虽说隔着一条河，但他们心有灵犀，情投意合，一年后走进了婚姻的殿堂。涟水河畔，农家茅舍，韦城和秋菊一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，步入新房。新房布置简单，却干净整洁，一尘不染。两只纤细的红烛，跳动着欢喜的火焰，擎烛的是秋菊的学生小钰和小古，河东、河西一对金童玉女。
爆竹响起，红烛摇曳，人们簇拥着韦城和秋菊挤进新房。倚墙搁置矩形谷柜，上面平铺三块木板，四周竖起竹竿，支起蚊帐就是新婚的喜床。韦城挽秋菊坐下，变戏法似的递给她一个圆形“手镯”，秋菊惊喜地捧在手中，脸上溢满了幸福。——韦城买不起金银珠宝，捡拾螺壳串成一枚“手镯”，权当结婚的信物。
小古和小钰对视一眼，“扑哧扑哧”笑出声来，笑着，笑着，冷不丁小钰打了一个喷嚏，就把小古手中的烛光给扑灭了！
喜烛意外吹灭，怕是不好的兆头啊……人们心里直打鼓，婚礼陷入静寂。
一会儿，韦城讪讪地说：“没事，没事的。”
“我们不信邪。”秋菊清脆的笑声，瞬间抹去不快的情绪，洞房重燃喜悦的火花。
夏天酷热，每到傍晚，村前木板桥上总有小孩扔石子，玩水漂。那条旧船锈色斑驳，兀自横在桥墩附近，晃晃悠悠。
自从铺设木板桥后，秋菊回娘家方便多了。有时候，儿子阿晟半夜吵着要去河东，听秋菊娘讲“野人”的故事。秋菊娘脸色阴郁，牙根咬得脆响：“你妈妈猪脑壳，好不容易转为公办教师，偏偏受了野人的蛊惑，硬要嫁给穷得叮当响的乡巴佬，跟他受活罪。”
阿晟摸了摸后脑瓜，一脸迷惑地问：“外婆，‘野人是什么怪物？世上真有‘野人吗？”
秋菊娘捏一下阿晟小脸蛋，嗔道：“傻孙子，野人是你爸爸！”
秋菊听着婆孙的对话，泪光闪烁。父母当初极力反对秋菊嫁给韦城，发嫁都不来送亲，仅来了远房亲戚小钰；婚礼进行中，小古手里的烛光灭了，秋菊看上去若无其事，内心却翻江倒海，对前途不无担忧……好在韦城知冷知热，爱她疼她，称得上好丈夫。阿晟出生后，戏班也散了，为了她和孩子，韦城到处打工，回来总要捎一包杨梅，悄悄地放在新建楼房卧室的枕头边。
那一次，韦城又回来了。夜里，夫妻陪着阿晟看动画片，直到他甜甜地进入梦乡。韦城撕开杨梅包装，一粒一粒喂着偎在怀里温存的秋菊。
远处传来一阵“噼噼啪啪”的爆竹声。小古明天结婚，杀猪做酒席，新娘子就是河东小钰。
秋菊抚摸着“手镯”，笑问：“小钰有你老婆漂亮不？”
“你比她漂亮，呵呵，就算你是老太婆了，在我心中，你永远是最美的！”听着韦城憨厚地表白，秋菊感到很满足。
“在我们当年的婚礼上，可把小古小钰吓坏了，人们以为不吉利……我们一路走来，相濡以沫，过得很好嘛。”
“我就说不信邪，一切都会好起来的。”秋菊拧了一把韦城的腰。
韦城猛地叫起来，“痛死我了。”他的额头沁出了细密的汗珠。
“怎么啦？”秋菊急了，撩起韦城的衬衫，看到一块巴掌大的黑印。“痛吗？”秋菊轻轻地替他揉着。
“没事的，不痛了。上次到南方修高速公路，浇混凝土时扭了一下腰，没多大的事，不要多想……睡吧。”
韦城本来有腰伤，孰料在一次劳动中摔成半身不遂，屎尿都要秋菊服侍。秋菊年近五旬，头发全都白了。她打报告申请内退，专心伺候韦城，有空就上街做散工。
木桥已满足不了经济发展的需求，横跨涟水河的钢结构大桥，彩虹一样连缀着东西两岸。转眼间，阿晟长大成人，结婚办酒席，小古带着十岁的儿子来喝喜酒，神色落寞。
秋菊命运多舛，小古看在眼里，愧在心里，后悔当年举烛太大意，倘若加倍小心，有可能不会灭光，也许韦城叔身体健康，不至于坐轮椅，他们的生活更美好……虽然这是唯心的想法，但小古感觉有所亏欠似的，每次提及都要唉声叹气。
大橋建成通车后，城市东拓西进，各类楼盘如雨后春笋。小古承包搞装修，请秋菊到工地做饭，方便照顾韦城。傍晚回家，小钰端上饭菜，小古忍不住旧话重提：“秋菊老师结婚那天，我俩举烛，要是小心点……”
“你信那个？告诉你吧，那是我故意……”小钰顿感失言，吐了吐舌头。小古穷追不舍，小钰只好道出实情：秋菊出嫁前，秋菊娘私下里找到小钰，嘱咐她制造麻烦，就是想要秋菊回心转意，可秋菊没事一样化解了尴尬……
真相大白，小古埋怨小钰，他们从争吵开始，打骂、冷战，最终分道扬镳。小钰主动净身出户，离开小古父子，去了福建。一年前，在小古赴外地采购材料的日子里，小钰就与某老板有染了。
“举烛的人散了，我和韦城还好好的……”秋菊悄悄地瞥一眼小古，轻轻地叹口气。
喝完喜酒，客人们纷纷告辞走了。
屋里烛光亮堂，秋菊攥着那枚光滑锃亮的“手镯”，微笑地看着韦城，门前的涟水河奔腾不息地流淌着……
【作者简介】刘向阳，笔名涟水之山茶，湖南湘乡人，中国小说学会会员，中国微型小说学会会员。出版小小说集《送爸妈一支玫瑰》。迄今已在《中国校园文学》《作家文摘》《啄木鸟》《湖南文学》《广西文学》《山西文学》《小小说月刊》《微型小说选刊》《小小说选刊》《滇池》《海燕》《雪莲》《椰城》《小说月刊》《微型小说月报》等报刊发表作品300余篇，有作品入选初中、高中语文试题和各种微型小说年选。
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