东瑞

　　好，等着你的好消息。

　　母亲望着小丁走向大门的背影，又大声地将他喊住。

　　我再说一遍，什么都不重要，就是保鲜期第一，要选最久的！

　　知道了，妈，你连这一次都啰啰嗦嗦讲了八九遍，我两耳都起茧了。

　　你看这些，就是保鲜期太短，吃了怕出什么事，丢弃又太浪费！

　　母亲将儿子拉回厨房，打开雪柜最下冰格和其他各层给他看，指着那些冻虾、鲑鱼、鳕鱼、饺子、橙汁、豆腐、面包等物，说，东西都花钱买来，你老爸一向粗心大意，没看有效期，没多久就过期了！

　　知道了，妈。

　　还是我陪你去吧？我真不放心你。今天选的又不是一般东西。

　　不了，妈，你就让我彻底断奶吧，我都四十了。

　　母亲哈哈大笑道，我就相信你的眼光一次。

　　小丁走进超市，走过蔬菜区域，水果区域，饮品、冻肉、冻鱼区域，杂粮区域，酱醋区域，早餐区域，公仔面区域……看到前面就是目的地，心情骤然紧张起来。他虽是罕见的狂购男，每次出门多少都会扫些货带回家，但粗心大意的他常常忽略看保鲜期，以致食物逾期丢弃。家里冰箱各种温度的单元格已经爆满，母亲千嘱咐万交代不要再购物，母亲说，你缺的只是身边人！另一半！

　　是的，今天选的不是普通的对象。一辈子都要靠在身边哩。

　　边走，并不如烟的往事就如录像回带那样快速在脑海掠过，自由恋爱啊、父母之命相亲的啊，都失败了。多年前好不容易登记、试婚过一次，关系只是维持大半年，保鲜期就过，彼此选择和平分手。

　　几年前世界顶级科学家和医学家联手，经过无数次试验，终于发明了婚姻保鲜疫苗。它可根据每个人不同基因、荷尔蒙分泌情况、血型等等因素，接种适当的婚姻保鲜疫苗，之后就可以拥有保鲜期长短不同的婚姻生活，成为人类的世纪性大事。

　　2071年1月，岛城订购的婚姻保鲜疫苗运到，蜜月期内的男女固然需求若渴，婚后患感情厌倦症的愤男怨妇更是如遇救命稻草，网络预订排期很长。直至2072年1月3日，小丁好不容易轮候注射完成。他很幸运，婚姻保鲜期可以长达80年，母亲非常高兴，今天就一直交代，你要找个保鲜期旗鼓相当的老婆才好！

　　小丁快走到婚姻区域了，他先是看到墙上张贴着一张表格，统计着半个世纪以来岛城的婚姻保鲜期百分比：

　　2年（纸婚）20%，5年（木婚）60%，10年（锡婚）10%，15年（水晶婚）5%，20年（陶婚）2%，25年（银婚）2%，30年（珠婚）1%，40年（红玉婚）0%，50年0%。

　　他读完摇头叹息，沉思一会后继续走。

　　岛城最大的超市，早已相应地划出一个大区域，特设了一个婚姻自由对谈大型茶座，约摆有一百张双人台、两张小椅子，一张让登记付费了的相亲男或女坐着，另一张空出，让有意的坐下。最重点也最令人瞩目的，是坐着寻觅另一半的在左边臂膀处套上了粉红色袖章，和食物一样，印上了出生日期和婚姻保鲜期，字体很大，远远就可以看到，不像食物包装上的出产日期和有效期用了最小的字体，印在你需要费时费眼才能找到的地方，还得借助放大镜看。

　　来找对象的不少，到处是哈罗、您好的招呼声。他们臂膀也都挂上印了出生日期和婚姻保鲜期的粉色标志。走进特殊市场（茶座），大家第一眼看的就是保鲜期，第二眼才是长相，这是母亲教导他的原则。

　　茶座差不多坐上五成了。小丁绕了一大圈，算是走马看花式地巡视，那些稍微漂亮的美女前面都排着好几个男人，他远远看到一位不很美的女的，臂膀上写着保鲜期为80年，大喜，趋前打招呼，您好！

