| 生而打鼾，我很抱歉 |
我来到北伦敦一家医院的睡眠科，热心的护士问我需要什么帮助。我回答：“拯救我的婚姻。”来医院提这种要求，听上去有些夸张，但又实属无奈。因为打鼾，我家猫不愿意和我睡在一起，我十几岁的女儿跟她妈妈一起睡，连她的泰迪熊玩偶都不愿意放在我枕边。
这些年不知道多少个夜里，我妻子、女儿还有小猫在楼上其乐融融的时候，我为了不让鼾声影响到他们，只能拖着沉重的步伐凄惨地向客厅走去，着实令人心痛。
事实上，打鼾可能跟我的性别有关。“男性比女性更容易打鼾或出现睡眠呼吸暂停。”伦敦桥医院耳鼻喉科的医生帕沃尔·苏尔达说，“男性咽喉空间大，睡着时舌头容易不自觉地缩到该区域，从而阻塞部分气道，导致打鼾。”
“此外，男性的脂肪容易囤积在颈部、软腭以及舌根等部位，更易导致呼吸不畅，从而引发打鼾。雄激素分泌过多也会增加打鼾的概率。研究表明，雄激素分泌旺盛的女性，其打鼾的概率比正常女性要高四倍。”苏尔达说。相较之下，雌激素和黄体酮则可以抑制打鼾和睡眠呼吸暂停。
不过，性别并非影响打鼾与否的唯一因素。近年来，我妻子发现我的鼾声越来越大，苏尔达解释了其中的原因，“随着年龄增长，舌头和咽喉部位的肌肉会变得松弛，更容易阻塞气道，引起打鼾。”我现在59岁，可想而知再过几年，我那些部位的肌肉将变得更松垮。到那时，离婚可能就不只是说说而已了。好在医生告诉我，可以通过锻炼口肌和喉肌来缓解打鼾。
我在网上找了一些锻炼方法并坚持练习，比如大声朗读元音训练法，每个元音三分钟，一天进行几组；还有舌抵上腭，向后滑动，每天三分钟；或者闭上嘴巴，撅起嘴唇，保持30秒。我甚至还会张开嘴巴，下巴向右移，保持30秒，然后向左重复同样的动作。温馨提示，不要在公众场合做这个练习。我张开嘴，让咽喉后部的肌肉收缩，对着镜子，看着小舌头上下跳动入了迷，这难道不比电视剧好看吗？可是，就算尝试了种种办法，我还是没能摆脱打鼾。我还有救吗？
|“自私”的打鼾人 |
我父亲打鼾非常严重，但这并不意味着我打鼾是遗传自他。他曾经有一次坐火车睡着了，醒来时发现其他乘客都远远地躲到了车厢的另一头，这都是拜他那惊天动地的鼾声所赐。你觉得我太夸张？那你真该来亲身感受一下。某天晚上，他在扶手椅上打起了鼾，我母亲被吵得忍无可忍，抄起剪刀悄悄来到他身后，对他的遮秃发下了手。头上一阵凉风，父亲突然惊醒，气急败坏，但没办法，谁让他打鼾呢？比起我母亲每晚被他吵醒，半夜爬起来到别的房间睡觉，这又算什么呢？
我的父母已经去世，我无从知晓父亲是否和我一样，打鼾还伴随着抽搐。我打鼾时的抽搐甚至吓坏了妻子，我一早醒来发现时真的羞愧难当。这究竟是怎么一回事？“打鼾和睡眠呼吸暂停可能会引发睡眠周期性肢体运动，比如小腿或脚踝不由自主地抽搐。”苏尔达说。人体从深度睡眠进入浅睡眠阶段时，脑电波活动会发生变化，这时打鼾就会促使人体产生睡眠周期性肢体运动。
我妻子感到好奇，为什么打鼾的人会把枕边人吵醒，却吵不醒自己呢？一定是因为他们太自私了，不是吗？“睡觉时，我们仍然能听到声音，但大脑的决策机制与清醒时不同，会过滤掉不重要的声音，让我们能够在外界噪音下保持睡眠。”苏尔达说，“打鼾者有时确实会被自己的鼾声惊醒，但可能就只有一瞬间，随后又会回到深度睡眠状态。”这么说来，我确实是相当自私了。
很长一段时间，我一直在努力寻找解决打鼾的办法。但和其他数百万深受其扰的人一样，我真的不知道该怎么办。我并不是很胖，压力没有特别大，睡眠也很正常，我实在不知道哪里出了差错，我真的很想解决这个问题。虽说如此，我对一些治疗方法还是嗤之以鼻。我妹夫会戴着一款持续气道正压呼吸机入睡，以减小睡眠呼吸暂停的影响，但我不相信自己患有睡眠呼吸暂停综合征。
我尝试了很多其他办法，第一种是侧睡。苏尔达认为，仰睡更容易打鼾，侧睡可以保证更好的睡眠。他还说：“睡觉时经常翻身的话，可以在身后放个枕头保持侧卧。”说起来容易做起来难，我入睡时是侧卧，在身后也放了枕头，但没过几个小时就变成了平躺的睡姿，再次鼾声如雷，直到被我妻子叫醒。
