庞瑞贞

　　魏青每次赶的都是扶淇畔的露水集。

　　露水集，当然带有露水的显著特点。人们五更起身，天不明成市，等到太阳爬到一竿子高，露水也干了。买的，卖的，摸行情的，找熟人的，看热闹的，男的，女的，老的，少的，一齐作鸟兽散，各往各的地方，各干各的营生去了。留下的是带不走的路，搬不走的树，以及那些杂七杂八没用的东西。

　　扶淇河畔的露水集是自发形成的。不知谁在这里第一个摆了摊，接着就有人效仿，摆了稀稀拉拉的一小溜儿，没人拿它当回事。当引起人们注意的时候，已是黏在扶淇河西岸的沿河路上，有那么六七十米长了。扶淇河是流经诸城的一条南北河，周边远远近近又星罗棋布了扶河、淇河、潍河、涓河、南湖以及一些名不见经传的小河、小湾、小水泊。因此，扶淇河畔的露水集就有自己的特点，卖的东西都是从这些水域里捕捞上来的鱼鳖虾蟹等鲜物，野生又新鲜。去赶集的都是奔着这份新鲜和野生去的，价格自然也就不很计较。后来，一些脑筋活络的人抓了养殖的过去冒充，规模就一下子膨胀得不得了，赶集的人们稠稠地攒动了大半条沿河路。这样一来，集还是那个集，卖的东西就不好说了，鱼目混珠，鱼龙混杂的，新鲜还能说得过去，野生这得要考验你的眼力。

　　魏青赶露水集算起来有一年多了，就卖一样东西，自己捉的野生甲鱼。他今天和往常日一样，一大早就赶过来找到那棵他经常摆摊的歪脖子大柳树，将摩托车倚在树干上，把那只两斤多重的甲鱼从蛇皮袋子里拎了出来，用一条红色的捆扎绳拴了甲鱼的一条后腿，另一端踩在脚下，算是摆了个摊子。摆摊，只是装装样子，即使有买的，魏青也不卖，实际上他是在等那个女人。

　　魏青捉甲鱼卖甲鱼，并不是他的专业。魏青有一份正式的工作，是镇上的一个纺织厂的保全工。保全工的职责是维修、保养、维护、调整、管理所属责任范围内的设备等等。保全工责任似乎很重大，发钱却寥寥，每月也就那么三千多塊钱。但是魏青认为，不在于钱多钱少，只要你愿意干，就得把责任担起来。魏青职责范围内的事，都做到了，厂领导满意，职工们也都认可。但是，魏青的老婆不满意，也不认可。她认为魏青就是个无能的家伙，既不能挣钱，又不能持家，不能为她挡风遮雨。那年春天，村主任家里起房子，魏青没有随礼。有一天，魏青从厂里回家，骑着摩托车路过村主任家的新房基。路的中间是搅拌机，周围漏洒的废水搅和着残留的水泥淌了满地，仿佛是湾底的淤泥。魏青看到村主任正背对着路面站在树下，指手画脚地向起房子的工人喊话。他怕向村主任问好扰乱他的注意力，又怕泥水弄脏了鞋子，就加大了油门轰然而过，结果摩托车卷起的泥浆溅了村主任一裤子。村主任把随礼和摩托车溅泥这两件事合算在了一起，觉得魏青对他这一村之长也太不当回事了，便打发民兵连长把魏青的老婆和魏青的弟媳叫到村委院里清理厕所。厕所里的粪便有了些时日，存量就相当可观，妯娌俩老是担不完。可能村干部吃的饭菜油水大，和村民们打交道肚子里的火气旺，沤出来的粪汤就不是一般的臭。妯娌俩受不了这臭气，有时是一起呕，有时是交替着呕。魏青在家里等了好长时间，见老婆老是不回来，就过去看，看清楚后竟没敢放一个屁，想了一半天只好去告诉弟弟。弟弟一听二话没说，找了一条麻袋包夹在胳肢窝里，把家里那把亮光光的砍刀攥在手里到了村主任的家。村主任老婆开门见黑青着脸的魏青弟弟和那把发着寒光的砍刀，知道自己的男人一定又做了得罪人的事，就用赔罪的口气说，兄弟，有什么事好说。魏青弟弟说，要是不把我嫂子和我媳妇从村委院里放回家，我就把你男人剁了，用麻袋包装了扔到西水库里去。村主任老婆到村委院里看到那妯娌两个正在一边呕着一边清理厕所，将民兵连长一顿臭骂，遂把妯娌两个放了。这事，魏青的老婆更加认定魏青就是一个怂蛋。所以，有一天，她撇下魏青和儿子魏小青，跟着南方的一个长得很难看，但是很有钱的苗木贩子跑了。现在，魏青捉甲鱼卖甲鱼在厂子里是公开的秘密，领导默许，职工们没有意见。因为他们都理解魏青，一个男人，拉扯着一个得了那样病症的孩子，不容易。