　　您好，请坐，小姐也站起来招呼。

　　小丁坐下，觉得对方虽不是大美女型，但也不丑，属于中，礼仪得体，谈吐优雅，很惹他好感。

　　他第一句是，我们保鲜期都是80年，太难得了。

　　是啊！请问是处男吗？她问，她自称小婉。

　　不是，结过一次婚，半年就离了。

　　原因？

　　失业半年，还没找工作期间，就嫌我没本事、没钱，她不能共苦，求去。

　　这样啊？

　　您呢？

　　哦，我也不是小姐了，是女士，也有过一年婚姻，丈夫病逝。

　　哦。

　　彼此又详细、真诚地谈了自己的家庭、学历、工作、收入、目標、生育、对爱情婚姻看法、优缺点、兴趣爱好、婚后的计划等等情况。谈得很投契，好感不断升温。为安心起见，双方最后还看了彼此的婚姻保鲜期疫苗的接种证明。

　　小丁说，不嫌我？

　　什么？

　　这个，小丁指了指自己的脸，说，我是大丑男。

　　小婉大笑，不丑啊，我看好帅的。

　　一向自信心不足的小丁大喜。看来彼此应该是没意见了，小丁掏出手机。

　　小婉问，打给谁？

　　向老妈报告喜讯。

　　慢点，您还有一道程序没完成。

　　小婉站起来，微微翘起嘴唇，闭上双目。

　　小丁心领神会，轻轻搂抱小婉，弯腰俯首吻了下去。

　　十分钟后小丁才松开，就打给母亲，妈，圆满成功了，她的保鲜期也是80年！

　　太好了！母亲狂喜大叫。

　　（选自中国台湾《文创达人志》）

　　遇见，生命中的蚂蚁

　　那年，我携眷来到这小小岛城，心情颇为失落。

　　我虽正处盛年，但岛城百业不兴，只能毛遂自荐地到一家小公司打工，送货兼推销，日薪制，推销额超过才计奖金。

　　以薄薪养家活口，捉襟见肘，幸亏妻子任劳任怨，照顾一对小儿女。

　　不过，我的心情依然郁闷不乐。

　　哪料，大自然界那很不起眼的小不点，竟给我带来了意想不到的启发和转机。

　　那是一个周末的午后，妻在家陪着一对小儿女小睡，我以悄然的眼色暗示妻子，我到附近的公园走走、散散心。

　　秋季风儿的诱引总是那样令人情不自禁，我慢慢走进那个公园来，选一张浓密树荫下的长木椅坐下。环顾四周，长亭飞檐，湖水清澈，百年老树，盘根错节，美须飘拂。风儿犹如富有节奏的海浪一阵阵拂送过来，一扫一星期来的精神疲惫，令我酣然入梦。

　　不久，我听到遥远处仿佛有人喊着我的小名，怕是在梦中，揉揉眼睛，看到右边大榕树底部似乎有异动，一片忙碌。我看到一片残叶正在移位，不禁大奇，顿时精神起来，一看，微微吃惊，那是无数蚂蚁，爬成一列好长的“黑线”队伍，将榕树的底部绕了一大圈；再仔细观察，没错，也许是天气凉了，它们全体动员，出征寻找和储备过冬食物吧。它们全都围绕在大树下的土坡和木长椅周围。我估计今天或许是有人像我一样坐在这儿小憩，一边吃零食一边读报，丢弃下不少剩余食品包装和食物残屑吧。最叫我大吃一惊的是它们的数量非常多，队形整齐，所搬运的都是比它们身体大好几倍的食物：有的是苍蝇尸体、米粒，更不可思议的还有遭压碎或肢解的蟑螂遗体，都由好几只蚂蚁一起扛着爬动……以前读过数据，说蚂蚁在动物界，尤其在昆虫界享有盛誉，能够搬动比它体重超四五倍的东西，这岂不是名副其实的躯体最细小的、了不起的海格力斯吗？甚至比大象还厉害哩。不过，它那爬动的缓慢程度，据说都远不如蜗牛和乌龟喔！

