秋羽

　　1

　　“恭迎知府大人！”

　　高奣（weng）映率领几位有德望的族人，齐刷刷地站在门口，行的是前朝礼仪。

　　倪巽生早已下马，快步走上前来，答礼道：

　　“高土官何需谦套，你我同执府印。今天我专程造访，多有唐突，还请见谅！”

　　宾主在堂屋坐下后，高奣映才站起身来，作跪拜于地状，却被知府一把拉起：“雪君，折杀我了！”

　　此时他们各自的身份，高奣映是民，倪巽生是官，如此而已。可是事情并没如此简单。最关键的，高奣映俨然一方领主，一代土司，这是与朝廷的委任无关的。并且，他没有表示对新朝的归附，也没有拒绝新朝任用的意思，表面上唯唯诺诺，实际上心照不宣。

　　看着高奣映那么煞有其事，倪巽生笑了，说：“雪君，听说你善饮，说不得，今晚要在府上叨扰一顿了！”

　　他中等身材，面皮白净，一双细细的眼睛，看两道弯弯的眉毛，一笑一颦，威严中透着亲切，精明中透着诚实，似乎还有那么几分天真，典型的一副书生模样。于是，高奣映心里踏实了。这么多日子，他首次面对一个满清官员，难怪有那么多的隔膜和顾忌。

　　倪巽生话音刚落，门外一个爽朗的女子声音：“难得大人有如此豪兴，奣映，你还不爽快一点！”

　　话音刚落，木氏夫人走了进来。

　　这位纳西族的奇女子，见过很多场面，现在已经意识到，这位新朝的知府大人，对他家没有恶意。

　　倪巽生迎了出去：“原来是公祖夫人。”

　　木氏夫人男儿般的双手一抱拳：“小女子拜见知府大人。”

　　“什么知府大人？我该喊你一声大嫂。”

　　倪巽生满面春风，脸上又多了几分谦逊和诚恳：“不过，先说正事。我今天来，是转达巡抚大人对你家的问候。他让我相告，雪君土府同知世职，已允题获准，号纸不日就到。从今天起，你们就要上任履职了。今后我倒要靠你们多提携了。”

　　当着木氏的面，他两次提到了“你们”而不是专指高奣映，其用意所在，所有在场的人都听明白了。

　　也难怪，此时，高奣映方满十八岁，虽然已有妻室，是个成人了，但在官府，特别是在领地内乡人的心目中，当家人应该就是木氏。

　　“此人日后定是有大用之才，可惜……”倪巽生心念一动，又迅速地转向木氏夫人：

　　“我与尊夫高公祖青岳有一面之缘，倘能遇上，请转达四川巴县人倪巽生的问候。”

　　木氏夫人惊诧不语，高奣映也一下懵了。

　　“我到姚安上任的时候，你们全家还在腾冲，听说吴大帅……”

　　“吴大帅？”

　　高奣映一惊而起。刚才倪巽生只说云南巡抚而不说这位平西王吴三桂，是什么意思，难道仅仅是题请朝廷准高氏土司世袭，只是巡抚分内之事吗？高奣映意识到了其中的不妥。但怎么不妥，他自己也说不清楚。此时听倪巽生提到吴大帅，不由打断了倪巽生的话。

　　倪巽生不动声色：“是吴大帅，他要我找人带口信于你们，请你们安心返乡。为前朝效忠，情有可原，可以不究。没有想，唉，青岳他……不过，这样也好，当时诗会上我们就觉得他禅理颇深，与佛有缘。我只能与世侄同朝为臣、同府执印了。”

　　“哎呀！”木氏夫人这才领会到这位知府的一番好意，“原来大人是青岳故交。他要知晓此事，又不知有多高兴呢？”

　　“信佛之人都讲求一个缘字。我与府上，难道还不能称缘吗？所以，我今晚上的这顿叨扰，不为过吧！”

　　高奣映又一次站起来：“于情，我应称你世叔；于官，你为主，我为辅。还能有什么说的？今后，就请世叔大人多多指点了。”

　　木氏夫人笑了。没有想到，这位知府，不但与青岳故交，还是个性情中人，看样子，他的学问也是没得说的。祖宗庇佑，高氏有幸啊！

　　倪巽生站了起来：“世嫂，我想请雪君领我到镇上转转。不是有个龙华古寺吗？能否带我去上炷香？”

　　“好啊！”高奣映大喜：“户叔，带路。”

　　倪巽生说：“那就让管家带我们去龙华寺门口吧。进去后，我还有话要与你单独说呢？”

