黄昏时，列车呼啸着穿过六盘山隧道，进入了黄土塬，车窗两边尽是沟沟壑壑的荒原，地势也倾斜起来。列车有点老牛爬坡的味道，吭哧吭哧的，车速明显慢了下来。铁道两边，不时有散落的泥顶房子出现，像是卧在塬上的千年老牛，没有一点生气。这当儿，一股股狂风不知从天地间的什么部位挣脱羁绊奔突出来，打着呜呜的唿哨，一遍遍扫荡着这片瘠薄的土地，日头成了一只布满暗红色血丝的眼睛，空寂的田野一下变得灰暗迷茫。铁轨边上的一蔟蔟毛毛草，在风中不停地弓腰俯首，像是在祈求着什么。这时，陈明看到，一个妇女坐在路基旁，面无表情地望着列车，身边放着一只鼓鼓囊囊的蛇皮袋，看样子是在等着通过铁路。她的脸色黝黑，泛着一层古铜色的亮光。陈明知道，她的年纪并不大，也就三十多岁，却已显出了老相了。他就想起了自己的媳妇好好。人和庄稼一个理，庄稼少了雨水滋养，就会焦黄枯萎。塬上农家妇女，没有城里人金贵，风吹日晒的，咋能不显老呢。自己的媳妇比杨老板还小两岁，可看起来好像比她大了好几岁呢。这也难怪，塬里人来钱门路少，挣钱实在不容易，千辛万苦播种下的汗水和梦想，又总是被干旱、冰雹等天灾打了折扣，盛在粗瓷碗里的日子，总是那么清淡，哪里舍得花钱美容护肤呢。
想到媳妇和杨老板，陈明心里立马像压了只秤砣，坠得他生疼。
陈明是去年初出来打工的。此前，陈明是小学校里临时代课老师。因周边村子人空了，生源流失严重，学校被撤并到了乡政府所在的中心校，陈明就要外出打工，父亲不允，说你是老师，哪有老师出去打工的，让人笑话呢。等我去找找校长，让你到中心校代课。
从心底讲，陈明舍不得离家。父亲心脏不好，媳妇还带着个刚两岁的女儿，他这一走，就苦了她了。
媳妇知他纠结，说你想出去就出去吧，挣点钱回来，给大大把心脏搭桥手术做了。
陈明就去了银川。也是他命好，那天，他刚到人才市场，就遇到一个女老板来招人，人家一眼就看中了他。老板姓杨，开了一家纸箱厂，还做一些简单的包装材料。杨老板对他忒好，安排他做库管员兼发货员。
前几天，父亲打电话来，说身体不好，让他立马回家。此前，父亲也让他回家，但口气没这么坚决，这次是不容商量。陈明心里慌慌的，买了张硬座车票，急急往回赶。
列车风驰电掣，窗外的景物接踵而来，陈明心中窝事，无心留意窗外的风景，靠在靠背上忐忑着心事。背面，邻座，不时传来的啜泣和骂人的话语让他心里更加烦躁。
啜泣是一个年轻女子，骂人的应该是一个上了年纪的姨妈。年轻女子一直在啜泣，姨妈则不停地又劝又骂：莫哭，莫哭。眼睛哭瞎了你这辈子就糟蹋了。他婊子娃，坏良心哩！不值得哭，回去就跟他离！
女子说：离？孩子刚会走，咋办嘛？又哭。
老姨妈恨爱交加地说：你就是个贱皮子，吃一百个豆不知豆腥味，你给他婊子娃家上服伺老的，下伺候小的，他婊子娃一点良心也没有，刚有了几个钱就坏了良心，又赌又嫖的，就是头牲口，有啥恋的嘛！
这番话听得陈明心慌意乱，他觉得老姨妈就是在骂他，就是在戳他的脊梁骨。脸红得冒火，像是被人打了几巴掌。
原来，杨老板是个单身母亲，陈明和她好上了。
事情的起因很荒唐。
