摘 要：随着数字优先成为国内外教育出版行业的普遍共识，中小学教育出版市场不断注入新的竞争与合作力量。霍顿·米夫林·哈考特公司基于丰富的内容资源在数字化转型中先发制人，较早形成有规模、成系统的数字化产品和服务格局，从传统内容生产商转型为学习解决方案供应商。在当前稳健的发展战略下，它坚持以客户为中心的公司定位，为教师、学生和家长提供出色的数字教育出版产品与服务;以核心课程、干预课程、补充课程和评测类解决方案为重要支点，构建整个中小学教育的内容与服务体系;开发基于不同学习场景与目标的课堂学习解决方案，实现自适应技术与个性化学习。
作为信息化发源地的美国，教育及相关行业的数字化转型一直是其国家信息化战略规划的核心。从1993年提出“全国信息基础设施”（National Information Infrastructure，NII）计划以来，美国政府一直秉持利用现代信息技术促进教育改革和发展的战略方针，积极进行教育信息化改革并推动数字教材产品出版。这加速了美国基础教育的现代化进程，增强了美国学生的全球竞争能力。
1996年美国国会启动基于教育数字技术的“教育优惠”（E-rate）项目，帮助美国学校和图书馆进行数字化升级。2013年，奥巴马政府在此基础上公布“连接教育”计划（ConnectED），要求在随后5年内为全美99%的学校提供高速数字化基础设施，目标涉及提供有效、高质量的数字化学习资源和材料。截至2015年6月，有2000万名美国学生用上了高速宽带，从而大大缩小了数字鸿沟。[1]各州也纷纷采取行动，以开发和应用数字教学材料为切入点，通过政策、项目和资金支持K-12教育教学工具和资源的开发与应用。如2013年阿肯色州颁布《数字学习法案》（Digital Learning Act），要求在全州范围内使用数字教学材料。[2]
教育产品数字化节省了传统纸质教材的印刷、装帧等费用，因此数字版本在定价上比印刷版本更具竞争力;加上纸张原材料价格上涨和环保因素，美国对数字教育和相关出版产品及服务的需求剧增。Technavio的最新市場研究报告显示，2020—2024年美国数字教育出版市场规模有望增长10.8亿美元，预计年均复合增长率将超过9%;其中数字教材部分在预测期内将以61%的市场份额领跑市场。[3][4]
在此背景下，无论传统出版商还是新兴信息化企业，中小学数字教育产品与服务都是其必争之地。但数字化之于中小学教育出版而言，是一场前途未卜的变革。霍顿·米夫林·哈考特公司（Houghton Mifflin Harcourt，HMH）作为美国领先的K-12教育出版公司，拥有庞大的出版体量和市场份额。因此，它在K-12出版领域的数字化转型和升级一直广受业界关注。
一、产品和服务数字化背景
HMH成立于1832年，是一家专注于综合核心课程、补充课程和干预课程解决方案，并持续为教育和管理机构及专业人士提供专业学习、指导和技术服务支持的教育出版公司。它为全球150多个国家的5000多万学生和300多万名教育工作者提供服务。[5]它主要由两个业务部门组成，分别是教育出版部门和图书与媒体部门（HMH Books & Media，以前称为大众出版部门）。教育出版部门是其最主要的业务单元，2019年、2018年和2017年的净销售额占全公司净销售额的87%、85%和86%。[6]2019年，HMH教育集团销售额为13.9亿美元，[7]其中主要面向K-12用户的教育类产品收入约占总收入的87%，比上年增长8800万美元，基本抵消了大众出版部门的亏损。教育出版收入增长主要来自Extensions（包括其Heinemann 品牌以及一些干预课程类、补充课程类产品和专业服务）和Core Solutions（为语文、数学、社会研究和科学等科目提供主要的课堂指导）等数字类产品净销售收入的增长。[8]
大型跨国出版公司的发展史往往就是一部兼并史，HMH也不例外，尤其是在其数字化发展过程中，曾经经历过并购行为极其频繁的阶段。2006年，在美国市场互动教学领域占有率第一的跨国公司瑞沃迪互动学习公司（Riverdeep Interactive Learning Company）收购HMH的前身霍顿·米夫林出版公司（Houghton Mifflin，HM），组成霍顿·米夫林-瑞沃迪集团（Houghton Mifflin Riverdeep，简称HM-Riverdeep）;2007年，新成立的集团收购教育出版商哈考特出版公司的Harcourt Education、Harcourt Trade和Greenwood-Heinemann等三项业务。