季栋梁

　　改喜是被阳光扑醒的。初夏上午的阳光扑上眼帘，明亮得颇有些惊梦。做梦了吗？改喜记不起来了。梦肯定是做了，改喜的梦很多，可她一睁开眼梦就模糊了，从来都无法完整地复述一个梦。

　　老埂坪给山包裹着，太阳爬上窗台照进屋里扑上眼帘，已是十点光景了。其实改喜五更就起来了。封山禁牧牛群不准出山，抓住了就没收，还要罚款，只能圈养育肥。二十多只羊要割草回来喂是很费事的，且割的草有铁锈气，羊不爱吃。每天黄昏和五更，改喜就把羊赶进山谷，村上人叫放夜，公家人叫偷牧。现在连家带营进城打工的人多了，天地宽了，羊群少了，草长得丰实，有两个小时羊就吃饱了。因此每天五更偷牧回来，改喜都要睡个回笼觉。

　　改喜偏偏头，躲开扑上眼帘的阳光，揉揉眼睛，看到猫蹲在炕沿上洗脸。猫是花猫，黄白相间，蹲着就像一团花布。改喜慵懒地躺着，看猫洗脸。猫眯着眼，偏着头，吐着粉红色的小舌头，舔着爪和腿。猫洗脸是很讲究的，先舔右爪、右腿，再舔左爪、左腿，然后再举着两条腿洗脸。每处舔的次数相同。猫爪子是一朵梅花，每瓣儿都要添到。

　　豆豆摇摇晃晃进来了，扑过去捉猫，猫一纵上了被摞，跟大团花的被摞混成一体。豆豆抱了小板凳爬上炕去扑猫，可被摞太高，够不上，豆豆就抱了枕头去扔猫。豆豆太小，抱她的枕头就像和枕头摔跤。猫不理会豆豆，继续洗脸。改喜揽过豆豆亲了一口，举到自己的肚子上像跳弹簧床，说烟儿烟儿莫烟我，我是天上梅花朵，猪劈柴来狗烧火，猫儿洗脸笑死我。豆豆却不赖怀，从她怀里挣脱出来，溜下炕，跑出屋去了。豆豆才会走，根子还不稳，走起来摇摆得像只鹅。猫洗过脸，又蜷缩起身子，舔洗胸膛。改喜一笑说今儿来谁哩，看你洗得认真的，连身子都洗了。猫儿“妙悟——”一声。

　　改喜洗漱过，端笸篮进了园子，挖了两根葱，又铲了一把韭菜，看看蒜，秧子长得老高，可根部的土还没裂缝，知道蒜咕嘟还小，便没挖蒜。黄花开得繁盛，像一个个小喇叭。改喜就打起黄花来。黄花初开或开败打下来都不好，骨朵半开时打下来最好，用开水一焯，在阳光下晒去水气，放在透风的地方阴干，到了冬天黄花炒肉片可是上等菜。改喜打着黄花，不时抬眼瞟一下崾岘口。山就像个口袋，把老埂坪装在里面，崾岘口就是口袋的口子，进出老埂坪都要从崾岘口出入。其实不用张望，崾岘口有人过来，狗就会咬起来。狗比人灵。把几畦黄花打了一遍，改喜端着笸篮坐在屋檐下剥葱撸韭菜。撸完韭菜，又焯了黄花，在篾笆上摆好，架上墙头，洗了两个洋芋，又捞了方腌肉，改喜开始切臊子。改喜不会因为猫洗脸就这么奢侈，但猫洗脸让她有了一种期待，这期待却不是虚幻的，她估摸陈光该来了。

　　改喜把羊群控制在二十五只左右，不让放牧，群再大就操心不了了。二十多只羊都是母羊，每年下十几只羊羔，母羊羔便留下了，把老点的母羊处理掉，公羊羔出月价好就卖了，价不好便骟了，喂到年关卖羯羊。年关前后啥都要涨一涨的。羊产羔有春羔、秋羔，就是同一季产羔时间也不一，相差一个月的也有，因此，骟匠每年都要来几趟。今年雨水多，且按时按点的下，种进地里的庄稼一样不差长出来，该有个年好收成，瘪粮食、秸杆、衣子不会少，因此七只公羊羔她一只没卖。眼下正是骟羊的季节哩。

　　以前来骟羊的是老陈，陈庄的，跟改喜娘家隔道沟。老陈骟羊也劁猪。前年骟羊时老陈带着陈光来了。改喜才知道陈光是老陈的孙子。骟匠的活在路上，老陈奔八十了，翻山越岭跑不动了，就把老客户一一交待给了陈光。改喜和陈光见了面两人都吃惊了。他们是同学，自高中毕业就再没见面。改喜高中毕业没考上大学就嫁了，陈光复读了几年，最终没考上。考不上大学都扑向了城里，改喜不明白陈光为啥没进城打工，却做了骟匠，干起这断子绝孙的活。

　　当然改喜也期待着五更，不过这期待却是虚幻的。这时节不是节气，也不是收麦季，五更咋会回来呢？结婚七年了，收麦季五更都没回来过。虽说打工的除了年节没有任何假期，但也不是一天空闲没有，遇上领导视察、整顿检查、活与活接茬不顺，也会有几天空闲，回趟家的时间也够。可省城离家七八百公里路程，回趟家一来回光车费、住店就得好几百，还得买礼物，爹老了，又病病怏怏的;儿子活蹦乱跳的，会要东西了;媳妇养羊种地，伺候了老的伺候小的，辛苦着哩，回来一趟不买东西能行？这么下来，就得一千多块。不过也难说，有一年五更就这时节回来了。打工的人是跟着活走的，那年五更跟着活到了县城。县上离家近便，一来回车费不过百十元，一年里五更回了好几趟家哩。

