一

　　春明正在橱窗前更换照片。橱窗照是照相馆的活广告，也是时尚的风向标，通常摆放几个月就要进行更换，新面孔一出现，吸引来来往往的人驻足，就像欣赏刚出笼的电影海报，随后的营业额又会高过一浪。此时就有些人凑到橱窗边啧啧地赞叹。越过人行道，便是繁华的中山马路，马路对面有恢宏气派的汉口总商会大楼，鹤立鸡群的水塔，一溜三层楼面挂着亨达利钟表公司、精益眼镜、天宝银楼等招牌，江汉路过界更是洋楼林立，绵延一片。

　　照相馆这边也不逊色，往六渡桥方向有新市场大楼、南洋大楼，往江汉路方向又有大陆旅社、盛锡福帽店、悦新昌绸缎店，还有久负盛名的交通路书店一条街。品芳照相馆的四层门楼虽不是其中最显赫的，但是声名在外，门前成排的车辆已是荣耀的象征，再看门檐上那块徽式镂雕的金色匾额，品芳照相四个遒劲大字熠熠生辉，彰显珍贵，给门楼起到画龙点睛的作用，吸引了无数人在此留影。

　　抗战开始后，全国的人都涌到汉口来了，是实际上的战时首都，汇集了政要精英，涌入了大批难民，街上人流熙攘，各色各样，更显热闹，品芳照相馆的顾客也与日倍增。春明是李老板的徒弟，又是副手，师傅不能亲历的事，大多叫他去办，比如订悦新昌的旗袍、盛锡福的帽子、顾客试穿照相……春明隔段时间便要更新衣帽间，以把握时尚的节奏。

　　彼时在橱窗忙碌的春明也成了被观看的对象。他留着时新的分头，身材中等匀称，来汉口几年，已褪去了那身乡土气，穿着照相馆挺括的西装，配着青春俊逸的脸，怎么看都是有吸引力的。环境改变人，不光是形象，也释放了他潜在的天分，见识多了，审美取向也变得含蓄，喜欢那种不露声色的天然美人。如此这般，虽进照相馆的俊男靓女不少，能入他法眼的却不多。

　　惊艳可遇不可求，却也有意料之外。

　　去年夏天，李老板中了暑，生意不能停，就让他帮忙照相。虽说跟老板学了不少，但亲自给顾客拍照还是首次。

　　他站在那台木质架子机前，好像这一切早就是为他准备的。此时，镜头前正坐着个小脸女孩，齐耳短发，眼细眉长，着一件天青色短袖竹布旗袍，让肌肤愈显白净。或许见多了浓妆艳抹，突然冒出个清水芙蓉，感觉总有些差异。

　　摄影室里很闷热，待不了一会就直冒汗，姑娘素面朝天，但也抵不过汗水的浸沁，灯光一照脸就油了，他得速战速决，一次成功。

　　“放松啊，嘴巴闭那么紧干吗，不会塞糖你吃的。”

　　姑娘抿了下嘴唇，表情松开了。

　　“第一次来这里照相吧？”

　　“嗯。”

　　“怎么一个人，不邀个朋友来呀？”

　　没吱声。

　　春明一愣，以为问得唐突，姑娘似乎有些内向，不想与陌生人多聊。但对方的形单影只无形打动了他，从乡下独自来到繁华的汉口，也时感孤独，或许同病相怜，对姑娘无形有了些亲近感。灯光映照下，发觉对方的眉眼跟电影明星阮玲玉有几分相像。他在架子机前调整着角度，暗暗使劲，争取拍几张精品，让她上橱窗。

　　“抬头，挺胸，看我这里。”他拿着儿童照相用的拨浪鼓，甩得咚咚响，“来，来，来，漂亮的姑娘看过来……”

　　他不停地按着气球快门，以定格被摄者最佳的状态，不仅是个性风采，还有心灵独白，就像师傅说的，由表及里，知白守黑，这才是一流的摄影师。此时，姑娘已被他调动得自然而松弛，镜头里一颦一笑，分外动人。

　　照片冲印出来，引来一片叫好声，多半是对李老板的恭维，名师出高徒啊。自然被选进了橱窗照，成了当季一道靓丽的风景。

　　此后，当学徒的春明就成了李老板的副手，帮忙调光，布置背景，等李老板站累了，坐下喝口茶，喘口气，或是被别的事绊住，就叫他上去顶替一下。

　　品芳照相馆内设有三个照相场，二楼照相场接待一般顾客，设有座椅，茶几上放有水壶杯具，糖果点心。三楼为高级照相场，一般接待军政要员、富贾贵胄或社会名流，设有雅座，供应优质盖碗茶和精致点心，并有专人服务。四楼主要为机关团体照合影。李老板一般在三楼照相，二楼照相师是他的大徒弟王炳坤。李老板照相技术好，又会经营，跟各方关系处理不错，品芳的名气也就越来越响，成为汉口首屈一指的照相馆。

　　店堂里的顾客不少，有的在柜台登记照相；有的在更衣室化妆；有的在长椅上翻着《良友画报》。那些中外记者也是常客，他们急着照片刊发见报，图片社一时忙不过来，就把胶卷拿到照相馆，嚷着要办加急取件。李老板不敢得罪无冕之王，只得让员工加班加点。春明给老板当副手，还有不少杂事要做，更换橱窗照便是其中之一。

　　此时，他还端着那帧玉照犹豫不决，距上次给姑娘拍照已有大半年，他更换了一次橱窗，却还留着姑娘的照片，放置时间有些长，连周围人都觉出了，再不更换就有点说不过去。碰上洗片的外国记者哇哇叫着：“So beautiful！”連柜台上的老板娘都听见了，便催春明：“换个照片磨磨蹭蹭这半天，楼上客人都堆着呢。”他唔唔答应着，只得将一美艳少妇替换了姑娘的位置。

　　二

　　苏瑛昨晚就与丈夫商量好来品芳拍照。近来日军的飞机时有袭扰，丈夫昨天从汉口机场抽空回来看她，翌日就得离开。丈夫是上尉飞行员，重任在肩，结婚三天就去了机场，随时准备迎敌，结婚照也一直拖着没拍。新婚小别，愈觉相聚的珍贵，丈夫又说了拍合影的事。苏瑛从丈夫的只言片语中感觉到战事的临近，隐隐有些担心。她爱这个英武帅气又有担当的男人，他是她唯一的依靠，她害怕哪一天失去他。

　　苏瑛一直是孤单的。父亲是生意人，出入欢场认识一歌女，不久歌女怀孕，后来就生下了她。父亲碍于脸面，只好将母女俩领回家，让她母亲做了二房。但苏家是大太太管着，大太太不待见她姆妈，佣人们都是看眼色的，也跟着欺负母女俩。她姆妈得不到父亲的护佑，抑郁之下抽上大烟，越发懒散，遭人嫌弃。苏瑛自小就感受到四周的冷意，对家庭的疏离感渐渐萌生，她不喜欢整天念着生意经的父亲，看不惯为人小气的大妈，也瞧不起懦弱无能的母亲，性格渐渐变得孤僻内向，不乖巧，自然也不讨喜。后来上了中学，她就一直住读，很少回家，苏家的阴影一直罩着她，只想尽快地摆脱，越远越好。

　　那次拍照对她是个不小的改变。她总觉得自己长得小样，不好看，也就迟迟没去照张相。临到中学毕业，同学纷纷拍照留念，她被好奇心驱使，也忍不住来到品芳照相馆，不曾想遇到眼光独到的倪春明，一夜之间让她麻雀变凤凰，真上了橱窗，让无数人欣赏，走到街上时常被人认出，当明星似的投来艳羡的目光。她一时还不习惯，但心里是愉悦的，这多少消减了她的自卑感。

　　幸运才刚刚开始。不久她被邀请参加汉口青年会组织的联谊活动，遇上了英俊潇洒的空军上尉，两人一见钟情。原来军人也来品芳照过相，当时看到橱窗照里的苏瑛小姐，印象很深，没想到能有缘相见。两人很快进入热恋，不到两个月就决定结婚。得知上尉的亲人在“九一八”中离散了，她说自己也是个孤儿，没有亲戚。两人便举行了简单的婚礼。

　　此时苏瑛坐上丈夫的三轮摩托车，往中山马路的品芳照相館奔驰而来。车座上威风凛凛的夫君，小鸟依人的妻子，在车水马龙的大街上实在吸人眼球。苏瑛自结婚后，着装也鲜亮起来，今天她换上一件洋红碎花旗袍，外罩米白开司米绒线衣，头发挽在脑后。明媚的阳光照在溢满幸福的脸上，越发娇媚动人，粉面含春。一路不时有人朝她指指点点，认出了橱窗美人。被幸福环抱的苏瑛，真希望丈夫就这样一路载着她，一直到天涯海角。

　　眨眼间，摩托车就停到了品芳照相馆门前。

　　丈夫搀她下了车，看到橱窗照里的相片换下了，苏瑛不免有几分失落。丈夫便安慰她：“一会让倪师傅照几张更好的，再上橱窗。”

　　苏瑛娇嗔道：“做一回现世宝就行了，还能有第二回？”

　　两人走上楼来，此时李老板正给一家十几口照全家福，春明一旁帮着搬座椅，调灯光，李老板看上下高低都排齐了，又给几位调正姿态，才回到照相机前，举起手指头提醒：“都看着镜头，别眨眼，笑一笑，一，二……”

　　啪啪。

　　人潮水一样退下去，又潮水一样漫上来。

　　“倪师傅！”苏瑛跟忙得不亦乐乎的春明打招呼。

　　春明定眼一看，便惊喜道：“苏小姐来拍照的？”

　　“是啊。”便向他介绍一边的夫君。

　　李老板对夫妻俩热情有加，正要摆开架式，苏瑛笑着说：“老板忙了半天，就让倪师傅来拍吧，上次也是他拍的。”李老板明白过来，便点头答应：“可以，可以，让他来吧。”

　　春明有些难堪，等李老板下楼去了，他才慢慢走到架子机前，仔细地调光，找角度，镜头里的苏瑛紧偎着丈夫，满溢了幸福。春明拍了几张夫妻不同姿态的合影，本想再给他俩多拍几张，但上尉急着赶回机场，苏瑛也说有事，只得作罢。

　　夫妻俩走出照相馆，便在马路边停下了。

　　丈夫说：“不能送你回家呐。”

　　苏瑛说：“你放心去吧，有抗战救国会的同学邀我呢。”

　　“好的，”丈夫抚了下她的肩膀，“放在家里的钱别舍不得用，买些好吃的，下次回来看你长胖了点没有。”

　　“我会的，你也保重。”苏瑛答应道。

　　丈夫凝视她一下，便跨上摩托，挥手道：“我走了！”

　　“等你回来！”

