一个晒太阳的囚犯,闪着光秃秃的脑袋,呆呆地注视着刚刚粉刷过的墙皮,好像在阅读一张旧广告,孜孜不倦。
洁白的墙上什么也没有,除了他光秃秃的背影。他却在孜孜不倦地读,似乎读出了整个世界。
囚犯每天出来放风的时候,都会呆呆地注视那面墙。士兵向监狱长报告,说他有轻生之念。在这之后的一段时间里,监狱长绞尽脑汁,想出各种各样的办法,试图打消囚犯的轻生之念。他请艺术家们来演出,请心理学家给他讲故事,他还精心伪造了一封已经与囚犯离了婚的妻子的来信,信中涂满了温柔,可这个小把戏最终也被囚犯看出了破绽。“不知道是谁拿我寻开心,”囚犯说,“你看写信的这个日子。”监狱长看见信的落款写着“四月一日”,不禁骂起自己的粗心来了,怎么选了个“愚人节”写这封信?
就在监狱长一筹莫展的时候,情况发生了一些变化。在靠近墙根的地方长出一棵向日葵来,那是高墙内惟一的绿色。监狱长奇怪地发现,那个囚犯不再盯着那面墙看了,而是把目光转向了这棵向日葵。“这是最后的机会了。”监狱长忽然又看到了希望,他叫人把那棵向日葵用一个围栏围了起来。
向日葵一天天地在长高,监狱长在囚犯的眼神中看到了一棵小的向日葵。
监狱长的心暂时平静了一些,现在他要做的,就是让人无论如何也要看护好那棵向日葵。
一天深夜,狂风伴着骤雨席卷而来,电线全被吹断了。在这之前,上级曾来电命令,严密看管狱中囚犯,以防他们越狱。果然不出所料,有着轻生之念的囚犯趁混乱之机,带上几根早已准备好的绳子,向墙外爬去。由于匆忙,绳子没有系牢,他重重地摔了下来,却摔在一个人的身上。
那个人是监狱长,他被砸得不轻。原来,他怕大风把那棵向日葵吹倒,怕骤雨将一颗向上生长的心熄灭,所以用身体护着那棵向日葵,碰巧将这个越狱逃跑的家伙逮个正着。
“你护着这棵向日葵干吗?”囚犯自认倒霉,并有些不解地问道。
“因为它给你带来过希望,不是吗?”监狱长说道,“迟早有一天,它会高过这面墙的。”
第二天,监狱长并没有向上级汇报囚犯越狱这件事,只是简简单单地汇报说,一切正常。
监狱长领着囚犯的孩子来看他,囚犯不敢相信一个犯人的孩子竟然有人来关爱。监狱长在囚犯入狱那天起就把孩子接到了自己家里,并给了孩子以全方位的照顾。“你看,孩子期末考试考了个双百呢!”囚犯握着试卷的双手在抖,一滴泪在纸上迅速洇开了,形状竟像一个展开笑脸的葵花。
向日葵又长高了,需要仰望了!
一天,监狱长拎了一瓶酒来找他,“庆祝一下,”监狱长说,“向日葵终于高过那面墙了!早上我特意搭梯子量过的。”
囚犯真正快乐起来了。向日葵长高了,他的心也一点点靠近了太阳。
监狱长在向日葵生长的地方刨出了一小块地,然后发给监狱里的囚犯们每人一粒葵花籽。他让他们种下一个希望,让向日葵和他们的心一起生长,一起品咂出快乐的滋味。
囚犯出狱的那天,监狱长在身后送他。监狱长生得很矮,给人一种很敦实的感觉。可是阳光却将他的影子抻得很长,像一株顽强的植物,像那棵向日葵,高过墙的向日葵。囚犯冲着他长久地鞠了一躬。当他转身走掉的时候,那个向日葵的影子却像穿了鞋子一般跟着他走,走进阳光中来,走到生活中去。
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