◎王喜成

　　

　　1

　　老尚关上卧室门，又给反锁上了，从怀里抽出信封开始数钱。面值百元的票子，数第一遍是四千九，数第二遍是五千一，数第三遍还是五千一，最后确定是五千一。钱还是那种生鸡蛋打碎时的味道，可老尚却自言自语道不对劲儿，真的不对劲儿呢，他算着能到万元左右呢。一起干活的全是同村人，老尚想过去问问他们，又觉得不妥。他先给白眉毛打电话，最后一个是欧阳十三。十几个人，全问完了，基本上是两个档次，大工们跟他一样分得五千元左右，小工们三千元左右，合计起来是七万余元。那是给村里盖村部，包括陪房、围墙、地坪，他问过村主任了，工钱是十四万。这么说，工头华东一个人独吞了七万。

　　这个建筑队开始是老尚牵头成立的，十多年来一直是老尚当工头，总共十来个人七八条枪。搅拌机、脚手架、壳子板一些大件设备都是租赁的。在邻近村上给人盖房子、建厂房、养殖场，小打小闹。老尚跟大伙一起上脚手架，每座房子的工钱按二一添作五跟大伙平分，从没多占一分钱。华东是后来跟老尚干的，加入时大伙都不同意。华东的父亲以前是县城化肥厂工人，华东是等着接班当工人的，在家游手好闲，戏狗追鸡，到处寻花问柳。后来化肥厂破产了，他父亲成了下岗职工，华东眼看接班无望，才要求到建筑队干活的。大伙都说，建筑队下的可是牛马力，像华东这种浪荡公子，他哪受得了？老尚说让他试试吧，不行了再说。

　　华东先在建筑队上干小工，和灰、运砖，干起活儿来像武松打虎。华东有眼色，不等大工们叫喊，早把灰桶里的灰盛得满当当的。大工们砌墙的时候，想要啥砖，或长或短，华东递上去的砖正合适。后来华东要求拿瓦刀上架砌墙。老尚说你行吗？华东说你让我试试嘛。华东砌墙手快，活儿精，墙面平整、灰缝均匀。连多年的老匠人都在他面前甘拜下风。都说这才叫浪子回头金不换呢。

　　在建筑队，华东跟老尚最铁，平时大伙对老尚有意见，华东常帮他说话。华东还私下里跟老尚说，你是工头，你让俺们咋干俺咋干，就别跟我们一起上脚手架了。老尚说，我是工头，我不带头谁带头？华东又说，你是工头，你得多分点钱呢。老尚说，我跟大伙一样干活，凭啥我得多分点钱？

　　华东在大伙中间最年轻，也是那种最精细的人，偏偏是他不小心从脚手架上掉下来，把腿摔断了。华东住院，花光了那座房子的工钱还不够，老尚又让大伙兑钱。大伙对老尚有意见，都不跟他干了。

　　华东伤好后来找老尚，说他成立个建筑队，又把大伙召集起来了，让老尚跟他干。老尚很纠结，犹豫再三最后还是答应了。

　　老尚又回到工地上，回到大伙们中间。大伙开始对老尚有些生分，也让老尚觉得很尴尬。但他的为人，他的实干，以及他砌墙的技术，又很快赢得大伙的尊重。但他对华东却有看法了。华东当工头不上架不砌墙了，后来也很少来工地了，让他堂弟华山带班，在工地上管事。老尚只是在心里不痛快，大伙却对华东议论纷纷了，又都怀念起老尚当工头的日子，才让他心里多了些慰藉。

　　2

　　天刚亮老尚就起来了，老伴儿身体不好，没叫她，他自己做的饭。馏馍，炒南瓜，再用开水冲碗鸡蛋茶。饭吃得狼吞虎咽，像要去打仗似的。以前他当工头时，跟大伙说，夏天里早上去早点儿，趁凉快多干一会儿活，中午天热，多休息一会儿。华东考虑不到这些，不过老尚早起、早去工地已经成习惯了。

