考特尼·康利

　　

　　克里斯·休斯的童年十分孤独，他说，当想到自己有孩子以后的生活时，成为全职爸爸的想法便油然而生。

　　“我的父母工作都很忙，这在一定程度上影响了我，让我作出了成为全职爸爸的决定。”休斯在接受美国消费者新闻与商业频道的采访时说，“因为如果父母都在外工作，孩子就要整天自己在家，这种生活对孩子来说很不容易。”

　　因此，当六年前休斯和妻子詹妮弗有了第一个孩子后，休斯便辞掉了主厨的工作，而妻子詹妮弗则完成了医学院的学业，成了一名医生。

　　现在，休斯有两个孩子，大的六岁，小的两岁，他在位于康涅狄格州伍德布里奇的家里全职带娃。如今，像他一样的全职爸爸越来越多，这给传统性别规范带来了巨大挑战。

| 全职奶爸为何日益增加？|

　　虽然尚不清楚疫情期间有多少父亲成为全职爸爸，但长期以来的趋势是他们的数量在不断增加，尽管目前仍是少数。皮尤研究中心的数据显示，从1989年到2016年，美国全职在家的父母中，父亲的占比从10%上涨至17%。

　　过去半个世纪以来，父亲在育儿活动中扮演的角色越来越突出。调查报告显示，2016年，父亲平均每周花在照顾孩子上的时间达到八小时，比1965年增加了两倍。父亲们平均每周花在家务上的时间也从1965年的四小时增长到了十小时左右。与此同时，2016年，母亲平均每周花14小时照顾孩子，18小时做家务。

　　阿尔比恩学院社会学教授及女性、性别与性研究专家斯科特·梅尔泽指出：“调查结果清楚地表明，过去几十年来，男性花在育儿和家务上的时间大幅增加。尽管与女性花在这上面的时间相比仍有很大差距，但是社会文化已经在转变。”

　　父亲们在为家庭作出更多贡献，这背后有很多原因，比如，女性在工作和受教育程度方面日益进步，经济发展趋势迎来拐点。经济大萧条后，2010年美国的全职爸爸人数增加至220万，这可能是由于失业率的增长。

　　皮尤研究中心社会趋势研究主任金·帕克说：“经济大萧条后，全职在家的父母整体比例平均上升了好几个百分点，达到29%，这主要是因为他们很难找到工作。”全职爸爸克里斯·休斯和他的家人

　　帕克说，随着经济复苏，2019年，全职父母的比例下降到25%。“我们还不知道新冠疫情会如何影响这一趋势。”她说，“但是基于经济大萧条的经验，失业父母比例的上升可能会带来类似影响……如今，很多父母已经失业，离开了他们的工作岗位。”

　　虽然过去一年中，新冠疫情给女性带来的影响更大，尤其是身为人母的女性，但是很多男性也不可避免地经历了失业之痛。据美国全国妇女法律中心调查显示，从2020年2月到2021年4月，200万女性离开了工作岗位，而同期失业的男性人数则达到近160万。

　　然而，经济因素并非唯一原因。越来越多的父亲之所以选择待在家里，为的是能更好地照顾家人。2016年，24%的全职爸爸表示，他们选择在家主要是为了家庭，而并非出于失业、患病或其他原因。根据皮尤中心报告，这一比例在1989年仅为4%。与之相反，专为照顾家人而全职在家的母亲比例从1989年的86%下降到了78%。帕克认为：“我们目前看到的变化，部分是由于如今在外工作的母亲越来越多了。”劳工统计局的数据显示，1950年，女性占美国就业总人数的1/3。到2020年初，女性在美国劳动力中的占比超过一半。不过，受疫情影响，这一比例有所下降。

　　此外，2017年，41%的母亲是家里唯一或主要的经济支柱，这意味着越来越多已婚女性的收入超过了她们的丈夫。因此，一些工作收入低于妻子的男性会选择全职在家，以节省高额的育儿费用。根据美国经济政策研究所的数据，目前在美国33个州和华盛顿特区，婴儿护理费用比大学学费还贵。

| 挑战与偏见 |

　　尽管全职爸爸的队伍日益壮大，社会期待和性别偏见仍然影响着同龄人和家人对这一人群的看法。

　　安德鲁·库克已经当了八年全职爸爸，他说：“我妻子的一个朋友告诉她，自己无法接受嫁给一个没有工作的男人，这很打击我的自尊心，因为我的工作就是全职在家，给儿子辅导功课、做饭、洗澡、督促他完成作业。工作并不一定要有薪水。对我来说，工作就是一份责任。”

