2021年春天,看到纪录片《六人》的海报,大吃一惊,因为副标题明明白白地写着:泰坦尼克号上的中国幸存者。原来,泰坦尼克号上竟有中国人!不但有中国人,还有6位幸存下来。
监制卡梅隆、英国导演罗飞、美国作家施万克及数十位研究员,用纪录片的形式,追寻6位幸存者的后人及身边朋友,通过不同的线索及视角,尽力还原出一段真实的历史,就像剥开一个洋葱,一层一层深入,直至触及隐秘的内核。
1912年4月10日,泰坦尼克号从英国南安普敦启程驶往美国纽约。当年,这艘有“永不沉没”之称的豪华客轮,却不幸沉没于处女航中。1912年4月14日晚,因与冰山撞击,泰坦尼克号破损,并在4月15日凌晨沉于大西洋底。2000余名船员及乘客,丧生了1500多名,成为人类历史上最惨烈的海难之一。
纪录片曝光了《泰坦尼克号》里一个未剪辑到电影中的镜头。救生艇最后在冰冷的海面上发现了一块漂浮的门板,门板上趴着一个难民,镜头拉近,是一张华人的面孔,他叫方荣山,是泰坦尼克号上幸存的6名华人中的一员。卡梅隆正是根据方荣山获救时的经历,创作出《泰坦尼克号》女主角露丝在门板上被救的场景。
实际上,当年一共有8位华人登上了泰坦尼克号,只不过最终幸存下来的是6位。8位华人都是三等舱乘客,他们的身份是职业水手,当时准备搭乘泰坦尼克号去加勒比海的港口工作。海难发生后,5位华人幸运地登上了救生艇,方荣山借助门板被唯一返回寻找幸存者的第14号救生艇搭救,还有两位华人乘客则不幸溺水而亡。
獲救的泰坦尼克号上的伤者全部被送往医院,健康者则换船被送到目的地纽约港口,唯独幸存的6位华人被拒绝入境,因为当年美国施行严格的《排华法案》。6位华人只好乘坐另一艘轮船前往古巴,从此消失在历史的尘埃中。
他们后来的人生轨迹是怎样的?纪录片拍摄团队通过各种途径,穿越千山万水,找到一些幸存者的后人及邻居,发现海难发生后的最初几年,他们几个还在一起工作,直到第一次世界大战爆发,他们走向了不同的生活,有人移民去了美国,有人去加拿大开了咖啡馆,有人被遣送回香港,有人因病去世……洋葱的内核慢慢聚集在《排华法案》上。当年西方媒体竟然污蔑华人幸存者是贪生怕死者,说他们是伪装成女人躲在救生艇上才活了下来。果真如此吗?《六人》摄制组花了一年时间造了一艘尺寸一模一样的救生艇,并让人模拟藏在救生艇中,发现这根本是无法做到的,因此洗刷了6位幸存者的污名,沉冤昭雪才是对经历过惨烈海难得以幸存的6人的致敬。
说实话,在影院里看这部纪录片时,我屡次为拍摄团队的严谨、努力、执着而深感赞叹。为了追踪100年前的历史,他们先后造访了旧金山、芝加哥、多伦多、伦敦、布里斯托、香港、北京、台山……二十多个城市,搜集了无数资料,从最初只有英文名字,连对应什么中文名字都不知道,到最后排查出6人的真实中文名字,种种艰难,可想而知。最关键的是,他们的初衷只是给素不相识的这6位中国人正名,为了将一段有价值的历史还原。
凭借不屈不挠的奋斗精神,在逐步站稳脚跟后,方荣山帮助很多同胞走出去,也使自己的后代渐渐融入当地社会。可以说,方荣山的个人经历,也是整个在海外拼搏的华侨社会的缩影。
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