乔仁潭

　　一

　　我是一只猫，出生在一个破旧的农场里。

　　农场在大山深处，远离城市，甚至与村庄也有一小段距离，是一个路桥公司的后勤基地。当我睁开眼睛时，我看到和我躺在一起的兄妹都是黄色，很漂亮，只有我是灰褐相间的虎斑纹。

　　它像它爹一样，长得不好。主人这样描述我。他是一个左脚有点跛的老头，六十来岁光景，精精瘦瘦的，很勤劳，成天都佝偻着身子在干活，还要巡查仓库的粮食和冷藏的蔬菜。

　　我一直都睡眠不好，因为从我有听觉开始，就白天黑夜的有老鼠打搅，声音不大，离得也远，可我还是不能像我的兄妹们一样安然入睡，我非常警觉。

　　我很不满意母亲的慵懒，它和它的另外两个儿女一样，喜欢蜷缩在窝里，只有听到主人叫唤时，才慵懒地伸伸腰，慢条斯理地用舌头舔着爪子洗脸，然后心安理得地吃主人端来的食物。

　　当我们能够离开温暖的窝，自由穿梭在每间屋子时，我发现我的警觉不无道理，我看到到处都有老鼠的痕迹。我奋力追赶这些老鼠，也在这些追赶中练就了扑、咬、窜、跳的本领，即使我还抓不到老鼠，但我绝不闲着，闲着让我感觉难受，就像我的主人一样。有一次遇到一只大老鼠，我认为兄妹们会帮助我，这應该是作为猫的天性，可他们没有，他们仍旧麻木地望着我与老鼠搏斗，好在母亲帮助了我，我这才发现它的后脚有残疾，我认为我应该原谅它的慵懒。

　　三个月大小时，我能抓到一些老鼠了，我很不情愿去享受主人的食物，相比较而言，我更喜欢自食其力的感觉。所以，母亲和兄妹跟我有了距离，我也很少回窝，关键那个窝已经相当局促。

　　到冬天的时候，主人在屋子里烧了炭火，母亲带着兄妹蜷缩在炭火边的一个旧麻袋上，很是舒适。我不屑于它们的生活，独自蹲在木梁上，警觉地注视着周围的动静。

　　今年老鼠有点少，往年这个时候，山里都找不到吃的，老鼠们相互咬着尾巴，成群结队地往我这儿赶，很奇怪哩。主人与一位来访的农夫说。

　　可能是你养的这猫避鼠吧！那个有着古铜色皮肤的农夫指着我母亲说。见主人没懂，接着说，有的猫天生就有这本事，只要它在的地方老鼠就不敢来。

　　我想冷笑，但我不会笑，于是我愤怒地朝着下面“嗷”了一声。

　　两个人都朝我的地方看了一眼，主人发现了我，把怀里的兄妹俩轻轻拔开，走到我蹲着的木梁下仔细端详，喔！是另外那只，长得比这两只都大，就是毛色不好看些，也不太乖。

　　那农夫也看清了我，给主人递过一根纸烟说，我看你养的是金丝猫，它咋像只山狸猫？

　　主人笑了，它本来就是大山里一只山狸猫的后代嘛。

　　我的兄妹们讨好地在主人脚边绕着圈，带着发嗲的味道，“喵、喵、喵”地呼唤，在得到允许后再次钻进主人的怀抱。

　　二

　　好景不长，春天来临的时候，因为主人要退休，公司决定放弃这个基地，我们失去了家园。

　　主人带走了母亲，把我的兄妹们送给临近村庄的农家，本想把我也送人的，但他抓不到我，只好作罢。

　　我开始了我的流浪生涯。

　　我自觉练就的本事让我能继续在这个废弃的农场立足，我依旧安逸舒适地驻扎在这儿，我过着自由自在的、丰衣足食的生活，自由生长的粮食和瓜果吸引着许多老鼠，有时还有不小心闯进这块领地的鸟雀。

