本刊编辑部

　　关于敦煌的最早记载见于《史记·大宛列传》中张骞给汉武帝的报告。两千多年前，张骞出使西域，丝绸之路上驼铃阵阵。他经过古代丝绸之路上的重镇——地处河西走廊最西端的敦煌，驼队缓缓行进在落日下的大漠，清澈的月牙泉静卧在连绵起伏的鸣沙山中，沙山碧水相依……关于“敦煌”一词，东汉应劭的解释是：“敦，大也；煌，盛也。”敦煌就是“盛大辉煌”的代名词。而镶嵌于敦煌沙漠上的东方艺术明珠莫高窟始建于公元366年，据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》记载，僧人乐尊路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。另有一说为：佛家有言，修建佛洞功德无量，莫者，不可能、没有也，莫高窟的意思，就是说没有比修建佛窟更高的修为了。

　　著名学者季羡林曾说：“世界上历史悠久，地域广阔，自成体系的文化系统只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个，而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”无论是“人类文明的曙光”，还是“世界佛教艺术的宝库”的头衔，仿佛都无法概括敦煌莫高窟的灿烂文化，博大精深。于是，从20世纪40年代开始，有了一群对敦煌艺术魂牵梦绕的中国人，经历了披肝沥胆、艰苦卓绝的人生奋斗，朝圣敦煌，守护敦煌，发扬敦煌，谱写了一曲曲从民族学术“伤心史”到“振兴史”的可歌可泣的动人诗篇。他们中有被誉为“敦煌守护神”的常书鸿与女儿常沙娜；有一路坚定追随常书鸿，并在新时代领跑中国敦煌学的“敦煌圣僧”段文杰；有为了坚守选择，甘愿淡泊名利的敦煌首位摄影师李贞伯；有因敦煌结缘，一生结伴守护艺术殿堂的“莫高伉俪”史苇湘、欧阳琳；有舍小家为大家，无怨无悔投身莫高窟研究的考古专业女学者孙国璋……我刊这期推出“敦煌的故事”专题，邀请张自智、马德、屈全绳、石兴泽等几位作者，真情再现敦煌的昨日与今日，为我们描画出一幅秉烛面壁、寒暑孤灯、勤奋丹青、埋首钻研的敦煌工作者群像图，他们仿佛一棵棵扎根大漠的红柳，平凡而坚忍，默默无言却震撼人心。

　　经过了几十年的抢救型保护，从20世纪80年代开始，敦煌莫高窟进入科学性保护的历史时期，科学性保护体现在国际国内的合作、先进的科学技术、先进的保护理念和对敦煌进行保护技术和管理方式的研究。又经过三十多年的发展，敦煌莫高窟已然迈进预防型保护的全新历史阶段。通过国际合作，与世界前沿的遗址保护理念和技术相碰撞融合，现在中国在壁画、遗址等文物保护方面已经和世界接轨，有的则走到了世界前列。

　　随着国家“一带一路”倡议的提出，丝绸之路商贸古道重焕光彩。在历史上，敦煌是文化圣地，也是文明对话的起点。对敦煌来说，连接东西方的一带一路正在成为它贯通历史与未来的桥梁。敦煌莫高窟科学保护研究的第四代领头人王旭东说，新一代“敦煌人”的使命，除了对敦煌遗迹的保护，是“让世界来研究敦煌”。保护永远是第一位的，即把敦煌文化当做是民族的生命。同时，要不断挖掘敦煌遗迹的文化价值，加强传承；把敦煌放到丝绸之路文化交融的背景下、放到不同文明交融互建的背景下，建立国际化的平台，吸引甚至培养国外年轻学者共同来研究敦煌文化，用他们的文化背景、视角和语言，讲述敦煌的故事，传播敦煌的文化，才是最有力量的和可持续的。

　　从民族学术的“伤心史”到“振兴史”，在一代一代敦煌人的艰苦奋斗下，敦煌的故事必将继续……