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探秘冰川洞穴

时间:2023/11/9 作者: 海外文摘 热度: 14235
杰森·古雷

  

  

  夏天可不是探索冰川洞穴的好时机。例如,夏季高溫会使格陵兰冰盖的边缘地区出现径流和湖泊。在过去的20年里,不断上升的气温让该地区的湖泊覆盖面积增加了27%。格陵兰冰盖的总面积约为180万平方公里,若全部融化,海平面将上升7米。

  秋季是最好的窗口期。趁着低温阻断了融水,积雪还未完全堵住前进的通道,我们终于可以固定住绳索,深入洞穴,一探究竟。几乎所有的冰川径流都会消失在洞穴中,最后流向海洋。

  在裂隙中前行是一件困难的事情。在美国阿拉斯加州的马塔努斯卡冰川,我的同伴卡在裂隙中进退两难。喜马拉雅山脉地区的“冰下之旅”更是危险重重。想在氧气稀薄的环境里屏住呼吸前进并不容易,我们都难受得喘不过气来。洞穴和裂隙中的夏季融水能减少冰川与下层岩石的摩擦,加快冰川滑动的速度。一些学者担心,气候变暖会造成更大范围的冰融,导致更多冰进入海洋,加快海平面上升的速度。

  喜马拉雅山脉冰川的部分地区变成了多孔的“瑞士奶酪”。理论上讲,被碎石覆盖的冰川不易融化。但奇怪的是,这些冰川目前的融化速度与普通冰川并无差别。随着气候变暖,冰川径流的增大让喜马拉雅山脉冰川形成了许多洞穴,并使洞穴迅速扩大。洞穴为融水提供了流动通道,洞穴塌陷处也为新湖泊的形成提供了洼地,这一切都为冰融加速创造了有利条件。

  [编译自美国《纽约时报》]

  编辑:马果娜
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