[9]同年，该公司将旗下的美国高等教育出版业务出售给圣智出版集团（Cengage），专注于K-12教育领域。至此，HMH形成集原霍顿·米夫林出版公司百年深厚的教育内容资源、原瑞沃迪互动学习公司强大的多媒体数字技术以及原哈考特出版公司独具特色的评测和辅助内容三位一体的K-12出版体系，由此基本确定公司整体框架和未来发展方向。此后，它陆续把教育技术公司Tribal Nova、教育系统专业服务提供商Choice Solutions、多媒体内容提供商Channel One News等收入囊中;2015年，它收购学乐出版公司（Scholastic Corporation）的教育技术和服务业务EdTech，进一步通过资本交易强化自身技术能力。
但是近年来，HMH数字化转型步伐渐趋稳健。其现任首席执行官杰克·林奇（Jack Lynch）在谈及公司数字化转型时，用“正处于平静海洋”（in a sea of calm）来描述公司当前在数字化变革浪潮中的状态，[10]并表示他们不急于寻求并购或者出售的机会。然而，这只表明公司当前主要考虑补强型收购，而并不代表其已不再积极寻求并购项目所蕴含的机会。2019年，公司收购自适应学习平台Waggle。同年HMH成功完成再融资，以尽量确保在州核心课程采用周期的任何时候都有足够现金流支持其并购行为，从而拥有更大的战略灵活性。[11]
HMH作为教育内容提供商，继承了原霍顿·米夫林出版公司内容出版的深厚底蕴，在数字转型初期还具有传统的出版物生产经营特点，即在课程和内容前期开发上投入大量资金，大约两年后被学区广泛采用，进而向市场销售。近年来，它又在坚持数字优先的基础上，对产品模式进行优化以达成适应性更强、流畅性更好的数字呈现方式。2019年，HMH宣布未来三年内内容开发支出计划减少20%，将转向更接近软件开发的“连续交付模式”（continuous delivery model）来持续、快速地开发、更新和部署数字教育产品与服务。[12]同时，它认为有效的数字教育出版产品更重要的是塑造像电影一样的场景递进感，利用多媒体技术使得整体学习模型更为融合、更具有沉浸感。此外，HMH也一直致力于调整业务生产链来保证良好的资金状态，以支持数字转型过程中的更新速度和能力。
二、K-12数字教育出版产品和服务
HMH对高等教育、虚拟学校以及K-12其他相关领域无甚兴趣，而主要将发展重心聚焦于K-12教育出版领域，并专注于必要的创新与变革以更好地服务于基础教育。
1.以客户为中心的公司定位
2019年HMH发布《5号HMH教育者信心年度报告》（Fifth Annual Educator Confidence Report），调查美国1300多名教育工作者的状况，结果发现他们的职业信心急剧下降，包括学生社会情感需求日益增长、工资水平低和资金缺乏等问题。[13]因此，HMH致力于在教育资源严重不均衡的大环境里，服务教育工作者与学生，为他们提供更好更充分的教育资源和工具。为此，它构建了一个以客户为中心的新团队，以便对于从潜在客户到客户再到客户续约的整个生命周期有更积极的了解和动作。[14]首先，近年来它对教师和教育管理人员类客户进行了多方面深入调查，以了解：①在公司传统业务中，哪些是这些客户不重视的，哪些是客户认为它们没有价值并应该取消的？②对这些而言，什么是最重要的？③这些客户更希望HMH做什么？④整个教育行业哪些地方没有满足客户需求？其次，它十分重视家长的作用，并通过数字化教育出版产品和服务，如便于家长管理的家庭友好型在线空间Family Room等把学校、家庭进行有效联结。[15]
当然，教育出版的终极目的是提高学习者的学习效果，而这种目标的实现必须通过产品和服务的中介。就HMH教育出版部门而言，就是通过精心研发的数字化综合核心课程、补充课程和干预课程学习解决方案，增强教育者授课能力并提高学生学习绩效。
2.课程解决方案
关于K-12教育出版产品，HMH提出了16类课堂学习解决方案供客户选择。其方案不局限于单一视角，而是从客户需求的多个维度切入，有语文、数学等学科综合方案，有干预、补充和评估等功能性方案，有家庭、学校、特殊教育等情景式方案。下面以功能和科目视角梳理其课程解决方案。
