一
太阳爬上地平线的时候，牧羊人买买提已经把羊群赶到草场上了。
吃过早饭，他听到拴在胡杨林里的毛驴干巴巴地叫了几嗓子，才想起来毛驴还没有牵到草场上。他觉得自己越来越糊涂了。在这方圆百里，除了一百多只哑巴一样的羊，就是这头还能叫几嗓子的毛驴陪他了，早上怎么还会忘记它呢！他边走边嘟囔着：哎，这个脑袋和卡巴克（葫芦）一样，什么都不记得了。他抬起右手狠狠地捶了自己脑袋几下。
把毛驴牵到草场上，他找了一片胡杨树的荫凉，背靠着树干坐下来，看着野风翻动着胡杨树叶，像一双双女人的小脚在空中舞蹈着，不停地搅动着他心里那片静静的湖水。好久没有回家了，老婆孩子都咋样了呢？他盼着粮食早一点吃完，就可以回家拿粮食了，顺便看看孩子，再和老婆大战三百个回合。想着，他心里就有一股狂躁，裆里那东西也挺了起来，把裤子挺得老高。买买提低头看了一眼，用手扇了一巴掌说：你这个没出息的东西，我想老婆你爬起来干嘛，睡觉，别让我心烦。可是那东西就是不听话，反倒挺得更直了。
买买提不想让自己这么难受，把视线眺向远方。远方蔚蓝的天空上，几朵白云轻飘飘地游动着，他的心也随着白云飘走了。他想起了八岁的女儿茹仙古丽，三个儿女中他最喜欢这个小女儿了，聪明、乖巧、漂亮，就像小天使一样，他一看到小女儿，什么烦恼都没有了。每次和妈妈来胡杨林送粮食蔬菜，茹仙古丽一双扑闪扑闪的大眼睛会说话，见到他后，眨巴着，似乎在说：爸爸，该刮胡子了，再长就像一堆又老又硬的秋草了。买买提嘿嘿笑着说：像秋草就像秋草吧，反正在这里也没人看。
老婆总是抽空说说两个儿子上学的事，顺便捎带说说家里事。他低头听着，很少搭话。这个女人能干，家里的事不用他多操心。两个儿子虽然很调皮，但学习成绩还是可以的，虽说不上拔尖，但也是上中等。买买提对家里人都很满意，唯独对自己不满意，自己没文化不说还没有什么大本事，看着别人家里做买卖赚大钱，他心里也着急，可是他没有经营头脑，只能给别人放羊，一年挣几个有数的钱。说来他对生活也很满足，放了几年羊，新房子盖起来了，家里的生活也一年比一年好了。他想，再放几年羊攒点钱，留着儿子上大学用，他就在巴扎上做点小买卖，过几年安稳日子。
火辣辣的太阳猛烈地喷吐着烈焰，吹过来的风透过胡杨树的枝叶，像火舌一样舔舐他黑不溜秋的皮肤。买买提似乎闻到了一股皮肤烧焦的味道，他随着太阳的运转挪移着身子，挥动着手，把炎热驱赶出去，尽量扒拉着荫凉在身上。阳光如线针线，要把他的眼皮缝上。他刚想眯上眼睛睡会儿，就看到一只屎壳郎推着一个比自身大好几倍的粪球，奋力向前滚着。买买提觉得屎壳郎这东西太勤奋了，终其一生都和粪球打交道，整天都是忙忙碌碌的，把滚粪球忙成了一生的追求。
买买提看着屎壳郎头朝下屁股朝天，用两只前肢撑地面，后面四肢很努力地向前滚动着大粪球，不知不觉笑出了声。他说，你这个小东西这么努力干嘛呀。他拿起一根小木棍，顶到粪球滚动的方向。屎壳郎努力了几次，可就是滚不动，急得上下左右地查看，也没有看出什么名堂。它不知道有人和它作对，几次努力还是没能滚动粪球，就开始急躁不安，爬到粪球顶部。此时，买买提用小木棍轻轻一拨，突然受力的粪球向前滚动，也把屎壳郎滚落下来，可它并没有放弃粪球的意愿，迅速爬到粪球前，继续向前滚去。
