夜深沉，凉风瑟瑟，“鸡冠岭”漫无边际的荒野里除了依稀听到唧唧的虫叫声外，漆黑一片。然而在冷冷的若隐若现的月光下，天空中冷不防会闪出一道似如闪电的光，接着便爆出令人惊悸的轰轰震耳爆炸声和一轮机枪声把万籁俱寂的苍穹和荒野划破了。
在“鸡冠岭”满是荆棘的灌木林和杂木林中有个很隐蔽的洞穴，阴湿的洞穴里匿藏着三个衣着破烂不堪，逢头垢面的年轻男人。他们是在日伪军大扫荡中和大部队失散了的某部队抗日战士。他们是班长王福生，战士江能勇和误踩地雷左腿被炸断得血肉模糊不清的战士丁山子。他们匿藏在这洞穴里等待救援已三天三夜了。粮尽弹缺又无药物，而日伪军的炮火又迫在眉睫，危在旦夕令他们陷入无助的绝望中。他们必须火速离开此地，否则他们不是死于日伪军的炮火中，便是成为日伪军的俘虏。成为日伪军的俘虏是他们最避忌的，因为他们的信念是，当俘虏意味着投降，投降意味着背叛革命，背叛革命意味着是叛徒。
可是如何离开此地逃出生路呢？据班长王福生所知，惟一的途径是避开日伪军正面的封锁线向西绕道到壶囗。这是条崎岖坎坷的山路，除路遥难行外，还需攀登险恶的悬崖峭壁。然而眼下丁山子动弹不得，怎办？一筹莫展。
丁山子是身负重伤后由王福生和江能勇掳背到洞穴里的，他一直处於神志不清的昏迷状态。他的嘴唇由於高烧几乎被烧烂了。他那血肉模糊不清的左腿一直在溃烂中并散发着腐臭，而身上多处被包扎的伤囗又不停渗着带脓的血水。残酷的疼痛俨如有一把利刃很无情地剔剐着他的躯体令他不停挣扎，凄惨嚎叫直至休克过去。
“给我来一枪吧。”丁山子睁开迷惘的双眼，气若游丝，“痛快点，不要犹犹豫豫。”
丁山子的话顿把王福生和江能勇吓得跪倒在他跟前，泪水汪汪，“山子，再坚持，挺住，即使我们没有救援，我们也一定会想办法把你背回部队去的。”
“我不行了。”处於奄奄一息的丁山子又晕厥过去了。当他苏醒过后，再次哀求说，“不要等救援了，你们快走吧。”
“山子，我们不能撇下你。”王福生和江能勇泪如雨下紧紧抓住丁山子的手说。
“朝我脑袋来一枪吧，别再犹豫了。”丁山子满脸沁出豆大的汗珠，牙齿咬得咯咯响，嗫嗫嚅嚅，“只要我不落到鬼子手中，我死而无恨。”
“班长，怎办？”江能勇泣不成声，六神无主，而王福生一直低头蹙眉不言不语。半晌，江能勇抹了抹眼泪，凝视被疼痛折磨得脸都扭曲了的丁山子，伤悲欲绝又说，“班长，山子真的不行了，我们别无选择了，满足山子的愿望吧，让他尽快获得解脱吧，好吗？”
王福生和江能勇手足无措凝视丁山子恍若在十八层地狱里受苦受难的惨状，肝胆都要迸裂了。忽地，王福生心头一抽紧，“嘭”一声枪响，他的脑袋顿时成了一片空白而瘫倒在地。
丁山子终於获得解脱了，但王福生和江能勇却失魂落魄呼天抢地恸泣，泣声既凄楚又悲怆。
“山子，安息吧。”王福生泫然涕下向埋葬在洞穴前的一棵小松树附近的丁山子坟地深深地鞠了个躬。悲切又说，“我们走了。”
“山子，我们不会忘记你，我们永远怀念你。”江能勇泪水涟涟也向丁山子坟地深深地鞠了个躬。哀伤又说，“待我们取得胜利后，我们一定会再来探望你。”
在暗淡的月光下，王福生和江能勇悄然离开“鸡冠岭”到壶囗，为轻装上路，他俩把长枪扔了。一路上走走停停，躲躲藏藏。渴了便喝沟溪里的水，饿了便寻野果充饥。然而令他俩意想不到的是他们竟在无意中逮到近两尺长的蛇和一只野兔。蛇和野兔成了他俩最保贵的补充虚弱身体的食物而被囫囵吞落肚了。几经艰难的跋涉和攀登悬崖峭壁后的第五天，他俩终於远离了日伪军的封锁线来到了壶囗不禁舒了囗气。然而令他俩更喜出望外的是在夕阳西下荒无人烟的远处有一缕缕的黑烟。他俩定睛一眺望，原来黑烟是从孤零零的草房上的烟囱冒出来的，喜不自胜。
“老乡，我们是迷路的人，”王福生敲敲草房的门，乞求又说，“求求你让我们进来好吗？”房里传出窸窸窣窣的声音。王福生再次哀求说，“我们不是坏人，我们是迷路的人，求求你们了。”房里隐隐约约听到一男一女的说话声。须臾，房门吱一声打开，一位老头从房里探头出来，倏尔又踉踉跄跄缩回房里。“老乡，我们迷路好几天了，我们不是坏人。”老头又再次探头凝视人不像人，鬼不像鬼的王福生和江能勇，只见他俩两手空空，连个破包袱都没有才把悬着的心放下了。