　　有时我也会窜入临近农场的那个村庄，偷点咸鱼打打牙祭。我看见我的两个兄妹分别住在两个农户家，都用不同的铁链子拴着，脖子上的毛被磨得快掉完了，光鲜亮丽的金色绒毛有些脏乱。它们见了我也不是很亲热，反倒有点敌意地注视着我，怕我走近那个脏兮兮的猫食盆钵。后来我很少光顾它们的家，因为我鄙夷它们的生活。我不止一次听到它们的主人说它们一点也不避鼠，还老爱偷东西吃。

　　村里还有其他的猫，大多对我还算友好，但它们的主人都急着赶我走，我游走在每家每户的木楼和粮仓里。在一只小女猫那儿我呆的时间长了些，因为我发现我跟它有了感情，它很黏我，如果不是它的主人拿木棒打我，我想我会在那儿长时间呆下去。农夫拿木棒打我的原因是我咬死了他家的“小海猪”，我发誓，那东东真的像老鼠，连声音、气味都像，我难以分清。

　　离开村庄，我孤独地进入森林游荡，我遇到了一个年龄和我相仿的同类，我们成为了朋友，我还带着它到我的家共同生活，它也教会我许多东西，包括怎样与蛇搏斗。它说，遇到蛇你必须紧紧咬住它的七寸，这样蛇就会一圈一圈地缠绕在你身上，你只管吸气，到它缠紧了，猛地鼓起肚子，一定要快，只有一次机会，蛇的骨结会被绷断，我们就赢了。

　　我问猫都会这样吗？

　　它大笑，只有我们山狸猫会，天生就会，不用我教，你遇到这样的情况就会无师自通的。

　　我有点不相信，我认为不到万不得已决不去惹那种有毒的家伙。我的朋友也这样认为。

　　其实我知道我们的友谊不会天长地久，因为一山不能容二虎，除非一公和一母，我们虽然不是老虎，却和老虎有着同样的习性。

　　果不其然，春天再次来临的时候，我们都到了发情期，我发现大家都是不理智的，为了争夺配偶，我们相互大打出手，最后以我的失败而告终，我也彻底失去了家园。

　　三

　　我开始了真正的流浪生涯。我不会像从小就生长在森林里的山狸猫一样找个洞穴做窝，我只能找那些在野外的畜禽圈棚，从骨子里讲，我虽然不喜欢人类，但还是不愿意离人类太远。

　　一条高速公路逐渐延伸到我经常活动的区域，食物大量减少。我有时饿得头晕眼花，可我不敢越过那条公路，因为我对路那边的情况一无所知，我没有胆量冒险。我开始对我的生存本领表示怀疑，偶尔也后悔当时应该被主人抱走或者送人。

　　我三天没有食物了，我不得不去打人类的主意，虽然这很冒险。我发现在顺着公路延伸的方向一直有几个窝棚在移动，有时三两天就换个地方，有时要一个星期甚至更长时间，我还观察到他们穿的衣服很像我原来的主人，连胡子拉碴的样子都像，所以我有点亲切感。我时常去偷他们的食物，我听到他们对我的诅咒，也相信他们真会剥了我的皮然后用火烤着吃。可饥饿胁迫着我冒险去光顾他们的帐篷。

　　我终于失算了，掉进他们事先设计好的尼龙网，我原以为那网对我构不成威胁，我的尖牙利爪肯定能对付，但那尼龙网的丝太细太牢固，尖牙利齿使不上劲。我直到被他们放进一个钢丝网编制成的笼子里，才无望地、惶恐地叫着“嗷、嗷、嗷”。我认为我必死无疑。

