如今，越来越多的女性开始追求个性自由，任自己头发变白，不再染发，不惧衰老。然而与此同时，社会对大龄女性的歧视却仍未消失。
54岁的玛丽亚·赫德端详着自己新拍的证件照，曾经金黄的卷发变得花白。她既震惊，又兴奋。这名来自美国马里兰州银泉镇的律师解释道：“这就好像我的年龄在打量着我。我对自己说：‘哇，我真的50多岁了。’”她感到如释重负，也接受自己进入了人生的新阶段。她不再将大量的金钱与时间耗费在美发沙龙。“我要展现新的自己。”赫德更改招聘网站上的照片时，心里想道。
新冠疫情隔离措施结束后，越来越多居家办公的女性回到了办公室。不少人的发色“焕然一新”，她们不再遮掩花白的头发。这种转变意味着她们重新拾起了自信心，有勇气去打破刻板印象，与渐渐衰老的自己达成和解。疫情期间，人们隔离在家，理发店暂停营业，大量女性借此机会让发色回到了自然状态。
她们知道，社会对上了年纪的女性依然抱有成見。任由白发生长，旁人会认为她们已经自暴自弃，或是跟不上时代的步伐。但是，她们下定了决心（或许经过再三犹豫），要笑看这一切。加州大学黑斯廷斯法律学院的琼·威廉姆斯说：“这么做很冒险，但是感觉好极了！”职场性别偏见正是威廉姆斯研究的课题。早在十几年前，她就以灰白头发示人了。
| 团结一致 |
年轻明星，比如歌手席亚拉和模特卡拉·迪瓦伊，都曾染过银灰色的头发，彰显时尚态度。没有人对此有意见。然而，58岁的加拿大电视主持人丽莎·拉弗兰梅却因为没有隐藏自己的白发而遭到了截然不同的待遇。去年年初，电视台提出要与她解除合约。许多企业都站了出来，团结一致地声援拉弗兰梅，其中包括连锁快餐品牌温蒂汉堡。这家快餐店还将品牌标志中小女孩的一头鲜艳红发改成了灰色。而拉弗兰梅的前雇主却表示，她的年龄、性别及白发与此次决定没有任何关系。
43岁的普雷舍斯·诺曼–沃尔顿，来自得克萨斯州普莱诺市，是一名保险从业者。几十年来，她习惯将头发拉直，染成红棕色。她曾听到过同事质疑年龄稍长的女同事是否有能力管理好客户的资金，还有同事会嘲笑头发花白的女性面试者。诺曼–沃尔顿在30岁时就有了白头发。她非常不解，为什么要让发色成为他人的关注焦点，甚至成为自己职业生涯的绊脚石呢？
在诺曼–沃尔顿看来，改变发色是在掩盖真实的自己。疫情期间，她鼓起勇气不再染发，还剪短了头发。回到办公室后，许多同事问她：“你是生病了吗？还是因为隔离而心情郁闷？”“不，”诺曼–沃尔顿回答道，“我就是单纯地想这么做。”
| 重拾自信 |
谢莉·霍尔姆今年62岁，来自明尼苏达州圣保罗市。2020年12月，她的理发师确诊新冠阳性，取消了她的美发预约。从那一刻起，霍尔姆决定不再光顾美发店。她发现，自然的银灰色头发也很美丽，并重拾了自信。她开始尝试颜色鲜艳的服饰，还换了新的口红色号。穿着红紫色夹克的霍尔姆说：“年轻人其实不太会关注我们老年人的外貌。时间久了，我发现这样感觉更好。”
当然，我也遇到过不少无法放弃染发的女性。她们担心开视频会议时，别人会察觉她们的发根已然发白，因而错失好的项目或是升迁机会。有的人甚至会被同事建议：不要再继续“老”下去了！希·东是普莱诺市的一名财务顾问兼教师，她与自己的灰发共处了一年。后来因为合伙人的一句话，她在美发店中待了三个小时，把头发重新染成了金色。
我联系朱莉·托茨时，她恰好第二天要去美发店打理头发。托茨今年55岁，是威斯康星州拉辛市的一名软件工程师。每次做头发的花费约120美元。“如果每天早上醒来时能对自己说‘这样就挺不错的’，那就好了。”托茨说。然而，她不希望让同事认为她已经放弃了外貌管理，或是马上就要退休了。“要是我不染发，那么这头花白头发就会不断地提醒我，我是团队里年龄最大的。”她说道。
“这些女性的顾虑不是没有道理。”英国埃克塞特大学的研究员路易斯·彭德瑞说，她的研究课题是职场上的年龄歧视，“实际上，幼儿自三岁起便会对年龄形成负面刻板印象，认为年龄大的人能力不足。”
“而女性，无论年轻还是年长，都会被认为能力弱于男性。”威廉姆斯补充道。因此，对于上了年纪的女性来说，歧视是双倍的。在一项没有发表的研究中，彭德瑞发现，受访的女性雇主对雇用白发女性没有太多顾虑，而男性雇主这么做的意愿要低得多。
33岁的卡莉·赖尔登是一名博主，来自新泽西州。总有网友对她的发色指指点点，而她并不在乎。几年前，赖尔登长出了几绺灰白色头发。她留着中分发型，将灰白头发分别放在了脸的两侧，好凸显它们。“反正我不会把我的白头发藏起来。”她说，并觉得这几绺白发十分美丽。若没有了它们，赖尔登的深栗色长发多少显得有些无趣。在社交平台上，留着栗色长发、身形瘦削的年轻妈妈遍地都是，而赖尔登的白发让她与众不同。“其实，只要是面向公众的工作，总会有人找茬儿的。重要的是，自己开心就好。”她笑道。
[编译自法国《国际邮报》]
编辑：侯寅
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