“你们俩打那儿来的？”老头依旧从头到脚不停打量着王福生和江能勇问。
“我们从‘鸡冠岭’来的。”江能勇脱囗而出。忽地，他感到很后悔，他不该说来自“鸡冠岭”。但是一想，该说来自何处呢？
“‘鸡冠岭’？”老头感到很惊愕，“鬼子早把那一带封锁得水泄不通了，你们竟能过来？”王福生和江能勇低头缄默不语，老头脸上却掠出了一丝的恻隐之心。“进来，进来。”老头说着便提了一桶水叫王福生和江能勇洗洗，又叫老妇端了两大碗玉米糊和一盆煮熟的白薯以及咸疙瘩。“你们一定饿坏了，吃吧，吃吧。”老头叹了一声，“鬼子和汉奸走狗们经常来骚扰和枪粮食，日子很不好过啊，我们仅有这一点点藏粮了。”王福生和江能勇的胃里差不多有十天没装过点滴的粮食了，不由分说便狼吞虎咽得都给吃光了。“是扛枪炮的？”老头这一问不由得王福生和江能勇打了个愣。“一看你们的模样我就知道你们不是兵痞，这点我很清楚。”老头呵呵笑，“是打鬼子和汉奸走狗的？”王福生和江能勇颔首莞尔一笑。
老头很健谈，他姓穆，叫穆老柱。世世代代在这里务农，现在和老伴在这里相依为命。他说，他的女儿曾在县里念中学，但以后不知所踪。后来托人带信说她跟随她的战友到很远的宝塔山下打鬼子去了。王福生和江能勇心头一振，原来他是革命家属。他又说，他的儿子虽然没有离开他们，但是他和老伴却很难得见到儿子一面，因为他的儿子和他的弟兄们全是神出鬼没的人物。可是两年前，他的儿子和他的弟兄们偷袭鬼子的粮仓时，不幸死于鬼子的乱枪下。说到这里，他和他的老伴泣不成声，而王福生和江能勇更是欷吁不已。原来他的儿子是这地区令鬼子们担惊受怕的游击队队员。
“我们都是自已人。”穆老柱慷慨激昂，“你们需要我帮什么忙？尽管说。”王福生和江能勇一五一十把他们的遭遇全说了。“你们先歇着，明天我出去给你们打听你们部队的下落。”王福生和江能勇以疑惑的表情瞅着穆老柱，他却昂然一笑，“你们以为我打听不到？这样的事我不是第一次遇到的。不要忘记，我的儿子的弟兄们还在呢！”
王福生和江能勇在穆老柱后屋的柴火房里安歇，当他俩一觉醒来时已日上三竿了。穆老太说，穆老柱一早就走了，并关照说务必等他回来后才能离开。可是一天很快就过去了仍不见穆老柱的踪影不免令王福生和江能勇焦虑不已。穆老太安慰他俩说，穆老柱不会有事的，明天一定会回来。次日晚上，穆老柱果然回来了。他对王福生和江能勇说，根据他了解到的情况是，他们的部队由於出了叛徒，因此才遭到鬼子的突袭围剿的。鬼子调动了大量兵力和使用最强大的火力几乎把部队打得溃不成军，死的死，伤的伤，逃的逃。部队现在在离这里有百多里地的某某山上集结整编着。
翌日一早，王福生和江能勇换上穆老柱给他俩的破旧衣物，决心尽速寻觅自已的队伍。穆老太突然从厨房笑盈盈出来把两包玉米饼塞进他俩身上令他俩大吃一惊。他俩虔诚对穆老柱和他老伴说，“我们怎能要这玉米饼？这是你们仅有的囗粮啊。”可是穆老柱和他老伴执意要他俩带去感动得他俩不由自主跪在这两位老人脚下，潸然泪下。他俩说，“我们绝不会忘记你们对我们的支持和恩德的。”
王福生和江能勇再次风尘仆仆，长途跋涉。他俩经过了几道“关卡”，又爬山涉水走了四天终於寻觅到自已的部队。他俩详尽向团部首长交代和部队失散半个月来的经过和情况。但是当他俩交代到丁山子牺牲的经过时都语塞了。做纪录的同志说，“丁山子同志究竟如何牺牲的？再说一次。”江能勇说，“丁山子同志被炸断的左腿一直在溃烂中，身上的伤囗一直渗着带脓的血水，他完全处於昏迷状态。由於我们身上没有任何药物，同时又没有食粮了，惟有在环境恶劣的洞穴里眼巴巴看着他离世。他的遗体就地埋了。”团部首长看了看王福生，王福生点了点头。他们的交代获得了团部首长的首肯，并予以结论。
王福生和江能勇一直在同一部队里南征北战，从未分开过。革命战争在全国取得胜利后，他俩又參加了抗美援朝战争。停战回国以后，他俩才从从部队转业到地方并分别在不同地区担任领导工作，并且各自都成了家。尽管他们不在一起了，但仍在同一省里。亲如手足的患难之交从未间断过彼此的联系和交往。
