路程将过半，骤然扯起一股子狂风，那风卷如陀螺状，自远而近旋得好生邪性，阵风足有七八级强，一味地忽东忽西无头无脑只顾到处混掀乱撞，颇像一群酩酊烂醉的酒徒，所到之处搞得天地似要逆转，不知拍碎了多少无辜的门窗玻璃，掀翻了路边多少架巨幅广告牌，卷走了多少瓦片和铝塑棚板，这么狂飙了一通，动静委实忒大，似乎对苍生难以交代，才勉为其难地丢下一阵可怜巴巴的黄泥点子，美其名曰春雨——眼下即便是色拉油也没有春雨这般金贵——只好让漫天的尘埃沙砾挟着微乎其微的降水，击打在倒霉的车顶上，竟也砰砰作响了。顷刻之间，公路上的车辆，一个个都跟从泥坑里爬出来似的，泥头土脑，如丧考妣，好不晦气。驾驶员只顾可劲地喷射着蓝兮兮的玻璃水，胶皮雨刮子神经质地来来回回摆动，仿佛不是在刮玻璃，而是刮在粗粝的砂锅底上，吱吱，嘎嘎，磨得人耳根疼。好不容易刮出扇子面大小的一片视线，前方顺着公路的方向，忽地闪出一个较大弧度的弯道，司机便瞅准时机，猛踩一脚油门，快速向内圈里变道，这样应该可以轻而易举地超过很多辆车了。哪知前车肉得荒唐，关键时刻竟一下趴了窝，该死，司机再想收住刹车为时已晚，车头就结结实实顶上前车的屁股，咣啷一下，惊愕未消，不料自己的车尾也被后来者重撞了一记，司机整个上身毫无防备地往前猛冲，侥幸被安全带揪住，人才不至于飞出窗外。即便如是，司机的前额和鼻梁都狠狠磕到方向盘上，一串红血跟开香槟酒似的，喷喷薄薄蹿冒出来，血腥味立刻加剧了疼痛，叫人泪奔，忍不住骂娘。
哎呀，奚老师……您要不要紧呀？一直静坐在后排的魏雅丽惶惶地发问，显然，刚才那两下猛烈撞击，她已感同身受了，所幸她是坐在驾驶员后方位置，仅仅是脑瓜磕在了前排的座椅靠背上，属于软着陆并无大碍，可年轻女人已变颜变色，大惊小怪起来。——哇，都流血了！奚老师，您的鼻子碰破了，流了好多血呵……年轻女性接连释放出比现实更惶恐的气息，霎时之间，恐惧便像传染病似的，在车厢内弥漫开来，好像老师的伤势已严重到不可救药的地步。奚鸣久下意识地抬起一只手背，象征性地揩了一把上嘴唇，果然，他那只有些苍白文弱的手背上，立刻红出一种境界，叫身后的女学生看了，愈发胆战。魏雅丽慌不迭地从自己背包里摸出纸巾包，胡乱扯出几片，探着细长柔软的身子，递到那只血糊糊的手掌上。奚鸣久便有些粗鲁地抓过纸片，迅疾地拭着鼻孔和嘴角，血还在淌，似乎刚才的猛烈震荡，促使鼻腔内里的所有管道突然爆破，最后，他只好将那纸团了团，随手捏成条状，一个劲往鼻孔里塞戳，由于用力太猛，竟戳痛了腔壁，他疼得咧嘴嗷嗷两声，真想咒谁骂谁，真想逮住什么东西狂砸一番解气，但考虑到魏雅丽就坐在车上，到底隐忍作罢了，一个完全失态的导师，会让学生怎么看呢？
她可是自己一手带了三年的研究生，也是此届学生里最好使唤的一个，关键是性格温和做事勤勉，领悟力极高，废话又少，说任劳任怨也不为过，因此他手里的两个国家级选题都拉她参与进来，平时除了上课时间，她确实都在帮他整理资料、起草论文，当然主要思路由他出，她只是按照他的提纲先搭架子做粗轮廓，细部的问题再慢慢由他补充润色完善。皆为这个缘由，这两年除了正常授课，他的一切校外学术活动都会拉上她一同参加。这种时候，她会临时充当他的一个贴身私人秘书，替他联络协调，帮他打理诸多琐事。再者，他的讲座多半为即兴发挥不带稿子的。他固执地认为，一切书面发言都是可疑的，一个搞学术的人，随时随地都可能产生新的思想，那就好比电光火花一般，写在纸上的东西未免僵化死板缺乏创新。但这样的思想火花也会转瞬即逝，所以，魏雅丽随行要做的就是，始終陪同在现场，随时记录导师的那些重要言论，或思想火花。当然，这姑娘的电脑速记本领超强，她那灵巧细嫩的女性手指，犹如技艺高超的钢琴演奏家，敲击键盘时简直让人眼花缭乱，这也是他看好她的一个原因。通常他开车带着她，他会一路开一路讲，信马由缰，她则坐在旁边，不时地点头并细细做着笔记，这也每每激发他的灵感，说起话来总有点行云流水的架势。不久前，在国内某核心学术刊物上，他发表的那篇有关课题的阶段性成果，正是在这样的情形下鼓捣出来的。所谓处处留心皆学问，当年周游列国的孔夫子，其一生最重要的思想言论，都是日常跟自己的学生随口讲出来的，被细心的颜回做了记录，真正的学问家并非大家想象中的那么深奥难懂，他们更善于深入浅出信手拈来。
今天的行程也不例外，前期的事宜都是魏雅丽在帮着做，他此行的任务有二，一是给下面一个二级学会的成立和挂牌剪彩揭幕，二是为与会者做一场精彩生动的学术讲座。其实，他起初是不太乐意的，一则这个山区地级市的学院多年前有他的本科授课点，过去他几乎每逢周末都要下去跑一趟，该校教学环境实在简陋，桌椅板凳总是吱吱扭扭乱响，而且连台像样的投影仪都没有，简直像个贫困的乡村中学;二则这里一个主管教学的副院长是个不学无术的家伙，老眨着一双贼兮兮的三角眼，见人下意识佝着虾米腰，说话前毫无缘由地吸口气憋在喉头像个烟鬼，满身猥琐相，关键是言语粗鄙，满嘴只会跑火车，最擅长的学术唯有溜须拍马顺风接屁，他打骨子里瞧不起这种浅薄之辈，可他又深知，如今各个学院里不都充斥着这样的人物吗？高校去行政化的文件不知转发了几箩筐，可一切只是聋子的耳朵形同虚设，最终还不是外行管理内行，占着茅坑不拉屎，小人永远得志，沐猴而冠，登堂入室……这些他都习以为常了，好在这几年他一心带研究生做课题，没有那么强烈的升迁欲望，说心里话，他是不太适合当官的。这回出行还是魏雅丽最终说动了他，据说她的一个亲叔伯今年刚调入这个山区地级市学院任了专职书记，于是便通过侄女的这层特殊关系，希望他这个省城的大专家能拨冗前来传经送宝。奚鸣久思虑再三，觉得不好驳学生的面子，毕竟这两年她替导师做了大量扎实细致的工作，于情于理都该去应付一下。好在活动安排在周末，不会冲突到正常的教学时间，权当是利用周末两日出门散散心了。
塞入纸团的鼻孔勉强止了血。刚才，你没事吧？奚鸣久瓮着鼻音说话，声音模模糊糊，嘴上像蒙着片塑料膜，但魏雅丽还是听到了，连忙冲老师摇摇头，说，奚老师我没事……咱们跟人家追尾了吧？她的口气还是那么张皇失措。奚鸣久不再吱声，自个推开车门，一只手捂着鼻孔，表情痛苦地钻出车外。连同自己在内的三辆肇事车，都停在一个较大的弯道上，他的车头保险杠有一端脱落了下来，就像过冬的破棉帽似的，耷拉下一只耳遮子，对方车倒是安然无恙，他追上的是一辆银灰色半新不旧的货车，车厢堆满了破旧的冰箱床垫家具之类，此车底盘高些，车厢又都是铁家伙，很经得起撞。再扭过身去瞧车尾，情况也不很糟，只是被撞出两个拳头深的坑，对方是辆花里胡哨的越野车，挂牌照的位置顶上他的车屁股，那车仅仅是蓝底牌照瘪出个弧度。倒霉，喝凉水都塞牙缝！这时，前后两辆车的车主也都纷纷跳下来，黑着脸仔细查看着各自的车况，一高一矮，一壮一瘦，奚鸣久还没跟他俩开口，魏雅丽却把扎着干练马尾的脑袋从车窗伸出来喊道，奚老师，学院那边来电话了，他们都在宾馆等着呢，问咱们什么时候能到，说是等着给您接风洗尘。
奚鸣久使劲清了清腥涩的嗓子，又很用力地朝路边吐了一口，落地竟是红红的一坨。矮个农民工模样的货车司机，从里到外邋里邋遢颇像个土行孙，一个劲拿脏黑的大手，摸弄着奚鸣久车头那几乎要脱落下来的保险杠，嘴里跟做梦似的咕哝道，不关我事啊，真的，不关我事啊，都怪这破车的离合器不<＼＼Xh-elecroc＼设计制作源文件＼期刊杂志＼2022年当代＼造字＼9.7p＼尸求.eps>行，动不动就熄火……我也是给人家打工的，身上可没啥钱啊！说着，竟把两只裤兜的内里一同掏了出来给他展示。最可气的是，追了他车尾的越野车司机，这家伙人高马大，乜斜着三角眼，摆出一副强词夺理的嘴脸，喂，我说你到底会不会开车，脑子短路呢，眼珠往哪瞅呢，一准是跟车上的小姑娘打情骂俏吧，真他妈害人害己。说着，就拿色眯眯的眼光往魏雅丽那边踅摸。秀才遇上匪，占理也无理，连环追尾这事能怪哪一个人吗？若是前面的货车不趴窝，他也不会睁眼撞上去，有心理论一番，可实在没有多余时间耗在这里，要知道活动主办方正在催呢。奚鸣久明白，想让这俩家伙拿钱修车比杀了他们还难，反正自己的车保的是全险，就掏出手机拨通保险公司电话。
汽车再跑起来，就显得有些焦躁，间或能听到一串不太和谐的噪音，或许是车头那块被撞伤的保险杠在不住呻吟。魏雅丽心里很有些忐忑和内疚，这事若不是她从中一个劲说和，老师根本不会驱车前往，也就不至于摊上这倒霉事了。想到这，她忙压低声音自责说，老师，都怪我自己多事，早知如此，真不该答应叔伯那边……她话刚说了一半，手机复又唱起歌来，这回是她那个当书记的叔伯亲自打来的，问她奚专家饮食方面有什么偏好，平时都爱喝点什么酒，她想问问老师，可又怕打扰了他开车，就说，老师口味应该偏甜淡，不怎么吃辣椒，对了他好像最爱吃桂花糯米藕，至于酒嘛，喝点儿红的应该可以。电话那边，叔伯雷厉风行，已经开始吩咐服务员下单了，电话声音嘈杂，间或还能听到嬉笑声，看来陪客们早都到齐了，围在一旁随声附和呢。
紧赶慢赶，当然还是迟到了，可俗语又讲，贵宾必晚至，似乎是恰到好处。魏雅丽的叔伯早率领一干人等，眼巴巴垂手侍立于宾馆旋转门两侧，好在天光已黑尽，借着夜色掩映，轿车的那副落魄相并未叫人察觉，奚鸣久一下车，大伙便众星捧月般将他团团围拢，十几双肥肥瘦瘦的手，都迫不及待伸过来，抓住他可劲地摇晃，晃得右臂都有些酸麻了。魏雅丽趁机去前台办了入住手续，听服务员说，早在昨日便给预留了最好的豪华套房和标间。魏叔伯满脸堆笑道，那先请奚专家上房间放行李，擦把脸，然后请去二楼的群贤居用餐。奚鸣久求之不得，他的鼻孔里堵满了腥乎乎的血痂，得赶紧去清理一下，一路上他觉得呼吸都很困难。
房间大得超乎了想象。他环视一周，便把随身的背包往沙发上胡乱一扔，一头扎进洗浴间，水龙头开至最大，奔放的水流声中，将脸部完全浸入水池，鼻孔被清水持续一冲，干涸的乌血就汩汩地洇染开来，霎时间，那洁白的面盆便红得惊悚了。追尾这种事他遇到过一两次，均无甚大碍，但今天还是有些严重，毕竟见血了，血尽管来自身体，可一流出来，就有些险恶不祥的味道。他顺手提起镀银手柄释放了污水，下水管咕噜噜叫着，像是竭力吞噬这一池不祥的血水和灾祸。眼前，那面古典的鹅蛋形大镂花铜镜中，浮现出一张湿淋淋的中年男人的脸，睿智和方正中，带着几分中国文人特有的柔弱与不羁，看着竟有几分不真实。他尽量凑近镜面细细审视，鼻梁正中果然有小拇指甲盖大小的淤青，他左右对照端详，还好表皮并未破损，不然明天的讲座上，那么多双眼睛盯着究竟不雅，师者表也，破了相又众目睽睽，怎么说也有辱斯文。他想着，顺手拉过雪白蓬松的干毛巾，轻轻拭掉脸上那一层密集的水珠。
