◎李业成

　　

　　1

　　土地刚承包到家庭的头两年，农民对粮食有一种膨胀的贪欲，特别是对麦子，贪欲就像在心底挖了一个大坑，这个坑没有底。无论年老的农民还是年轻的农民，都是一样的心态，土地到了自己手里，就是要看自己的能量和土地的能量，到底能打多少，他们实在不满于集体合作化时代的土地产量。高省力全家分了十二亩地，七口人，父母、妻女，还有两个妹妹。两个妹妹都没成年，一个在县城读高中，一个在镇上读初中。高省力娶了媳妇后没有与父母分家，父母年纪大子，土地承包到家，庄稼地里干不了重活了，再说两个妹妹还没有成人，他理所当然地要担起这个家来。土地承包后的第二年，农民尝到了土地承包后第一年的甜头，对粮食的贪欲完全调动起来了，这时的农民处于单纯的粮食阶段，心里一味地是粮食，人民公社实在是缺粮缺怕了。他们对粮食的渴求变成贪欲，一种报复性贪欲，他们把食放在第一位，可惜农民到底不能靠种地翻身，待他们对钱的需求决定生存发展的时候，农民的本质改变了。

　　高省力第一年尝到了麦子的甜头，土地承包到家的第一年麦子大获丰收，这不但不能让他满足，反而起了更大的贪心。他觉得第一年麦子没种足，管理上也没有使足劲，这让他非常懊悔，所以这一年狠狠地种了八亩麦子，一半以上的土地都拿来种了麦子，如果丰收了，三年吃不完。第一年的小麦丰收，就让高省力和高省力的爹娘慌得不知所措，他们根本想不到土地会有这么大的能量，会有这么大的潜力。高省力的爹，这个老农民，自小就记得麦子的产量，亩产一二百斤，有的年头只有几十斤，听老辈讲，爷爷的爷爷那个年代，小麦产量更底，亩产仅有一斗，一斗是三十斤，麦子只能当细粮吃，不能当口粮吃，口粮是地瓜。农民一辈辈都是吃地瓜长大的，对白面馒头遥不可及。他们对麦子有一种报复性渴求。从来都是人舔乎麦子，没想到麦子也会舔乎人，舔乎人就是给人产量让人给它更大的面积。种地就是人和土地一条心，种麦子就是人和麦子一条心。高省力有了麦子的甜头，过去的老皇历翻不得了，土地和麦子的老皇历也翻不得了，麦子有了一个历史性翻身，麦子和农民同时遇上了农业的好时代。

　　高省力的爹自麦种播下就开始围着麦子转，他就是要看看儿子种出什么样的麦子来。麦子喜欢深耕细作，麦子根扎黄泉，麦子喜欢吃庄户人的土杂肥，也喜欢吃美国的二铵。麦子还喜欢水渴望水，麦子一冬在坡里憋着劲，一冬没有闲着，它在积蓄力量，经历风雪与经历春风春雨一样重要。它是见风就长的作物，一场春风麦田就绿了，再一场春风田野就起了绿浪，绿浪无边无际。雨，还有雨，麦子呼唤雨，雨和美国的二铵一样有劲，一场雨洒下来，麦苗恣意在地上打滚，那个绿，黑油油的绿。如果老天不给雨，农民也不会放弃，花钱浇，雇机器抽水，渠水在田头奔跑，流满渠，洋溢的渠，一股水顶着一股水，冲着草屑和水沫，高省力拿着铁锨跟着渠头跑。转眼麦子就没膝深了，转眼吐穗了，农民看到粮食了。天气越来越热了，河边与村庄转眼成了绿成林了，人们开始打收麦的谱了。家家开始抹水泥缸，去年抹了一茬，没有足够的打算，今年要加倍添水泥缸。高省力看自家麦子的势头，少不了再添十口水泥缸。抹水泥缸先在地上做一个缸的模型，这个模型是用鲜土筑成的，用铁锨一边筑一边拍打，拍打结实，然后用铁锨不断地修理整形，沿是沿，肚是肚，棱是棱，然后在这个模型上抹水泥，抹的就是一只缸。待水泥干定了，先在缸下挖洞，掏出里面的土，缸里的土掏得差不多了，缸就轻了，翻过来晾晒，一口口水泥缸张着大口歪在地上。这些水泥缸一般都抹在村头的闲地或河边的空地，这些缸从地上翻过来并不急着往家搬，而是就地晾着，躺着的，歪着的，一个人搬不动，搬的时候只能在地上滚，让缸半立起，缸底的一个边棱着地，一个大男人扶着缸在地上滚。

