| 2050年的今天 |
夏末的一天，屋外正下着倾盆大雨，艾拉决定缩回她的羽绒被下。实际上，这种天气很不寻常。多年来，在英国南部，夏季已经变得比以往炎热干燥得多。请注意，近年来，变幻无常的天气已成为人们生活的一个特色。
幸运的是，艾拉的家一整天都能保持恒温20摄氏度，通风良好，体感舒适。对她而言，父母过去居住的温度不断变化的房子十分陌生——她甚至不知道什么是温度，算法为她安排好了一切。走下楼，艾拉看见了花园里从空气中抽取热量的装置，她认识的每个人家里都有一个这样的热泵。
艾拉的烧水壶看起来和她母亲30年前用的一样，但它使用的电力95%来自风能和太阳能。2020年（这时，艾拉还是个孩子），这个比例才达到40%。她泡的茶中添加的牛奶来自一头奶牛，她知道这有些老土，毕竟植物奶早已更流行，但她仍在线上超市找出了它。
开车出城，艾拉经过一排排有着绿色屋顶的住宅和办公楼。很快，从前的工业区出现在眼前，现在这里是一排排看起来有点像喷气发动机的机器，风扇呼呼地响着。它们直接从空气中捕获二氧化碳，几年前由一家大型二氧化碳移除公司负责安装。
在高速公路上的短暂旅程中，卡车从艾拉身边呼啸而过，电车式电缆线在这些卡车上方运行，路边的电力塔比她小时候要多。
在公司开完无数的会之后，午餐时间到了。艾拉穿过一座公园的绿地，步行至一家餐馆。当地议会在规划城市时特意留出这块树木繁茂的绿地，让这里冬季被洪水淹没，作为洪水自然解决方案的一部分。艾拉和她的用餐伙伴都选择了汉堡——显然，不是来自动物。在菜单上，牛肉是一种高端稀有食物，有大量文字来解释如何饲养它们并对它们进行基因编辑，以遏制甲烷排放。一顿便饭吃牛肉可就太贵了，植物基汉堡更便宜，而且味道不错。
然后，艾拉困了。她决定花半天时间散步回家，让自己清醒过来。她走进森林，以避开午后的炎热，然后穿过一片象草地上坡，这些草很快就会被收割，为头顶飞过的飞机制造燃料。山坡的最高点有几头牛羊，她很难想象这些连绵起伏的山丘曾被它们满满覆盖。
像大多数邻居一样，艾拉家里没有空调，而是安装了自动百叶窗、一个大遮阳篷和一个自然通风系统。那天晚上，她给朋友们打视频电话。一个朋友的聊天背景是大海，霍恩西三号海上风电场236米高的叶片清晰可见。另一个在伦敦的朋友感叹他们那里再次迎来了气温超过38摄氏度的酷暑日子。
放松下来后，艾拉计划度假。她不准备选择长途航班。她的一些朋友仍然会乘坐长途航班，尽管强制移除二氧化碳的成本正不断上升，而且飞行会招致道德谴责。令她高兴的是，睡前在手机上浏览信息时，她有了完美的选择——去往挪威葡萄园的豪华火车之旅。
2050年，艾拉生活的变化来自哪里？接下来，我们将聚焦她日常生活中的六个关键领域。
| 住宅 |
2050年的房屋看起来仍与今天相似，但实际已有很大不同。即使是老房子，能源效率和绝缘材料质量也将有很大的改善。一切可以电气化的部分都将实现电气化。霍恩西三号海上风电场于2020年12月获批，可为200万户家庭供电。对于建立起覆盖率达95%的低碳电网，像这样的海上风电场将成为支柱。
如今，超过4/5的英国家庭都使用燃气炉取暖，到2050年可能会换成一种热泵。它实际上是一种反向制冷机，能从空气或地面抽取热量，用来加热被压缩的液体，从而提升室温。现在，英国每年会安装约3万台热泵机（相比之下，燃气炉的安装量超过100万台），英国政府去年推出的“供暖和建筑战略”定下目标，到2028年每年将安装60万台热泵机。而越来越多的安装商进入市场，成本下降，有助于加快实现这一目标。新式住宅和不通天然气的住宅将引领这一趋势。此外，英国将在2025年之前进行氢动力村庄试验，可能会在2030年前建成一个氢動力城镇。
