显晔

　　莲儿是屯子里最美的女人。

　　六十年代初期，十里八村的小伙子没少追莲儿，可是莲儿的父母谁都没看上，早早儿就把女儿嫁给了县城附近的富裕村老王家的二小子。老王家的二小子大号王敬祥，是公社的拖拉机手。王敬祥爱莲儿，生产队的活儿都舍不得让她干。后来农村实行承包制，王敬祥没回村，而是跑到县上的运输公司找了一份开汽车的活儿，跑起了长途，家里钱多了，莲儿更是不太干地里的活儿了。

　　莲儿年轻的时候活的是丈夫，丈夫把她养得白白嫩嫩，到了四十多岁，依旧是个美人，头发依旧乌黑发亮，体态依旧婀娜多姿，白皙的皮肤冲淡了眼角上的两道褶儿，看上去好像是三十岁出头的女人。

　　莲儿养了三个孩子，老大老二都是闺女，唯独老三是个男孩，叫王钟棋。钟棋争气，高考考进了西安交通大学，毕业留在了省城西安，再后来，打来电话说他要买个婚房准备办婚礼。

　　电话打到了王敬祥跑车的公司，王敬祥得知消息后吃惊不小，埋怨儿子啥事都藏着掖着，结婚这么大的事，咋就提前不和家里说。

　　钟棋说：“提前说啥呀，这事来得突然。映岚不嫌弃咱家，背着她妈和我扯了结婚证。她妈是个知识分子，知道这件事没闹腾，只是要求我买个婚房。映岚和我跑了两天，选了一套面积小点儿的房，总价三十万，首付六万就可以公积金贷款。映岚和我凑了三万，还差三万。我这儿没辙了，才把电话打给爸，看看爸能不能给我借点儿，让我把首付付了。”

　　王敬祥琢磨了一下儿说：“好吧，家里有五万，你这还要办婚事，赶明儿我们带过去好了。”

　　钟棋说：“不用了，你邮局汇款就行了。”

　　王敬祥说：“汇款还得花钱。反正我和你妈要过去看看儿媳妇，到时候把钱带过去。”

　　爸妈坚持要来看儿媳，钟棋也没办法，只能耐着性子等。

　　王敬祥打算带着莲儿去西安，没想到计划没有变化快，运输公司突然接到一个急活儿，说是往哈尔滨送批货。王敬祥跑回家，将买好的车票递给莲儿，便匆匆忙忙出远门了。

　　这下可是难倒了莲儿，下午的火车，莲儿上午跑了一趟大女儿钟晴的家。钟晴怀孕七个多月，也是出不了远门，大女婿远在深圳打工，更是远水解不了近渴。

　　看来一切困难都得自己解决。

　　莲儿把五万元现金缝到了肚兜式样的背心里，穿在身上就像是有五六个月身孕的女人。

　　抠门儿的王敬祥，给莲儿买的是一趟慢车票，而且还是硬座。这下可把莲儿折腾惨了，三天三夜的火车，莲儿撒泡尿的工夫都将自己的心折磨得突突地跳，更别说眨巴个眼儿眯瞪一下了。

　　好不容易折腾到西安，下了火车，莲儿不会走路了，原因是坐车时间过长，两条腿的麻劲儿出了站也没有缓过来。

　　那时正是初夏五月，接站的钟棋看到母亲挻个肚子，一瘸一拐地来到他的面前，当下惊得说不出话来。

　　“妈，你这咋得啦？是不是给我怀上弟弟了？”

　　莲儿嗔怪说：“看你妈都多大年纪了，还怀个啥？这是你要的钱，妈给缝到肚兜里了。”

　　钟棋的岳母五十岁出头，长得肥胖，戴个眼镜。她原以为亲家母就是一个顶着高粱花子的东北农村老太婆，是当莲儿站到她的面前时，她不得怔住了。

　　亲家母发怔的原因是钟棋的母亲竟然是个美人。也难怪，亲家母是一家公司的老会计师，用脑过度，缺少运动，老得也快，虽然精心打扮，与莲儿站在一起，还是感慨万千。

　　亲家母羡慕地说：“大妹子，你是钟棋的亲妈吗？怎么看上去，像是钟棋的大姐呢？”