　　2

　　麦熟两晌，蚕老一时。要说麦子的耐力可够折磨人的，它在坡里一秋一冬，这就够长的了，哪有这么长周期的庄稼，它好像和土地和冬天一同休眠了，有人似乎忘掉了它的存在，一到春天它就开始翻身，但还不是很抢眼，它的引起人的重视和心慌其实只在几十天的时间，甚至三两天的时间。正月麦子不见动静，二三月开始返青，没大动静，万物都怕倒春寒，你来我就退，你走我就进，四月半还只是小动作，下半月拔节扬穗，让人刮目，一个月的灌浆结籽让人觉得漫长，南风一吹，三两天忽然黄了。人们看到麦子，发现了季节的紧迫感，快得就像拉大幕，忽闪一下田野变了颜色。仿佛就是在瞬间，南风到了地头了，麦子熟到脚边了，布谷鸟不舍昼夜，从田野叫到村头，从村头叫到田野，从早晨开门叫到黄昏关门，半夜醒来到院子里撒尿，它还在村头上叫。布谷鸟是跟着南风来的，南风一来就是急的，布谷鸟一来也是急的，嗓子渴得就像那个神话中的夸父。南风急布谷鸟急，布谷鸟急南风更急，这就是麦口，麦口就像一个大火炉一样烤人。所有的农人都惊慌失措，粮食到了嘴边，到了嘴边的粮食让人提心吊胆，天急地急，风急鸟急人急，没有哪一样庄稼能这么惊天动地草木皆兵。因为麦子太隆重了，民以食为天，什么样的粮食都可以活命，可麦子不同，麦子不但饱人，还可以让人吃好，大饼大馍地吃，放开肚子吃，既吃饱又吃好，非麦子莫属。所以麦子的来临就不是轻而易举的事，不来则已，来则惊天动地，来就来得有声有势，南风就是大阵势，从天边铺开的大阵势，以大麦田为幅度，以掀动天地的气势，让人措手不及让人惊慌失措。

　　太阳像个火红的炉灶，大地被烘透了，烘熟了，南风端着簸箕来，一簸箕一簸箕往麦田里泼，一簸箕一簸箕往麦田里倒，田野是麦香，地头是麦香，村庄是麦香，农人的衣袖里脖子里嗓子里鞋子里全是麦子的气息。村边空地上的那些敞着口的水泥缸，河边空地的那些歪倒的水泥缸，还有路边沟底的那些横七竖八的水泥缸，开始被人往家搬了。快节奏开始放慢了，在季节的节骨眼上忽然停住，全民蓄势待发，全民如临大敌，村庄出现了空前的紧张与宁静。

　　3

　　高省力五更起来磨镰。磨石在院子水缸根，一半埋在地下，一半露在地上。家里所有的镰刀都从檐下收集起来，一并抱到磨石边，有十来把，都生了锈落了灰。高省力拉开门头灯，门头灯可以照亮整个院子，高省力舀了半盆子水，他用手把盆子里的水撩到磨石上，一手握着镰柄，一手按着镰刀，在磨石上噌噌地磨，磨好了，手指在镰刃上轻轻地拭，锋利不锋利全凭手指的感觉。镰刀挂在檐下经过了一冬一春，锈迹斑斑，经过这一磨，便露出了一指宽的白刃，白刃在灯光下像镜子一闪一闪。他用抹布把镰刀上的水渍擦净，放在一边，一把接一把磨。一堆镰磨完，哗啦啦收拢起来，抱到手推车上，手推车是天明推着下地的。他为什么要磨这么些刀呢，有他用的，有妻子郑香用的，还有爹用的。爹虽然老了，割麦子还是个好手，郑香也不弱，娘虽然不能割，可总是个帮手。这一抱镰刀大有好处，用钝了一把就换另一把，割起麦子来就没时间磨镰了。