怎么和一只屎壳郎争粪球玩呢？！买买提觉得自己很无聊，他自言自语地说：买买提，你是个卡里瓦（傻子），和屎壳郎一起玩粪球。他忽然觉得自己就是那只屎壳郎，春天他就把羊群赶到胡杨林，到了秋末才能回到村子和家人团聚，羊群就是粪球，他一直在滚。他扳着指头算了算，还有好几个月才能滚到头。
寂寞的时光笼罩着整个胡杨林，瞌睡漫过买买提的眼皮，他合上了眼睛。
二
吃过午饭，困倦又爬上买买提的头，他不想睡在又闷又热的牧羊小屋里。牧羊小屋没有一扇窗户，当然也进不来一疙瘩风，睡在里面就是一大块馕坑肉。买买提可不想成为馕坑肉，那种感觉是不言而喻的，想起来就让他冷不丁打寒颤。他从地上站起来，伸了个懒腰，提溜着那件老羊皮的居瓦（一种没有吊面白板皮大衣），找了一片很大的荫凉，把居瓦往地上一铺，再把地上的土搂成一个小土包，用手拍了拍，算是枕头了。
几只蚂蚁在买买提的身上爬来爬去，他没有一点感觉，依然睡意很浓。不知哪只蚂蚁不耐烦了，张开小钳子狠狠地咬了一口买买提，他才用手挠了挠，翻了个身又继续睡了。牧羊人的生活是很枯燥而又寂寞的，一旦习惯了这样的生活，就是回到家里也很难融入家庭之中。如果不是两个孩子需要人照顾，他就把老婆也带来放羊了。买买提有时候想，这辈子就这样了，下辈子说啥也不干放羊这活儿了。
居瓦是买买提一年四季丢不掉的东西，无论春夏秋冬，他都会把带在身边。天气凉的时候，披在身上防寒；天热了，是他随身携带的铺盖，往树荫下一铺就可以睡觉了；下雨了，就是他的雨衣。居瓦对于买买提来说是万能的，无论刮风下雨都能派上用场。虽然那件居瓦已经没有多少毛了，在胡杨林里也挂出不少窟窿眼，边边角角像被狗啃了一般，可是他就是舍不得扔。没事儿的时候，他就坐在树荫下大针小线地缝缝，还自言自语地说：你跟了我十来年了，舍不得扔了你，你就好好地伺候着我吧，别老让我为你操心。
春天从村子里出来到胡杨林放羊时，羊老板斯拉木撂给他一件军大衣说：买买提大哥，把你那件又重又破的居瓦扔了吧，我给你买了一件又轻又保暖的军大衣。羊老板斯拉木给他的军大衣没有带，他想留给自己的儿子长大了穿。另外，他觉得军大衣好是好，就是没有老居瓦那么耐折腾。牧羊人整天在胡杨林里钻来钻去，军大衣出不了三五天就会刮出大窟窿小眼。
秋风飒爽，秋色渐浓，转眼之间胡杨林金黄一片。买买提披着那件破居瓦，站在一个大土坵上，迎着呼呼吹来的秋风，眼里是一片片秋色荡漾的景象。其实，他并不关心秋色有多美，再美的秋色和他一点关系都没有，他也看不出秋天的胡杨有多美。一到秋天，胡杨林里就会来一些穿着怪模怪样的陌生人，扛着大包小包，架起照相机就啪嚓啪嚓地拍照。有时，这些人还要拍他。他就非常纳闷，一个脏不拉几的牧羊人有什么好拍的呢！
秋风再次猛烈起来，把破旧的居瓦也吹了起来，而且，在他的身后就像一面黑灰色的旗帜，随秋风肆意飘摆着。在买买提的心里，此时的居瓦更像是大将军的战袍，破旧的居瓦积淀岁月的痕迹，也积淀着他征战沙场的记忆。那时，买买提觉得自己就是千军万马前的统帅，眯着眼睛环视四周，那些往日司空见惯的秋草和金灿灿的胡杨，都像身披金甲的勇士，他们整装列队在他的面前，等待着他的一声号令，他们就可以冲锋陷阵了。
