杨月英

　　妙心寺位于日本京都市右京区，是日本临济宗妙心寺派大本山。四五月份的时候，街上张贴了沙罗树赏花的预告，时间为六月十五日至三十日的两周，地点在妙心寺东林院。

　　沙罗树植于东林院庭中，参观者不允许走进庭院之内，只能坐在廊下眺望。我是二○一八年六月二十九日参观的，那时已经是花谢的时节，落花掉得满地都是。一阵风吹来，又有花被吹落，花瓣白色，中心黄蕊，花朵颇大，凋谢时花瓣并不零散，而是整朵掉落。东林院里种植的被称为沙罗树的植物，在日语里的学名是夏椿，其拉丁名为“Stewartia pseudocamellia”。

　　沙罗是日语的写法，汉语写作娑罗，佛经里记载世尊在娑罗双树的林中涅槃。娑罗指植物名，“双树”表示植株两两对生之意，也有人用娑罗双树来通称娑罗树。日本古典小说《平家物语》，开篇诗中的“沙罗双树之花色，表盛者必衰之理”，即出典于佛经，慨叹世事之无常，定下全书的基调。本来觉得自己来得太晚了，几乎错过了沙罗的花季。但想到这诗句，又觉得像沙罗这样的花，果然还是落花的时候更有意境。然而追根溯源，从佛教的起源地到中国、日本，所指称的娑罗树实际上并非同一种植物。

　　《汉语大词典》“娑罗”词条的释义称，娑罗树即原产于印度、东南亚一带的柳安木，并引用了农史学家缪启愉先生的《齐民要术校释》：“娑罗是龙脑香科Shorea robusta Gaertn，其木材俗名柳安木，在印度等地是次于柚木的重要木材，其树脂可作沥青的代用品。”

　　娑罗的属名是“Shorea”，娑罗是其音译，种加词“robusta”的意思是强壮，描述这种植物材质坚固。娑罗原产印度、东南亚一带，中国和日本都不产，所以找了其他植物作为替代品，附会佛经之中提及的这种著名植物。

　　《汉语大词典》的词条中，提及娑罗“亦附会为七叶树或月中桂树”，并引用了欧阳修《定力院七叶木》—“伊洛多佳木，娑罗旧得名。常于佛家见，宜在月中生”。这首诗是把娑罗树与七叶木联系起来的早期文献，“常于佛家见”，表明在北宋时寺庙已多种七叶树了。桂树被附会为娑罗树的由来无法确认，博雅如洪迈，也在《容斋随笔》中说“世俗多指言月中桂为娑罗树，不知所起”。

　　也许是因为欧阳修诗作影响广泛的缘故，在此后的中国古代诗文中，认定七叶树即娑罗树，如《帝京景物略》称“香山卧佛寺娑罗树大三围，皮鳞鳞，枝槎槎，瘿累累，根搏搏，花九房，叶七开，实三棱，西域种也”，把七叶树的花果枝叶描述得非常具体。七叶树属有三十余种品种，其中种植在我国寺院中、被视作娑罗树的七叶树并非如《帝京景物略》所称“西域种也”，而是中国原产的品种，其拉丁名为“Aesculus chinensis”，种加词“chinensis”即指“中国的”，按照拉丁名直译，亦可译作中国七叶树。

　　日本江户时代博物学者毛利元寿（1798-1851）在其《梅园草木花谱》里著录了七叶树，其所绘的花色明显偏红，具有红斑，这是日本七叶树（Aesculus turbinata）的特征。中国七叶树与日本七叶树是同属的植物，外观相似，区别在于中国七叶树的花瓣白色，偶尔可见隐约的浅淡红斑，并不明显。明人顾起元《客座赘语》卷四“娑罗树”详细记载了七叶树的特征：“初夏作花，花挺出于枝上，长数寸，茎紫青色，一茎数十花，花色白，结实如栗”，即道出了中国七叶树花色白的特点。