　　切好臊子，已是小晌午时分，狗却一声没叫过，改喜失落了。改喜进了羊圈，羊展展地卧着冲她懒洋洋地叫，却不起来。羊也习惯了封山禁牧，知道起来还是在圈里圈着，便懒得动弹。总得起来活动活动，卧着是不好好长肉的，改喜把羊轰起来，追撵着羊在圈里跑圈子，就像学校每天都要上体育课，改喜每天也要给羊上几堂体育课。羊圈很大，以前圈二百多只羊哩。跑上几圈，羊就活泛起来了。十几只小羊羔互相追逐着，一个公羊羔趴上了一只母羊羔的背，小嘴巴“嘟徕嘟徕”叫着。改喜脸红了。大点的羊羔满月了，出月不骟，得等半年，该骟了。

　　在窖上饮了羊，回来给羊羔喂过料，已是晌午，改喜做好臊子面，盛好了饭和咸菜用盘子端进公公窑里，狗叫起来。果然来人了，改喜出来一看，却是个讨吃。改喜喝住狗，嘟囔了一句，不是说讨吃也都进城了么。讨吃面相上看起来老，耳却不背，说现在城里不好讨哩。改喜说城里银子铺街金子墁地哩，不好讨？讨吃说城里的路石头街，没有力气吃不开。改喜说城里路石头街，没有银钱吃不开。讨吃说银钱得有力气挣呀。改喜进屋拿了老碗给讨吃盛饭，猫蹿上锅台，“妙悟妙悟”地叫，改喜舀了一勺臊子扣在猫食碗里，骂道来个讨吃你也一遍遍洗脸哩，你也觉得孤得慌。猫“妙悟——”一声算是回答了。改喜把一老碗臊子面递给讨吃，讨吃道谢的话说了一堆，靠墙蹴着吃。改喜说板凳放在跟前不坐，蹴着？讨吃说唉，坐惯了，屁股贵气了，以后谁还给你凳子坐。改喜笑笑，觉得这讨吃说话挺有意思的。

　　改喜发现这讨吃年纪其实不大，一嘴牙没少一个，白森森的，而且吃饭呼噜有声。一老碗臊子一会就下了肚，改喜说我给你再舀一碗。讨吃说老了老了，饱了饱了。改喜舀了一碗面汤，讨吃喝过，靠着墙根蹴下去吃起烟来。讨吃说你咋没去城里打工？现在都疯了一样往城里跑哩。不待改喜说话，公公出来说吃了喝了不走，等着喂狗呀。讨吃说老哥，别嫌弃我们这些可怜人噻，没听过讨吃添福的话？讨吃添福是说讨吃上门乞讨，那是给你添福来了，公公当然懂，还跟改喜说过讨吃添福的话，可公公今儿却恼了说我不缺你那点福。讨吃说你看你这话说的，福再大，还有多余的？老哥这么大年纪了，说话咋还这么不让人待见。公公却说找待见的人去。平时公公不是这样的，改喜觉得公公这话是捎带了她的，心情本就不好，就着了气，进屋去搲了满满一碗米，又抓了一个馍，出来把米倒进讨吃的袋子里，把馍塞进讨吃手里。她知道这会让公公心疼。讨吃说了吉利祝福的话，又冲公公说老哥，我给你说，你的福气全在你这媳妇子上……改喜忙打断讨吃的话说走吧，走吧。她怕讨吃说出伤着公公的话，公公会把仇记到她身上了。她可不想整日和公公置气，像阶级敌人一样。公公却冲着讨吃的背影说才多大年纪，哪达干活挣不了一口饭吃。

　　改喜吃过饭，洗了锅出来，天刮着小风，便掮着锄下地了。连着下了两场醒雨，被太阳一蒸，豌豆苗儿发叉吐丝，草也疯长起来，该锄了，这时节锄头上有肥哩。出了大门，见公公领着豆豆在坡上玩。公公围着围脖，戴着帽子，穿着棉衣，裤腿、袖口用绳子扎着，就像个月婆子裹得严严实实。改喜的眼圈湿润了。

　　公公也一直在打工，下煤窑，筑水坝，修路，盖楼，修下水道，落了一身子的病，这才回来了。下苦人老了身体败得很快，公公的风湿病越来越严重，见不得风，只要一刮风，不管风大风小，公公说骨缝里就像一群蚂蚁在啃，一双腿都瘸了。可老埂坪就卡在山谷里，没风的日子少，家倚着的这道岭就叫风过岭，风整日就像水一样哗啦哗啦流着。庄子上人打工挣下点钱兴起盖房，都从窑洞搬出来，改喜家紧紧手也盖了三间瓦房，公公婆婆住了上房。可住了没多久，又从房子搬回了窑洞，公公说房子不严捂，走风漏气的。窑洞是贴着山坡挖出来的，就像黄鼠狼打的洞，当然比房子严捂，公公又用麦草把窗子塞了，即使夏天也挂着厚重的门帘，窑洞里连光都透不进来，风就进不来了。豆豆没生下以前，公公整日呆在窑里连院里都很少出来。现在豆豆会走了，屋里院里不呆，就要到坡上去捕蝴蝶，捉虫子，逮鸟儿。公公只能把自己包裹得像个月婆子，带着豆豆到山坡上去。