　　爹娘也起床了，在锅屋里烙油饼，一个烧火，一个掌锅。庄户人最拿手的美食莫过于葱花油饼。这油饼城里人叫什么千层饼，到底没有庄户人的油饼地道。油饼面忌软，却又不能太硬，油和葱花最关键，一定要足。庄户人烙油饼用的是八印大锅，烙油饼要不断地翻锅并抱起油饼在锅里不断地拍摔，这样烙出来的油饼才起层掉渣松脆。烙油饼能香遍一条街。捎到田头，田头也闻着香。高省力的爹娘要烙四张油饼，准备两顿饭，早晨一顿，中午一顿。另外小锅里熬粥，还要炒上香椿鸡蛋。粥是大米粥，农忙干累活都要准备最好的饭，最好的饭有讲究，一是可口，二是填饥，油饼大米粥香椿鸡蛋就是既可口又填饥的饭。高省力的爹娘与高省力起得一样早，郑香是个特例，她还没有起床，其实早醒了，在床上奶孩子。孩子是个丫头，一岁半，叫娜娜，“娜娜”是这一时期城乡文化相接最流行最新潮的乳名，十个女孩八个叫娜娜。头胎生丫头没有什么不好，按政策还可以生二胎，二胎说不定生个小子。再忙也要把孩子照顾好，孩子只有吃饱喝足才不会淘气，大人才能安生干活。

　　爹娘拾掇饭，吃饭，两张油饼切花端到桌上。大米粥一人一碗端上来。一大盘香椿炒鸡蛋香喷喷的。高省力吃得狼吞虎咽。粥盛在大花瓷碗里，还很热，但碗沿一圈凉得快，高省力抱起碗在嘴上吱溜一下转了一圈，喝了一大口。他吃饭快，吃完嘴一抹，到天井里收拾车子。他把一个大篮抱到车子上，用绳子绑牢了，大篮是放孩子的，还有孩子铺的小包被之类，虽然是夏天，孩子如果在地头睡了，下面还是要铺东西的。还有一包绳子，也扔进了大篮里。早起磨的那一抱镰刀早已放到车子上了。一家人下田，娘提着一把暖壶，挎着一只篮子，篮子里放了一把茶壶和四个茶碗，割麦天热，不能缺水。预备工作一样都不能少，一切行动都要服务于大局，麦收就是大局。一出门，大街小巷全是呼儿唤女下地割麦的人，差不多都赶在一个点上了，太阳刚刚冒红，眨眼从麦岗上跳出来，像个大火球。不用说，今天又是个大热天。割麦子都是这样的天，像下火。这一场麦收，让人摩拳擦掌，让人又喜又怵。粮食到了嘴边，哪能儿戏。一场麦收下来，无人不累得像大病一场。

