小马刚从洗手间出来，床头柜上的座机就脆生生地响了。小马趴在床上，拿起电话。是个女生，开口就问：“先生，你寂寞吗？”小马一听就笑了，弹弹身子，调整好趴的姿势，把电话从左手换到右手，说：“妹子，哥都快叫寂寞淹死了。”
这时，门开了，住在小马右边房间的老王推门走了进来。小马朝老王挤挤眼，竖起一根手指，放到唇中，嘘了一声，指指床，示意老王先坐下。老王含义深长地笑了一下，斜躺在小马身边，拿起床头的一本杂志，就着灯光，胡乱地翻着。
电话里一阵浪笑，说：“哥说话真逗，有没有淹到大腿根儿啊？”
小马说了一句烂话，连老王也大笑起来。老王拿脚踹一下小马翘起的屁股，笑说：“真是狗改不了吃屎。”正在这时，小马放在枕头上的手机响了，小马看了一下号码，赶紧挂了座机，接通来电。
是白乡长打来的。电话里，白乡长的嗓门很高，老王在旁边听得一清二楚。白乡长说：“要你们出去考察，都考察到鸡巴上了，几天了，也不给我打个电话说说！真以为乡里的钱是好花的？”小马的汗就下来了，忙笑着说：“乡长莫生气，这不刚坐上饭桌，饭还没吃呢。刚才我和老王还说吃完饭给你打个电话，汇报一下这几天考察的情况。”电话里说：“都晚上九点了，才吃饭？”小马顺手拿起电话听筒，敲敲边上的烟灰缸，乒乓作响。小马说：“乡长，你听听，菜还没上呢。”电话里说：“咋整哩，整这么晚？”小马说：“下午去到一个村参观反季节种植，回来时路不好走，车又抛锚了。”电话里长长地哦了一声。小马急忙转开话题，“乡长，嫂夫人可好？”
小马说的嫂夫人是白乡长后娶的媳妇“七岁红”，比白乡长小一大截，人长得特漂亮。白乡长的手下都知道，白乡长发脾气时，只要岔开他的话题，和他聊聊七岁红，白乡长很快就开心了。
七岁红是市剧团的台柱子，因七岁登台表演一炮而红得名。七岁红的哥哥在市人事局是个副局长，父亲曾在市法院工作，几年前退了，回到白池乡老家，养个鱼啊花啊，倒也安闲自在。按这背景，七岁红是不会下嫁给白乡长的，只是命运弄人，七岁红第一任丈夫是市公安局的一个领导，出车祸挂了；第二任丈夫是市里一家银行的中层领导，也挂在了车祸上。后面的男人就敢看不敢娶了。不过也有不怕挂的，白乡长媳妇得癌症走后，经人介绍，他娶了七岁红。说不怕也是假，小马发现，娶了七岁红后，白乡长就很少坐车和出夜车了，白乡长的司机明显地胖了许多。
白乡长在电话里没好气地说：“好什么好？她爹死了！正哭她爹呢！”小马吃了一惊，一下子坐直身子，大声问道：“白乡长，你说什么，嫂子她爹不在了？” 那边没有回答，小马听见白乡长很响地挂了电话。
老王的心里咯噔一下，小马也愣住了。七岁红的爹死了！那个退休后居住在白池乡的市人大代表死了！白乡长深夜从千里外的老家打来电话，说明了什么？
小马马上醒悟过来，这是白乡长在暗示我啊！按农村的风俗，人去世后，要停放三天三夜，第二天的晚上众亲友吊唁，第三天早上发丧。这样一想，小马在心里就嘀咕起来。现在回是肯定不可能了，他们考察的盐城离老家风鸣县有千里之遥。盐城到风鸣县的班车每天只有一个班次，且是早上九点钟的。从明早坐车，路上不耽误的话，到风鸣县是下午四点钟，再从风鸣县赶到白乡长老丈人家那个村子，又要一个钟点，还是赶得及的。
这样想过，小马的心里咚咚跳个不停。他有点兴奋，后悔，紧张。兴奋的是，一起出来考察的有三个村的支书，白乡长第一时间把这事通知了自己，说明他心里是第一个先想到我小马的；后悔的是，自己声音太大，老王就在身边，老王知道后肯定也会有所动作的；紧张的是，乡里主管文教的副乡长调走后，这个位置一直空着，上面也不派人来。出来考察前，三个人都听到过风声，这次考察之后，要在三个人中选一个到乡里接替这个位置。更重要的是七岁红的哥哥在市里工作，对哪个能进到白池乡将起到举足轻重的作用。