　　那个叫老王的，上了年纪的工人看完我后说，这是只家猫。

　　另外几个立即持反对意见，这毛色就是只山狸猫，还有这修长的体型。

　　那人掐灭手里的纸烟，山狸猫有鬓毛，杂在绒毛里，像刺一样，发怒和惊恐时就树起来，还有，它的嘴也稍微短了点，我经常在山里我懂。

　　大家都沉默了，看来老王的话非常有权威。我也下意识看了一下自己的毛，发现真如他所说，跟我那个朋友是有细微差别。

　　他们吃完饭，居然用肉末和吃剩下的骨头合着米饭给我做食物，我吃得津津有味。

　　老王用欣赏的眼光把我仔细地审视了一遍，你看，只有家猫才会毫无顾忌地吃人给的东西，山狸猫就是饿死也不会吃，这猫我可以拿回去养。

　　大家对此似乎没有意见，我也第一次学会乖巧地在笼子里睡觉，不叫不闹，因为好长一段时间以来都没有温暖的窝和充足的食物了，我應该知足。

　　跟着这只队伍在深山里又换了几次驻地，我跟他们都熟了，不知羞耻地吃着他们用手递过来的食物，有时还讨好地舔舔他们的手。我的乖巧赢得了信任，换取了更大空间的自由，我被放出钢丝笼，用一根铁链拴着，在窝棚里蜷缩着等待人类给我喂食。

　　一次偶然的机会我立了功。在队伍刚刚找了一个新宿营地准备搭建窝棚时，一条乌梢蛇准备袭击站在一堆乱石头旁的老王，我的活动范围准许我出击，我咬住了蛇的七寸毫不松口，同时把肚子慢慢收紧，最后这条蛇成了我捕获的食物。

　　我不是为了人类，是因为好长时间没有捕获食物的机会，我憋屈得慌，也许这就是天性。

　　四

　　队伍离开大山的时候，老王把我放在一个纸箱里，细心地给我留了透气孔，放进汽车的后备箱。离开铁链我完全有机会逃掉，但我没有。我老老实实地待在纸箱里，任凭汽车颠簸着我，几次把我刚吃下去的食物都吐了出来，却没有一点反悔的想法。

　　经过长时间颠簸，我几乎被折磨得死去活来，好在终于在三天之后到了老王的家。老王的家其实挺不错，干净的地板几乎可以照得见猫影，我尖利的爪子在又硬又滑的瓷砖上起不了任何作用。

　　出乎我意料的是老王理发剃须之后，换上西装精神抖擞，挺气派，完全不像村庄里的那些农夫，像个大老板，跟这个城市很般配。我莫名其妙地感觉有点后悔。

　　老王待我不错，把我安置在一个小房间里，里面堆着杂乱的东西，也没给我拴铁链。我很快适应了这里的生活方式，包括自觉到卫生间的灰盆里撒尿拉屎，按时接受主人给我洗澡。

　　这个家还有一只猫，纯灰色，毛绒绒的，整个身体长得很圆，体型只有我一半大小，很讨女主人喜欢，经常把它抱在怀里。我很看不起它，我相信它一定不会抓老鼠。不过同在一个家也不可能没有交情，它用藐视的目光看着我，说它见过老鼠，那东西很脏，在城市里生活，只有流浪猫才会去抓老鼠。我问它我们能干啥。它说给主人寻开心，因为我们是宠物，不过就你那样，那体型，恐怕成不了宠物。这个时候我看见它的目光里除了藐视还带着一丝对我的怜悯。

　　我讨厌那样的目光。我时常趴在高高的窗台上，望着无边无际的灯火，看见地面离我很远，心里非常茫然。

　　自然的天性还是让我闯了祸。一只偶尔飞过的鸟落在阳台上，我匍匐着，一动不动，足呆了半个多小时，直到那鸟儿以为我就是一块抹布，才一步步试探着来啄食花盆中淘米水留下的米粒。我精准出击，抓住了鸟儿，也打翻了花盆。

　　女主人狠狠地把我摔在地上，我敏捷的身手没让我受任何伤。出于本性，我竖起背毛，露出尖利的牙齿对她发出“唬、唬、唬”的反抗声。女主人更加生气，抓起一把扫帚追着我劈头盖脸地打，我只能“嗷、嗷、嗷”地哀求和躲闪。

