那匹黑马，已经闯入他的梦境好几回了。黑马瞪着一双愤怒的眼睛，前蹄刨地，嘴巴嚅动，好像在对他说着什么。可是他听不清，也听不懂。他非常奇怪，这匹马是从哪里来的，曾经跟他有过什么恩怨。他半生养马无数，但是对这匹马却一点印象也没有。
他隐约觉得，这可不是什么好兆头。
果然，他就接到了侄儿的电话，说今天拍马场出事了，马群“炸群”了。平日那些温顺的马儿，忽然变得狂躁不安。也不知道是哪匹马带头嘶鸣一声，马群立刻就像接到命令似的，开始向四面八方奔突逃窜。这倒不怕，山谷四周都有围栏呢。可怕的是它们竟然疯狂冲向那些“拍客”，撞倒的撞倒，踢伤的踢伤，现场一片混乱。
黑马！
他的脑子里立刻打了个闪，把这事和梦里的黑马联系在了一起。他一边开车往拍马场赶，一边就在分析判断，难道，这匹黑马它是神马，是特意前来提醒我什么的？
出了城，走高速又走乡道，一路上都可以看见他为拍马场做的广告。他为拍马场付出的心血和成本，由此可见一斑。眼看“拍马事业”蒸蒸日上，他终于可以回到城里，遥控指挥了，怎么会突然出现这样的事故呢！
前面的山谷，就是他花重金打造的新景区拍马场了。景区围绕“拍马”这一中心，兼营骑马体验、马术表演等许多服务项目，平日里人气很旺，今天却冷冷清清。他不由着起急来。
侄儿正在景区门口等他，他下了车，开口就说：黑马！咱的马群里有多少匹黑马？
侄儿瞪着眼看他，好像没反应过来：黑马，黑马咋了？
肯定是黑马带头作乱！他说，走，带我去看马群！
二人走进山谷，直往山的最里面走。那里，就是养马的地方。路上他们经过拍客平台，他不由站住，详细询问出事的情况。
“拍马”，是他一手创办的新兴行业，就是把越来越没什么用处的马匹收集起来，放养在这山谷里，专门供摄影爱好者拍照。不是那种一人一骑摆姿势拍照，而是要营造万马奔腾的场面。每天，都有各地拍客来到这里，买票入场，等时间一到，上百匹马儿就在马倌的驱赶下，居高临下从山谷里冲出来，声若巨雷，气势宏大，令人震撼。马群还会冲过一片水域，马蹄下水花四溅，那些拍客要的就是这个效果，门票再贵也要来拍。
现在他们走进了马群，开始审查黑马。黑马有十几匹，他一匹匹地看，希望能有一匹和梦境里的一样，但是没有。他最后对侄儿下令：把这些黑马都处理了吧。
处理掉黑马以后，马群还真的平静了几天。但是这天夜里，那匹黑马却又重回他的梦境。这一回，它显得更加愤怒，前蹄刨地迸出了火花，它的眼睛里充满讥讽，身上的颜色也开始不断变化，一会黑，一会红，一会花。紧接着，就如放电影一般，他的梦里又出现了许多马匹，一会是声势浩大的战争场面，无数战马载着战士冲锋陷阵；一会又出现了农村的场景，马儿在卖力地拉车犁田……最后竟然出现了他的拍马场，拍客在排队买票，然后他们举着相机、手机，追逐着马群拍啊拍。黑马嘴巴嚅动，好像在斥责他，但是他还是一句没听懂。
早上醒来，他感到头痛欲裂，忽然意识到大事不好，急忙命令侄儿，今天不要开放拍马场了。可是侄儿却说：票已经卖出了，如果停业，要赔很多钱。最后，他还是被金钱打败了。
这一天，他亲眼目睹了马群“炸群”的情景：随着一声巨大的嘶吼声响起，一匹匹马儿突然变成了一支支利剑，纷纷射向四面八方。更有几十匹矫健的马儿，扬鬃奋蹄，山呼海啸般朝着拍客冲来，那些人一时间倒倒爬爬，喊爹叫娘，屁滚尿流……