基于美国教育部门认可的多层支持系统理论（Multitiered Systems of Supports，MTSS），K-12课程分为核心课程（Core Curriculum）、补充类（Supplemental）、干预类（Intervention）等，共同组成有效的教育干预框架。其中，核心课程是支持类课程的基础即第一层，应该满足大约80%学生群体的需求;[16]以此为基础为一些学生提供补充性指导，即第二层;而在第三层，小部分学生将会得到密集型干预（见图1）。据此HMH公司从功能性角度出发，为上述课程开发体系完备的学习解决方案，其中以综合核心课程解决方案为基础，拓展产品中的补充课程解决方案、干预课程解决方案。2018年和2019年，HMH的核心课程方案收入分别占其教育出版部门收入的47%和54%;拓展服务占46%和53%，并蕴含着显著的增长契机。2019年，HMH新兴的基于软件服务（SaaS）的拓展业务增长了78%，其中包括补充课程、干预课程和评测类别产品中的订阅费用。
HMH的综合核心课程解决方案（core solutions）旨在为教育工作者提供符合美国国家标准所需的教育、教学资源，并紧跟学生各年级学习目标。它涉及语文、数学、科学和社会研究等课程，是课堂教学的主要支持方案和公司教育出版产品的核心部分。补充课程解决方案（supplemental solutions）指各类有针对性的解决方案，在丰富学习内容的同时支持学生在核心课程之外取得进步，产品可以是印刷或数字版本，包括软件、练习册、备考材料、形成性评估、游戏和应用程序等。新兴技术如人工智能、机器学习以及更复杂的算法推动了计算机自适应解决方案等补充类产品的极速成长。许多教师在他们的核心课程中增加补充资源，围绕特定领域（如数学、阅读、写作或词汇）进行额外的个性化教学。补充材料一般由地区、学校或个别教师购买，不与采用政策挂钩，也不使用政府教育资金。干预课程解决方案（intervention solutions）主要是针对成绩落后学生制定的个性化学习计划，主要采用数字内容形式。干预产品和服务的资金来源于州和地方教育资金以及根据《经济稳定紧急法案》（Emergency Economic Stabilization Act，EESA）和《残疾人教育法案》（Individuals with Disabilities Education Act，IDEA）的联邦拨款。值得注意的是，随着市场对数字内容和个性化学习解决方案的需求不断增长，核心材料、补充材料、干预材料与评估之间的传统区别越来越模糊。
语文、数学、科学、社会研究一直是美国中小学基础教育的四大主线。相应地，HMH数字教育产品的科目界定也比较宽泛，语文、数学、科学和社会研究都包含庞杂的学习方向;旗下各类教育产品则不局限于单一学科模块，而是进行整合，以带领学生系统地掌握某一领域知识并培养其跨学科的学习和理解能力。从HMH教育产品数量和类别来看（见下表1），其语文、数学教材多样、指导材料完备，往往可同时提供综合核心课程和其他拓展课程教材。特别是它完整地开发了语文学科的核心、干預、补充和评估类教材，并在此基础上构建比较完整的K-12语文学习体系。
教材數字化并不是简单地将原有印刷版本进行电子格式转化。以HMH语文教育出版为例，HMH Into Reading、HMH Into Literature、Journeys等核心课程教材的数字化重点是实现定制化课程和有效评估，其在高度集成的在线平台提供有关教学计划、教学评测等明确、直观的界面，根据各种学习者数据和报告智能地匹配资源以满足每个学生的需要;学习者则可以进行在线互动、收藏并跟踪学习进度，且拥有独立练习的机会。以iRead、READ 180和System 44等组成的语文干预课程教材，基于数据驱动，利用自适应技术为学习者提供明确的量身定制的指导和学习安排，为分级电子书配备文本转语音和电子词典等工具以便学生使用，组织读书会、小组合作以及演讲项目锻炼学生口语能力，并使用低压力的信息性评估和灵活的学习模型。以自适应AI学习系统Waggle、写作练习和反馈平台 Writable以及资料库HMH Classroom Libraries等为主形成的补充课程产品真正实现了精确的个性化实践和指导，个性化学习、奖励机制以及针对性数据的组合，以提高学生的学习积极性。其中，Waggle和HMH Classroom Libraries等产品在多个学科均有所应用。最后还有Amira Learning、HMH Reading Inventory等组成的评估产品，用以筛查学校、学区或班级的所有学生。其由AI支持提供一对一的阅读练习、口语阅读流畅性评估和阅读障碍筛查等，开发低压力、高精确度的阅读理解评估方案，生成实时数据报告，以辅助各学区资源分配和干预策略的具体规划。