一九五三年春，王福生和江能勇迫不及待来到“鸡冠岭”。久违的“鸡冠岭”令他俩感到既陌生又亲切。在当地同志的陪同下，几经艰难才在一棵大松树下附近寻找到曾是他们匿藏过的洞穴和已被灌木野草覆盖得密密麻麻的丁山子坟地。他俩悲戚念叨：“山子，我们俩来看你来了。虽然你没能见到全国的胜利，但是你的理想和愿望实现了，你可以含笑九泉了。安息吧，我们的战友丁山子同志。”旋即向刻着“丁山子烈士之墓王福生江能勇一九五三年春立”的墓碑深深地鞠了躬。
王福生和江能勇又去壶囗打算探望曾经在饥寒交迫又苍茫中向他俩伸出援手的穆老柱夫妇，但未寻到。有人说，穆老柱夫妇已被他们的女儿和女婿接到北京去了。
王福生和江能勇兢兢业业，任劳任怨为工作而忙碌，他俩都是地区里数一数二的主要领导人了。
一年过了又一年，原本工作生活感到很惬意的王福生却感到日子愈过愈感到很不称心如意而牢骚满腹，主要的是他对现状极不满意。由於他心直囗快，性格又暴躁，因此，在各种场合有意无意会流露出很不满的情绪和言论。其中广为人知并被视为最“经典”又最“恶毒”的言论是：
“钢铁是很重要的，因为钢铁可以造枪炮。但是全民都去炼钢铁，我们吃什么？钢铁能撑饱你的肚皮吗？！”
“什么卫星上天？！纯是糊言乱语！我是庄稼人出身，难道一亩地能长出多少粮我不知道？！”
“现在就恍若出现一场瘟疫，老百姓饿死了都不明不白为什么会饿死的！我们做官的对得起老百姓吗？！”
王福生的言论没有人能驳斥，但是也没有人斗胆敢呼应，惟有江能勇听到王福生的言论后急得如热锅上的蚂蚁。他匆匆找王福生，其目的是要王福生不要胡言乱语，引火烧身。可是王福生却顽固坚持己见。
“在最艰难的日伪时期，我们在壶囗的那几天幸得穆老柱还有一点点的藏粮才使得我们能从饥寒交迫中缓了过来。”王福生伤心欲绝又说，“可是我们取得胜利已十年了的今天，老百姓却连一囗藏粮都没有，这到底是什么世道？”
“是天灾嘛。”
“是人祸！”
王福生振振有辞的言论令江能勇听得目瞪囗呆，无言以对。他无法反驳，也不想反驳，但他还是希望王福生不要对现状妄加评论，更不要妄加指责。可是他的劝导反而更使王福生暴跳如雷。他惟有很无奈希望王福生好自为之。
不出江能勇所料，王福生不久便引火烧身成了典型的“右倾机会主义”分子。一而再，再而三对他的批判和斗争不断，但他始终不认错，不认罪，也不开囗反驳。幸得江能勇一再施展他的影响力，他才没有失去党籍和公职，从而避过了被送进劳改营的灾难。他最终被贬到穷乡僻壤的小县当闲散付县长，与此同时，他的老婆带着儿女离开他了。
孤家寡人的王福生付县长整日无所事事，他甚至上不上班也无人过问。他认为以其违心做亏心事倒不如什么事都不要想，什么事都不要理，什么事都不要说，什么事都不要做。实际上他的革命抱负已完全崩溃了。在这些日子里除了江能勇常探望他以外，他少和他人有接触。在以后的日子里，江能勇为在生活上多方照顾他常派车把他接到市里他家中。这时的江能勇已贵为省委的领导人了。虽然王福生仅比江能勇大一岁，但他比江能勇显得更苍老又憔悴，才五十岁左右的人却十足像个老头子。而江能勇却红光满面，如沭春风，也明显发福了。
一场灾难性的浩劫铺天盖地在全国展开，江能勇顿时恍若从天堂一下子坠进到地狱里了。他随着省领导的第一和第二把手被打倒而被打倒，罪名是“黑司令部里的黑干将”和“顽固走资本主义道路的当权派”。抄家，游街，批斗成了家常便饭令他的肉体受尽了摧残，精神受尽了折磨。他身心疲惫不堪了，高血压症也愈加严重了。然而在小县里当付县长的王福生却无人问津成了“快乐人”。在两年多的灾难性的日子里，他俩未再谋一面，完全失去了联系。
在两年多受尽抄家，游街，批斗，坐牛棚后，江能勇仿佛从灾难中缓了过来，其原因是“造反派”对他的“专政”相对比较宽松了。他赋闲在家，或写交代揭发材料，或參加勞動处在“靠边站”的“半解放”状态中。他深信不疑他总有一天會獲得彻底“解放”而重新工作，并日日夜夜盼望这一天的到来。可是事与愿违，他突然再次被几位道貌岸然的“造反派”专案组人员押走了，这是他万万料想不到的，也是始料不及的。