这天，他惶恐不安地处理完“后事”，很晚才睡。刚一闭眼，就看见那匹黑马又来了。这一次，它的鬃毛都竖起来了。他慌忙俯身下拜，连连道歉，大声说马神啊，我知道你是马神，求你放过我的拍马场吧。不错，我确实是在依靠马群赚钱，可是我对马群也不错啊！再说我的本钱还没收回来啊！他看见黑马高昂着头颅，居高临下轻蔑地看着他，后来它又开口说话了，而且这一次他竟然听懂了，只听黑马说道：你们人类，真的是太自私、太贪婪了！你们想尽花招，究竟想把我们马族，压榨到什么时候为止呢？
他打了个激灵，突然醒了。恍然间，他好像明了什么，又好像什么也没有明白。第二天，他咬牙做出决定：关闭拍马场，还马儿自由。
原载《西部》2021年第3期
入选2021年《小小说选刊》第12期
虎 鞭
老胡的家里，珍藏着一条虎鞭。但是他从来没有对人说起过他有这个宝贝。因为，他一直无法确定这条虎鞭的真伪；最主要的，是直到现在他都不知道，当年他买下这条虎鞭，到底是属于上当受骗，还是助人为乐。
那个文质彬彬的小伙子，以前经常出现在他的梦里。有时候，他笑容满面地来了，带着大把钞票，要赎回那条虎鞭，还说着感激的话儿。有时候，他是得意洋洋地来，说你这个傻老帽，贪财鬼，你以为你花钱买了个啥，那就是个化学材料合成的玩意，你还真当宝贝了。你这土鳖，不骗你还能骗谁！
三十多年以前，有一次老胡去市里出差。在汽车站等车的时候，有个年轻人忽然走到他的面前，先是向他打听什么事，接着就跟他攀谈起来。年轻人穿戴整齐，但是神情却有些忧郁，他说：我的爷爷当年是抗联战士，他在东北的深山老林里打仗的时候，曾经打死过老虎。虎肉吃了，只留下一条虎鞭。您知道吗，虎鞭那东西长得可神奇了，上面长满倒刺，龟头那里，分成三股叉……
老胡听到这里，紧绷的神经有点放松。因为他还真的听人说过，老虎之所以生育率低，就是因为虎鞭上生有倒刺，交配时母虎疼痛难忍。可是真正的虎鞭他没见过。
年轻人继续说：我祖上什么也没有给我留下，就留下了这条虎鞭，还是挺值钱的。不瞒您，我出来闯荡，现在已经身无分文了。大叔，您能不能帮我个忙，我把虎鞭先寄存到您这里行吗？
寄存？这东西能有多大，还用寄存？老胡的心其实已经开始动了。
也不是寄存，是……保管吧。我落难了，大叔您能不能多少给我点钱——我可不是卖，更不是骗哈。等我渡过难关，将来有钱了，我会去找您，再把东西赎回来。当然我要是没钱，不去赎，这东西就归您了。您看行吗？
开玩笑，我们根本不认识，你去哪里找我呀？
这不难。第一我看您就像个好人，我信任您；第二呢，我要记下您的身份证号码，还有您的住址和单位。有了这个，还怕找不到您吗？
唔……那你的虎鞭在哪里，我看下。告诉你，我可是学过医的。
啊，那您懂呀，那就更好了。走，我们去那边没人的地方。
于是，那条虎鞭，正如传说中一模一样的虎鞭，就展现在老胡的面前：在一条肉筋上面，伸出一根灰褐色的肉棒，上面真的长满倒刺，龟头那里不是圆的，也不是扁的，而是分出花朵般的三股叉来。老胡一边细看，一边在脑子里飞快地转着，想着应该怎么办。偏偏这时上车的时间快到了，他就咬了咬牙，怀着赌一把的心态，掏出身上仅有的150元钱（相当于现在的1.5万元）说：如果你不嫌少，就先拿着……
那个年轻人面露难色，很犹豫的样子。
老胡说：我真的只有这些钱了，你嫌少就算了。
年轻人叹口气说：那好吧。接着他就看了老胡的身份证，记了名字、号码和地址。
一晃十几年过去，年轻人并没有来找他。唯一知情的老婆说你肯定上当了，但是老胡不信。他经常翻出那条虎鞭打量，怎么看也不像是人工做的。后来有了网络，老胡就开始不断去网上搜索，去看真正的虎鞭到底长啥样。可是网上的图片五花八门，像的不像的都有，这越发把老胡整糊涂了。时间久了，就像他把虎鞭压箱底一样，他渐渐也把这事也压到了记忆深处。偶尔想起，受骗的感觉虽然越来越强，但却依然抱着几分幻想。有一回老婆拿这事说他，他立刻恼羞成怒，大吼大叫，仿佛被人揭了癞疮疤，吓得老婆再不敢提了。