　　2

　　元宵节以前，一骑从省城来的快骑，绕过姚安府，直接来到了光禄，给高奣映送来了一封吴三桂的密函。使臣走后，高奣映即时向母亲禀告。母亲听后，痛快地说了一句：“好男儿自当有所作为。记住，我们高家从来都是以德服人。”

　　第二天，高奣映率领四名家丁，在高户勇的陪伴下，踏上了北往金沙江的征程。

　　这是吴三桂直接向他下达的一个任务，调解金沙江以北四川境内各路土目之间的争斗。

　　原来，武定万德的那氏土司，环洲的李氏土司，他们与江北会理的土司之间，世代交往，积下了很多恩怨。与武定、元谋等金沙江南岸地区不同，那一带土司林立，各自据地称王，互相之间为争夺土地人口，械斗不已。这一次，会理普隆土司沙氏所挑起的战乱，与武定环州李氏土司相关，很多大大小小的土目卷入了这次“一碗水叛乱”，涉及川滇二省。吴三桂要云南督抚会同四川督抚上奏朝廷，坚决以武力强压，无奈康熙不允，限期和平调解，并一再强调“不得有误”。当此之时，吴三桂想到了高氏土官，想到了才华出众的高氏传人高奣映，把这一艰巨的任务交给了他。

　　吴三桂绕过云贵总督，绕过云南巡抚，直接致函高奣映，向他转达了康熙皇帝的旨意，要他出面调解这一场纷争，并表示倘若成功，一定力保其前途云云。

　　这个时候，高奣映已是堂堂新朝姚安府土府同知，虽然没有他的前任那样官拜四品，但是，坐在这个位置上，品级是迟早的事。堂堂当朝权贵，官居一品的平西王专程致信与他，这样的恩荣，不是每一个土司都能够有的。当时，他并没有见过这位权臣，但是，当年清军平定云南时，吴三桂对他家的关照是有过的。不知怎的，在众人都觉得恩宠有加的时候，高奣映似乎有那么一点点不安……

　　六匹快馬，不到一天的时间，就进入元谋县境内，到了金沙江南岸的龙街渡口。

　　下得马来，高户勇说：“雪君，天色已晚，明天再渡江吧。”

　　高奣映将缰绳交给了家丁，在高户勇的陪同下，缓步向江边走去。时值初春，金沙江边暖意阵阵，不似高陀山的那种森森寒意，高奣映精神为之一振。从小到大，他经历了不止一次的鞍马劳顿，几次随父亲去昆明拜见永历帝，又在风华少年之时，随家人辗转滇西达两年之久。这些经历和磨难，不但增加了他的人生阅历，也锻炼了他的心智。身为土司传人，他不再是一个文弱书生，他的体格不亚于周围的任何一个农夫丁壮。跑了一天的路，他还是这样神采奕奕。

　　滚滚金沙江，在两岸群山峻岭之间流过。悄然掩上的暮色，带给了高奣映一种更加茫然的感受。

　　当地人告诉他，环州李氏土司已有专人在这里伺候了，最迟明天，李土司本人，还有元谋知县还要专程拜访，要他在此小住两天，体验一下龙街渡口的江山况味。

　　高奣映愉快地答应了。看到客栈主人说话这么风趣，这么有文化品位，高奣映不禁一怔：在这荒凉之所，还有如此知文识趣的人。后来，店主告诉他，他是四川新都人，只因来此做生意惨遭兵乱，折了本钱，就入赘于此，开了这家客栈。后来，多亏环州土司李宗堂资助，生意日益兴旺，但李土司要他在这里支应过往客人，充当耳目，也是他的使命。

　　“这不，要我在这里恭候高大人，也是几天前就说好了的。”

　　高奣映这次履行使命，在接受调解的人当中，就有环州土司李宗堂，难道这中间有什么牵扯不成？

　　江边一歇，年少老成的高奣映，还真有点“望天地之悠悠，独怆然而涕下”的感慨呢！也难怪，在这样的改朝换代的岁月中，他所经历的，实在太多了。

　　一丝丝凉风，从木板房的缝隙里吹来，一时，他的酒意涌上头来，恍恍惚惚，有了些睡意。可就在这个时候，门栓轻轻晃动了一下，门隐隐被推开。两条沉重的黑影，一下子压到了高奣映面前。高奣映一下子警醒起来：

　　“你们……你们是谁？”

　　“我们是谁不重要，只要你是高青岳的儿子就行。”