　　虽然毛利元寿画出了七叶树的特征，但他在厘定植物名时，却把壳斗科栎属的橡、栎等植物当作七叶树的别名。橡、栎和七叶树既不同科，也不同属，虽然同是高大的乔木，实际差别很大。植物名随着时代的变迁，或者地域的不同，会存在与今名不符的情况，这是在阅读古代植物文献时尤其需要注意的。

　　《梅园草木花谱》夏部卷三中著录了沙罗树，即日语中学名为“夏椿”的植物。夏椿拉丁名“Stewartia pseudocamellia”，是山茶科紫茎属的植物，原产日本和朝鲜半岛南部，其种加词“pseudocamellia”意为“假山茶”。《大英百科全书》中文版的“紫茎”条目中，将这种植物译作日本紫茎，称其“高达十五米，树皮浅红色，易剥落，花朵极为绚丽，形大，花瓣白色，中有橘红色的雄蕊”，中国紫茎（Stewartia sinensis）与夏椿同属，“花形稍小”。

　　寺岛良安的《和汉三才图会》成书于一七一二年，他在“娑罗双树”条中加了按语，称比叡山有娑罗树，“其花白，单瓣，状似山茶花而易凋”，所形容的正是夏椿（即日本紫茎）的特点。比叡山在京都市东北方，山中的延历寺是日本天台宗总本山。公元八○四年，最澄与空海同时渡唐，分乘不同船只。最澄乘坐的船到了宁波，赴天台山学习佛法，八个月之后回到日本，在比叡山开创日本天台宗。《和汉三才图会》提及娑罗树出于比叡山，亦有佛教上的深意。

　　手头有一本农业出版社一九七九出版的《花镜》修订版，作者是清初的陈淏子，书中提及“娑罗花产雅州瓦屋山，今江淮之昌化山中皆有之。其本高数丈，叶大似楠，夏月多荫而冬不凋，初夏开花，颇香，实大如核桃，栗壳色”，校注者伊钦顺先生在注解中将娑罗树注为“山茶科乔木，学名Stewartia pseudocamellia”，即上文提到的夏椿（日本紫茎）。但这个观点有待商榷，因夏椿是原产日本的植物，《中国植物志》未收录。且从《花镜》对娑罗花的描述中，也未能见出夏椿的特点。将娑罗树认为是夏椿，实际上是日本古代植物学的观点。日本国会图书馆藏有文政十二年（1829）出云寺松柏堂补刊本《花镜》，在“娑罗花”条下，用朱笔注有“和产所无，或以为夏椿者，非”，提及日本不产娑罗树，所以用了夏椿来替代，这是日本古代将夏椿附会为娑罗树的记载。

　　近来翻《广群芳谱》，看到书中引用《名山志》，有一段很有意思的文献：“天台山有娑罗树花，一名鹤翎……树不高大，树数百枝，枝十余头，头六七叶，经冬不凋，花如芍药，香如茉莉。”这段文字所描述的显然不是我国通常认为是娑罗树的七叶树，七叶树是可以高至二十五米的高大乔木，且花朵的特征为聚伞圆锥花序，花形散碎，“一茎数十花”，无论如何不可能有“花如芍药”的效果。倒是紫茎花颇有一种形似白色芍药的观感。

　　最澄有在天台山学习佛法的经历，他于第二年夏月回到日本，启程之时，恰是紫茎初开的花季。假如《名山志》里记载的天台山的娑罗花真是紫茎，那么最澄很可能曾亲眼见过并知道这一点。最澄回到日本以后，在比叡山开天台宗，见到了外形和中国紫茎相似的夏椿，因此认为夏椿是娑罗花，“比叡山有娑罗花”的说法也就流传开来。这是笔者根据上述文献，对于把夏椿认作娑罗树的一点推测。

　　娑罗树（Shorea robusta）原产印度、东南亚一带，并非是中国和日本的原產，深受佛教影响的中日两国因地制宜，把本国出产的七叶树和夏椿分别附会成娑罗树。这种植物上的附会，也可见出各地风土、文化上的同与异，这是阅读古代植物文献时尤觉有趣之处。将相关文献联系起来对照，便觉得个中别有一番因缘。