杨老板母亲找了一个大师给她算了命，说她四十岁前有道坎，只有左眉上有痣的同属相男子，才能白头偕老。大师的话她信，在结识前夫时，母亲也曾找这个大师给她算了个命，大师说她婚姻不到头，婚姻果真散了。所以在她第一眼看到陈明左眉头上的痣时，她招了他。在后来的接触、观察中，又增添了好感。她认定他是个老实人，好人。她认命了，陈明就是她可以托付终身的人。
父亲这么着急地催自己回家，莫非他听到了什么风声了？
陈明心里惶恐如同一团乱麻，怎也理不出一个头绪来。
列车走走停停，人上人下，渐渐地乡音多了，陈明知道离家越来越近了，心里像搁了块秤砣，也越来越沉重了。
暮色渐渐笼罩下来，天地一片混沌，背后，年轻女子不再啜泣，老姨妈也停止了责备，车厢里也凉爽了许多，时而响起几句窃窃私语或压抑着的笑声。远处的村子里，有星星点点的灯光在不停地摇曳着、闪烁着，显示着塬上人家对生活永不疲倦的追求。
天亮时，陈明下了火车，车站离村子还有十几里地，火车站一侧的公路上，有过路客车经过塬畔，陈明不想坐客车，他怕见着熟人。要是遇见了乡亲，问他咋回来了，回来干啥，想媳妇啦？该咋回答呢？陈明就步行。好在所带的行李不多，只有一个旅行袋和一只背包。旅行袋里装的是糖果等食物，还有两条中华牌香烟，杨老板送的。背包里是换洗衣物和一万元现金，身上还有一张两万元的银行卡。现金是陈明攒的，两万元是杨老板给的。陈明不要，她说老人叫你回去，一定有急事，你带上以备急用。顿了顿又说：你媳妇要是要钱，你告诉我，多少都行。
听话听音，陈明知道杨老板这话的意思，心里立马有了负担。
乡路人稀，不像城里，景象稠密，让人眼睛不够用，在乡路上行走，不用躲汽车，更不会撞到人，安全得很。但乡路也寂寥，眼前的一切都是那么坦荡，一望无遗。几棵山榆，几棵沙枣，树上的鸟窝，凸起的峁梁，星星点点的羊群，这就是山里的风景，似乎一切都是静止的不变的，乏味得很。而在城里，你有多少只眼睛都不够用。碰瓷的，在政府门口讨薪讨公平的，变着花招骗人的，穿着光鲜的妇女看小狗发情的，还有光着屁股裸奔的，丢死人了。
日头升到半空时，陈明到了头道塬，这里离自家的村子还有四里路。这里水土不好，是个撂荒塬，两年前，就说要封塬栽树，可现在还是光秃秃一片，只有一蓬蓬稀稀疏疏的蒿草，软软地瘫在日头下。
扁豆子开花遍呀遍地黄
想起情哥好心（哟）伤
清早起想你露呀露水大
一双红鞋（哟）湿瓜瓜
晌午（呀）想你热呀热难当
手扳柳树歇荫（哟）凉
晚上（呀）想你夜呀夜深长
不知情哥在何（哟）方
突然，塬畔上一处沟壑传来一阵歌声，陈明忍俊不止，尽管没见到漫歌的人，他知道这是邻村的老保忠。老保忠是个老羊倌，也是塬上唱家子。每当羊群四散开来，觅食着可口的青草，他就寻个地方坐下来，端着那杆二尺多长、用作赶羊鞭儿的烟袋，叭叭地过完了烟瘾，就会漫上几段。
果真，一曲刚了，另一曲又传了过来：
你要走来（哟）我要拉
出门的哥哥早回（呀）家
叫一声哥哥（哟）你不要恼
扯烂了袖子我给你缭
叫一声妹妹（呀）你不要恼
缭住了不如新的（哟）好……
陈明笑不起来了，老保忠的歌声挖心哩，他心慌意乱地四处望了望，没见到老保忠，也没见到他放的羊，心里莫名地突然想到父亲叮嘱他的一番话：为人莫要亏心，头上神灵在盯着呢！