　　豆豆摇摇晃晃在前面跑，公公一瘸一拐在后面撵。

　　改喜说爹，别由着豆豆的性子，带他在家里耍就行了。

　　公公说没事没事，我包裹得严实着哩。

　　改喜叫声豆豆，豆豆却不理会，只顾往前跑了。

　　公公说正晌午锄啥地，歇晌起来再下地吧。

　　改喜说有风哩。

　　改喜长出一口气，刚才与公公无端堵的气就全消了。

　　改喜结婚的当年生下了喜灯。那时候婆婆还在世。原想一年后喜灯隔了奶就进城打工，五更在火锅城给她把活都找下了。可没等喜灯断奶，婆婆走了。家等于塌了半边天，她要进了城，公公的生活就成了麻达。喜灯断了奶，吃上饭了，公公让她进城，说自己能行，领喜灯也没麻达，可她咋忍心把公公撂下进城？公公一辈子没爬锅上灶，连口开水都没烧过，这么大年纪了爬锅上灶还不让人家戮脊梁骨，何况公公的风湿病越来越重，吃的水从窖上往回拿都成问题，再说苦残的人说不定哪天就没了，庄子上人走得没几户了，死在炕上让蛆唼了都不知道，那就把一辈子的骂名落下了。改喜给五更提说给公公再续一房，改喜说现在人活过八十也不是稀罕事，就说活个七十多也有十来年光景哩。五更说这么大年纪的人都病歪歪的，娶回来就等于抱回个药罐子，谁知道身体里还藏着啥大病，病倒了看不？看得起？改喜吐吐舌头。五更说你千万别起这个话头。又说爹下了一辈子苦，还不知道身体里藏着啥大病哩。后面这句话改喜听得明白，意思是爹怕也活不几年了，也听得心寒。

　　婆婆去世的两三年里，公公的身体很不好，到了第三年，公公睡了炕，改喜要送公公到医院看看，公公死活不去，说老病了，花那钱做啥。改喜明白公公说的老病不是得了多少年的病，而是死前要得的病。老埂坪人这把年纪都不去医院看病，说到医院没病都查出病来。其实都是怕下了一辈子苦，身体里藏着大病，查出来看还是不看，看那花的可不是小钱，可不看儿女要落骂名，就都不进医院，熬到哪天算哪天。那年正好是闰年，说闰年造老房子（棺材）添寿冲喜，其实是一举两得的事，能添寿冲喜当然好，万一人走了立马就能用上。改喜请木匠给公公造老房子。老房子造成了，又请阴阳念经冲喜补土，结果公公竟枯苗逢甘霖缓过秧来，精神了。

　　有了喜灯，传宗接待的事就有了交待，他们不打算再生了，将来的日子看得明白，是要在城里讨生活，娃要到城里念书，再生负担就重了。可看公公的身体状况，她一时间进不了城，她就跟五更说再生一个吧，一个娃单薄，我也孤慌。于是他们就又生了一个。生的时候盼望个女儿，却又生了个儿子。

　　进城的人多，好地都撂荒了，天地宽展，草也长得好，这几年改喜养羊种地收入也不比打工差，她对五更说两个人种地养羊也能过个好日子，饿不死，五更说但会穷死，憋死！改喜知道五更心野了，在这山窝窝里呆不下了，当然，也明白喜灯和豆豆将来书念得好坏都是要到城里生活的，那现在就得在城里打基础。

　　五更有三个姐姐，也都在城里打工，却都不在一个城里，二姐在哈尔滨，三姐却跑到深圳去了，大姐倒在省城。大姐没老人拖累，一家人进城早，买下房子那年，改喜去了趟，大姐说喜灯念书就到城里来，到时住到我家，不能让娃输在起跑线上。改喜好不感动。喜灯去年上学，住在大姐家里。大姐说喜灯我给你操心着，你就在家里把爹给我好好伺候着。大姐的口气让她不舒服，话她就更不爱听了，给老人尽孝咋能这么做交易。

　　晌午的太阳很炙人，风是贴着地皮的小风，奈何不了太阳的毒辣，出门时在气头上，忘了戴草帽，改喜懒得回去拿，就往地里来了。

　　豆地在川道里，那可是吃饭的金碗哩，以前为二指宽的地埂都打得头破血流，现在整个川道都撂荒了，地里忙活的连十个人都没有，种了庄稼的地东一坨西一块的，倒像补丁了。草疯长了，风掠过，草地就像水一样兴风作浪的。野东西多了，野兔、黄鼠、鼬、黄鼠狼、刺猬、野猫、狐狸在草地上蹦跳腾跃，就像潭里冒出的气泡，麦鸟、野鸡、旱鸭、鸽子、鹌鹑、鹧鸪、呱呱鸡、白脖鸦起起落落，天地一片繁乱。