　　魏青赶了一年多的露水集，所有的甲鱼都是卖给了一个人，一个有些神秘的女人。可是这个女人有两个周日没来买他的甲鱼了，今天是第三个周日。魏青想不明白那女人为什么这么长时间没来，他想那女人或许出发了。她出发又会做什么呢，是出去旅游？还是谈生意？也或许是遇到了什么特殊的事情。正在魏青百思不得其解地想着的时候，有一高一矮两个胖子晃着膀子走了过来。高的对矮的说，你看，野生鳖，绝对的野生鳖！魏青说，眼毒。矮的说，多少钱？魏青说，不卖。高的说，不卖你在这里干啥？矮的说，有病啊？

　　魏青看着两个胖子消失在熙熙攘攘的人流中，他想起了和那个女人的第一次相识，似乎也是在和一个人的吵架中。那时魏青的儿子刚刚过世，魏青常常沉浸在失去儿子的悲痛中，自然没有什么好心情。

　　那是去年初春一个周日的早晨，扶淇河沿岸粗大的垂柳婆娑了一堤的绿意，透出朦胧而又勃发的生机。魏青带着他从潍河里捕获的甲鱼，第一次赶这个露水集。魏青不知道赶集的人们会起得这样早，天色还乌蒙蒙的，摊主们都已占好摊位，有的已经开始交易。他沿着一溜摊子溜达了一遍，看到大部分是卖鱼的、卖虾的和卖河蟹的，卖甲鱼的很少，也就那么三两份。他一眼就看出来了，那几个摊子的甲鱼全都是养殖的。为了摸摸行情，魏青就随便问了问价格。一年之前，魏青对于甲鱼的价格是再熟悉不过了，给儿子小青买了那么多的甲鱼，怎么会不熟悉呢？