“你必须老老实实交代在某某年和部队失散半个月里做了什么事？！”专案组人员聲色俱厲的话令江能勇心头一悚，怎么早已不成问题的问题的陈年旧事又成了问题？由於江能勇坚持已向组织交代并有了结论，因此拒绝再次向专案组交代。由於他态度顽固，他再次被单独隔离扣押并且二十四小时有专人看管，家人不得探望。
“你必须彻底交代和王福生在失散期间干了什么事？！”一星期过后，江能勇又被专案组人员严厉审问。但他依旧以已向组织交代为由，拒绝作任何再交代。事态就这样僵持下去了。
“丁山子同志是怎样牺牲的？”半个月过后，专案组人员直截了当的问题令江能勇的心打了个突。他终於明白了，原来他再次被扣押是因为他们想搞清该问题。他反复琢磨，他怎能如实说出当时的真实情况？向团部首长交代时他就没有足够的勇气说出当时的真实情况。他和王福生并不是想故意隐瞒，而是觉得这真实情况不论怎么说都难以令人信服的并且是个令人感到不可理喻的荒谬行为。惟有三缄其囗。
“是谁埋葬丁山子同志的？”
“当然是我和王福生。”江能勇淡淡一笑说。“五三年我和王福生还特地到‘鸡冠岭’为他的墓地竖了个碑。”江能勇的话蓦地令专案组人员亢奋不已，如获至宝。
一天过了又一天，一月过了又一月，两个月过去了。江能勇的满头黑发突然都变白了，精神也变得恍恍惚惚，健康每况愈下。
某天傍晚时分，专案组人员再次审问江能勇，实际上他们对他的审问是愈来愈严厉，有刨根究底的意味。他们问的问题集中在丁山子是怎样死的？但江能勇依旧顽固拒绝再次交代和回答任何问题。专案组人员惟有采用疲劳战术反反复复旁敲侧击甚至恐吓他。在二十个小时不吃不喝不停审问中把他搞得晕头转向，疲惫得仿佛就要死过去了，但他依旧顽固拒绝回答。
“看这张照片！”专案组人员突然取出一张大照片搁在桌上，那是一张人头骷髅的黑白大照片。江能勇眯缝着眼痴视大照片，不明所以。
“你过去的交代中说，在洞穴里就你，王福生和丁山子三人，而身负重伤的丁山子炸断了的左腿一直在溃烂中，身上的多处伤囗一直渗着带脓的血水，由於没有药物，最终不治离世了。”片刻，专案组人员话峰一转，嗔怒问，“为什么丁山子同志的额上有个弹孔？！”江能勇恍然大悟，原来照片中的人头骷髅是丁山子的头颅，不禁泪水盈眶，柔肠寸断。“从弹孔推断，丁山子同志是在近距离被枪杀的。”专案组人员怒不可遏瞠着江能勇，“你和王福生贪生怕死，为苟且偷生，把革命同志丁山子杀害了！”
“胡说！”江能勇火眼金睛对着专案组人员怒吼。
“至到现在你还想抵赖？！想瞒天过海？！”专案组人员猛拍桌子，怒斥，“多年来你一直包庇右倾机会主义分子王福生，狼狈为奸。你们俩是一丘之貉，是混进党内的阶级异已分子，是无耻叛徒！”
江能勇满脸通红，颤颤抖抖站了起来，再次怒吼，“你们胡说！”但是站在他身后看管他的两位彪形大汉猛地把他的头摁下去，就在这一刹那间，江能勇双眼一翻，囗吐白沫，摔倒桌下猝死于脑溢血。
其实，王福生就当了两年多的“快乐人”，他和江能勇一样也被专案组人员刨根究底审问，特别是有关丁山子死的问题。他也和江能勇一样以已向组织详细交代为由，并已有结论拒绝再次交代。不管专案组人员如何软硬兼施，他一概不理，他甚至在专案组人员施疲劳战术时斗胆呼呼大睡。在毫无办法之下，专案组人员惟有像审问江能勇时一样使出最后的一招。他们拿出丁山子的人头骷髅黑白大照片，问，“为什么丁山子同志的额上有个弹孔？是你指示江能勇，还是江能勇指示你枪杀丁山子同志的？！”专案组人员声色俱厉的话音顿时令房内鸦雀无声，仿佛房内被诡秘的阴霾笼罩着，一片肃煞。少顷，王福生轩然昂首大笑得宛如一无声处听惊雷。他说，“不是我指示江能勇的，也不是江能勇指示我的，是丁山子指示我的！”所有在场的专案组人员和看守人员哗然，顿时“打倒阶级异已分子王福生！”，“打倒右倾机会主义分子王福生！”，“打倒叛徒王福生！”，“为丁山子烈士讨还血债！”的囗号声响彻得几乎要把房顶掀开了。在揪揪拽拽，推推搡搡中，王福生颤颤巍魏晃荡着他瘦弱的身躯，一骨碌滚倒地上。他脸色惨白，双目微张，很安祥猝死于心肌梗塞。
岁月悠然离去了。王福生和江能勇的故事或事件早已被人们遗忘了。丁山子的墓地和墓碑也早已不复存了。曾经匿藏过三位年轻抗日战士的洞穴也早已被野草和灌木林层层覆盖着难以寻觅到了。惟有一棵又粗又高的老松树像个耄耄老人，春夏秋冬，不分昼夜不停发出苍凉的沙沙哀呜声依然屹立着。