一时，陈明的脊梁上，冷汗涔涔。
日头的劲道出来了，阳光焦焦黄黄地照着，陈明的汗衫都湿透了，近乡情更怯，心里也越发地栖惶了。过了这片塬，前面是一道峁梁，称作黄龙梁，乡亲们说这里风水好，就成了周边人家的坟地，密密麻麻地布满了坟头。陈明的母亲也安葬在这里。母亲是个多么善良的老人啊，那次发病时，陈明背着她去乡医院，出门时有个讨饭的老人刚巧来到门前，母亲硬是让陈明放下她，到屋里给他拿了一盆小米。想到母亲，陈明不由想到媳妇，她是多么孝顺、贤惠的女子啊，真的是上服侍老，下侍候小的，再苦再累，从没半点怨言。自己这么长时间没回家，她来电话也是轻声慢语地说几句，没有责备的言语。唉！我上辈子究竟做了什么善事，遇到她和杨老板这么好的两个女人啊！
陈明的良心受到了煎熬。
过了黄龙梁坟地，前面就是陈明那个村子的地界了。
陈明家的地就在梁坎下。上次调整土地时，大伙都想要靠近村子的地块，媳妇却要了靠梁的一块，说那搭靠沟，浇个水方便。其实，梁坎下那条沟是过水沟，有时难得落了场雨，小了，都被地吃了;大了，沸沸扬扬一沟黄汤，眨眼间就顺沟淌走了。媳妇有她的小算盘，靠沟的地块，在沟帮上能多种一些庄稼。陈明发笑，现在不比早年，粮食吃不完，谁还稀罕那巴掌大的闲地呢？头二年，陈明家在地里种了麦子、土豆，玉米，收成还好。这二年，村里人对吃食也讲究起来了，粗粮种的少了，各家不约而同地都在地里种了耐旱的冬小麦。
快到梁坎时，一股清香扑鼻而来，这是麦黄风带来的麦香。它与城市中风的味道截然不同：城市里的风夹杂着热热的轻佻胭脂味和庸俗市侩味，令人不屑细品。而塬上麦黄风的清馨和与之俱来的味道，亲切自然，它挟裹着浓厚的粮食清香和人间烟火味道，让人舒心舒体。陈明精神为之一振，迈开两脚，“蹭蹭”地跨到了梁脊上，陈明的眼前出现了一大片金黄色的波涛。季节到了，一块块的麦田里的麦子都黄了，麦黄风从锦缎似的麦穗上轻轻掠过，麦穗们在风中不停地摇曳着，发出一种沉甸甸的阳光般的声音，令人心醉神迷。有布谷鸟从空中“啾啾”飞过，这是催促农人，麦子熟了，得抓紧收割呢。
今年，是个丰收年啊！
陈明陶醉在收获的画卷前，贪婪地吸吮着沁人肺腑的清香，眼里蓄满了喜悦的泪水。对塬上人家来说，种麦子远比种土豆杂粮要辛苦得多，在漫长的劳作和等待中，它倾注了多少塬上人家的汗水啊。从头年入冬前犁了地、播了种以后，人们便开始像照顾婴儿一般照顾麦子了。常常是天刚透亮时就开始扒垄，以便将来给麦子多保存些水分。待麦子长成一筷子高时，就又得除草、施肥;即使到了六月底，只等着收割的日子时，为了防止牲口、野兽糟蹋麦子，还得天天到麦地里转转。至于父亲，更是对麦田倾注了他的全部情感，自麦子种上后，就隔三差五地来到地边，默默地蹲在地头，痴痴地望着麦子发芽、拔节、抽穗、扬花。每当麦穗泛黄后，他就会揪上一穗在粗糙的手掌里细心地搓去麦皮和麦芒，然后将玉石一样晶亮的麦籽放进嘴里，闭上眼，慢慢地品咂着，那副心满意足的神态，似乎比品尝山珍海味还要舒畅。作为农家子弟，陈明理解父亲的心情，世界上的幸福有千万种，但对于种了一辈子地的父亲来说，惟有手捧粮食时所感受到的幸福才最贴慰，最满足。