　　苏瑛一直站在马路边，目送着丈夫消失在人海里，才转身走开。

　　当天晚上，春明躺在住所的小床上，翻来覆去睡不着。

　　那幢房子处在照相馆后门的小巷里，李老板用做照相馆的仓库、厨房和单身职员寝室。春明本跟师兄王炳坤住一间屋，平时收拾清洗都是他的事，师兄晚上睡觉爱打鼾，吵得他时常睡不着。好在两个月前王炳坤结了婚，在外租了房，搬出去了，屋里暂由他一人住着，自在不少。房屋比照相馆简陋，楼下厨房的煤烟把楼壁熏得发黑，有时蹿进屋来，呛得人受不了。春明就时常往好处想，处在繁华的闹市区，工作在干净华丽的一流照相馆，做着他喜欢的差事，每天见的尽是衣冠楚楚的俊男靓女，一日三餐有人做好，病了在普爱医院里就诊也不用花钱，还有什么不满足的呢？等以后师傅让他独当一面，赚多点钱，再出外租房，到时把乡下的家人都接来汉口，就过上好日子了。所以他一门心思想着拍好照片，早点出师，住处简陋也成了动力。

　　春明躺在床上，眼前还浮现着苏小姐与丈夫拍照的情景。没想到短短时间苏瑛就结了婚。当初他感觉苏小姐有点郁郁寡欢，出于怜香惜玉，他生出再造对方的冲动，也恰好将那顾盼中的流光定格了，让她成为橱窗美人，由此大放异彩，也让他获得一份成就感。但他也感觉苏瑛与别的姑娘不太一样，似乎藏着心事，或许拍照就是为了早点嫁人吧。好在她遇上了心仪的人，有情人终成眷属。可当初自己还先认识她，怎没意识到呢？或许是彼此没缘分吧。这么想便有些失落，闻着屋里残留的油烟气，一时感到难以忍受。黑暗之中，也渐渐认清现实中窘迫的自己，他一直想着摄影，整天琢磨着技术，认为对儿女情事还是迟钝的，其实是不敢想。他貌似自信，内心却是自卑的，自己一乡下来的小学徒，无钱又无根基，哪会有汉口姑娘看得上自己？现看到苏小姐结婚，倒是触动了那根尘封不动的心弦，似乎错过了什么。

　　早上起来又打起精神去上班，忙能忘记烦恼，也忘记时间。晚上在暗房加班很晚，回到住处倒头就呼呼大睡，日子每天这般单调而重复着。

　　那天，春明把冲印的照片送到柜台，见抽屉里还放着苏小姐的结婚照，不由问老板娘：“二十天了，怎不来取呢？”

　　“她忙啊，有人见她在街上发传单呢。”老板娘答。

　　他听了一愣，笑道：“进步呐。”

　　“听说她以前可不是这样，蛮腼腆的。”

　　“上了橱窗就不一样了。”

　　老板娘撇了下嘴，“这得归功你呀。”

　　“我哪敢当，人家是受她丈夫的影响，爱的力量。”

　　春明一时五味杂陈，想苏瑛若不上橱窗，恐怕就遇不上她的丈夫，难说就不会勇敢地上街了。这番变化就因那次成功的拍摄，这也确实有他的功劳啊。

　　他惦记着苏瑛来取相片，时不时就来柜台看看。照相馆每天出入无数的美人，甚至还有明星，却不见苏小姐的身影。一个星期又过去了，她的结婚照依旧在抽屉里一动不动。

　　过了几天，李老板让春明去普海春西餐厅拍摄订婚仪式，他背着照相机刚刚出门，就碰上一支游行的队伍，他们举着各色旗子，呼着口号，仿佛一排排波浪席卷过来，人们被那热烈的场面震撼着，都凑上前去观看，有的还跟着呼起口号。春明忍不住举起相机，准备拍几张照片发给报社记者。正在找角度呢，忽而瞥见一个熟悉的身影，再一看，果然是苏瑛，她在队伍中呼着口号呢。春明给她招手示意，可对方太投入，没在意旁边的动静，队伍很快就走过去了。

　　在普海春餐厅拍摄完成，春明便背起相机匆匆往回走。刚拐入中山路，突然传来了警报声，街上的人顿作鸟雀散。春明随着人群奔跑，还没到照相馆门口，就听到飞机的轰鸣。

　　照相馆一时成了避难所，没来得及走的顾客缩进角落里，或藏在桌子下，听着爆炸声在不远处持续地响起，春明想着苏瑛他们还在马路上，会不会遭遇轰炸？

　　此时，苏瑛正倚在一截断壁旁仰望充满硝烟的天空，她的丈夫正在与敌机展开厮杀，每一架飞机的上下起落都扯动着她的心。还是第一次，她如此牵挂另一个人的安危，甚于自己。

　　三

　　敌机来袭扰的次数逐渐多了起来，且间隔越来越短，警报已司空见惯，倒塌的房屋随处可见，传闻日军正沿着水陆两路往汉口而来，政府军已准备在此打一场武汉保卫战，聚集的人流已开始往西撤离。

　　中山路不那么热闹了，品芳照相馆也冷清了些，却少不了记者们把大把胶卷送来冲印。那些蹒跚而行的难民潮，黄泛区饥饿倒毙的孩子，炸死炸伤的无辜百姓……实在触目惊心。李老板看到那些照片，也陷于沉思。日军正往汉口开过来，中国军队能否守住武汉不好说，是走是留，对别人容易，但对他实在是难。

　　他十几岁出来做学徒，后来白手起家，别人说他眼光准，脑子活，哪想到他吃过多少苦，他一直痴迷于拍照，他的摄影作品才是心心念念的宝贝，引以为豪。摄影也带给他巨大的财富，可惜他的儿女不是搞摄影的料，他有时感到悲哀，后继无人。幸亏徒弟春明还跟他合拍，也只有春明知道，他与场面上人打交道实在迫不得已。

　　春明比他幸运。从汉阳乡下来到繁华的汉口，就在首屈一指的品芳照相馆做事，又有他这师傅言传身教，资质一般的都能掌握，何况春明有悟性，如他当年一样痴迷。

　　“摄像有时像变魔术，在一流摄影师的镜头里，长相一般的人，会有麻雀变凤凰的惊喜。美人就更不用说，就是《洛神赋》《陌上桑》，出神入化，锦上添花……”他一点一点地灌输给春明，看到他播下的种子在开花结果，那份欣慰也是由衷的。

　　他平时不苟言笑，深邃的目光给人不怒自威之感，店里员工都有些怕他，春明在他身边，也少不了被训斥。要说春明做徒弟已有三年，照说可以出师了，但他似乎习惯了春明做帮手，省心又省力，况且像他这样的名摄像师，也需要有副手帮忙打理。他感到愉悦时，也会拍拍春明的肩膀，表示肯定。春明与他待长了，也摸透了师傅的脾气。表面很严厉，其实是性情中人，外冷内热，对技术要求很高。师徒俩一有空闲，就爱在一起琢磨技术上的事情，他说什么，春明马上就能领会，彼此配合默契，这也是他喜欢春明的原因。但喜欢归喜欢，他还得再磨磨春明，觉得火候似乎还不到，他希望春明以后能接他的班。

　　大徒弟王炳坤在二楼负责拍登记照。背景是固定的，灯光已调好，人坐正了，快门一按，就完成了。炳坤技术一般，照得中规中矩，没有春明有悟性，但炳坤会来事，结人缘，他用炳坤，别人也不会不服气。何况炳坤跟他的时间最长，人又听话，总有个长幼之分，先来后到，这也是规矩。

　　炳坤比春明大两岁，也爱摆出老大哥的姿态，在人前人后呵斥春明，也怕春明抢了他的地盘，不太愿意让其插手。有时春明帮他调光，他也皱着眉头，搞得春明不舒服，就不想给他帮忙，端茶递水的招待有时迫不得已，待一会就会离开。

　　春明感到憋屈时，偶尔也向师傅报怨。他当时不作声，过后也会安抚春明一下。品芳照相馆名气大，时常有订制拍照，那些政府官员、名流、富豪出席会议或社交场合，或者一些团体组织活动，有时得上门给他们拍照。他分不开身时，就让春明去办这差事，就像上次普海春西餐厅的拍摄任务。

　　但这种事情越来越少了，坏消息通过各种渠道传过来，形势一天比一天严峻。每隔几天，都有飞机轰炸，房屋倒塌，中山马路的店铺一家家地关闭了，政府、工厂、学校都在搬迁，紧张的空气笼罩在城市上空，战争像越来越近的洪水猛兽，逼着人往西逃离。

　　照相馆里人心惶惶，店员们大多请假走了，有的回乡下暂避，有的往西逃离。春明没地方可去，乡下的家就两块薄田勉强度日，还指望他寄钱回去供弟弟读书呢。他不会种地，又干不了别的，只有留在照相馆干活。可报社陆续撤离，记者来的也少了，春明虽有恐惧，却抵不过他心里的悲哀，他是那么爱摄影，刚刚要施展拳脚的时候，战争却来了，他实在不愿看到照相馆停业，他爱这个地方，喜欢在这里待着，他在那架子机前一站，就感觉全身的细胞都张开了，那是他的阵地，他就像将军在指挥着战斗。

　　李老板还在店里守着。师徒二人没有多聊，彼此也在回避那个棘手的问题，各忙各的。李老板事情不少，春明也不闲着，把平时来不及整理的物品一一码顺，归档，暗房收拾得一尘不染，以此赶走惶恐，也让李老板安心。

　　又挨了些天，等到人力车不见了踪影，街道空寂，行人寥寥，一些店铺大门都用砖头封上了，听到日军已临近武汉，政府打算放弃的消息，李老板终于耐不住了，也准备着逃离。

　　偌大的照相馆只剩下师徒二人。

　　春明装好师傅要带走的那些底片，见李老板还在照相室里看看这，摸摸那。

　　“师傅明天就走吧？”

　　“船票还没凑齐啊，”李老板迟疑了一下说，“你师兄去了乡下，就还差一张，看明天能不能拿到……”

　　春明知道师傅不想把他留下，便说：“船票肯定难买，师傅不用费心了，你们先走吧。”

　　“那哪行，一起走。”

　　“還有客人的照片没取呢，总要有人在这守着。”

　　李老板心里清楚，船票恐怕买不到了，明天是最后一班船，他带上太太和一双儿女，春明就落空了，一时割舍不下，割舍不下的还有这满屋的设备，都是他用心血换来的。他抚摸着那台架子机，就像与亲人别离。二十年了，他从学徒到出师，然后开了小小照相馆，一步一步发展到今天的规模，这台架子机就是见证啊。他与架子机朝夕相伴，从没想过会离开它，他拍起照来就像个疯子，每天不摆弄一下架子机就难受，迟迟没让春明出师，替换他在架子机前站着，也有这个原因。他迟迟没走，也是不忍与心爱的宝贝分别啊。

　　春明见师傅这般不舍，便劝道：“师傅放心，馆里的照相器材设备带不走，我就留下照看吧。”