这时，来自裤兜的一股力量将大腿面震得直发麻，以为电话是魏雅丽在催他下楼用餐，看时却是赵婉。他一皱眉，又把手机款款搁下，任由它在茶几的玻璃面上嗡嗡隆隆振颤移动。这个女人总是习惯小题大做，针眼大的事，常常要吵上天去。有时，他真为自己的这场婚姻感到几分悲哀，跟赵婉的结合，恐怕是他此生最大的谬误，说句掏心窝的话，当初他真的是没有怎么爱上赵婉，可谁让人家是系主任的千金呢。他当年刚分配到这所大学的中文系，浮萍似的一个年轻人，一点儿根基都没有。亏得系主任视他为同门弟子，他俩确属北方师大毕业的，也许就是基于这样的一层相隔甚远的师承关系，赵主任从不把他当外人，上班时嘘寒问暖，下了班偶尔还喊他到家里吃顿便饭。他呢，倒也嘴甜手勤，去了就巴巴地钻进厨房剥葱剥蒜，管主任的老婆唤作师母，脏活累活抢着干，一来二去，这两口子就中意上他了。关键是，他们膝下有个独生女，天生不是那种读书的料，见了文字就嚷头痛，亏了爹妈在高校工作，高考下来便仗着老脸，在校办工厂给她谋了差事，据说在那个几十人的印刷厂里，她倒是颇能干的，加之为人也泼辣，没多久还就混成个兵头将尾。时不时地，师母会在奚鸣久耳边多唠叨几句女儿的事，说这丫头不知随了谁，倒不像教师家庭的孩子，更像个五大三粗的贫下中农。又说，她手里没个大学文凭，将来迟早怕要吃亏的，有心让她报个自考夜大什么的，她死活听不进大人的劝。这话让他记住了，老觉得主任两口子那么优待他，理应替人家分分忧愁才是。于是，下一回再去主任家，便怀揣了一项使命，没事尽量跟赵婉多搭讪多交流，厂里忙不忙啦，工作累不累啦，车间有多少个人啦，你当主任人家服气不服气……要想当好领导啊，知识结构很重要，将来一定是知识决定命运的，诸如此类。慢慢地，滴水穿石，春风化雨，彼此又属同龄人，异性又总会相吸，赵婉竟被他说动了心，答应要是他肯来家里帮助补习，她或许可以考虑学个自考什么的。后来发生的一切顺理成章，他就成了赵婉的义务辅导员，每周见面次数基本固定，她的闺房成了间小教室，孤男寡女老趴在一张写字台前，耳鬓厮磨久矣，加之主任两口子又从中挤眉弄眼穿针引线。有时，他们故意把两个年轻人单獨留在家中，有时呢，又搞两张电影票，说是让他俩上街去换换脑子。寒来暑往，终于，他就做了赵主任家的女婿。尽管这段婚姻不是他想要的，可后来他还是因此获得了许多实惠，赵主任确实没有亏待他，进修深造的宝贵机会给他争取上了，读完硕士还不满三十岁，他又在核心期刊发表了两篇很有分量的论文，副教授职称也顺利解决了，还当上了系里的一个研究组组长，再后来赵主任退二线，老头又私下里去找领导说情，算是举贤不避亲，肥水不流外人田吧，先给女婿任了代理系主任，没过两年就破格转正了，再后来适逢高校合并风潮，他们系鸟枪换炮，新成立了人文学院，不过这次他可没有当上一把手，只任了个教学副院长，倒是一个从外校合并过来的大腹便便的家伙成了新领导，大伙也是道听途说，人家在厅里可是有好大背景的哟。老丈人给他打气，说他还年轻，以后机会还有的是。
是魏雅丽摁响了门铃。奚老师，这是给您的，晚上睡觉前喷一喷，能消肿，很管用的。原来是一管云南白药喷剂，他迟疑地伸手去接药瓶的时候，魏雅丽的眼睛还紧紧盯着他的鼻梁看呢，好像那里真的给撞塌了似的。她看上去还有些上气不接下气的样子，他就猜到，她刚跑出去帮他买药了。他满口称谢，说其实根本没什么大碍，魏雅丽更是一脸的愧相，好像她真是罪魁祸首一般忐忑难安。他呢只得回身，先把药瓶放茶几上，便拔出电源插槽里的房卡，跟魏雅丽一起朝电梯口走去。
魏雅丽这个年纪的女孩总是香甜曼妙，让人不由得想到浪漫的春天和盛开的花儿，全不像妻子总是油腻腻的。说心里话，他现在越来越不想回那个家，越来越不愿去面对赵婉，就连刚才她的电话他也懒得去接听，即便接了，他好歹连两句话也插不进去，妻子的嘴巴比机关枪火力还猛，不分青红皂白，上来先是一通狂扫滥射，怨他整天不操心家里的事，怨儿子这不好那不好，好像孩子是他们从垃圾箱里捡来的，怨她命苦整天管了老的又要顾及小的。儿子读高三，大考迫在眉睫，不幸的是孩子似乎遗传了不良的基因，爱上网打游戏，搞女朋友也很拿手，就是死活不爱学习，让他复习功课比杀了他还难。赵婉管儿子管得那叫一个阶级斗争，儿子见了她跟老鼠见猫似的，娘俩三句话没讲够准戗起来，每回一吵，赵婉先就失去理智，完全毁掉了做母亲的样子，把她过去在校办工厂当车间主任的那套全抖搂出来，一点不讲方式方法，粗鲁蛮横的封建家长作风，儿子索性来个反锁房门，塞上耳机，整晚不再搭理她。这种时候，他若在家，她必来向他求援，说，你别成天就知道看书看书看书，也管管你儿子好不好，他要是考不上大学，到时候我看你这个大教授的脸往哪搁？问题是，他若有板有眼摆事实讲道理，跟儿子摆一顿龙门阵，她又压根瞧不上眼，还会在一旁阴阳怪气，哼，我看你纯粹是对牛弹琴，你这当老子的，就该给他点颜色瞧瞧。这种情况下呢，他也只能摇头无语，间或发两声苦笑。刚才赵婉的电话，十之八九又为儿子那点儿破事，他不学习、又玩手机、蹲在厕所老半天不出来……好像这一切，都是他这个当父亲暗中指使的，因此他明智而果断地选择不接，接了不知又要生出多少闲气。
很多时候，越是此类山区小地方，宴请场面越是搞得热烈而又烦琐。尤其是，当大伙把你奉为一个光鲜人物的时候，所有的奉承寒暄斟酒布菜，就会齐头并进成倍而来，往往让客人应接不暇招架无力，说白了奚鸣久毕竟是久居象牙塔里的教书先生，对于这种觥筹交错的场面，应酬起来未免显得局促。魏雅丽的叔伯属于那类很健谈的地方小官员，甭看他天生模样有些清瘦，骨子里却透着十分的精明和老练，其余的陪客多半是他院里的得力下属，个个习惯于点头哈腰谄笑可掬。另有几位则是魏叔伯的莫逆之交，那些恭维之词多半是通过这些人的嘴巴，不失时机又恰到好处地传递过来。魏叔伯紧挨着主宾席位，他既掌控全局，又很善于见缝插针，每道菜品上桌，他必然要不厌其烦地替奚鸣久挑这夹那，并头头是道地介绍菜肴的烹制方法和营养价值，给人一种平日极善养生的美食家印象。主人还要一再提议，今晚机会纯属千载难逢，大伙要好好敬一敬从省城请来的大专家。又说，咱们这个地方水浅洼小，能把奚院长这样的贵宾请来实属三生有幸，这次也让咱们的学院和即将成立的学会沾一沾大师的光彩。奚鸣久本来就不胜酒力，这阵早已涨红了脸面，他忙起身打断魏叔伯的话，说，领导实在是谬赞了，吓死我也不敢妄称什么大师，我不过是在教学一线多混了几个年头，实在是见识浅薄，学术不精，还望大家多多包涵，多多担待啊。
魏叔伯笑盈盈地接过话头，继续无原则地漫谈下去。奚专家为人真是太谦虚了，我老早就听说呀，光你亲自主持过的国家级课题，怕是就有十几个吧，而且，你本人还是咱省里重点学科带头人，像你这么年轻有为，又这么低调的正教授，恐怕我们全省也挑不出几个。这番言辞又引得大伙一阵唏嘘咋舌，于是乎，都又轮着番儿围拢过来，毕恭毕敬地给他敬酒，表达仰慕之情。坐在奚鸣久对面下首位置的一位陪客，也应景地提起了那篇《人文学科不应放弃知识分子的精神高度》，说奚教授的这篇大作，他先后拜读了不下十遍，每每温习总有醍醐灌顶般的大彻大悟。至此，席间便又引发了众人的一场激情洋溢的大讨论。
那篇文章发表于新千年之初，当时奚鸣久的论文方向是研究“五四”以来知识分子的重要著述和他们的信件回忆录等，胡适之、傅斯年、鲁迅以及后来从西南联大涌现出的像穆旦等一批文人，他们个个都堪称民族的脊梁，那个时代战乱频仍朝不保夕，知识分子经常流离失所，却产生了对我们这个民族至今都影响深远的人文精神，正如鲁迅先生在其诗里所言“铁肩担道义，妙手著文章”。奚鸣久当年正在北京读研，也算血气方刚，一篇洋洋洒洒的文章诞生了，矛头直指当代人文学科普遍缺乏精神高度的问题，论文发表后反响强烈，尤其得到了北方师大那个著名导师的褒奖。他的导师绝对属于那种不苟言笑的老学究，对于在读硕士发表论文基本持反对态度，但那次却破天荒地对他表示赞赏：“……一旦功利主义的色彩，涂满了人文学科领域的每一面墙壁上，我们的所有研究不过是在趋名逐利，未来，它将给整个学科领域乃至社会注入一种懒洋洋混生活的精神毒剂……小奚你这个观点确实新颖而有力，你的文章恰好一针见血地指出了我们面临的这种困境，实在是难能可贵后生可畏也！”
现在，已然微醺中的奚鸣久，听到众人七嘴八舌发表恭维之词，心里忽然有种说不出的感觉。十多年前，那个喜欢埋头钻研，成天瞎琢磨的年轻人，竟让他有些自惭形秽，那时的他做梦都想着学成归来，干一番大事业，如今他虽说也是小有成就生活安逸，可说心里话，他一点儿也不喜欢现在的自己，或者说，跟自己文章里所倡导的那种人文精神相比，他简直就是在苟延残喘，浪费时间和生命，所谓的课题研究和重点项目，不过是仗着过去的成绩单，觍着一张老脸混饭吃罢了，平心而论，这些年他做过的所有课题，没有一个是他自己称心满意的，也没有一个是他真正喜欢去做的，说到底，不过是为了动辄几万、几十万元的科研经费瞎忙乎。有钱能使鬼推磨，不会挣钱的教授不是好商人，难怪学生们私下里管自己的导师统统唤作老板，类似的铜臭味可以說充斥着高校的种种学科领域，他知道自己早就完蛋了，再也写不出那么有血性有气魄有真知灼见的好文章了。
酒足饭饱，腿脚便有些摇摆不稳了。魏叔伯还一个劲客套着，实在是没有把省城请来的大专家陪好，还请奚教授多多海涵。魏雅丽心细如发，觉得不能再让老师这样混喝下去了，而且自己理应护送他回房间去，她是生怕老师半路再摔上一跤，磕着碰着了不妙。魏雅丽很有些过意不去，连连说都怪叔伯他们胡乱劝酒，她事先明明交代过的，奚老师不大能喝酒，可他们居然还上好几瓶五粮液。奚鸣久垂头眯眼不以为然。他的身子不受控制般地直往下出溜，她忙凑上去撑住了他。
奚鸣久确实醉意愈浓，脚底下一如捣蒜，步子踉踉跄跄。魏雅丽将老师连拖带拽地弄进了房间。奚鸣久几乎软绵绵地仰面倒在了宽大雪白的双人床上，嘴角跟黑猩猩似的，调皮地往上翻翘着，嘟嘟囔囔，眼神虚迷，神情荒诞，似乎已丧失了全部意识。魏雅丽本来打算出门走人，可转念一想，觉得很有必要烧点开水，怎么也该给老师沏杯浓茶，好让他解解酒劲。于是，她又钻进卫生间，稀里哗啦清洗不锈钢水壶，她听网上传说，宾馆里的烧水壶最是恶心，一些心术不端的家伙，居然会把它当夜壶用，想到这些，她觉得自己就要吐了，因此洗涮得格外卖力。
恰在这时，门铃叮咚叮咚响了起来，魏雅丽稍一怔，心想这么晚了怎么还有人打扰，她犹豫的工夫，门铃再度不耐烦地嚷叫起来，她想或许是客房服务员也说不定，就徑自去拉开房门。一个约莫五十岁光景相貌平平的矮胖的男子，天生一张泛着青铜色的圆脸盘，皮肤却是疙疙瘩瘩的，极像放久了的青橘子皮，神情多少有些鬼祟，手里拎着个花里胡哨的手提袋，来人几乎是贴着房门站立的。对方看见魏雅丽的时候，显然有点儿惊讶，因为开门的不是奚教授本人，而是一个年轻貌美的大姑娘，一时间那张橘子皮脸急剧变化着，能看出来他的犹疑不定和惊讶，要不要立刻掉头走开，但最后他还是探头探脑地，竭力向房间内张望了一下，奚鸣久的一只脚就胡乱耷拉在床尾。
这时，魏雅丽已经开口问话了，您好，是找奚教授的吧？来人这才收回猎奇的长脖颈，重新站立端正，同时又堆出一副唯唯诺诺的笑脸道，对，对，其实也没啥要紧事，我正好给奚教授带了点土特产，不成敬意得很，要是不方便的话，我就不进去了。魏雅丽迅速扫了一眼，是只鼓鼓囊囊的塑料手提袋，上面印着一个搔首弄姿的外国女模特，应该是女士内衣类的包装袋，心里顿时觉得有些滑稽可笑。原来是这样呀，不过，奚教授已经躺下了，今天他喝得有点多了。魏雅丽淡淡地说，内心实在有些讨厌这位不速之客，关键是这个家伙让她觉得有些不舒服，女性的直觉告诉她，此人深夜造访，一定是有所企图的，深更半夜拎着个花里胡哨的袋子敲人家的房门，亏他想得出来！魏雅丽想到这，忙又补充道，太晚了，不方便，要不明天吧，您还是当面交给他最好。
拎袋子的男人很有些大失所望，但并不急于马上撤退，眼珠子有些狡黠地来回转动着，一张青橘子皮脸上的笑容弄得更加可怜兮兮，那些疙里疙瘩的小麻点儿，好像皆要撑破老皮，钻出来集体抗议似的。那您看……这样行不，东西请无论如何先收下，我可是老早就拎来了，只是一直没有合适的时机。说着，他把袋子放在地上，又敏捷地从里面翻腾出一个透明的浅绿色文稿袋，能看出来那里面装着厚厚一摞子打印稿。……这是我这两年写的一篇论文，这回好不容易得见奚教授本人，我是真心恳请他能抽出空来，给我些指导，哪怕只是帮着随便看看……对方终于吭吭哧哧地将来意表达了。
果然不出所料，魏雅丽倒也不觉得很奇怪，这两年她跟随老师鞍前马后，类似的情况并不鲜见，一则奚鸣久长期担任这一领域职称评审库的专家评委，同时又是学院那家公开出版发行的学刊编委会主任，有很多人都想通过他来推荐发表论文。魏雅丽有些为难地回头朝房间扫了一眼，老师被酒精折磨得昏昏沉沉，这种时候想弄醒他肯定没戏，再说那也太无理了，要知道老师休息不好，会直接影响明天的活动和讲座。未等她做出最后的决定，青橘子皮脸却趁机丢下手提袋，几乎是头也不回地快速跑开了。魏雅丽反应过来忙追出几步，她连声朝对方的背影喂喂叫着，但已于事无补，那人几乎以落荒而逃的速度，眨眼便消失在走廊尽头了。无奈之下，她只好咕哝两声，不情愿地将那手提袋拎回房间里，之后悉心沏好了茶水，搁在床头柜上。