　　莲儿认为亲家母的话是夸她年轻，自然内心高兴，不由自主地流露出一脸的笑。

　　“老姐姐说笑了，我都快五十岁的人了，咋能年轻成那个样子？他大姐快生了，这次没过来，等下一次，我把她带过来，让老姐姐瞧瞧。”

　　说者无心，听者有意。亲家母的话让钟棋的妻子映岚得了心病。映岚的嘴儿很努，也就不太情愿管莲儿叫“妈”了。

　　见到儿子有了新婚妻子，莲儿的心态也就发生了改变。她认为，从现在开始，她要把她的一颗心转一转。因为她和自己的男人一天天变老，等到老态龙钟的时候，自然而然要依靠儿子为他们养老。

　　这就是说，莲儿开始为儿子活人了。想要活好后半生，必须维好自己的儿媳妇。好在莲儿手巧，东北面食做得无人可比。在西安的几天里，她为映岚做了陕西人从没有见过的满族小吃，这小吃就是酥饼。莲儿做的酥饼有甜的也有肉的，吃起来散花，一散散得满手都是饼屑，都是肉末或糖汁。

　　莲儿还爱做映岚所说的糖糕，就是把发好的面搓成条，用油炸了，撒上冰糖融化的糖浆和各种配料，在盘子里面压制成型。钟棋知道母亲做的这种面食叫“萨其马”，可是莲儿很会随儿媳的意，顺着映岚的话茬儿说话，从那以后，她矢口否认自己做的是萨其马。

　　蓮儿还会做朝鲜族的泡菜。陕西人喜欢吃辣，泡菜的辣味儿正合映岚的意。这一下儿映岚的兴趣上来了，她要求结婚以后把婆母接到西安住。莲儿知道儿媳妇的这份孝心，就是想经常吃到她喜欢上的满族和朝鲜族的小吃。这就是莲儿成功迈进活儿子门槛的第一步。

　　果然如此，自从钟棋有了儿子团团，莲儿就以看孙子的名义在西安住下了。那两年，映岚每天的最爱就是莲儿腌制的泡菜。

　　然而活儿子可不像活丈夫那么容易，最起码，她要当好老妈子的角色。莲儿的孩子都是婆婆替她带大的，今天的莲儿要做回当年的婆婆，辛辛苦苦地为映岚带儿子。团团出生在初冬，襁褓时的他异常的闹腾，老睡颠倒觉。每到夜里，团团就会哭闹不止。住宅小区没有暖气，夜半时分寒气袭人。莲儿身着单薄的睡衣，哼着东北小曲，抱着团团在客厅转圈圈，一转就是一整夜。

　　这样的生活持续没多久，莲儿开始咳嗽了。咳嗽声惊动了钟棋，钟棋夜半起床，询问莲儿咳嗽的原因。莲儿摆摆手说：“不碍事，可能着了点儿凉，吃两片咳嗽药就好了。”

　　虽然这么说，钟棋还是担心母亲的身体，就请了一天假，陪着莲儿到医院看了一下病。面对X光片的肺部阴影，大夫的诊断是莲儿患上了支气管炎，在门诊部挂了两瓶液，就回家了。

　　莲儿生病，襁褓中的团团如何知道？夜半时分依旧闹腾不止，钟棋依旧听到母亲的走动声和断断续续的咳嗽声。

　　映岚沉睡如泥，钟棋辗转反侧。面对母亲的走动声和咳嗽声，他再也无法自持，捅醒映岚说：“妈咳嗽得厉害。”

　　映岚说：“白天你不是带她看过病了吗？”

　　钟棋说：“所以啊，我想在妈的房间装个摇篮，妈坐在被窝里面摇团团，就不会受凉了。”

　　映岚发火说：“你想啥呢，这是西安，不是你的乡下老家，我哥花那么多钱为咱装修了这个家，你一碰嘴皮儿就把这样的布局破坏了？”

　　钟棋是个怕媳妇的主儿，看到妻子发火，就把萌生出来的那颗孝心收藏起来，起身来到客厅，想从莲儿手中接过团团。没想到莲儿却阴着脸说：“女人看孩子天经地义，你个大老爷们儿过来凑啥热闹？去，赶快睡觉去，白天还要上班。”

　　钟棋说：“你这样淘劳（东北方言，操劳的意思），会受不了的。”

　　莲儿说：“妈没事，咳嗽已经好多了。”