　　花婶已在地里，戴一顶大草帽，就像个狗尿苔。改喜进了豌豆地，抡锄就锄，锄头扎进地里一拉，发出扯布一样的“哧——哧——”声。花婶说今年有个好收成哩，你看这雨水按时按点的落，庄稼要成不在雨水广稀，是要落到点子上。改喜没搭理，“哧——哧——”地锄地。花婶叹口气又说这么好的窝子地都荒了，种不过来，能种过来，多种上几块地，不比在城里打工挣得少。改喜依旧没有接茬，花婶说你哑巴了，吱个声噻。花婶这么说，改喜就越发不说话了。花婶说你个瓜蛋子，这么大的日头不戴草帽，不怕把你的白脸脸晒成锅底？说着又唱了两句：打碗碗花儿就地开，你把你的那个白脸脸调过来。二道道韭菜缯把把，我看妹妹胜过了兰花花。唱着从脖子里解下纱巾，说给包上。改喜没去接，舞着锄头往前锄去。花婶用纱巾包了头，把帽子像扔飞盘一样扔过来落在改喜前面。改喜没拣，抡着锄头往前锄去。花婶说咋的了，老不死的又给你气受了？改喜锄头抡得越欢了。

　　改喜又生了气，不过这气来自花婶。明儿花婶就要进城了。年过后，花婶就念叨大儿媳妇坐月子的事。大儿媳妇生了，花婶喜得炸了油香还送来几个。她知道花婶的大儿已打过几次电话，催花婶去伺候月子。

　　记不清是多久以前的事了。有一天，她夜里偷牧回来，把羊赶进圈里，花婶来了，说这说那的，说得她都眼皮打架了，她说不出催花婶走的话。后来花婶说今晚不回了，跟你搭伙。她不想留花婶，可花婶又说你晚上没人吧。她脸红了，说婶，胡说啥哩。花婶蹬掉鞋就上了炕。她很内秀，不好拒绝人，夜长拖拖的，自己也孤寡，有个人说说话也好。她翻出五更的被子，闻闻一点汗腥味都没有。五更腊月二十五六回来，三天年一过，初四就返城了，晚上几乎钻在她被窝里，被子就成了摆设。她睡下，花婶却钻进她的被窝来了。她慌了说婶，这么我不习惯。花婶却说不习惯，五更不钻你的被窝，钻得少了才怪哩。她这话说得她羞臊不已，她侧睡，给了花婶一个脊背，可花婶还紧紧贴着她，她才发觉花婶脱得精溜溜的。她浑身发紧，很不自然，说我不喜欢这样。花婶却更过分了，从后面搂住了她，捏住了她的奶头，说你喜欢这样。她就像触电了打个寒噤，她挣扎着说婶，你别这么，我怕痒，真的怕痒。花婶嘎嘎嘎地笑着说五更揉捏你也怕痒？他不捶你才怪哩。她想推开花婶，可花婶像男人一样有劲，一把就将她扳得平躺下，一条腿压了上来，她拼命挣扎，可和花婶比她太弱了，花婶一条腿就将她压死了，另一条腿在她的两腿之间乱蹭，她心跳神乱的，加重声音说婶，你别这样。可花婶就像魔怔了，竟像个娃娃一口叼住了她的奶头。

　　她明白了花婶这是要做啥。五更给她说过同性恋，说省城有个公园，一到晚上都是同性恋。五更讲同性恋的奇闻异趣，说你说他们咋那样，男人跟男人，女人跟女人，想都想不明白。她浑身起了一身鸡皮疙瘩，说恶心死了。五更说我也觉得恶心。她说恶心你还说？五更说这不是让你长长见识。五更又说外国有些领导都搞同性恋哩。她说你再说我要吐了。

　　她觉得恶心，又掐又抠，花婶却不管不顾，就像疯了。她浑身有几处敏感的地方，花婶就像知道似的，专鼓捣那些地方，一鼓捣她反抗的气力就涣散了。花婶所有举动跟五更一模一样，连那像一头牛爬坡时发出的粗壮喘声也一模一样，她恍惚了，觉得压着她揉捏她的不是花婶而是五更，她的身体竟莫名其妙地活跃起来了，她一点抵御的气力都没了，闭上了眼睛，任那双手那双腿那个人为所欲为。她感到下身被插入，她打个激灵，那种像浮在水上起起伏伏的美妙感觉袭击了她，一阵一阵的颤粟让她眩晕，她整个人瘫软了，竟压不住还啍出声来。

　　终于平静下来。好么。声音就像从地下传来那么幽暗。她猛然清醒，发现不知道什么时候竟爬在花婶身上，她羞臊得就像喝了烧酒，浑身发烧。她慌乱地从花婶身上溜下来，花婶却一翻身又骑在她的身上，双手掬着她的头，嘴巴压在她的嘴巴上。她唾了花婶一口，拼命地掀开花婶，用被子把自己紧紧裹起来。

　　月半的月亮就像镜子从窗子照进来，花婶四仰八叉地躺着吞云吐雾，浑身发着汗津津的亮光，那姿势跟五更完事后简直无二。

　　花婶说你是死人呀，弄缸子水喝，出了一身汗，和五更事毕了你也这么躺着。

　　她没有动弹，她羞臊得要死了，恨不能找个老鼠洞钻进去。

　　花婶自己跳下炕去，问晾开水没？

　　她不做声。五更回来，她晚上总是要晾一大茶缸开水，里面泡几颗枣，事完了，她会在凉水里兑些开水，放两勺子蜂蜜调匀。剩下她一个人，晚上她从不晾开水，渴了就从水缸里舀水喝，给豆豆晾的开水在公公窑里。