翌日清晨，师生二人在酒店的西餐厅共进早餐。魏雅丽关切地瞅了瞅奚鸣久的鼻梁，虽然那个小红印子隐约可见，可明显没有昨天那么刺眼了。她又探身问坐在餐桌对面的奚鸣久，昨晚有人给老师送礼物，我放在写字台上了，您看到了吧？奚鸣久刚好把一只剥好的茶叶蛋塞进嘴里，听她这样问，就鼓着腮帮子回答，我还正纳闷呢，怎么睡了一觉，多出个奇怪的袋子，以为是你落下的呢。魏雅丽便想到了那个搔首弄姿的女模特头像，于是忙做了个鬼脸，表情不无诡秘地解释，她原本也是想拒绝的，可那人太执拗了，竟扔下东西跑了，老师你说滑稽不滑稽？奚鸣久又问，那人没说他是谁，或者，留了什么话吗？魏雅丽这才把来客的作为原原本本学说了一遍，奚鸣久听罢有些不屑地摇了摇头，说以后但凡遇到这种事，最好的办法是让他们赶紧拎上东西走人。我哪有那么多闲工夫，再说，这种人的文章根本不值得去看，不过是苟延残喘胡诌八扯而已。魏雅丽不无赞同地点点头，我猜也是，尤其是那个人，给人一种非常浮夸非常猥琐的印象，尤其他那张麻不拉唧的绿脸，看着叫人心里怪发毛的。奚鸣久抻着脖子咽下最后一口鸡蛋，然后端起冒着热气的牛奶杯，连着喝了几大口，才说，见怪不怪其怪自败，咱们这个学科到处都是这种人，要笔杆子没有笔杆子，要嘴头子没有嘴头子，整天就惦记着怎么拉关系跑门路，他们的论文多半都是网上荡下来拼凑出来的，有几次我去参加省上的专家评审会，看到的所谓论文，简直就是一堆垃圾。
上午的活动安排得紧凑有序，作为重要嘉宾的奚鸣久，从身着旗袍个头高挑的礼仪小姐手里，接过一把崭新黑亮的剪刀，和身为该院领导的魏叔伯联手为二级学会剪彩揭幕，那块蒙着鲜艳红绸布的金字牌匾一经掀开，在场的人顿时欢呼雀跃起来，跟事先彩排过一样。这纯粹是一个形式，象征性远远大于实际意义，至于震耳欲聋的锣鼓声、迫击炮式的礼炮声，倒是货真价实的，那些升腾在半空中的灰色烟雾久久不散，有一瞬间，竟然翳蔽了早晨灿烂的朝阳，使得这个专科学院和在场者都蒙上一片淡淡的阴云。魏叔伯在随后慷慨激昂的致辞中，至少三次提到了奚鸣久的大名，无非是说他如何关心本院二级学会的筹备事宜，如何不辞辛苦亲临现场指导，云云。短暂的剪彩仪式结束后，大伙鱼贯入场，三百人的报告厅倒也座无虚席。奚鸣久登台后才注意到，除了头两排是在职老师模样的观众之外，后面坐的皆是在校学生，那些大孩子一早就让他们从宿舍的被窝里提溜起来，此刻依旧睡意蒙眬哈欠连天，奚鸣久觉得这些学生还真有点儿可怜，丰富的夜生活和虚拟的网络世界，把学生们造就成夜晚不休白天不醒的一代，周六让起大早，实在是难为他们了。他忽然想起一句话来：无端地占用别人的时间，等同于图财害命。所以，在接下来的讲座中，他尽量节约时间，完全抛开了之前拟定的那个题目，而是剑走偏锋，大谈特谈昨天傍晚汽车追尾的事情。他突然提高声音讲，大伙恐怕还不知道吧，我可是冒着生命危险，前来出席这场重大活动的！就在昨天来的路上，遇到一个很大的弯道，我当时也是赶路心切，很想超过前面的货车，因为它的车厢里装得满满当当很挡视线，当我看到前方有弯道时，便以为机会来了，我想利用弯道迅速超越前面的货车，可我的车技太差了，我高估了自己，加上天公也不作美，飞沙走石的，所以就稀里糊涂跟人家追尾了，而后面的越野车，也穷追不舍地追了我的尾，可谓腹背受敌啊，我当时的感觉糟透了，但我只能认栽，这纯属咎由自取，谁让我学艺不精，还心存侥幸呢。
这番完全出乎所有人意料的开场白，首先引起了在座大学生们的兴趣，他们一个个像在听好玩的脱口秀似的，突然爆发出阵阵掌声，以至于那些软塌塌地趴在桌上昏昏欲睡的孩子，又都挣扎着挺直了腰板，原本有些死气沉沉的会场，气氛竟然空前活跃起来。于是，奚鸣久清了清嗓子，接着阐述他自己的观点：大家可能都知道“弯道超车”这个说法吧，我想除非你的车里藏了足量的海洛因，或者你严重超速并且还酒驾，警察可能随时会抓住你，让你吃几天牢饭，不然的话，你干吗想要在弯道超一次车、冒一次险呢？总结别人的经验，吸取失败的教训，尽量少走些弯路，我们做学问也是如此。但在更多的情形下，我认为“弯道超车”是个伪命题，它具有很强的诱惑力，可往往也成了投机取巧的代名词。经验告诉我们，弯道超车时一定要在特定时间内想方设法走直线，因为两点之间直线线段最短，所有的车都想在同一时间，利用那个内圈最奇缺的短路线，也就是实现理想化的直线行驶。其实，这样一来，你就把别人逼迫到外圈更长的弧线上，让别人无可奈何去走曲线，难道人家没长脑子，还是比你更蠢吗？不，只要在路上，只要还想前进，谁都不甘示弱，谁都想跑得更快、想更节约时间，但很多时候实践却证明，弯道超车其实是行不通的，搞不好就会车毁人亡！大伙一定在电视节目里看过非常刺激的F1汽车方程赛吧？危险和灾难多数时候都出现在弯道处，那种惨痛的代价屡见不鲜。说到底，我们做学问搞研究也是一样的，其实这个行当真的没有什么捷径可走，除了踏踏实实埋头苦心钻研之外，假如你总想着超越别人，最好还能踩着什么人的肩膀上去，我想只有一种人的肩膀，是乐见你去踩的，那就是我们的前辈学者，尤其是那些真正经得起时间检验的大师们……
毫无疑问，在所有的听众里，魏雅丽依旧是听得最专注的一个，同时她在笔记本电脑里，手指轻快地记录下奚鸣久的讲话内容。有时，她真觉得十根手指简直不够用，导师的每一次即兴讲座都那么精彩，今天更是发挥得淋漓尽致，“弯道超车”她还是头一回听老师讲，联想到昨天追尾的情形，让她这个当事者依然心有余悸。不过，她真的非常佩服奚老师这种融会贯通举一反三的能力，哪怕是生活中极寻常的一件小事，到了奚老师的思想里，就会变得深刻起来。
西北的初夏，总是说来就来没有过渡，一来便毫不容情地置春天于死地。校园里那些没日没夜开着的各色花儿，忽然间匿了踪影，剩下的只有云朵或毛团似的柳絮和杨花儿，恼人地在操场在道旁在人脚背上飘来滚去，还不到六月，天气就热得一塌糊涂。每年这个时间段，奚鸣久会尽量减少外出活动，集中精力在学校忙乎一阵子，主要来应付毕业生的论文答辩，学校自打跻身211系列之后，本科连续几年不断扩招，研究生也在逐年增加。古代叫招贤纳士，广聚天下英才，多多益善。可现在的扩招完全不是那么回事，学校有学校的考量，最主要的动机还是经济利益，因为上级教育部门的投入不够，下面的学校就得八仙过海各显神通，美其名曰搞创收，于是想方设法办些巧立名目的特色班来赚钱。学校扩张后招进的学生越多，收入的各项费用也就越多，学校的日子也就越好过，这好比医院收的病人越多，床位越不够用，效益才会越好。奚鸣久过去每届能带十来个研究生就很了不起了，如今门槛降低了，已然要突破四十人了，而且还在逐年上升，他有时真的感到奇怪，社会真的需要那么多研究生吗？又有多少个领域，值得这些初出茅庐的孩子去搞研究呢？与招生规模不断扩大形成鲜明对比的倒是，学生的社会就业率始终低迷，仅他带过的两届研究生来说，几年前毕业的至今还高不成低不就在社会上漂着呢。他们院里毕业的一个很优秀的本科生，在某家知名国企干了不到两年，又一门心思回炉来当他的研究生弟子了，用学生自己的话说，与其整天给别人打工看老板脸色，挣那点可怜巴巴的毫无尊严的小钱，还真不如待在学校里，再读几年研究生自在快活呢。
奚鸣久兼任学部论文答辩委员會的主任，委员会一共七名工作人员，包括两个正教授、三个副教授，另外还有两名得力的助教，工作量不小，论文得提前逐篇审读，预设好答辩题目，现场提问要有针对性和可操作性，题目太难学生会吃不消，过于简单会让人觉得导师水平太次，过关率是早就确定好的，现场打分只是个手续问题，每届都会有那么几个倒霉蛋，当然最主要的指标，还是要看论文质量，现场面试和作答仅仅作为一个参考，至于那些从网上胡乱下载写得驴唇不对马嘴的，或者，干脆连最起码的论点论据都搞不清楚的，基本上可以一票否决。每年等盲审阶段一过，奚鸣久会提前把他负责的本科生论文交给魏雅丽，让她先认认真真过一遍，一来可以锻炼她的评判水平，二来也算是替自己的导师分分忧。最后，魏雅丽再把她自己觉得不错的论文提交给导师，由他一一审阅定夺。至于那些连魏雅丽都读不下去的狗屁文章，奚鸣久就完全不必再浪费宝贵时间了。答辩会基本上都安排在五月的最后一周，然后学部还要召开专门会议，研究确定优秀论文的档次，并根据学业和研究水平授予学位等，这两项工作对于奚鸣久来说不过是按部就班，但对于那些即将走上社会的应届毕业生来说，却意义重大，所以，校领导就很重视论文答辩情况，非要开几次动员会什么的，苦口婆心地提醒各位论文指导老师，一定要督促毕业生高度重视认真撰写一丝不苟。当然，这种时候，难免有托关系找熟人的，人情这东西不论到哪里都是避不开的，这也是我们最大的国情，有时一天能收到十几条类似的短信：某某学生参加毕业答辩，其论文题目是什么，请奚院长多多关照。关系较好的，奚鸣久一般会给回复两个字：明白。明白的意思是，事情他知晓了，但并不做任何保证，除非论文写得还过得去，他也希望对方能明白自己的处境，学校的要求是：一视同仁，公开透明。现在的情况往往是，每个年轻人都想尽快找条捷径，可问题是那样一来必然会有人吃亏，照顾了你就意味着要忽略别人，毕业论文虽说还不能称作什么学术成果，可他也不想搞得怨声载道，至少要做到相对公正吧。
今年这阵子非要说有什么特别的，那就是由奚鸣久亲自指导的一篇本科论文，不幸被教育部门抽到了，上面一次又一次提出修改意见，什么论点不够精练不够突出，什么论据过于浮泛和苍白，更可气的是，等把这些问题基本上消灭掉了，那些人又鸡蛋里挑骨头，指出这篇论文的结构有严重的缺陷，意思是需要重新谋篇布局。说良心话，奚鸣久觉得这篇文章立意还是相当不错的，算是这届本科毕业生里较出色的一篇，可他挡不住人家吹毛求疵步步紧逼的眼光，只好陪着那个倒霉蛋学生，一遍遍修改完善。这样审来审去，改来改去，他倒没有说什么呢，本科生自己就快崩溃了，整日唉声叹气，活活把自己弄成个小老头样，哭丧着脸说，怎么点儿这么背啊，偏偏抽上了他的，还说再这样改下去，准得吐血啊。奚鸣久心里也颇多怨言，对于这种论文抽查制度他也无可奈何，没被抽上的师生欢天喜地，被抽上的就自认倒霉吧，他能做的就是尽可能帮那学生渡过难关，好让对方赶紧拿证走人。有天深夜两点，本科生给他发信息，说只要导师能让他的论文通过，让他掏多少钱都愿意，言外之意是自己实在改不动了，最好能由导师亲自代笔。奚鸣久哭笑不得，只回复了对方一个“囧”字表情。他深知世上有些东西是无法替代的，比如，自己的儿子也正在艰难地备战高考，这更是一座陡峭凶险的独木桥，千军万马都得打这里掩杀而过，你若冲不过去，只能听天由命了，而他这个当父亲的，同样也是爱莫能助。
其实，早在几年前，他就看到这一步了，儿子注定不是学习的料，他自己给辅导过，家教也请过几拨，课外补习班也上过不老少，所有能想到的招数都尝试遍了，最终儿子依然故我，好成绩永远跟他无缘，倒是硬生生把儿子跟老婆的关系弄得像乌眼鸡，见了面就相互乱掐，在赵婉无休止的埋怨声中，儿子的模拟成绩不进反退，令人担忧。他们学院有些老师的孩子，初中一毕业就送到国外去了，说是去留洋深造，其实说白了就是考不上高中，只好花大价钱打发出国。他不是没有动过这个念头，只是每次一提到出国的事，赵婉就摆出一张臭脸，瞪着双杏核眼跟他戗，你疯了，出哪门子国？就他那点水平连中文都没搞定，还想出国？再说咱们哪来那么多钱，一年二十万，去偷去抢啊，要不干脆把我卖了吧！
有一晚，他趁赵婉出门跟以前的工友聚会，便悄悄主动钻进儿子的房间。儿子已然被老婆搞得条件反射草木皆兵，所以对他也全无好声气，痛苦地皱着小眉头，眼皮都懒得抬一下，长着好几颗顽固粉刺的小脸上，挂满了抵触而不屑的阴云，那感觉真是极不耐烦。奚鸣久还没来得及张口，儿子就送给他当头一棒：拜托了，老爸，好不容易她今晚不在家，你就不能让我耳根子稍微清净那么一会会儿？他心里比谁都清楚，儿子的感受是真实贴切的，巴不得他妈天天都不回家才好呢，孩子的学习劲头，也许就是在赵婉长年累月的唠叨声中消失殆尽的，他真的不能，也不想再给自己的孩子任何压力了。他搞教育多年，深知逆反心理的破坏性，可有些话他不能不说，也不得不说，因此，接下来他几乎有些死皮赖脸，这绝对不是他奚鸣久的风格。他很不知趣地往儿子身旁的床沿一坐，然后，故作深情地将一只大手搭在儿子的肩膀上，儿子立马逆反地扭了一下身体。他尽量让自己的语调低沉稳妥慈爱，说出的话不夹带一丁点火气，也没有任何一丝居高临下的味道。