　　老尚第一个先到工地上的，是给南庄潘大头建养猪场。以前当工头时留下的习惯，到工地时先把丢得七零八落的工具收拢、归位。接着是华东的堂弟华山来了，其他人陆续赶到。

　　到小晌午，头顶上的云彩“呼啦”散了。太阳开始还有点儿温和，渐渐火毒起来，在脚手架上又离太阳近了一步，把人的皮肤都烤焦了。他们都把上衣脱下，搭在横着的钢管上。就老尚依然衣帽整齐，扣子都没解开一颗，不过他感觉身上都焐出痱子了。

　　饭送来了，篮子里是馍，一个红胶桶里是炒白菜，里边有几片肥肉，另一个红胶桶里是一满桶小米粥。大伙靠在脚手架上，让垒起的墙挡着阴凉，把小米粥喝成交响乐。只老尚站在阳光里，咬一口馍喝一口粥，也不吃菜。

　　老尚轻咳了一声，开始说话了。我当工头时华东跟我最亲，华东当工头我对他有看法了，但一直没说出来，不过这件事不能不说了。当大伙得知他们十多人分得了七万元，华东一个人独吞七万时，顿时炸开了锅。老尚的侄子欧阳十三“呼”地站起来，要当即回去找华东算账。

　　华山三口合成两口喝光碗里的小米粥，把碗放进篮子里，大声说：“都别说了，开始干活。”

　　欧阳十三一下子把碗摔碎到砖头上：“不干了，罢工！”

　　“你昏个啥？”老尚上前推了欧阳十三一把，又环身跟大伙们说，“晚上咱们一起去华东家，有话跟他好好说。”

　　老尚率先爬上脚手架，大声对下边的小工们说，上砖。整个下午，老尚在脚手架上再没说一句话，专心砌墙。他这人跟别人不一样，越是对头儿有意见，越要把活做细，做好，让对方没话说。

　　当晚，老尚约着大伙去找华东，谁知他家人说他没在家，早上去县城了，到这会儿还没回来。

　　第二天下午，大伙在工地上边干活边议论纷纷。两天了，华东进城没回来，是不拿着咱们的血汗钱吃喝玩乐，找小姐洗鸳鸯浴，乐不思蜀了。正说着，华东的摩托车“哧”一声停在脚手架下边的那堆钢筋旁。看来还真被大伙言中了，进了一趟县城，咋就弄得油头粉面的？和大伙格格不入了。众人七嘴八舌，可把你等回来了，我们找你两天了。华东说找我干什么，工地上的事有华山负责呢，有事跟他说。

　　“这事只能跟你说。”老尚从脚手架上下来了，拍打着身上的沙尘站在华东面前。

　　华东被老尚身上腾起的沙尘迷了眼，使手背揉了半天才说：“老尚叔你说吧，啥事？”

　　“我可是为大伙说事的……”

　　华东抖动着右腿，半笑不笑地听老尚说完，很有点不以为然的样子，转着身子跟大伙说：“说好的大工每天两百元，小工一百五。你们都算算，差谁一分钱再找我。”

　　“可不是差一分钱的事，你一个人独吞七万，心安理得吗？”

　　“老尚叔啊，你管我得多少钱干什么？”

　　华东说现在他是老板，你们给我打工，我给你们开工资，至于我赚多少钱，我赔多少钱跟你们没关系。去外地打工或是去县城建筑队，有咱们在家好吗？工钱不比他们少一分，还能照顾家，孩子老婆热炕头，这事往哪儿找？邻村有不少人要来咱里边干活呢，我都没答应。眼下咱们包的都是些小活，小打小闹，要不了那么多人。

　　“你的言外之意是谁不愿干了，可以走人对不对？”

　　“老尚叔，我可没有这么说。”

　　“我不干了！”老尚把瓦刀别进缠在摩托后架上的橡皮绳上，骑上摩托绝尘而去。

　　华东在后边追了几步：“老尚叔、老尚叔……”