　　我内心泛起一阵感动，油然回想这些年我一家子的遭遇和困境。我爱怨天尤人，内心焦急，想尽快改变命运，找到好差事。我嫌弃目前这间小公司给我的薪酬太少，既不能解决我一家的困境，做下去似乎也无啥好前途；长此以往，如何饱暖？如何置业？然此刻看到蚂蚁王国里蚂蚁们为了活命，如此锲而不舍，不怕辛苦、不怕缓慢，勤力甚至拼命，没有万分的耐心和强大的毅力，如何办得到啊！我一时感到惭愧，难道人不如蚁？一瞬间我浮想联翩，想到自己的急于求成是不对的，既然没有新的工作，那就先安下心来，只要勤力认真负责地做下去，节衣缩食，日子，一家四口不还是可以将就地过下去吗？比上不足，比下有余，机缘未到，慢慢找机会吧。我安慰自己：何况，目前小公司待我不薄，老板有信心将公司发展得更好，那时，也会加我工资，我岂能在他处在艰难的创业时刻一走了之，不与他甘苦与共？想想蚂蚁，一步一步地爬动，一步一步地搬动，从不气馁，最后也达到它们的终极目标啊。

　　我继续观察，扛着那小残叶的是数百只蚂蚁，原来，是叶子阻挡了蚂蚁们运输备存食物的漫长小路，这一群就在扫除途中遇到的所有阻碍物。

　　回家，吃过晚饭，坐在沙发与妻子闲聊，我说，这家小公司我还是先做下去，看看情况再说。妻子说，对，骑牛揾马，见步行步，哪有一步登天的？

　　大概有两三年光景，工作特忙，阔别公园。偶然一个周日午后，我又走来这公园拍摄花草。初冬，冷风徐徐吹来，催人入睡，我依然坐在上次那张木长椅上昏然入梦。仿佛又有人呼唤我的小名，我醒来，又看到树下庞大的蚂蚁王国。一大群蚂蚁在搬动不知哪里寻觅得到的碎肉颗粒，看来是有人将没吃完的盒饭丢弃在草丛中吧，蚂蚁们发现了残肉剩饭如获至宝，发扬互助精神，又以接力和互助方式搬到它们定居的洞穴里。东西重，路途遥，它们开展了动人的接力长征。一段路后，就由另一批在那里等候的蚂蚁继续搬动。不知怎的，我想到妻子对我的鼓励和体谅，孩子们对我的敬爱和孝顺，老板对我的重用和信任，心头一时暖热，我不该自弃……

　　我在那家小公司，前后坚持做了十年，从蚂蚁们的勤奋和锲而不舍精神获得启发和力量，终于遇到公司的大转机。老板发展得很好，好朋友入股，更是带来了盛大的黄金时代，我的薪酬翻了好几倍，家庭经济大大改善。老板也是百年难遇的大贵人，让我主理一家大分行，仅几年，我就自购了物业，一家人的日子更上了一层楼。

　　我钦佩蚂蚁族群那种勤奋、不怕劳累、坚持不懈的精神，我喜欢它们那种对生活超负荷的承担，对生命和生存认真负责的态度、不计得失的努力。若不是十几年前在公园的相遇，以及它们为生活、为温饱的伟大慢行军对我当时困惑的启发，我也不会努力走到今天。小小蚂蚁只有细小的軀体，做出的却是那样坚韧的行为；它们若不是空巢出动，勤奋坚持，如何迎抗风雨来袭、烈阳灼肤？如何度过漫长秋冬？

　　我将蚂蚁的故事写成一篇题为《蚂蚁王子》的童话，收在我一本童话集中，送给我儿女们看，我说，蚂蚁是英雄，在弱肉强食的世界，它们绝对是生活的强者和勇者。蚂蚁，是我心目中最尊敬、最钦佩的海格力斯，最了不起的、百炼成钢的英雄！

　　（选自中国台湾《文创达人志》）