其实呀，爸爸很清楚你现在的处境，我绝不想给你什么压力，说白了学习只是个过程，考大学也不是唯一的出路，这些年你妈跟你说得太多太多了，以至于爸爸总觉得对你无话可说，可你毕竟是我儿子，我是个大学教授不假，你要是考不上大学，我也许会难过，但这一点都不影响我们父子之间的关系，因为爸爸很清楚，眼下大学里也不都是人才，恰恰相反，有时混日子的蠢材似乎也不在少数。儿子听到这里，那只原本僵硬的肩膀竟有了些应和的微动，在奚鸣久的轻微摩挲下松弛多了，儿子甚至把那张阴郁的小脸慢慢侧向了身后的父親。奚鸣久盯着那张有些桀骜和叛逆的青春脸庞接着说，今天我最想说的是，你其实已经是个男子汉了，你想不想考大学，或者，你今后想做其他任何事情都可以，因为终有一天你要离开我们，或者，我和你妈也会离开你的，你唯一需要想明白的事，就是你将来怎样去生活，而且，这生活完全不是为了我和你妈高兴，仅仅是，让你自己感到满意就好。那晚的谈话到此为止，应该说做到了言简意赅意味深长，他确实不想长篇大论，因为说多了定会适得其反，他只想在不刺激到儿子的前提下，适时地敲醒他。儿子始终没有插话或打断他，作为父亲他觉得儿子应该是听进去了，至少没有当面反驳什么，这已是难能可贵了。
好景不长，就在奚鸣久外出汽车追尾当晚，适逢儿子的生日，赵婉特意给儿子多做了两道拿手菜，还精心地下了一碗长寿面。赵婉说，这是你高考前的最后一个生日，咱们一定得好好过，今天吹蜡烛前，你一定要好好许个心愿，给妈考个好学校……本来过生日就过生日，可赵婉一说到考学啦复习啦加油啦，就跟打了鸡血似的，没完没了牵三扯四。儿子赌气，一个人抱着蛋糕猛吃，等赵婉从厨房端出最后一道菜，儿子却抹抹嘴说他已经吃饱了，至于那十八根象征着年岁的彩色蜡烛，都被儿子随手丢进垃圾篓里。那晚后面的情形也就可想而知。
答辩会的最后一场，奚鸣久还没有离开会议室，有个陌生男人径自找到学院里来。那个人后背蹭着黑色铁艺栏杆，就站在外面的走廊里，肩上斜挎着一个土里土气的皮包，黑色的漆面已磨得不成样子了，隐约透出内里的粗粝的皮革，看上去，它像是转战南北至少背了半个世纪;天气虽然已经很热了，可男人身上依旧捂着件深咖色皱皱巴巴的西服外套，给人一种规范得有些迂腐、滑稽得简直可笑的印象。奚鸣久一走出来，那人立刻踊跃小跑，三两步冲到他面前，没等奚鸣久伸出手臂，对方早已自来熟地探过身子，弓弯着虾米腰，一把抓住了他的手。对方的那双手汗津津的，接触后有种很不清洁的黏湿感。奚教授，您好，您好，啊呀呀，今儿可算是见到您真神了！男人一迭声地寒暄，口气卑微而夸张，尤其是那张疙里疙瘩的青橘子皮脸，霎时间挤出既兴奋又幸运的谄笑。奚鸣久有些丈二和尚摸不着头脑，他不觉得自己认识对方，想了几想，确实一点儿印象也没有，或许只是某个学生的家长。对不起——您是？青橘子皮脸男人听他这样发问，马上接过话头说，上次，就是今年四月初，您不是上我们二级学会那边剪过一个彩，那天我可是认认真真听完了您的讲座，哎呀怎么讲呢，实在是三生有幸啊，奚教授您讲得实在太精彩了，说句掏心窝子的话，我这辈子还从没听过那么好的讲座，真是胜读十年书啊……
至此，奚鸣久依旧一头雾水，不过他倒是想到那晚盛情的酒宴，自己实在是喝得有点儿高了，或许这人也是其中的陪客之一，只不过印象模糊，于是面带微笑地冲对方点点头，又直截了当地问他来学校有何贵干。青橘子皮脸男人的灿烂笑容突然僵了那么一下，仿佛受了寒霜洗劫的茄子，光泽度顷刻间不复存在，但他还是让自己眯缝着眼睛，尽量保持某种笑的可能，嘴角嗫嚅着，又像是被奚鸣久不冷不热的两次发问，打蒙了头脑而无所适从。如此迟疑了片刻，他终于像是鼓足了全部的勇气道，您可真是贵人多忘事哟，那个装土特产的纸袋，您还记得吧？那是我专门送给您的一点土特产聊表心意，里面有我写的文章，那晚可都让放在您休息的宾馆房间里啦。奚鸣久皱着眉头，思忖了半晌，依稀仿佛记得魏雅丽跟他提过此事，但问题是那个袋子到底放在哪里鬼才晓得，也许当时被他丢在宾馆房间里，也许后来让什么人顺手拿走了，总之，他是一点儿也记不起来对方送过他什么东西。哦，是这样啊……他迟缓而含糊地应了一声，表情多少变得有些冷淡起来。对方立刻抓住他的这一有效回应，竟有些急不可耐地问道，那么我的文章，不知奚专家过目过没有……不怕您笑话，这一个来月啊，我是吃不香睡不着，一直眼巴巴在等您的消息呢，那稿子的最后一页，我特意留了联系方式，您知道像我这样的年纪，上有老下有小，工作又贼忙，想抽空写点东西，太不容易了，所以啊，我做梦都想听听奚专家的高见，希望能得到您的批评和指导，这对我来说那简直是……
不必再听这人啰唆下去，奚鸣久完全明白对方的意图。几年前，由他们主办的学刊被评定为核心期刊，每年出版四期，每期最多能容纳二十篇文章，这里面包括省内外的博士硕士论文，还有本系统教师和社科领域的文职人员，为了评职称、晋级、聘期考核、申报项目和奖项，也都需要在上面发表一两篇论文，现在编辑部积压下的稿件，恐怕再过两年也发不完，他心知肚明，所有这一切其实都是学术GDP惹的祸。在这个神奇的体制下，人人两眼都盯着核心和论文，很多时候他简直感到茫然，好像学术一抓一大把，什么样的人都可以搞出点名堂来，可他再清楚不过，学刊发表的东西，十之八九都是生存的需要，都是利益的砝码，唯独跟学术成果丝毫不沾边儿。偶尔他去参加学刊的编委会，那里的两名编辑非常苦恼，总跟他嚷嚷说，关系稿太多了，整天都是托人说情的电话和短信，现在不光是一个拼爹时代，更是一个拼名校、拼导师、拼核心的时代。此时此刻，他稍加思忖道，真是抱歉得很，最近一直忙于学生论文答辩，你说的文章我确实还没来得及看，如果没有别的事，我还要进去继续开会，大伙都在等我，不好意思，就请您自便吧。
这天下班后，奚鸣久快走到家门口时，老远便听见赵婉那副尖锐刺耳的大嗓门了。答辩这种事虽说只是走走过场，可也得一个学生一个学生过，程序是死板的，人往那里一坐就是一整天，好不容易可以回去休息休息，没想到家里又搞得乌烟瘴气的。他一时无可奈何，硬着头皮去敲门，估计赵婉正在气头上，压根听不见他的声音，她一吵起来就像一门机关炮，哒哒哒哒，只顾自己发射得痛快。他犹犹豫豫在裤兜里摸钥匙，除了几片纸巾什么也没有，这才想起来钥匙应该落在办公室里了，刚才会议结束有些晚了，他是直接走回家的。这倒让他感到几分侥幸，此刻若进去正好撞在枪口上，赵婉必定又牵三挂四地寻他的不是。他侧耳凑近猫眼处探听，老婆正在吵，儿子还在叫，奚鸣久不由得长叹了口气，他扭头径直往楼下走去，眼不见心不烦，他实在没有那么多精力跟那娘俩干耗着。哪知他闷着头刚走出楼道几步，迎面正碰上那个斜挎旧皮包的中年男人，很明显对方也许正打算来家中造访。男人冲他龇了龇牙，那张青橘子皮脸上的笑很有些勉为其难，但还是尽可能让它们努力绽放。真巧啊奚教授，我正发愁不知该去哪找您呢。奚鸣久听见对方这样的说话方式，心里顿时有种疙疙瘩瘩的感觉，显然下午在走廊里自己的答复他并不满意，于是又一路逶迤寻上门来继续纠缠。不好意思，我这阵临时有个急事，需要出去一趟，那件事回头再谈……这次不等他把话说尽，青橘子皮脸倒是手疾眼快，连忙拉开胸前那个皮挎包的拉链，然后把一沓子还没来得及装订好的打印稿取出来，感觉双手像捧着一卷神圣的经书，径直呈到他面前。奚专家，我知道您日理万机的，我刚才抽空跑到学校外面，又重新打印了一份，这样您可以拿回家抽空帮我看看了。奚鸣久的脸色多少有些不自然，因为从对方的眼神和举动中能看出来，这人大概已经明白他弄丢了上次的稿子，所以才赶着去打印了，这阵又急急忙忙送到家里来，一旦别人把你的内心看透了，那你的面子也就成问题了。
奚鸣久迟疑地盯着那摞雪白的稿纸，像盯着一件极不祥的物件，大概有几秒钟时间都无动于衷，更没有伸出手去接的意思。刚才，我不是跟你说得很清楚了吗？最近学院一直忙答辩的事，有太多学生的论文需要审读，即便我想给你看，那恐怕也得等到放暑假以后了，至少最近真的一点儿空也挤不出来，所以，还是请你先回去吧。他觉得自己必须快刀斩乱麻，否则，这个家伙一定不会轻易放过他的。青橘子皮脸依旧双手端着那摞稿子，像极了电视剧里捧着一摞子奏折，脸色阴晴不定的秉笔大太监，但他一点儿也没有退却的意思，反而是以守为攻步步紧逼。奚专家，反正东西已经打出来了，还是麻烦您给收下好不好，就算给我个面子吧。对方的语气既可怜巴巴又不依不饶。
奚鸣久突然恼了，他完全有理由断定，这种人又赖又难缠，他们根本不可能把精力都用在撰写论文这件事上，他们最擅长的就是托关系找门路像个社会活动家，他们笃信只要有熟人就能开后门，说到底这就是当前学术腐败的症结所在，什么板凳须坐十年冷，什么为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学，在他们这里全都是瞎扯淡，只要有捷径可走，谁还愿意下苦功夫呢。就连眼前这个跟自己八竿子都打不着的人，仅仅因为半夜三更冒冒失失去宾馆送过一次什么土特产，就固执地认为，他奚鸣久必须马上帮他看文章，最好能第一时间在学刊上推荐发表出来，这简直是白日做梦，他绝对不能惯他们这种坏毛病，否则，那将是对自己人格的侮辱。脑筋转到这里，奚鸣久几乎毫不留情地转过身逃走了，把那个难缠的推销员独自丢在身后。那一刻，他忽然体会到几分悲哀，这可是在自己的家门口，他竟然有种落荒而逃的错觉。事实上，这一个下午他都在逃避类似的纠缠，在答辩会之前，他连续接过几个熟人或朋友的来电，包括魏雅丽的那个叔伯，无外乎需要他照顾某某学生，他尽量婉转措辞，说能帮上的话一定，其实他并不太想那样做，他脑海中不时会浮现出弯道超车的惊魂一刻。
黄昏时分，大學校园里算是最热闹的时候，林荫道上青年男女熙来攘往勾肩搭背，篮球场排球场人影攒动，不时会传来乒乒乓乓的击球声，更远处的绿茵场上，正在进行一场院系间的足球对抗赛，啦啦队扯着嗓子为某某学院摇旗呐喊，只要远离教室和那些难啃的书本，这些年轻人浑身都有使不完的力气。自打工作以后，奚鸣久一直没有离开过校园，最先住的是教工单身宿舍，就是那种呆头呆脑的简易筒子楼，后来结婚恰好赶上福利分房的末班车，加之岳父一家算是大学里的老人，私下里给总务处房管科头头送去两瓶好酒和一条云烟，将近八十平方米的楼房就顺顺当当分给了他们小两口。这套三室一厅的房子，现在看起来格局小了些，赵婉总是嚷嚷着说要换房子，说她身边的谁谁又在哪个新楼盘买了一百好几十平方米的大房子，说她都不好意思跟别人说，自己还蜷缩在学校的鸽子笼里。奚鸣久不以为然，他觉得学校的房子是小了点儿，可工作起来方便，再说学校还有很多福利可以享受，比如免费的图书馆，比如每天可以去开水房打开水，随时去职工澡堂洗澡，平时懒了累了不想做饭，也可以直接去吃食堂。想到食堂，他的肚子还真有点儿饿了，既然不愿意回家面对老婆孩子，干脆去混食堂吧，于是，他就近钻进运动场区对面的学生饭堂。前来吃饭的学生稀稀拉拉，现在的孩子有非常丰富的夜生活，大学周边的烧烤店量贩式KTV以及万达广场层出不穷，足够年轻人释放充裕过剩的荷尔蒙，所以但凡有些经济实力的，都不愿意一日三餐死守着学生饭堂。他的餐盘里点了两素一荤，外加一份米饭，一碗免费蛋花汤，找个安静些的角落坐下来吃，尽量避开学生的目光。说心里话，食堂的饭菜味同嚼蜡，西芹炒百合像是用开水煮的，所谓百合稀碎得难以寻觅;红烧茄子，几乎就是炸面块和番茄汁汇在一起，红兮兮的很像某种动物的血块;更可笑的是鱼香肉丝，尽是胡萝卜丝青椒丝和笋丝，鬼知道金贵的肉丝躲到哪里去了。