　　魏小青十三岁那年的夏天，魏青带着他到潍河里去洗澡。魏青在给魏小青搓灰的时候，发现儿子的左大腿比右大腿粗好多。仔细一看，左大腿外侧有块纵向的一拃多长的肿块。魏青用拇指按了按，里面硬硬的像一块煮熟了的牛板筋，隐隐地透着桀骜和暴躁。问小青，小青说，也不痛，也不痒，就是木胀胀的，甭管它，过几天就好了。洗着澡，魏青心里老是惦着，他听老人说，凡是长了不痛不痒的疮痈，大部分就不是什么好病。洗完后，魏青就直接领着魏小青到了村诊所。村医看了半天没说话，最后和魏青说，似乎是什么纤维瘤之类的，快去县医院看看吧，没事也就放心了。魏青见村医一脸的严肃，心里唰啦就堵上了一捆干柴，枝枝丫丫地戳得人心痛。魏青没敢再迟疑，跟老娘说了声，就领着魏小青急急火火地到了县医院。他找到已是骨外科主任的高中同学，又是拍片又是化验地折腾了好几天，最后确诊是恶性纤维肿瘤。都说县医院经常会误诊，魏青抱着侥幸心理，又带着魏小青到省城的肿瘤医院进一步进行确诊，结果还是一样。魏青为了省钱，就又领着魏小青回到了县医院。魏小青手术住院期间，病房里时不时地就会有人往里塞小广告。小广告上有五花八门的偏方、秘方、奇方，也有最新研发出来的各种治疗肿瘤的新药，还有治疗肿瘤的各路神医。有一天，魏小青从扔在床上的一张小广告上，看到野生甲鱼对治疗肿瘤有着很好的疗效，对此深信不疑。就央求着魏青给他买野生甲鱼吃。魏青满足孩子的要求，就从集市上买来野生甲鱼做给魏小青吃。魏小青吃起来，从来都是不管不顾的。平日里很体贴爸爸的一个孩子，做了手术之后，就像变了一个人。魏青本来手头就不宽裕，单是给魏小青做手术就拉了一屁股的债，再加治疗和买野生甲鱼的开销，硬挺一段时间后就有些受不了。魏青十分清楚甲鱼能治疗肿瘤纯属胡扯，在这方面花再多的钱也是白花，便想以次充好，用养殖甲鱼代替野生甲鱼。可是魏小青的味蕾已被野生甲鱼的味道培养得相当敏感，养殖的甲鱼做出来，他一闻就知道，不但不吃，还对魏青说一些很刺耳的话。有一次，竟然把盛甲鱼汤的盆子都摔了。魏青理解孩子对生的渴望，对死亡的恐惧，只好背着魏小青偷偷地流泪。现在，魏小青走了，给魏青留下了巨大的伤痛和无尽的思念，也留下了小山一样高的债务。魏青思虑再三，便利用周六的时间到河里捉甲鱼，周日的早晨卖掉，以此增加一点经济收入，来偿还亲戚朋友的借款。

　　魏青天生不是个做买卖的材料，看到别人嘴巴抹蜜，脸上堆笑地招揽生意，身上就起鸡皮疙瘩，心里硌碜得慌。他蹲在老柳树下，抽着烟，守着那个甲鱼，像一尊笼着雾气的雕塑。就是有人站到了摊前，他也不会主动地打个招呼。魏青的摊子，也有几个人光顾过，但基本上都是站站，看个一眼两眼就走了。太阳映在河面上，如一根红彤彤的大蜡烛。波光盈动，那蜡烛跳跃着火苗，把扶淇河的水面镀上了一层金箔色。魏青看到有些人已开始拾掇摊子，知道露水集已基本趋于尾声。魏青看看手表，也觉得应该回家吃点早饭去厂子里加班了。这时，从右边走过来一个中年男人，梳着光光的头发，刚刮的胡子露着青青的胡子茬儿，从头到脚拾掇得很规整。男人蹲在甲鱼跟前，弯着食指戳了戳甲鱼盖。那甲鱼正探出头来小心翼翼地观望，突然受到那男人的敲击，倏然缩了头。男人说，多少钱？魏青说，二百八。男人说，人家都是一百八，你也太离谱了吧？魏青说，我这是野生的，那些都是养殖的。男人把甲鱼拿起来正反地看，这时，只听一个女人说，我买了！魏青抬起头来，打量了一眼女人。这女人应该在四十二三岁的年纪，剪着不对称的短发。好看的身子穿着一件长袖宝蓝色印花连衣裙。脚上穿着一双半高筒的靴子。臉和脖颈是那种长期室内工作养出来的象牙白。魏青不敢相信一个女人，会这般痛快。他竟然傻傻地问，你不讲价？女人说，野生的长这么大，不容易。这不是个价格的事儿。

