曹洪蔚

　　正是深秋时节。

　　一层薄霜，打蔫了夹岸的芦苇。满河秋水，湍流呜咽，似在诉说着世间无尽的凄凉。

　　远远近近的，有枪炮声传来，惊了飞鸟，一簇簇在头顶疾飞起落。就在两天前，汴梁城沦陷，成队的日本兵穿过城门涌进来，在大街小巷里耀武扬威。

　　周荣昌裹着一件棉大衣，蹲坐在古汴河的芦苇丛里，两眼直直地望着对岸，“荣昌银号”四个大字在夕照里清晰醒目，每个字都似一块巨石，垒压在他的胸口，让他不得喘息。三代家业，一世辉煌，就这样毁在了日本人的枪炮声里。

　　周荣昌，几天前还是荣昌银号的总经理，现在，他成了难民，混在逃难的人群里。而荣昌银号，已经成了日本兵的一个临时指挥所。

　　荣昌银号是一座“宽院窄门”的四合院，门脸八间，楼高两层，青砖灰瓦，飞檐斗拱。楼院四周连廊，中有天井，状若古堡。进院的门宽有1米，纵深5米，似一截胡同，昭示着银号的重地。

　　选址古汴河岸兴建银号的时候，周荣昌已是十八九岁的大小伙子。他每天跟在祖父的屁股后面，听东问西。那时候，祖父周道清已开始有意培养周家未来的掌门人。

　　周荣昌是周家唯一的男丁。他从没见过自己的父亲，在他很小的时候，父亲就得急症离世了。

　　祖父从老家招来工匠，亲自参与建筑设计。祖父说，建设银庄，乃百年大计，既要兼顾古城风貌，也要集天下银庄建筑之大成，风格独特，安全实用，历数百年不落伍。

　　祖父到过各地的银号，那些风格迥异的建筑，他都有留意，就是为了将来要兴建自家的银庄。

　　尖山硬顶，青色砖墙，布瓦屋面，叠瓦花脊，二楼出厦，木围栏杆，朱门雕花，加上独有的建筑格局，银庄成了汴河一景。

　　一九二○年的初夏时节，银号正式开张，祖父以孙子的名字命名，为荣昌银号，资本总额为银圆六万元，在郑州、西安等地还设有六个分号。

　　那些年头，兵荒马乱，天下很不太平，由于祖父的左右逢源、苦心经营，荣昌银号倒一路顺风顺水，十年后，已在各地开设分号或分庄三十余家，成为中原地区三大银号之一。

　　只是，祖父去世还不到三年，荣昌银号便在战争来临前的挤兑潮里破产倒闭。周荣昌觉得自己愧对周家先祖，更是辜负了祖父的一腔期望。他没能够如祖父所愿，守住祖上的家业。

　　祖父去世前，拿一双枯枝般的手攥住他，浑浊的眼神里透射着期待的光。祖父告诉他，在乡下的时候，周家有数千顷土地，祖父有个绰号叫“周半县”，家大业大，可就是人丁不旺。祖父娶了三房姨太后，才生有五个丫头。没有男孩，将来的家业由谁来守，这成了祖父最大的心病。第四房姨太太娶来一年多后，果然没让祖父失望，生了一个大胖小子，落地就有八斤多重。祖父对这个儿子娇惯，害怕四姨太年轻不善照顾，他和祖母一起日夜守护，无微不至。有人见过这个孩子，说是长得白白嫩嫩的，像个闺女。几年后，祖父辟出一个院落，给这个孩子请了专门的私塾老师，每天深居简出。刚满十六岁，祖父就给这孩子娶了亲，成了家。十八岁的时候，就生下了周荣昌。当荣昌还不到一岁时，这孩子得了天花，突然暴病而亡。祖父担心传染疾病，就置了棺木，连夜下葬。

　　祖父说，我给你说的这些，是明面上的，是亲戚邻居都知道的。事实远非这样。

　　祖父说，外人知道的你那个生父，其实你该叫她六姑。她生下来就是个女孩儿，我把她当男孩儿养了。我给了接生婆一兜银子，她就四处宣扬我家添了男丁。

　　祖父说，你出生后不久，我差人把你六姑远嫁到了一个深山沟里，陪送了她一大笔银子，足够她一辈子衣食无忧。躺在棺材里的，是一个冻死在旧庙里的流浪汉。

　　祖父说，至于你的父亲是谁，那是另一个故事。我也不知道，谁都不知道。因为，知道的人，早已不在了。

　　祖父最后说，所有这一切，就是为了保住咱周家的家业，那是几代人拿命换来的。那些年，因为周家没有男丁，所有的亲戚本家都翘首以待，急等着要分周家一杯羹呢。

　　祖父留下的最后一句话是：荣昌我孙，拼了命，也要守住周家的家业呀。

　　可是，人，怎么能拼得过命呢。瑟瑟苇丛里，周荣昌蜷曲着，四肢冰凉，热泪横流。他想对祖父说，爷爷呀，你想过吗？没有了国，哪还有家，又怎会守得住家业？

　　“兴替非一姓，春秋亦递更。无端汴河水，多作可怜声。高柳宛然碧，斜阳时复明。凉风一以起，过客不胜情……”一叶木舟自西而东，在浪波里起伏前行，凄婉的《汴河谣》随木舟在风浪里隐现，飘忽，沿无尽秋水逝去。