做饭用的燃气灶将普遍被电磁灶取代，但“燃烧”可能不会完全成为过去式——如果对颗粒物污染的担忧并未导致木材被禁，一些房子中可能仍会燃烧木材。
来自非营利组织“可能”的爱丽丝·贝尔说：“我认为我们将成为更有意识的能源消费者，艾拉可能会更多地考虑自己每天可使用多少能源。比如她会看看天气如何，如果天气晴朗，能源价格就会更便宜，她会依此设置洗衣机等设备。”相反，来自英国气候变化委员会的迈克·汤普森则认为，艾拉应该不会担心能源的事情，毕竟智能系统和算法控制着大部分家庭能源的使用。
来自伦敦政经学院的鲍勃·沃德表示，一个可能的变化是，会有更多的房子需要空调。汤普森希望这不会发生，因为空调装置会产生大量热量。而对大多数家庭来说，采用自然遮阳措施和通风手段就足以降温了。
| 食物和垃圾 |
我们吃的东西会发生变化。人们会在很大程度上转向植物基饮食，但可能不会像喜剧演员西蒙·阿姆斯特尔执导的讽刺电影《大屠杀》中那样信奉全素食，蔑视食肉行为。“我不认为我们会成为一个素食主义者的国家。”来自兰卡斯特大学的丽贝卡·威利斯说。英国气候变化委员会预测，将出现一个肉类和奶制品消费量下降35%，在更极端的情况下甚至下降50%的世界，并认为这是当前趋势的加速：2000年至2018年间，英国人均肉类消费量下降了6%。
来自伦敦大学学院的马克·马斯林认为，饮食变化将更多地受到健康而非气候问题的驱动。他在《如何拯救我们的星球》一书中写道：“在21世纪初流行病的影响下，全球饮食转向了以蔬菜为主，这有助于改善每个人的健康。”
沃德对此表示同意。他说，肥胖成为新冠肺炎的危险因素，这将是我们在饮食中增加蔬果的又一动力。贝尔说，大多数“肉”可能都是假的，是由“不可能食品”和“别样肉客”等公司推广的植物基肉。她认为，真正的肉类和实验室培育的肉类将是更高价和小众的选择。相关食品价格的调整可能由碳税推动——据报道，英国政府目前正在考虑这一点。
根据英国气候变化委员会的说法，2050年，艾拉家里产生的垃圾量能比今天减少近一半。这是如何发生的还有待观察，可能首先意味着更多可重复使用的包装或者更多可对回收物分类的垃圾桶。“我们将需要更好的垃圾收集和分离系统。”汤普森说。
| 交通 |
2050年，由于更多地采用混合或远程办公模式，世界上许多地方的通勤人口可能会因此大为减少，而目前的新冠大流行只是一个影响因素。但旅行可能仍和目前相似，只是大多数小汽车和货车都将使用电力或氢能，而非燃油。
贝尔说，需要为自行车道和绿地留出更多空间，以实现碳捕获和生物多样性保护，而这意味着要减少汽车数量。随着汽车俱乐部和网约车行业的不断发展，将有更多汽车被共享。汤普森说，艾拉的孩子去上学时乘坐的公交车也可能由电池驱动。重型卡车可用有轨电车式架空线充电，瑞典和德国已经实施了小型试点计划。马斯林在他的书中写道：总而言之，这意味着，到2050年，“空气将比工业革命之前更干净”。
汽车将在电网压力最小时充电，比如半夜。它们也会回馈电网，作为一个聚合的巨型电池按需为电网供电，以应对风能和太阳能的不稳定特性。来自英国绿色能源公司“电灯泡”的海登·伍德表示，他“绝对相信”这种目前仅以试点形式存在的“从车辆到电网”技术将扩大应用规模。他说：“人们的汽车中共有数千兆瓦时电池容量，没有理由不被用来帮助平衡电力供需。”
电气化的实现不仅限于汽车。汤普森说，火车更有可能是电动的。贝尔甚至设想把太阳能电池板铺设在轨道上，类似于今天在英格兰南部进行的“骑乘阳光”光伏铁路试验项目。
