赖晨

　　西汉丞相（总理）丙吉宅心仁厚，他早年救护过汉武帝曾孙，即后来的汉宣帝刘询，而且施恩不言，很久之后才偶然被汉宣帝获悉。

　　丙吉的车夫是个酒鬼，一次和他外出时喝醉了，在其车上呕吐，把车垫弄脏了。西曹（国务院秘书长）听说了这件事后，十分生气，大骂车夫，打算砸掉其饭碗。但丙吉认为，如果因为这件小事砸掉他的饭碗，等于斷了其生路，因为被丞相府赶走者，是没人再敢聘用的。他对西曹说，还是忍一忍，宽恕他这个小过，再给他一个机会。最终，车夫的饭碗保住了，他十分感激丙吉。

　　车夫来自北疆，对送紧急军事公文的信使十分熟悉。一次，他骑马外出，碰巧发现来自边疆的信使背着红色、白色的两个公文袋，乘马飞驰而过。他心中一动，尾随他们来到管理各种紧急军事公文的公车署，托熟人打听，原来匈奴正大举入侵云中郡（今内蒙古托克托东北）、代郡（今河北蔚县东北）。

　　车夫快马加鞭，把情况向丙丞相作了汇报，并提醒他说：“云中郡、代郡的守官年老多病，恐怕能力不足以抵抗匈奴人，您最好对此进行调查一下吧！”丙吉认为其所言极是，于是找来负责武将档案的官员，对云中郡、代郡的守将的情况进行了详细的调查和分析。

　　不久，汉宣帝下旨召见两位大臣——丞相丙吉、副丞相（御史大夫）萧望之，打听云中郡、代郡军事长官的情况。丙吉因为早有准备，所以对皇帝的询问对答如流，侃侃而谈，而副丞相因为未做准备，所以支支吾吾，不知所云，被皇帝批评了。皇帝高度赞赏丙吉的心系边陲、忠于职守。其实，丙吉这次正确的应对，完全是那个车夫的功劳。

　　北宋郭进任西山（今河北邢台西北）巡检（军区司令）时，有一位部属向朝廷控告他。宋太祖赵匡胤接见了这位军官，经过问答，太祖发现他是在诬陷郭进，立即派人把他押送到郭进那里，并下令让郭进处死他。这时，北汉国（今山西）的部队打来了，郭进对那位军官说：“你胆敢越级上访诬告我，这说明你有些胆量和魄力，现在我宽恕你的罪过，命令你和来敌作战，如果你能打败敌人，我会向朝廷推荐你；如果你打败了，请你跳入黄河自杀吧，也就不必玷污我的宝刀了。”此人听令而去，带兵奔上战场，奋不顾身，竟然打败了敌人，取得了胜利。军中无戏言，郭进也立即向朝廷推荐了这位军官，提升了其官职。

　　丙吉和郭进是宽厚的，被宽恕者也报以忠诚，而南唐武将胡则的处世风格和他们不同，结局也和他们大不一样。

　　北宋开宝八年（975）十一月，大将曹彬攻占金陵城（今江苏南京市），南唐后主李煜投降，南唐亡国。后主李煜向各地写了劝降信，要各地献城投降。劝降信到了江州（今江西九江市），但江州守将胡则忠于南唐，说胡家世代受李氏厚恩，而且书信估计是敌人假冒的，所以反对投降。为表决心，他还斩杀了北宋将军曹翰派来的使者。

　　惨烈的江州保卫战开始了，一方志在必得，一方誓死守城。战争从975年十二月打到翌年四月，历时五个月之久。

　　976年四月二十一日，胡则想吃鲙鱼，命令其炊事员去烹饪。鱼做好后，他尝了一口，觉得味道不好，勃然大怒，大骂炊事员，非但如此，胡则还拔出刀来要将他杀掉，亏得胡则的妻子出来拦住，炊事员才捡了一条命。炊事员既怕又恨，当天深夜，就由城墙上放绳索逃出城外，投奔了敌军。曹翰非常热情地款待炊事员，炊事员将城内的虚实全部告诉了曹翰。等曹翰攻打城池的时候，他又带领着曹翰的军队从依险而不设防的城西南角攻了进去，江州守军因此大乱，当天晚上就失守了。生病卧床的胡则被俘，全家和800多位卫兵都被乱军杀死。

　　曹翰因为损失惨重，痛恨胡则，令人对他实行骑木驴的酷刑，还想凌迟他，但胡则很快断了气。曹翰不解恨，腰斩了胡则的尸体。曹翰还下令屠城，江州城内几万军民全部被杀光。

　　就丙吉、郭进而言，他们宽恕了部属的小错，其实也是一种施恩，受恩者铭记恩情，一旦有机会，便会全力以赴地报恩。就胡则而言，因为小事而苛责部下，伤害其自尊，导致炊事员反叛，付出惨重的代价，可谓是“得罪小人物，后果很严重”。由此可见，宽厚者是聪明的，而那些吹毛求疵，求全责备，尖酸刻薄，专门指责、寻找别人过错，或者怀恨记仇者，则是愚蠢的。