其实，老陈为人性子直，心肠热，就是心直口快，爱发火，打人的事却少有。
平时，街坊邻里发生点纠纷啥的，他知道了都要上前主持公道，对悖情亏理一方，则瞪眉鼓眼一顿呵斥臭骂。说来也怪，往往一些看似棘手的事，在他一顿怒吼和劝说训斥中，便迎刃而解，烟消云散了。因此，大伙都敬佩老陈。特别是在他老家杏树坪人的眼里，更把老陈看成是吐口唾沫在地上，都能成钉子的人尖子、大能人。
老陈在杏树坪甚至是在新桥镇，都算是个大能人。这倒不是说，老陈曾干下了什么惊天动地的大事业，或者说他为新桥镇人，立下了什么大功劳。主要是，老陈多半生都是在新桥镇和杏树坪度过，他是新桥镇信用社的主任，任职多年，前些年经济拮据时，大伙有急事难事想贷点款、借点钱啥的，都爱找他，多多少少为乡亲们帮过忙、解过急。
更重要的是，杏树坪村当年搞自来水这件事，能搞成，他是第一功臣。
近些年，村里外出在大城市工作的人越来越多了。那年春节，有两个从大城市回来过年的人就想改善村里的条件。他俩回城前提议说，现在一些地方提倡城乡群众都想办法吃上自来水，我们也得自己行动，想法子结束过去那种挑水吃的历史了。
当时，村支书老黄也有帮大伙实现自来水这个理想的意向，听了两个年轻人的提议，就更想行动了。于是，他马上带人勘察水源。当一部分热心人在村支书老黄的带动下，到村前三里外小沟河对岸的大山——黄柏梁上的山洼处，找到一处水源丰富的龙眼泉后，觉得计划可行。经过一番商议，打算先在龙眼泉旁边箍上一口井，然后由龙眼泉井往下埋水管，一直把水通到村里，直接把水管通到各家门口。
老黄说，“搞多么远的引水工程，得花一笔钱，我想，总水管的材料费用，由村委会动用集体积累的资金。至于各户家里的材料费用，得由各家自行承担。”
现场的几个人一听，都说好。
“但是，集体资金有限，为了节省部分费用，要求在山上箍井和埋总水管管道时的人工劳力，由全村各户分摊，也就是说，大家出人工，就不用出工钱请人了，每户应当出工10个工日。”老黄补充说。
“我们也同意。” 现场的几个人又爽快答应。
计划拟定后，老黄找了一些村民代表通报了这事，让大家回家商议，三天后决定。
大家回家商议后，村子里大多数人家都赞成。但是，有七八户长期在县城打工的村民，却坚决反对。理由是，其一他们没时间回村來参加劳动，其二是他们家老人都不在世了，一家大小暂住城里，也不在家里吃水。
以三根为代表的反对派托人捎话说，你们在老家的人，想搞自来水工程，就搞，不想搞就拉倒，我们几户人不参与。
大家一听，就没劲头了。毕竟，自来水是全村人的福利，泉水引进村子里，你能挡住，不让某某人家接收到水吗？再说这管道也不能绕着埋呀！这又不是做饭，做几个人，就能吃几个人。
村支书老黄见大家意见不一致，也没兴趣了。其实人家老黄的儿女，也生活在城里，村里也只有他们老两口吃水。不搞就不搞，谁还稀罕搞自来水工程呀！
老黄嘟囔一番，摇摇头，不想再管这摊烂事儿了。
村子里准备搞自来水工程的计划泡汤的事，让老陈知道后，他张口就骂那些人是脑子让驴给踢了。
“踢不踢的，先别说。咱村拢共只有百十户人家，现在七八户都不支持，我们力量就不够，人心不齐，这事就算了吧。”老黄说。
“这些反对的龟儿子，真是鼠目寸光，死脑筋。我要看看他们脑子里到底装了多少糨糊……”老陈骂过后，就骑上自行车，进县城，管闲事了。
老陈先找到三根，说进城办事晚了，要在他家住一宿。三根一口答应。
老陈到三根住处，见面就说，先给我来点茶水。三根就给老陈沏茶。老陈问：“你用这水，要钱吗？”三根说，“要呀，每月交几十块呢。”老陈说：“要得好，人家凭啥白给你用？”
