何池

　　

　　闽南沿海有一个肇基宋初、历史人文积淀深厚的村子叫青礁，从宋到清，这里深受开基祖、漳州教谕颜慥的儒学家国情怀熏陶，走出20多位进士。明万历十七年（1589），颜思齐（字振泉）就出生在这个村子。刚满15岁那年，父亲让读了3年私塾的颜思齐拜名师学武艺。3年的勤奋学武，他熟练掌握了五祖拳的全部要领，技艺超群，还形成爱打抱不平、扶弱御强的侠义性格，铸就了他传奇的一生。

　　18岁那年，父亲送他到月港埠头的衣匠铺里学习裁缝手艺。因施救被税监准备拘卖的小孩，颜思齐失手打死一名恶税役，被官府追捕而逃亡，浪迹东瀛平户，在那座有众多闽南人聚集的小商埠开了爿裁缝店。由于他的豪爽仗义，在他身边又聚集了许多有抱负的闽南人，如南安籍郑芝龙、海澄陈衷纪等一帮弟兄，与他们结拜金兰，成为这帮兄弟的头领。因颜思齐在当地华人中的威望，被推为管理码头的“甲螺”。这过程中结识了当时东南亚大海商、侨居于平户的李旦，成为李旦海商集团的合伙人，并汇入了日本国内暗流汹涌的“倒幕”潮流，准备“成大事”。因事泄，于天启元年（1621）八月带领众兄弟和二三百人的队伍分乘13艘船从平户逃亡“东番”（台湾时称），在“东番”西南海岸的笨港（今云林县水林乡辖）登陆。那年颜思齐32岁。

　　登陆笨港的颜思齐一帮人，看到诸罗山下这一片肥沃广袤的荒原，萌发了立足宝岛干一番事业的想法。颜思齐妥善处理与当地平埔族人的关系之后，在平埔族人的帮助下，沿笨港溪两岸分别建筑了十个寮寨，开始了有计划的开发活动。因为土地广袤，人手太少，颜思齐与众兄弟商量，派人赴闽南招募进入“东番”垦耕的乡亲，采取优惠办法：愿到“东番”者，每人给银二两，三口之家一起去的另给一牛助耕。此次招募大获成功，共有三千多漳州、泉州籍乡亲到台湾开垦。这是台湾历史上由大陆民间（颜思齐）发起的首次招募垦民到台湾垦殖的活动，其重大意义是由此拉开了台湾大规模开发的序幕。

　　颜思齐把招募的三千多乡亲沿着笨港溪两岸进行农业垦殖活动，种植闽南带来的水稻、甘蔗和果树等，又拓垦出9个村庄，这就是今天云林、嘉义一带号称“外九庄”村子，有的已发展成繁荣的乡镇。

　　一眨眼过去四年，天启五年（1625）秋，诸罗山少數民族村子又迎来丰收年，秋收结束后的农历九月，酋长特邀请颜思齐率其兄弟赴诸罗山上参加丰年祭大典，豪爽的颜思齐，被热情的“番民”敬酒最多，加上秋天高山晚上气候寒冷，毒蚊多，回到主寨之后，很多人感到不适，颜思齐的病况最为严重，而且很快恶化，数日后英年早逝，年仅36岁。临终，他召集众兄弟说：“不佞与公等共事未几，本期建立功业，扬中国声名，今壮志未遂，中道夭折，公等其继起”。

　　颜思齐临终的话，流露出这位开台领袖“扬中国声名”宏伟抱负。

　　颜思齐的开发活动使大片荒埔变成良田，“东番”也由此改而称“台湾”；台湾爱国史学家连横写《台湾通史》把他摆在“列传”首位，充分肯定颜思齐开发台湾功绩；台湾同胞称他为“开台王”，在云林北港镇区竖起“颜思齐先生拓台登陆纪念碑”；嘉义新港奉天宫（妈祖祖庙）两侧建起“思齐阁”和“怀笨楼”；大陆颜思齐故里青礁村建起“开台文化公园”；中央电视台拍摄了大型历史记录片《开台王颜思齐》；2021年，颜思齐开发台湾事迹写入了《中国历史》七年级教材。