　　香农·卡朋特有13年全职照顾家庭的经验，也是《终极家庭主夫》一书的作者。他说，人们存在一种误解，认为男人就应该养家糊口，男性气概与工作密切相关这一观点十分荒诞。

　　2017年皮尤研究中心的一项调查显示，76%的成年人认为，男性在为家庭提供物质支持方面面临巨大压力，而认为男性在育儿方面面临很大压力的只有49%。与之相比，认为女性在这两方面面临压力的受访者分别占40%和77%。

　　帕克指出：“目前职场的状况与女性受教育程度的提升之间存在一定矛盾。此外，社会态度的转变滞后于一些社会发展趋势。我认为，这为当今父母带来了一些矛盾与挑战。”全職爸爸安德鲁·库克

　　兰斯·索莫菲尔德和马特·施耐德以前都在纽约当老师，后来都成了全职奶爸。为帮助全职爸爸们克服上述挑战，并与其他志同道合的爸爸们建立联系，他们在2008年11月创立了“纽约市父亲小组”。当时，索莫菲尔德刚刚加入全职爸爸的队伍，他说，他和施耐德都曾经历过被其他妈妈群体包围的孤立感，于是产生了组建父亲小组的想法。

　　“我们的另一位创始人施耐德曾试图加入他所在社区的妈妈组织，但那些妈妈们却很委婉地说：‘你知道吗？你看起来人很好，但我们小组的规定太不合理了。”索莫菲尔德说，“她们拒绝了他的加入。因此，我们希望能找到一个包容性的空间，让父亲们也能找到自己的组织，把大家团结在一起。”如今，“纽约市父亲小组”已经扩展到全美41个大城市，并更名为“城市父亲小组”。

| 影响性别平等 |

　　随着全职父亲数量逐渐增加，有专家满怀希望地认为，对父母的社会期待或许会有所转变。尽管妈妈们仍处在育儿和家务责任的重压之下，但越来越多的爸爸也开始积极承担家庭责任，这能促进分工平等，让更多妈妈得以在职场中大展拳脚。

　　如果将美国与欧洲的部分国家相比，尤其是北欧国家，就会发现美国的育儿假政策相当不足。

“城市父亲小组”的全职爸爸们

　　休斯的妻子詹妮弗说：“我能够在医学院接受培训，又能在实习工作期间养育两个孩子，就是因为身后有丈夫给予我大力支持，他愿意为了家庭而放弃自己的工作。”

　　梅尔泽说，为了进一步推动家庭内部和家庭之外的性别平等，在联邦、各州及组织层面都应该出台相应政策，让雇主为母亲和父亲提供照顾家庭的平等机会。他说：“如果将美国与欧洲的部分国家相比，尤其是北欧国家，就会发现美国的育儿假政策相当不足。在瑞典，每位父母都享有240天的带薪育儿假，而我们只有12周，并且只有部分人享有，比如那些员工数超过50人的较大企业的雇员。”不过，在近期推出的“美国家庭计划”中，该国政府提出了带薪育儿假的相关提案，这有望在不久后改变目前的局面。

　　在瑞典，不仅每位父母都享有240天的带薪育儿假，而且该国还通过了梅尔泽称之为“使用或放弃”的政策，使这个过去可以分享的假期无法再在父母双方间转移。梅尔泽说，这样的政策迫使男性暂别职场，投入家庭。因此，这一结构性政策改变带来了真正的文化转变，同时也使全职爸爸更为人所接受。

　　2019年，一项题为《北欧父亲状况》的报告显示，瑞典96%的父亲不仅认为自己有能力照顾家庭，而且希望在孩子的童年時期扮演重要角色。梅尔泽说：“因此，从这些例子中我们可以看出，要想在美国取得性别、工作、家庭分工及模式方面的类似改变，就需要通过一系列带薪育儿假政策。”

　　[编译自美国消费者新闻与商业频道网站]

　　编辑：侯寅