王才兴

　　1

　　子夜时分，猫头鹰从床上爬起，随手抄起一个蛇皮袋，轻轻推开门，探出半个头，两眼滴溜溜环视村子，倾耳细听，没情况！他跨出屋，徐徐掩上门，一溜烟钻出了村子。

　　猫头鹰真名薛义，15岁，人瘦似猴，背微驼；他天生一双女人的手，十指纤长，轻盈灵动；一对耳朵又窄又长，听觉异常灵敏，些微的风吹草动他都能分辨出声响的源头底细。白天他睡大觉做黄粱梦，夜晚四出游荡，顺手将田间的作物牵回家。

　　猫头鹰已盘算好，今夜得光顾婶婶的自留地。

　　无意中他听到村人在议论，村里惟独婶婶、瞎婆婆家的自留地没遭贼劫……凭直觉，他们在猜疑，起疑心了！瞎婆婆鳏寡一人，眼里黑咕隆咚，没谁会怀疑她。婶婶虽厚道，但事实明摆着，免不了会被视作箭靶。他得为婶婶挡箭，婶婶是他最亲的人。

　　夜已深沉。月亮时隐时现，一会儿躲进云层，一会儿露出半边脸。朦胧的月光给万物涂上灰蒙蒙的色彩。蟋蟀、蝈蝈、纺织娘们在恣意吟唱，吱吱叽叽，唧唧嘶嘶。波涛起伏，猫头鹰淹入了无边的涛声中，耳朵里仿佛在举行一场音乐盛会。音乐声陪伴，他的步子变得欢畅淋漓。他一直视虫子为夜幕里的伴侣、忠实的信使。万虫齐鸣，一切平安无事；若一旦噤声，预示有情况，有苗头。虫鸣声不断刺激他的神经，人变得亢奋，他开始模拟虫声娴熟地哼唱起来……

　　他来到西南的一块旱地，深深呼吸一口，植物的清香蕴含泥土的气息沁人心脾，顿觉气清神定。他的身子渐渐虚浮起来，仿佛自己凌驾于万物之上，他成了黑夜的主人、大地的主宰……他跃入婶婶的毛豆地，上下摸捏着沾染露水的豆萁，捋下豆荚，塞入蛇皮袋，窸窸窣窣一口气采摘了二三斤。他猴急，动静大，一时万虫齐喑，旷野陷入静谧。他顾不上了！走过毛豆地，是一畦南瓜地。他在地上爬摸着，探索到潮湿的瓜藤、叶子，终于摸到一个滚圆的南瓜，四五斤重，他使力拗断瓜藤；又摸到一只三四斤的。再往前，他的手触摸到了茄子的茎秆，伸手上下摸捏，采下十多个香蕉似的茄子塞进袋子。突然，他收手了，眼前浮现出婶婶和蔼的笑脸……

　　他将厚重的蛇皮袋甩上后背，佝着腰往回走，吭哧吭哧喘着粗气。踏入村子时，他脚步渐渐迟缓，侧耳谛听，仿佛有老人的呼噜声，还有瞎婆婆黏着老痰的浑浊的咳嗽声。他的心着了地。他用力抬腿，但落脚时重心快速向地面沉坠，立地收拢腿脚，努力减少与地面的触碰。脚步声大，会惊醒村子。于是他身子一杵一弹，舞蹈般潜回屋子……

　　他来到灶仓，掀开稻草，费力地搬开水泥板，一口幽幽的地洞呈现眼前。他将蛇皮袋里的战利品一股脑儿倒入洞内，嵌上水泥板，盖上稻草。地洞是父亲的遗产，深度比人高，洞口有锅盖大，夏凉冬暖，像一只保鲜柜。父亲在世时，用它储藏山芋过冬，来年栽培山芋秧苗……他发现自己的裤管潮湿，粘满泥屑，便剥下裤子浸入水盆，爬上床。

　　“谁咯杀千刀的，狼心狗肺的东西！昨夜偷了我的作物！”

　　“老娘吃辛吃苦，一担水、一担粪浇出来的。狗日的你倒好，偷吃现成食！”

　　“你吃了老娘种的菜，烂心烂肠烂肚皮，不得好死……”