　　一把明晃晃的刀子架在了高奣映的脖子上。

　　事已至此，高奣映機智地一动身子，反倒不慌了。他试探着坐起身来，那把刀子却随着他的身子慢慢地放松了。他干脆一侧身，用火捻子点着了蜡烛，一凝神看清了那两个人的面目。

　　那是两张稚嫩的面孔，至多不会超过高奣映的年纪，尽管两眼充满了仇恨，可是双手不禁在发抖，根本不像一个老练的杀手。高奣映像是明白了什么，但又似乎一时不知所措，他凝视着他们，半响才问了一句：“壮士，请问你们与我有什么深仇大恨？”

　　这时，店主人出现在门口：“你们两位要干什么？”

　　话音刚落，只听得叮当一声，两把刀子同时被弹落，高户勇鬼魅一样出现在凶手身后，一边一个，双手按在了两个凶手的后脖子上。

　　不多时，四个家丁也过来了，把高奣映住的这间屋挤得满满的。店主人又点亮了两根蜡烛，一时，屋子里灯火通明。高奣映问：“看样子，你们也是昨天下午住进这店的。请问，你们与我有何仇怨？”

　　两人年纪、身材都差不多，清瘦但不甚魁悟，在高户勇的两扇大手之下，像似被老鹰抓住的小鸡一样，但他们并不惧怕，只是有点茫然。

　　高奣映要高户勇放开他们后，收回了目中的精光，在等他们回答。他可以肯定，这两个人绝不是会理那边的彝民，所以与他所要着手的事情无关。

　　稍大的一个说话了：“你与我们无仇，可是，你父亲高青岳伙同沐天波，害得我们家破人亡，我们不是别人，正是吾必奎之后。”

　　高奣映知道，吾必奎反出元谋，确定是他父亲先得知动向而向沐天波举报的，但这事已过多年，没想到却由此埋下仇恨的根子。

　　“哦！”高奣映顿了一下，“话说到这个份上，你们都回房休息吧！”

　　等到高户勇他们出去后，他也不急于关门，向两个凶手说道：“你们先坐下来。”

　　“仇恨，并不奇怪，父债子还，也是天经地义。可是，你们又是听谁说过，此仇必须要报的呢？还有，你们又怎知道我就是高青岳的儿子，就在这里入住呢？”

　　“我们……”

　　“你们不必解释。我只想说，你祖父吾必奎造反，祸国殃民，多少人死于乱兵的刀箭之下。我父亲身为一方土官，保境安民，职责所在，又有何错。岂不闻，多行不义必自毙，你祖父吾必奎作孽，人神共愤，与他人又有何干？自作自受罢了。”

　　“乡人说，不报此仇，我们枉为子孙。”

　　“可是，不分曲直，不辨是非，你们都枉为人了，还谈什么子孙？再说，你们会杀人吗？你们杀过人吗？就你们这样！小小年纪，只要心正，好日子还在后头呢，何苦枉送了性命？你们相信吗？刚才要不是我们手软，一念之间，先送性命的就是你们。”

　　两人想起刚才高户勇那鬼魅一样的身法，不禁毛骨悚然。

　　“行了，回去好好过日子吧！”高奣映一挥手，“我累了，让我休息吧！”待他们走后，高奣映反手关上门，推开窗户。外面，群山里朦朦一片，只有滔滔的江水，和江面上透出的点点渔火。

　　“仇恨，仇恨，你仇我恨，何时能了？”高奣映喃喃自语，一时间，他对所要完成的使命，心中有底了。

　　第二天，红日东升，霞光万丈，高奣映没等李宗堂和元谋地方一干人众到来，就执意渡过了金沙江。

　　没有想到，事情进展得是那么顺利。当普隆沙氏乃至整个会理境内的大小土司、土目听说高氏后人到来的时候，都竞相来拜望。高奣映果真不负众望，特别是他当着那一群桀骜不驯的大小土司、土目的面，纵论古今，开怀畅饮的时候，那一种雍容大度，那一种豪气干云，其所留给当地彝人的印象，甭提有多高大了。从此，他们对高奣映充满了敬仰和信服，可谓言听计从。

　　结果达到了他的目的：和为贵。

　　3

　　平定“会川一碗水叛乱”后，吴三桂觉得高奣映有大才，堪大用，派人送来了奖赏，无非是锦袍、器玩之类。高奣映重谢了来使，又驱马来到了姚州城里，与知府倪巽生吟诗赏文，品茗深谈多日，对这位父执，这位在前朝就已有功名的巴中名士又多了几分了解，多了几分钦佩。

　　忽一日，一位鸠面僧人登门造访，家人呼之不去，适逢高奣映骑射归来，急忙迎之堂中，问道：“神僧远来，敝府恭迎不周，还请见谅。”