　　老尚这一走，工地上的人紧跟着“呼啦”走了大半。

　　3

　　老尚醒来时，太阳已经晒着屁股了。老伴儿在灶屋做饭，从窗户里探出头，让他去菜园里薅棵葱。

　　老尚朝村前的菜园里走，边走边唱，我本是卧龙岗散淡的人……

　　一辆摩托“突”一声从身边驶过，跑得比兔子都快，感觉是突然加大油门，像要逃避他似的。待看清是白眉毛时，已经跑到村口的转弯处了。

　　老尚一声喊：“白眉毛去哪里？”

　　白眉毛头也不回地说：“走老丈人家。”

　　可老尚分明看见，白眉毛腰里别着瓦刀呢。这个白眉毛啊，昨天下午他可是第一个跟他离开工地的啊，路上还骂咧咧地跟他说，奶奶的，说死不跟他憋娃干了！

　　一直在工地上干活，把菜园都给荒废了，里边的草长得比菜还深呢。草的叶茎上蓄满了露水，打湿了鞋，也打湿了裤脚，有点凉透肤肌。老尚薅葱时看见华山骑着摩托走在前头，大伙跟在他后边。他数了数，就差欧阳十三没跟着去。从菜园出来，两腿沉重得像坠了沙袋。

　　走到家门口，看见欧阳十三牵着两只山羊走出院子，老尚问他咋没去华东的工地上。欧阳十三说，说好的咱都不去了。老尚说他们都去了，你也去吧。欧阳十三倔犟地扳着羊角说，就是饿死也不去了！

　　老尚在家这些天也没闲着。厨房漏雨，房坡上的瓦垄有几处裂缝，有几处与屋脊脱落了。让欧阳十三给自己打下手，费了两三天工夫把上边修补一新。接下来老伴儿跟他说，不去给华东干就不去吧，奔六十的人也该惜点儿力气了。老伴儿让他盖间羊舍，再买两只山羊放养，也好有个营生。盖羊舍时，找欧阳十三过来帮忙，他妈突发脑出血住院了。

　　盖好羊舍，老尚正要去镇上买羊，那天晚上欧阳十三把他家的两只山羊送来了。欧阳十三说他妈出院了，虽能自理，却无法去野外放羊了。欧阳十三双手抱头蹲在老尚跟前，说他妈住院花光了家里的积蓄，明天他要去华东的工地上干活了。

　　欧阳十三抬起头，脸上挂满了泪花：“叔啊，明儿个咱俩一起去华东的工地上吧？”

　　欧阳十三的父亲死得早，母亲身小力薄，是老尚帮着把他拉扯大的。欧阳十三人高马大，快六尺高的汉子在他面前哭，把他的心哭得酸溜溜的。

　　老尚爱怜地把欧阳十三扶起来，用手背揩他脸上的泪：“你去吧，我早就说让你也过去呢。眼看要收秋了，我等收罢秋再说。”

　　早饭后停了一会儿，老尚才牵着羊们朝村外走。太阳越升越高，草上的露珠被蒸发殆尽，走进草丛里脚上的鞋干崩崩的，这才放心地让羊们吃草。羊们刚来他家那会儿，大清早他就要牵着羊去野外，老伴儿说你急啥呢，羊吃了带露水的草会生病的。

　　当时欧阳十三送来的是两只羊（那只母羊快生了），现在成四只了。那两只小羊羔头上刚长出角，跟嫩笋似的。它俩边吃草边抵架，立起身子头“哐嗵”磕碰到一起。老尚被逗笑了，他伸展了一下双臂，想再来句我本是卧龙岗闲淡的人，刚要张嘴却突然打住了——他看到前边正在建造中的那座桥了。镇上在往各村修“村村通”，华东承包了白沙河上的那座水泥桥。桥礅刚竖起来，桥梁还没搭上，欧阳十三、白眉毛他们都在那里忙活呢。

　　田里的庄稼叶子开始泛黄，渐渐黄得透亮了。高粱穗红了，玉米棒子开始龇牙咧嘴，空气中弥漫着庄稼成熟的气息，喧腾而热烈。在南方打工的儿子打来电话，说要带着媳妇一起回来收秋呢。老尚不让他们回来，说他今年不在工地上干活了，收秋有他呢。儿子说是这样的，媳妇怀孕了，带她回来等收罢秋把她留家里呢。