　　李老板还是摇头，日本人就要来了，他不敢想以后的事，他也舍不得与春明分开，师徒如父子，相处几年，是块石头也焐热了。何况春明聪明好学，勤劳肯干，拍起照来也像个疯子，跟他一样。他到哪再找这么合拍的徒弟啊，他不愿春明有什么意外，犹豫再三，还是下不了决心。

　　“师傅不用担心，汉口又不是我一人留下，就是日本人来了，也不会把中国人都杀光吧。再说我的家人都在汉阳乡下，也离不开啊……”春明还在劝着。

　　李老板迟疑片刻，便叹了口气：“若一时走不了，只能委屈你了。”

　　“嗯，没事的。”

　　李老板打开皮包，从里掏出一沓票子放在桌上，说：“你来照相馆几年，没日没夜地干活，也没犒劳一下，这点钱你暂且留作备用吧。我到那边安顿好了再写信给你。”

　　“谢谢师傅。”

　　李老板瞧着那双清澈的眼睛，有些动情道：“你比炳坤有悟性，以后会比我拍得好。但我担心的是，你这伢太单纯了，眼里只有摄影，没你师兄那样懂人情世故。我让你跟在身边，也是想让你多学学，除了摄影，还有做人……如果你开窍了，自会有出师的一天。”

　　“师傅，我知道。”

　　“你守在店里，自然是好，但还是放心不下啊。”李老板忧郁道。

　　“师傅尽管放心，我会守好店的，东西都會保管好的。”

　　顿了片刻，李老板叹了口气说：“只能这样了。”便慢慢往门外走去，春明跟在身后。

　　走到门口，李老板抬头望了望门檐上那块环绕金色蝙蝠的牌匾，品芳照相四个金色大字依然耀眼夺目，似在默默目送着他。

　　“看着孤零零的，真想把它带走。”李老板几分伤感地说。

　　“师傅，这带不走的啊，”春明又安慰道，“我知道它是镇馆之宝，会取下来收好的。”

　　“找个妥善的地方，别弄丢了啊。”

　　“晓得。”

　　“门也堵上吧，把一些不要的东西处理掉，那些没来得及取走的照片，也不用留着，免得麻烦。”

　　“晓得。”

　　深秋的阳光照在空寂的街上，呈现出一种苍凉而凄艳的美感，偶有逃难的人匆匆而过，打破了静寂，也带入了一份紧迫感。他们在街道的拐弯处作别，春明望着师傅在浮光里向他挥手，倏地一阵失落，好像被带走了什么。

　　四

　　店堂里的座钟清澈地响着，仿佛在催促春明，时间不多了。

　　他把门檐上品芳照相的金色牌匾取了下来，用布包好，放进暗室里。然后又搬来一些砖头，把大门堵上了，还在一边贴了张告示：

　　本馆即将西迁，三日内请速来后门取件，逾期不取，概不负责。

　　品芳照相

　　民国二七年十月十九日

　　留存的照片里有认识的朋友，或是机构团体的合影，有的留下电话号码，更多的是没留。打电话不通，寄过去也难以收到。他看到照片上的一张张笑脸，实在不忍心把它毁掉。

　　下雨了，马路上行人寥寥，褪了颜色的抗战标语印记着曾经的火热，在惨淡的天光下，愈显凋敝，风吹过，与残叶一道在马路上翻卷，东一堆，西一片，跳着秋天最后的挽歌。

　　春明在寂寥的大街小巷里穿行着，像饥饿的动物四处嗅着食物，杂货铺都关着门，偶尔碰到一家开着，里面的东西也所剩无几，看到能用的就拿，油盐酱醋都收揽一空。春明在照相馆拿的是学徒的工钱，老板娘管着账，总说春明快了，但薪水一直没涨。李老板有时就瞒着老板娘给他一点犒赏，春明觉得师傅对他好，一些憋屈便淡忘了，只有努力地干活，默默地长进，总有一天会出师的。现在他们走了，照相馆成了他一个人的天地，架子机也让他独享，想拍就拍，谁也管不了他，只是没有人上门来拍照了，英雄无用武之地。寂寞伴随着孤独，还有未知的惶恐，食物也快吃完了，以后恐怕更难，得赶紧做好贮备才行。

　　幸亏遇到一个卖红薯的小贩，慌着离开，把半筐红薯全扔给了他。回到照相馆，他把红薯洗好，点着煤炉子，再上锅蒸，可以吃两天了。解决了食物，也松了口气，接下便等着人来取相。时而有人从后门进来，背着行李，取了照片便匆匆离去。

　　他守在柜台里，翻看着无人认领的照片，以打发无边的空寂，座钟在嘀嗒嘀嗒地响着，一分一秒地滑向那个时刻，暗下来的天光加重了恐怖的气氛，他的心跳随着座钟的响声起了共振，也在催促他快点行动。

　　小火炉提了进来，他挑了一张照片，是位西装革履的英俊青年，听说还是国民政府里的一位科长，让人陪着来的，一副天之骄子的做派，却没来得及取相，恐怕是忙忘了。他瞧着那春风得意的脸，让春明生出一份卑微感。此时丝毫的不悦就会决定他的取舍，不由分说就把照片扔进了火炉，看着照片被火舌一点点吞食，又有一丝可惜，那照片是他冲印的，他连自己的心血也一起葬送了。惋惜之间，倒是放下了那些肖像照，只是挑了些合影烧掉了。

　　冷寂的大街上，苏瑛在踽踽独行。

　　她刚回了一趟娘家。记不清有多长时间没回家了，结婚都没告诉父母，也是赌气不跟他们来往。但此刻她突然想回家一趟，便拎着一个布包匆匆往家走去。包里装着她丈夫的衣服，是她唯一的念想，也是最珍贵的物品。可走到家门口，却是门上一把锁。

　　她呆呆地盯着那冰冷的锁，心陡然一空，都走了，连封信也不留给她，她不是这家的孩子，他们早把她忘记了。

　　夕阳在一点点偏移，投下一个孤单的身影，慢慢地拉长，她感到一阵心酸，那些陈年往事又涌上心头，痛苦在弥漫。她呆呆地站了一会，便走出了里份。

　　还能去哪呢？她没有亲人，也没有朋友，她与谁都不亲近，唯有丈夫……她的眼泪又下来了，不知不觉便走到品芳照相馆门前。

　　她在马路边站了一会，回想丈夫分别的情景，恍若昨日，又悲伤了半天，一时看到封堵的门上写着告示，才想起照片还没取，便去了后门。

　　咚，咚，咚，屋里的春明听到叩门声，赶紧把红薯放到炉上热着，开门一看是挂着泪痕的苏瑛，连忙把她让了进来，惊问道：“苏小姐怎么了……”

　　苏瑛也不回答，等到了店堂，将手上的布包放在茶几上，才轻声说：“相片出来了吧？”

　　“早出来了，一直没见你来取呢。”

　　“太忙，让你费心了。”

　　“应该的。”春明进了柜台，从抽屉取出相片袋递给她。

　　苏瑛取出袋子里的结婚照，看到丈夫微笑的脸，一下涌出泪來。

　　“你丈夫……他怎么了？”春明迟疑地问。

　　“他已在空战中牺牲了……”苏瑛颤声说着，忍不住哭了起来。

　　春明一时怔着，见苏瑛抖索着打开布包，从里拿出一个信封，掏出信纸，呜咽道：“在五屉柜里发现的，原来带我来拍合影，是为了留念……”

　　春明接过信看着。

　　瑛妹鉴：

　　与妹相恋结合不过半载，虽聚少离多，但朝朝暮暮，相携相知，令我感念，此生遇妹是上天的眷顾。

　　瑛妹，知你是深情重义之人，而我又何尝莫不如是？回想那日，你说自己五行属金，命硬。我说《红楼梦》里的宝钗也属金……你后来道出书里的对子：不弃不离，芳龄永继。我也回了下句：莫失莫忘，仙寿恒昌。这亦成了我俩的契约。

　　然人生不免一死。我自十六岁入军校，至今日已有十载，现国难日深，骨肉俱伤，我誓以此身复报大仇，死无遗憾。倘异日途遭不幸，遂与故双亲在天上重逢，所挂念者，唯瑛妹无人照顾……

　　春明一时胸口发堵，不忍卒读，那位高大魁梧的上尉，不仅义薄云天，还柔肠似水，他被信中炽热的爱感动了，不敢相信活生生的上尉就这么一去不复返。战争确是太残酷了，曾经的预感变成现实，这让他难过而忧伤，刚刚新婚的苏瑛这么快就成了寡妇，她是那么爱上尉，怎承受得了这番打击？

　　天色愈发黯沉，苏瑛终于抬起头来，怔怔地对着已然模糊的照片，轻声说了句：“血不会白流的，你等着我吧。”

　　春明听得一惊，忙劝道：“请节哀，要保重自己，也要让九泉之下的他安息啊，你俩不是有契约，莫失莫忘，仙寿恒昌……”

　　苏瑛听了，复又流下泪来。

　　片刻，苏小姐接过春明递的茶喝了几口，缓了下神，不觉嗅了嗅，问道：“怎么有股气味，你烧东西了？”

　　“刚才找不到柴火，就用了些废胶纸点火……”春明搪塞道。

　　苏瑛环顾一下四周，不觉问：“就你一人留在这里？”

　　“是啊，等人来取照片呢。”

　　“日本鬼子要来了，还是赶快走吧。”她劝道。

　　“你走吗？”

　　“我有事要办，一时走不了。”

　　春明想着她刚才的话，胸口像堵着一块石头。

　　“我该走了。”她站起身来，挽起桌上的布包。

　　“我在这里，有什么需要帮忙，只管吩咐。”

　　她迟疑了一下说：“有点事确实想拜托一下，不知能否帮忙？”

　　“你说，只要我能做的。”

　　她把手上的布包打开：“这是我丈夫的衣物，我现居无定所，带在身边恐不安全。”

　　“就放在我这里吧。”春明答应道。

　　“给你添麻烦了。”

　　“不客气，我这里很安全，你放心吧。”

　　“这么着，照片和信也一并放在这吧，我带着也怕丢了。”

　　“行。”

　　“那我走了。”

　　“你吃点东西再走吧。”

　　“不用了，还有朋友等着我，再会吧！”

　　“再会……”

　　苏瑛消失在暗夜里，春明的心又提了起来。她会去哪呢，可他对她还是半个陌生人，肯把东西交给他，就算是信任他了，为了这份信任，他也要保管好，不能有一点疏漏。

　　四周很安静，他能清晰地听到自己吃红薯的咀嚼声，这种寂静与黑暗成为伴侣，袭击着人的感官，一点点剥离与周遭的联系，仿佛身在无边的黑海中，尤其在这样的时刻，感受格外强烈，他预感着灾难就要降临。