他正皱着眉头扒拉饭菜，有人径直朝这边走过来。奚老师，您怎么也吃食堂呀？魏雅丽放下不锈钢餐盘，款款在他对面坐了。不会是下基层调研，想体验一下我们的学生伙食吧？魏雅丽不无俏皮地冲他笑着。奚鸣久又想到刚才那档子事，便问她还记不记得送土特产的那个人。魏雅丽停下筷子想想，说，不就是那个想让老师帮忙发表论文的人吗？不过他给人的印象，不大像是做学问的样子，倒更像一个十足的投机分子。奚鸣久点头称是，又问，那个什么土特产，我怎么一点印象也没有？魏雅丽撇了撇嘴，老师是不是忙糊涂了，那天咱们从叔伯那边赶回来，不是直接去了4S店吗？您当时整理汽车后备厢，好像顺手把那个袋子，就是人家给你的土特产，给了那个负责修车的师傅了，您还说请人家尽快把车弄好，我看那个小师傅拿了礼物，乐得屁颠颠的，当即承诺说，翻过天一准让您把车满意地开回家。奚鸣久不无恍然地张了张嘴，一时无语。难怪自己对那篇论文毫无印象，准是连带土特产一并给了4S店的师傅了。心里多少有些不自在了，毕竟算是接受了礼品，却没能帮人家什么忙，联想到下午自己的态度，似乎是有些过分了。但当着自己学生的面，他可没有说漏嘴，那样魏雅丽又会怎么想呢？
高考成绩发榜了，儿子居然上了二本线，居然，还富余了那么零点五分，简直可说是超常发挥，这是奚鸣久他们美梦里也梦不到的。可夫妻两个的好心情并没能维持多久，随着填报志愿的事情，家里很快就出现了新的危机，勉强上线并不等于进了二本的保险箱，恰恰相反，零点五分的微弱优势几乎等于零，换句话说，要想上一所稍微像样点儿的本科学校，简直势比登天。眼下最好的办法是退而求其次，尽量去选报专科学校，可是那些专科学校基本上没有什么好专业可选的，动不动冠以潍坊、淮阴、自贡、泰州、江门之类的某某学院名称，几乎听都没听过，让做家长的觉得那么陌生和不靠谱，就像是一堆野鸡大学，夫妻两个闷着头选来挑去，几乎找不出一个称心如意的，他们又开始唉声叹气，又开始怨天尤人，甚至开始相互指责。儿子倒像个置身事外的旁观者，往往在父母闹嚷得不可开交时，猛不丁塞进一句：我说你俩烦不烦，上什么大学还不都一样，不就是个过程吗？随便选一家就行了，又不指望在那里待上一辈子。奚鸣久觉得，儿子说的也不是全无道理，便很耐心地问他倾向于哪所学校。儿子胸有成竹，马上爽快地回答道，要是真的让我选，就报杭州的那家动漫学院吧！未等奚鸣久表态，赵婉早已杏眼圆翻道，放屁！你小子胡扯啥呢，去学什么小孩子家家的动画？上那样不靠谱的学校，将来找工作的时候，人家怎么看你？奚鸣久生怕娘俩戗起来没完，忙从裤兜掏出一百元，觉得少了点，便又加了一张赶紧塞给儿子，花钱买个消停吧，他实在是要被这娘俩吵晕了。儿子当即穿戴停当，欢天喜地吹着口哨出门。
哪知儿子前脚下楼，赵婉又神经质地猛拍一把自己的窄脑门，说都怪那个坏蛋，把大人给气糊涂了，差点忘了一件大事。说着，她眼珠瞪得溜圆，整个人跟打了鸡血似的质问奚鸣久，喂，你难道一点都不知情吗？咱们学校不是跟南都科大联合搞了个委培项目吗？就是把过了分数线的子弟先招进咱们自己的学校，然后可以直接去南都科大念书，将来的毕业文凭上，同时加盖两所大学的公章。奚鸣久当然清楚这个所谓的委培项目，说白了，人家那就是教育对口帮扶这个西北小地方的。可那也不是谁想去就能去的，首先高考分数得相对过得去，其次是名额非常有限，要知道学校很多老师，都拿一双黑眼珠子死死盯着呢，就拿奚鸣久他们学院来说，就有一把手的千金，还有两名副教授的孩子，可谓狼多肉少。之前，他之所以对此事一直持淡漠的態度，因为他一直觉得，以儿子的现状大抵是没什么戏的，他实在犯不着跟别人争抢什么。此刻，赵婉的提醒倒也让他眼前多少亮了一下，但也就是一下，很快那希望之光就变得异常暗淡，几近于黑暗了。所以，他不无泄气地说，这件事人家八辈子前就下手了，咱们临时才想着去抱这只佛脚，恐怕黄花菜都凉了。赵婉却不以为然，试都不试，你怎么知道呢？反正，咱儿子既然过了分数线，你又是正教授和副院长，学校领导总得考虑一下吧？奚鸣久思忖了一会儿，说，据我所知，仅就我们院来讲，今年好几个子女都参加了高考，而且人家的分数都比咱们儿子高出一些，这第一关怕都过不了，又何必多费口舌呢。赵婉听了顿时火气就蹿到了眉毛梢上，你怎么那么窝囊，这可是咱儿子一辈子的大事，绝对不能随随便便说放弃，难道你真的由着儿子的性子，去念什么狗屁动漫？他一时被怼得无语了，这种时候，他知道自己浑身是口，也辩不过老婆的，在她的一厢情愿和蛮不讲理的强弓硬弩之下，他只能甘拜下风。赵婉早已急匆匆跑进卧室，窸窸窣窣更换出门的衣服了，他听见女人在隔壁冲他发出最后一道指令，喂，我的大院长同志，别光在书房傻坐着了，赶紧打两个电话吧，先找人咨询一下，看看那个项目具体进展到什么程度了。最后一语倒是提醒了他，问一问当然还是可以的。
然而，不问还好，几个电话打下来，奚鸣久真就一点脾气也没有了，其实这也是他预料中的局面。今年南都科大只给学校调剂了三个名额，严重的僧多粥少，简直可以说不够塞牙缝的。关键是，学校负责此事的那个处长反复强调说，一个名额基本已经内定，只余留两个公开选拔，而现在候选的应届子弟考生竟然多达二十五个，这还不包括奚鸣久的儿子。赵婉听了他的转述，气不打一处来，她翻动白眼球愤愤地说，还有没有王法了，既然是三个名额，就应该按照规定公平选拔，凭什么让那些不要脸的先私下里占去一个？奚鸣久摇头苦笑道，世上哪有那么多公平的事，这不是明摆着的吗，领导也是人，是人就有子女亲友需要照顾，再说这个扶持项目，本来就是校方的头头们出面谈下来的，人家关键时候分一杯羹，应该没什么大错吧，所以我说咱们还是抱平常心，看开些吧，当务之急，还是给儿子把志愿填好为妥。赵婉一面狠狠咬了咬下嘴唇，一面使劲发狠说，不行，咱们不能便宜了那帮家伙，我现在就找我爸去，再让老爷子那边也使使劲，他毕竟是学校的老人，他们不看鱼情，总得看看水情吧。奚鸣久很不以为然，说老爷子都退下来这么多年了，何苦又去麻烦他呢？再说人去茶凉，现今谁还能把他老人家放在眼里呢，没的自取其辱。赵婉双手卡着腰继续坚持己见，你懂什么，瘦死的骆驼比马大，咱们总不能坐在这里干等吧。就在出门前一秒，她又强扭过脸来嘱咐他，要好好动动脑子，别只会坐在家里袖手旁观。奚鸣久很腻味地点了一下头。
书房里一旦安静下来，奚鸣久的思绪便又漫漶起来。他不禁又记起去年的暑期，儿子待在家里无所事事，又死活不肯去老婆安排的那些乱七八糟的辅导班，正好他们院里有一个出差的机会，他临时决定带着儿子去趟北京。那次爷俩乘兴游览了一番北京的名胜古迹之后，他就把儿子带到了自己曾经读书的那所大学。正值假期，校园里空空荡荡的，看到最多的就是一群群鸟雀，在操场和绿地上饶有兴趣地跳来跳去，活像一个个小丑在随性表演。学校规模变大了，当年上课的那幢教学楼也做了很大的改进和装修，外表贴上了深咖色的墙面砖，显示出一种既庄重又浓郁的学院气。后来的参观多少有些浮皮潦草，不过儿子始终陪伴着他，从一楼走到了五楼，甚至走到了他当初待过几年的那间教室门口，隔着玻璃窗，朝里面观望了一阵，他记得很清楚，过去墙上贴着许多名人警句，比如就有周总理的“为中华之崛起而读书”，还有什么“书籍是人类进步的阶梯”啦，“时间就是金钱，知识就是力量”啦，诸如此类。现在这些东西统统不见影了，他想，或许时代真的变了，这些思想也跟着一块过时了。后来，爷俩坐上了回家的飞机，用餐的时候，儿子像是很不经意地，咕哝着腮帮子道，其实老爸你们学校挺酷的，我将来要是能上这样一所大学，就好了。那一刻，他竟忽然有几分感动，就为儿子这句话。他和赵婉结婚，并且把这个鲜活的生命带到这个世界上来，现在儿子终于长大了，完全不像老婆常说的那样，儿子不知道饭香屁臭，恰恰相反，这个少年分明已经有了自己的判断和选择。儿女自有儿女的福，做家长的可不能包办一切，他总是这样告诫自己，关键时候父母只要对孩子稍加引导便足矣。
魏雅丽的电话突如其来，奚鸣久一接听便感觉到哪里不对劲，电话那头的女学生竟带着很重的哭腔：奚老师……这阵方便吗……您最好能过来一趟……电话就此唐突地挂断了，女学生不安焦灼甚至是痛苦的话音，分明还在耳边久久回旋。他从来没听过魏雅丽这样跟自己讲话，这个姑娘给他的印象总是淡定和优雅的，正如她自己的名字那样。估计是遇到什么麻烦了，电话里又不便讲，或者，她遭到某个男生的骚扰，到了他们这种年纪，交朋友搞对象再正常不过，同居一室的也不在少數，偶尔出现一些偏激的情况也在所难免。就说上个学期吧，他们院里便有一女生想不开，硬是爬到十层高的教学主楼的顶上寻死觅活，后来经多方劝阻营救总算没出大事。据说，跟该女生谈了近三年的男朋友，一朝有了新欢，便一去不回头了，问题是那新欢的颜值并不高，可重要的是，人家的父母都很有背景，将来他们可以让那个男生留在省城，并且有份体面的工作……奚鸣久这样胡乱想着，早已经快速下楼，大步流星地穿过家属区，然后径直朝着魏雅丽所住的那栋研究生公寓走去。
周六下午的学生公寓门口，显得冷冷清清，除了几排摆放歪斜的破旧自行车，很少有什么学生来回走动，连传达室也锁门闭窗，估计那个守门人兼搞卫生的妇女，又去澡堂开心地洗浴了。奚鸣久一口气爬上楼去，五楼走廊尽头最后一间寝室，之前他来过两次，一次是院里有急事电话联系不到魏雅丽，还有一回是魏雅丽请了病假，作为导师他特意拎了一袋水果前来探望。此刻刚一敲门，里面马上传来一个尖细而紧张的声音：谁呀？奚鸣久应声说是他，房门才被谨小慎微地从里面拉开一道缝隙，女学生的脸上挂满了惊惶和无助，更让他感到吃惊的是，寝室的地板上白花花一片A4纸，给人一种触目惊心的印象。这到底是怎么了？奚鸣久诧异地发问时，脑子里忽然滑过一片阴影，潜意识里似乎已经猜出了八九分。他盯着遍地的打印文稿，又抬眼瞧瞧那张受到惊吓而显得十分苍白的女生的脸。那个人疯了！他……他……话刚出口，魏雅丽的脸颊莫名地红了一下，竟欲言又止。他是谁？他到底对你干了什么？你快说呀！奚鸣久嘴里这样急切地发问，心里已愈发地分明了，不用问一定是关于那篇狗屁论文的事，也许他最清楚不过，那件事并没有完结。
魏雅丽没有立刻回答，而是转过身幽幽地走到靠窗边，然后在自己的床铺沿默默坐下，她顺手从枕畔抓过一包心相印牌纸巾，抽出几张很用力地擤鼻子，女生发出那种呜噜呜噜极不和谐的响音，让人心里很不舒服。……我不知道，他是怎么找到这里的，他进门就质问我，到底有没有把那个袋子交给奚老师，他还说他……他……知道我和你的事……我刚才确实很生气，我说请你不要血口喷人，奚教授可不是那样的人，哪知他突然像个神经病狂笑起来，那笑声真够邪恶的，他说你们不要以为谁是傻瓜，你们俩要是没那种事，你一个大姑娘家深更半夜怎么会赖在你老师的房间里……还有，你们学校有几个男老师会陪着女学生一起在食堂里吃饭的。这个家伙一定是疯了，他简直是无理取闹，我真的给气急了，我说你要是再不走，我可要打电话报警了……后来临走前，他居然还厚颜无耻地说，让我务必把这些稿子亲手交给你，他说，请转告你的导师，他必须看我的论文，他答应了别人，不能出尔反尔……我当时根本不想去接他的东西，他一定是恼羞成怒了，猛地一扬手，把这些东西撒了一地……呜呜……
面对女学生稀里哗啦的眼泪，奚鸣久一时间感到束手无策。这个女研究生跟了自己三年时间，她的心性和品行，他基本上还是了解的，她做事一丝不苟，对导师的话可谓言听计从，更重要的是，她确实是一个品学兼优的好学生，她能考取他的研究生就是最好的证明。过去三年来，她至少帮着导师完成了两个重点课题，这里面甚至包括部分论文的起草和校对工作。令他没想到的是，因为自己一时不慎，竟让女学生背了这么大一口黑锅，这实在是让人感到尴尬和懊恼。联想到数日前，他和老婆正忙着陪孩子参加高考，可谓一人冲锋，全家上阵掩护，一刻也不敢懈怠。他在象牙塔待久了，乍一看到成百上千的家长，拥堵在考点外的那个场面，他不由得吃了一惊，高考在那一刻变成了迷阵，变成了黑洞，变成了洪水猛兽，儿子正被一股巨大的蛮力无情吞没。那个橘子皮脸男人忽然给他发了一条短信，询问他的论文有没有下文，他当时焦头烂额，实在没心情搭理这事，后来对方等不及了，干脆又直接打来电话，也被他断然拒绝接听了。冥冥中，他觉得这个男人太难缠，最好的方法还是避而远之为妙。