　　“不速之客，何来恭迎不周之说。贫僧久闻高氏家族世代礼佛，尊驾又精通佛典，特来一见，不过叨扰一点食粮而已，岂敢再有他念。”

　　“哦。请问高僧法号，在何处挂单？”

　　“贫僧天伦，从广东肇庆府一路游来，不几日，还要造访令尊悟祯大师呢？”

　　高奣映一听，神情肃然，这位天伦和尚确实不凡。于是，他突然若有所思，待要上前询问一点什么，只见天伦摆摆手：

　　“莫谈，莫谈，莫道前途无功果，是非只在一念间。贫僧只向贵府讨得三五顿口粮足矣！”

　　高奣映若有所悟，旋即又一片惘然，他叫家人拿上一点银两，包上干粮，亲自递上前去。

　　天伦起身而去，朗声念道：“都道是富贵浮云，说不得野鹤飘萍……”

　　高奣映直送到门外，回来一看，天伦只带上干粮，银两仍放在茶几上。

　　又一日，官道上扬起一阵烟尘，几匹快骑急驰而来，刚一进村，就有人大呼：

　　“高雪君接旨，高雪君接旨……”

　　马蹄“得得”，呼声一阵高过一阵。

　　这可是光禄镇从没有过的事情啊！顿时，全镇老幼，蜂拥而来，将路两边围得水泄不通。

　　来人似乎轻车熟路，马不停蹄向高府跑去，只见高奣映已率阖府老少，恭迎在门口了。

　　来者共有五骑，马上的人，正中一位年龄偏大者，尖削的身躯，尖削的头脸，但却十分精干老练，他率众人下得马来，高呼：“平西王帐前主簿韩风，奉喻专此前来传旨，高雪君接旨！”

　　高奣映跪拜于前：“奣映接旨！”

　　“奉天承运，皇帝诏曰：高氏土官，保境安民，世代贤良，为土民所拥戴。尔高雪君者，自幼颖悟，家声人品，为万中之选。渡金沙而平蛮乱，施仁施德，沐浩荡皇恩，被蛮荒之地，和融润泽，一改戾气。今封尔正四品衔，以提刑职分巡川東，望勿负朕望。钦此！”

　　阖族老少跪接圣旨。

　　几天后，高奣映带上高户勇，带上四个家丁，上了去省城的官道。临行前，刚刚吩咐完多少家事的母亲木氏，又一路小跑追出门来，特意叮嘱：

　　“孩子，仕途凶险，你要切记乐极生悲的古训。”

　　高奣映到昆明谢恩面“圣”，是必须的程序，但他与康熙皇帝之间，还隔着一个平西王吴三桂。当时，他还不可能上京面圣，只有请这位权臣转达了。何况，那天代传圣旨的，还是平西王帐下的一个主簿呢。这番关节，煞是有那么一点微妙，一念及此，高奣映总有那么一点似妥非妥的感觉。但不管怎样，平西王是必须要拜见的。这位于他家有恩的一大权臣，是一代豪雄，还是……高奣映不愿往下想了。他只觉得，于情于理，他拜见平西王的时间，实在拖得太长太长了。

　　殊不知，这一拖，险些把他置于一场灭顶的灾祸之间。

　　他已经半年未见倪巽生，这位混身透着书生气质的父执了。一进姚州城，高奣映满怀殷切之情，迫不及待地跳下马来，把疆绳交给了高户勇，可是当他进得府衙，满心喜欢地欲大喝一声之时，却被眼前的景象惊呆了。

　　只见倪巽生从大堂走了出来，把包袱放在一边，拍拍手上的灰尘：

　　“啊！雪君，本想到光禄向你告别，无奈君命如山，有司催得甚急，只得匆匆准备上路了。我要调任广南府，能有此一别，也算是你我的缘分。多的不说了，时间还早，也不留你吃中饭了，你早早上路吧！”

　　“世叔，你……”高奣映泪流满面，“你这一去，还不知何时再能相见？”

　　这时，只见倪巽生走上前去，坚毅中透着几分慈祥，关切之情，溢于言表：

　　“雪君，别的就不多说了。你这一去，道路泥泞，山高水险，一定要保重啊！你父与我曾经多次讲老子大巧若拙的精蕴，可惜我们都体会不深，更是做得不好。说与你，算是我的临别赠言吧！”

　　机缘巧合，赶上与倪巽生的道别，高奣映心中充满了惆怅，也充满了欣慰。在后来的日子里，他认真回味与这位父执的交往，他的种种关切，种种言谈，所给予的受益，是无法用言语表达的，也是除了他之外，没有人能够领会的。