　　花婶嘟囔说连开水都不晾，一看你这日子啊过得也没心劲。

　　花婶从水缸里舀水咕咚咕咚喝，她想说这阵不能喝凉水，会得阴寒。可又一想那不是五更，是花婶，是个女的。

　　花婶上了炕，手从被子里抻进来抚摸着她，她狠狠掐了花婶的手呜呜哭起来。

　　花婶说你哭啥么，又不是给人糟蹋了。

　　她哽咽着说我就是给你糟蹋了，就是给你糟蹋了。

　　花婶嘎嘎嘎一笑说这也算糟蹋，我又不是个男的。

　　她呜呜哭着说这……这罪孽更重哩。

　　花婶说有罪孽也算我的，又不是你偷汉养汉。

　　她好想放声痛哭一场，却不敢放声哭，怕公公听到，只能抑着声啜泣，花婶却打个哈欠说哭啥么，哭得人心里瞀烦的，睡了。说完真就呼呼睡去了。

　　花婶睡觉也像个男人，扯呼、说胡话、叹息，睡得一副没心没肺的模样。她哪里睡得着，真想扑过去拧她掐她，用针锥扎她。

　　早晨起来，花婶双手掬着她的脸说睡了个好觉。她打开花婶的手，花婶说慢慢你会喜欢的，看你脸红红扑扑的，女人就像火炉，越捣越旺，这话没错哩。她脸刷就红了，呸了一口说你真不要脸，啥话都能说出口。

　　一整天她都在想那事，就像在梦魇中醒不过来。尽管花婶像五更一样带给了她美妙的感觉，可她不喜欢这样，讨厌这样，想起来就恶心。她有深深的罪孽感，虽然花婶是女的，但她还是想到了奸夫淫妇，到了那世奸夫淫妇都会下地狱，要被用石磨像磨麦子一样磨，血肉模糊地从石齿中流出来，这让她不寒而栗。她不会再让花婶进屋了。可不久的一天晚上，她放牧回来，把羊圈进圈里，进屋后闻到一股浓郁的香味，点了灯，发现花婶已睡在她被窝里了。她让花婶走，可花婶死皮赖脸的不走，改喜撕扯着花婶，可花婶劲大，她哪里撕扯得动，又不敢动静太大，怕惊动了公公，引起公公的猜忌。要是让公公把事看穿了，那就活都活不了了。

　　她被花婶压住了，她疯了一样踢腾，花婶说你踢腾个啥，两人都好的事么。她哀求说婶，这样不好，我、我不喜欢。花婶说你喜欢男人？男人在哪里呢？三十如狼四十如虎是说咱女人哩，你不想？你不寂寞？你不熬煎？像你这样言语金贵的人，都是闷骚的货！她想骂花婶流氓不要脸，可她骂不出口。花婶说城里有同性恋你知道吗？就是女人跟女人好，男人跟男人好。她就呸呸地说恶心死人了。花婶说你脑子有个弯没转过来，转过弯来就会觉得挺好的。她说呸，再说你是我婶，我们差辈分哩。花婶说是我妹嫁了你爹还是你姑嫁了我爷，没亲戚关系，就是按年龄这么叫的，以后你叫我姐，叫我哥，叫我男人，叫我嗨、哎都行。她说这是造孽哩，会遭天谴的，到了那世人家用石磨磨你。花婶说要说造孽也是老天爷造孽，咱们为啥过这样的日子？不是他安排的。她说你这么说老天爷，小心老天爷听着了拾掇你。花婶说把我命要了，我把孽脱了，我给他烧香叩头哩，把我打进十八层地狱，也比这么活着强，日他娘，这活的个啥么。花婶真是个无赖，专门袭击她敏感的地方，她一点办法都没了，瘫软了。还是那样了，花婶又呼呼睡去了。

　　早晨花婶让公公堵在院里，公公说你老往我家跑啥，家里炕小睡不下了？花婶说夜长心慌，过来找改喜说说话，你怕啥，我又不是个男的。公公却说我看你就是个男的。改喜惊出一身冷汗，难道公公偷听她和花婶的事，这是多么可耻的事啊，比偷男人更可耻。晌午吃饭时，公公说豆豆妈，跟黄三的婆娘远着点，别跟着把路走歪了。她长出一口气，公公是怕花婶把她带坏了。公公对花婶是有意见的。学校来了个男教师，是支教的。花婶老往学校跑，闲话就传出来。为此花婶和公公在村巷里骂过架。公公死后，婆婆却能活，最后瓜了，就是城里人说的老年痴呆了。花婶又在村巷骂过婆婆，说你活这么长做啥，瓜得连个娃娃都不如了，白天不白天，晚夕不晚夕的，你活着有个啥意思？害人要害到几时？公公看不过，堵在村巷骂花婶说我看你杀人的心都有哩。

　　花婶就像偷惯了腥的猫，总是神出鬼没地出现在她的屋里。为了抵御花婶来，她想把儿子豆豆领过来跟她睡，可死活领不过来，爷爷的箱子就是豆豆的百宝箱，核桃，枣子、花生、糖果、罐头、面包、蛋糕，里面啥都有。除了豆豆，她再没别的指望，总不能让公公出面挡住花婶。她问自己真拿花婶没办法？她摇头了，别看她内秀少语，她要是翻了脸，也不是弱人，五更都害怕哩。归根结底还是尽管自己不喜欢那样，但还是贪恋那一阵的恍惚与颤栗。花婶又来了，她咬着嘴唇阴着脸说你以后别再来了。花婶过来搂她，她说你放自重点，惹我翻了脸，咱们面子上都不好看。花婶点根烟吃起来，许久没说话，她说你走吧。花婶长叹一声说你真不喜欢这样？她说不喜欢，我恶心。花婶就走了。