胡振德 画
一晃又十几年过去，老胡渐渐老了。这日，几个朋友在一起喝酒聊天，不知道怎么就说到了虎鞭，说那东西长得如何神奇，如何有滋阴壮阳的功效，又如何值钱，随便一条也要几十万甚至上百万。老胡终于忍不住说：你们说虎鞭呀，我手里就有一条。
啊！你有虎鞭？哪里来的？朋友们立刻惊叫连连，就好像不认识他一样看着他。
老胡乘着酒兴，不慌不忙地说：这虎鞭，是我祖上留下来的。我爷爷当年是抗联战士，他在深山老林里打仗的时候，打死过一只老虎。虎肉吃了，只留下一条虎鞭。
哎呀，那可是宝贝呀！众人都艳羡地说，老胡，那你可发达了。能不能拿出来给我们开开眼啊？
没问题！老胡说，他感觉到，也的确到了让虎鞭得见天日的时候了，顺便也让人鉴定一下。众人便约好，第二天还来喝酒，看老胡的虎鞭。分手的时候，老胡明显感觉到，大家看他的眼神充满敬畏，这可是从来没有过的情况呀。
老胡得意洋洋回家，就去柜子里找他的虎鞭，可是居然没找到。不对呀，明明就是放在这里的呀，搬了几次家，难道又放到别处去了？他问老婆，却遭到抢白；又问自己，记忆却很模糊。这一天，老胡把自己家里的犄角旮旯都翻遍了，可是愣是没有找到那条虎鞭，那条曾经让他梦绕萦怀的虎鞭。
被猫叼了？被狗吃了？被老鼠啃了？被老婆扔了？都似乎不可能，又都似乎有可能。
老胡最后瘫坐在地上，浑身冒汗，他真想抽自己的嘴巴。这么多年都没说，为什么现在犯贱要说呢！你老都老了，还要撒谎，往自己脸上抹粉，你到底想干什么呢！
在一瞬间，老胡觉得自己的脑子乱成了一锅粥。恍惚间，他甚至无法确定，那件事是否真实发生过。那个年轻人，还有那条虎鞭，是否真的在这个世界上存在过。
（原载《辽河》2021年第2期）
东坡与司马
“乌台诗案”尘埃落定，苏东坡终于回到了久别的京城。第一个宴请他的人，是司马光。那时候，司马光已经取代王安石，做了宰相。
“子瞻，你这几年受苦了。”司马光说，脸上充满对他的同情。
“没什么，没什么！”东坡笑一笑说，“塞翁失马，焉知非福。如果我不去黄州，怎会有《赤壁怀古》和《赤壁赋》呢！”
“也是。”司马光说，“你还年轻，受点磨难不是坏事儿。”
“你还年轻”，这四个字让东坡心里一颤。他抬眼看看对面将近比他大20岁的司马光，看看他那张因夜以继日编纂《资治通鉴》而变得沟壑纵横的脸，不由一阵心疼。
“子瞻啊，”司马光好像还不习惯叫他的“东坡”雅号，这个和他父辈一样年纪的人，无论对他的父亲，还是对他和弟弟苏辙，都有一种心灵相通的亲切感。在这京城之中，有两个人他最为敬重，一个是在科举考试中发现了他和弟弟的欧阳修，另一个就是眼前的司马光。司马光其实对他更为重要，因为在更为高等的“制科”考试中，作为主考官的他，再次把他们兄弟二人直接推向皇帝身边。
“是这样，”司马光说，“你现在这个正四品的起居舍人职位对你来说，还是太不相配了，我准备马上拟奏，建议你为中书舍人，随后还要你做翰林学士知制诰……”
“恩公，这……也未免太快了吧。”东坡的一颗心突突突地跳起来。
“一点不快。”司马光说，“你知道这是谁的意思吗？”
“谁，难道是高太后？”
“非也，这是先帝神宗皇帝的意思。高太后说，神宗皇帝简直太喜欢你了。每当拿起筷子吃饭时，他都要问：苏轼又有新诗出来没有？”
“啊，是先帝呀！”东坡不由得热泪盈眶了。