在“鸡冠岭”满是荆棘的灌木林和杂木林中有个很隐蔽的洞穴，阴湿的洞穴里匿藏着三个衣着破烂不堪，逢头垢面的年轻男人。他们是在日伪军大扫荡中和大部队失散了的某部队抗日战士。他们是班长王福生，战士江能勇和误踩地雷左腿被炸断得血肉模糊不清的战士丁山子。他们匿藏在这洞穴里等待救援已三天三夜了。粮尽弹缺又无药物，而日伪军的炮火又迫在眉睫，危在旦夕令他们陷入无助的绝望中。他们必须火速离开此地，否则他们不是死于日伪军的炮火中，便是成为日伪军的俘虏。成为日伪军的俘虏是他们最避忌的，因为他们的信念是，当俘虏意味着投降，投降意味着背叛革命，背叛革命意味着是叛徒。
可是如何离开此地逃出生路呢？据班长王福生所知，惟一的途径是避开日伪军正面的封锁线向西绕道到壶囗。这是条崎岖坎坷的山路，除路遥难行外，还需攀登险恶的悬崖峭壁。然而眼下丁山子动弹不得，怎办？一筹莫展。
丁山子是身负重伤后由王福生和江能勇掳背到洞穴里的，他一直处於神志不清的昏迷状态。他的嘴唇由於高烧几乎被烧烂了。他那血肉模糊不清的左腿一直在溃烂中并散发着腐臭，而身上多处被包扎的伤囗又不停渗着带脓的血水。残酷的疼痛俨如有一把利刃很无情地剔剐着他的躯体令他不停挣扎，凄惨嚎叫直至休克过去。
“给我来一枪吧。”丁山子睁开迷惘的双眼，气若游丝，“痛快点，不要犹犹豫豫。”
丁山子的话顿把王福生和江能勇吓得跪倒在他跟前，泪水汪汪，“山子，再坚持，挺住，即使我们没有救援，我们也一定会想办法把你背回部队去的。”
“我不行了。”处於奄奄一息的丁山子又晕厥过去了。当他苏醒过后，再次哀求说，“不要等救援了，你们快走吧。”
“山子，我们不能撇下你。”王福生和江能勇泪如雨下紧紧抓住丁山子的手说。
“朝我脑袋来一枪吧，别再犹豫了。”丁山子满脸沁出豆大的汗珠，牙齿咬得咯咯响，嗫嗫嚅嚅，“只要我不落到鬼子手中，我死而无恨。”
“班长，怎办？”江能勇泣不成声，六神无主，而王福生一直低头蹙眉不言不语。半晌，江能勇抹了抹眼泪，凝视被疼痛折磨得脸都扭曲了的丁山子，伤悲欲绝又说，“班长，山子真的不行了，我们别无选择了，满足山子的愿望吧，让他尽快获得解脱吧，好吗？”
王福生和江能勇手足无措凝视丁山子恍若在十八层地狱里受苦受难的惨状，肝胆都要迸裂了。忽地，王福生心头一抽紧，“嘭”一声枪响，他的脑袋顿时成了一片空白而瘫倒在地。
丁山子终於获得解脱了，但王福生和江能勇却失魂落魄呼天抢地恸泣，泣声既凄楚又悲怆。
“山子，安息吧。”王福生泫然涕下向埋葬在洞穴前的一棵小松树附近的丁山子坟地深深地鞠了个躬。悲切又说，“我们走了。”
“山子，我们不会忘记你，我们永远怀念你。”江能勇泪水涟涟也向丁山子坟地深深地鞠了个躬。哀伤又说，“待我们取得胜利后，我们一定会再来探望你。”
在暗淡的月光下，王福生和江能勇悄然离开“鸡冠岭”到壶囗，为轻装上路，他俩把长枪扔了。一路上走走停停，躲躲藏藏。渴了便喝沟溪里的水，饿了便寻野果充饥。然而令他俩意想不到的是他们竟在无意中逮到近两尺长的蛇和一只野兔。蛇和野兔成了他俩最保贵的补充虚弱身体的食物而被囫囵吞落肚了。几经艰难的跋涉和攀登悬崖峭壁后的第五天，他俩终於远离了日伪军的封锁线来到了壶囗不禁舒了囗气。然而令他俩更喜出望外的是在夕阳西下荒无人烟的远处有一缕缕的黑烟。他俩定睛一眺望，原来黑烟是从孤零零的草房上的烟囱冒出来的，喜不自胜。
“老乡，我们是迷路的人，”王福生敲敲草房的门，乞求又说，“求求你让我们进来好吗？”房里传出窸窸窣窣的声音。王福生再次哀求说，“我们不是坏人，我们是迷路的人，求求你们了。”房里隐隐约约听到一男一女的说话声。须臾，房门吱一声打开，一位老头从房里探头出来，倏尔又踉踉跄跄缩回房里。“老乡，我们迷路好几天了，我们不是坏人。”老头又再次探头凝视人不像人，鬼不像鬼的王福生和江能勇，只见他俩两手空空，连个破包袱都没有才把悬着的心放下了。
“你们俩打那儿来的？”老头依旧从头到脚不停打量着王福生和江能勇问。
“我们从‘鸡冠岭’来的。”江能勇脱囗而出。忽地，他感到很后悔，他不该说来自“鸡冠岭”。但是一想，该说来自何处呢？