　　也可以说，他后来所作的种种选择，很多来自于倪巽生语气之中所透露的生存智慧的启迪。

　　在去省城的路上，再也没有出门时的兴致了。他走了三天，住了两夜，才迤逦过了碧鸡关，望见滇池。当时吴三桂坐镇昆明，谱摆得很大，全省境内各地官员，除特别情况外，凡四品以上才能得以晋见，并且要提前三天交参拜信札和相关礼仪。信剳交上去以后，要在城郊的驿站静候通知。至于省城从督抚大员到各路文臣武将，要见他也要先上札子。为此，新朝以来，云南省督抚大员都是满肚子委曲，敢怒不敢言。当时，坐镇昆明的云贵总督甘文焜，云南省巡抚朱国治，皆是清正之属，但因吴三佳的压制，反而落得清闲无事了。

　　这些事情，高奣映曾隐隐听得倪巽生述及，当时也并不在意。反正不在朝，也就不在乎这些官场纠结了。可是到了后来，他才知晓，这绝不是所谓“官场纠结”所能解释的。

　　高奣映一行在驿站住下。次日，由驿丞带路，高户勇去平西王府递上了参拜剳子。他当时回到驿站，向高奣映伸了伸舌头，说平西王府气势之宏伟，是他平生仅见，“比永历帝的皇宫，又不知辉煌多少倍了。”他还说，他见到了当时去光禄传旨的韩风，“他叫告知大人，平西王已批了剳子，说次日凌晨见。”

　　高奣映受封川东按察使后，连高户勇都改口大人了。

　　没想到明天就能见着平西王了，高奣映禁不住一阵兴奋。他儿时不止一次地来到昆明，但似乎都春夏花开时节。几条老街，店铺林立。街上走过之人，服饰各异，五彩缤纷，令人目不暇接。可刚才一进驿馆，就发现满目旗装，与往昔大不相同了。都说新朝新气象，可这样的“气象”，也在向世人证明着满清的江山已经稳固了。但凡官宦之人，能不从中领悟一点什么吗？

　　高奣映信步走出驿站，只见嗖嗖的冷风，似乎停息了，天上灰灰蒙蒙，整个昆明城似乎变得沉寂不动了。

　　这时，高户勇急急找来，告诉他：一位姓刘的公子，正在驿站等他。

　　“刘健！”高奣映一声惊喜，已快快走进骄站。

　　可不是，春城名士刘健，他的故交，更兼诗文好友，在等着他呢！

　　“闻雪君兄来昆明，特来造访，不嫌唐突吧？”

　　“你我大理一别，已届一年了。想必诗文又有进步了。这次来，想与兄再次切磋。但是，兄为何气急不安，且又形容憔悴，难道……”

　　刘健看了一眼高户勇，真是有点气急败坏：“这里不是谈话之地。雪君兄，到你房间，我有事相告。”

　　他们这次谈了些什么，不得而知。据后来驿丞向平西王所派来人禀告，他们进去后不久，刘健就急急离开了。而高奣映一行也匆匆整理行装，骑上马，冒着飘雪向东北方向急驰而去。

　　4

　　那天深夜，高奣映一行赶到了沾益，当他们找客栈住下来以后，街上的雪花，已鋪满一地。饥渴一阵阵袭来，人困马乏。高户勇说：“大人，你们歇着，我去街上找点吃的。”

　　“不用，店里就有现成。请问，你们要点什么？”店主人打着灯笼走了进来。

　　那顿饭，他们吃得很香，像是许久不曾闻着肉香似的。一壶老白干，高奣映一人就喝了大半。他还要再上，高户勇制止了店主人，向高奣映说：“东家，夜已深了，早点休息，明天再喝。”

　　刚才，高奣映已不许高户勇叫“大人”了，以免惊着地方。所以，他才改口叫“东家”。

　　那一夜，高奣映睡得很香，可当他起身的时候，发现隔壁房间，高户勇和家丁们还在熟睡。

　　“他们跟着我，真是太累了！”高奣映喃喃自语。

　　沾溢的天气，比昆明还要寒冷，大雪飘了一夜，眼前已是一片银色的世界。

　　“吃过饭，还要赶路。等几天过了金沙江，大家再多歇几天吧！”

　　高户勇疑惑地看着高奣映，但主人不说，他也不好再问为什么。

　　那一天，康熙十二年十一月二十一日，凌晨时分，属于吴三桂“召见”高奣映的时候，省城各位大员，也都接到了赴王府开会的通知。可当他们一进议事大厅，突然觉得气氛不对。大厅四面，站满了带甲兵士。吴三桂的几个亲信，簇拥着这位平西王缓缓走来。吴三桂巡视了全场一下，把目光停留在了云贵总督甘文焜、云南巡抚朱国治、还有刘健的父亲刘昆等一干重臣身上，向身边一个亲信文臣道：

