不久前的一天，去看望张颔老先生，谈起他的家世，我想知道的是他的家族中可有什么文化人。所以挑起这个话头，是我觉得，像张先生这样没有多少学历而终能成大器者，少年时必定有某种引导，至少也是某种启迪，否则，一个未出生而失怙，幼而失恃的寒家子弟，怎会从小有志于学，终生不懈，成就这样一番伟业呢?
没想到我会这样提出问题，张先生沉吟片刻，随即朗然言道，有一个，有多大影响当时也不知道，不过，他是很佩服此人的，即他的堂兄张帆先生，谱名张连仲，笔名张中籋，曾一度用作本名。
做什么的?我问。
当时是天津一家当铺的小伙计，张先生说。
我有些失望。张先生说，可别小看了这个当铺的小伙计，二十四岁时就出了书，署名张中衡。这在当年天津典当业，在介休县城，都是一件引起轰动的大事。
接下来，张先生说起这位堂兄的简历：1911年出生，系伯父张缙绅先生的独子。十六岁县立高小毕业后，随其父去天津学生意，进了位于东门外水阁大街的“德恒当”做学徒。财东乃天津八大家之一的黄家。张帆兄是个有心志，有文采的年轻人。进入典当业后，经过几年的观察，决心兴利除弊，为旧典当业开一条新生路。这志气可不能说小。于是广泛调查，潜心结撰，写出了《天津典当业》一书。署名张中籋。成书在民国二十三年，出版在民国二十四年，当时不过二十四岁。这一年我十五岁，高小还没有毕业。人家这么年轻就能出书，我很佩服也很羡慕。出书不久，张帆兄就回到介休老家，后来走上从政的道路。
机缘还是背景?
不，全是靠自己的努力。天津回来不久，阎锡山政权在各县考试录取村政协助员，张帆兄在介休县考了第一名，委任为县公道团区团长(全县四个区)。后来省里举行高等文官考试，介休去了三个人，另两人是中学毕业没有考上，他只有高小学历却考上了，任命为祁县公道团团长。这时我已去了樊城。抗战开始后，张帆兄随二战区党政机关赴晋西，在乡宁的山西军政干校第十五分校任政治教官，后又考人民族革命政治实施研究院为研究员，毕业后任石楼专员公署秘书。抗战胜利后当过繁峙县县长。
张先生走上革命的道路，最初也是这位堂兄的引荐。在乡宁军政干校任职时，张帆写信给尚在湖北樊城学生意的张先生，告知山西抗战的情形，让他速速赶回参与。待张先生赶回山西不久，张帆兄又推荐他进入民革政治实施研究院当干事，结识到了院长杜任之，从此走上革命的道路。
说到这里，张先生起身，从东侧的书柜里取出了一本书，正是《天津典当业》。张先生说，是介休史志办的一位老朋友，在北京的一次拍卖会上买下送他的。征得张先生的同意，我将这本书带回家细细观览。
震惊，最初的感觉只有震惊。七十多年前，在这样一个陈腐的行业里，年轻的作者却能挺身而出，精心钻研，多方考稽，拨其迷障，辨其利弊，写出这样一本见卓识见才情的著作，而其文笔之典雅温润，流畅自如，就是放在当今，也该列为上品。难怪那天张先生要说，这本书如今已成了商学院学生研究中国典当业的必读书目。
先看其文笔与志向。序中说：
即以此间典当业而言，在社会确具深久之历史，与人民更有旦夕弗离之关系。惟以实况既无传述，道途自多失真，一般注意本业者，皆苦找不到研究之敲门砖，而无领路之好机会。大多彷徨犹豫，不知所向。此作者自告奋勇撰著本书之用意所在也。
全书共二十章，约十万字。对天津典当业的盛衰，利弊，组织，人员待遇，改革方法，都有独到的分析与建议。难得的是他的识见，他的用心，志在兴利除弊，商民两便。比如第十二章说到“转当”时，对典当与普通民众的利害关系，说的就极为透彻。由此我们也就知道，典当业并不是我们过去印象中那样血淋淋的尽是盘剥，所以数百年不衰，不光对从业者是一种财源，对民众也是一种便利。只有两利才能共生，若仅是一种血淋淋的盘剥，那就如同打家劫舍，无异于土匪强盗，早就叫官府派兵剿灭了，如何能维持数百年之久?
至于对典当业前程的擘划，可说头头是道，那份《设立当业育才学社的一个计划》，更是雄心勃勃，见出一个热血青年的社会理想。
这本小书，让我感兴趣的还有一点，就是空页的妙用。因为排版采用的是“另页起章”，章数又多，这样就有了不少的空页，这些空页做什么用了呢?全是当时新文学名家关于当铺的描写。计有章克标、胡也频、夏斧心、鲁迅、王以仁等人。由此也就不难推断，这位张帆先生，当年也是一个热爱新文学的青年。好多从事其他行业后来声名显赫的人物，起初都是由热爱文学走上他们后来的道路的，多少年前我就有的这个感觉，此番又一次得到印证，只能说张帆先生时运不济，没能继续从事经济学的研究，中途而辍了。
记得那天，张颔先生曾对我说，他的这位堂兄，论天分，论才情，均不在他之下，若从事社会科学研究，前程不可限量，可惜生不逢时，未竟其功。这使我想起灵石县有名的张家兄弟，一个是中共方面著名的法学家张友渔，一个是曾任台湾国防部常务次长的张鼎彝。若张帆先生后来在社科研究上一展其长才，与其堂弟张颔先生并驾齐驱，也就不会让灵石张氏兄弟专美于前了。
过了几天去还书，我问张帆先生后来的结局如何，张先生淡淡地说，解放后当了小学教员，五七年打成“右派”，长期在一家焦炭厂下放劳动。粉碎“四人帮”后获平反，曾任介休县政协委员并分到房子。1987年去世，享年七十六岁。
我听后默然良久，张先生则是一脸的肃穆。