小马挂了电话，一时竟没了主张，不知道该和老王说些什么。小马在地上转了一圈，走到房间的后墙边站好，盯着悬挂在房间里的一幅苍鹰壁画攥紧拳头。那是一只盘旋在山谷中的雄鹰，正展翅扑向一个看不见的猎物。小马在心里狠狠地说道，我要让他们在这一件事上一败涂地！
老王的头也是蒙的，心里像开锅一样地翻腾。老王是个实在人，没多少心计，人又长得矮小黑瘦。对于能否进到乡政府，老王没抱什么希望。只是老王心中一直有块心病，儿子结婚时，儿媳什么也没要，只要求老王把她安排到白池乡，哪怕做个合同工她也认了。老王答应了。可是，一个小小的白池乡，这么小的池子，想在里面游的小鱼小虾实在是太多了，哪能轮到老王儿子的份。为此，儿媳生完孩子后，就和儿子一起到外地打工去了，这一走，就是几个年头。为此，老王没少挨老婆的数落。
现在，老王眼见着白乡长只给小马打了电话，心里面又是酸楚又是难受，继而无端地生出一丝恨意，那恨意先是一丝，接着便乱满心田。这让老王自己都吓了一跳，一个声音在心里说道，就算我当不成，也要搅和得你也当不成！
两人各想着心事。座机又响了，是刚才那女的。老王的脑中电光一闪，一条计策瞬间形成。
小马拿起电话，敷衍道：“啊，现在有事，晚上再说，啊！”
老王笑笑，看着小马。小马的额头有细汗沁出。老王肯定是要回的，关键是如何才能让老王留下。小马实在是想不出辄，遂问道：“你看这事整的，老王，你咋想的？”
老王摸着下巴，慢条斯理地说：“按理这事咱俩是都要回的，可是白乡长只给你打了电话。刚好我这两天肚子也不舒服，就让你嫂子去吊个孝算了。再说了，咱都走了，也不好说。”
小马明白老王话里的意思，两人都心照不宣，绝口不提老贾。老贾是贾寨的村支书，和老王同岁，又白又胖的，整天像个笑面佛一样。
听老王这样一讲，小马的心里有点小安慰。不过，小马对老王的话半信半疑，事关自身安与险，兔子也会三变脸。小马听到老王说他肚子不舒服时，突然就有了主意。有了主意后，小马的心里像吃了半个定心丸一样妥帖。好在老贾住在左边隔壁，他耳朵再长，也听不到这屋里的谈话内容。只不过，小马好像听谁说过，老贾有个女儿红霞，和七岁红是大学的同学，关系很是要好。
小马决定去看看老贾。小马对老王说你先在屋里呆一会，我去给老贾说一下，就说我家老掌柜的身体不好，明早我要回去看看。晚点我请大家吃宵夜。老王会意地笑了一下说真该吃你了，咱白池乡就你马寨富得流油。
小马咚咚咚敲响隔壁的门，说：“老贾在吗？”里面说：“老贾不在，小贾他爹在。门没锁，你使上吃奶的劲推一下就开了。”小马一推，门应声开了。老贾正半躺在床上，拿着遥控器看赵本山的小品《不差钱》，笑得嘴都合不拢，看见小马，指指椅子，说，“小马，你看看这话说得多好，‘眼睛一睁一闭，一天就过去了；眼睛一闭不睁，一辈子就过去了。”小马说：“我哪有心思看啊？刚才媳妇打来电话，老爹的哮喘又犯了，这次严重。要我马上回去！”
老贾笑着用指头朝小马点点，说：“你小马回去看老爹是假，看小妈是真吧？”小马脸一下子就红了。小马老婆兰花长得漂亮，当年洞房之夜，为了彩礼一事，兰花怎么也不脱下长裤，小马情急之下，叫道，你就是我小妈，我以后啥都听你的，中不？谁知这话被听房的人听去了，当时就成为笑柄传了开去。