　　“可以开始了！”

　　文臣捧起一个文牍，朗声念了起来。

　　一个蓄谋已久，惊天动地的谋反计划，开始启动了。

　　最后，吴三桂要大员们一一表态。

　　只听一声“乱臣贼子”，云贵总督甘文焜，把匕首插进了自己的胸膛。

　　“你呢？朱国治。”

　　“决不与贼子同流！”

　　“拉出去，乱棒打死。”

　　当问到刘昆时，还是一声“宁死不屈。”

　　结果，刘昆被杖责四十，流放到腾冲充当苦力。

　　所有这些，都是后来刘健在《庭闻录》一书中所记述的。当高奣映闻知此事后，那种对刘健的感激，那种对自己的庆幸，真是难以言表。

　　那天，在昆明驿站，在飘飘扬扬的雪花中，刘健告诉他，吴三桂要在次日凌晨召开全体要员大会，昆明可能要出大事。而高奣映却说：“他不是那个时候要接见我吗？”便把事情的原委诉说了一遍。刘健沉默不语：“那么，你看呢？”高奣映马上明白：“那还用说？”

　　就这样，高奣映避开了一场大祸。要不然，轮到他表态，其下场不是身首异地，就是流放充军，即使随波逐流，也免不了背上千古骂名。

　　高奣映后来总结，他迟迟没有去拜吴三桂，虽然很多人说他“实属不该”，但正好印证了他在那样的动乱年代，在政治舞台上所采取的以静制动的“拖”字诀是没错的。在这里，他还要感激的是倪巽生，他们多次交谈，他那欲言又止的意思，可谓心有灵犀一点通。

　　高奣映是吴三桂所看重的人，但是，他这次与这位枭雄失之交臂，都似乎冥冥之中自有神助。

　　那天吴三桂在王府会议之后，就带领文武大员，换上明朝的官服，到金蝉寺拜见永历帝的亡灵，表示了“复明”的决心以后，就誓师北伐了。

　　殊不知，永历帝就是他下令缢死的。后来高奣映在与几位挚友交谈时说，倘若这位逃亡的帝王在天有灵，一定会嘲笑他这个反复无常的丑类的。

　　不久，高奣映一行渡过了金沙江，在四川宜宾安稳地休整了一段日子。看着滚滚长江，一种“青山遮不住，毕竟东流去”的感叹油然而生。昨天，他们还去看了一个叫“龙潭”的景点。当时他想到了父亲的话，不禁有点同情起永历帝来。

　　“什么龙潭龙穴，到最后还不是荒塚累累。还是戎州的酒好哇！”

　　善饮的高奣映，领着嗜酒的高户勇和家丁们，在戎州快乐了一阵子。

　　当他们到了渝州的时候，都已经户户张灯结彩，家家忙着过春节了。在戎州的近一个月的时间里，高奣映没有任何任务，朝廷对这里的管理，是否因吴三桂的叛变而无力顾及，还是他一个小小四品按察使，也不入大员们的法眼？不得而知。反倒是不知吴三桂怎么会晓得他在这里停歇下来，专程快马送了一封亲笔信给他。

　　在这个时候，高奣映方才得知，吴三桂原本要高奣映参加那天凌晨的王府会议，并要他当场表态，一同誓师。可是，偏偏高奣映躲过了那一劫。吴三桂还知道，是刘健走漏的消息。但所有这些，他来不及也不想去追究了。他要高奣映在川东的任上，念及“复明大义”，为他稳定后方，并筹集粮草，以备军需。高奣映当着宜宾地方官员的面，把信折了起来，往袖子里一挽，就告别众人，独自在两江会合处坐了两个时辰，迟迟不动身子。

　　终于，他缓缓地站了起来，拍了拍身上的尘土和草叶。一阵冷风吹来，他不由打了一个寒噤，这才感觉到，他已经坐得太久了。

　　“大人，回去吧！”高户勇不知什么时候来到了他身边，抑或他根本就没有离开。

　　高奣映拿出吴三桂的亲笔信，慢慢地撕成碎片，手一扬，一阵风吹进大江里去了。

　　从渝州开始，一直沿江而下，时为当时高奣映所“巡视”的川东。于是，高奣映的官邸，就设在渝州，就在嘉陵江岸边的一个老宅子里。当地还依惯例给他配备了文案、随员、杂衙一干人等，但高奣映几乎无事可干，倒似一位闲居渝中的寓公。他是一名朝廷要员，四品顶戴花翎，在当时的渝州也算有些头脸了。可是，府衙、兵备道、漕运等重要部门的官员们都不太与他往来，甚至还躲着他。所为若何，高奣映当然知道，不过他只是一笑了之，乐得个清闲自在。