　　花婶再没来过，遇见了她们也再没说过话。过了一段时日，她才发现事情不是那么简单。事情发生过了，就再也回不到从前。她的身体本就像一个深潭，幽静无波，可花婶放了条鱼进去，鱼在潭中兴风作浪，潭水被搅活了。每到晚上，她又耐不住地“想”了。“想”让她害臊羞耻，可她阻止不了自己的“想”。“想”是一种瘾，就像吃烟的人，烟盒上都写着吸烟有害健康，可照样要吃，上瘾了，就无法自拔。人啊就是管不住自己。

　　老埂坪夜比别处要长，太阳一斜过蟒蛇岭，山影扑过来，就像泥石流扑下来把老埂坪埋了。山有多大，夜就有多深。夏秋时节倒也罢了，种进地里的活长出来，锄收拉打，日里苦得抽筋扒皮，晚夕一挨枕头就像死过去了。可春冬季节活计少，人闲，夜又长，就煎熬了。五更买回一台城里人淘汰的电视，能收几个台，雪花虽大，也还能看，可打发夜晚。可电拉上几年了，常常断电。村长在村上的时候，来了一拨人看了说是线路老化，要改造，可挨家挨户走了一遍，没几户人了，说回去研究研究再说，就没了下文。现在村长家坐到镇上去了，电断了就彻底没人管了，跟没拉一样。没电了，电视就成了摆设，夜就更深了。她以前靠做针线抵御夜晚的漫长，可她做的织的衣帽鞋袜没人穿戴了，五更穿戴的全是买的，喜灯上了学，衣帽鞋袜也都要穿买的。公公和她能穿多少，山里本就不费，何况五更回来买的东西多是衣帽鞋袜。要说她的女红是不错，可终究没有买的漂亮。

　　端午到了，吃酒饭也是习俗。酒饭做起来麻烦，要做酒曲，要揉燕麦，又只有她和公公，打一回麻烦，做少了不划算，做多了几天就坏了，都嫌麻烦不做了。她做了酒饭。酒饭出来给公公端过去一碗，回到屋里端了一碗坐在炕沿上吃，吃了两口，跳下炕，盛了一瓦罐给花婶送了过去。晚上花婶就来了，她再没撵花婶走。

　　从那以后，花婶就隔三岔五的常来了。她什么都不想了，不再拗着一股劲，花婶就很放肆，在花婶的摆布中她依旧恍惚了，触电般的颤栗了，恍惚中花婶就成了一个男人，就是五更，她希望一直处在恍惚中，永远不要清醒过来。然而，恍惚是短暂的，清醒才是漫长的。花婶越来越放肆，竟不要脸地说你出声呀，叫出来呀，你个闷臊的货！她羞臊得狠狠地抓掐花婶，抓掐过程让她又恍惚了，五更也这样说，她也这样抓掐。

　　花婶每次来都收拾得云白水亮的，身上香喷喷的，连手都香香的绵绵的。她憋不住说你到我家装新（入洞房）来了。花婶嘎嘎嘎地笑着说我就是入洞房来了。花婶会给她带吃的，还带抹脸油、衣服，她说你再不要给我带东西。花婶就说你是我婆娘，我不给你带东西谁给你带东西。有回花婶带给她一对耳坠子，说是珍珠的。她不要，花婶说我是你男人，给你东西你不要小心我楔扁你，你是不是外面有人了。但她从没戴过。她对花婶的回应也只是给花婶调一缸子蜜蜂水，花婶接过蜂蜜水时在她脸上摸摸，也和五更一模一样。她会走神，会想如果花婶是个男人，浓眉大眼，肤色白净，身材高挑，健壮但不臃肿，用一个男人的标准来衡量，也是挺英俊的一个人，但当她回过神来，感到自己罪孽已很深重了。

　　她忐忑不安，害怕被公公觉察。公公是个老实人，但老实的人也有心眼，公公为儿子长了一双眼睛两只耳朵哩。陈光接了爷爷的手艺的第二年，公公就多养了一只狗。公公的说法是家里的狗老了，见人都不咬了，怕活不了几天了，早早捉个狗预备着。她明白这狗是为她喂的。家里的狗是老了些，但还不至于三头两年就死了，就是死了再捉只狗也不迟，村上哪年没有连家带营进城的，狗带不到城里去，就成野狗了，叫一只来喂上几天就成家的了。公公这是防着她哩。一年里陈光会来几趟，有时陈光去别人家骟羊劁猪，路过也会到家里来坐坐。陈光来了，她做饭泡茶会讲究些，老同学么，话也就多了，说些过去，说些现在，说些同学。她平时话少，不是她不爱说话，年轻人都走了，就剩下老人娃娃，有话跟谁说去呢？家里就她和公公，公公和儿媳有啥说的，几天说不了一句话。以前老陈来骟羊，因为怕风公公连羊圈都很少进。自陈光来后，骟羊公公就像个打下手的，帮忙干这做那的，一直到陈光干完活送走了。