　　万般无奈，钟棋只好返回自己的卧室。这时候，映岚的一双大眼睛直勾勾地瞅着钟棋，钟棋便顺嘴儿说道：“不行你替一下儿妈？”

　　映岚瞪了钟棋一眼，又翻了一下儿身，背对着钟棋说：“你妈到咱家干啥来的？不哄娃，让她回去好了。”

　　钟棋说：“我妈回老家，难道你看孩子不成？”

　　映岚生气地说：“你妈不看娃，我就雇保姆。”

　　钟棋也发火说：“好，你雇好了，明天我就买车票，送我妈回老家。”

　　儿子儿媳的争吵声惊动了莲儿。莲儿怕的就是小两口因为她闹掰争（东北方言，矛盾的意思），抱着团团进了儿子的卧室，看见坐在床上的映岚满脸的泪水，就杵了儿子一拳，厉声说道：“大棋，你在说啥混账话，映岚白天也要上班，难道你让她操心家务，耽搁工作不成？”

　　映岚哭道：“王钟棋，你搞清楚好不好，没有我爸我妈和我哥的资助，这个家能不能撑起来？就说这装修，八万元的装修费是你出的吗？”

　　在钱的问题上，钟棋甘拜下风，他没有再与妻子争吵，抱着被子来到母亲的卧室，与映岚闹起了分居。

　　莲儿这一下儿可真的着急了，她不愿意看到儿子的家因为她而毁掉。她极力劝说儿子让一步，挽回与儿媳的僵局，可是钟棋铁定心思不让步。万般无奈，莲儿趁钟棋和映岚上班的时候将钟棋的被子抱回他的卧室。钟棋回家，看到母亲的卧室没有他的被子，就摔门而去，住起酒店来。

　　莲儿的心里像揣了一只小兔子，突突突地跳得她发慌发堵。阴冷的夜，咳嗽声也来凑热闹，一声接着一声地咳，咳得莲儿好想把自己的嗓子抠出去。

　　咳嗽声中，映岚站到了莲儿面前。她二话不说，将团团抱进自己的怀里，在客厅踱起步来。

　　莲儿跟在映岚的身后说：“映岚，快回去，这儿冷。”

　　映岚转过身，哭着赔不是：“妈，是我不对，没有设身处地地为老人着想，导致你患上了气管炎。”

　　这一夜，婆媳二人谁也没有睡，她们一前一后，抱着团团踱了一夜步。

　　不能不说，映岚很会做事，第二天下午，大舅哥便带着工人来到了钟棋的家，将一台大功率的落地空调安装到了钟棋家的客厅。

　　莲儿急忙给钟棋打电话，将映岚让步的消息告诉给了钟棋。

　　这天下午，钟棋早早儿回了家，一进门叫了一声哥。大舅哥阴冷着脸儿，根本不理钟棋的茬儿。不过大舅哥和莲儿说话，管莲儿叫姨，喝莲儿端过来的茶水。

　　空调试过机，大舅哥便带着工人走了。

　　看得出来，因为钟棋“欺负”映岚，大舅哥对钟棋充满了怨气。

　　不一会儿，钟棋的家温暖如春。

　　映岚下班回家，钟棋捐弃前嫌，主动去接映岚脱下来的羊绒大衣。

　　看着儿子儿媳冷战结束，莲儿的脸上流露出由衷的微笑，她不失时机地将儿子的被子抱回映岚的卧室。

　　映岚抱着团团，和钟棋站在空调的两侧。

　　钟棋说“哥生我的气。”映岚说“哪来那么多的气，哥就是那脾气。”

　　钟棋说空调的钱得给哥。映岚不让钟棋管这事，她说空调是她妈资助的。

　　是的，钟棋没积蓄，每月还清房贷，家里的钱勉强能维持生活。

　　团团记事那年，钟棋被公司派往宝鸡开展新业务。宝鸡坐落于秦岭脚下，是座山城，气候湿润，冬暖夏凉，而且街道上绿树成荫，景色怡人。这里没有西安的繁杂，夏季没有西安的燥热，冬天没有西安的干冷。生活了半年，钟棋发现宝鸡很有些南方城市的风味，很适合老年人居住。组建分公司之后，钟棋将映岚调到了分公司，全家迁徙到宝鸡，住进了公司提供的电梯房。电梯房一百四十平方米，上下楼极为方便。小區外就是社区休闲广场，每天傍晚，映岚让钟棋在家看孩子，她却拉着莲儿去跳广场舞，跳得莲儿一下子喜欢上了这里的环境。新环境的滋润，莲儿的气管炎病基本痊愈，她把团团送进幼儿园后逛超市，变着花样做午饭，做好饭后接团团放学。看着团团吃饭的小模样，莲儿的脸上充满了微笑。