买买提将牧羊的鞭子高高地举起，用力向下一挥，啪的一声落下来，他的耳边便响起战鼓擂动声和阵阵的喊杀声。也许是秋风过于猛烈了，或许他挥舞牧羊鞭子时没有顾忌，破居瓦被抛向了空中，随着秋风越飘越远。买买提沉醉在梦境一般的画面里，根本没有注意到身披的居瓦已经被秋风吹走了。
当买买提回过神来时，才发觉那件陪伴他多年居瓦不见了。他自言自语叹息地说：哎！大白天的做什么梦呀！
三
买买提低头看了一眼自己又黑又亮的胳膊，阵阵热风像无数小刀子划过，丝丝疼痛往心里钻，再仔细看了看，好像还在往外渗油。他想，这么热的天，要是跳到水里那该多好呀！羊群都躲藏在树荫下反刍着，这么热的天气，羊哪还有心情吃草。说真的，这么热的天，你想叫它们跑它们都不跑，还有什么担心的。反正也没什么事干，还不如找个海子（湖泊）洗个澡。他对打蔫的毛驴说：走，我们去洗个澡吧！
平日也是这样，买买提和驴和羊都像人一样说话，不管它们听没听得懂，已经习惯了。在这片胡杨林里，除了他是会说话的之外，剩下的就是这群羊和毛驴、狗，他不和他们说和谁说呢！其实，买买提从来没觉得这样有什么不妥，另外，在他的心里，动物有时比人可靠得多，最起码，它们不会欺骗他，不会把钱看得那么重要，就好像这个世界上除了钱就没他们所爱了，钱主导着他们去干事去思考。买买提想，是谁制造了钱这个坏东西呢？把人都变得不认识了。想到钱，买买提就气不打一处来，要不是老婆以离婚相要挟，哎！他才不愿意来胡杨林里的放羊。这哪是人过的日子，整天像个大勺子（傻子）一样，赶着一群羊在胡杨林里转悠，他不和羊说话和谁说，难道让他和鬼说吗？
买买提又想到了老婆，他想：哎，这个女人哪儿都好就是太爱钱了，整天唠唠叨叨地说：你看看人家吐尔孙，住的是那么漂亮的房子，出门有小汽车，三天就宰只羊，整天家门前都是车水马龙的，就是过去的帕迪夏（皇帝）也不过如此。你怎么就做不到呢？人家吐尔孙也没有三头六臂，不也和你一样肩膀上面扛个脑袋吗，我们为什么就过不上这样的日子呢？
毛驴打了个响鼻，蔫不拉几地跟在他的身后，穿过一片密集的胡杨林，买买提的脸已经成了大花脸，汗水留下的印迹像一道道小沟壑，把整个脸都画成了脸谱。这些年不知为什么，买买提悄悄地恨这个叫吐尔孙的。其实吐尔孙也不是别人，是买买提的一个街坊邻居，虽然相差年龄不大，可是人家现在富了有钱了，就成了很多人羡慕的对象。说起吐尔孙，他还是太了解了。吐尔孙这个人从小鬼点子就多，经常干一些意想不到的事情，犯了事儿就往他身上推，挨打受罚的总是他，而吐尔孙又在琢磨下一个歪点子。长大了，吐尔孙南北疆跑了很多年，说真的，也没攒下多少钱，比他也强不了多少。可是这几年大不一样了，吐尔孙时来运转发了，一火车一火车的牛羊肉运到北京上海，不仅为他换来财富还为他挣来了荣誉。富了的吐尔孙大兴土木，把自己的房子盖得像富丽堂皇的皇宫一样，他家整天迎来送往高朋满座。县里和镇上还把他作为典型人物向外推，吐尔孙就成了红得发紫的人。
为什么恨吐尔孙呢？买买提并不仇富，他喜欢这种平平静静的生活，像吐尔孙那样，每天和那么多的人打交道，他都不知道说什么。有时，他觉得吐尔孙这小子很了不起，能把自己的事业做得那么大，没有点儿过人之处是不行的。可他很讨厌别人拿他和吐尔孙比，有什么好比的呢？各过各的日子，他富也是一日三餐，自己穷也没一天到晚饿肚子。