　　4

　　高省力到了自己的地头，把车子放下，把一抱镰刀从车上抱下来，撂在地头上。这一家人，被自家的麦子陶醉了。

　　麦田像戏台一样平整一样厚。风擀着麦田，麦子涌到脚下，厚厚的麦垅，齐头齐脑的麦穗，有没有粮食看麦穗在风中的姿势就知道了。那股新麦的气味扑面而来，灌满衣袖。高省力噌噌噌在麦地里割出一条胡同，割出一块空地让妻子放孩子。郑香把娜娜的小包被铺在地上，放下娜娜，又把娜娜头上戴小花布斗笠摘下来，小花布斗笠只是路上遮阳，路上美观，到田里就不戴了，郑香在女儿头顶架起一把花伞，给女儿遮阴。就在妻子给孩子撑伞的这个工夫，高省力的五垅麦子已经蹿出老远了。农地里的活，最苦最累不是挑担推车，是割麦子，割麦子不是弯腰向前，而是蹲着，一手揽麦，一手用镰从前往后掏，镰要快，刷地一镰掏进怀里的麦子就是一抱。高省力个头虽然算不上高大，却是个虎背熊腰的汉子，这样的体格更适合庄稼地，也最搁摔打。他的两臂粗壮而长，揽得多，掏得多，一揽就是一抱，一掏也是一抱。一流割麦手蹲着跑，割麦子的速度如蹲着跑一样，二流割麦手蹲着走，蹲着却可以像走一样快，三流割麦手蹲着挪，速度相当于蹲着挪步。但这都是真正会割麦子的人，不入流的站在地里弯着腰割麦，割一把，放一把，工夫全耽误了。高省力就是一流的割麦手，正如蹲着跑一样，自己割自己捆，一个人挨五垅，掏一镰放在腿上，再掏一镰还放在腿上，掏到第三镰或第五镰腿上就放不下了，这时随手抻出一把麦子，头对头打一个结接起来，用来捆麦子，快得只在一瞬间，一个麦个子就捆好了，随手撂下，继续往前割。高省力的爹虽然五十多岁的人了，割麦子还是把好手，只是体力差了，蹲长了吃不消。郑香割麦子也很快，割麦子既是个体力活也是个技术活，妇女割麦子也有快手，快手不比男子差。

　　麦子不断地放倒，孩子便不断地跟着挪，从地头挪到了地中间。孩子如果睡着，就睡在花伞的阴凉下，如果醒着，坐在花伞的阴凉下玩。郑香顾不得孩子，她忙着割麦子，婆婆一边干活一边照看孩子，除了归拢麦个子还要拾麦穗，一只蜘蛛，一只蛤蟆，甚至一条奔跑的蜥蜴，都在她的监督中。一块地割完了又挪到了另一块地，高省力家的麦田是连成片的。

　　婆婆给壶里沏上茶，把茶水冲到茶碗里，喊儿子、儿媳、老伴来喝茶。割麦子离不了茶。休息喝茶两不误。三个人围过来喝茶，公公茶碗还没端，先摁上了一袋烟，吧嗒吧嗒地抽，嘴角溢出烟圈来。高省力拉过身边一个麦个子坐在屁股下面，抽出一支烟，趴在爹的烟袋锅上吸着了，从两个鼻孔里冒出两股烟，烟真是男人的好东西。有工夫抽烟没工夫喝茶，抽烟急不得，喝茶是三口两口的事，冷了再喝也不迟。割麦子不但是个累活，也是个脏活，高省力的嘴唇、鼻孔、眉毛全是灰，麦杆麦叶麦穗里存满了灰土，割麦子往怀里揽，哪能不沾灰。但那口牙是白的，笑起来更白。高省力很兴奋，他对今年的麦子实在满意，镰刀往怀里一掏，碰在肩头的麦穗沉甸甸的全是粮食。郑香摘下头上的花头帕解开怀给女儿喂奶，她的两个奶子鼓胀得又大又满，奶水把胸前的衣服洇湿了一大片。娜娜刚睡醒，小脸蛋粉嘟嘟的，两只眼睛像葡萄一样黑一样亮，小胳膊小腿胖得一股一股的。郑香是个丰满的女人，生了孩子之后更丰满了。她把孩子揽在怀里，放在膝上，把奶疙瘩塞进孩子的嘴里，孩子的两腮立刻一鼓一鼓地吸起奶来。一家人在一起，儿媳解怀喂孩子不避公公。婆婆把暖水瓶的塞子拔下来放在麦个子上，茶壶的盖也拿下来放在麦个子上，让茶水凉得快些。离天晌差不多还有两个小时，早饭吃得早，午饭也要提前吃，婆婆把茶壶倒满，暖瓶空了。她要回家做午饭，饭是现成的，早晨烙下的油饼重新加热，再熬大米粥炒鸡蛋，这是农忙时最切实的饭。另外还要熬一罐绿豆汤，后勤工作也不轻松。儿子、老伴和儿媳忙得一刹也离不开麦地。