　　莲儿善于接受新事物，很快将自己容纳于陕西的风土人情中。一年一度的古庙会，将莲儿带入极度的兴奋中，当下儿催促钟棋为她买来了饮食摊上常用的锅灶设备，把团团上下学的事儿往映岚的手上一塞，跑到庙会支起了摊子。

　　莲儿的饮食不是面皮凉粉蜂蜜粽子之类的宝鸡小吃，她在庙会上卖起了酸菜白肉葱油饼，外加一碗苞米子粥。

　　莲儿会吆喝，用她那宝鸡人听起来新鲜的东北话尖声喊道：“东北的道的大子粥，东北地道的酸菜白肉，东北地道的葱花油饼。”

　　几个“他道”吸引住了逛庙会的行人。那些行人大多没有去过东北，没有品尝过东北特色的家常饭菜，电视剧《乡村爱情》的渲染，有谁不想借此机会领略一下东北的饮食文化？莲儿成了庙会的风云人物，她的小摊天天顾客爆满。

　　晚上回到家里，莲儿累得腰酸腿疼，也不洗漱，往床上一躺，捶打起自己的腰腿来。

　　钟棋心疼母亲，来到莲儿的卧室，为莲儿做起了按摩。

　　不大一会儿，映岚也进来了。她满脸阴云，站在莲儿的面前兴师问罪：“妈，我们把你接来，不是让你做生意来的，我们是让你带团团的，你要是这样不识抬举，就没有必要再待在我们这儿了。”

　　映岚向莲儿下达了逐客令。

　　钟棋内心不是滋味，当下反击说：“映岚，你咋说话哪！这是我妈，是你的婆婆，即使你再看不惯她的所作所为，也应该保留起码的尊重吧！什么叫‘不识抬举，这是你当媳妇说的话吗？”

　　“大棋，你说什么哪！”

　　莲儿捶了钟棋一拳，坐起身来向映岚赔不是：“映岚，你说得对，妈做这事确实有点儿过，可现在摊子已经支起来了，大棋为买这套家伙花出去了一千多块钱，管理费又交出去了五百多，你容妈这几天，等把这些钱挣回来，妈再也不干了，一心一意哄我的小团团。”

　　映嵐说：“妈，大棋现在是领导，我每月也不少挣，区区两千块钱算啥呀！”

　　团团也跑了进来，抱着奶奶娇声说道：“奶，你能不能别上会了，这几天妈妈接我总迟到，中午总是带我到饭馆吃扯面，我都吃腻了。”

　　莲儿落泪说：“好，奶奶不再上会了，一心一意照管我的小孙孙。”

　　莲儿离家久了，王敬祥开始不适应了。虽然出车回家有钟晴为他摆上晚饭。可是长夜漫漫，一个壮年男人，如何能够熬得住寂寞？那阵儿已经有了手机，王敬祥是屯子里最先用手机的人。虽然每天晚上总是要与莲儿说说话，可是从未提出让莲儿回老家的事儿。这天也是怪了，他突然向莲儿发起火来，说莲儿是个败家娘们儿，待在外面变心了，看不上他了。

　　莲儿也发起火来，当下反击说：“我就是变心了，早几十年，我就是随便找个城里人，也不找你这个臭开拖拉机的。”

　　那天晚上，老两口吵得很厉害，吵到最后莲儿哭了。

　　钟棋于心不忍，劝慰母亲说：“妈，爸需要你，不行你就回去吧。”

　　莲儿说：“我走了，团团咋办？”

　　钟棋说：“团团该上小学了，应该独自上下学了。”

　　莲儿反对说：“胡说，路上车那么多，万一有个闪失，你哭都来不及。”

　　钟棋也发愁团团上下学的事儿。

　　最后莲儿决断说：“再过两年吧，等过两年，团团会过马路了，我再回去和那老不死的算账。”