　　她和花婶在一起公公想破脑壳都不想到世上会有这样的事，但公公会听墙根。虽然房子与窑洞间有段距离，可晚上一切都歇了，就出奇的静，声音会传得很远。何况花婶越来越放肆，会忽然大声叫唤。有一夜花婶动静大了些，公公就在门口问五更家的，没事吧。她吓坏了，花婶冲门外的公公说是我，不是野汉子。可她浑身抖得像筛糠，花婶紧紧地搂着她说你抖啥，我是个女的。她说这让人知道了更可怕哩。花婶却拧她一把说你是不是外面有人？她生气说你胡说啥，当谁像你。花婶说我看你那骟羊的同学恋你哩。她生气了说你管我，王铁匠打的镰刀揽得宽不。花婶一翻身压住她说你是我婆娘，我不管你，还由了你不成。她说我是你男人，你再骚轻，小心我拿吆驴的棍子楔你。花婶就嘎嘎嘎地笑着说你没想好的，那你公公为啥这么不放心你？她拧了花婶一把说哪个公公放心儿媳？花婶说就是，我家那老东西活着在我屋门口还撒灰哩。说着她冲地呸了三口。她说撒灰做啥？花婶说看脚印子么。她说你公公不放心对哩，你跟那眼镜谁不知道？花婶说我跟眼镜能有啥事，人家是城里娃，大干部，细皮嫩肉的，眼界高着哩，我都能给人家做娘了，人家能看上我？我看人家对你上心哩，可你不理会人家。她说别把自己摘得那么干净，往人家屋里跑得少了？荒山都踏成白路了。花婶说我想这娃来咱这里支教不容易，学校跟我家墙挨着墙，园子里啥菜长起来了，我就给送几把过去，家里做个稀罕吃的，送一碗过去，咱吃着让人家看着？老东西就不高兴，伙上婆婆开我的批斗会，我是受这气的？逮空我就往眼镜那里跑，就是想好好气气老东西。

　　安静下来，花婶最多的是骂男人，说日他娘，我们这是守活寡哩，下辈子一定要转世成男人，转不成男人，转个驴我都不转女人。她说他们也恓惶汪凉哩。花婶说他们恓惶汪凉，你当他们在外面安分，都耍小姐哩，风流快活着哩，你没审过你家五更？她说为啥要审，五更正派着哩。花婶说哼，你个瓜蛋子，五更这年纪正贪那事哩，一年回来一趟，能忍得住寂寞？三十如狼四十如虎哩。她说你不是说那是说女人的么？花婶说男人女人都一样，男人更贪，没女人能忍哩，回来了你好好审问审问五更。

　　她心里说有啥审问的，明摆的事儿，一年回家满打满算十来日，再能忍能忍一年？城里小姐多得都能浪倒人哩。多数女人男人回来像审犯人审男人，审问出来又能咋样？就是个淘气闹仗的事，越闹越生分，赌了气出去就解恨一样越没有节制，闹能解决啥问题呢？ 闰月不就是为这事跟男人闹么，闹急了被男人楔了一顿，闰月喝了药，灌屎灌尿的人救下了，可却傻了，羞丑不顾，男人走了就再没回来。

　　她没审问过五更，是五更自己说出来的，自己说出来的和审出来的不一样。她说五更正派，不是为堵花婶，是感念五更的诚实。五更回来没明没夜贪那事，一晚上几回的折腾，她嘻嘻笑着说小心你娃命者，色是刮骨的刀。五更会拽文说牡丹花下死，做鬼也风流。五更是念完了高中，还复读了一年，没考上，说话时会冒出这么文绉绉的一句，她觉得挺好的。那年，五更都跟着返城的人群出门了，不一会儿又回来了，疯了一样把她抱住连炕都不上，站着做了。五更说都翻过风过岭了，顺子说把东西拉家里回去拿了，他就跑回来了。她说就像吃饭一样，一顿吃撑了也饱不了一年。五更说能饱几天算几天。早晨起来时才做过，五更走路有些打晃，改喜心里一片汪凉。结果那天车没过来，说是老爷岭上下雪，车被挡了回去。晚上五更又不老实，她说你这么贪这事，在城里咋过活？五更说忍么。她说能忍住？五更说死忍，忍不住就自己解决。她说城里有小姐哩。五更说费钱，得两天的工钱哩，还想你。她当然不相信五更不找小姐，但“还想你”的话让她心里潮湿了。她抚着五更的胸膛说你找小姐吧，该花的钱要花哩，就当多吃了几顿肉。五更说不找，要让扫黄扫住，一年的苦就白下了，再说那些女人都有病哩，病染上了难缠着哩。她说一年长拖拖的，你小心点么。五更忽然翻起身吃起烟来，吃了一根烟说我……我找过小姐，可……可我一个季度才找一回，不像有的人月月都找，想打想骂想咋处置都行。她一点儿不生气，嘻嘻一笑说小姐好不？五更不说，她又拧又掐，逼急了五更说小姐就是为挣钱，图的就是个快，几下子就鼓捣完了，就像上了个公厕尿了一泡尿，裤子一提多一分钟都不呆，哪像咱们，搂着压着亲着捏着摸着笑着说着打着闹着耍，啊呀，没有比找小姐后悔的事了，从那里出来简直后悔死了，没意思，就像动物交配，真的没意思透了，哄你天打五雷轰。