　　魏青第二次赶这个露水集是在第二个周日，他仍然找到了那棵歪脖子大柳树，也是将摩托车依靠在树干上。不过，这次魏青没有蹲着，而是倚在柳树的另一侧。仅仅过了一周，原来柳丝上串串麦粒状的嫩芽儿，已绽放出毛茸茸的小叶和蜂蛹般的柳枣儿。魏青点了一支哈德门，无聊地抽着，丝丝缕缕的烟雾在鹅黄的柳丝间缠绕，轻飘飘的，像一幅烟雨水墨。这时魏青忽然看见那个女人，穿了一身收腰蓝条纹连衣裙朝这边走来。魏青不知怎的，心里就不经意地颤了一下，忙把手中的烟头摁在歪脖子柳树上。那女人走过来，婷婷地站在魏青面前，似乎有些抱怨地说，我在这个集上整整找了你一个礼拜，还以为你不来了呢。魏青说，我只是礼拜天来。女人说，其他日子捉不到甲鱼？魏青说，不是。女人说，我知道了，你只是业余捞点外快。魏青说，是。魏青不知道为什么，他决定把他和老鳖精的故事说给她听。

　　魏小青三两天就要吃一只野生甲鱼。有时候，跑遍周边的集市就是买不到野生的，养殖的魏小青又不吃。终于有一天，魏青打听到有个外号叫老鳖精的老头，专门捕捉野生甲鱼。

　　一个阴沉沉的上午，魏青按照那位朋友说的路径，在潍河上游一片幽暗的杨树林里找到了老鳖精。老鳖精住着一间低矮的护林房，没有院子。屋檐下挂了一串辣椒，一串蘑菇和一挂渔网。门口的东侧堆着一些杂乱的酒瓶子。门没有关，半敞开着。魏青探头看了看屋内，一盘小炕，炕上一卷铺盖。靠北墙一个方形小桌子，泛着包浆的光亮，无奈地蹲在那里。桌子的一边安着两个马扎。魏青断定这人不会走远，便走进屋里，在马扎子上坐了，点上一支烟静静地等。不多时，便听到有踢踢踏踏的脚步声，魏青便站起来迎。从门口进来一个瘦老头，仿佛是用钢筋焊接而成的，光着黝黑的脊背，肋骨一根一根清晰可数，下身穿一条黑色的短裤，脚上趿拉着一双蓝色的塑料拖鞋。看见魏青站在屋子里，微笑着点了点头说，不知道来了客，怠慢了。魏青说，你就是？瘦老头说，我就是，有事？魏青说，我想买只甲鱼。瘦老头说，坐吧，我已经不干这营生了。魏青一听急了，问，为什么？瘦老头说，不干了就是不干了。魏青说，要不是为了孩子，我也不会跑这么远来。可瘦老头说，我已经发毒誓，不再杀生了。但看着魏青祈求的眼神，又说，这样吧，我教给你个法子。

　　魏青每周只捉一个甲鱼。女人说，你的甲鱼，我都买。魏青说，我给你留着。之后，魏青每个周日的清早，就将捉到的甲鱼拿来等着那个女人。那个女人也从来没有食言，每个周日的早晨，必来收购魏青的甲鱼。他们这样交易了一年多。按说交往到这个份上，应当算得上是朋友了，魏青口拙，直到现在都没问过那女人的名字，而那女人也没有问过魏青的名字。

　　那女人已经有三个周日没来取甲鱼了。等魏青再见她时，她穿了一身黑色的连衣裙，似乎瘦了很多。她走得很慢，身子轻得像一张纸，风儿一吹就要飘起来了。她走到魏青面前，凄然一笑说，今后，这甲鱼我不再要了。 那女人又说，实话跟你说，我原来买的甲鱼，都是为了我的孩子。她得了那样的病症，看遍了全国的大医院，一直得不到好转。我买你的甲鱼，仅仅是为了放生，可孩子走了。我想问你的是，只要你知道哪个地方有甲鱼你就一定能捉到，是吧？魏青说，是。那女人说，那好，我领你去涓河。你把我放生的甲鱼再找出来，只要它们还活着，我想我的孩子，也就还活着。魏青说，你怎么认得那就是你放生的呢？女人说，我是一个纹身师，我放生的甲鱼，都在它的背上刺了一个靛蓝的“卍”字。