人常说：货比货得扔，人比人得死。他最讨厌老婆总拿他和吐尔孙比，好像吐尔孙是这天底下好男人唯一的标准。他对吐尔孙没有一点仇富的意思，是因为他们成了别人对比的对象，而自己是那个被人嘲弄的人，这当然是他不能接受的。
海子就在眼前了。买买提衣服都没脱，一头钻进水里。温热的水很舒服，他噼里啪啦游了一会儿才到岸上，把衣服脱了下来，拧了拧挂在树枝上，算是洗过了。他再次跳到水里，突然被什么撞了一下，而且力量很大。买买提赶紧爬到岸上，拔出挂在衣服上的皮夹克（刀子），砍了一根铁锨把子一样粗的红柳，把小头削得尖尖的，做了一个鱼叉。又悄悄回到海子里，站在水里，盯着眼前一米多宽的水面，高高举起鱼叉，突然向水里猛扎下去，当他举起鱼叉时，一条足有四五公斤的大鱼，在鱼叉上挣扎着。他尽力直立鱼叉，以免大鱼跑掉，不然今晚的烤鱼就没得吃了。
夜色降临，买买提坐在一堆篝火前，烤鱼的香味儿在鼻尖上绕来绕去。大黑狗早馋得受不了了，蹲坐在他的身边，舌头伸出好长，还不时往下滴口水。买买提把烤好的鱼头掰下来扔给大黑，说：你这个馋鬼，先吃个鱼头吧，等我吃饱了，剩下的都是你的。
买买提狼吞虎咽地吃着。他想，吐尔孙现在在干什么呢？他有那么多的钱，是否能吃到这么鲜美的野生烤鱼呢？他忽然觉得，自己也变得渺小了，他也有了爱对比的毛病！
四
买买提点燃莫合烟的频率越来越高了，浓浓的烟雾从他嘴里喷出，在无风的空气中慢慢地挥散，可他心里的愁云却越绕越浓了。他抬起头望一眼刺眼的阳光，一种眩晕的感觉飘来，让他赶紧把视线挪开，落在那些缺血的胡杨身上。面对干旱，胡杨的状况也不乐观，叶子不仅变得蜡黄，而且叶面也变得小了。看样子，胡杨也坚持不了多久了，死亡好像在一步步逼近它们。它们只能看着一个个鲜活的生命，慢慢地走向死亡。
买买提不知道今年为什么这么缺水，他想，一定是和田河上游开垦的土地太多了。买买提猜对了，和田河上中游又开垦了几十万亩地，水都被截去灌溉了，哪还有下流的水呢！他自言自语地叹息地说：嗨，这些人呀，只管眼前的利益，从来不管生态问题。一片片胡杨林死去，都变成了一片片荒漠，这样下去，人就成了毁灭自己的凶手。
没过几天工夫，羊群喝水也成了问题，那个胡杨林里最大的海子（湖泊）也彻底干枯了。羊群没草吃又没水喝，再待下去已经没意义了，他不想看到羊一只只渴死饿死，就算羊的主人不说什么，那也是让人非常心疼的事情。买买提咬咬牙一跺脚，他不得不放弃这片他放了十几年的牧场，他要寻找一个水草丰盛的牧场。
在这片胡杨里放了十几年牧，现在说走就走了，买买提心里还是有一点留恋。他站在牧羊小屋前东瞅瞅西望望。最后一扭身钻进去，开始收拾屋里的东西，锅碗瓢盆，铺的盖的都收拾好了。可是他却茫然起来了，不知道该往哪个方向走，更不知道哪里才有他希望的牧场。这时，小毛驴在屋外昂昂地叫着，他弯下腰提起土炕上的乱七八糟的东西走出屋外，往小毛驴背上一绑，就带着羊群出发了。盲目地走了一段路，羊群边吃边走，其实也没走出多远。买买提忽然拍了一下脑门，他想，为什么不顺着和田河向上走呢？虽然和田河已经没有水了，可是低洼的地方一定有水，最起码不用担心羊群的问题，另外，和田河两岸还有比较丰盛的草，迁徙的路上羊群不至于挨饿。