　　5

　　高省力全家的麦子割了三天。割完要往麦场上搬。

　　麦场在村头。村东有一条很宽的机耕路，机耕路两边全是麦场，在分地的时候特意留出一片地每家四分划作麦场。这四分地平常不耽误种，有的种大麦或豌豆，大麦豌豆比小麦早熟十来天，可以提前轧场。也有种小麦的，拔了小麦轧场也来得及。轧场也是个急活，麦收所有的活都赶在一起了。轧场先要把地整平，用筢子一遍一遍地搂，搂平了，然后挑水泼场，家家泼场，忙得人仰马翻，担钩水桶碰得哗啦啦地响，水渗透后，地面晾硬，上面再撒一层细沙，这样轧场不沾碌碡。碌碡上套一个弓子，弓子两头有榫，镶进碌碡两头的石卯里，绳系在弓子上，人拉着碌碡轧场，吱吱嘎嘎地响，家家轧场，碌碡响成一片。这是个体力活，一个人背着绳子拉，来来回回拉，转着圈拉，连场边都不能放过，即使场边的墒沟，也被轧得像场面一样光滑结实，墒沟虽然是一个凹面，却也是个光滑的凹面，这样迸到墒沟里的麦子也能扫起来。轧好的场平整光滑，不起土不裂缝，场一轧好，立刻就成了孩子们的乐园，孩子们跑场上追逐打闹，在场上用扫帚扑蜻蜓。农忙时节，妇女都下田，大小孩子都交给婆婆，婆婆便把这些孩子带到场上，既守着孙子，又守着田里干活的儿子儿媳，把孩子放在场上也省心，磕不着碰不着。儿媳们收工先到场上找孩子，蹲下身解开怀就给孩子喂奶，麦场像家一样亲。万事俱备，只欠东风，场就是为麦子准备的，家家开始往场上搬麦子。麦子在地里割倒随手就打成捆，俗称麦个子，麦个子不大不小，七八岁的娃娃也能往车上抱，大人一手提一个，或一手提俩，搬起来非常方便。路好就雇拖拉机拉，路不好就用手推车推，连手推车都进不去的地块就用扁担盘到路口。车装得又肥又大，棒劳力用大车推，半劳力用小车推，老老少少往返搬麦子。各家各户的场挨在一起，场边的这条机耕大道上车拥车动麦垛在动，拖拉机装得比麦垛还高。推车的也都一个比一个贪，车子垛得几乎望不到前面的路。场与场之间只隔一条浅浅的墒沟，这条墒沟也在回碡时轧得像场面一样光滑了，所有的麦子集到场里，挤成片连成片，麦个子都站着排放，密密匝匝，这样既能接受日晒又节省空间。那么多麦子，场面当然放不下，便排放到场外的大路上，再放不下的便放在场边的空地里。大多数人家还在往场上搬麦子，有的人家开始打场了。打场都急，都想先挨到机器，有的人硬争硬抢，劳力强的人家占上风。搬机器抬机器需要棒劳力，土地承包到家也暴露了一个问题，没有劳力也就是没有儿子的家庭处处被动，生男生女就是不一样，人强马壮才是土地上的强者。