　　黎明微曦，婶婶担着水桶去自留地浇地，发现菜地一片狼藉，瓜蔬遭遇洗劫。她心疼不已。回到村里，她便恣意撒泼，破口大骂。

　　猫头鹰住婶婶家隔壁。婶婶的漫骂声搅醒了他的好梦。他迷迷瞪瞪，揉揉眼起身，靠近窗子向外窥看，空气中似乎飘逸着米粥的香甜和腌制的雪里蕻菜的咸酸味。隔壁砖场上，婶婶站立中央，端着粥碗的人群在围观，滋滋有味如同观看猴子出把戏。

　　婶婶越骂越气愤，骂声逐级升高。她平时说话细声细气，骂起人来，却嗓子特别大，脸上表情夸张，还比划着各种手势，手舞足蹈，像戏台上的演员。

　　起先他在心里安慰，侄儿迫于无奈，不是故意伤害你。婶婶，你狠劲骂，好好骂，骂个痛快，骂个够。后来发现，婶婶的骂声搀和着哭腔，他顿时活泛出阵阵的心酸……

　　孩时的他，高烧发热，连续几天不退，啼哭不已。夜已深沉，婶婶将他揣在怀里，手轻轻拍打着他的后背，嘴里喃喃哼着童谣，催他入眠。但他哭着闹着，每每吵到天亮。婶婶心急如焚，嘴边的童谣开始变得忧愁和悲伤……她托人买了红纸，裁成小片，请来村里的识字先生，用墨汁誊写一段话，然后将红纸片粘贴在路边的墙壁、桥栏、电线杆。懂事后婶婶告诉他，纸片上写的是：

　　天皇皇，

　　地皇皇，

　　我家有个夜哭郎。

　　过路君子念一念，

　　一觉睡到大天亮。

　　2

　　几乎所有的童年时光，猫头鹰都随婶婶度过。他们的村子叫薛巷，紧挨着寺北街。农闲时，婶婶时常牵着他上寺北街玩耍。漫步街头，他活蹦乱跳，显得异常兴奋。街市的气息潮涌而来，猪油香、煤烟味、肥皂香、爆米花香、花露水的香味、氽油条的菜油焦香味浸淫于鼻翼，刺激他的嗅觉，挑逗他的舌蕾。婶婶一向省吃俭用，待他却从不小气，每次总会掏出几分钱，买一碗馄饨，或一个大饼，或一根油条，犒劳他。

　　日杂店的店员是婶婶的小姐妹。她们一个臂肘贴着柜台，一个手托住额角，在柜台旁轻声私语。趁她们不备，猫头鹰伸出右手，中指和食指闪电般探入水果糖瓶，取出两粒塞进自己口袋。全过程仅花了几秒钟，像火中取栗，又像训练有素的职业人员。回家后，他悄悄剥除糖纸，将糖果含在嘴里吮吸半天。水果糖甘甜、隽永。人生初次，他尝到冒险刺激的滋味。随后的日子里，他淌着口水，幻想翩翩，眼前涌现林林总总的美味佳肴……稍稍长大后，他独自溜去街头，大胆光顾点心店、熟食店、水果点，频频出击，屡试不爽。他暗自享受着美味，喷香的馒头、赤酱可口的猪耳朵、嫩甜的鸭梨……

　　婶婶姑娘时模样周正，脸色白净，脾性不温不火，与人交往隐忍不发，绝少与人口舌。叔叔穷得叮当响，除了一间破屋、一张竹榻、一副灶头、几只破碗外别无他物。村里人都说，叔叔能娶到婶婶，全赖他家庭出身是贫农。婶婶家庭成分高，自小饱受旁人的冷眼与鄙夷。她20岁时嫁给叔叔，原想通过婚姻重新投胎，日后能受人尊重不被欺負，过上常人的日子，却在婚后不久便遭遇厄运。

