庞启帆 编译

　　一个女孩要到欧洲旅游，她的朋友请她带一只猴子过去。女孩走的是海路，她把猴子装进笼子，提着它去办了健康证明、检疫合格证。最后，她还必须到海运公司办理携带动物乘船的许可证。

　　海运公司从没给猴子办过乘船许可证，这让办事员很为难，但他还是满脸笑容地对女孩说：“小姐，您先看看这个。”说完，递给女孩一张乘客携带鸟类、猫和狗的收费标准。表上的数字表明，鸟类的收费最低，猫次之，狗最高。

　　“从没有旅客带猴子乘船，所以我们还没有拟定收费标准，不过，请您放心，我可以办妥这件事。我看，就按狗来收费吧！”

　　女孩一聽，立刻抗议：“按狗收费？为什么不按猫？”

　　办事员讪笑一声，说：“小姐，请您不要生气，因为……因为要是把猴子划归某一类的话，我看它更接近狗。”

　　“我可看不出猴子和狗有什么相似之处。”女孩冷冷地说。

　　办事员挠了挠头，笼子里的猴子也模仿他挠了挠头，办事员被逗笑了，说：“您看这个小东西像猫吗？”

　　“我可没说猴子像猫，”女孩嘟着嘴说，“我只是想知道，您按最高标准来收费的依据是什么。依我看，它可以被当做一只鸟，您看它不是装在笼子里吗？”

　　办事员又笑了：“按小姐您的意思，凡是装在笼子里的都是鸟！不过，谁都知道，鸟有两条腿，而猴子有四条腿。”

　　“如果按您所说，我就是一只鸟，因为我也只有两条腿。”女孩毫不示弱。

　　办事员又讪笑一声，挠着头道：“可问题是个头……”

　　“个头怎么了？鸵鸟和蜂鸟不都是鸟？”

　　来办手续的其他旅客都凑过来看热闹。

　　“依我看，可以按猫来收费，”一位30多岁的绅士说，“因为猴子会上树，猫也会。”

　　绅士的意见博得了女孩感激的一笑，办事员却不高兴了：“猫‘喵喵叫，猴子是这样叫吗？”

　　绅士一笑，说：“我并没有说‘喵喵叫的都是猫。您说猴子像狗多一些，而我说它既可以当做猫，也可以当做狗，都差不多。”

　　“当鸟也行！”女孩插上一句。

　　“不行！当鸟不行！”办事员坚决地说。

　　这时，另一位旅客说：“我可以提个建议吗？”

　　众人的目光刷地都转向那人。那是一个20多岁的年轻人，只听他说：“不要忘了，猴子其实最像人了，我的意思是说，这只猴子可以当做这位小姐的儿子来乘船。”

　　“我儿子？”女孩勃然大怒，“它是你儿子才对！”末了她又补充一句：“我还没结婚呢！”

　　年轻人没有生气，继续笑着说：“小姐，如果我的话让您觉得不舒服，我向您道歉，不过，我丝毫没有辱骂您的意思。我的意思是说，像猴子这样大小的孩子乘船无需付钱，应该免费携带。”

　　最后，办事员不得已打电话请来了经理。经理饶有兴致地听完事情原委，看了看猴子，看了看那女孩，又看了看围观的旅客，大声宣布：“按猫收费！”女孩表示接受，并向经理道了谢。经理点点头，然后盯着猴子又说了一句：“不知大伙儿注意到没有，那不是一只公猴，而是一只母猴。”

　　选自《齐鲁晚报》