　　那只小灰猫还算仗义，也“喵、喵、喵”地叫着帮我求情。

　　老王回来了，听了女主人怒发冲冠的讲述，平淡地说，我把它送走就是。

　　我想我一定得再次流浪，因为我相信老王不会为了我而惹女主人生气，即便我觉得他们的关系也不是很好，还经常吵架。

　　五

　　我带着被扫帚留下的伤痕，偷偷通过管道井逃走了，我不知道能去什么地方。

　　到处都是烦恼的汽车喇叭声和灼热的燃油尾气，我机敏地跳跃着，躲闪这些现代化机械的危险，用灵敏的鼻子找到一个个垃圾堆，在垃圾堆里寻找东西来充实饥饿的肠胃。

　　几天后，我浑身都散发着一股垃圾味道，我知道这样下去不行，我眼睁睁看见人类把一只流浪小猫打死，扔在垃圾堆里。我得找一个安身的地方。

　　我终于在郊区找到一个满意的地方，一栋烂尾楼。烂尾楼的前方有一排活动板房，里面有人住过的痕迹，现在住着五六只像我一样的流浪猫。

　　为了争夺地盘，我们经常发生争斗，不过我总是胜利者，所以我占据了最舒适的地方。在这个地方，我找到了自己的配偶，一只黑白相间的女猫，谈不上十分中意，但的确适合我。它肌体强健，没有我在也能自己捕食，对城市的下水道管网非常熟悉，能轻易地找到那些在餐馆里吃得肥头肥脑的老鼠。我们的孩子出生时，充足的奶水把四个小家伙喂得胖乎乎的，我满意地望着我的家，觉得比任何时候都要幸福。

　　我从没想过这些小家伙们长得过快会导致灾祸。因为它们有过剩的体力，不像隔壁家的小猫一样，走路都歪歪倒倒的，所以它们不愿长时间呆在父母身边，老喜欢往外跑。它们频繁外出引起了偶尔到这儿来消化多余脂肪的人类注意力，我们开始惶惶不安，却又舍不得这儿的家。

　　几个吃饱了撑着的好事家伙，带着工具，包括弩和弓，还有火药枪，这些武器我在大山里都见过。我看见这些东西就知道情况不妙，但至今也弄不明白我们究竟碍着他们什么了，要来消灭我们。或许真如他们所说，只想练练身手而已，这个年代实在找不到他们所谓练身手的地方。

　　我和妻子各自叼了一个孩子就跑，等把它们安顿好，再回来时，看见另外两个孩子已经被打死了，同时被打死的还有其他小猫和一只女猫。一共六只，我在心里数着，我开始憎恶人类。

　　我们重新在一个垃圾场安下家来。这里臭气熏天，没有人来打搅，非常安全。

　　两只小猫长大了，跟着它们的母亲出去觅食后再也没有回来，不知是出了意外，还是早已决定分道扬镳，我不愿过多地去想，猫的思想感情没有条件像人的一样丰富。

　　六

　　现在的生活环境让我十分沮丧，我很难习惯那个味道，我开始生病，病得没有跳跃的力气，只能靠垃圾堆里的腐败食物维持生命，我想我快要死了。

　　一个拾荒的老头发现了我，嗨，这儿有一只猫，也不跑。

　　他的老伴应声走过来，一点也不嫌弃我浑身臭味，不过他们身上也有这股味。我们可以把它带回去养起来，这应该是一只很避鼠的猫。老太太认真地观察我后才这样建议。

　　我再一次听到了这种久违的评价，精神状态一下子好起来，起身轻轻在她肮脏的裤脚边上蹭了一下，发出一声微弱的“喵”声。

　　看，它还跟我们很有缘呢。老太太高兴地说。

　　在他们简陋的房子里，我再次和人类共同居住在一起。两位老人小心地给我把粘连在一起的毛剪除掉，用湿毛巾帮我擦干净嘴上的脏东西，晚上还能睡在他们温暖的被窝里，非常舒适。

　　房子是土瓦房，位于城市中心一个狭窄的巷道里，居住着七八家人，都是些老弱病残，在周围几幢高楼的遮掩下，像个天井，终日见不到阳光，很潮湿，随时都有一股霉臭的味道。时不时有老鼠来骚扰，我的尖牙利齿总算有了用武之地。