　　儿子儿媳回来了。儿子给老尚带回两条大中华，两瓶西凤酒，老尚埋怨了儿子一通，嫌东西太贵了。儿媳给老尚买回一件黑毛呢上衣，一双黑色回力皮鞋，老尚倒没有埋怨，一个劲儿地咧着嘴笑。

　　收秋也就几天时间，机械化收割，只是眨眼工夫，村外一片场光地净。儿子又去南方打工了，把怀孕四个月的媳妇留在家里。

　　老尚放了几天羊，发现儿媳的脸色有点儿不对劲儿了。

　　吃罢早饭，老尚只是去了一趟厕所，出来后打开羊舍的门却不见他的羊了。追出村，老尚看到儿媳正把那几只山羊赶进那条深沟里，似乎是怕让他看见。儿媳来他家几年一直没怀上孩子，如今她怀孕四个月了，肚子已经显山露水，捧着她敬着她都要小心翼翼呢，哪敢让她舍下身子去野外放羊啊。要是因此出什么意外，可是他的罪过啊。

　　老尚跟头流水地跑过去，让儿媳回去，谁知儿媳话中有话地说：

　　“爹啊，我嫁到你家可不是来吃闲饭的。”

　　老尚像挨了当头一棒。

　　4

　　老尚不便跟儿媳争着放羊，让老伴儿一大早去开羊舍的门，也不怕羊们吃露水草了。老伴儿看儿媳从屋里出来，赶着羊就跑。儿媳说妈你跑啥哩？我不会跟你争的，你身体不好，干不动重活，放羊正是你的差事。儿媳妇话中有话，一时让老尚羞愧难当。可他又犯难了，老伴儿去放羊，我在家做什么呢？秋庄稼收完了，颗粒归仓；麦子也种上了，还没出土，野外一片空旷。

　　几只麻雀叽叽喳喳地落在院墙上，东院六嫂来，又把它们惊飞了。

　　六嫂扭着肥硕的屁股，哼着“主歌”走进院子，跟老尚说：“大兄弟，跟我一起信主吧？明儿个咱一起去西庄过礼拜天。”

　　“六嫂，你说信主有什么好？”

　　“死后上天堂，还有十八个美女给你做老婆。”

　　“六嫂啊，我这把年龄就别说美女了，你说还有啥好处？”

　　“上天堂上天堂，金桌子银板凳，象牙筷子响叮咚！”六嫂手舞足蹈，样子很疯。

　　儿媳腆着肚子从卧室出来了：“六娘啊我就不信，不出去做工，坐院里看蚂蚁上树能挣来金桌子银板凳吗？”

　　老尚听了，顿时想找个地缝钻进去。

　　夜很黑，从来没觉得夜这么黑过。老伴儿坐对面都看不见，只嗅到她身上的那股膻味，才放一天羊呢，身上咋就有味道了。儿媳上屋睡去了，老两口坐在院里，有树叶“簌簌”地落在身上，又被风吹落到地上。

　　老伴儿几次欲言又止，最后儿小声跟他说：“要不你明儿个还去华东的工地上吧？”

　　老尚没吱声，只是一声接一声地叹气。

　　来人站到跟前时，老尚抬了抬头，这么高大粗壮的身影，咋没听到脚步声呢？从对方身上散发出来的那种苏烟的味道，他知道是华东。

　　“老尚叔，院里咋不开灯呢？”

　　“又没什么事儿做，开灯干什么？”

　　老伴儿跑过去拉开屋檐下的电灯。是那种60瓦的灯泡，不是很亮，却把华东的身影无限地放大了，映在前边邻居家的墙壁上，巨人一样。华东的身影给老尚一种压抑感，让他心里很不舒服，好在老伴儿从屋里搬出椅子来，让华东坐下了。

　　华东给老尚敬烟，老尚推着说：“不吸了，吸多了夜里睡不着。”

　　华东转身问老伴儿：“婶子啊，俺老尚叔平时睡眠好不好？”

　　“在工地上干活时，回来吃过晚饭倒头就睡，一觉睡到老天光。”

　　“那明儿个还让俺老尚叔回工地吧？”