　　猫头鹰家有不幸的遗传病家族史。他爷爷40岁不到，得了肝病亡故。那时父亲17岁，叔叔10岁。长子为父，父亲成了家里的顶梁柱，所有的重活、累活落他到一人肩上。父亲用坚厚的臂膀支撑起家庭的一片天。他一手将叔叔拉扯大，还帮他娶妻完婚，成家立业。叔叔婚后不久，父亲患了爷爷同样的毛病，肝病发作，撒手人寰。第二年，不幸又降临到叔叔身上。男人们相继离世，孤零零剩下一双寡妇和年幼的他。

　　盛夏的午后，村里人进入午休时光。乡场上偶尔传来阵阵的吆喝声，拿腔捏调，抑扬顿挫。他们有做小买卖的，有修作锅盆、雨伞雨鞋的，有收买鸡黄皮、甲鱼壳、牙膏壳的。那天村边传来唤叫声：箍桶匠来哉，箍桶匠来哉！阿有坏的脚盆、马桶、水桶，修作！

　　听到吆喝声，猫头鹰母亲步出屋子，将箍桶匠邀回家。箍桶匠油嘴滑舌，一身江湖气，边干活，边操起如簧之舌，挑逗、引诱母亲。他长得五大三粗，古铜色的肌肤，块块肌肉饱胀，浑身透出雄性的荷尔蒙。寂寞难熬的母亲被他蛊惑迷住，竟在灶仓与他媾和、偷欢……箍桶匠尝到腥味，接连几个夜晚悄悄摸到她的床笫……终于，禁不住他的撺掇，母亲狠心抛下5岁的猫头鹰，随他远走高飞……亏得婶婶心肠好，收留他，从此他生活在婶婶的腋窝下，侄婶俩相依为命。

　　春节前夕，婶婶会去街头备上纸扎的油酥饼，称几斤香蕉、苹果等，作为走亲戚时的礼物。除夕过后，她给他穿戴新衣新帽，换上她新做的棉鞋，拎着礼物，携他一起回娘家。一见面，婶婶吩咐他给父母、哥嫂作揖叩拜，让他称呼外公外婆、舅舅舅妈。娘家人欢天喜地，包给他压岁钱，用大鱼、大肉、瓜子、糖果盛情款待……

　　在舅舅的房里，他无意间瞥见抽屉里躺着几张毛票。见到钱，他着了魔似的，两眼圆睁瞳孔放大、血液加速、情绪局促紧张。顷刻间，所有的经验记忆都在引诱他撩拨他，毛孔里似乎嘶嘶冒出快感，那是历险后的刺激，事成之后的惬意。他盘算着：拿，还是不拿？他念着婶婶娘家人对他的热情与真诚，犹豫着。但攫取的欲念像瘾君子的毒瘾洪水决堤般发作，从四面包抄他、淹住他，他的防线全面奔溃，彻底沦陷。最后，他瞅准没人留意的瞬间，闪入房间，两指夹走一张一毛钱的零票……

　　3

　　猫头鹰家的屋子已老旧，雨天外面下大雨，家里落小雨。那个风和日丽的上午，婶婶请来泥水匠，替他修补整饬好屋子。她将穿风的窗口用报纸浆糊封住，将屋内地面洒扫干净，又为他铺抻好床褥……然后，婶婶喊他至跟前，正经八百地对他说：“小义，你也不小了，该独立生活了！往后你得学会自己料理生活，照顾自己。有不懂的地方，婶婶可以教你。”

　　听了婶婶的话，猫头鹰幼嫩的脸蛋显出了阴影。他睁大眼，傻傻地盯着婶婶，说不出半句话。

　　那年他14岁，初中刚毕业。与他分开的念头，婶婶酝酿已久。她觉得，猫头鹰要是一直随她过活，他始终脱不了乳味。起先她迟疑，断不下心。她内心有顾虑，村里人嘴杂，多闲话，她怕人家说她绝情……为不耽误他成长，也为他的前途着想，这次她不得不狠狠心肠，果断决定让他自立门户。她要传递他压力，让他担起责任，撑起家庭的门面。

　　白天婶婶让他参加生产队劳动，工分按5折计算。她辟给他几分自留地，下工后让他学习种植蔬菜瓜果。可是队里的劳动，他竭力避开重活累活，只愿干边缘轻松的活计。收工回家，他倒头便睡。有时他干脆不起床，呼呼大睡，不参加队里劳动。他的自留地半荒半废，播下种籽秧苗后懒得去松土除草施肥浇水……