　　莲儿第一次称自己的丈夫为“老不死的”，就是这么一个充满晦气的词，导致丈夫英年早逝。那是寒冬的一天中午，钟晴突然打来了电话，说是父亲死了。莲儿接到电话大哭不止，当下穿上羽绒服，说是要回老家奔丧。钟棋因为公司的事情要处理，就为母亲买了一张卧铺票，送走了心急如焚的莲儿。

　　王敬祥的死是车祸造成的。这时候老家已经撤县设区，更名为长春市双阳区。王敬祥嫌运输公司给的工资少，开始跟着一个私人老板跑长途，私人老板虽然给的钱多，可是没日没夜的出车，再强壮的硬汉也架不住连轴转。疲劳驾驶中，王敬祥被撞了个血肉模糊。

　　莲儿见到丈夫的时候，王敬祥已经停尸两天了。为了有效保存王敬祥的尸体，那两天，钟晴在娘家没动火。

　　莲儿的天塌了。她是在人们准备睡觉的时间迈进家门的。到家一看，家里的正房布满了白绫黑布，阴森森好似地狱，因为“地狱”中的丈夫直挺挺地躺在炕上。钟晴披个棉被，独自跪在王敬祥的身边，双眼直勾勾地看着王敬祥。

　　莲儿想到了自己所说的“老不死的”晦气话，扑通一声跪到王敬祥的面前，抱着王敬祥放声大哭：“祥子哥，莲儿对不起你！是莲儿把你害死的！”

　　那天晚上，莲儿和钟晴守在王敬祥的尸体旁，又是冻了一整夜。等到钟棋和映岚迈进家门时，莲儿和钟晴已经双双病倒了。

　　也就是从那时开始，莲儿和钟晴落下了咳嗽的病根，医院的诊断是慢性支气管炎。

　　王敬祥去世之后，钟棋将莲儿接到了西安。然而莲儿性情大变，独自在家的时候，总是要扇自己的耳光，扇得腮帮子肿起老高。她魔怔似的认为，丈夫的发火是提醒她的一个兆头，她说的那句晦气话直接断送了丈夫的命。

　　在“都怪我”的自责声中。钟棋将莲儿搀进了宝鸡精神卫生中心，精神卫生中心的大夫诊断说，莲儿的症状够不上抑郁症的标准，她只是精神受挫，需要自我抚慰。大夫为莲儿开了一些镇静安神的药物，让钟棋帮助莲儿打开心结。从那天开始，钟棋下班便陪莲儿散步，劝导莲儿不要迷信，说父亲的死是疲劳驾驶造成的。在儿子的劝慰声中，莲儿发泄郁闷似的放声大哭。

　　然而发泄郁闷没半年，莲儿突然变老了，白发苍苍，其实她的实际年龄只有五十八岁。

　　莲儿是个命运多舛的女人，丈夫去世的第十个年头，钟晴又患上了肺癌。

　　钟晴和娘家住邻村。她是一个孝顺的女人，只要莲儿回东北，她就会天天骑着电动车回娘家，为莲儿洗洗涮涮做做饭。在为母亲做饭的时候，钟晴不停地咳嗽。莲儿认为大女儿的咳嗽病久治不愈，是和东北特有的气候息息相关。因为东北的冬天非常冷，农村家家生火墙，烧热炕，家家都在看不见的一氧化碳的笼罩下度过难熬的季节，更何况林黛玉似的大女儿？

　　西安气候宜人，医院众多，医学发达。为了治好莲儿的咳嗽病，钟棋没少陪她看医院。每当莲儿在西安宝鸡住个小半年，咳嗽就会减轻，甚至短时间地治愈。可是莲儿放不下钟晴，她总要在夏秋季回东北，陪着钟晴住半年，再回到陕西的时候，又是咳嗽连天了。

　　映岚是个城里人，虽然她比周边的女人孝敬婆母，可她还是受不了莲儿的随地咳痰，看到房间里时常会出现一坨坨浓痰的时候，就会眉头紧皱，唠叨不断。不过映岚唠叨归唠叨，看到大姑姐真的病了，也就收起嫌弃婆母的那颗心，陪着大姑姐联系医院，最后由大舅哥出面，托人住进解放军第四军医大学的西京医院，找最好的大夫为钟晴做手术。然而手术做得再好，还是没能延续钟晴的命。钟晴得的是腺癌，从住院到去世也就是两个半月的时间。