买买提相信，一定有个水草丰茂的牧场在等着他。羊群顺着和田河慢慢地行进着，他也不急于赶着羊群往前走，反正他心里也没有一个目的地，再说，羊群走到哪里都是吃饱肚子。白天，他跟着羊群慢慢地前行，看到牧草长势好的地方，估计羊群要吃上一会才能往前走，他就找个阴凉处睡上一会儿。晚上，他不敢睡踏实了，不停地在羊群周围转圈，怕万一走丢几只羊，那可就麻烦了。
走了多少日子，买买提没有算过。他的心里有一个完美的牧场，具体在哪里，他也不知道，可他坚信那个牧场是存在的。也许在很远很远的地方，或许距离他和羊群已经不远了，有时他甚至觉得那个牧场，就在头顶的蓝天上。牧草渐渐丰盛起来，和田河里的水也多了起来。本来他想就此停下来，搭一个帐篷就可以了。可是，买买提觉得，这里的牧草还不是他想象的那样丰茂，确切地说，不是他心里理想的牧场。
很多日子没睡一个好觉了，他刚停下来，眼皮就像窗帘一样，拉上就不想再打开。买买提强迫自己睁开眼睛，努力了几次之后，没有阻挡住瞌睡的来袭，靠在一棵胡杨树上，呼呼地扯起了呼噜。小毛驴突然在他的耳边昂昂叫时，把他吓了一跳，他唬愣地睁开眼睛，看到羊群快吃饱了，有的已经卧在地上反刍。他站起来，张开大大的嘴打了个哈欠，又伸了一个很舒展的懒腰，才赶着羊群继续往前走。
当夕阳西下，羊群拐向一个小山坳时，他的眼前忽然出现一个水草丰盛的牧场。青青的草场，如同铺开巨大的绿毡，各色的小花儿争芳斗艳，潺潺的小溪，像一条条银色的飘带，在草场上弯来绕去。买买提看傻了，这不是他心里那个牧场吗！他觉得自己在做梦，可是，一切都真真实实地摆在他的眼前。
忽然，买买提的眼前出现一座漂亮的牧羊小屋，屋前有一个略微发胖的女人，在干着家务活儿。他越看越觉得熟悉，那不是自己的老婆嘛！再往远处望去，两个小孩子在那里玩耍着，他心里在想，这两个小子不好好上学，跑到这里来玩。买买提很生气地喊了一嗓子，再看两个儿子不见了，回头再看，牧羊小屋和老婆也都不见了。
买买提叹了一口气，自言自语地说：哎，是幻觉。要是真的有多好，一家人待在一起，就是不说一句话，那也是最美好时光。
五
俗话说，一场秋雨一场寒。一场细细的秋雨过后，胡杨林就被染成了金色，一片片树叶就像挂在树上的金片，在阳光下闪闪发光，一眼望去，就像置身于一片金色海洋之中。那时，看金色胡杨的人就多了起来。胡杨林里时常开进来三三两两的越野车，从车上跳下来一群人，举着照相机一顿狂拍，之后，有的人走了，有的人就住下了，还有人跑过来要买他的羊。可是他不卖，他说，这是羊老板斯拉木的羊，他不能随便卖，卖了，他咋样向羊老板斯拉木交代。别人说多给钱，他也把头摇得像风车一样，那些人就摇着头走了。买买提觉得这些城里人太没见过世面了，胡杨有什么好看的呢，到了秋天，胡杨叶子不黄还会变绿吗？
在买买提的心里，胡杨林春绿秋黄，这都是季节变换正常现象。一个季节结束了，下一个季节才能到来。说心里话，买买提根本不关心这些美丽的景致，他只关心他和羊群回村的日期。这些天，买买提心里很不痛快，原本想，这几天羊老板斯拉木就回来，来了，他就可以把羊群赶回村子了。前几天，羊老板斯拉木开着皮卡车来了，脸上荡着非常快意的微笑，嘴上翘着小牛角一样的胡子，也好像比往日翘得更高了。羊老板斯拉木一跳下车，捋一下高高翘起的牛角小胡子说：买买提大哥，今年秋天把羊群晚赶回去几天。