小马眼泪都快出来了，苦着脸说：“老贾，不开玩笑的，这次估计我爹是吃不了过年的饺子了。”
老贾见过小马父亲几次，老人家说话时身子弓成虾米，狠不得把舌头都咳出来。老贾一听，收起笑脸，关了电视，说：“这事得回，不要等到树欲静而风不止、子欲养而亲不在了，那就是一生的憾事了。”小马说：“唉，人生无常啊！看这情况，本来今晚就要回的，可是车站没有晚班长途，只能明天早晨早点走了。等下我出去买点熟食，咱们和老王一起坐坐。”老贾答应了，从口袋里掏出一张百元大票塞给小马，说是给老人家买点补品。两人推让了一阵，小马收下后便折身走出宾馆大门，小跑着来到对面的药店。
小马哪里知道，其实，在他和白乡长通话时，老贾刚好走到他的门口，小马最后的问话老贾一字不漏地听了进去。老贾听后，心里也是平地起春雷，他急忙折进房间，给女儿红霞打了电话，问清原因后，老贾笑了。老贾知道一场好戏就要上演了。老贾在心里暗暗地说道，天助我也！现在，老贾面无表情地伫立在宾馆房间的窗后，一双眼睛贴在窗玻璃上，居高临下，盯着在马路对面商铺里进出的小马，像一个老练的猎人在监看走进陷阱的猎物。
小马前脚刚一出门，老王便踮脚尖走到门后，贴耳听着动静，先是听到小马敲老贾房门的声音，接着隐隐又听见两人的谈话，再后来听到小马说要到外面买些熟食，大家一起坐坐，又听到小马离开的脚步声，便折身拿起了电话。还是那个女的接的，老王说你现在能上来一下吗？越快越好！女的答应了，也就刚放下电话的工夫，一个妖艳的女子像是从地板下冒出来的，媚笑着站在老王的面前。老王开门见山地说，刚才和女子调情的是他今晚要请的一个大客户，这客户有个爱好，喜爱美色。只要女子能让这客人尽兴，钱不是问题。说完从贴身的口袋里掏出一沓百元大钞，数了二十张，递给女子，说，晚上十二点后，你准时来这房间，不管你用什么办法，最迟要陪这客人呆到明天早上九点钟。
女子接过钞票，朝左手手心甩甩，又娇媚地看了老王一眼，说她今晚还有几个客人约好了的。老王恨得牙痒痒的，又从口袋里掏出十张大钞，拿在手中，说，这是最后的底线了，你要是不想接这个生意，我只好另请他人了。
女人莞儿一笑，扭动肥大的臀部，冲到老王跟前，夺过老王手中的钞票，和先前的合在一起，放进胸前的大红抹胸内，又抬起小手摸了一下老王的脸，说，老板请放心，行有行规，小女子一定会按老板的指令行事的。说完，朝老王飞个媚眼，飘然离去。
小马回到房间时，见老王正漫不经心地翻看着房间里的杂志。小马把手里怀里吃的喝的咕咚咚放到房间的紫檀木条桌上，说老贾还没来啊？我去叫他一下。
门外传来老贾的大笑声：“还用得着叫啊？我可是年年三十拜檊杖，哪里吃嘴都赶上啊！”
话音刚落地，老贾手里也拿着几样小菜走了进来。
三人都脱了外套，一边吃喝一边说着闲话。说你看都入冬了，这南方的天气还跟小阳春似的，山上路边的花花草草还红是红绿是绿的，都跟这儿的小媳妇似的，水灵灵嫩生生的。都笑，都吃，都喝。小马心中有数，光吃不喝。老王是大口喝酒大口吃肉。小马看老王吃肉的样子，好像和那肉仇深似海，夹到嘴里，不待细嚼，急急地咽了下去，直憋得脖子上青筋绷起老高，才又拿起老酒灌了下去。小马哪里知道，老王的心里，那三千块钱正在做怪呢！再看老贾，斯斯文文的，小口吃着自带的几样素菜，眉眼里始终带着一份笑意。这让小马心里有点怪怪的。不知道怎么回事，小马总有这样的直觉，面对老贾就像面对一个眼镜蛇，总有一天，他会被这个眼镜蛇咬上一口的。