　　这个时候莲儿才知道，钟晴一直隐瞒她的病服侍母亲。这又是莲儿欠下大女儿的债。莲儿背负不起双重债务的重压，精神变得愈加恍惚。

　　亲家的家距离西京医院很近。为了有效地照顾大女儿。在钟晴住院的时候，莲儿也住到了亲家的家。亲家老两口都是好人，莲儿一天到晚咳痰，亲家公和亲家母硬是没说一个不字。

　　这期间，二女儿钟贤也到西安走了一遭。钟贤与莲儿形同陌路，原因是她和钟棋同时考上的大学，当时正值改革开放的八十年代末期，公社改制乡镇后，王敬祥失去了开拖拉机的营生，跑到县城四处打零工，挣到的微薄收入勉强维持家用，无法同时供养两个孩子上大学。钟棋是家中唯一的男孩，考上的大学又是西安交通大学，而钟贤考上的是长春师范学院。王敬祥就擅自做主，把上大学的机会给了钟棋。

　　王敬祥作出决定的那天晚上，钟贤和父母大闹了一场。她咬牙切齿地说：“爸，你的心可真狠！”

　　王敬祥说：“我的心就狠了。”

　　钟贤说：“这个家不光是你当家，家里的一半还是我妈的。”

　　王敬祥说：“你妈和我一个意思，你有意见，将来到婆家提去。”

　　钟贤不信，追问莲儿的决定，因为平日间莲儿待钟贤最好。莲儿犹豫半晌，艰难地说了一句：“贤儿，听话，让一下你弟弟。”

　　钟贤彻底失望了，她寒心地发誓说：“妈，这是我最后叫你一声妈，等我出嫁以后，我与你王家一刀两断，老死不相往来。”

　　这就是莲儿与二女儿结仇的根源。

　　在钟棋走进西安交通大学校门的第二个月，钟贤便匆忙嫁人了。钟贤嫁的是朝鲜族人。

　　钟贤是有目的嫁人的，她是一个自强的女人，不甘命运的束缚，跟着丈夫硬是学了一口地道的朝鲜语，把儿子养到能够自理的时候，便鼓动着丈夫去了韩国。不过钟贤命运好，在韩国这些年，她不但完成了学业，而且加入了韩国籍，成了老王家的外国人。

　　外国人钟贤和她的大姐钟晴的关系好，好得钟贤不得不在钟晴的弥留之际与母亲相见。

　　钟贤住在宾馆，钟棋陪着母亲去看她，她自始至终冰冷着脸儿，没有喊出一个“妈”字。莲儿寒心，叫了一声“贤儿！”便泣不成声了。好在二女婿打圆场，在莲儿和钟贤最尴尬的时候送岳母离开。

　　一路上，莲儿始终在哭，哭声带出了咳嗽，不觉忘记了城市人的讲究，将痰咳在了出租车里。司机师傅眉头一皱，随后递过来两张纸巾。

　　钟棋连忙说着“对不起”，趴在座位下面去擦母亲脚下的痰。

　　那天晚上，莲儿不停地咳嗽，咳嗽得钟棋在客厅躺不住了，来到母亲休息的卧室。

　　莲儿的卧室咳满了痰，连下脚的地儿都没有。钟棋连忙跑进卫生间，拿起拖把拖起地来。

　　拖地的过程中，钟棋对莲儿生硬地说：“妈，这不是咱家，你不该这样吐，有痰你就不能咽下去？”

　　门一开，亲家母进来了，她批评钟棋说：“钟棋，你咋能这样说你妈？你妈嗓子里有痰，咽下去病不是更重吗？做儿女的，光有孝心不行，还要有耐心。你应该拿出百分之百的耐心去看待你妈的病。”

　　亲家母又对莲儿说：“大妹子，吐吧，我家没那么多讲究。”

　　莲儿落泪说：“我这个样子，还不如死了得了。”

　　親家母批评说：“说什么死死的，不就是慢性支气管炎吗？他大姐那个样子，还坚强地活着呢。”

　　亲家母又对钟棋说：“我看也让你妈住院吧，让你大哥再找找人，也到西京医院住段时间。”

　　钟棋说：“我也这么想来着，可最近忙活我大姐的病，就把这事耽搁了。”