　　五

　　沦陷比预想的要快。

　　外面时而踏过铁蹄声，间断的枪声，一时又处于寂静。春明庆幸及时把门封上了，墨绿窗帘拉得严严实实，不让外人看见屋里有人。似乎有了这层保护，就把危险屏蔽在外了。

　　黑夜变得漫长，沉寂如死城一般。但对春明来说，寂寞的时间也好打发，为缓解紧张，他就去摄影室待着，站在那台木质架子机前，想象有顾客坐在那里，他调好灯光，对好镜头，然后手指握住气球快门，轻轻一按，就将美的瞬间定格了。他专注的神态很动人，苏小姐的笑容就是体现。他一个人守着偌大的照相馆，回想那些温暖的时刻，便不觉得孤单，就算与世隔绝也没有关系。

　　那几天，为不让日本人发现，他一直守在照相馆里，白天拿红薯充饥，夜晚就在工作台上将就一宿。日军已出告示，将时间拨快一小时，定为新钟，与东京时间一致，每日下午五点到次日早上九点，为宵禁时间，这时段遇见行人，一律格杀勿论。

　　太阳升了起来，淡薄的日光不再有暖意，寒气裹挟着恐怖，一点点渗透进来。

　　春明透过窗帘往外看，中山路一片萧瑟，大都关门闭户，斜前方路口有个端着刺刀的宪兵把守着，几个日本兵押着一些中国人在敲打沿街封闭的门窗。

　　一辆插着太阳旗的汽车驶到马路边停下，从车上款款走下几个穿西装和服的日本男女，然后就进了那些敲开的门楼。

　　春明心里一紧，果然来了，他得赶快做好准备，把食物贮备一些，躲藏起来，不能让人发现。

　　九点一过，他出了门，不敢走大马路，拐进了花楼街里，这里曾经热闹繁华，夜阗歌吹，现在店铺紧闭，人去楼空，垃圾遍地，老鼠横穿而过。

　　幸亏有家包子铺还开着门，店老板在案板边坐着，门口炉子上摞着两个蒸笼，炉膛里留着余烬。一个老头捧着纸袋走出来，只是咋舌。

　　“要馍馍吗？最后半笼了。”老板问春明。

　　“多少钱一个？”

　　“两角。”

　　“这么贵？前几日还五分一个呢。”

　　“没面了，这是一点存货，面铺都关了门，卖完就没有了。”

　　春明犹豫着买两个还是三个，老板临走给他的一点钱，想着要紧的时候用，他不敢多花。这时背后有人叫道：“有馒头没？都要了。”

　　春明一看是悦新昌绸缎店的二掌柜，便打了个招呼。

　　“哟，是小倪师傅啊。”

　　“是啊，碰巧。”

　　“我是带到路上吃的，你要就分你幾个。”他把那半笼馒头分了五个给春明。春明塞钱给他，对方躲闪着，春明硬塞进口袋，只得作罢。

　　“您家现去哪？”春明问。

　　“房子被日本人占了，要赶到难民区去，没办法啊……”对方诉苦道，聊了两句，便匆匆作别，又回头说一句：“你得小心，日本人见好房子就占，把人赶走，不走就……”他做了个杀头的动作。

　　春明听得一紧，捧着馒头快步往回走，出了巷子，见民生路口有宪兵把守，照相馆门口倒还无人。他囫囵吃了两个馒头，把苏瑛的照片和衣物拿到住处，放进木箱里锁好。又赶紧返回，走到照相馆后门，看到一对中年男女守在那里，一见他来，便兴奋地打招呼：“小师傅，我们是来照相的。”

　　“好啊，请跟我来。”他热情地引他们进店，这么长时间，总算来了顾客。

　　“没想到你还在呢。”女人欣喜道。

　　那先生说，他们住在对面联保里，房子被日本人收了，要他们三日内搬到难民区去，今天是太太的生日，来作个纪念。

　　春明说：“我马上给你们照。”

　　他认真地布景，调光，寻找最佳角度，他给太太照两张，一张坐姿，一张站姿，又让夫妻二人合影一张。

　　两人照完，先生掏出十元钱来，说，“我们没带多，不知够不够？”

　　春明摆手说：“不用了。”

　　先生硬要塞给他：“那哪行，你也要生活，这年头朝不保夕，谁知道以后会怎么，请别嫌少。”

　　春明只得收下，说：“那好吧，我尽快洗印出来，您家过两天就可来取。”

　　“好的，那就辛苦你了，我们不便久留，一些行李还放在家门口，儿子在找板车搬运，一会就走了。”

　　“好的，一路保重！”

　　“谢谢倪师傅，你也保重！”

　　彼此道别，两人便匆匆离去。

　　春明又紧忙上楼，取出胶片，去暗房进行冲洗打印，他要争取时间，把手头的事尽快做完，不定日本兵马上就来了。

　　洗相暗室就设在二楼摄影室旁，约十多平米，置有晒箱、放大机等，工作台上摆着裁纸用的切刀，旁边有一小门，里面是冲胶片的小暗室。他打开红色安全灯，一根根绳子横穿而过，以前满是晾晒的胶片，走过去还得低头，现在空空如也，行走倒顺畅了。门边靠着个布包裹的物件，是那个匾额，便一愣，这宝贝哪能这么放着呢！把手上事情做完，得移到更安全的地方。他又检查门窗是否密封，一点微弱的光线就会使胶片产生无法容忍的灰雾，必须做到万无一失。

　　冲洗池边的工作台置有胶片盒、版匣、显影盘、定影盘等物，他取下显影盘，慢慢调好显影液，再放入感光片进行显影，这一转变过程对照片的质量有举足轻重的影响，显影不当就会影响胶片的感光度、反差和颗粒度。十分钟后，他把显影液里的感光片取了出来，拿到水池边进行冲洗，冲洗过程的关键就是控制好显影反差。当时他看着师傅做事，一边听着讲解，记忆犹新。

　　他关在小暗房里，就像处在另一个世界，水声哗哗地响着，他听不见外面的动静，这一刻，他专注于手上的事，也陶醉其中。

　　门轰然一下被撞开了，光线射了进来，他本能想护住那些胶片，但为时已晚。

　　他的眼睛一时看不清来人，影子在重叠着，那对夫妻冒着危险过来照相，是他们苦难中的寄托，也是残存的希望，却因这突如其来的一幕化为了泡影，他辛苦半天就要完成的作品也毁于一旦。这瞬间的丧失让他愤怒无比，便朝着那逼近的影子大声喊道：“谁让你们进暗室来的，滚开！”

　　鬼子叽里呱啦地叫着，闯了进来，一把擒住他，老鹰抓小鸡似的，拖向门外，重重地摔了出去，他磕到什么东西，脑门轰的一下，眼前顿时一黑。

　　等他清醒过来，感觉头上有些潮湿，一双双马靴在跟前来回走动，几次险些踩到他的脸。

　　有只手把他拉了起来，他的头一旋，差点又摔倒，对方便抓着他往店堂的靠背椅上一扔，他像一只瘪气的皮球歪着。

　　柜台边站着几个人，一个蓄仁丹胡子的西装男人盯着春明，操着半生不熟的汉语问：“你是照相馆的工人吗？”

　　他没吭声。

　　一旁的翻译便喊道：“相原先生问你话呢。”

　　春明摸了下流血的额头，愤愤道，“我正在暗室里冲洗照片，被闯进来的人给毁了。”

　　相原说：“宪兵搜查抗战分子，动作激烈，我已经制止了。”便示意给他包扎一下。

　　有人过来给他头上绑纱布，动作粗鲁，他痛得叫了一声。

　　相原又问：“照相馆里还有哪些人？”

　　“就我一人。”春明冷冷答道。

　　“你是洗相的工人？”

　　“我是照相师。”

　　相原盯着他打量一番，微微点了下头。

　　六

　　中山路沿街封堵的大门一个个被撞开了，日军将民生路至江汉路一段划为了商业区。不久，品芳照相馆的门檐上挂起永清写真馆的木质牌匾，春明看见一条街皆是日本商行和株式会社的牌子，恍如置身异域。他曾在店门前留影，背景中那块印着品芳照相馆的金质牌匾熠熠闪光，衬托他青春洋溢的脸，十分生动。回忆让人伤感，那一刻，他特别想念师傅李寅生。

　　相原奈未现是永清写真馆的老板，战前他在汉口日租界也开过写真馆，对名声在外的品芳照相馆早有觊觎。这次汉口一占领，他就取得军方的准许，先下手为强，将品芳照相馆四层楼房做据点。那天宪兵撞开照相馆的门，没想到春明还在暗房里工作。相原看到春明因胶片被毁气得大叫，不仅没让宪兵将春明赶到遣散人堆里，还叫人将他搀起，给他擦膏药，包扎伤口。

　　相原知道中国人现是惊弓之鸟，得安抚一下。新馆开张急需人手，雇日本工人成本高，他更愿意找中国的技术工人，但汉口市民大多逃避了，留下的少之又少。以前他曾来过品芳照相，见过来回忙碌的春明，对他有些印象，便将他留下了。

　　相原接手照相馆后，便把馆内外重新改装，变成日式风格，找来一些工人进行装修，还让春明做监工，负责具体事宜。

　　春明见新老板不似那般凶恶，暂且消去些抵触。他不愿去嘈杂肮脏的难民区，但在日本人的支配下苟活，也难免有心理的负担，那些火热的抗日标语还在墙上印着呢，时不时地提醒着他，不要做亡国奴。可想到李老板临走对他的嘱咐，还有苏瑛有事相托，只能选择留下，他要是离开了，她怎么找他？

　　春明头上绑着绷带就去了现场，每天上班最早，下班最晚，还帮忙设计制作，挂着李老板得意作品的墙面上，换上了大幅的富士山挂画，就是他负责完成的。相原看了很满意，还对他竖起大拇指。

　　巷子后的住所也成了写真馆的一部分。以前楼上的三间房都住满了工人，后来大家陆续逃避，沦陷前夜整个楼里就剩下春明一个人，静悄悄的，一点细小的声响都能闻见。前日暗房的陈师傅来了，他在家躲避了几日，要被赶到难民区去，听到这里要开张，就过来看看。同为天涯沦落人，有同事陪伴，春明也有了些许宽慰。可临到开业在即，相原却要求员工着装一律穿和服，不仅是日本人，中国人也得穿。这就让一些中国职员接受不了，这一穿，不成日本人了？陈师傅怕到时亲友们不认他，来了又走了。春明也怕被苏瑛瞧见，骂他汉奸。苏小姐肯定会来找他的，他怎么能做让她难过的事？他对时事不敏感，也知道利害关系，怕走出去被人戳脊梁骨。

　　春明就去找相原，对他说，留下可以，但他是中国人，不可以穿和服。如果硬要执行，他只有离开。

　　相原有些意外，没想到这点小事竟会让中国人有如此大的抵触，他以为武力占领了，就降服了他们，没想到践踏了他们的身躯，却依然改变不了他们的灵魂。来的几个工人都走了，现在连死守店门的倪春明也要走，好大的胆子，竟然还敢违抗他的命令！

　　相原盯着春明漠然的脸，冷笑两声，露出平时见不到的狰狞，如果面前有把手枪，他会毫不犹豫地毙了这个冥顽不化的中国人，杀一儆百。但终究是他诸多烦恼中最小的一件，现汉口人口空虚，市面萧条，写真馆又急需技术工人，军部也想让市面尽快繁荣，人流回归，现还没开张就死人，会吓退一些人的。