没多久，老王的肚子便有点闹腾，就起身回到他的房间去。老贾也站了起来，嘱咐小马早点休息，不要误了明天早上的班车。说着话，伸手要帮小马收拾桌上的杯盘。小马急忙张开手臂拦住老贾，说我来我来。老贾也不谦让，他拍拍小马的肩膀，朝小马意味深长地一笑，走出房门。莫明其妙，小马心里那种惊悚的感觉再一次布满了全身。
再说老王，小跑着回到自己的房间，冲进洗手间，便哗哗地拉了起来。起初，老王只是疑心吃得猛了，也没往心里去。谁知一夜间竟有七八回之多，心里便犯起了嘀咕。又想起老贾吃得斯文，小马吃得谨慎，才知道是有人在饭菜里做了手脚，自己遭了暗算。
老王心里很急，算下来，七岁红他爹是今天去世的，按当地风俗，三天后入葬，明天下午就是吊唁的时候了。如今身体虚弱成这样，怕是赶不回去了。
老王打通了家里的座机，是孙子虎子接的。虎子六岁，长得虎头虎脑的。虎子在电话里奶声奶气地问：“喂，你是哪个呀？”老王听到孙子的声音，心里一阵温暖，说：“我是爷爷。你咋还没睡啊？”虎子说：“我在家等奶奶哩。”老王说：“奶奶去哪儿了？”虎子说：“爷爷你真笨啊，奶奶去魁星庙烧香去了啊！”
老王一听眼泪就出来了。王村的河堤上有一座魁星庙，香火很旺。远近几百里内，哪家的儿子女儿要考大学了，家里人想要升官了，都到这里烧香许愿，听说灵得很。特别是晚上，夜深人静时，据说还能听到魁星爷的说话声。
老王擦擦眼，问道：“虎子，家里冷吗？”虎子说：“今天下雪了，房檐下飞来好多灰麻雀。”老王说：“你上床睡吧，不要冻着了。”虎子说：“我穿着妈妈给我寄的鸭毛袄呢！”老王说：“妈妈有没有说过年回来啊？”虎子就哭了，说：“妈妈打电话说，你不给她安排到乡里坐办公室，她和爸爸就不回咱家，光在外面打工。爷爷，我想妈妈！”老王抿紧嘴巴，不让眼泪出来。
老王说：“虎子，等下你奶回来了，叫她给我打个电话，爷有急事。”虎子说：“什么急事啊，是不是爷爷上茅房忘记带擦屁股的纸了？”老王一听就笑了。正在这时，听见电话里虎子大声叫着，“奶奶，我爷上茅房忘记带擦屁股纸了，叫你给他送去呢，快点！”老王听到电话里老婆大声地笑骂着虎子。
老婆说：“这么晚了，有啥事啊？”老王说：“你知不知道七岁红她爹死了？”老婆在电话里声音就压低了，说：“你这不是找抽啊，我下午还在镇上和七岁红一起说话呢。”老王说了消息的出处，那头扑哧一声就笑开了。老王老婆说不知道是谁把七岁红的宠物狗“蝶儿”毒死了，七岁红这几天很伤心，白乡长从市里开会回来，也不理他。几天了，还和白乡长闹情绪。老王老婆说，肯定是白乡长有气没地儿出，撒在你们身上。
老王长长地出了口气。又听老婆压着声音神神秘秘地说：“我下午专门去了市里，逛了几家宠物店，买了一只宠物狗，和七岁红死了的那个一模一样。我送去时，贾村贾支书的女儿红霞也在，听说死的‘蝶儿还是红霞送给‘七岁红的，名字也是红霞起的。还读过大学的人呢，‘蝶儿蝶儿的，这一死，听起来就像爹死了一样。我送去后，七岁红和白乡长都很开心，还要留我吃饭。我没吃，下雪了，怕路不好走，就赶回来了。”
老王听了，心里骂一声败家婆，没好气地说：“有那钱你多疼疼虎子！”那边嚷嚷道：“你上去了，咋疼虎子都有了。我可是在后面给你使劲了，你要是往下滑，别想进老娘这个门！”
老婆又唠叨些家务，老王就没有再听到心里去了。放下电话，老王抓起枕头，朝床上摔摔，雪白的枕头弹了两下掉到地上。然后，老王又把自己摔到床上，平伸着四肢，任由双手掌心朝上斜搭在床沿，双眼直勾勾地盯着天花板，一行老泪顺着眼角滑了下来。