　　村里的瞎婆婆病了，已卧睡多天。他端着一碗米饭、一只山芋去看她。走在路上，他想起几年前婶婶对他说过的话：“阿义，今后婶婶年纪大，干不动活了，怎么办？”

　　“婶婶，等我长大了，我养你，照护你！”

　　“嗯，算你有良心！你长大了，可不要忘记瞎婆婆。你小的时候，婶婶下地干活，她一直替我照看你，喂你吃，哄你睡，陪你玩。”

　　“嗯，记住了，我不忘记……”

　　瞎婆婆的家，阴暗潮湿，阴气拂面。听见脚步声，瞎婆婆咳咳咳，吐着老痰，费力地问道：“谁啊？”

　　“阿婆，是我，阿义。”

　　“哦。阿有事体？”

　　“我来看看你，你没吃东西吧？我带着些吃的。”

　　“多谢，多谢。放着吧，等会吃。”

　　“你躺着，生病了？”

　　“哎，老熟了，没气力了。我是棺材边沿爬的人了，到年80岁啦！”

　　“要不要喊请赤脚医生帮你看看。”

　　“不要，不要！我活腻了。快点让我死吧！”

　　他提起热水瓶，准备给瞎婆婆倒水，摇一摇，空荡荡的。他汲了一桶水，准备倒入铁镬。发现灶台发霉，锅底锈迹斑斑，他猜想瞎婆婆已好些天没有揭锅了。他赶忙放些水用抹布擦拭干净，然后倒入井水，佝身推柴进膛，点火烧水。他帮她灌了一瓶开水，放在床前……

　　他怏怏回家。瞎婆婆鳏寡一人，日子凄苦，他心里有说不出的滋味。他想，得为她找点好吃的，补补身子。

　　半夜时分，月色迷蒙，夜路恍惚。他出了屋，向村东跑去。这次的目标是邻居鸡笼里的母鸡。鸡汤鲜美营养，瞎婆婆肯定欢喜。他头缩在脖颈，耳朵直竖，倾着前身，疾走如飞鹜。仿佛前方有一块巨大的磁石摄住他，不能违逆，无法抵御。体内沉睡的细胞在苏醒，身子隐隐传递出莫名的激动，亢奋……

　　突然，嗤的一声蹿出一条狗，汪汪汪冲他吼叫，狂吠声嘶力竭，边叫边紧逼过来。他似乎听见有人起床的动静。情况不妙，他一个返身，像泥鳅哧溜滑走。

　　两天后，瞎婆婆无声无息地走了。队长牵头，为她举办了简朴的后事。出丧那天，村里人都去送行。他发现，婶婶在一旁不停地抹泪……他触景生情，神情沮丧，悄悄回到自己的屋。一人独处，他无法抑制内心的悲伤，泪水噗噜噜往下掉……

　　那狗是朱寿荣家的，他是乡里的人武部长。一年前，他从外村抱回一条小狗。记忆里，这是村里的第一条狗。小狗胖嘟嘟，毛茸茸，毛发乌黑，油光水亮，惹人喜爱。黑狗一天天长大，却变得日益凶悍。见了生人，它耳朵呼呼直竖，嘴里不停汪汪，眼珠子爆出，张牙舞爪。夜深人静时，稍有声响，它便呼地窜到乡场狂吠不已。即使是熟人，它不买账，照样嗷叫。这似乎严重妨碍他夜间的自由，更影响到他的活计。他开始绞尽脑汁，谋划对付的办法。白天他努力讨好它，不时为它挠痒，轻轻捋顺它的毛势，喂它吃食，带它去田间、街头遛达。可它不给面子，没有丝毫通融的余地。夜晚，只要他一出门，它还是立地操起职守，不依不饒，放开嗓子吠，狂吠。他愤怒了，怒斥道：恶狗，等着瞧！