火车出行将大量取代短途飞行，但航空出行并不会完全消失：英国气候变化委员会预计，在新冠疫情期间和之后的短暂减少后，到本世纪中叶，航班数量将增加。到2050年，航空和农业可能会成为英国最大的两个仍在排放温室气体的领域。
英国气候变化委员会估计的最好情况是，17%的飞机将使用生物燃料，8%使用合成喷气燃料，其余来自燃油。所有航班都将通过某种形式的碳移除来实现碳抵消，例如，艾拉所在的镇在郊区设置了二氧化碳捕集装置。英国气候变化委员会估计，2050年，移除二氧化碳和采用替代燃料的费用可能会使从伦敦到纽约的飞行成本增加约14英镑。
| 土地利用 |
如果从这些飞机向下眺望，我们看到的景观将和现在完全不同。“我无法想象2050年的乡村看起来会像现在这样。”威利斯说，“那时，全国各地的树木覆盖率都会增加。而且，主要是混合农业用地，而不是我们目前看到的大而平坦的绿色田地。”要移除和储存二氧化碳，需要恢复泥炭地和森林。英国气候变化委员会设想，将来人们会转向植物基饮食，以騰出约1/5的农田用于植树等其他功能。能源和粮食生产将在某些地区共存;威利斯在兰卡斯特大学的同事们预测，在少量绵羊吃草的田地中，会铺有更多的太阳能电池板。
谈到移除二氧化碳的方法，汤普森说：“我们认为最便宜、最有效的方法就是植树。”英国气候变化委员会预计，到2050年，森林覆盖率将从现在占英国土地的13%增加到18%左右，针叶树种和落叶树种都会变多。还会种植更多的能源作物，比如芒草。马斯林认为，会有更多的土地被用于野化和重新引入海狸等物种。从空气中捕集二氧化碳的风扇不太可能遍地都是。汤普森说，此类机器成本较高，意味着它们只能覆盖约10平方公里的土地，而森林面积将增加1万平方公里。
并非所有风景的变化都被认为是积极的。英国气候变化委员会和英国国家电网一致认为，发电量将大幅增加，以应对从供热到交通等各领域的电气化需求。威利斯说，除非能源生产变得极其分散，并且比现在多得多的建筑物能利用太阳能，否则必须建设更多的输电基础设施，比如塔架和变电站，以便将北海风电场的电能输送到家庭和工厂。
| 天气 |
2050年，即使艾拉所处的社会确实成功地转向了净零经济，她生活的世界也会变得更加温暖。
今天的全球气温已经比工业化开始前上升了1.1摄氏度，到本世纪中叶可能会达到1.5摄氏度左右，北极等地的升温还会高于全球平均水平。据估计，暴雨造成的洪水将是英国必须面对的最大气候变化。极端温度也可能是一种风险：英国气象局表示，本世纪后期温度达到40摄氏度的天数将是没有人为因素影响时的十倍。“我们的世界将会出现更多的极端天气，艾拉将更习惯于谈论气候变化。”威利斯说。
好在我们的社会将能更好地适应更加多变的天气。马斯林说，在城市中，绿色屋顶和绿地都将变得更为普遍，部分原因是为了“锁住”二氧化碳，但关键是为了抵消城市热岛效应，这种效应使得城市比周边地区更热。近年来，英国政府还为洪水的自然解决方案分配了更多资金，例如在设计时允许部分绿地被洪水淹没。
| 社会 |
即使达到了净零目标，我们社会的一些基础生活图景也不太可能改变。“我们不会突然回到石器时代。”马斯林说，“我们想让每个人的生活都变得更好，但不会从根本上改变人类如何出生，如何接受现代医学的庇护，以及如何上学、工作、努力变得更加长寿。”
可以确定的是，随着世界迅速变暖，我们绝不能满足现状、止步不前。正如贝尔所说：“变化即将来临。它要么来自我们的社会作出的改变，要么来自天空或土壤。”
[编译自英国《新科学家》]
编辑：周丹丹
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