梅雷迪斯·丹科

　　

　　时光飞逝，世间万物都悄然发生着改变，被刻上了岁月的痕迹。只有在回首时，我们才发现，今昔如此不同，让人不禁感慨万千。学校也是如此，美国的学校在100年间也发生了很大变化。

　　100年前，许多孩子在白天都需要工作，有的是在农场，有的是在磨坊或工厂，这意味着他们不能在上午8点到下午3点之间去学校上课。迫于法律规定，许多企业不得不自己创办夜校，为这些孩子提供中小学的教育。

　　1900年，5至19岁的美国人中，只有51%上过学。到了1940年，这一情况有所改观，入学率升至75%，这可能与童工问题逐渐受到重视有关。

　　100年前，美国的乡村学校通常只有一间教室，由一名教师负责一到八年级的所有孩子。按照年龄顺序，最小的孩子坐在最前面，最大的坐在最后面。然而，城市里却有很多学校，每个学校的规模、师资和设施都要好很多。

当时的老师会给不听话的学生头上戴一顶尖帽子——“傻瓜帽”，有时还会系上铃铛，以增加学生的羞耻感。

如今，大多数州要求公立学校每年至少授课180天，但在100年前，由于许多孩子需要挣钱贴补家用，所以每学年的上课天数要少很多，平均为151天。而实际上，孩子们大约只会上106天学，尤其是乡村的孩子，他们经常旷课打短工，一年下来上不了几天学。

　　在美国，体罚学生有着悠久的历史。早在1883年，俄亥俄州富兰克林县规定：“为了维护课堂秩序及学校纪律，在教师认为有必要时，可在任何課间休息时段或下午放学后扣留学生，放学后的扣留时间不得超过15分钟……不得对学生的头和手实施体罚。”尽管这种做法一直被诟病，但由于体罚学生已成为根深蒂固的传统，所以直到20世纪80年代《儿童权利公约》出台并得到严格执行前，这种现象都一直存在。

　　100年前，与体罚并存的还有精神惩罚，当时的老师会给不听话的学生头上戴一顶尖帽子——“傻瓜帽”，有时还会系上铃铛，以增加学生的羞耻感。后来，随着体罚被禁止，这种对学生污辱性的做法也成了历史。

　　19世纪前，美国从事教师职业的基本都是男性，但从19世纪中期到20世纪中期，女教师的数量要远多于男教师。自19世纪中期开始，公共教育事业蓬勃发展，而教育管理者又想减少成本，由于那时男女同工不同酬，女性的工资比男性少得多，所以女性不断被推向新增的教学岗位，最终使教师逐渐变成了女性的职业。

　　100年前，男女生即使同校，也不能学习同样的课程，女生必须学习家政和家庭技能课程。有些学校更极端，甚至不允许女生和男生从同一扇门进入学校。

　　100年前，白人孩子与黑人孩子不会在同一所学校上学。白人孩子就读的学校无论是在资金投入，还是在师资配备上，都要好得多。黑人孩子就读的学校经常使用二手或已经被淘汰的教材和物品。两类学校教师的待遇也有相当大的差距。1954年，学校的种族隔离被裁定为违宪，但至今，实现真正的公平仍然是教育改革者要面对的问题。

　　美国现在的教育注重学生自主选择，鼓励学生提问，甚至质疑老师，但在100年前可不是这样。那时，从写作到算术，每一门课程都要求学生“死记硬背”，越是会背书的学生越受老师青睐。

　　100年前，美国学校若设立外语课程可能涉嫌违法。例如，内布拉斯加州在1919年通过了一项法律，要求学校不得给八年级以下的学生开设外语课。艾奥瓦州也有类似的法律。当时，第一次世界大战刚刚结束，即使是那些没有制定相关法律的州也让学校取消了德语课。几年后，最高法院裁定这些地方法律违宪。

　　[编译自美国Mental Floss网站]

　　编辑：马果娜