视频网站上有个叫“亚洲禅宗助眠音乐”的账号，称其舒缓的音乐不仅能解决失眠问题，还可以防止打鼾。但我得说，对我并没有什么用。况且我从来不会失眠，我听着重金属音乐都能睡着。我甚至录下了自己的鼾声，睡前放给自己听，同样没妨碍我进入梦乡。听着自己的鼾声入睡还会打鼾吗？你猜呢？
| 抗鼾路漫漫 |
我尝试睡前把薄荷脑片含在唇间。我想，打瞌睡时它们就会溶解，打通气道防止打鼾。可事实证明，除了获得薄荷味的清新口气外，我别无所获。我还试过一款塑料材质的鼻腔扩张器，我睡前小心翼翼地在鼻子上调整好，第二天早上再将鼻腔洗干净。这种鼻腔扩张器据说可以将打鼾的概率降低75%，却对我的鼾声不起丝毫作用，还有类似的止鼾喷雾对我也没什么效果。
我甚至填寫了英国打鼾和睡眠呼吸暂停协会的调查问卷。调查结果显示，我的鼻部没有畸形，我也不磨牙，只是睡着时会稍微张开嘴，而上面的建议仅仅是减肥。另有诊断写着：“您的鼾声很可能是睡着时舌根和口腔底部的振动引起的。”解决办法就是去买一款下颌前移矫治器，先放在开水中，然后再放进嘴里，这阵仗就像是拳击手上台前的准备一样。按照说明，我将下颌向前移动了五毫米，使劲咬住定型。这样做是为了让下颌腾出空间，让气道变得通畅。可惜的是，我的鼾声依然没有停下。
我沉浸在余生每个夜晚都将孤独而眠的悲痛之中，就在这时，我收到了预约两年之久的医院睡眠科的会诊通知，医生承诺会全力挽救我的婚姻。护士给我戴上了一个类似手腕健康监测仪的设备，它会记录我睡觉时的脑电波、肌肉和呼吸活动。
将设备送回医院12周后，我收到了报告单，上面显示我的呼吸暂停低通气指数为0.6次/小时，埃普沃斯嗜睡量表评分为9。向呼吸科医生咨询过这些数据之后，我得知我没有睡眠呼吸暂停综合征，也不存在睡眠呼吸障碍。医生解释说，埃普沃斯嗜睡量表的评分是基于我填写的调查问卷，比如我在哪些情况下可能会打瞌睡（看电视、看书、堵车等）。评分9还算正常，如果评分超过16，就真的应该去看医生了。看完诊断结果后，睡眠科的医生建议我使用下颌前移止鼾器，就和之前的矫治器差不多，我已经厌倦了这种设备。但医生还是建议我继续戴，直到习惯为止。
目前市场上还有一款备受瞩目的新产品，吸引了不少睡眠专家的目光。它的亮点在于可以白天佩戴，防止夜里打鼾，其原理是靠电脉冲提高舌头和咽部肌肉的耐力及反应能力，防止睡眠期间舌头塌陷导致的上呼吸道收窄或阻塞。从制造商的测试数据来看，似乎未来可期。
“受够了一个人睡觉吗？”看到产品网站上的标语，我想我確实是受够了。网站上还有一张动图：一位银发男士看着杂志，嘴里戴着设备，头晃来晃去，稍显滑稽。他身后坐着一位优雅的女士，应该是他的妻子。她面带笑容，想必不仅是因为她丈夫散发着中年大叔的魅力，更是因为多年来她终于实现了每晚八小时的睡眠。
这个画面正是我所向往的，赶快买一个！可是，看了看540英镑的价格，我还是决定掸掉之前矫治器的灰尘，默默戴回来得了。五天后，我再次被我的鼾声惊醒。绝望之下，我买了另一款下颌前移止鼾器，售价44.99英镑，还不到那款新产品的1/10。
这款产品的外观和使用感受与先前的没太大差别，只不过不需要提前放进开水中，晚上直接戴进嘴里就行。两周后，我惊讶地发现它竟然真的起作用了。我重新和妻子睡在了一起，不用再担心鼾声会吵醒她。显然，戴着止鼾器的我与妻子梦中情人的形象完全不搭边，毕竟，给她一个浪漫的晚安吻都成了难事。一天晚上，妻子在一旁熟睡，我突然想到，以后每个夜晚都要这样度过吗？或许吧，但想想那些独自睡沙发的日子，现在这样也不算太糟。
[编译自英国《卫报周刊》]
编辑：要媛
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