　　高省力很快联系到了机器。高省力虽然是家里唯一的男子，可堂兄堂弟一大群，关键时刻一齐上阵，自家搭伙最放心。割麦子可以一家一户自己干，打场必须好几家子合伙，机器一开，分秒必争，就怕人手不够，老少上阵，能上机器的上机器，能挑穰子的挑穰子，能拿筢子的拿筢子，能抱麦子的抱麦子，打麦场上人手多多益善。打麦机面场安放，让打下的麦子都落在场上，打场前麦子都要从场上拾掇到场边，垛成一个火车箱式的长垛，这样可以节省出更多的空地，一打场，场里场外全是麦穰子。柴油机带动脱粒机，脱粒机圆滚子上长满齿，转起来速度极快，一个麦个子脱不透，要破捆，不能用手，手工太慢，用镰，一剁即开。有人破捆分丛，有人往机器上传递，脱粒机上第一个人接过传过来的一把麦子，两手抱住，放到飞转的脱粒机滚子上，麦粒立刻像火星一样乱溅，这把麦子在脱粒机上打了一个滚，接着传到下一个人手里，脱粒机上一溜四个棒劳力，一把麦子在每个人的手上就几秒钟的工夫，从最后一个人手里脱手时，麦粒就脱完了，剩一把麦秸随手扔掉。有人在一边挑麦穰，还有人拿着木叉把麦穰往外倒，场边麦穰堆积如山。机器转动那股力量很大，站在脱粒机后面打麦子的人，要双手抱住手里的麦子，抱不住就被机器抽走了。麦堆眼看着增高，很快就堵在了脱粒机下，必须有人用木锨不断地往外倒，或用筢子往外扒。还有打散的麦秸，同样落在了脱粒机前，要有专人用叉往外划拉。整个打麦场尘土飞扬，麦秸麦穗里积满灰土，打场时全部飞起来了，男人的脖子里缠一块毛巾，这样可以减少落进脖子里的灰土，口鼻眉毛和整张脸暴露在外面，全成了黑的了。只剩下一口牙是白的。机器隆隆，麦粒迸溅，麦皮麦糠满场飞，脖子上缠的那块毛巾一脱落，麦粒麦糠乘机往脖子里钻。大姑娘小媳妇则头上扎一个花头帕，从头顶系到脖子下，只露着脸儿，有的爱干净，袖子上还套了套袖。打麦机上的人不敢睁眼，不怕麦粒打脸，就怕麦粒打眼，眼皮能报警，麦粒来了知道眨，一眨一眨，躲避麦粒。场上挑穰子的人不断地用一只胳膊遮着脸，一进一退，在场上抢活干。

　　高省力家的麦子打完了。他和堂兄弟一共四家子搭伙，从过午就开始一直打到天黑，掌上灯继续打，高省力家的麦子是最后打完的，打完已是夜里十二点。所有打场的人都还没有吃晚饭。高省力家的麦场上，那一堆麦子连糠带皮堆成了山，四周的麦穰子堆得人都进不来出不去，高省力的爹用木叉挑出一条路来，以便出进，按说这时最需要的就是一袋烟，一袋烟最解乏，可打麦场上不能抽烟。麦子到了这一步，就算收了，高省力一家悬着的心，这一刻可以放下了。天明把这堆麦子扬出来，找足麻袋装麦子就可以了。高省力这一刻真想倒在麦穰上不起来。

　　6

　　要不是出了一点意外，高省力和妻子郑香还有父亲就可以放下这堆麦子回家吃晚饭了，而且吃完晚饭上床安歇了。高省力墙西的邻居，男人叫王均花，一窝闺女，没有儿子，王均花两口子带着一群闺女种麦割麦皆一包劲，可打麦犯了愁，闺女不能抢机器抬机器，没有人愿意与他们家搭伙。高省力与堂兄弟四家搭伙，轮到最后，王均花的三个闺女跑过来帮着抱麦子。按说这是厚脸皮的事，可三个闺女眼看着自己家的麦子上了场，眼看着老爹年老无力束手无策，便瞅准了高省力这个机会。高省力家的麦子打完了，有人上来抬机器，王均花的三个闺女急在心里，不好开口，高省力心里有数，邻居家的三个闺女跑上来帮着抱麦子他便知道又多了一份活。高省力说话了，他说，我们还有一户，捎带着打了吧。是商量恳求的语气，抬机器的人看高省力的面子，只好退让。高省力叫上三个堂兄弟把机器抬到王均花家的麦场。三个堂兄弟抬完机器就想走，他们累了一天，晚饭还没有吃。王均花一家五口人，高省力场上三口人，共计八口人，这当然不够用，高省力又把两个堂弟叫住了，这样打场就有了十个人，十个人虽然不够用，但可以开机。有牛使牛，没牛使犊，有三个男人上机，王均花的大闺女也上机，守在最末尾，那把麦子到了她手里已撸得差不多了，在机器上碰一下就可以扔掉。王均花的大女儿还不满十八岁，头上也扎一个花头帕，正是女孩儿出息的年龄，俊俏中带着憨，这个憨是发育成长中的特点，与这个年龄的小伙子的憨有点相似，很让人喜欢，不过，小伙子的憨是真憨，憨相憨心眼，女孩子的憨往往憨中带精。因为人手不够，中间停了两次机，停机大家一齐抱麦子，把路上的麦子和场边空地上的麦子集中到机器前。高省力对王均花一家来说，真可谓大恩大德。