　　天擦黑时，他悠悠来到村子东头，见四周没人，便从口袋掏出下药的饭团，轻轻一丢，啪一声滚到狗窝边。第二天早晨，主人发现狗已僵硬……

　　4

　　猫头鹰感到，村里的氛围有点反常、诡异。村里又少了东西！主人心痛，丧心病狂地叱骂宣泄。几个妇女围聚一起交头接耳，嘁嘁喳喳，指指戳戳。他行走村里，身后仿佛有无数盯视的目光，鄙夷的神情。

　　婶婶上他家，跟他搭讪，嘘寒问暖。但她心神不一，东张西望，目光扫视屋内各个角落。她像警犬在不停嗅着空气中的味道……临出门，她语重心长地叮嘱他：“阿义，你年纪轻轻，要好好做人。我和人武部的朱部长打过招呼，过两年送你去部队当兵。你不得有啥闪失，给邻居留下话柄。”

　　婶婶的话，给了他无穷的希望和信心，他喜滋滋的。要是能成为一名解放军战士，多么地显赫，威武。他自小爱慕军人，羡慕军人的草綠色军帽、军装，鲜红的肩章、五角星徽章……他似乎一下子开窍：自己背上没筋，身后没靠山，能去部队当兵，无疑是他这辈子最大的福分；说不定复员回家，还可以捞一个吃香的活计……

　　村人的戒备、婶婶的告诫像闹钟旋紧了发条，他一度惶惑、紧张。他暗暗发誓，不能自毁前途，必须打住，金盆洗手。他忍着不夜出，一天，二天，一个礼拜……他像村里戒烟的男人计数着日子，以此验证戒烟的意志和决心一般，哪怕只是熬过一天，他也得给自己加分，记功庆贺。

　　猫头鹰拖着空洞的身子，漫步在田野。路过村里的鱼塘，他驻足岸边眺望。午后的阳光朗照河面，宽阔的水面像一面硕大的镜子，波光潋滟，闪烁不定。成群的窜条鱼露头喁喁，不时噼啪噼啪跃出水面。哗啦一声，河中央猛地激起蚕匾大的一滩漩涡，水花向四周荡漾。他知道那是草鱼在嬉戏逐食。不远处有水泡汩汩冒出，零星的，一簇簇的，那是鱼儿在水底呼吸觅食。他的神经被牵动激活，心湖开始摇曳，泛滥……

　　夜晚，他借着月色，悄悄来到鱼塘。他操起手里的强盗网，娴熟地撒向水中，然后慢慢牵拢、收网，有两条小鱼在网里哔剥跳动。他移步又撒网，只收获了几枚小虾小蟹。他极富耐心，继续下网，起网……他憋屈久时，口袋干瘪，没钱买油盐酱醋，灶橱早已空空如也。急中生智出此招，他觉得计划周密，天衣无缝。鱼塘不像邻居的自留地，少了鱼儿，村里人浑然不知。他甚至自责，以往怎么老是将目标瞄准村里人，从他们的碗中夺食？

　　他撑起竹竿时，感觉有一股撞击力传递到手臂，这分明是大鱼逃窜冲击渔网的力量！他心头一紧一喜，有大家伙！赶快将竹竿并拢，往岸上拖。大鱼不断摇头摆尾，死命挣扎逃命。一切无济于事，它已落入他的网里。这是一条四五斤重的草鱼！凌晨时，他去了邻乡的街市，将鲜活的草鱼卖掉，换回2元多钞票。

　　戒烟一旦失败，烟瘾就会报复性反弹，烟量成倍地增加。他的瘾性发作，一发不可收拾，接连数个夜晚频频出击。捉到小鱼他自己享受，浓油赤酱烧煮。几次他想送给婶婶尝鲜，但他终究不敢，怕她追问鱼的来历。捞到大鱼，他拎到集市变成钞票。口袋有了钱，他神气活现，逍遥快乐，买香的甜的咸的酸的辣的，大饱口福。一时间他似乎又找到了生存的法则，也找到了与村民的和解之路。

　　那晚他从鱼塘回来。迈入村子前，他屏住呼吸，用眼睛四处扫描；凝神侧耳，谛听村子的动静。忽然听到吱的一声，婶婶的木门露出一条缝，里面探出男人的头，在向四周窥视，见没声响，闪出身子，蹑手蹑脚向东走去，消失在夜色里……