　　两位老人待我很好，他们吃什么就给我喂什么。我很快恢复了健康，重新长出来的毛柔亮光滑，敏捷地出没在这一片土木房子里。我听见其他几个老人在老太太面前夸奖我，我很骄傲。

　　我在这儿快乐地生活了三个春秋。

　　好几天都没见两个老人去拾荒了，我有些奇怪。这几天来往的客人很多，都穿着干净衣服。这些客人不止来我的家，也去其他几家。我蹲在木梁上静静地听着他们讲话，总算听懂了这些客人们意思，他们要求两个老人搬家，搬到敬老院去集中供养。我之所以对他们的讲话感兴趣，只是因为我不想离开这个家。

　　两个老人磨磨蹭蹭，无论如何要求带上我，最后那些人还是同意了，不过要求体检，查查我是否健康。

　　老太太带着我来到一个宠物医院，这是专门为猫猫狗狗们看病的地方，我认为老太太和我一样从未来过这种高贵的地方，她比我还紧张，一个劲地抚摸着我、安慰着我，怕我闹。我很温顺地任凭那个漂亮姑娘用棉签去沾我的唾液，眼睛集中在那些花花绿绿的服装上。我在老王家时见小灰猫穿过衣服，不过它的很普通，没有这些漂亮。

　　要离开宠物医院时，我反倒有些恋恋不舍，我开始有点向往这种奢华的生活。

　　七

　　我和两位老人一同来到新居所，这儿的确宽敞漂亮，却没有原来自由自在。我被放在一个车库里，除了一辆殡仪车外，什么也没有。

　　白天我可以跟两位老人呆在一起，晚上必须回车库，其他还习惯，就是食物单调了些。

　　敬老院时常有一些富裕的爱心人士来探望，给老人们买糖果。一个穿着华贵的小男孩发现了我，高兴地叫，媽咪，你看这只猫会笑。我一愣，扯淡，谁会笑，我过了大半辈子也没发现我会笑，我是想笑、想哭，可我真不会。

　　一个艳丽的少妇走过来，抚摸着他的头，胡闹，看《笑猫日记》看多了吧。

　　不是，真的，你看，它嘴上那两条深褐色的条纹随着它张嘴就会往上翘，就像笑一样。小男孩大概六七岁，固执地要他妈妈看。

　　他妈妈很不情愿地靠近我，认真盯着我的脸。我恼怒地朝他们咧了咧嘴，但没敢发怒。我学乖了，不敢随意招惹人类。

　　真的像笑呢！这个少妇说。我不想与他们纠缠，赶紧躲开了。

　　几天后，我还是被老太太放在一个漂亮的铁笼里，正式交给那个说我会笑的小男孩。我看见这里的工作人员和老人们都对这一家人非常欢迎，有点毕恭毕敬的感觉。

　　我被一辆很气派的汽车载着，来到一幢华丽的别墅。

　　在这里，我过上了曾经想象过的奢华生活。吃的是专用猫粮，那东西可口之极，也穿上了梦寐以求的漂亮西装。在入门口那个大镜子里反复端详自己，我发现自己真的很帅。

　　这个家宠物很多，除了猫猫狗狗之外，还有鹦鹉、白兔等等数不胜数，唯独我的行为能给这幢别墅里的人带来笑声，我自己也不知道他们为什么有这样好笑，就这样莫名其妙的被宠着。其他的猫猫狗狗们很不服气，总想办法找我茬，但它们都不是我的对手。