3.HMH Into：下一代核心课程解决方案
2016—2018年间，HMH公司针对语文（阅读和文学）、数学、科学和社会研究等主要科目推出了下一代核心课程解决方案Into Learning系列。以语文为例，HMH在原有语文教学产品的基础上，通过新的Into Reading和Into Literature核心课程得到了预计超过50%的目标市场。这一方案植根于学习科学（learning science）的最新研究成果，旨在激发学生作为读者、学习者以及问题解决者的潜力，并充分考虑教师和教育管理者的需要，与之共同创建能满足他们日常需求的项目。它将对教师的精简支持与数据驱动的教学实践相结合，为每个学习者量身定制解决方案，让学生的思维方式从固定的教育模式中解脱出来，在个性化学习中付出并有所收获，从而激发可持续的学习能力。HMH将成长思维策略嵌入到学习解决方案中，同时确保对教育者的专业发展支持，以促进学习绩效的提升。
Into Learning解决方案计划成为HMH所有主要平台上（网站、社交媒体和电子邮件活动等）重要的数字品牌，为此所有产品图标在外观上采用一致的设计（见图2）。[18]该方案主要包含6种教育产品与服务，分别是语文学科的Into Reading、Into Literature，数学学科的Into Math、Into AGA，科学学科的Into Science以及社会研究学科的Into Social Studies。HMH以此构建了新型的核心课程体系;同时，与各领域的高水平专家及组织紧密合作，不断扩展所涵盖的科目与功能。[19]以教育分析公司Renaissance为例，HMH于2018年宣布与其建立独家战略合作伙伴关系，以便结合评估驱动的教学、练习解决方案Renaissance Flow 360与HMH下一代数学、语文课程，最终构建一个集成的教与学解决方案。通过为每位学生制定能够预测高利害性测试（high-stakes tests）成绩的成长指标，并首次与核心课程的教学资源紧密联系，为教师提供更多时间和支持以专注于差异化教学。[20]
三、结语
数字化是教育和教育出版的大势所趋，数字优先被不断肯定和实施。拥有180多年历史的HMH公司积累了大量优质内容资源，其出版产品与服务的数字化转型一直受到业界和社会的广泛关注。纵观其发展战略和实现路径，数字化转型和升级总体上已渐趋稳健：主要是在原有基础上进行以技术为牵引的补强型发展;以用户为中心，强调数字化学习的实际体验和家校有效联结。在具体数字教育出版产品和服务上，以核心课程、干预课程、补充课程和评测类解决方案为支点构建整个中小学教育的内容资源和服务体系。而在其多种辅助增值数字学习工具与资源中，个性化学习解决方案成为下一代教与学数字化解决方案的发展方向。我国学生人数和教育工作者群体庞大，而且也拥有大批优秀的教育出版单位，如何在保有并发挥前期出版经验与资源优势的前提下进行数字化教育产品与服务的调整和升级，HMH或许能提供可借鉴的方向与路径。
参考文献：
[1]Education Knowledge and Skills for the Jobs of the Future[EB/OL].[2020-06-23].https：//obamawhitehouse.archives.gov/issues/education/k-12/connected.
[2]周琴，舒秋明.美国K-12数字教育资源的建设重点与发展机制[J].教师教育学报，2019，6（04）.
[3]Digital Education Publishing Market in US by Product-Forecast and Analysis 2020-2024[EB/OL].[2021-01-05].https：//www.technavio.com/report/digital-education-publishing-market-industry-analysis.
[4]Digital Education Publishing Market in US 2020-2024 | Competitive Price of Digital Educational Content to Boost Growth | Technavio[EB/OL].[2021-01-05].https：//www.businesswire.com/news/home/20200710005107/en/.