麦子成熟后，就得抓紧收割了。割麦可是苦活，麦地里就像一个大蒸笼，一会儿工夫，衣服就被汗水湿透了。人们喘着气，显得呼吸都有点困难。地头桶里有凉水，舀起一马勺，一仰脖子，咕咚咕咚地灌了一肚子，再继续干活。陈明家的麦子大多是他媳妇割的，父亲打捆，陈明往家运。陈明记得，每年割麦时，媳妇的手都被镰刀把磨出了水泡，胳膊也被麦芒刺得红斑摞着红斑，脸晒得黑黝黝的，几乎分不出眉眼来。
现在，村里人在这块大田里统一种了麦子，可以用机器来收割了。虽说花几个钱，但又快又干净，这对缺少劳动力的塬上人家，是最省心了。
喜悦中，陈明下了梁坎，走到了淌水沟边，往对面一看，突然看到麦田里出现了好多人。陈明怔住了，村里的青壮年大多打工去了，满村的男女老少只有四十多口人了，怎么满地都是人呢？莫非外出打工的人也都回来收麦子了？
陈明揉了揉眼，不由笑了。麦田哪里有乡亲，都是稻草人。高高矮矮，各种各样，有的戴着草帽，有的光着头，有的身上飘着形形色色的带子。这情景让陈明感到格外亲切，心里产生了想向他们问好，和他们说说话的欲望。
这些年来，塬上的人越来越少了，麻雀却日渐多了起来，尤其是每到庄稼成熟季节，它们一群群、一阵阵叽叽喳喳地飞到庄稼地里糟蹋粮食，乡亲们想尽办法，放爆竹、叱喝都不顶事，为从鸟口夺食，在分身无术的情况下，乡亲们只好采用自古以来的老办法——用稻草人来吓唬鸟雀。每到庄稼快成熟时，各家各户就抱出一捆捆麦秆和木棒树条，拿出棉花线绳、铁丝和各色旧衣破布、麻袋片、塑料布，铺在场院里，各显其能地扎起了稻草人。扎得最快的是男人们，扎得好看的则是妇女们，尤其是翠花、桃叶几个婆姨，几年前汉子都随乡工程队到新疆修路了，一年也难得回来一趟，家里家外的活计都得靠她们做，稻草人也做得有模有样，不比男人们差。她们扎的稻草人，都是成双成对的。有花枝招展的女人，也有精神抖擞的男人，这也许是寄托她们对远出男人的思念之情吧。稻草人扎好后，大伙便一起说笑着，打闹着去地里安放稻草人，在近乎失语的村子里，安放稻草人的日子俨然成了一个节日。
在快到自家的地块时，陈明看见淌水沟上新搭了一座木板桥。陈明离了土路，从桥上过了淌水沟。沟这边没有路，只有一条高低不同，宽窄不均的田埂。陈明就顺着田埂往自家麦田那边走，惊得正在麦田里肆无忌惮地美食着的鸟雀们呼啦啦地飞起，在麦田上方盘旋着啁啾着，有的还散落在稻草人身上，叽叽喳喳地叫着，仿佛是在嘲笑这些个连自己也保护不了的人偶。陈明看见稻草人头上，身子上，全是斑斑点点的鸟雀粪便，有的稻草人的头上还被鸟雀们的粪便堆起了一个砣砣。看来，鸟雀们把稻草人当成歇栖地、安乐窝了。
陈明走到了自家麦田地头时，发现自家麦子相比相邻的麦田，植株明显要高出一些，麦穗也硕壮一些，记得媳妇曾在电话里提及收集雪水的事，想必是她把沟里的雪运来保墒的缘故吧。一个女人家，爬高下低的，也真难为她了。陈明下意识地往淌水沟里看去，快两年没来，这截沟底被水冲刷的有点面目全非了，他挖的那个蓄水坑，也已被黄土淤满了，只能看出大致的轮廓。天旱，许是有些时日没有落雨了，沟底的泥土干得开裂着满是纵横交错的口子，倒是沟帮上那些稀疏的野菊花，却依旧在倔强地开放着，让人为之注目。在这边沟帮上，挖着十几个脚窝窝似的台阶，上面隐隐约约的散落着几只脚印，看来是媳妇收集雪水时踩出来的。天寒地冻的，沟帮这么陡这么高，她是怎么爬的嘛！陈明心里发涩了。