　　高奣映已经打定注意，春节一过，就要顺江而下，前往万州、巫山。

　　5

　　高奣映此行，离家是愈来愈远。一路顺江而上，从戎州到泸州，从泸州到渝州，所过皆是崇山峻岭，而进入三峡，却是山愈来愈高，水面愈来愈窄不堪，水流愈来愈急了。

　　船一帆风顺，到了巫山。随来的几位渝州随员招呼众人下船，向高奣映禀道：“大人，天色已晚，我们先找地方住下，明天再去来瞿塘先生的故居吧！”

　　高奣映此行川东，一身便装，并再三同渝州府执意所派随员道：“过了三峡，经夷陵往东，就是朝廷大军拒敌的战场了。我们此行，情况不明，不宜声张，权当微服私访吧！”

　　随员自然点头称是。

　　“还有，我们先到巫山，了完事后，再折回万州，同知府见个面，你們回去也好交待。”

　　于是，就有了顺江而下的巫山之行。

　　中国传统智慧的巅峰之作数《周易》，而《周易》包罗万象，传统易学博大精深。高奣映一次酒席上曾对友人说：“没有智慧谈不上学问，而智慧之源，正在《周易》。”当时，以治易学而名世的大师很多，高奣映却不全都佩服，也不全都否定，瞿塘来氏之易，意在博采众家之长，却他是独有情钟的。这次他在凌夫淳前辈的鼓励和指点下，趁“巡视”之便来到巫山，就是发思古之幽情，来拜访先贤故居的。后来他在晚年言及此事，说当时，他像一个断了线的蚂蚱，只是漫无头绪的蹦跳，倘若不是久仰来瞿塘之名，这次巫山之行，是完全没有必要的。他要在此凭吊前辈，他要尽睹瞿塘风采。

　　来瞿塘，字矣鲜，原名知德，世居浙江萧山，明朝初年以“来氏易学”名闻天下，曾在湖北麻城访学，后因先祖之故定居四川梁山。当他从湖北境内几度西来，沿江而上，饱揽三峡风光，不觉为“三峡艳概之胜”而倾倒，遂号曰“瞿塘”。易经的神秘色彩，就在这位一生充满传奇色彩的大家中体现得淋漓尽致。他晚年在这一带求溪万山中闭门谢客，专心揣摩周易之妙旨，曾经十个昼夜不睡，五六天不进食，到了废寝忘食的地步。当他出门之时，已是形消骨立，但却是精神焕发，在滔滔长江边上手舞足蹈。

　　后来，来瞿塘告诉别人，他在几近于忘记肢体之际，突然眼前一片光亮，金灿灿出现一个卦象，正合《周易》所谓“见负于涂”。一下子，他以“象中求易”的方法，悟出了许多真谛，可惜，他并没有传人，于他唯一有缘的人便是凌夫淳所看中的高奣映。这一段奇缘，是刻意求不来的。

　　高奣映终于到了求溪万山，到了这位先贤的故居。可是在高户勇等人的眼中，这里几乎什么都没有。两位渝州府所委随行的吏员，更是一脸失望。这几天的枯燥生活，他们似乎已经无法容忍了，但面对雍容大度的高奣映，他们也不敢再说什么。

　　“这里有山水的灵气，你们能看到吗？”高奣映默念着。

　　临走的那一天，万州府大开宴席，款待按察使高奣映一行。席间，歌舞相伴，美人在侧，把渝州来的那两位府吏乐得心花怒放。

　　高奣映生性豪爽，似乎时时都有酒兴，加之川东人也颇热辣干脆，于是一场酩酊大醉，自不可免。他不知道什么时候回到房间的，只是醒来之后，窗外，江水滔滔，青山掩映，几片霞光从天际涌来，慢慢地弥漫在崇山峻岭之间。清风拂门，高奣映一阵舒爽。

　　万州一宿，高奣映感慨良多。祖国真是太大太美了。可是，一些人为满足自己私欲，发动战争，致使山河破碎，多少人因此而流离失所，甚至尸横遍野，血流成河，那是在造孽啊！多行不义必自毙，吴三桂引清兵入关，致使山河易主，而正当康熙皇帝欲有为于众生的时候，他却又无端挑起战争。这个枭雄，这个反复无常的小人，意欲何为？高奣映的心目中，国家的理念，朝廷的理念，特别是民生的理念，到此又得到了升华。