[5]Houghton Mifflin Harcourt Introduces Teacher's Corner，a First-of-its-Kind Online Professional Learning Environment that Empowers Educators in a Remote World [EB/OL].[2020-06-20].https：//www.prnewswire.com/news-releases/houghton-mifflin-harcourt-introduces-teachers-corner-a-first-of-its-kind-online-professional-learning-environment-that-empowers-educators-in-a-remote-world-301094957.html.
[6][11]Houghton Mifflin Harcourt 2019 Annual report[R].Boston：Houghton Mifflin Harcourt.2020.
[7]HMHs Competitors，Revenue，Number of Employees，Funding，Acquisitions & News[EB/OL].[2020-06-28].https：//www.owler.com/company/hmhco.
[8]Jim Milliot.HMH Books & Media Had Down 2019 [EB/OL].[2020-06-28].https：//www.publishersweekly.com/pw/by-topic/industry-news/financial-reporting/article/82535-hmh-books-media-had-down-2019.html.
[9]賀琳，朱婷婷，徐丽芳.K12教育出版商数字化转型之路——以HMH为例[J].出版参考，2020（2）：19-23.
[10]A Textbook Publisher in a ‘Sea of Calm？How Houghton Mifflin Is Navigating the Digital Transition[EB/OL].[2020-06-28].https：//www.edsurge.com/news/2019-11-20-a-textbook-publisher-in-a-sea-of-calm-how-houghton-mifflin-is-navigating-the-digital-transition.
[12]How Houghton Mifflin Harcourt Plans to Cut Product Development Costs[EB/OL].[2020-06-28].https：//marketbrief.edweek.org/marketplace-k-12/houghton-mifflin-harcourt-plans-cut-product-development-costs/.
[13]Fifth Annual Educator Confidence Report Introduces First-Ever Educator Confidence Index， Takes the Pulse of Teacher Sentiment across the United States[EB/OL].[2021-01-05].https：//www.prnewswire.com/news-releases/fifth-annual-educator-confidence-report-introduces-first-ever-educator-confidence-index-takes-the-pulse-of-teacher-sentiment-across-the-united-states-300953947.html.
[14]Houghton Mifflin Announces Changes to Its Strategic and Technology Leadership[EB/OL].[2020-06-28].https：//marketbrief.edweek.org/marketplace-k-12/houghton-mifflin-announces-changes-strategic-technology-leadership/.
[15]Houghton Mifflin Harcourt Announces New Family-Friendly Online Environment to Support Caregivers in At-Home Learning [EB/OL].[2021-01-05].https：//www.prnewswire.com/news-releases/houghton-mifflin-harcourt-announces-new-family-friendly-online-environment-to-support-caregivers-in-at-home-learning-301140124.html.
[16]Washingtons Multi-Tiered System of Supports Framework[EB/OL].[2021-01-05].https：//www.k12.wa.us/sites/default/files/public/cisl/iss/pubdocs/WA%20MTSS%20Framework%20Publication_final.pdf.
[17]Multi-Tiered System of Support （MTSS） in Alexander County Schools [EB/OL].[2021-01-05].https：//www.alexander.k12.nc.us/domain/1528.
[18]HMH Into Learning[EB/OL].[2020-07-05].https：//www.barrettjohnsondesign.com/intolearning.
[19]Houghton Mifflin Harcourt Unveils Into Learning[EB/OL].[2020-07-05].https：//www.hmhco.com/about-us/press-releases/houghton-mifflin-harcourt-unveils-into-learning-next-generation-core-solutions-that-empower-teachers-drive-growth-and-improve-student-outcomes.
[20]Houghton Mifflin Harcourt and Renaissance Forge Exclusive Strategic Partnership Bringing Together Deep Data Analytics， Assessment Capabilities， and Core Curriculum [EB/OL].[2020-07-05].https：//www.hmhco.com/about-us/press-releases/houghton-mifflin-harcourt-and-renaissance-forge-exclusive-strategic-partnership-bringing-together-deep-data-analytics-assessment-capabilities-and-core-curriculum.
（作者单位系武汉大学数字出版研究所;武汉大学信息管理学院出版科学系）
最新评论