买买提感觉从头到脚被浇了一盆凉水，不由自主地打了一个寒颤。往年这个时候他已经在家了，那感觉多好呀。虽然老婆不漂亮还有些胖，但并不影响他的审美。他喜欢老婆扭着厚厚的身躯，在他的面前走来走去，这个女人在买买提的心里，就是一块肥而不腻的羊肉，咬一口感觉还是很不错的。买买提在胡杨林里一待就是十来个月，说不烦不想家，那是假话鬼话。想老婆想孩子都不说了，一天到晚见不到一个人，白天连个说话的人都没有，到了晚上翻来覆去都是黑漆漆的夜。买买提早就盼着秋风吹奏的时节了，可是羊老板斯拉木一句话，就把他满心的欢喜浇了个透心凉。
买买提偷偷地瞥了一眼羊老板斯拉木，又低下头小声地问：为什么？
过几天有几个旅游公司，要带客人到这里来看胡杨。羊老板斯拉木收回远望的视线，深吸了一口气说：还有一家影视公司要拍个金胡杨的片子。
买买提手里的牧羊鞭子，在地上胡乱画着，有意无意地问了一句：那和我们有什么关系？
羊老板斯拉木笑着说：买买提大哥，和我们关系大得很，旅游公司的人说了，客人们就想看胡杨林放牧的样子，影视公司还要拍摄放牧生活的镜头。买买提大哥，你和羊都要上电视了，那样的话，你就成了大名人了，说不准以后你就变成了影视明星了，到了那时候，你可不要忘了我哟。
我才不想当什么明星，再说我也没有那个命。买买提叹了一口气说：我就想把你的羊放好了，不死，不被狼吃了，到了年底把工钱拿回家，明年孩子们的学费就不愁了。
羊老板斯拉木望着买买提哈哈大笑地说：买买提大哥，你放心，我不会亏待你的，在胡杨林里多待一天，我就多给你一天工资，一天一百元，你看行吗？
买买提猛地抬起头，望着羊老板斯拉木说：真的吗？
那还有假，我什么时候骗过你。羊老板斯拉木说：不过你要给我卖羊杀羊，他们不会做烤羊肉和清炖羊肉，你要帮他们做，你还可以收他们一点加工费。
买买提说：在胡杨林里也可以卖羊吗？
羊老板斯拉木说：当然可以，羊赶回去不也得卖嘛，在哪儿卖不是卖？
买买提喃喃地说：前几天，来了一些人要买羊，说价格不是问题，可是我没有卖。
羊老板斯拉木问：为什么不卖？
买买提看着羊老板斯拉木说：羊少了，我怎么向你交代？
羊卖了，钱装到口袋里不就行了嘛！羊老板斯拉木拍了拍买买提的肩膀说：我的买买提大哥呀，羊总是要卖的，不然我们都自己吃了吗？养羊就是为了赚钱，羊卖了就是钱。
买买提叹息了一声说：哎，我哪儿想那么多，我就想把你的羊放好了。
羊老板斯拉木开着皮卡车走后，买买提听着身旁秋风哗啦哗啦地翻动胡杨叶子的声响，好像一群顽皮的孩子在寻找着什么。买买提忽然觉得，秋风就是羊老板斯拉木那双会搂钱的手，在这片胡杨林里搂得腰包沉鼓鼓囊囊的。买买提望着远方蔚蓝的天空，忽然觉得自己这些年白活了，怎么不知道羊卖了就是钱呢！他的眼前出现一座富丽堂皇的大宅子，比以前大巴依（地主、财主）住的宅院还要大还要好。他坚定地点点头自言自语地说：那就是我未来的家。
买买提站在秋风之中，轻轻地颔着首，好像是悟出了什么，深深地吸了一口气。他决定，明年不再给羊老板斯拉木放羊了，他要给自己放羊。
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