三根一怔。老陈说，“村里的水，白用有人都不想要，真是傻瓜。”三根又一怔，问道， “老陈叔，你这话啥意思？”老陈说，“直说吧，村里要搞自来水，搞一次，白用几十年。这是利子孙万代的事，搞成有百利无一害，你答应不答应？”三根看老陈凶巴巴的样子，才明白老陈找他的原因，连说：“陈叔，我同意哩。”老陈说：“你同意还不行，得把咱村待在城里的人都找来，让他们也同意才行。”三根就说好。
三根很快找齐了那几个年轻人，老陈利用傍晚时间，给他们开会。
老陈见了大伙，先开玩笑说：“年轻人，待城里就是好呀！都发财了吧？”富贵说：“好啥，挣得又不多，开支还大着呢。”大家听富贵这样说，七嘴八舌都说他们只是外来人，下苦力的，看在城里待着，也没挣几个钱。
老陈看火候到了，就说：“别急，一切会好的。”接着，看了大伙一眼，也不留情面，张口说：“你们在城里住了才几天，都牛得很了，都不想回杏树坪了。不是三根找你们来，不知你们还认得我这个在杏树坪长大的半老头吗？你们还认不认我这半老头，没多大关系，不过，你们的户口都还在村里吧？这就是说，你们还是村里的人吧？祖坟还在村里埋着吧？清明还要回去上坟吧？你们今年在城里打工，不回去，明年也许会回去吧？明年不回，后年也许会回村子吧？后年不回，老了会回去住吧？古语说，一方水土养一方人，吃水，那是人生的大事，是牵涉到子子孙孙的大事。你们谁敢保证你们的子孙，不再在杏树坪村住了？反正，我退休后，还想回村里住哩。你们想过吗？现在，农药化肥大量使用，到处都有环境污染，只有山上的水，暂保一方清纯，所以，村里人想吃上自来水，这不是胡闹，这是眼光长远。你们听着，你们不搞，我们也要搞，到时，你们想通了，就晚了，那时，别他娘的想吃上大家的一滴现成水。真是鼠目寸光……”
老陈撂下这几句话，转身就走。
那几个人，都低垂着脑袋，没一个人吱声。
没想到，老陈发了一通火回村后的第三天，这几户人家的主事人，都回来人了。他们积极地说，他们几家人，都赞成村里的自来水工程计划。村子里的一切安排，他们全力配合，不拖别人的后腿。
既然没人再反对，那就立马动工。
于是在老黄的安排下，买材料的买材料，箍井的箍井，挖渠的挖渠。经过十来天的集体努力，自来水设施终于搞成了。而且是周边第一家通自来水的村子。
通水那天，老陈还拿出2000元，请人在村里办了几桌酒席，把参加工程建设的所有人，都犒劳了一顿，算是通水仪式。席上，老黄还特意敬了老陈一大杯酒。老陈说： “不能喝了，我快要醉了。”老黄说：“这酒你一定要喝。这是我老伴用山泉水酿的米酒。这酒特有意义，今天你一喝，年年有酒喝。”
老陈听老黄这样说，便竖起拇指：“年年有酒喝，说得好。”接过酒来，一口干了。其实，老黄敬老陈是有苦衷的，因为，进城去找那几个犟人摊牌也好，给下马威也罢，只有老陈最合适，而老黄则不行。因为他是支书，是干部，只能号召不能骂人不能搞硬性摊派。恶人，只能让在村里德高望重的老陈去当。
【作者简介】晏瑜，陕西省作家协会会员。已在《中国报告文学》《北京文学》《啄木鸟》《小说月刊》《短篇小说》《当代小说》《延河》《椰城》等多家报刊发表作品百万字。出版短篇小说集《回头草》《不速之客》《活出别样的精彩》、童话集《走失的哈巴狗》，曾获“故事林”优秀作品奖、陕西省第二届职工文学征文大赛报告文学一等奖。
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