“‘鸡冠岭’？”老头感到很惊愕，“鬼子早把那一带封锁得水泄不通了，你们竟能过来？”王福生和江能勇低头缄默不语，老头脸上却掠出了一丝的恻隐之心。“进来，进来。”老头说着便提了一桶水叫王福生和江能勇洗洗，又叫老妇端了两大碗玉米糊和一盆煮熟的白薯以及咸疙瘩。“你们一定饿坏了，吃吧，吃吧。”老头叹了一声，“鬼子和汉奸走狗们经常来骚扰和枪粮食，日子很不好过啊，我们仅有这一点点藏粮了。”王福生和江能勇的胃里差不多有十天没装过点滴的粮食了，不由分说便狼吞虎咽得都给吃光了。“是扛枪炮的？”老头这一问不由得王福生和江能勇打了个愣。“一看你们的模样我就知道你们不是兵痞，这点我很清楚。”老头呵呵笑，“是打鬼子和汉奸走狗的？”王福生和江能勇颔首莞尔一笑。
老头很健谈，他姓穆，叫穆老柱。世世代代在这里务农，现在和老伴在这里相依为命。他说，他的女儿曾在县里念中学，但以后不知所踪。后来托人带信说她跟随她的战友到很远的宝塔山下打鬼子去了。王福生和江能勇心头一振，原来他是革命家属。他又说，他的儿子虽然没有离开他们，但是他和老伴却很难得见到儿子一面，因为他的儿子和他的弟兄们全是神出鬼没的人物。可是两年前，他的儿子和他的弟兄们偷袭鬼子的粮仓时，不幸死于鬼子的乱枪下。说到这里，他和他的老伴泣不成声，而王福生和江能勇更是欷吁不已。原来他的儿子是这地区令鬼子们担惊受怕的游击队队员。
“我们都是自已人。”穆老柱慷慨激昂，“你们需要我帮什么忙？尽管说。”王福生和江能勇一五一十把他们的遭遇全说了。“你们先歇着，明天我出去给你们打听你们部队的下落。”王福生和江能勇以疑惑的表情瞅着穆老柱，他却昂然一笑，“你们以为我打听不到？这样的事我不是第一次遇到的。不要忘记，我的儿子的弟兄们还在呢！”
王福生和江能勇在穆老柱后屋的柴火房里安歇，当他俩一觉醒来时已日上三竿了。穆老太说，穆老柱一早就走了，并关照说务必等他回来后才能离开。可是一天很快就过去了仍不见穆老柱的踪影不免令王福生和江能勇焦虑不已。穆老太安慰他俩说，穆老柱不会有事的，明天一定会回来。次日晚上，穆老柱果然回来了。他对王福生和江能勇说，根据他了解到的情况是，他们的部队由於出了叛徒，因此才遭到鬼子的突袭围剿的。鬼子调动了大量兵力和使用最强大的火力几乎把部队打得溃不成军，死的死，伤的伤，逃的逃。部队现在在离这里有百多里地的某某山上集结整编着。
翌日一早，王福生和江能勇换上穆老柱给他俩的破旧衣物，决心尽速寻觅自已的队伍。穆老太突然从厨房笑盈盈出来把两包玉米饼塞进他俩身上令他俩大吃一惊。他俩虔诚对穆老柱和他老伴说，“我们怎能要这玉米饼？这是你们仅有的囗粮啊。”可是穆老柱和他老伴执意要他俩带去感动得他俩不由自主跪在这两位老人脚下，潸然泪下。他俩说，“我们绝不会忘记你们对我们的支持和恩德的。”
王福生和江能勇再次风尘仆仆，长途跋涉。他俩经过了几道“关卡”，又爬山涉水走了四天终於寻觅到自已的部队。他俩详尽向团部首长交代和部队失散半个月来的经过和情况。但是当他俩交代到丁山子牺牲的经过时都语塞了。做纪录的同志说，“丁山子同志究竟如何牺牲的？再说一次。”江能勇说，“丁山子同志被炸断的左腿一直在溃烂中，身上的伤囗一直渗着带脓的血水，他完全处於昏迷状态。由於我们身上没有任何药物，同时又没有食粮了，惟有在环境恶劣的洞穴里眼巴巴看着他离世。他的遗体就地埋了。”团部首长看了看王福生，王福生点了点头。他们的交代获得了团部首长的首肯，并予以结论。
王福生和江能勇一直在同一部队里南征北战，从未分开过。革命战争在全国取得胜利后，他俩又參加了抗美援朝战争。停战回国以后，他俩才从从部队转业到地方并分别在不同地区担任领导工作，并且各自都成了家。尽管他们不在一起了，但仍在同一省里。亲如手足的患难之交从未间断过彼此的联系和交往。
一九五三年春，王福生和江能勇迫不及待来到“鸡冠岭”。久违的“鸡冠岭”令他俩感到既陌生又亲切。在当地同志的陪同下，几经艰难才在一棵大松树下附近寻找到曾是他们匿藏过的洞穴和已被灌木野草覆盖得密密麻麻的丁山子坟地。他俩悲戚念叨：“山子，我们俩来看你来了。虽然你没能见到全国的胜利，但是你的理想和愿望实现了，你可以含笑九泉了。安息吧，我们的战友丁山子同志。”旋即向刻着“丁山子烈士之墓王福生江能勇一九五三年春立”的墓碑深深地鞠了躬。