　　那夜，他失眠了。那人是谁？半夜去做什么？他一贯相信婶婶的为人，她不是苟且随便的人。但刚才亲眼目睹的事实，该怎么解释？一连串的问题，在他脑海里纠缠、折腾。迷迷糊糊，想起童年时的一幕：晚上，他和婶婶挤睡一床。半夜尿急醒来发现，婶婶光裸着肉身紧紧抱住他，自己的嘴里含着婶婶的奶子……

　　5

　　鱼塘西边有一块长方形的平地，拔地竖起四个木柱。两个男人在忙碌着，其中一个是村里的饲养员。他走上前，好奇地问饲养员：“叔叔，在做啥？”

　　饲养员瞥他一眼，随口说道：“搭草屋。”

　　“干啥用？”

　　饲养员手头的活紧，对他的问话显得不耐烦，声音梗呛呛地答道：“住人。看塘。有人从鱼塘捞鱼！”

　　“啊？那得好好看住！大伙还等着年底分鱼过年呢……”

　　秋天的日头短。当西边最后一抹红霞消失时，暮色已悄悄在乡间登场。晚饭之后，村里人习惯闩上门栓，在黄晕的煤油灯下洗洗刷刷，然后躲进被窝困觉。夜色茫茫，长夜漫漫。猫头鹰依偎窗前，眼里闪出精神的光亮，盯视窗外。那晚的一幕，萦绕他心头。他在等待，等待那个男人的出现。他知道这是一件无聊的事，知道他是谁又能怎样？和他拼命，自己手无缚鸡之力，哪是人家的对手。去捉双，让婶婶难堪，岂不是家丑外扬！但他好奇，闲得发慌，冥冥中有一只魔手在驱使他，诱他去弄个明白。等了整整三个晚上，他终于来了。

　　晚上9点刚过，窗前闪过一个身影，自东而来。隔壁传来轻微的开门声，声音出奇轻，轻得几乎瞒过听觉灵敏的猫头鹰。他赶快来到天井——天井与婶婶家相通共享。白天趁婶婶不在家，他做了手脚。婶婶房间北边的窗玻璃糊上了报纸。他在玻璃与木框间，用尖刀捅出一个乒乓球大的小孔。他踮起脚尖，伸长脖颈，眯上左眼，右眼死死盯住小孔，模模糊糊看不清。他猴急，恨不得将眼珠子塞进孔眼。这时，他的鼻子似乎嗅到一阵骚味，夹杂着婶婶熟悉的体香……终于，男人的脸出现在视线。原来是他，村东的朱寿荣！他一阵惊诧，退出小孔，傻傻站着，脑子一片空白。

　　煤油灯噗一下灭了，黑暗里传出嗯啊嗯啊的颤抖声……

　　那天傍晚，从村里收工回家，婶婶拖着疲惫的身子回家。一进家门，她四脚朝天往藤椅一躺，上身盖一件外衣，合上眼睛，嘴边嗯嗯哼哼。见她病恹恹的模样，猫头鹰赶紧上前，乖巧地问候：“婶婶，你哪里不舒服？”

　　“全身没力气。胃里滞胀，不想吃东西。”

　　“多长时间了。”

　　“两三天。”

　　没说上几句，突然婶婶身子一个扭动，显出恶心呕吐的样子。

　　他吓坏了，神情高度紧张，含着哭腔哀求说：“我陪你去医院，做个检查！”

　　婶婶使劲摇着头，坚决反对，说：“不急不急，再熬熬。过两天再说……”

　　他猜想，肯定是婶婶手头紧，缺钱。不去医院看病是为了省钱！婶婶患病，他急得六神无主，寝食不安。念着婶婶对他所有的好，他的脑海里只有一个念头，一种信念，得想法子去弄钱。他要为她治病，这是他的责任和义务！男子汉的担当和作为从他心底滋生。

　　白天猫头鹰去了寺北街，四处遛達转悠。在街的末梢，他看到“寺北街变电器厂”白底黑字的厂牌。他记起来了，厂长是他初中同学的父亲，同学曾带他去车间玩过。那时同学有一支自制的手枪，装上火药，扣动扳机，发出啪的一声，清脆响亮，还冒着一缕青烟，大家十分羡慕。那手枪用自行车的链子制成，上面缠绕着铜丝。铜丝是他爸爸车间里的。猫头鹰知道，铜丝很值钱……