　　在大舅哥的张罗下，钟棋又将母亲送进了西京医院，然而检查的结果令钟棋大吃一惊，母亲患上了非常麻烦的“肺气肿”。

　　钟棋垂头丧气地回到岳母的家。

　　岳母叹息说：“肺气肿不敢受刺激，你大姐这个样子，当妈的能不心疼？”

　　大女儿钟晴走了。送走钟晴的莲儿夜夜不睡觉。

　　钟棋带着莲儿再一次来到宝鸡精神卫生中心查病，这一次精神卫生中心的大夫非常肯定地说，莲儿患上了抑郁症。莲儿咋能不患抑郁症？毕竟大女儿带病服侍于她。她认为大女儿因她而死。

　　多愁善感的莲儿身心遭受疾病困扰，在团团上高中的时候已经老态龙钟，与亲家母在一起，就好像亲家母的姐姐。

　　老人病魔缠身，无形中成了儿女的累赘。莲儿实实在在成了儿子钟棋和他家人的累赘。团团是新生代青少年，打小儿受两代家长的溺爱，已经不知道“孝”字的写法。他非常嫌弃奶奶的咳嗽病，每天都是捏着鼻子走进家门，每天都要给家里喷洒清新剂，他说家里一年四季都被奶奶咳痰的腥臭气包围着。

　　映岚顺着团团的话茬儿说：“大棋，你看能不能给妈单另租个房，她就是咳嗽，自己完全可以照顾自己。我现在退休了，每天过去看望看望她，给她买买菜，提些儿水果点心，陪她说说话，也算咱尽孝了。”

　　钟棋脸色扭曲，当下发火儿说：“你在说啥哪！打结婚第一天起，你就把我妈摽到你身边伺候你，伺候团团。现在她老了，不中用了，你开始嫌弃她了，是不是？好，我妈可以出去租房住，我和我妈一起出去好了。”

　　映岚被吓住了，连忙收口说：“行了，就当没这事。只要你稳住你儿子，咋样都好说。”

　　看来映岚并不是为了她自己，团团面临高考，家里的环境不合他的意，他难免不会做出出格的反应。

　　钟棋决定找团团谈一次话，于是以团团高考模拟考试成绩优异为由，约团团到一家东北饺子馆吃了一顿饺子。没想到团团吃下第一口饺子便吐槽说：“这哪是东北饺子呀，比奶奶做的饺子差远了。”

　　看来团团的心里是有奶奶的，只是年轻人不懂得如何处理爱的矛盾罢了。

　　钟棋问：“那你为啥嫌弃奶奶？”

　　团团辩解说：“我哪儿是嫌弃，我是受不了奶奶随地咳痰。”

　　钟棋说：“奶奶为啥会咳痰？还不是伺候你伺候的。你出生后肠胃不好，襁褓时半夜不停地拉尿，不停地哭闹，奶奶半夜不停地起床，为你换尿布屎布，给你喂奶，哄你睡觉。受凉落下病根，到老了能不咳嗽，能不咳痰？你不思量如何报答奶奶的养育之恩，怎么能嫌弃奶奶脏呢？你天天学古文，应该懂得百善孝为先的道理吧。”

　　团团不说话了，从那以后，他放学回家，不再捏自己的鼻子，不再说家里面臭。莲儿咳嗽的时候，他总是会督促奶奶服药，总是会拿起拖把，去擦奶奶卧室的痰。

　　看着儿子的变化，钟棋的心里有一种说不出来的高兴。

　　团团喜欢吃莲儿做的饭。盛夏来临，莲儿咳嗽病渐好，团团又跑到莲儿跟前撒起娇来，央求奶奶为他做酥饼。

　　面对孙子的要求，莲儿哪有不应之理？于是迈进久违的厨房，为团团做起酥饼来。

　　那天也是赶巧，莲儿烙饼呛了点儿油烟，竟然大夏天咳嗽起来，一不小心将一口痰咳在了面团上。莲儿心一慌，下意识地去抠沾上痰液的面团，正好被走进厨房的映岚看见。映岚失去了理智，冲动地扑到案板前，一把抢过莲儿手中的面团，扔进垃圾桶，冲着莲儿尖声吼道：“你这老婆子咋这么坏呢，是不是想害得我家人都像你一样咳嗽！”