王福生和江能勇又去壶囗打算探望曾经在饥寒交迫又苍茫中向他俩伸出援手的穆老柱夫妇，但未寻到。有人说，穆老柱夫妇已被他们的女儿和女婿接到北京去了。
王福生和江能勇兢兢业业，任劳任怨为工作而忙碌，他俩都是地区里数一数二的主要领导人了。
一年过了又一年，原本工作生活感到很惬意的王福生却感到日子愈过愈感到很不称心如意而牢骚满腹，主要的是他对现状极不满意。由於他心直囗快，性格又暴躁，因此，在各种场合有意无意会流露出很不满的情绪和言论。其中广为人知并被视为最“经典”又最“恶毒”的言论是：
“钢铁是很重要的，因为钢铁可以造枪炮。但是全民都去炼钢铁，我们吃什么？钢铁能撑饱你的肚皮吗？！”
“什么卫星上天？！纯是糊言乱语！我是庄稼人出身，难道一亩地能长出多少粮我不知道？！”
“现在就恍若出现一场瘟疫，老百姓饿死了都不明不白为什么会饿死的！我们做官的对得起老百姓吗？！”
王福生的言论没有人能驳斥，但是也没有人斗胆敢呼应，惟有江能勇听到王福生的言论后急得如热锅上的蚂蚁。他匆匆找王福生，其目的是要王福生不要胡言乱语，引火烧身。可是王福生却顽固坚持己见。
“在最艰难的日伪时期，我们在壶囗的那几天幸得穆老柱还有一点点的藏粮才使得我们能从饥寒交迫中缓了过来。”王福生伤心欲绝又说，“可是我们取得胜利已十年了的今天，老百姓却连一囗藏粮都没有，这到底是什么世道？”
“是天灾嘛。”
“是人祸！”
王福生振振有辞的言论令江能勇听得目瞪囗呆，无言以对。他无法反驳，也不想反驳，但他还是希望王福生不要对现状妄加评论，更不要妄加指责。可是他的劝导反而更使王福生暴跳如雷。他惟有很无奈希望王福生好自为之。
不出江能勇所料，王福生不久便引火烧身成了典型的“右倾机会主义”分子。一而再，再而三对他的批判和斗争不断，但他始终不认错，不认罪，也不开囗反驳。幸得江能勇一再施展他的影响力，他才没有失去党籍和公职，从而避过了被送进劳改营的灾难。他最终被贬到穷乡僻壤的小县当闲散付县长，与此同时，他的老婆带着儿女离开他了。
孤家寡人的王福生付县长整日无所事事，他甚至上不上班也无人过问。他认为以其违心做亏心事倒不如什么事都不要想，什么事都不要理，什么事都不要说，什么事都不要做。实际上他的革命抱负已完全崩溃了。在这些日子里除了江能勇常探望他以外，他少和他人有接触。在以后的日子里，江能勇为在生活上多方照顾他常派车把他接到市里他家中。这时的江能勇已贵为省委的领导人了。虽然王福生仅比江能勇大一岁，但他比江能勇显得更苍老又憔悴，才五十岁左右的人却十足像个老头子。而江能勇却红光满面，如沭春风，也明显发福了。
一场灾难性的浩劫铺天盖地在全国展开，江能勇顿时恍若从天堂一下子坠进到地狱里了。他随着省领导的第一和第二把手被打倒而被打倒，罪名是“黑司令部里的黑干将”和“顽固走资本主义道路的当权派”。抄家，游街，批斗成了家常便饭令他的肉体受尽了摧残，精神受尽了折磨。他身心疲惫不堪了，高血压症也愈加严重了。然而在小县里当付县长的王福生却无人问津成了“快乐人”。在两年多的灾难性的日子里，他俩未再谋一面，完全失去了联系。
在两年多受尽抄家，游街，批斗，坐牛棚后，江能勇仿佛从灾难中缓了过来，其原因是“造反派”对他的“专政”相对比较宽松了。他赋闲在家，或写交代揭发材料，或參加勞動处在“靠边站”的“半解放”状态中。他深信不疑他总有一天會獲得彻底“解放”而重新工作，并日日夜夜盼望这一天的到来。可是事与愿违，他突然再次被几位道貌岸然的“造反派”专案组人员押走了，这是他万万料想不到的，也是始料不及的。
“你必须老老实实交代在某某年和部队失散半个月里做了什么事？！”专案组人员聲色俱厲的话令江能勇心头一悚，怎么早已不成问题的问题的陈年旧事又成了问题？由於江能勇坚持已向组织交代并有了结论，因此拒绝再次向专案组交代。由於他态度顽固，他再次被单独隔离扣押并且二十四小时有专人看管，家人不得探望。