　　华东说老尚叔这年纪了，请他回工地，不再让他上脚手架砌墙了，是让他带班呢，只要在工地上管管事儿就行了。老伴儿插话道，你华山堂弟不是带班带得好好的吗？华东摇摇头，说华山带班震不住台，大伙都不听他的，很被动呢。

　　“老尚叔，你在大伙们中间威信高，他们都听你的，我给你开双份工资，大工每天两百，我给你四百……”

　　老尚没说行也没说不行，只是不吭声。

　　“好吧，您先考虑考虑，明早来车接你。”

　　老尚几乎一夜没合眼，窗户发亮那会儿他才睡着了。梦里他变成了一只羊，被老伴儿牵着朝村外走，他哭了。

　　“爹起来吃饭，华东哥一会儿来车接你呢。”

　　儿媳站窗外唤他，声音脆亮，也很甜。老尚听来很新鲜，有些天没听到儿媳用这种声音唤他了，感到很熨帖、很温馨。“呼隆”从床上坐起来，竟然想不起刚才的梦了。儿媳已经把洗脸水给他打好了，放在院里立着的石磙上。

　　日他个娘，华东什么时候买车了？是皮卡车，在村街上闹出很大的动静。华山开车，华东坐在副驾上，后边的车厢里坐满了人。皮卡停在老尚家的院门外，华东从副驾上下来，脸上堆着笑。老尚拎着瓦刀从屋里出来，看华东西装革履，皮鞋擦得锃亮，先皱了皱眉。

　　“老尚叔，你坐副驾上，我跟大伙坐后边。”

　　老尚却没有立即上车，在石磙上摩擦了几下生锈的瓦刀，这才跟华东说：“我还上架砌墙，也不要你给我开双份工资，我只要求你跟大伙一起同打虎同吃肉……”

　　华东苦笑道：“老尚叔啊，难道说打不着虎就不吃肉了？你说的办法行不通呢。”“那我不去了。”老尚把瓦刀放在石磙上。华东重新坐到副驾上，跟华山说：“咱们走。”

　　皮卡开走了，留下满院的柴油味，呛得老伴儿咳嗽了一声。老尚回身朝屋里走时，看到儿媳的嘴噘有八丈长。他不敢进屋了，又转身朝外走，这才看到皮卡在村口停下了。先是欧阳十三从车上跳下来，接着是白眉毛。看他俩往回走，老尚又回身朝屋里去，却被儿媳堵在了门口。这下子老尚真的是走投无路了。

　　欧阳十三一脸委屈地跟老尚说：“叔啊，这些天你不在，他们合伙欺负我……”

　　“这孩子说话也会拐弯抹角了。”老尚瞪了他一眼，“说吧，是你俩主动来叫我的，还是华东让你俩叫我的？”

　　白眉毛从石磙上拿起瓦刀递给欧阳十三，乘势踩一下他的脚，抢着跟老尚说：“是大伙让我俩过来叫你的。”

　　老尚长长地叹了口气，这才跟他俩走了。

　　5

　　承建白沙河水泥桥，工钱是五十万元，竣工后，大伙合计分得二十万，华东独吞三十万。这怎么行，越来越变本加厉了——老尚又开始失眠了。

　　老尚去了一趟县城，大街上一路打听找到检察院。门卫拦住老尚问他找谁，他扫了门卫一眼，心情一下子坏透了，也没理他，径直朝里边走。门卫追上来，虎着脸又问他找谁，怎么横冲直撞的？老尚这才说他找反贪局长……

　　老尚还没走进反贪局长的办公室，就被儿媳叫醒了：“爹，起来吃饭。”

　　吃饭时，儿媳一脸和气地埋怨老尚，爹啊，华东哥给你开双份工资你都不要，现在谁还嫌钱扎手？老思想得改改了。老尚说钱是好东西，连傻子都喜欢呢，可总得有个公平原则吧。

　　听见外边响起汽车喇叭声，老尚从石磙上拎起瓦刀朝外走。到院门外一看不是那辆来接他上工的皮卡，是一辆黑得耀眼的小轿车，就跟梦里见到的，那反贪局长坐的轿车一样呢。华东从里边推开车门，笑咪咪跟他说，老尚叔，今儿坐我的车去工地吧？老尚顿时瞪大了眼睛，接着说他是个没福气的人，坐轿车头晕，还是坐皮卡吧。