　　面对儿媳从未有过的恶语，莲儿顿觉浑身发冷，打摆子似的颤抖着。在持续性的咳嗽声中，莲儿倒在了地上。

　　映岚吓坏了，连忙跪到莲儿面前，抱着莲儿哭道：“妈，你别吓我，刚才的话不是我说的，我是您老的儿媳妇，咋能说那种混账话。”

　　映岚的话说得过重，虽然莲儿表示原谅儿媳的失口，可是在内心已经对自己的活人彻底失望了。她感慨活儿子的代价，这代价就是她失去了丈夫，失去了女儿，甚至失去了应有的健康。久病床前无孝子，虽然映岚是一个基本称职的儿媳妇，可是这样的儿媳妇如何架得住婆母病魔的煎熬？

　　钟棋下班回家了，面对持续咳嗽的母亲，一脸的茫然。

　　“妈，你這是咋的啦，是不是病重了？”

　　莲儿摆摆手说：“妈没事，妈就是感觉今年不对劲儿。大棋，妈想回老家。常言道，叶落归根，妈呀，不想死在外面。”

　　钟棋说：“妈，别胡说了，老家已经没人了。”

　　莲儿说：“妈，回去，老家就有人了。”

　　钟棋果断地拒绝说：“不行，你就在这儿好好地待着。”

　　莲儿咬牙切齿地说：“你不同意我就死！”

　　钟棋被吓住了。面对母亲的执着，钟棋终于妥协，护送母亲回到了阔别多年的老家。老家的房已经被堂兄大军占用。大军探明莲儿回乡的意图，试探性地问道：“婶子这个样子，可是离不开人呀。”

　　钟棋说：“所以呀，我要哥嫂照顾我妈。你们不白照顾，我给你们发工资，每月两千块，只要你们保证我妈的一日三餐，按时给我妈喂药，我妈病了你们及时把我妈送进医院就行。”

　　大军的媳妇玲儿满脸是笑地说：“弟弟放心，我和你哥会像对待自己的妈那样对待婶子的。”

　　大军说：“不是像，今后婶子就是咱的妈。”

　　大军拉着玲儿跪到莲儿的面前，发誓说：“婶儿，从今天开始，您老就是我妈。我妈去年过世，今后您老就当我和玲儿的妈！”

　　钟棋内心隐隐作痛，他明知道堂兄两口子虚情假意，可是有啥办法？母亲执意回老家，他只能用钱砸堂兄的孝心了。

　　莲儿在老家的老房子住下了，使得钟棋的一颗心拴在了千里之外的老家。聆听着电话那头母亲咳嗽声的变化，钟棋的直觉意识到，东北的天彻底冷了，母亲的病说明母亲已经无法适应东北的冬季。

　　钟棋提出接莲儿回陕西过冬的请求，没想到，莲儿神经质地喊道：“你别来！”

　　钟棋说：“妈，映岚都和我说了，她是一时心急说错了话，你就原谅她吧。为了接你回来，她专门订制了家用氧气和治疗肺气肿的雾化机。”

　　莲儿哭了，她说她回老家不是因为映岚，她是不想像钟晴那样死在外面。

　　这天晚上，莲儿咳出来的痰带出了粉红色的肺血。莲儿的心凉了，她将家里的所有照片全都翻了出来，打开火墙的煤炉子，一张一张地烧，烧得她一口一口地咳着血痰，血痰里的血越来越多，咳到最后，完全变成了红色。

　　莲儿叫了一声“祥子哥！”哭得晕了过去……

　　第二天一大早，钟棋便接到堂兄打来的报丧电话：“妈走了，是上吊走的。”

　　钟棋大脑嗡的一声，瘫坐到了地上。

　　显 晔：本名沙铁成。中国作家协会会员，陕西作家协会理事，宝鸡作家协会副主席，发表文学作品四百余万字。在《人民文学》《民族文学》《橄榄绿》《阳光》等杂志发表小说、散文，其中长篇小说《官宦人家》为2002年度全国畅销小说，中篇小说《我的恩人我的爱》获陕西省作家协会脱贫攻坚文学创作奖，短篇小说《我的虚幻世界》获陕西省作家协会“我和我的祖国”建国七十周年征文优秀奖，散文《我的父亲我的家》获《人民文学》杂志2008年纪念改革开放30周年大型征文优秀奖。