“你必须彻底交代和王福生在失散期间干了什么事？！”一星期过后，江能勇又被专案组人员严厉审问。但他依旧以已向组织交代为由，拒绝作任何再交代。事态就这样僵持下去了。
“丁山子同志是怎样牺牲的？”半个月过后，专案组人员直截了当的问题令江能勇的心打了个突。他终於明白了，原来他再次被扣押是因为他们想搞清该问题。他反复琢磨，他怎能如实说出当时的真实情况？向团部首长交代时他就没有足够的勇气说出当时的真实情况。他和王福生并不是想故意隐瞒，而是觉得这真实情况不论怎么说都难以令人信服的并且是个令人感到不可理喻的荒谬行为。惟有三缄其囗。
“是谁埋葬丁山子同志的？”
“当然是我和王福生。”江能勇淡淡一笑说。“五三年我和王福生还特地到‘鸡冠岭’为他的墓地竖了个碑。”江能勇的话蓦地令专案组人员亢奋不已，如获至宝。
一天过了又一天，一月过了又一月，两个月过去了。江能勇的满头黑发突然都变白了，精神也变得恍恍惚惚，健康每况愈下。
某天傍晚时分，专案组人员再次审问江能勇，实际上他们对他的审问是愈来愈严厉，有刨根究底的意味。他们问的问题集中在丁山子是怎样死的？但江能勇依旧顽固拒绝再次交代和回答任何问题。专案组人员惟有采用疲劳战术反反复复旁敲侧击甚至恐吓他。在二十个小时不吃不喝不停审问中把他搞得晕头转向，疲惫得仿佛就要死过去了，但他依旧顽固拒绝回答。
“看这张照片！”专案组人员突然取出一张大照片搁在桌上，那是一张人头骷髅的黑白大照片。江能勇眯缝着眼痴视大照片，不明所以。
“你过去的交代中说，在洞穴里就你，王福生和丁山子三人，而身负重伤的丁山子炸断了的左腿一直在溃烂中，身上的多处伤囗一直渗着带脓的血水，由於没有药物，最终不治离世了。”片刻，专案组人员话峰一转，嗔怒问，“为什么丁山子同志的额上有个弹孔？！”江能勇恍然大悟，原来照片中的人头骷髅是丁山子的头颅，不禁泪水盈眶，柔肠寸断。“从弹孔推断，丁山子同志是在近距离被枪杀的。”专案组人员怒不可遏瞠着江能勇，“你和王福生贪生怕死，为苟且偷生，把革命同志丁山子杀害了！”
“胡说！”江能勇火眼金睛对着专案组人员怒吼。
“至到现在你还想抵赖？！想瞒天过海？！”专案组人员猛拍桌子，怒斥，“多年来你一直包庇右倾机会主义分子王福生，狼狈为奸。你们俩是一丘之貉，是混进党内的阶级异已分子，是无耻叛徒！”
江能勇满脸通红，颤颤抖抖站了起来，再次怒吼，“你们胡说！”但是站在他身后看管他的两位彪形大汉猛地把他的头摁下去，就在这一刹那间，江能勇双眼一翻，囗吐白沫，摔倒桌下猝死于脑溢血。
其实，王福生就当了两年多的“快乐人”，他和江能勇一样也被专案组人员刨根究底审问，特别是有关丁山子死的问题。他也和江能勇一样以已向组织详细交代为由，并已有结论拒绝再次交代。不管专案组人员如何软硬兼施，他一概不理，他甚至在专案组人员施疲劳战术时斗胆呼呼大睡。在毫无办法之下，专案组人员惟有像审问江能勇时一样使出最后的一招。他们拿出丁山子的人头骷髅黑白大照片，问，“为什么丁山子同志的额上有个弹孔？是你指示江能勇，还是江能勇指示你枪杀丁山子同志的？！”专案组人员声色俱厉的话音顿时令房内鸦雀无声，仿佛房内被诡秘的阴霾笼罩着，一片肃煞。少顷，王福生轩然昂首大笑得宛如一无声处听惊雷。他说，“不是我指示江能勇的，也不是江能勇指示我的，是丁山子指示我的！”所有在场的专案组人员和看守人员哗然，顿时“打倒阶级异已分子王福生！”，“打倒右倾机会主义分子王福生！”，“打倒叛徒王福生！”，“为丁山子烈士讨还血债！”的囗号声响彻得几乎要把房顶掀开了。在揪揪拽拽，推推搡搡中，王福生颤颤巍魏晃荡着他瘦弱的身躯，一骨碌滚倒地上。他脸色惨白，双目微张，很安祥猝死于心肌梗塞。
岁月悠然离去了。王福生和江能勇的故事或事件早已被人们遗忘了。丁山子的墓地和墓碑也早已不复存了。曾经匿藏过三位年轻抗日战士的洞穴也早已被野草和灌木林层层覆盖着难以寻觅到了。惟有一棵又粗又高的老松树像个耄耄老人，春夏秋冬，不分昼夜不停发出苍凉的沙沙哀呜声依然屹立着。
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