送走老王和老贾后，小马就收拾着明天早上回去的行李。这深冬的季节，家里已是很冷了。小马把两件厚毛衣放进旅行包里，又把一个厚厚的信封放在两件毛衣中间。信封里有两万元钱，他们三个这次出来考察，白池乡给每人补一万，自己村里又拨一万。小马预计着路上的车费、到市里面要叫一个好的响器班子的费用，还有鞭炮、烟酒、孝幛什么的。钱是绰绰有余，剩下的就要看小马的表演了。该不该哭呢？该哭。是小哭还是大哭？要哭多久？
小马正想着呢，手机响了，是媳妇兰花打来的。小马一接通电话，那边就说：“没碍着你好事吧？”小马一听，火就上来了，心里恨恨地骂一声醋坛子。小马说：“有屁就放。”那边说：“老家伙这几天喘得厉害，我看也没几天的阳寿了。你在外面少做点孽，给他和你娃们都积点德！”小马说：“你明知道他没几天阳寿了，还这样说话？我看要少做点孽的是你。”那边说：“我给你姐打电话了。老家伙说不中就不中了，你就准备回来奔丧吧！”说完，电话咔一声挂了。
兰花对小马他爹一直耿耿于怀。当初小马他爹答应给兰花的彩礼打了个折扣，结婚后兰花就一直没有给老头子给过好脸，经常摔摔打打，不到半年时间就把老头子摔打到后院的小柴房里去了。小马本来还想和兰花说一下他明早回家的事，并且还想问一下，兰花在家可听到有关七岁红她爹去世的消息，毕竟白池乡也就是一个乡间小镇，稍有点风吹草动，整个白池乡就水波荡漾了。可一听到这女人的口气就打消了问的念头。
门无声地开了。一个妖艳的女子轻步走到小马身后，玉臂一伸，环住了小马的腰身。小马感觉背后两团温热的东西贴在了上面，下身一下子就膨胀了起来。
小马醒来时，眼睛都有点睁不开了，迷迷糊糊地看了一下墙上的挂钟，已是早上九点了。小马打个激灵，一脚踹开棉被，抓起衣服胡乱套在身上，跳下床来，也顾不上洗漱，拎起旅行包，冲到宾馆门口，拦住一辆的士，上气不接下气地指着长途汽车站的方向说：“快快，长途汽车站！”
如果小马此刻回头往楼上看看，便能看到老贾正站在打开的窗后，露着上身，悠闲地端着一杯茶，笑眯眯地看着他在宾馆门口的这副狼狈样子。
的士司机也就二十岁大小，是个小胖子。小胖子惊惧地看了一眼小马，一边颤惊惊地开车一边用耳机小声地说着什么。宾馆离长途汽车站本来就不远，很快，小马就看见长途车站的大门了，一辆辆豪华的长途客车从车站的大门口进进出出。这时候，小马看到一辆发往风鸣县的长途客车正缓缓地驶出车站的大门。小马急得一下子从副驾上站了起来，拍着小胖子背后的不锈钢安全栏大声喊道：“停车停车！”小胖子吓得脸都白了。车停下了，小马刚一打开车门，面前站着三个高大威猛的警官。
在车站的审讯室里，小马掏出了自己的身份证，说出了自己入住的宾馆名字和房间的号码，以及急匆匆赶路的原因。小马说他早上接到电话，说他爹去世了。警官立即给宾馆打了电话，经过一番核实，事情总算搞清楚了。可是，发往风鸣县的客车已经走了半个钟头了。小马趴在审讯室的桌子上放声大哭起来。
一个年纪大的警官走过来拍拍小马的肩，小马抬起头来，看见警官用手指着对面墙上的穿衣镜，小马看见镜子里面的自己头发凌乱，满脸的大粉刺，两只眼睛的周围明显有一圈黑黑的眼袋。小马不解地看一眼老警官，老警官指指小马身上的外套。小马低头看了，原来匆忙间外套穿反了，两只花花的内袋滑稽地露在了外面，像是挂了两只死山鸡。老警官让他快快换好衣服，坐上警车，他送小马去追那辆长途客车。小马差一点就给老警官跪下了，他只有点头的份。
