晋、楚战后，两国交换战俘。楚王在送晋国大夫知罃回国时，两人有一段对话，简略如下：
楚王：“你恨我吗？”
知罃：“我无才，不恨谁。”
楚王：“你感谢我吗？”
知罃：“不。两国事，不由人。”楚王：“你如何报答我？”
知罃：“效祖国，无二心。”
楚王认为这是知罃对自己最好的报答，以隆重礼节，将其送回晋国。
《醒世姻缘传》中，有个宦官子弟叫晁源，他因事准备贿赂监狱长，东西都准备好了，可到了酒席上，却没拿出来。下人问其缘由，晁源回答说：“不好当面亵渎他。”推及开来，知罃对楚王所说，实在是一种尊重之情，也就是看得起的意思。楚王对知罃的话，心领神会，才以尊重对尊重。假如知罃对楚王来个当面亵渎（也就是阿谀奉承），也就没有了《楚归晋知罃》的史话了。
知罃与楚王之所为，其实就是一种人格自卫，前者用真话自卫，后者用欣赏真话自卫。自尊自重的话，说来简单，做起来就太难了。
（石景琼摘）
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