　　老尚坐在皮卡的副驾上，路上问华山才知道，华东新买的那辆上海大众加上办手续、买保险，总共花了二十多万呢。老尚后悔了，刚才华东让他坐他的车为啥不坐呢？那不是他一个人的车，是大伙的车，是贪占大伙的血汗钱买的车。坐上打嗝放屁随处吐痰，反正是咱们的车，想咋糟蹋咋糟蹋。

　　老尚等着华东再请他坐他的车，可华东却不给他机会了——华东车上有女人了，还是个美女。她叫什么名字、从哪儿来的、华东咋认识她的大伙一概不知，但都知道她是华东包养的情妇。那女人也时常跟华东一起来工地上，大伙根据她的形象，想起早年本地有种叫落花甜的甜瓜，于是都叫她“落花甜”，她也乐于接受，声叫声应。

　　每座房子上楼板时，房主请大伙吃饭，“落花甜”有时也参加，还主动给大伙敬酒。“落花甜”只要一沾酒，面颊飞红，艳若桃花，愈加楚楚动人。他们一个个眼都直了，嘴角朝外流口水，都想占她的便宜。趁她给他们敬酒时，摸摸她的手，抠抠她的腰窝，她也不恼。

　　老尚趁“落花甜”去外边解手时，作出生气的样子跟大伙说：“你们真没出息，摸摸她的手、抠抠她的腰窝美得就像得了荆州。”

　　“老尚叔，那你说还能咋办？”

　　“轮番办了她。”

　　“可不敢呢，那是咱头儿的专用品。”

　　“她是华东的，就等于是咱们大家的。”

　　大伙的脑子开始有点不够用了，说明明是华东包养的情妇，咋会是咱们大家的？老尚循循善诱道，华东当甩手掌柜，不搬砖不砌墙，他打哪来的钱，还不是珍珠玛瑙全出在鳖身上。钱是咱大伙干出来的，他用咱大伙的钱包养情妇——“落花甜”人人有份呢。他睡，咱们也能睡，不睡白不睡。老尚一番论证，按照他的逻辑思维大伙这才明白过来，纷纷附和道，是啊，他睡，咱们也能睡，不睡白不睡，睡了也白睡。这就对了，老尚又补充了一句，还要光明正大地睡！

　　老尚一把年纪了，平时不说狂话的，这会儿全是酒后失言，说完他就后悔了。环顾左右时，惊问咋不见欧阳十三呢？他们说他刚出去尿尿了。过了一会儿，还不见欧阳十三回来，老尚心里发毛了。

　　第二天上午，老尚正在脚手架上粉墙，沙灰没和均匀，有的抹不到墙上，成疙瘩往下脱落。

　　老尚大声问：“十三咋弄的？他娘那个脚。”

　　没见欧阳十三应声，老尚扭头朝下边张望，搅拌机旁也没有他的影子，又大声问欧阳十三去哪儿了。

　　华山从那边跑过来，说刚才欧阳十三去那边的水沟里解手，被几个民警抓走了。原来昨晚欧阳十三把“落花甜”强奸了。老尚听了，顿觉天旋地转，一头从脚手架上栽下来。

　　6

　　欧阳十三被抓，华山给华东打电话了；老尚从脚手架上掉下来，华山没敢告诉他。接连出事故怕他接受不了，也怕他骂自己管理不善。是华山和白眉毛他们把老尚送医院的，当时华东正在公安系统为欧阳十三的案子活动呢。

　　当晚，白眉毛把大伙召集到一起，说老尚栽得不轻，虽要不了命，但这座房子的工钱怕是全花到他身上还不够呢。反正这座房子也快完工了，就剩下粉墙了，趁华东还不知道老尚出事，咱们向他讨要工钱去。

　　说完，白眉毛手一挥：“走，去华东家……”