车到风鸣县时，天已苍黑。下了车，能听见天空中有窸窸窣窣的微响，看不见的雪粒四处飘荡，脖子里便有了星星点点的凉意。小马缩起脖看看天，头顶的云一团团堆积着，似坠非坠。
小马赶紧找到风鸣县最有名的响器班子“响三声”。“响三声”既是响器班班主李老板的外号，也是这家响器店的名号。响器店在城东的一条老街里，位置虽然偏僻，生意却好得很。风鸣县的老人小孩都知道，不管在哪个场合，只要有“响三声”的一班人马在场，别的响器班子就不敢先发声了。“响三声”名号大了之后，顺便也做起了一条龙服务，店里面有棺材（有水晶的、木制的）、寿衣、纸扎（有纸人纸马、房屋田舍等等），有挽联、花圈、烟酒，也有鞭炮、火纸、烟花、打火机，一应俱全。
小马到“响三声”店里时，李老板刚好在家。小马说明来意后，李老板按灭了手上的烟头，站起身来，吹吹右手。小马看见，李老板的右手上一溜戴着三个又宽又厚的金戒指。
李老板瞄一眼小马说：“老板，实在是对不起，你可能不知道吧？‘响三声这个牌子，是要提前预约的。你要真给‘响三声面子的话，我手下倒是有好多下家，给你联系一个。”
小马连连点着头说道：“这个我知道，这个我知道！在咱风鸣县，哪个不以能请到你李老板为荣啊？”李老板点了点头，一点也不谦虚地说：“你说的倒是实情。”小马说：“只是我的情况有点特殊，是……”李老板摆摆手说：“你不要说了，今晚有人已经定下了，等会儿就要出发了。”说话间就有几个人在房间里收拾着一应响器，搞得乒乓作响。小马的汗都急出来了。眼见着天色越来越黑了，先前的雪粒儿纷飞成零零星星的雪絮了，正大片大片地飘落下来。小马说：“请问李老板，请你的这家是什么人家？”李老板一边骂他手下的伙计要小心行事，一边对小马说是城郊乡一个村长的老娘死了。小马微微一笑，说：“李老板可知道我要去的这家是哪个？”李老板很深地看了一眼小马，说：“你说说看。”小马把情况说了。李老板沉思了一下，对一个手下说：“胖子，你给城郊那家打个电话，说我们今晚不能亲自去了，叫你大师兄那班人马顶一下。多收的钱，随后退给他们。”
小马顺带着在店里买了花圈、孝幛、烟酒和火纸，最后又问李老板，店里最长的炮仗是多少响的？李老板说最长的也就是万字头了。小马说再给我来一挂万字头的。伙计就扛来一挂汽车轮胎样大小的鞭炮，放到门外的车上。车是李老板的车，人马和响器都上到了车上，一切安置妥当，小马叫伙计算了一下所有的费用，差不多快三千了。
车还没开出老街，迎面开过来一辆卡车，到了跟前，吱地一声停了，眼见着从车上窜下来七八个大汉，个个手拿短棍，满脸凶气，冲了过来。是先前那村长家的人。问清哪个是插队的主子后，二话不说，扯下小马，当街就拳打脚踢起来。小马知道自己有错在先，也不还手，抱头蹲在雪地上，眼见着鲜血淌过额头流到了眼中，情急之中，小马大喊一声道，住手！你们知道我要去的是哪家吗？就说了七岁红哥哥的名字。这名字常在风鸣县的电视里出现，还真管用，那伙人中有人知道利害，便示意大伙住了手，把小马从地上搀起，说大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。又说了些多多包涵之类的套话，便掉转车头开走了。
好在伤势不重，李老板把小马带到附近的小药店简单地包扎了一下。药店的护士给小马的头上裹了一道窄窄的白纱。小马对着墙上的小镜看了一下，忽然灵机一动，又叫护士把头上的白纱加宽加大，看起来像戴了很大的一个孝布。小马看了看镜里的自己，满意地点了点头，觉得这顿打挨得值。