　　当他们上了去重庆的客船时，已不见从渝州府来的那两个随员的身影。万州府通判立刻上前，说：“他们二人说是要在此盘桓几日。唉！出一趟差不容易啊！”

　　说完，眼中泛出一丝狡黠的神色。

　　高奣映懒得再说什么。一扭身，往船头走去，船工开始扯锚，扬帆。

　　川东之行，前后近二十天时间，虽然有那么一点仓促，可是高奣映却觉得自己经历了很多。一些事理，也许他比父亲的明白更深了几层。他想倘若再能遇见倪巽生时，他会毫不保留，把自己的心里话全盘托出。

　　可是，洒脱之余，一个阴影仍然沉重地叠在他的身上。吴三桂与朝廷的战争，已到了白热化阶段，大好河山，烽烟四起。当然，他的败局是不可避免的，因为人心向背。逆天行事，绝对不得善终。这些都不说，眼下最主要的，是如何摆脱这个魔王？

　　渝州城里，已陷入一片混乱，各类派出机构纷纷撤离，府县衙门也不理事了。

　　忽一日，朝天门码头，锣鼓喧天，在长江与嘉陵江交汇处，张灯结彩，只见从一条豪华的大船上，走出了一名大员，他二品顶戴，俨然一位朝中有权势的大臣。他的身后，是一排排威严的士兵，他一到岸上，就急忙追问高奣映的下落。临时走拢来的几名官员这才发现。被他们冷落多日的按察使大人，今天怎么就没有他的身影。

　　“快去找，去叫，快！”

　　知府急忙吩咐下去。

　　那位二品大员狠狠地望着知府，威严而又不动声色地说：“请，是去请。”

　　原来，川东一带，包括鄂西地区，像云南一样，有一些土司世家。他们有地盘，有武装，历朝历代，只要涉及自己利益，就会同官府抗争。而就在吴三桂叛军打到湖北时，不知营中谁出的主意，吴三桂派出一批使者，携带大量金银财宝，到这些地区游说土司，要把这一广泛的区域纳入他的势力范围。朝廷闻知此事，不由警觉起来，他们想起新任川东按察使高奣映，这位土司世家的佼佼者，只要不为吴三桂所用，以他的土司地位和出众才华，定能聚拢一批土司，同吴三桂对抗。那位朝中大员，就是专为此事而来。可是，他所要见的人不在场，他有些慌了。当此战乱之际，万一……

　　实际上，还有一些事情他没有说。在他匆匆出来之前，几位军机大臣还专门嘱咐，高奣映能立此大功，朝廷另有封赠赏赐，而万一不为所用，就须便宜行事，以免留下隐患。

　　这一切即要发生的事情，高奣映并不知晓。也许是旅途劳累的缘故，这几晚上他都睡得很香。一天，早上起来，他看到同来的几位兵丁，站在高户勇面前，似在表白，又像在争议什么，他突然一怔。是啊！他这一出领地，在崎岖泥泞的山路上，在滔滔的江河中，奔走已近一年了。自己的差事一再尴尬，至今也没有一个盼头，而这些家丁都有老小，恐怕早已思乡心切了。在他面前，他们是不会说什么的，可这确实是一个事啊！

　　就这样，他灵机一动，反正朝廷也没拿他当回事，他又不能依附吴三桂，为虎作伥，还不如早作打算。直到现在，他才发现，自己已经早在寻找退路了，只不过没有机缘而已。殊不知，机缘就在一念之间。

　　他一声大喝：“高户勇。”

　　“大人，有事？”

　　这位忠心侍主，已历两代土官的管家，意识到今日不同寻常，看主人的神情，定是有什么大事发生，但他断然没有想到，高奣映突如其来的这声断喝，也是给自己壮胆的。

　　“今天你认真准备一下，明天一早，我们就离开渝州，回家乡去。”说着，高奣映凑进管家，认真地叮嘱道：“此事只有你知我知，一定要悄悄地进行，去吧！”

　　一天以后，也正是那天早上，高奣映一行已经快马扬鞭，奔跑在回云南的官道上。

　　差员赶到高奣映府邸，一切严整如故。正堂案桌上，一顶四品顶戴正中而放，下面压着一张信笺，还散发着浓浓的墨香。

　　不一会儿，当朝廷大员接过知府呈上的那张信笺时，一下子傻了眼，只见上面写着：

　　“旧疾复发，痛不堪言；抽身退去，以免耽误朝廷。请辞。”

　　后来一位主事云南的军政大员向高奣映说：“当时他们真要派兵追你，你根本到不了家乡，信吗？”

　　高奣映说：“一切皆有定数，果不其然！”