但是，就在儿子高考的最后一天，那男人的电话又一次次纠缠过来。当时正好在饭桌上，大概是出于女性的直觉，赵婉似乎看出了什么端倪。于是，她很奇怪地瞥了他一眼，你不会是有什么猫腻吧？最近怎么老有电话打来，可你为啥老不接，怕被别人听见，还是你心里有鬼？再不就是你在外面有人了？他觉得老婆又好气又好笑。对，就是的，我在外面有人了。他半开玩笑半赌气地怼了一句。老婆顿时杏眼怒睁像要吃人，竟猛地一下，把手里油腻腻的筷子直戳戳向他的喉咙顶来。你敢！信不信我戳死你？仿佛鬼使神差，这时，那个讨厌的电话又卷土重来。当时，正在气头上的他，也是想作势给这个愚蠢的女人看看，于是他把手机置了免提。他倒要让赵婉听听，究竟是不是他在外面有猫腻了，女人有时候真是世界上最奇怪最不可理喻的动物，她们似乎不用大脑来思考问题，而仅仅是依靠什么狗屁直觉。喂，你到底找谁，有话快说！他几乎恶狠狠地对着自己的手机屏大吼道。显然，电话那头的人愣了几秒，但很快就恢复了造访者的镇定。是我是我，奚教授您可真是贵人多忘事，没别的意思，我就是想问问，那个论文不知您最近看了没？有没有发表的可能？还请您这个大专家多多关照关照。对方的口气始终极尽讨好意味，然而，奚鸣久胸口憋着的怒火再也按捺不住了。关照什么？我已经跟你说过八百遍了，最近我真的很忙很忙，学校的事，学生的事，孩子的事，我哪有片刻闲工夫看你的论文？请你理解一下，好不好？！说完，他毅然决然地把那该死的电话摁掉了。一旁的赵婉大张着嘴，很吃惊地望着他，好像突然间，不认识一向斯文惯了的丈夫。
真是万万想不到，现在这个厚颜无耻的男人，居然会毫无原则冒冒失失地闯入女学生宿舍里来。更让他没有料到的是，这个卑鄙的家伙居然想要挟一个无辜的大学生来逼他就范，这是怎样的一个世界，他简直不能理解也无法想象。一个知识分子，既可以埋下头去专心致志撰写学术论文，同时，又可以挖空心思不惜使用任何一种卑劣的手段，试图寻找一条所谓的捷径，只为让自己的论文得以快速发表，为此便可以罔顾知识分子的品行和操守。这应该是他执教近二十年来，头一次遇到这么龌龊透顶的事情。恶心而又无耻！这件事表面上看是针对魏雅丽的，而更大程度上是在质疑他这个导师，是对自己师德的践踏。那混蛋简直是一个人渣！不，也许他连人渣都不是，他只是学术领域的一个顽疾和毒瘤，是发展到晚期的癌细胞已无药可救。无耻而又恶心！这种人的存在，只是更清醒地告訴人们，学术领域遭受到了多么可怕的破坏和玷污。对方一定是有备而来的，橘子皮脸男人非常清楚地掌握了他和他的学生的行动轨迹，当初在酒店里，他也许就早有预谋，为什么非得选在深更半夜，鬼鬼祟祟拎着一个装了土特产的袋子跑来敲门，而后又三番五次闯进校园来骚扰和纠缠。可见这个人的内心多么阴暗并且心思缜密。这可以说是一种赤裸裸的野蛮入侵，是可忍孰不可忍，奚鸣久再次严重告诫自己，这件事也许没有那么简单，他可不想束手就擒，自己必须得采取一些必要的措施了。
好半晌，魏雅丽还坐在床沿边默默地抹眼泪，地板上鼻涕纸团扔了好大一摊，他觉得女人总是善于用眼泪来对付这个世界。可这个世界是残酷的，就像有句歌词，莫斯科不相信眼泪。没错！生活从来就不相信什么狗屁眼泪。他一边理智地思忖，一边默默蹲下身去，一片一片把那些打印稿捡拾起来。终于，他在那厚厚的一摞乱七八糟的稿纸中，找到了最后一页，即印有作者简介和电话号码的一页。眼下，他只需拿走这一页就够了，其余的被他胡乱丢在魏雅丽的书桌上。你放心吧，我会尽快处理好这件事的。他尽量让自己冷静地说出这句话。一离开女学生的宿舍，奚鸣久便迫不及待地给橘子皮脸男人拨电话。可恶的是，那个电话号码总是石沉大海一般没有应答。后来千呼万唤总算是接通了，他几乎全身发力劈头盖脸地骂将过去。他深知，对付这样一个无赖，就得使用非常手段，卑鄙是卑鄙者的通行证，跟这种人没有什么话好讲的，就该真刀真枪针针见血，直到把他彻底击溃为止。可是，等他一通怒火发泄得差不多的时候，才从电话那端异常尖锐地传来一个陌生女人的声音。对方已然怒不可遏大嚷大叫起来，喂，你到底找谁？狗东西你打错了吧……蠢货！他唯一能想象的是，电话那头的人在莫名其妙挨了他一通臭骂之后怒火中烧的样子。假如电话线足够爬过来一个人的话，相信对方一定会不顾一切，即便千里万里也要立刻爬过来，然后左右开弓扇他一顿大耳光子，吐他满身口水，直到他哭爹叫娘跪地苦苦求饶为止。他一时泄了气，泄气的原因非常简单，因为当你终于找到了发泄的对象，然后不顾一切地把自己心中的愤懑一股脑地吐出来，老半天，你却发现，你根本找错了对象，甚至连男女都没有分清，你就把你的火焰燃烧到了一个无辜者的身上，并由此招来了无辜者更加有力的火力反扑。
某个瞬间，奚鸣久不禁觉得自己滑稽得有些可笑，就是那种一门心思想要找什么人玩命决斗，而最终只是跟空气进行了一番毫无意义的较量，他根本不及大战风车的堂吉诃德，因为人们总能在对方的身上，看到古代游侠执着而又无畏的精神，而他自己实在是乏善可陈。现在，他终于意识到作为一个知识分子，或者说作为一名大学教授，其实他自己有时候真的是非常无能，也非常虚弱的。换句话说，在课堂上，他奚鸣久天南地北海阔天空无所不知侃侃而谈游刃有余，经常引得满堂彩，他的学生简直要把他当偶像来崇拜了，可是，只要回到家，面对老婆，面对儿子，面对凌乱的一地鸡毛，他总是感到无能为力，感到无比渺小。这种深深的无力感如影随形，让人耿耿于怀，此时此刻，这种糟糕透顶的感觉又油然而生，他仿佛一下子跌入了黑漆漆的万丈深渊，永生永世也爬不上来了。
去他的论文吧，去他的橘子皮脸男人！奚鸣久觉得自己多么像一个无能而又歇斯底里的妇人，突然将那张印了错误电话号码的纸片撕得粉碎，然后奋力抛向了路边的杂草丛中。这一刻，一个知识分子的理智，在雪片一样的纸屑中丧失殆尽。
如同一只困兽，奚鸣久在周末静寂的校园里蒙头蒙脑转来转去，此刻那个混蛋若是正好让他撞个正着，他一定会毫不犹豫地冲上去，就跟刚才撕碎纸片一样把对方撕得粉碎，可现在满目所见皆是灰头土脸的楼宇和没心没肺的草木，这是他执教了多年的大学校园，他一度热爱这份工作和这所校园，他觉得做一名大学教师是他今生最正确的选择，然而此时此刻他不但讨厌眼中的所有景象，他甚至开始讨厌自己的教师职业，因为教育也许并不能改良人性。启蒙时代的哲学家们曾以为，随着教育的普及和科学技术不断进步，在未来人性一定会得到极大的改善和提高，显然这样的论断太过于乐观了，根本经不起时间的检验，现实中人性黑洞依旧深不见底令人齿寒。这样漫无目的地瞎转悠了一圈，最终他的心又像一面湖水逐渐平复下来。某一瞬间，他甚至又记起胡适先生在文章里说过“年纪越大就越觉得容忍比自由更重要”的话来，当然他无意于同大先生比较，但好歹自己也是个大学教授，不能让一个不相干的混蛋随随便便把自己打败，思之再三他不得不去麻烦另一个人。
可以说，整个事件都是从春天里的那次邀请开始发酵的，真是烧香惹出鬼来，倘若没有那次剪彩和讲座，一切根本不会发生。奚鸣久强压住内心的火气，也仅在电话里简单形容了一下橘子皮男人的相貌，及其纠缠不清的行事风格，当然他压根没好意思提及魏雅丽的事。电话那头，精于世故的魏叔伯迟疑了一会儿，说原来是那个二百五呀，好几年前因为副高职称没给评上，他跟院里领导和系里同事关系闹得很僵，整天不安心工作，就琢磨着四处找人告状，惹得一些主管部门很是头疼，上面责令学校务必把这个人盯紧些，别让他到处乱跑，后来学校经过研究，给了他一个警告处分，还扣了半年的绩效工资，没想到这人脑子好像受到点儿刺激，成天神神道道不务正业，也可能他只是假装成那个样子唬人的，一个眼看奔五的人了，就那么吊儿郎当混日子，学校安排的工作他是今来明不来的，反正只要他不再出去瞎折腾，大伙也就睁一眼闭一眼吧。话虽不多，可奚鸣久已然从魏叔伯的口气中，听出了那种鄙夷不屑和无可奈何，一时反倒让他没了脾气，想想看，你跟一个神经病又有什么好计较的呢？所谓好鞋不踩臭狗屎，况且，他实在是不好意思再跟魏叔伯诉说自己快被折磨疯了，那样一来，人家该怎么看他？你的抗打击能力也太低了点吧，充其量一个不着调的落寞秀才，就让你束手无策几乎发疯？收起电话，奚鸣久心里已经想好了方案，索性买些当地的土特产，再通过邮局寄还给那个橘子皮脸男人也就是了，这叫礼尚往来互不相欠，必要的话，可以留下只字片语，一则对他的信任表示感谢，二则可以委婉地告知，那个论文已经拜读了，限于学刊版面太紧，还请另投他处为妥。事不宜迟，奚鸣久决定马上出门去办。
这天晚上，赵婉一回到家里便以功臣自居，她说办法都是靠人琢磨出来的，活人不该让尿憋死！老婆果然是雷厉风行，儿子的事似乎有了点儿眉目。不用猜，她肯定又软硬兼施鼓动着老爷子，给学校主管那个南都科大对口项目的副校长打了电话，对方曾是老爷子当年一手带出来的本科弟子，在学校师承关系大于天，自己的学生一朝发迹了，做老师的自然也有些体面，对方已口头答应会认真考虑的。赵婉一面高声亮嗓侃侃而谈，一面开始翻箱倒柜，一时间弄得房间里的那些老灰尘不得安宁，后来她总算捂着口鼻干咳着，从吊柜里搜腾出来一个礼品盒来，她又拿抹布将盒子外表仔细擦拭一新，才拿一根手指指着红得耀眼的礼品盒对奚鸣久说，接下来，你这个院长该出马了。
奚鸣久不解地瞥了她一眼，又瞧瞧放在客厅中央的东西，他隐隐记起，这玩意好像是上学期某个学生家长，在教师节那天特意跑来送给他的。今晚就劳驾你拎上它，去那个副校长家走一趟，求人办事嘛，咱们总得先有个姿态吧。奚鸣久腻味地摇头道，这又是干吗？不年不节的，再说，我跟人家素无深交，我可不能……未等言毕，赵婉的一双杏目早已怒视成牛眼，喂，你到底还算不算是个做父亲的？眼看儿子人生走到了最关键的一步，你好意思说自己不去？！奚鸣久沉默了片刻，继续字斟句酌地分辩道，既然人家答应会考虑的，那也得给人家点儿时间不是？我们这样兴师动众连夜造访，恐怕会适得其反。狗屁！你没听过礼多人不怪吗？历朝历代当官的都不打送礼的，人家是副校长，又是你的顶头上司，你去送礼一举两得，说不定往后还能关照你升迁呢。升迁？简直是异想天开，就凭这么一个过了期的二手礼品盒？他嘴里有些不依不饶。奚鸣久，老娘为了儿子的事腿都跑细了，这阵子可没力气跟你浪费唾沫，反正今晚去也得去，不去也得去，你自己掂量着办吧！老婆已气急败坏，忽然将手中湿乎乎的抹布团重重地掷在地上，然后扭头气哼哼跑进了卧室，并反手甩合上房门。
奚鸣久虽是主管教学的副院长，但事务性的工作一件也不会少，高校就是这么一种神奇的所在，这里学者不像学者，官员又不像官员，即便是过去苦心孤诣做学问的老师，其最终的追求往往还是落实到一官半职，似乎教授的名衔听起来总是没有院长那么气派。学校接下来是一个相对漫长的暑假，院里跟赶集似的大大小小开了一堆会，研究本学期遗留下的若干问题，有教学方面的，有人事变动的，有下学期新生入学报到和接待问题及具体的人员安排，甚至还有利用暑假对旧阶梯教室进行一次大规模改造和装修的事宜。好在经过一番鏖战，那个倒霉蛋学生的本科论文总算勉强通关，关键时刻奚鸣久甚至亲自上阵捉刀，这种违背原则的事，他一再告诫自己下不为例，但这次之所以违规操作原因有三：一是不想自己打自己的脸，毕竟那篇论文起初他还是看好的;二来，院里的实际情况是，教授们铆足了劲争着抢着去当导师，或顶破脑袋去抢重点课题，这些项目的确能带来更多的实惠，所谓名利双收，多数老师是很不情愿去带本科学生的，费心出力还不讨好。奚鸣久作为主抓教学的院领导，不能只是在会上唱高调号召大家，他自己这两年也主动带头，至少坚持给一个班的本科生上课，当然他也希望由自己开始，能逐步扭转学校这种不良局面;三是，儿子上大学的事已让人不胜其烦，而赵婉对他的不满情绪更是与日俱增，他必须尽快腾出手来配合家里的琐事。今天的会议才刚开了个头，奚鸣久就被工作人员唤了出来，说会客室里有人正在等他，看样子很着急。随后，他就看见那张令人生厌的青橘子皮脸了。