在路上时，小马接到姐姐的电话，说他爹快不行了，现在在市人民医院的120急救车上，让小马连夜从南方赶回。小马其实离市人民医院只有一步之遥了，他租的响器车子刚好经过市人民医院的大门口。小马好像看到一辆120急救车正闪着红灯鸣叫着开进医院，小马突然有种直觉，躺在急救车上的人就是他的老父亲。
父亲这一生多不容易啊！小马想起小的时候，娘死得早，父亲又当爹又当妈把他和姐姐拉扯长大。后来，他到县城上学了，父亲怕他饿着，常常是大五更的鸡还没叫，就起床蒸好一锅馒头，包好，背在身上，步行六十多里的山路给他送去。然后，晃着瘦弱的身体，一步步摇进暮色里。
小马又想起他和兰花结婚时，那时，他还是马寨村的一个小组长。父亲为给他筹借礼金，去到二十里外的大姨家借钱，回来时天都黑了，一个不小心摔到了沟底，当场摔断了一根肋骨，父亲是一步一步挪到家里的。想着想着，小马的鼻子酸酸的。小马说，姐你们现在在哪儿？姐姐哭着说我们刚刚进了抢救室，你明天早上快快坐车回来吧！
小马的眼泪就流了下来。小马欠起身拍拍前座司机的肩膀，张了张嘴巴。小马想让司机掉头开到市人民医院，小马想无论如何也要见父亲最后一面。司机不明就里，一边加快了速度，一边说道：“老板，我开得够快了。这大雪天的，路滑。快了有危险，不会误你事的，你放心好了！”
小马的心揪了几揪，心里面哭成了泪海。爹，您再坚持一会儿，我去给七岁红她爹吊完孝就来看您！好在，小马在心里对自己有个安慰，他在想着，如果没有七岁红她爹这事，自己现在不还是在千里之外的盐城吗？就是现在接到姐姐的电话，也只能明天到家啊！这样一想，小马心里的内疚就少了一点。
路上的车辆稀少，车前的远光灯打开了，有片片飞雪在灯光中诡异地跳来跳去。七岁红的娘家所在地叫大叶岭，是白池乡下属的一个自然村。这地方小马熟悉，车距大叶岭还有一里地时，小马让司机把车停在了路边。
一行人下得车来。夜色已经很黑了，地面上白茫茫一片，夜空因了白雪的映照，反而让人有了一种阴森的感觉。
小马刚要交待大叶岭这边吊唁的风俗，手机响了。是媳妇兰花打来的。小马示意李老板一行在旁边稍等，便接通了兰花的电话。刚一接通电话，便听到了兰花的哭声，兰花说，他爹快不行了，现在嘴里不停地喊着你的小名，说胡话，说狗蛋你在哪里啊？你不要爹了？听着让人揪心。你看看能不能连夜赶回来？
小马的眼泪哗一下就出来了。小马说我现在在大叶岭，一会就赶到。你给爹说一下，让他再等我半个钟头，我给七红岁她爹吊完唁马上就赶到。电话里静了片刻，小马听到兰花骇人的喊叫：“你找死啊！快快回来！七岁红她爹下午还在咱村三爷的花圃里买腊梅花啊！”
小马的头一下子大了，一时间竟听不到兰花后面还说了些什么。小马不敢想像给活人吊唁的后果，冷汗湿透了小马的后背前心。
小马通完电话便像傻了样呆在雪地里，任凭大片大片的雪花落到他的头上身上，顷刻间便成了雪人。李老板走到跟前晃晃小马的胳膊，说马支书你没事吧？
小马双眼死死地盯着李老板，竟如陌生人一般。突然间小马发疯般双手抓住李老板的肩膀，疯了般叫道：“快！快！去市人民医院！快，我求你了！”
几个人把小马架上车去，卡车飞快地向市里开去。路上，小马收到老王的一条短信：七岁红她爹健在，切不可去吊唁！看后，小马把双手捂在脸上，放声大哭。窗外，雪下得更大了，天白地白……
责任编辑 子 矜
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