巴桐

　　西蒙按了门铃，站在门口等着。

　　门开了，“哈啰！”西蒙拎着保温袋走了进去。

　　詹姆斯是个鳏居老人，他喜欢吃中餐，西蒙常给他送外卖。

　　詹姆斯把菜钱递给西蒙，说：“西蒙，请等一等。”

　　说罢，他驾着轮椅车到卧室去。

　　趁着空闲，西蒙睃巡了一下这栋维多利亚风格的老屋。年代虽已久远，家具摆设依然幽幽地散发着昔日奢华的气息。

　　不一会，詹姆斯回来了。他对西蒙说：“非常抱歉，我没找到20元钱付给您作小费。”

　　“没关系，下次一起给吧。”

　　“不！西蒙，您知道的，我不喜欢欠账，这是我做人的原则。”詹姆斯指着屋内的东西说，“您随便挑一件，当作小费行不？”

　　詹姆斯是一个倔老头，西蒙拗不过他。西蒙瞥见沙发边一只瓷碗，盛着半碗清水。

　　“如果您不介意，就把那只碗送给我吧。”西蒙说。

　　“拿去吧，那是用来盛水给猫咪喝的。”

　　西蒙拿起那只碗把水倒了。他看了一下手中的碗，撇口弧腹，通体呈淡天青色，甚是温润可爱。

　　老头做事认真，随手写了张纸条：以碗抵账，两不相欠。

　　西蒙连声道谢，掏出手机，詹姆斯拿着纸条，西蒙端着碗，两人拍了张自拍合照。

　　西蒙告辞老头，回到店里又忙到晚上九点才下班回到住处。

　　他住在一个昏暗逼仄的地下室。西蒙冲了凉躺在床上，身体疲乏脑子却很活跃。回想当初父亲申请自己移民，等候了七年，他批来了，父亲却因癌症走了。来美国，乡亲们羡慕得要命！他们现在都以为我在美国住洋楼挣美金、锯牛扒吃海鲜，想不到蜷缩在地下室。唉，他叹了口气。为了排遣郁闷他拿出了那只碗，翻看把玩着。

　　突然他发现碗底镌刻着一个“乙”字。西蒙认定这是老祖宗的东西。那么这东西怎么会跑到詹姆斯家呢？

　　他蓦然想起詹姆斯客厅厨柜上挂着的一张照片：一个蓄着“二撇雞”全副戎装的美军少尉，站在北京西直门城墙根，右下角潦草地写着“1901.8”字样。那是八国联军侵华的时代。西蒙想也许那个“二撇鸡”是詹姆斯的父亲或祖父，这宝贝极可能是那时从中国攫取来的。联想及此，西蒙低声啐道：“可恶！”。西蒙参观过不少美国博物馆，中国馆的藏品最为精致华美，可谓“无华不成馆”。每次看到，西蒙总是一面赞叹不已，一面心头涌起阵阵酸楚。

　　西蒙想那个“二撇鸡”少尉，既然不辞千山万水大老远把它带到美国，这碗肯定不是池中之物，他决心弄清楚它的身世。

　　他到图书馆借了一部《海外藏中国古代文物精粹》的书，然后把自己关在地下室，埋首书间，一页页地翻查，对照瓷碗，按“骥”索图。终于找到一件与他手中瓷碗相同的文物。读其记载，方知道此物乃宋代汝瓷，宫廷内库所藏，堪与商彝周鼎比贵。

　　当读到汝瓷色泽随光变幻，他就着灯光，细观其釉色。轻轻晃动瓷碗，光波在瓷器表面漾动闪烁，正如书中所描绘的那样：犹如“雨过天晴云破处，千峰碧波翠色来”，妙不可言！西蒙惊叹，一千多年前我们祖先就有如此精湛的工艺，太了不起了，这是中国人的骄傲！

　　但西蒙还不能判定自己手中的这件宝贝真伪，于是他去拜访当地大名鼎鼎的汉学家、收藏家史蒂夫博士。史博士接过瓷碗仔细端详，看着看着两眼放光，啧啧称奇，“真品，绝对是真品！”他说，“鉴别汝瓷有三大依据：冰状裂纹、香灰色胎、芝麻挣钉。你看这只碗，汝瓷三大特征均完美呈现无遗。”

　　“那么，碗底这个乙字又是什么意思呢？”

　　“哦，这乙字是乾隆留下的，乾隆是鉴古专家，他将藏于内库自己喜爱的古董划分等级，刻上甲、乙、丙、丁等记号。”

　　“原来如此！”西蒙颔首称许。

　　“太美妙了，真的太美妙了！”史博士捧着碗的手微微颤抖，他突然问道，“这宝贝怎么得来的？”

　　西蒙支吾以对。

　　“不会是老鼠货吧？”他鹰隼般的眼睛里射出狡黠的光芒。

　　西蒙瞒不过，只好把得到瓷碗的来龙去脉告诉了他。

　　“喔！这么说，来路不很正当！这样吧，我出30万美金，你转让给我。我能将它洗白。”

　　西蒙不语，眼睛瞪着史博士。

　　“50万！50万怎样？”史博士主动加码。

　　“不！”西蒙斩钉截铁地说，他包起了瓷碗道声拜拜，径自出门头也不回地走了。

　　“你会后悔的！”背后传来史博士的嘶叫声。

　　半个月后，史博士的话“应验”了。西蒙接到法庭的传票，詹姆斯告西蒙偷窃了他家的瓷碗。两名警察持搜查令到西蒙的住处查扣了瓷碗。圣荷西检察官以偷窃等十项罪名控告西蒙，西蒙面临刑期最高十年的控罪。

　　西蒙为飞来横祸又气又恼，但他更为瓷碗的命运忧心忡忡。

　　餐馆袁老板知道原委后义愤填膺，他对西蒙说：“岂有此理！这本来就是咱中国的东西，请律师打官司，钱我全包，大不了卖了这家店也要干到底！”餐馆工友们也纷纷声援。

　　控辩双方在法庭上展开攻防战。西蒙的华裔律师据理力争，向法庭提交了双方交易的契约（字条）和照片，指出偷窃纯属诬陷之词，完全站不住脚。经过四个月三堂会审，法官终于落槌敲定：瓷碗归西蒙所有。

　　闻判，餐馆一片欢腾，袁老板宣布歇业一天，宴请员工，庆祝夺碗胜利！

　　翌日，西蒙一早就到了三藩市机场，办妥登机手续，挥别工友，走进海关。

　　西蒙把装着瓷碗的背囊挂在胸前紧紧抱着，像抱着一个初生的婴儿。西蒙心中的信念是：祖国的宝贝，一定要回到祖国！

　　西蒙低声对瓷碗说：“宝贝，我送你回家！”