　　我被彩色的铁链拴着，小男孩时常带着他的伙伴来看我，想办法让我咧嘴， 我烦了不想咧，他们就想出各种办法让我咧嘴，不管我是高兴还是生气。

　　没多长时间，我就厌倦了这种生活，他们也很快厌倦了我，来看我的时间越来越少，直至没有。不过他们还是很慷慨，照旧供给我可口的食物。

　　说也奇怪，那猫粮吃久了，我竟然没有了抓老鼠的冲动，一点也没有，连想法都没有。

　　八

　　我在这中舒适安逸的环境中慢慢老去。

　　我的胃口越来越差，越来越慵懒，整个身体长得圆滚滚的。铁链早就不用了，我没想走，因为我发现我在笨重的体重制约下，想跳高一点都难。

　　女主人发现了这个现象，跟已经长高了一个头的儿子商量，把它送去收容所吧。那个曾经对我非常感兴趣的男孩头也不回地说，随便。

　　动物收容所的人来了，一个戴着厚厚眼镜片的中年男子。跟着他一起来的小姑娘被我庞大的体型吓了一跳，因为她没见过这么大体型的猫。

　　中年男子认真地看了我的情况说，这是一只山狸猫，大概十岁了，你们喂养得太好，营养过剩，所以体型特别大，只是他有攻击性，难道就没伤害过人或者其他宠物？

　　女主人说，没有。那个经常给我喂食的小保姆抢过话头说，有，其他几只猫被它欺负过。

　　我有些发懵，我何时欺负过它们，顶多在它们淘气时吓唬吓唬而已，我只是不像其它宠物一样在她喂食时讨好她，因为我不习惯讨好人。

　　中年男子很绅士地笑着说，这就对了。

　　他们把我连着铁链铁笼一起弄上车，我一点反抗的意思都没有，其实我就没去想过要反抗，我不知道我还能做什么。

　　车上，我听见小姑娘伤感地说，这只猫都老了，肯定没人收养，不用多久只能给他安乐死。

　　中年男子狡黠地笑着，别担心，它大有用处，看见它的时候我就想到该把它送去什么地方。动物园的山狸猫死掉一阵子了。

　　可它是只家猫，顶多能说它有山狸猫的血统，专业人士一看就知道。小姑娘认真地说。

　　有几个专业人士来分辨呢？动物园图的是品种齐全，游客看的是新鲜，又不是什么稀罕物种，这也是对它最好的安排。中年男子胸有成竹。

　　我被直接带到动物园，被弄进一个挂着山狸猫木牌子的铁笼。这里的铁笼关着各种野生动物。

　　我仍旧过着被喂养的生活，不过伙食没有了猫粮，而是带着腥味的生肉合着米饭。一开始我拒食，肚子饿时也就顾不得了。

　　我的笼子很少有人感兴趣，老虎、狮子的笼子面前人最多。我和几只松鼠、刺猬一类的动物做邻居很不习惯，它们不讲究卫生，臭气熏天，天气热的时候更是无法忍受。

　　待我的体重下降到能自由跳跃时，我计划着逃跑。因为收容所那两个人的对话让我非常恐惧，再加上现在没有一点尊严，连那些小屁孩都可以拿根树枝戳我的屁股，打我的头，只要稍有反抗就會遭到成人或饲养员的训斥。

　　笼子里的光线有点暗，我把自己隐藏在角落里，几个小时都纹丝不动，即便饲养员拿根树枝乱戳一气，我也忍着不动。饲养员有些迟疑，他把门开得更大些，想把身子探进来查看，我乘机从他的脚下溜走了。

　　九

　　这次我选定了目标，我要离开这座城市，离开这里的一切，我要回我的森林，或者回到村庄也行，哪怕这是一条注定要忍饥挨饿的路，以猫的寿命来推算，我只过完了三分之二的生命历程。

　　我顺着多年前的记忆，凭借我敏锐的嗅觉和方向感，朝着原来的家园方向走，风餐露宿，有时也会饥肠辘辘，或者在某个地方停留一小段时间，最后我还是坚定不移朝着人烟稀少的方向走。

　　我认为我会找到原来的路，其实不能。

　　当我想越过高速路时，一辆呼啸而过的汽车从我身上碾压过去，瞬间的疼痛之后，我感觉自己飘了起来，越飘越高。

　　我看见自己的身体像一个烙饼似的紧紧贴在地上，一辆辆车重复地从那块烙饼上飞驰而过，只有那条尾巴还在努力地摇摆着，不多一会儿也终于安静下来。

　　奇怪的是我觉得心情从未如此愉悦过，在高高的空中，我似乎看到了我原来居住过的村庄，在村庄的不远处，那个简陋的农场仍旧掩映在绿树林中。