　　夜半时分，他上了路。秋夜依旧，蟋蟀、蝈蝈、纺织娘们仍在放声吟唱。虫子的啼唱声仿佛被心里的执念湮没，他全然没听见。他超人的耳朵好像已失灵。他火急火燎来到变电器厂，绕过门卫，来到厂子东边，爬上一棵泡桐树，从树枝攀到围墙，再跃入厂内。他径直去了车间。车间里到处是铜丝，一捆捆，一圈圈。他选择一沓约30多斤重的，抱起就走。怎么上墙？他沿着围墙兜转，发现东南处有一个大水缸紧贴着围墙。于是他抽出铜丝头，绕住肩。噌地一下，踏上水缸，伸手攀住墙的上沿，使劲纵身一跃，爬上围墙然后跳到厂外。他取下肩上的铜丝，拉抻出厂，再折叠一起……

　　一大早，他将铜丝藏入麻袋，去外乡的废品收购站，换回60元钱。

　　发现少了铜丝，工人立即向厂长汇报。厂长向派出所报了案。接到报警，派出所马上安排两名警员，去近邻的几个废品收购站摸排情况。在外乡的收购站，他们截获了赃物，并获得猫头鹰的长相外貌。傍晚，猫头鹰被呼进派出所。经不起盘问，他老老实实做了交代，包括以前他所有的案底……最后，县公安局考虑他不满法定年龄，对他做出处罚，劳动教养一年。

　　6

　　劳教所在湖边的半岛上，一条石路进入，三面环湖。面湖的山坡栽满碧螺春茶树，苍翠欲滴。背湖的山体经不断凿挖呈现出一个巨大的露天坑洼，石壁嶙峋，张牙舞爪。山脚下，是一座隶属劳教所的水泥厂，工人都是派遣来劳动教养的，共分三个中队，一个中队负责开采运送矿石到车间，一个中队在车间负责生产水泥，另一个中队负责所有后勤事务。

　　与猫头鹰同一批押解到劳教所的有十多个青年。指导员发现，所有人中猫头鹰面色蜡黄，个子最矮，人瘦如一枝麻杆。指导员随口问他：“你有啥特长？”

　　猫头鹰脸色有些尴尬，他不知道何为特长，想了半天支支吾吾回答：“我会撒网捉鱼！”

　　猫头鹰的回答出人意料，令人哭笑不得。指导员便安排他在后勤中队，去厨房烧饭，并吩咐他工作之余去湖里抓鱼，改善食堂伙食。

　　猫头鹰划着小舢板，悠悠然在湖中撒网、起网。他能娴熟地操用各种渔网，像丝网、地龙网、强盗网、扳网等。他还真有捉鱼的天赋，上岸时他总拎着一篓头活泼鲜跳、湿漉漉的湖鲜——白鱼、白虾、鳊鱼、鲫鱼、昂刺鱼等等。

　　指导员见到猫头鹰捕获的战利品，高兴得眉开眼笑，逢人便夸猫头鹰，甚至在会上也夸他捉鱼的本事大。

　　不论天晴还是落雨，也不管刮风还是下雪，猫头鹰天天泛舟湖面，他沉浸在撒网抓鱼的忙碌和快活之中……

　　半年后，婶婶买了水果、饼干等物品，去劳教所探望侄子猫头鹰。

　　婶婶坐在会客室。猫头鹰进来时，婶婶抬眼发现，他胖了，脸上洇出红晕，个子已超过她，身体也结实许多。一见面，猫头鹰满含深情地喊了一声“婶婶”，声音夹带着曾经的委屈和痛苦。

　　一番寒暄后，婶婶上前拽住他的手，耐心地劝慰他：“你在里面要服从狱警的管教，努力干活，好好改造，争取早日归家。”

　　猫头鹰听后一脸憨笑，盯盯地望着婶婶，一句话也没说。

　　婶婶看着他，搞不清他葫芦里究竟卖的什么药。