左宗棠和曾国藩都是晚清的一代名臣，两人之间的交情，也曾经比兄弟还亲。他们是湖南同乡，品格都受到士林仰重，个性却迥然不同。
曾国藩的脾气显然好得多，向来擅长网罗人才，提拔了不少人；左宗棠考了好几次进士都考不上，但曾国藩看出了他的才干，聘他为幕僚。此后，更让他拥有了带兵挑大梁的权力，对左宗棠十分信任。
左宗棠的个性，疾恶如仇，说起话来很直接，说好处是果断，说坏处就是容易激动，性格敏感而且有点毒。他的很多批评，都是“对事不对人”的，不过，有些关于曾国藩的批评，被有心人传给曾国藩，曾当然觉得左忘恩负义。
太平天国之役，曾国藩向皇上报告，洪秀全的儿子已经死于宫中；左宗棠却基于正义感，另外奏上一折，说曾国藩说的不是实情，洪秀全的儿子已经逃逸了。
或者左宗棠说的是真话，但他的真话背后意义是：曾国藩欺君罔上！
两人因此恩断义绝！左宗棠至死都还认为，两人之所以绝交，曾国藩的错占七八成，逢人就骂曾国藩。
这是左宗棠的本色，反正他就是口无遮拦的嘛。然而，站在曾国藩的角度来想，他当然很不高兴。左宗棠是他一手提拔的，却一点也不知感恩！
两人至死，心结未解。
左宗棠的品性并没有问题，问题在于个性。
曾国藩的品格，或许不如左宗棠来得刚正，但他的个性问题少一点儿。
所以，曾国藩可以有一群门徒帮他，势力逐渐壮大，而左宗棠始终是孤孤单单凭自己奋斗的一个人，由于树敌太多，难以取信，使他很难再上层楼。
（玉冰心摘自《皇冠》 图/贾雄虎）