麦田里的麦子，挤挤挨挨的，似乎在争着和他打招呼。陈明心里泛起一种久违的温暖，就停下来，弯下腰，学着父亲那样，摘了一只麦穗，在手心里揉搓了一会，小心地吹去了麦壳和麦芒，将饱满透明散发着清香的麦粒贪婪地放进嘴里，津津有味地咀嚼起来。这时，一群麻雀呼啦啦地飞了过来，毫不在乎地落在麦田里，这是父亲和媳妇辛苦换来的果实，怎能让它们糟蹋呢，陈明生气地吼了一嗓子，又拣了一块泥巴，砸向麻雀们。麻雀许是很久没有被人驱赶了，惊恐的“呼”地一声从麦田里旋起，又都耐不住诱惑，在半空盘旋了一会，又飞了回来，有的落在田埂上，有的落在麦田里，还有几只落在稻草人身上。陈明这才发现自家的稻草人和别家的不同，不是扎在麦田里，而是扎在中间田埂上，且只有一个。陈明纳闷，往年，他家地里竖了四个稻草人，今年怎么只有一个呢？是父亲伤了腿，不方便？还是媳妇太忙，连稻草人也顾不上扎了？这个稻草人也显得很特别，戴着一项草帽，一只手臂背在身后，一只手臂弯曲在胸前，不像别的人家那样张牙舞爪。
陈明感到好奇，便走了过去，他惊讶地发现，这个稻草人的草帽上，身子上，都干干净净的，分明是被人经常清理过的。
亏得她还有这份闲心。稻草人嘛，清理它干嘛吗？陈明笑了。也就在这时，陈明突然怔住了，这个稻草人的头部是用蓝布缝制的，还用钢笔画了人的五官，一副眉清目秀的样子，左眉上还点了一颗黑痣。刹那间，陈明醍醐灌顶般地明白了，稻草人这悠闲的架式，正是自已背课的姿势啊！而自己的左眉上，也正好有个痣啊。这些时日来，尽管她从未在电话里给他说一些缠绵、思念的话，可是她对他赤热的情感、缠绵的思念，都倾注在这个稻草人身上了啊！
于是，她的言谈举止，她的贤惠孝顺，她的含辛茹苦，对他的逆来顺受等种种的好，以及她那比实际年龄要苍老许多的面孔一幕幕浮现在陈明的眼前。
牲口，牲口！火车上那个老姨妈的话在陈明耳边轰然回响着，撞击着陈明的心肺，他明白她的吱吱唔唔了，明白父亲为啥发怒叫他回来了。陈明软软地瘫在稻草人脚下，流下了羞愧的泪水。一阵旋风掠过，麦田里响起一片嘈嘈切切的私语，稻草人也吱呀地摇晃起来。你个没用的稻草人。你个没心没肺的稻草人！陈明疯似地扑倒了这个装腔作势的稻草人。
陈明的举动让雀们惊讶了，刚才这个人还凶神恶煞似地，怎么转眼间又把吓唬它们的稻草人也推倒了，便呼啦啦地飞到了陈明的头顶上方，盘旋着，啁啾着，扑腾着的翅膀把纯蓝的天空划开一个个闪亮的豁口，阳光也被搅成一地金灿灿的碎影。
这时，陈明隐约地听到麦浪上荡来一个熟悉的声音，陈明仰起头，在婆娑的泪水中，他看到金色的麦田那端，有一个熟悉的身影向他飘来，陈明心里一热，百感交集地喊了声“好好——”
〔责任编辑 ?宋长江〕
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