　　春明见他一副凶神恶煞的样子，顿觉恐怖，便转身走开了。

　　下午的时光，楼里安静得很，春明回到住处，就开始清理东西，准备离开。相原做事果断，不拖泥带水，不出一天，就能得到结果。他把随身物品装进小木箱里，收拾定当，就静静地坐着，环顾这间屋子，所有的什物都留着他的气息，熟悉而亲切，但他得跟這一切说再见了。

　　楼下响起脚步声，他以为是日本人来了，本能地站起身来。

　　一个身影出现在门口，竟是王炳坤，对方看着他，也有些意外。

　　“师兄，你怎么来了？”

　　“租的房子被日本人收走，我太太不肯去难民区，只有来这里暂住。”他不由分说把手上的藤箱往房里拿。又下楼去，一手拎着包袱，一手搀着怀有身孕大肚的女人进来。

　　女人往小床上一坐，直嚷着累死了，就要倒下去，春明一下急了眼，叫道：“师兄，这是我的房间！”

　　王炳坤顿时眉头一拧，瞪眼道：“什么你的房间？我在这住时，你还在哪里？”

　　春明气得脸通红，平时就仗着是师兄对他指手画脚惯了，现在还这么霸道，简直太欺负人了。又一想，对方这般无理，八成是日本人授意，赶着要他离开。一气之下，便提起行李箱往外走。

　　他出了门，就沿着巷子往前走，准备上马路，不想在拐弯处碰上相原。

　　相原转过神，便过来找春明，见他拎着包匆匆离开，就叫他站住，装模作样地问去哪。春明只得说出王炳坤占房的事。相原听了绷着脸，直顾往那板壁屋走，春明只得跟在后面。

　　王炳坤正在清理东西，一看老板来了，吓得一哆嗦，忙躬身叫相原先生。

　　那女人正躺在床上，一看是日本人，硬撑着要坐起，无奈身体笨重，又歪倒在床架边，脑袋一下磕到边角，痛得哎哟一声。

　　相原冷冷地扫了一眼床边的女人，对王炳坤说：“这房间只提供馆里工人住宿，不能住家属。”

　　王炳坤愁苦道：“我们的房子不能住了，这要我在哪找地方，求老板开开恩，让我们夫妻先住下吧？”

　　相原板着脸道：“这里没有夫妻房。”

　　王炳坤急得要下跪：“老板，她这样要生了，哪能走，求宽限两天，找到房子我们就搬出去。”

　　春明一旁看着不忍，便说：“让他们在这住两天吧。”

　　相原也不理，只对王炳坤催道：“赶紧离开这里！”

　　王炳坤见对方态度强硬，没一点通融，只得收拾起东西，喊妻子起来。

　　“我走不动了。”女人哭丧着脸哀求。

　　“走不动也得走。”王炳坤一把拉起她。

　　春明便帮忙拿行李，要去送两人下楼，相原叫住了他，说写真馆的制服改为着黑西装，系领结。还要他去照相馆做清洁，准备开业。春明不吭声，赶出去把那夫妻俩送到巷子口，幸好有辆板车经过，将女人和行李抬了上去。

　　春明问哪去，王炳坤木然道：“往前走吧，哪有空房租就住哪，没有只得去难民区了。”

　　春明一直目送二人走远，才慢慢返回照相馆。

　　相原见到他，阴沉着脸道：“孕妇怎能放在住所，生孩子会有血污的。”

　　春明听得一寒，先以为几分绅士模样的相原跟那些凶恶的日本军人不太一样，但今日情形，看出对方一样冷血，还迷信。这里再不是曾经快乐温馨的地方，而是沉闷压抑的魔窟，他只能暂且忍耐。

　　因人手少，春明做了二楼摄影场的照相师，也兼做显影、放大、修片等工作，冗杂而忙碌。来的顾客多是日本人，有军士、商人，也有日本侨民，少有中国人。他专注于技术，拍出的照片视角独到，频频上了橱窗，渐渐有了名气，懂摄影的相原也对他另眼相看。

　　过了一个星期，王炳坤来了，说把堂客送到汉阳乡下，让亲戚帮助料理。相原只安排他冲印修片，把春明做不完的事也交给他，两人的工作跟以前对调了一下。这让王炳坤有些气不平，他怀疑春明在日本人面前说了他的坏话，以致老板不给他拍照的机会。

　　住宿也是问题。汉口现划分了区域，有的地方不让华人通行，来往不方便，在职人员就多在小巷里的住所居住，几间房很快都满了。王炳坤就跟春明挤在一起。以前与春明同处一屋，他使唤惯了，现与春明平起平坐，就有些不适应，也让他难受，但现在是日本人的天下，春明又成了日本老板的宠儿，要去歪几句嘴，不定立马会让他滚蛋。他有怨言也不敢表露，只能先忍下一口气，走着瞧吧。

　　相原经理的办公室设在照相馆四楼，本是照团体合影的场地，相原也做了一些改动，里面摆放了中式桌椅，来人少有照相的顾客，多是来找他谈事的，关系密切的便请到另一边的日式茶室里就座。相原曾做过报纸摄影记者，拍过不少实景图片，但对技术含量高的艺术摄影，就乏善可陈。后来到中国辗转几个地方，落脚在汉口日租界开写真馆，也带着使命，不同于一般的商人。抗战爆发后他一度隐身在北平香山，北平沦陷后，因懂汉语，熟人脉，被调派到南下军队里，名为摄影记者，实为军佐。到达汉口后，他又重操旧业，做起老本行。

　　相原的办公桌横对着窗口，外面是曾经繁华的中山路。军队踏进汉口时，大街小巷空寂无声，俨然一座死城。为防御中国人的反抗，军部划分了军事区、安全区和难民区，人流受制，宪兵队又时常抓捕一些可疑分子，市面就更显冷清。相原侧头从窗口望一眼，稀疏的行人中，可清楚地辨别熟识的，不熟识的，中国人，日本人。但近日来写真馆的人数增多了些，因要办良民证，写真馆成为照相点，附近的中国人陆续前来拍照，有时还排起稀稀拉拉的队伍。

　　此时，相原正在看《大江报》，上有一则消息“近有极端分子放火造成多处房屋损毁，宪兵队已抓获可疑滋事者数人。”

　　他知道抗日分子一直在活动，宪兵队抓捕枪毙了不少，但总有亡命之徒前赴后继，不断冒出来搞破坏活动。他眼望窗外，露出几分忧虑之色。这一刻，就看到新民会会长腆着肚子过马路而来。刚成立的新民会就处在对面汉口总商会大楼里，成员皆是留守的商人、失意的官员、文人及学生，这些人很听话，不用军部召集，就自发地组织起一帮人，协助治安，搜索抗日分子踪迹，为宪兵队提供情报，为稳定大局立下汗马功劳。相原现担任新民会的顾问，有什么事务，会长都会前来向他禀报。

　　相原知道对方是来找他的。一会果然听到楼梯响，满面红光的刘会长笑吟吟地走了进来。

　　“相原先生早！”

　　“刘会长早，请坐！”相原指了下对面的木沙發。

　　“谢谢！”刘会长轻轻落座，身子依然前倾，一脸谦恭地说道：“相原先生，贵军到达汉口，我们热烈欢迎，但汉口满目疮痍，人流分散，百废待兴，新民会想协助皇军稳定，建设新城市，但一些市民受抗日分子鼓动，对皇军尚有抵触，就需积极引导，让人心稳定下来，以尽早恢复繁荣局面。因此，新民会就准备下月初，即是四日上午九时，在六渡桥铜人像广场举行民众救国大会，号召大家同心同德，建设新家园。”

　　相原微微点头。

　　刘会长又欠了欠身道：“因市民居住分散，一些人对皇军还存畏惧心理，来的人数若少了，造不出声势，也起不到宣传的效果……”

　　“可以，我会向大佐禀报。”

　　刘会长见他应允，又补充道：“新民会成员多去些人，再相邀一些熟悉的，基本上没多大问题。”

　　相原说：“当天写真馆暂停营业半天，员工都去参加。”

　　“太好了，谢谢顾问先生支持。”刘会长堆起笑容，忍不住又说，“如果大佐亲临会场，就更显声势了。”

　　相原说：“我会转达你们的建议。”

　　“有顾问先生大力支持，我等做事就有了底气，只是……近来极端分子时有活动，到时要派宪兵队警戒为妥。”

　　“不用担心，会安排的。”相原胸有成竹地敲了下桌面。

　　“那好。”刘会长嘘了口气，微凸的腹部向下瘪了瘪，像岔了气的袋子，一时又条件反射似的往前倾了倾，堆起笑脸道：“还有件事，上次提到关于副会长的增补人选，还得再请示一下。”

　　“有哪些人？”

　　刘会长小心翼翼地拿出一张增补名单递给相原。

　　七

　　二楼照相室又出现往日的情形，市民一个接一个在拍登记照，但脸上多麻木呆滞，春明不停地喊道：“坐正，昂首，挺胸，对着镜头，不眨眼……”也没像往常那样要对方笑一笑，只要不闭眼就行，他也省心省力。

　　临到摄影室空了，他才顾得喝口水，等上趟厕所回来，就见摄影室站着位穿阴丹士林蓝布旗袍的瘦俏女子。

　　“苏小姐来了……”他惊喜道。

　　“是的。”苏瑛打量他一下，轻轻一笑道，“受重用了。”

　　春明一下红了脸，也不好说什么，便要给她倒茶，没找到水杯，就去放大室拿自己的搪瓷缸子。这下惊动了修相片的王炳坤。苏瑛见对方盯着她看，便把照相单递给春明，要他不用客气。

　　“好，你坐上去吧。”春明开始做准备，他来回移动着架子机，寻找最佳取景点，像拍艺术照那样一丝不苟：“腰要挺直，头要正，眼睛对着镜头……”

　　苏瑛坐直了，一样没有笑容。

　　“可以了。”他按动了快门。

　　她走下来，环顾了一下四周，小声说：“我的东西放在你这不太安全吧？”

　　“放在我住的房间不碍事。”春明说。

　　“有别人吗？”

　　“有我师兄。”他朝那房间努了下嘴。

　　苏瑛便警觉道：“不能放在那里，你今晚先转到别处，过两天我来取。”

　　“好的。”

　　她迟疑了一下，将一个小布袋递给他，春明赶紧放进口袋里。

　　正碰上相原下楼来，看到苏瑛，便在楼梯口站住了。

　　“我走了！”她旁若无人地绕过相原，径自往下走。

　　春明望着她的背影冲口喊道：“五天后来取相片，莫失莫忘……”

　　她转过头来，朝他会意一笑。

　　相原一直盯着她下楼，转头问春明，“这女人有些面熟呢。”