奇怪的是，这个男人的规模近乎病态地缩小了一圈，整个人呆头呆脑蜷在会客室的灰色沙发上，双手煞有介事地，搂抱着胸前那个同样猥猥琐琐的旧皮包，好像那是一个非常重要的道具，没有导演的指令，他是绝对不会轻易撒手的，一双孤注一掷的眼睛，死鱼般盯着自己的指甲盖，就那么眼观鼻鼻观心，呆坐不动，或胸有成竹地摆出一副可怜相。奚鸣久马上警惕起来，跟遭遇过猎人穷追不舍的兔子般畏首畏尾，又如同碰见骇人的瘟神避之唯恐不及，鲁迅先生杂文里写的“纠缠如毒蛇，执着如怨鬼”的句子瞬间印入脑海，迫使他不得不快速搜索着应对接下来可能出现的尴尬局面。可是，对方却不像头两回见面那样，迫不及待迎上前来握手弯腰寒暄，只是委委顿顿站起来，可腿脚却像是被神奇的黏液吸附住了，半天也没有过来跟奚鸣久握一下手，相反，他一味地那么扭捏局促，以至于竟有些站立不稳，脸上亦不再如先前那样堆出浮夸的谄笑，而是有些阴晴不定，叫人难以捉摸，又或者只是刚被这里的工作人员劈头盖脸剋过，一时半会儿还没有缓过神来，只是暗自委顿和恓惶着。奚鸣久不由得暗自忖度，八成是自己寄去的邮件以及那张简短的字条起了作用，可以说论文让他理由充分地否了，又实属有理有据无懈可击，看来这回这家伙该闭嘴了，他此行的目的，也许仅仅是，为了表达最起码的内疚和感激之情。会客室雪白的墙壁上有一大块日光的金色投影，宽大的玻璃幕墙挡不住外面的灼热暑气，让人气喘吁吁又无精打采。奚鸣久指了指沙发，示意对方还是坐下来说话，他自己也就近在一只单人沙发上跷起了二郎腿。对方始终眼神低垂心事重重，半天，好不容易才在原来的位置落座了，可双手依旧牢牢抱住那只陈旧不堪的黑皮包，仿佛那里装有一笔数目惊人的巨款，这印象反倒让人有些好笑。
奚鸣久刚想单刀直入，若又是为了稿子的事最好免谈，哪知手机却不合时宜地在裤兜里强震起来，掏出来看时，竟是副校长的，最近为给儿子争取上南都科大的名额，包括老岳父在內，他们一家可没少叨扰人家。副校长快人快语开门见山，说贵公子的高考成绩等资料，都已经传到南都科大了，专等人家那边做最终审定了。奚鸣久实在不想当着青橘子皮脸谈论这些，那样的话自己的软肋无疑会被对方洞察，所以他急忙退身来到走廊里听电话，尽可能压低嗓音，感激不尽的话自然说了一箩筐。副校长说先别忙着谢他，眼下还有件事要麻烦奚大教授呢。奚鸣久便有些诚惶诚恐，忙回答说谈不上什么麻烦，校长有事尽管吩咐就是。对方这才言归正传，他老家有个曲里拐弯的亲戚托他，说是二级学会那边的一个老师写了篇文章，听说此人很不容易，想请奚教授好好把把关，可能的话提携一下。副校长言简意赅，没一句废话，末了，又道，我让那个老师直接去找你，估计这阵快到你们学院了，那就有劳奚院长了。
简直像挨了当头一棍，奚鸣久一时蒙了，整个人怔在走廊里，时间停滞，不知何去何从，陆续有过往的师生跟他频频微笑打招呼，他却表情僵硬几乎毫无反应。他原以为这件事早该画上句号了，哪知折腾了一大圈，不但没有结束的意思，到头来反而性质升级变本加厉，竟然隆重到连这所大学的校长也要亲自出面干预了，这着实令他始料未及。至此他方才明了，刚才那个家伙为什么表现得那么沉稳，一语不发，原来是搬出强大后盾来了，人家无须发言，只要坐在这里一切将顺理成章。这可真叫牵着不走打着倒退，现在奚鸣久自己完全处于一种很糟糕的被动局面，眼前这张他早就不想再看哪怕一眼的疙里疙瘩的老脸，简直成了他最难以摆脱的梦魇，于是他少不得又搜刮枯肠绞尽脑汁寻找对策，可他忽然发觉，自己的智商和情商似乎都不足以对付此人此事了。
也就在头一天下午，奚鸣久去给研究生上本学期最后一堂课，并给学生布置了下学期的学习任务，他苦口婆心叮嘱大家要充分利用假期，将他开具的书单和资料一网打尽，他再三强调说研三在即青春苦短，同学们务必要珍惜这最后的一段学习时光，争取能够顺利完成论文和答辩，他甚至还列举了那个倒霉蛋的本科论文，希望大家能引以为戒。魏雅丽是在课后悄无声息走进他办公室的，她竟然毫不避讳开口就问，奚老师您到底看没看过那篇论文？他当时的表情带有一丝惊讶和愠怒，仿佛在说，我疯了，为什么要看？但嘴里还是轻描淡写地支吾着，這事已经过去了，不用她再操心，让她还是安心搞好自己的学业。魏雅丽的脸上始终挂着一层倔强而执拗的神情，她犹豫了一会儿，终究还是鼓足勇气对他说，奚老师，也许我们不该对人家抱有成见，一码归一码，至少应该先看看他写的东西。奚鸣久拧了拧眉头，不由得上下打量自己的得意门生，要知道过去几年，她可从来没有用这种口气跟自己讲话，他料定她肯定是迫于某种人为的压力，才违心地看了那个家伙的论文。令他感到不解的是，这姑娘缘何给他来了个一百八十度大转弯，几天前她还被那个坏人伤害得鼻涕一把眼泪一把，痛不欲生，可短短不足一周时间，她却主动跑来劝他该既往不咎以文取人。
是不是他又来学校骚扰你了？一定是，对不对？我就知道那混蛋不会善罢甘休！怒火一下子又在他的胸腔中升腾起来，他甚至开始后悔，自己压根不该给对方寄去什么土特产，这样的举动无异于助纣为虐。
不……他没有。女学生的声音压得很低很稳，但那带有质疑性质的目光更加明亮有力，像是要竭力照亮什么，自始至终盯着奚鸣久那张阴沉似水的脸。我只是觉得，那篇论文完全达到了发表的水平……不等她把话说完，他忽地用力一挥手，就此打住了她的话头。得了吧，就凭他？妈的，这种人要能写出好东西，恐怕狗都不要吃屎了！他头一回在女弟子跟前大声地说了粗话，然而，女学生的态度依旧坚定而执着，颇有青年学子为谁振臂请愿的架势。奚老师，反正我觉得吧，您最好还是能抽空看一看……奚鸣久几乎非常严厉地瞪了女学生两秒钟。让他生气的倒不是魏雅丽跑来一个劲劝他该怎么做，而是她那种开始质询一切的独特眼神，以及想要捍卫什么的决心。一个在读研究生又懂得些什么，不过是纸上谈兵罢了，他不需要一个指手画脚的学生，更不需要她跑来告诉自己到底什么才是好文章，对于那个可恶的家伙，只需听其言观其行就足矣，反正他奚鸣久绝不会浪费哪怕一秒钟的时间，去看这种人的只字片语。
师生俩至此不欢而散。
这一整天，奚鸣久始终处在两种强大势力的博弈之间，如果心平气和地接受现实，那将意味着对野蛮入侵者的极大宽容和放纵，换句话说，也就是对自我尊严的极度漠视，对学术净土的肆意践踏;如果断然拒绝了副校长的电话嘱托，得罪领导肯定在所难免，关键是儿子上学的事会不会因此泡汤？他也深知自己绝非铁板一块刀枪不入，只要想到儿子，想到老婆那张唠唠叨叨令人厌烦的嘴，想到家和才能万事兴的古训，一切似乎都可以忍受，当年韩信可以受胯下之辱，自己怎么就不能抹下面子睁一眼闭一眼？可是，一旦想起魏雅丽那日涕泪横流饱受屈辱的样子，他的腹内就开始翻江倒海，这狗东西竟然质疑他们纯洁的师生友谊，如此鸡鸣狗盗，如此不堪入耳，他奚鸣久还要尽释前嫌，装作什么也没有发生过，然后微笑着接过人家的文章，按照领导的指示点灯熬油连夜审读，那他这辈子真是愧为人师了！当然，最令他无法容忍的还有，那家伙不知动用了何种手段（现在他完全有理由相信，对方确实具备这样的黑暗能量，在他看来，这种人普遍有个通病，那就是不择手段长于钻营，只要有利可图便无孔不入一如蚊蝇吸血），居然鬼使神差地让他的女弟子看完了那篇狗屁文章，并且还试图说服导师就范……这样的撕扯注定会叫人发疯。
下班后奚鸣久没有立刻回家。他把自己一个人锁在副院长室，抽屉里有一盒早就拆包的中华香烟，也不知存放了多长时间，他拿出来寡淡无聊地抽了一根又一根，烟这玩意放久了再抽，总有种在烧干树棍的感觉，房间里充斥着呛人的木屑味。烟雾毫无章法地在眼前弥漫开，思路似乎逐渐清晰些了，奚鸣久瞥了一眼桌上那只鼓鼓囊囊的透明文稿袋，他的目光立刻又跳闪到别处，仿佛那是一只潘多拉盒子，一旦打开就再也合不上了。但问题是他愈是不想看，目光愈是被它所牵引，那玩意就四平八稳煞有介事地摆在眼前，既有点要抗议什么的架势，又像在冲他窃喜和坏笑，或者随时提醒他，在这社会的阴暗角落里，藏着怎样灰色的人群。这样困顿地不知待了多久，奚鸣久最后终于抓起桌上的手机，很冷静地给魏雅丽去了条短信，让她就那篇论文的读后感编条信息发过来。
也就一根烟的工夫，便收到了女学生的一条很长的手机信息，可以说条分缕析头头是道，在充分肯定了文章的优长之后，魏雅丽同时也指出语言文字略显滞涩，前后论据似有相互重复的地方，另外观点新则新矣，但未免有失偏颇之嫌，如能进一步修改完善，定是篇好文章。奚鸣久看罢，只给女学生回复了一个“知”字，才起身推开身后的那扇大窗户，看不见的晚风挟来白昼的黏稠余热，叫人浑身有种发蒙发沉的不清爽感。从他这个角度，正好可以清楚地看到，那坐落在学院中央广场的大型汉白玉圣人石雕，孔夫子面朝东方，额头宽阔，两眼如炬，须髯飘逸。他自然很清楚，就在那雕像近旁，另有一块半人高的长方形斜面石刻，上面用楷体字整齐镌刻着《大学》开篇文字：
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有始终，知所先后，则近道矣。
他沉思着，嘴里莫名地咕哝一句：道可道，非常道啊。便顺手掐灭了最后一只烟蒂，然后啪地弹向窗外。那火星似要启蒙什么，划出一道微弱的弧线，雕像四周已一派晦暗，天地仿佛混沌开初的模样（那时天未生仲尼，万古如长夜，民众蒙昧无知，抑或只是朴拙率真）。
以短信的方式敷衍了副校长的关切之后，奚鸣久总算换来了短暂的安宁。这种做法虽然有失一名教师的德行，但事出有因，横竖是没有别的好选择了，按理说君子当成人之美，可他更确信，臭草终究是臭草，注定成为不了芳兰。再说，谁让那个家伙逼人太甚，简直无所不用其极嘛，他奚鸣久这样做实属无奈之举。学校终于放了假，魏雅丽来跟导师辞别，几次话到嘴边，奚鸣久很想问一下，到底是何原因让她看完那篇论文的，但终究还是不好意思再提，他怕女学生会反问老师对文章的见解，而他至今尚一字未看。因此，师生之间似乎出现了一种心照不宣的默契，都三缄其口避而不谈此事。临别时，魏雅丽很无心地说了句，其实我叔伯那边还是很闭塞的，那个地方人好像都是一根筋。一根筋的说法十分形象，奚鸣久揣摩了良久，也许本质上她是在替那个家伙开脱吧，问题是她为什么要帮他？要知道那家伙损人利己且出言不逊，根本不值得她伸手援助。这倒让他想起了那篇有关农夫和蛇的著名寓言，冻僵了的毒蛇依旧是毒蛇，何况那家伙并没有冻死，分明还在那里上蹿下跳异常活跃呢。
不久，厅里办了个高校干部暑期研修班，魏叔伯应邀从山区来省城报到后，便马不停蹄赶往大学附近，精心挑选了一家很有特色的酒楼，诚邀奚鸣久共进晚餐。菜未上齐，魏叔伯就一个劲地跟奚鸣久作起揖來，说实在对不住啊，没想到那个二百五到底把你麻缠上了，听说这狗东西日能得还攀上了高枝，我把他叫到办公室狠狠地刺了一顿，让他最好夹紧尾巴做人，别异想天开做白日梦了。奚鸣久苦笑着摇摇头，说其实也没什么，原本是想等放了暑假抽空看的，可那人也太心急了些，好像谁都欠他似的。魏叔伯愤愤道，奚专家，这事一开始你就该告诉我，要是早知道的话，我非把他拾掇得服服帖帖不可，看他还敢不敢乱炸刺。奚鸣久摆摆手说，那倒也不必，其实就是想在我们学刊发篇文章，这个也能理解，只是做事的方式方法实在不敢恭维。魏叔伯听了气得鼓鼓的，他叮嘱道，可千万别让他在学刊上发东西，要是真的如了他的愿，到时候不知又会惹出啥幺蛾子来。想想，又说，对这种贱皮子绝不能心慈手软，他还敢跑去麻缠我侄女，真是岂有此理！奚鸣久方才知晓魏雅丽回家后，将这件事原原本本跟叔伯讲了，这反倒让他觉得自己太失职，事情毕竟因他而起，怪他处理不当才殃及女学生，少不得当着魏叔伯的面，一再罚酒赔罪。
