和这种男女之间的事。这不是咸吃萝卜淡操心么！我给你说啊李挺，其实，我还是蛮看好小陆这个人的，她接她母亲的班，在新华书店这些年干得也一直不错。我本打算再过几年让她接我的班呢，——她这一闹，全泡汤了！喂，李挺，你别走啊。我还没说完呢，我还有话想给你说说呢。

　　李挺一步跨出新华书店的门，因为走得急促，差点与推门进来的一个老年顾客撞个满怀。李挺一把抓住了这个女顾客的胳膊，说了声对不起，然后边走边回头说，资明，我原以为我这辈子就够王八的了，没想到你他妈这辈子比我还王八！