　　“上过橱窗的。”春明应付道。

　　相原拧了下眉头，似乎想起什么，才走下楼去。

　　摄影室一时空落，就像春明此时的心境。他掏出布袋，里面有一把钥匙，还有一张纸条，打开一看，上面写着：

　　法租界铺堂里二号楼上一门，若我不来取，请把东西和相片送到那去。

　　春明心里一揪，每次来就像是诀别。明知凶多吉少，他却阻止不了对方，也让他更为忧心。

　　楼梯上响起咚咚的木屐声，他赶紧把纸条塞进嘴里吞了。

　　上来一胖一瘦两位日本女人，刚调来的副理高桥正二跟在后面，原是他太太带女友过来照相。因相原事务繁杂，现写真馆内务基本由高桥负责。他曾在日清公司做事，会说流利的汉语，其兄是杀人如麻的特高课课长，他也秉承这种基因，对员工十分苛刻，每天让中国工人负荷满满，还常来监视，稍有懈怠就扣除工钱，薪水却不及日本员工的三分之一，生活待遇就更不提了。

　　三楼的日本摄影师还未到岗，暂时由春明顶替。春明要带二人上三楼拍照，两女人说着听不懂的日语。高桥也不解释，只要春明按布景各照几张。

　　春明由着两个女人搔首弄姿，耐着性子给她们拍了一张又一张，正忙着，下面二楼喊着要照相，春明要他们等等，王炳坤忙出来叫道：“我拍，我拍。”

　　高桥听见了，也没吭声。

　　窗外又传来警车的呼啸声，春明的心一阵狂跳，他知道那是往大孚银行旧址的宪兵队去的，不知又抓了什么人。

　　忙到快一点，才到吃午饭的时间。写真馆每天负责两餐，早上九点和中午一点，下午五点宵禁，四点就闭馆，晚餐得自己负责，一般都不吃，自然是饿着。

　　几个中国工人走到后门口，寒风嗖嗖吹过，伙夫缩着脖子等在那里，边上放着担子，担子用布搭着，里面放着盛饭的木盆和菜碗。一个个递上碗，伙夫就从木盆里舀些三合米蒸的饭，外加一点白菜萝卜或腌菜。中国工人就站在风口里吃着，三合米难以吞咽，勉强填补饥饿的肚子。现物价飞涨，粮食都有配制，三合米是普通市民的主要食粮，却也吃不饱。

　　王炳坤一边扒饭，一边揶揄春明对橱窗美人献殷勤，套近乎。

　　“怕是喜欢上人家了。”老陈也逗着。

　　春明的脸一下涨红了，“老顾客来照相，倒杯水也有你们说的。”

　　几位便呵呵直笑。

　　王炳坤几口扒完了饭，凑到伙夫跟前要加点，伙夫直摇头，说上次多给了一勺子，让高桥经理看见了，就罚他一天的工钱。他可担待不起。王炳坤见他不肯，气得要抢勺子：“饿到现在，哪有不让人吃饱饭的？”伙夫与他争夺，老陈忙把两人扯开，伙夫便挑着担子溜了。

　　老陈抱怨道：“他们日本人都在厨房里吃白米饭，有鱼有肉，却要我们中国人吃这三合米，还不让吃饱，这叫什么日子？”

　　正说着，忽见高桥打着饱嗝从巷子那边走过来，春明便给他们示意。王炳坤一见高桥，马上转换笑脸招呼道：“经理吃过了？”

　　高桥也不理，板着脸说：“都听清楚，四日上午九点，都去铜人像参加救国大会，不得迟到。下午继续上班。”

　　大家连连答应。开业以来一直没有休息，也没有可去的地方，都快憋死，总算偷得半日闲。

　　六渡桥是中山路与三民路汇合的中心地带，为汉口的闹市区，周围商业繁茂，人流熙攘，楼宇连绵。中山路段的南洋烟草公司大楼，曾为国民政府所在地，比邻大华饭店、新市场大楼。往三民路方向有德华酒楼、会宾楼，再往前是民权路，交叉路口立有一尊孙中山铜像，这一带因名铜人像。周边普通市民聚居，三教九流，包罗万象，此时人口锐减，百业凋零，景象不比往日，但相比其他区域的人流还算稠密些。

　　四号是个阴天，起了北风，吹得梧桐树叶哗哗作响。

　　上午八时半，品芳写真馆的工人们都在馆门口集合，高桥查点了人数，发给每人一面小太阳旗，就带着一干人沿中山路往铜人像趖趖而去。

　　因馆内休假半天，伙夫没有送早餐，春明昨晚就没有进食，肚子是空的，北风一吹，手里的太阳旗哗哗直响，身上的衣服也薄如纸片一般，寒气直入，冷得直缩脖子。他以为沿路会有卖吃食的，却不见人影，拐入三民路，也未见早点摊，又得饿一顿了。其他几位也暗自叫苦，又不敢声张，这一路北风劲吹，饥寒交迫，早把他们闲散半日的兴致打回去了，个个没精打采，活像饿极了的丧家犬。

　　铜人像前的空地上已聚集着几百人，无数的小太阳旗在晃动，反衬着阴天里萧索的街景，尤为扎眼。端着刺刀的宪兵守在外围，见有拿包的，便要检查。因是高桥带着，个个衣衫单薄身形明显，就没盘查，只管往里走。到人群中，見孙中山铜像下站着些人，春明看到相原也在其中，在跟那位军官说着什么。

　　离大会开场还有几分钟，队伍越来越多，宪兵盘查也应接不暇。写真馆的小队很快被后来的人冲散了，春明被挤到边缘站着。

　　九时正，有人举着喇叭筒宣布大会开始，随后开始发言，春明没听清是谁，那位已开始讲话：“今天，我们在总理铜像下召开大会，尊崇总理遗志，建设新中国……总理说过，中国和日本是亚洲民族解放的原动力，中国是亚洲最大的国家，日本是亚洲最强的国家。如果中日两国还不能达到亲善团结合作，则东亚全民族的自由独立解放是没有希望的……”

　　春明又冷又饿，有点支持不住，往后的话就有些听不清，一时走神，晃眼见右边角那个穿黑衣的女人，竟是苏瑛，便朝她招手。苏瑛也瞄见了他，嘴角朝外面努了一下，示意要他离开。春明一惊，恐怕要出事。

　　这时刘会长走上台来，先朝军官鞠了一躬，然后就拿着话筒表起决心：“……我们要与日本同甘共苦，东亚战争的胜利，即是中华民族获得解放之时，中国才能获得真正的自由解放，才能脱离英美帝国主义的压榨桎梏，才能建设新中国……”

　　春明听了几句，再往那边看，苏瑛已不见了。他赶忙往外走，这时人群中有人挥起太阳旗呼口号：“新中国万岁！”

　　众人举着小太阳旗跟着齐呼：“新中国万岁！”

　　喊声未落，忽听嘣嘣几声。有人尖叫起来。

　　“有刺客，快抓刺客！”

　　宪兵一拥而上，枪声又响，人群惊慌失措，乱作一团。

　　春明被人挤到马路边上，眼见腿上流血的苏瑛被两个宪兵架上了警车，呼啸着远去了。

　　他眼前一暗，呆呆地随着惊慌失措的人流往回走。知道苏瑛是抗日分子，却没想到她会搞刺杀行动，现进了宪兵队，多半有去无回，他急得手指直抖，脚步不由得加快了。

　　八

　　写真馆里不见相原经理。高桥阴沉着脸在打电话，说着听不懂的日语。放大室里的老陈和王炳坤回来晚些，一副惊魂未定的样子，偶尔窃窃私语，一闻到楼梯的响动，又赶紧埋头做事。

　　时间在慢慢移动，一个小时过去了，还不见相原回来，春明心急火燎，好在照相的人不多，其他人也没感觉他的异样。

　　终于等到吃饭的时间，几位饿了一上午，都顾不得说话，只是埋头扒饭，伙夫说上午没来得及做，中午每人多加了一个馒头。几人吃完一碗饭，慢慢咀嚼着馒头，才小声谈论起上午的事。大致情形是，当时正呼着口号，苏瑛乘机掏出手枪嘣嘣几下，发言的刘会长中弹当场倒地，她的同伴接着补发，没打中大佐，倒把扑救的相原打伤了，同伴趁乱逃走，苏瑛被特务击中腿部被俘。

　　春明听得脸发白，王炳坤拍了他一下：“你的老相识，不去救救人家？”

　　春明愁眉道：“怎么救？”

　　陈师傅说：“要是没把经理打伤，去说一下，可能有点作用，可现在……”

　　春明便觉无望。正难受时，忽见巷子里过来一个拎着包袱的少年，顿时愣住了。

　　“春生，你怎么来了？”

　　“哥，你好多天没给家里写信，姆妈担心你，叫我过来看看。”

　　春生清秀的脸上透着疲惫。一年不见，他又长高了些，只是瘦，像在风中的细麻秆。

　　“是令弟啊，长得真像。”老陈招呼道。

　　“这是陈师傅，这是王大哥。”春明向弟弟介绍。

　　“二位师傅好！”斯文的春生向两人鞠了一躬。

　　“我们是同乡呢，老乡见老乡，两眼泪汪汪。”王炳坤打趣道。

　　“还没吃饭吧？看脸都饿黄了。”老陈对春明说，“你赶快带他去附近吃点东西吧。”

　　春明接过弟弟的包袱，对他说：“我把东西放了就带你去吃饭，你在这等我一下。”

　　春明往住所走去，到了宿舍，就感觉不太对劲，房门半掩着，里面的东西明显被翻动过，放在床底的小木箱也倒在一边，东西散落一地。他大惊失色，叫了两声没人应，就扔下东西往楼下跑，却被一个黑短褂的迎面堵住，不等他闪开，对方一把扭过他的手臂，将他反扣起来。

　　“为什么抓我？”春明大声呼叫。

　　高桥阴着脸出现在门口，跟黑短褂做了个手势，就自顾往前走。

　　春明的脑子一片空白，不知道发生了什么事，到了路口，一辆插着太阳旗的警车已停在那里。

　　“哥哥——”是弟弟在喊，正朝这边奔过来。

　　车门口的宪兵一把将春明拽上了车，然后将门一关，他听见春生在叫喊，渐渐地远去了。

　　宪兵队门口有一排站岗的，春明在刀光中穿行，后面是押着他的宪兵，进了门，阴森之气扑面而来，再往里走，便听到时断时续的惨叫声。春明的心怦怦直跳，他被这突如其来的横祸搞懵了，为什么被抓，他一时想不出来，难道是因他认识苏瑛，或是王炳坤告了密，说他窝藏抗日分子的物件？庆幸那天听了苏瑛的话，及时把她的东西转移了，现特务搜查他的房间，不会找到什么。他稍稍松了口气。好吧，既然来了，就能见到苏瑛，也好知道她的情况，他倒没想自己的处境。

　　春明被押进阴暗潮湿的牢房，里面关了好几个人，都是这次刺杀案的嫌疑人。一个打得皮开肉绽的被拖了进来，接着又带一位出去。端着刺刀的宪兵守在门口，盯着牢里面一举一动，谁说话就吼叫一声。