当晚酒至半酣，魏叔伯红头涨脸侧过身，连连拍抚着奚鸣久的肩膀头道，不瞒老弟，上次的揭牌活动搞得非常成功，这全都仰仗你这个大专家莅临指导，我们市上的领导对此也十分满意……我眼看五十冒尖了，俗话说人往高处走嘛，有机会还想蹦跶着往别处挪挪，这山沟沟里实在没啥待头，所以往后啊，少不了还要劳烦奚专家多多提携关照啊。说着，便从身旁空椅子上拎过一个事先准备好的茅台酒礼盒，硬塞到奚鸣久手上。……我自己的兵我没管好，这点小意思权当赔礼谢罪了。魏叔伯口音很重地喷着酒气说话，突然又无法抑制地打了个响亮的饱嗝。
这个暑假注定愉快不起来。南都科大今年仅在奚鸣久他们学校的子弟中招了一名学生，儿子的分数根本不在人家的考虑范畴，现在看来，副校长不过是顺水推舟公事公办，充其量，也就是让儿子跟着其他考生走了个过场，结果还是一样的。赵婉气得一整天不吃不喝，仰面躺在床上，眼珠子直勾勾盯着天花板，有时嘴里还莫名其妙地呼喘几声粗气，再发狠地补上一句，骗子！都是些骗子！奶奶的，吃人不吐骨头！奚鸣久不得不好言宽慰，算了吧，气大要伤身的，打铁还需自身硬不是，这也怪不得旁人。赵婉腾棱一下翻身坐起，带火的眼光有些疯魔地瞪住他，半晌才叫道，这回你满意了吧？！奚鸣久说，你这叫什么话，儿子去不成南都，我的心情跟你一样难受。赵婉无声地再剜他一眼，二话不说又直挺挺倒在床上，她还顺手扯过白被单，把自己遮了个严严实实，她人本来就精瘦，如此样貌看着怪瘆人的。
幸亏当初志愿填得还不错，末了，儿子总算被外地一所专科院校录取了，赶紧又上网细细脑补了一遍，除了不是所谓的985和211系列之外，其他各项指标和硬件都还说得过去。儿子终于有了离开家尤其是离开母亲的资本，一张小脸乐得跟过年似的。得到通知后，他便跳着脚，嘴里冒出的第一句话是：哈哈，这回再不用跟我妈玩猫和老鼠的游戏了。奚鸣久赶忙给儿子递眼色，意思是你妈这两天气不顺，千万别再火上浇油了。儿子呢只图嘴巴快活，继续嘚瑟，这回我走人了，我妈该眼不见心不烦，省得成天给咱们扮祥林嫂，老爸你也该解放一下喽……哪知赵婉在厨房里偏听得真切，突然摔锅砸盆地闹将起来。好你个小没良心的，谁是祥林嫂，我藏了猫为谁，还不是为了你个小王八蛋，你但凡少上点网，少打点游戏，也不会落得今天这步田地啊……儿子深不以为然，抻着脖颈顶嘴道，我有那么悲催吗？好歹我还有大学可念，而且还是我自己最喜欢的计算机专业！你呢？还不是家庭妇女一个，整天就知道唠唠叨叨，让人心烦，真不知，我爸这辈子是怎么熬过来的！奚鸣久再想拦阻，为时已晚，赵婉像只咆哮的母狮子直扑向儿子。
……重重挨了两记嘴巴的儿子，涨红着小脸，一赌气便甩门跑下楼去。奚鸣久连拖鞋都没更换，也紧跟着撵出家门。儿子跑得太快了，简直像一匹挨了鞭挞的野马，转眼就冲出楼门，奔向家属区的甬道了。奚鸣久显然不是儿子的对手，好在假期校园空空如也，大约跑了五分钟光景，前面就是那个古老的转盘路，往南的方向即可离开大学校园上街去，于是奚鸣久疾跑几步，想借着拐弯的机会，追上去拽住儿子，他不能让孩子浑身挟着一股火气和怨愤跑到外面去。他知道这个年龄段的孩子，逆反心理几乎达到了极致，稍有不慎，就会做出可怕的举动，到那时候一切都晚了。自从任了教授之后，这十来年他的腿脚从来没有像今天这样卖力地奔跑过，这一刻他的心脏跑得比腿脚还要快，血液一时间仿佛全部聚集到心房里，心跳成一只响鼓，咚隆咚隆咚……就在他终于伸手便可以抓住儿子的一刹那，他的下腹那里猛地一阵绞痛，那疼竟来得那么地锥心彻骨，好像这辈子从来没有那么疼过，伸出的右手臂跟慢动作似的垂落下来，他不得不慢下脚步，他再也跑不动了，豆粒大的汗珠子，已密密麻麻爬满额头，他虚弱得简直像个老妪，只是嘴里有气无力地喊着儿子的名字。他希望儿子能听到他的话，急忙站住，无奈何，那疼痛来得太过强烈了，他觉得自己就像中了猎人枪弹的兔子，身体的某个部位咔嚓一下突然断裂了，他再也发不出一丝声音，唯独两只手紧紧抱捂着腰腹处，整个人就那么一轱辘，跌翻在转盘路的弯道上。
尽管身体动弹不得，但意识却相当清晰犹如水洗。奚鸣久心里明白，自己就奄奄一息地躺在了学校这个再熟悉不过的转盘路的内圈里，这条平坦的道路他已经走了二十多年，他从来没想过自己会在这里栽跟头。也许，他骨子里就是一个善于投机取巧的人。十多年前，他之所以决定跟自己并不喜欢的赵婉委曲求全结合，希图的不过是人家赵主任的提携和时时关照，应该说正是那次捷径，让他实现了人生道路上的一次成功的提速和超车，在较短时间内，他确实超越了系里很多年轻人，从而顺利得到了大家梦寐以求的职称和职位，设若没有当初的联姻，今天的他还不知是个什么样子呢。眼下，他到底没有追上儿子，可他的心始终跟着儿子一起奔跑，想到儿子即将离家远赴异地求学，想到儿子将来也会面临诸多的诱惑和选择，想到未来终有一天，儿子也会像今天的他，再也追不上自己的孩子，内心真是百感交集，忽然有种很潮湿很酸楚的东西，慢慢渗出并将他淹没……头顶的天空依旧像往日那样闪闪烁烁，阳光依旧像往日那样灼热刺眼，他就那么表情痛苦肢体扭曲地俯卧在马路边上，一大片黑蚂蚁悄无声息地在他身边爬来爬去，一副如临大敌的样子，不清楚到底在慌乱什么，也许，仅仅是他这个庞然大物訇然倒地时，一下子惊骇到这些微小生物了。
奚鸣久住进了医院，动了一次不大不小的手术，他的盲肠下端那个蚯蚓状的几厘米突起，也就是阑尾被医生切除掉了。其实，这玩意在人的消化过程中没有什么作用，但是一旦遭到病菌、寄生虫或其他异物侵入时，阑尾又极易发炎，造成患者右下腹剧烈疼痛、抽搐等症状。大夫的科普倒让奚鸣久陷入深思，这正是病毒的一次野蛮入侵，手术获得成功，他很快就能安然无恙了，但似乎总能隐隐感觉到身体的某种不适，尽管医生一再强调，阑尾对人体毫无益处，可它毕竟朝夕相处地跟随了自己半辈子啊。他转念，便又联想到现实之中，那些叫人纠结和头疼的野蛮入侵者，那些社会暗角落里的人和事，如果也能像手术刀那样毫不留情地切除，也许生活远比现在美妙得多。
一个人躺在病床上，身体受到限制，却无法控制住胡思乱想。每次家里闹得天翻地覆的时候，他其实都无数次地想到了要跟赵婉离婚，而且，当时的决心几乎是刻不容缓和铁定了的，多一天也不想再跟这个女人过下去了。可是现在，看到赵婉成天忙前忙后精心服侍他的身影，以及那双母牛样潮湿内疚的眼睛，他的心又软了，他不敢想象万一赵婉听到那两个敏感的字眼，会做出怎样惊天动地的壮举？以赵婉的性子，非要跟他闹到天上去才肯罢休吧。由此，他也更加深切地洞悉了自己性格中优柔寡断的一面，这就是他的宿命，一如当初接受了这桩自己并不满意的婚姻，每一个人不过是局限性的现实存在。现在他有什么资格瞧不起那个橘子皮脸男人，人家不过是想发一篇论文，他却横加阻挠上纲上线，此刻扪心自问，自己的所作所为难道就无可指摘？他不是完人，或许他曾试图追求完美，但在人生的关键几步，他都习惯性地选择抄近道，依附了裙带关系，向权力和欲望低下了高贵的头颅。说白了，他不过是高校体制里的一个爬虫，与那些被他鄙视过的人本质上并无二致。也许魏雅丽是对的，他对橘子皮脸男人的态度打一开始就很有问题，如果当初他能看看对方的论文，或者用一种相对温和的方式解决，事情一定不会闹到如此狼狈的地步，而他一直粗暴地选择了无视甚至是蔑视的态度，终究激怒了对方，以至于殃及自己的女学生。设若橘子皮脸男人最初是由副校长直接引荐过来的，那他还会这样无礼地对待他、不屑于看那篇论文吗？直到这一刻，他才深深意识到，一直以来他对别人的态度总是这样，其实他打骨子里就瞧不起赵婉，她作为他的人生伴侣，不过是替他生育儿子操持家务，他从来没有从精神的层面去看待她和关心她，老婆在他生活中更像一个女佣，而他时常还对她报以冷嘲热讽。很多时候，他把研究生也看成是自己的私人助手和免费劳工，不停地吩咐他们做这做那，起草论文、整理录音、校对文稿，甚至帮他打理日常琐事，他从来没有认真地考虑过那些学生的感受……他就是这样一个既自我又自私的人。
这回倒是儿子表现出了前所未有的乖顺，他不再跟他妈吵嘴，也绝不那么阴阳怪气和愤世嫉俗，他还主动上医院来给奚鸣久送饭。这种时候，爷俩都有点少言寡语，四目相对总有点难为情，在一场特殊的较量中，父亲彻头彻尾输给了儿子，而且，输得似乎很不光彩。儿子赢得了比赛，内心却背负了不小的愧疚。奚鸣久能觉察到儿子脸上不同于以往的那种表情，也许儿子很想跟他说声对不起的，却迟迟未能开口。
出院那天，儿子竟然试图要把奚鸣久背上楼去。儿子闷头闷脑走到他面前，忽然弯下脊背道，老爸，我背你上去吧。他冲儿子淡淡地一笑，又用手揉揉他尚显稚嫩的肩膀头，故作轻松地说，小子，我有那么老了吗？赵婉在一旁插话：背你也是应该的。他能听出老婆的语气，几乎就是在说，还不都是这个坏蛋，害得你挨了一刀。赵婉的性格就是这样，凡事都好强，即便是跟自己的孩子，也要分出个山高水低，真是江山易改本性难移。奚鸣久一把揽住儿子的肩膀，尽量装得底气十足的样子。老爸有你這根拐杖，足矣。于是，赵婉拎着住院用的物品率先上楼回家，他则扶着儿子，一步步慢慢地往楼上爬，尽管腹部的隐痛尚在，但他心里感到些许慰藉。或许经过这件事之后，儿子真的就要长大了。成长，总需要一些标志性的事件，假如这次也能算得上的话。
新学期的头几日，学校并不能一下子秩序井然，相反，院里系里总是兵荒马乱的，那些年轻的新面孔，不时出现在各种场合，初来乍到的大一学生，尚未完全褪去中学时代的稚嫩模样，对这所大学充满了好奇和疑惑。待短暂的军训过后，他们被西北的烈日晒得皮肤黝黑，就连爱美的女孩子也不例外，当老师们第一次在课堂上看到这些黑瘦且懵懂的面孔时，总有种奇怪的感觉，似乎这些孩子根本不应该坐在大学的教室里。每当这种时候，奚鸣久自然而然会想起自己的儿子，想到千里之外的某座陌生城市里，儿子也跟眼前这些大学生一样，正襟危坐，双眼懵懂，他的心里就会泛起一丝丝牵绊，他不是一个多愁善感的人，更不会像赵婉那样，儿子一旦不在身边，又终日唉声叹气以泪洗面。但是现在的他，还真是有点想儿子了，也许该静下心，抽空好好寄上一封家书，告诉儿子要光明磊落，要踏实勤奋，要好自为之，尤其要学会善待身边的人和事……大学生活毕竟是人生最关键的一步。
忙碌了一整天，奚鸣久总算能在办公室里坐下来了。最新一期学刊已经款款摆放在案头上，他顺手拿起来，像往常那样漫不经心地浏览着目录。这时候，某个人的名字赫然闯入他的视线，继而，那张疙里疙瘩的青橘子皮脸，也像是被刊印在上面，正有些诡秘地冲他挑眉而乐。
没错，几个月以来，他一直竭力抵制的那个梦魇一样的东西，已然白纸黑字，千真万确，变成了活生生的现实。文章开头还有一小段编者按，原本出自他的女学生魏雅丽手机短信上的话，现在却张冠李戴安上了他的大名：奚鸣久教授认为，该论文语言质朴，观点犀利，论述严谨，尤其是对当下学科领域普遍缺失的人文关怀问题给予抨击和反思……文章出自一名基层普通教师之手，实属难能可贵……
奚鸣久被一种庞大的荒谬感团团包围，连带着当然还有他对这所大学以及这个学科领域的巨大怀疑。他兀自想起“螳臂当车”这个成语，禁不住发出一声怪笑，继而，他又无比真切地感悟到，这辆战车之所以如此强势不可一世，其实也有他的“功绩”，二十年来他既是车上的乘客，又是它的驭手，是他们所有人共同铸造了这样的体制战车，而他却不明就里，甚至自不量力地想要抵制它，这未免太可笑了。他从来没有像今天这么清醒地意识到，自从做了系主任的女婿那天起，他始终被牢牢地绑在这辆车上，如若抵制，首先应该抵制的就是他自己！而那本崭新的、散发着刺鼻油墨味的高校出版物，就堂而皇之地摊开在他面前，活像是一面凯旋的旗帜，雪白纸页上的方正宋体文字行行列列黑如蚁阵。某一瞬间，这些玩意突然开始在他眼前急遽蠕动起来，那些黑点儿愈来愈浓愈来愈密，也愈来愈恣睢汹涌，最后，几乎要将奚鸣久连同他身后这座校园一并淹没了。
责任编辑 于文舲
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