“当然，我这样不遗余力推荐你，也有我的目的。”司马光目光炯炯看着苏东坡。
东坡不由满饮一杯酒说：“恩公，你有用得着苏轼的地方，只管开口便是。”
“好，我要的就是你这句话。”司马光接着便开始滔滔不绝，纵论天下。
东坡很快就听懂了，司马光是要全盘否定王安石，他要把王安石做过的一切，一点不留，统统纠正过来。他希望自己能够公开站出来，大力支持他。
东坡心中，立刻压上了一块千斤巨石。这倒不是因为他刚刚见过王安石，与他吟诵唱和，相知恨晚，而是从事实出发，他认为，王安石的变法，也不是毫无可取之处。人生经验告诉他，对任何事情，彻底肯定或者否定都是不对的。
“恩公，”东坡耐心地听他说完，开始小心翼翼地说，“我想先问您一句题外话，您与王老相公，真的就那么势如冰火，不共戴天吗？”
“嗯？”司马光愣了一下，他以探询的眼光看着苏东坡，等待他的下文。
“依我看，你们这两位老相国，本质上都是一样的忧国忧民之士，都有经天纬地之才，只是你们的治国理念有所不同罢了。”
司马光的脸色骤然阴暗下来，对此东坡已经察觉，但是他感觉自己的舌头有点不受自己支配：“我说话您老千万不要生气——我觉得介甫变法，出发点还是好的，当然有的必须纠正，比如‘青苗法’；但是我觉得有的还可以保留，比如‘免疫法’……”
忽听砰的一声响亮，东坡被吓了一跳，定睛一看，糟了！只见对面的司马光，此时早已满脸涨红，他用力拍了一下桌子，颤抖着一只手指着他，干嘎巴嘴说不出话来。
“恩公，您怎么了？你不要生气嘛！就当我什么也没说还不行吗！”东坡有点慌乱地起身，过去要扶司马光，却被他一下子推开了。
“苏轼！”司马光终于说出话来，“你……你太让我失望了！我如此器重于你，你却把我和那祸国殃民的老匹夫相提并论！他是个什么东西，连你的父亲都说他是‘囚首丧面’，专门写《辨奸论》骂他。可是你……竟然在这里替他说好话，还要我保留他的害人之法，你……真是气煞我也！”
东坡没有想到司马光的反应会如此强烈，他知道自己又惹祸了。唉，你怎么就管不住你自己的嘴呢！他真想打自己的嘴巴一下。
“恩公，我只是提个建议而已，并没有别的意思。您老兼听则明嘛！”
“你不要说了！我现在就问你一句话，你到底能不能公开彻底地站在我这一边，和我一起把那老匹夫的余毒肃清。能的话，我不计较你刚才说了什么。如果不能，那么你就必须承担后果，为那老匹夫付出代价！”
话说到这份上，已经很清楚了。东坡心里，犹如翻江倒海。在一瞬间，他很想为了自己的个人前途，向对方服个软，道个歉，但是他的嘴巴依然不肯听他指挥，他说出来的话竟然是：“恩公啊，您老为何这般逼我，我不过是说了句公平话而已呀！”
只见司马光的脸由红变紫，眼睛里已经喷出火来。他猛地一下掀翻了桌子，大声吼道：“苏轼啊苏轼，可惜我对你的一片苦心呀！什么都不用再说了，你……走吧！”
这时东坡的火气也上来了，他站起身，给司马光鞠了一躬，径直就朝门外走去。他无论如何也不会想到，一向性格温和的司马光，那个充满智慧、小时候就知道砸缸救人的司马光，性格竟会如此偏执，如此听不得不同声音。算了，你爱咋地就咋地吧！
东坡想着，大步流星走出了司马府。他转过身来再看，突然发现这座来时还感觉无比亲切的宅邸，现在却变得那么陌生，那么冷冰冰。他知道自己以后不会再到这里来了，他和司马光的师生情、忘年交，到此就戛然而止了。
“司马牛，司马牛！”东坡不由得大喊起来，惊得门楼上的燕子纷纷腾空而去。
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