　　春明知道此番落入魔窟凶多吉少，宪兵队宁可错杀一千，绝不放走一个，被冤杀的中国人不知有多少。他知道出不去了，苏瑛也出不去，就在这等死，不过早一日，晚一日，如果让他俩一起死，倒也好。可是，弟弟还在等他呢，春生是个倔性子，看到那一幕，会有多大的刺激啊。他一时心如刀绞，春生偏偏在这个时候来汉口，父母也糊涂了，怎放心让弟弟独自出来……他忧伤地想着。

　　傍晚时分，春明被带进特高课审讯室，他在老虎凳、电椅、烙铁等各种刑具中穿行，阴森瘆人，腥臭的空气刺激着鼻腔。再走几步，就看到昏暗的光线下，一个披头散发的女人被绑在柱子上，右腿的绷带浸出血迹，脸上、身上道道伤痕，嘴角还在流血……

　　“蘇小姐——”他就要奔过去，宪兵一把揪住了他。

　　特高课课长一双狼眼盯着春明，春明知道对方就是高桥的哥哥，他给此人照过相。

　　“你们为什么抓我？”他对着特高课课长喊道。

　　特高课课长睃了他一眼，跟旁边的翻译嘀咕了几句。

　　翻译走过来，手指了一下苏瑛，朝春明阴险地一笑：“为什么抓你，就因你是她的同党。”

　　春明说：“我不知道什么同党，我是照相的。”

　　翻译走到苏瑛跟前，一把揪起她的头发，叫道：“几天前你去过写真馆，快说，你们俩是什么关系？”

　　苏瑛抬了下头，看清是春明，吃力地说：“我去照相，他是给我照相的摄影师。”

　　翻译哼了一声，又朝春明吼道：“老实坦白，她是不是你的情人？”

　　春明愣了一下，答道：“她是我的顾客。”

　　“你还不承认，刚才那声叫喊，不是情人，会这般情真义切？”

　　春明气道：“苏小姐受伤了，你们还这样毒打她，简直不是人……”

　　翻译狞笑了两声：“那你就老实坦白，免得跟她一样受皮肉之苦。”

　　春明说：“我不知道坦白什么。”

　　翻译问道：“她上次来照相馆对你说了什么？”

　　“没说什么。”

　　“不要敬酒不吃吃罚酒。”

　　“没有。”

　　话音刚落，嗖地一下，打手的钢鞭就刷了过来，仿佛被狼舌头舔過，脸上顿时揭去了一块皮，火辣辣地刺痛。

　　“快说，她给你什么任务？”

　　“我不知道什么任务。”

　　嗖，嗖，狼舌头在身上脸上猛舔，舔去一道道皮肉，钻心的痛让他忍不住叫喊：“你们冤枉人了！我每天在照相馆里老老实实做事，没跟任何人联系，也不知道任何消息，不信可去问相原经理！”

　　翻译给特高课课长说着什么，高桥盯他一眼，随后向宪兵做了个手势。

　　苏瑛又昏死过去了。恍惚看见丈夫笑着朝她奔来，她急得大叫，别过来，这里有鬼子……却发不出声，隐约看到丈夫在招手，满脸是血，然后被日本兵架走了。

　　她的心一阵揪痛，忽地惊醒过来，眼前全是黑，只有血腥在四周弥漫。

　　她是怀着报仇之心加入抗日组织的，短短几个月，她完成了集训，也完成了蜕变。她遇见上尉，就意味着选择不寻常的命运，但她心甘情愿，此生与这个男人相爱便是无憾。他们结婚后，丈夫要她守在家里享福，她也准备做个好妻子，以后相夫教子，但战争改变了一切。她的爱人牺牲了，她的仇恨也在悲痛中爆发，她饱受世间的冷暖，是上尉的爱改变了她，也支撑着她。现丈夫去了，她也丢了半条命。除了报仇雪恨，活着对她已没有任何意义，只可惜大仇未报，她却受伤被俘，宪兵队变着花样折磨她，她就像死人一样。可她又是个年轻女人，入了魔窟，即便是死，也难以保全不被玷污。鬼子什么都做得出来，她只要有一点气力，就会大声咒骂，惹怒那些禽兽，只求速死。她惟愿去天堂的时候，能干净完整的与丈夫重逢。

　　但没料到，特高课会把春明抓来，无疑让她又添了一份忧愁。难道是放在他那里的东西被发现了？但听到翻译的审问，似乎还没拿到实足的证据，只是怀疑。但抓到这里，不是处死，也会活活折磨死。她就后悔把东西交给春明，连累了人家。

　　想到春明，心里就像注入了一股暖流，他是个有艺术天赋的人，想起当初见到清逸时尚的春明，她就感觉舒服，没想到他真是她的福星。如果不是遇到春明，她也许就湮没了，还是那个自卑内向的姑娘，不可能上橱窗，也就不可能遇上她的丈夫，品尝美好的爱情，拥有过那么多的幸福。

　　她与春明没有多少交往，但感觉对方值得信赖。春明不善于表露，但所作所为都在表达着对她的关心。她是受过苦痛的人，哪会没有感知？她不想连累对方，却忍不住去找他帮忙，最终还是害了他。

　　她在黑暗中苦苦地自责，只希望能出现奇迹，春明能幸免于难，要不她会一直内疚。她知道再没有机会报答春明，唯有暗暗为他祈祷。

　　九

　　三天后，高桥来宪兵队领走了春明。

　　个中原因也意想不到。发言的刘会长被打死了，子弹打到相原的腋下，离心脏稍有距离，他是掩护大佐受的伤，得到军部的嘉奖，还提升了一级。这是意外之喜。当被特高课问及春明是否是可疑分子，他便吃了一惊，随后就作了否决。在这个节骨眼上，他不想让上司知道写真馆出了抗日分子，这是他的失察。以他特高课出身的人，对倪春明也观察过，觉得他不像是，也不可能是，春明是活在现实之外的人，或者叫活在自己世界里的人，他对政治不敏感，只喜欢摄影，只关心自己感兴趣的事物。何况现在写真馆正需要有技术的工人，人才难得。这不是出于爱惜，而是他的私心。

　　春明一回来，却不见弟弟，包袱还在，里面放着一件新棉衣，细密的针脚，一看就是母亲的手工。又让他心酸了半天。老陈和王炳坤也不知春生去了哪，以为兄弟俩吃饭去了呢，就不见再回来。

　　春明待在住所里，担心弟弟，又不能出门，脸上身上有明显的伤痕，得稍稍好一些才能上班。同屋王炳坤顶替了他的位置，在二楼照相，似乎时来运转，他又回到从前，春明终究不能占他的上风。高桥对春明的态度也有所改变，把他当成奸细，不愿让他再回来。只是相原一时得意，要他去接春明，他就觉得对方是头脑发热。对与抗日分子有过接触的人，他记着中国一句老话：近朱者赤，近墨者黑。他不愿像相原那样主观臆断，他更愿相信逻辑。春明没来上班，他也没过问，就等着相原回来处理吧。但他也不想让春明独自逍遥，还让王炳坤传话，告诉春明，苏瑛已被枪毙，要王炳坤看他的反应。

　　春明在牢里受了惊吓，又挨了打，又为弟弟和苏小姐担忧，几天不见，人就瘦得改了形。老陈给他端来饭食，劝他从长计议，要吃饭，人总得活下去。王炳坤见此，也动了恻隐之心，拿来治刀伤的膏药，春明抹了之后，伤处渐有好转。春明得到同事的温暖，便强打精神起来吃饭，他死都想过了，以后再艰难又怎样，他不能让大家失望，他还要等着弟弟和苏小姐回来呢。

　　那天，为答谢王炳坤和老陈对他的照顾，春明拿出李老板给他的钱，去黑市上买了酒肉，要伙夫帮忙做了几样菜，端到房间里，请来二位同事畅饮叙旧。

　　春明端酒敬了两位，躬身作揖道：“谢谢两位兄长的照顾，让小弟得以康复，你们的情意，兄弟我铭记在心，日后有什么用得着兄弟的地方，一定效犬马之劳！”

　　老陈忙说：“春明太客气了，在一起共患难，不说我们同事多年，就是不认识的人，也会帮助的。”

　　春明听了此话，一时动了情：“二位哥哥知道，我大门不出，二门不迈，独独那天去开个会，就被抓了，你们说这冤不冤？”

　　“你能出来就是万幸啊，别想那么多，祝贺康复！”老陈碰杯道。

　　“万幸，万幸！”王炳坤也举起了酒杯。

　　“我以为出不来了。”春明喝了几口酒，红着眼睛道，“苏小姐不知现在怎样，怕是凶多吉少。”

　　“听说苏小姐已经……”王炳坤话一冒出，又赶忙打住。

　　“你说什么……”春明以为听错了，眼睛直直地瞪着对方，“你快说呀，苏小姐怎么了？”

　　王炳坤挨了一下，含混道：“已被枪杀……”

　　哗的一响，春明手上的筷子失落在地，脸色已变得惨白，人却怔着。

　　二位看得有点吓人，便拍了拍他：“别想了，别想了，人死不能复活……”春明却没察觉，呆了一会，就自顾一口一口地灌酒。他本不善饮酒，没灌几口就醉了，醉得像溺水的人，已经控制不了情绪的波浪，任由淹沒，沉沦下去。

　　二位也安慰不了他，只有陪着，听他诉苦。

　　“多好的姑娘啊，当初给她拍照时，就觉得有点特别……没想到那么快就结婚了……”

　　王炳坤摇头道：“可能是在家里待不下去了……”

　　春明听得戳心，越发哭得肝肠寸断。两人见此也坐不住，老陈要拉他上床休息：“别伤心了，好好睡一觉吧，明天还要上班呢。”

　　“苏小姐没了，我还上什么班？”春明哀哭道。

　　二位知道劝也没用，兀自吃完饭，稍稍收拾了一下，便各自休息。

　　醉醺醺的春明哭了一会，便迷迷糊糊地睡着了。不知几时，他看见弟弟血人似的跑过来，叫着哥哥……一下被吓醒了，呆了一会，便起身点亮油灯，找出纸和笔，伏在床上给家里写信，询问弟弟的情况，不知回家没有。

　　信写毕，天已蒙蒙亮，他想起要办的事，便轻轻下楼，走到厨房的炉灶间，里面堆放着煤和柴火，平时除了老伙夫，没人会来这烟熏火燎的地方。他移开柴火捆，从角落里掏出个布包，摸到里面的东西还在，便赶紧携了上楼。

　　回到房间，对面床上的王炳坤还睡得死猪似的，他从布包里取出苏小姐与丈夫的合影看着，又一阵揪痛。

　　天快大亮了，他悄悄收拾起东西，把照片和衣物放进蓝布袋里，就拎着出了门。

　　他先去邮局把信寄了，便往法租界那边走，找到铺堂里二号，却发现里面住着人。问起苏小姐，人家摇头不知，只说先的房客欠钱不缴，房东让他们搬进来的。

　　春明只得拎着东西走出来，心情一片灰暗，不知不觉走到宪兵队驻地，本想绕过去，可一想，苏小姐的尸首不知在何处，若能打听到，将她埋了也好，但又怕特高课起疑心，反而惹麻烦。正犹豫间，忽听那幢楼前轰的一声，一个人影砸了下来。