　　男人打完麦子，跑到河里一洗，从头到脚的灰全部随着河水冲走了。麦场前面就是一条河，高省力打场前就准备了一块肥皂，打完了场，拿上肥皂和毛巾同两个堂弟一同下河了，不但从头到脚洗了个净，连身上扒下的衣服也擦了肥皂搓洗干净，拧一拧，就穿到身上，这样回家上床睡觉不但一身干净，而且身上还带着一股肥皂味。当他到家躺到床上的时候，已是凌晨两点了。夏天四点钟天就亮，他还能睡两个小时。

　　他没有吃晚饭，累到这个程度是吃不进饭的，最好就是先睡一觉。妻子郑香还没睡，她到家时婆婆搂着孩子睡了，本来坐着等，等到最后，在床上一歪就睡着了。郑香把锅里的饭热了，给男人留出来，自己和公公吃了，吃完饭高省力才回来，回来就上床了。郑香这会才腾出空来可以洗一洗了，她准备了一身要换的衣服，身上的衣服脱下来不洗不能穿了。水缸在院子里，郑香瞅瞅公公屋里的灯关了，又等了一会，才敢脱衣。她脱光了，站在水缸旁一扇废旧的石磨上，从水缸里舀了一桶水提在石磨下，弯腰从桶里舀了一瓢水，从头往下浇，放下瓢前后搓洗，然后再舀起一瓢水从头往下浇。洗完了身子又洗头。女人就是这样，再忙再累，梳洗打扮也不会偷工减料，头洗了一遍又一遍，洗完了，又一遍一遍地梳。郑香是个漂亮女人，脸面红润，端庄大方，稍有点黑，却非常耐看，如果白皮肤，那便与观音相差无几啦。她属于那种宽背宽腰的女人，这或许与从小庄稼地里劳动有关，蜂腰形女人在庄稼地里实不多见。郑香的娘家就是当庄，与婆家一条街上，相距不到五十步，没订亲之前，一个大姑娘一个小伙子在同一条街上出出进进，互不相干，碰了面也只是打个招呼。有一回当街的一个妇女看到了这两个人，一个出门，一个进门，进门的是郑香，这女人多事，就跟到了郑香家里，郑香的父母都在家，这女人对郑香的父母说，她在街上看上了一门亲，郑香的父母便问，她说看上了郑香和高省力。一句话提醒的郑香的父母，捧心地愿意。这女人又到高省力家里一提，高省力父母没二话。婚姻这东西真是天意，要不是三个人在街上同一时间碰面，郑香怎么会和高省力成为一家人。等郑香上床，又一个小时过去了，就是说，从现在到天亮只有一个小时了。男人没关灯，赤条条躺在床上，这是他睡觉的习惯，从来都脱得一丝不挂，四仰八叉。高省力有护心毛，护心毛像猪鬃一样，从心口窝一直长到裆，看着那毛，就让郑香心惊肉跳。她的身子还没干，躺到了床上，躺在男人的身边。她拉过男人的手，放到自己的胸上，从胸口往下拉，拉到下边，按了一下，问，今晚行动吧。郑香是个欲望很强的女人，无论农活多忙多累，夫妻晚上从不耽误行动。高省力没有反应，郑香看到他嘴角一丝苦笑，知道无望了。回家应当先喂孩子，可孩子睡着了，天黑前婆婆把孩子抱到麦场上喂了一回奶，可这会两个奶子又鼓得发胀，她很想让男人给吸两口，她不甘心，往男人怀里拱，男人没反应。他实在太累啦。