　　“有人跳楼了！”

　　周围人惊恐地围上去，不等春明凑到跟前，一位老人拉开了他，摇头说：“别看了，太惨了，还是个细伢呢，肚子里灌满了水……”

　　春明脑子一轰，赶忙奔了过去。

　　少年的头朝下，肚子里的肠子都流了出来，血水浸了一滩……他的眼前一暗，已听不清周围的声响，那张脸不用看就能辨认，熟悉得如同他自己。

　　“春生——”他惨叫一声，扑了上去。

　　十

　　一个星期后，春明出现在写真馆里。

　　王炳坤正在摄影机前忙着，见他来了，不觉一愣，知道春明把弟弟的尸首送回汉阳乡下，以为他不会再来了。没等他开口问呢，春明已走到面前，轻声说：“师兄，你让开，这是我的位置。”

　　王炳坤一听，顿时变了脸，鼓起眼珠子说：“什么你的位置？我来照相馆时你在哪？”

　　“你不要提老黄历，这是我拍照的地方。”春明的眼睛直视着他，一脸不容侵犯的凛然。

　　王炳坤简直气歪了，他一直压着春明，已成了习惯，前段时间是缺人手，相原才叫春明拍照，可狗肉上不了正席，没过几天他就出了那档子事。可对方还不识时务，对他咄咄逼人，简直邪完了！也不管三七二十一，便叫嚷起来：“你的地方？你的相好把老板打伤了，高桥副理都不想要你，还好意思说这是你的地方？快滚开！”

　　春明的眼睛睁圆了，握紧拳头就要挥上来：“你再说一声！”

　　王炳坤轻蔑地哼了一声：“老子要你滚，怎样？”

　　“别，别……”老陈赶忙出来拉扯，要春明进暗房来，春明还不动。

　　高桥闻声赶上楼来，一看春明站在架子机前，便斥道：“站在这干吗，进去洗相片！”

　　春明还不动，老陈硬把他拉了进去。

　　高桥站在暗房门口，盯着春明进了小暗室，才离开。

　　春明在小暗房搅拌着显影液，房里充斥着难闻的化学气味，让他联想到阴暗牢房里那刺鼻难闻的腥臭，一样是在牢里，不过是换了地方。他一时憋闷难耐，取下冲印好的底片走了出来。

　　老陈正在放大机前忙着，接过春明递上的底片，小声问道：“弟弟入土了吧？”

　　他点了下头，拿起放印好的照片去工作台。

　　“你弟弟也是倔啊，跑到大街上追警车，还往那车上扔石头，这不是找死吗？”

　　春明眼睛一闭，泪水滚落下来，他掏出手帕擦拭，手无意触到一个冰冷的东西，是那把修片用的切刀，他盯着锋利的刀刃，心陡地一颤。

　　相原伤愈回来了。

　　往四楼进出的人又多了起来，他每天忙得很，很少下楼来转转，出门一般也有人陪护，或许是上次的枪伤余悸未了。

　　春明与王炳坤争执之后，碰上面就互不理睬，跟其他人也不打交道，一般都待在暗室里默默做事，偶尔与陈师傅说几句，也多半是工作内容。周围人想他是因悲伤所致，也就没在意。高桥来暗室也少了，或因春明的沉默让人压抑，觉得无趣，但春明的工作做得无可挑剔，也让他无话可说，但如此变化的一个人，总让人感到不舒服。

　　那日，高桥跟相原商谈馆里工作，不觉聊起春明。

　　“倪从宪兵队回来就变了。”高桥说。

　　“是没让他拍照吧。”相原轻描淡写道。

　　“王炳坤说他藏着苏瑛的照片，时常看，可上次没有找到。”

　　“看样子是爱上那女人了。”

　　“可能是……”高桥不敢确定，如果倪春明与苏瑛真有什么瓜葛，对他俩都不是好事。

　　相原哼了一声：“我当时建议枪毙那女人，虽是报仇，也是为除掉后患。特高课及时处理了一批，也是你兄长办事果断。对这些人，征服很容易，但顺服很难。你想想，这个国家有几千年的历史，总有异族入侵，但外来文化一直改变不了他们，他们却能同化异族。所以，对有反骨者，不能手软……”

　　“嗨。”

　　“这个倪春明，我当时是急需用人，现在看来，他心里有仇恨，这是不能继续下去的。我抽空去看看，不行就让他滚蛋。”

　　“嗨。”

　　过了三天，久不巡视的相原经理走下楼来，他装模作样地四处查看，走到暗房，看到正在忙碌的春明，便站住了。

　　“你脸色不好，好像还在悲伤？”他询问道。

　　“是的，我弟弟死了。”春明正在修剪相片，也不看他一眼。

　　相原见他态度冷淡，一时起了反感，体内的毒液似乎又被唤醒，不由想刺激一下。

　　“不光为你弟弟，还有那个女人吧？”

　　春明不吭声，依旧没看他一眼。

　　“那天苏瑛来找你，我就知道有问题，果然如此啊。”

　　春明的手停住了。

　　“她死了，知道吧？”

　　他盯着春明，想看看对方的反应。

　　春明低着头，牙齿紧咬着下唇，似在努力克制着，手却控制不了，在微微颤抖。

　　老陈正在放大机前对焦，听到这话，不由停下了手。眼见相原站在门口，嘴里叼着雪茄，小眼睛微眯着，正饶有兴致地瞅着发抖的春明，像在挑逗一只嗷嗷待毙的动物。

　　“她是杀人凶手，没杀死我，自己却被枪毙了。”相原生出一份快感，他对那女人的仇恨又一次得到释放，看到春明难受，如同看到那女人受难，很爽，很刺激。如果春明不起反应，他还会继续下去。

　　“还想告诉你一下，这女人行刑前已献身了宪兵们，不值得你留念，忘了她吧……”说到这里，他止不住淫笑了两声。

　　哗——春明手里的相片全落到地上，他木了一会，忽地抬起头，两眼红红地直视着相原。相原猛地一惊，这不是平常看到的一张脸，直眉怒目，满是杀气，他顿感不祥，忙指着门外，声嘶力竭地叫道：“你给我出来，马上下楼，离开这里！”

　　“行，我就走。”

　　春明怔怔地盯着工作台，等对方转过身，他的手已触到那把修片的切刀，稍一用力就扳开松了的螺丝，遽地抄起了刀柄，对着那个背影，猛地砍了下去。

　　“啊——”

　　正在拍照的王炳坤一看相原倒在地上，吓得惊叫起来，“快来人啊，杀人了！”

　　高桥听到惊叫声，操起柜台旁的一把马刀就往楼上冲，正好在楼梯上与冲下来的春明狭路相逢。春明一刀劈下来，他身子一闪躲过了，春明再要挥刀劈来，却被后面的王炳坤死死抱住，高桥趁机抽刀，呼地一下，朝着春明直捅了进去。

　　惊叫声震动了四周。

　　重伤的相原奈未被送进医院，却因失血过多而身亡。血迹很快被清理干净，不久写真馆又恢复了营业，由高桥继任经理。但凶杀案一传十，十传百，来写真馆照相的人寥寥无几，经营惨淡。王炳坤因救了高桥的命，被正式聘为照相师，他在二楼摄影室继续照相，但每天在出事的地点站着，时不时就会勾起惨景，夜里也经常被噩梦惊醒，后来就患上了癔症，不能来上班了。放大室的老陈被认为是春明的同党，出事当天就被抓到宪兵队，一直下落不明。

　　十一

　　八年后，品芳照相馆旧址又在粉刷装修，准备重新开张营业。门楼主人李寅生决意恢复原貌，将所有日式装饰一应清除，门檐那块永清写真馆的牌子已被扔掉。只是翻遍了整幢楼的旮旮旯旯，就是找不到那块品芳照相的金色匾额，唯一知道宝贝下落的就是徒弟倪春明，可他已不在人世。

　　李老板不相信匾额会失去。当初品芳照相馆开业，李老板就请徽州的工匠做了那块匾额挂在门上，显贵又招财，成了镇馆之宝。照相馆发展壮大，那匾额可是功不可没啊。李老板越想越心疼，便着了魔似的一遍遍寻找，还问周围认识的人，终无所获后，他才悲哀地默认，匾额可能被日本人掳走了。李老板只得打算复制一块同样的牌匾。可那徽州师傅已找不到了，另寻他人重做，恐怕也难以复原。

　　李老板的心也难以复原。那匾额不仅制作精湛，也意义非凡，可是绝世之物啊。他仿佛被掳去了魂，吃不好，睡不着，但楼上楼下此起彼伏的敲打声，仿佛在催促他，时间不等人，李老板焦灼之下，只得联系银楼订制一块新的牌匾，价格比以前涨了两倍，他也只能认了。

　　李老板画出原匾额的式样尺寸，就准备亲自去一趟银楼，他要力求新匾额跟原来那件一模一样。

　　正要出门时，店员忽进来禀报，店堂墙面的那幅富士山挂画被取下，空出的墙面出现一道长方形的裂痕，刮去一层墙粉，原是块长方形的木板嵌在里面。

　　李老板一听，急忙往楼下跑。

　　到了店堂一看，那木板已被撬开了，凹进去的部分有个旧窗帘蒙着的东西，两个工人正凿开边缘的墙面，准备往外取。

　　李老板的心一阵狂跳，他预感到什么。

　　“慢点，慢点，别磕着了！”

　　他一时等不得，干脆上前与工人一起使劲，小心翼翼把那东西放在了柜台上。

　　大家都屏住呼吸，眼见李老板抖着手指轻轻地挑开系绳，等他翻开布帘的一角，便露出半个金色镂雕的蝙蝠。李老板的血往上涌，竟有些恍惚起来，他梦游似的小心揭开一层又一层，等出现祥云环绕的“品芳照相”四个大字，周围人都惊呼起来。

　　李老板轻轻抚摸着匾额，感受那凹凸的精雕和熟悉的质感，止不住泪水滂沱，不觉伏下身去，脸贴着匾额，颤颤地叫出一声：“春明啊……”

　　（责任编辑：胡晴）

　　姜燕鸣湖北武汉人，中国作家协会会员。在《小说月报》《青年文学》《清明》《湖南文学》等全国多家文学期刊发表小说三十余部，并多次被《小说选刊》《小说月报》《中篇小说选刊》等转载。已出版长篇小说《汉口的风花雪月》《汉口之春》《倾城》《大智门车站》，出版中篇小说集《武汉的沉香浮影》。曾獲第六届湖北文学奖、第九届屈原文艺奖、武汉市第三届文学艺术奖等，迄今已发表出版文学作品四百万字。