　　改喜支起腰瞥一眼坐在地头的花婶，心想明儿就要进城了，今儿还锄地，难道要等到豌豆收了？不会，要是等到豌豆收了再走，羊就不会在这时间处理了，正是草肥的季节，多喂一两个月，一只羊身上就有几十块钱的利哩。再说种的几块麦子也就不会给了弟弟。花婶的弟弟一条腿骨得了病，锯了，守在家里。豆和麦熟起来脚前脚后的事。

　　改喜锄到了地头，折回头又锄，花婶说歇缓歇缓。改喜没犯拗，走到地头，在树荫下坐了。

　　花婶快一个月没来家里了，她知道花婶在忙着处理家里的东西，跑得风风火火的。一个家说是没啥，可要处理起来麻缠着哩，都知道你要进城，啥都不好好出价，来拣便宜的多。她生气的不是花婶没来家里，多久了，改喜已记不确切了，但她依然不喜欢这样，这不是她想要的，而且罪孽感越来越深重了，可她管不住自己了，贪恋那一阵的恍惚，每次都是结束，每次都是开始，这都是因为花婶。花婶走了，她就会回到过去的日子，像五更每年走后，她就忘记了那事，直到五更快回来时才会拾起，像织女与牛郎，她习惯了一年一度。一年的时间她偶尔想起，那是因为做了春梦，梦终归是梦，过几日便烟消云散了。她生气的是花婶把进城搞得轰轰烈烈，就像寡妇要嫁人，这些日子，街巷里回响着花婶和人们的对答：要走咧？走咧！嘎嘎嘎！看把你高兴的，走路都带起土哩！嘎嘎嘎！在她听来简直就是张扬，庄子上还有几个人，不是张扬给她看的。

　　花婶从口袋里掏出个苹果，丢过来，改喜接了就啃。花婶嘎嘎嘎笑着，抹改喜的脸，改喜一摆头说去了小心命者，色是刮骨的刀。话出口了，她脸红了，这是她说五更的话。花婶长长吁了一口气，说日他娘，你当享福去呀。改喜说看你这些日子心里欢喜得，跑得都煽起土，恨不得连夜进城哩。花婶说唉，有啥办法么，儿子一天一个电话的催命哩，说媳妇呆在家里一天要耽误多少钱，钱比他大他妈还亲啊。挣钱，挣钱，都十几年了，就租了狗窝大的房子，挣的钱在哪达？

　　花婶点了根烟说蛇钻的窟窿蛇知道，你当我去了就到一起了，老鬼和大儿不在一个城里。改喜说你去了老鬼还不稀欠得撵过来？花婶说老鬼大我一轮，五十八了，跟那工头十几年了，知根知底工头才给一份活，要不这年纪活都揽不上，下苦人，人家怕你身体里藏着啥大病哩，一看身份证就不要，撵大儿去活能揽上？改喜说那就让大儿两口子撵爹去么。花婶说老鬼在这边给大儿两口子把活都联系好了，可人家不愿意挪窝。改喜说那为啥？花婶说老二两口子在深圳，老三两口子今儿武汉明儿广州地乱飞哩，老大怕到了一起我们随了人家连累人家么。唉，人老了难活，一个老子养得活十个儿，十个儿养活不了一个老子。

　　花婶的泪水涌了出来，说我让媳妇子回来坐月子，你猜儿子说了个啥，家里能坐个啥月子，不方便了，不卫生了，生孩子不健康了，回来也不习惯了，啧啧啧，贵气得，我养了他们五个，抓养得差啥，哪个不健康了？媳妇子要是回来坐月子，老鬼也就回来了，老鬼身体越来越不行了，早就想回来了，可媳妇子不回来坐月子，我只能到城里去，老鬼一辈子没做过饭，回来吃都吃不到嘴里，吸风拉屁呀，只能在城里熬着。日他娘，给儿女拉了一辈子长工，现在一个个单的拉扯成双的了，谁替你着想，一个个都像是从石头缝里蹦出来的，儿女是啥，就是债主，从上辈子追到这辈子来的债主，啥时候眼一闭腿一蹬，这辈子孽就脱了。

　　改喜心软了，她掏出手帕替花婶抹着眼泪，心里叹口气。花婶站起来说唉，不说了，不说了，说起来眼泪把心都淹了，锄地吧。改喜说明儿就走了还锄地，把不得够的病得了上？花婶说给你锄的，这块子豌豆送给你了，好歹咱们好了一场。改喜的脸红了，说我才不要呢。花婶说这么好的豆子你不要？不要让自熟自落去么。

　　每天到了黄昏，羊就叫成了一片，都惦记着出门。圈了一天羊也心慌。改喜把羊赶进山谷，羊群像一把扇子安静打开，就像朵朵白云落在草地上，飒飒的吃草声就像锋利的镰刀地割过草地。

　　老疙瘩峰还给太阳烧得红朗朗的，就像一盏灯，山谷已是暮气沉沉，阴暗而清冷，夜从谷里升腾起来，一截一截从山脚洇上来，大地一截一截地暗弱下去，铺上暮色的小路越来越深，越来越远。老疙瘩峰上最后的一点阳光隐没了，就像一盏熄了，老埂坪就完全湮没在浓墨般的夜色里。天空中星辰闪现出来，像钻石一样放射出晶莹的光泽，地上有一种花，也像一颗颗钻石，照亮了自己的一片小小世界。花叫夜灯儿，就像一个小小的灯盏，摘一朵捧在手心里，像捧一只萤火虫，光会从指缝间溢出来。白天，是看不见夜灯儿的，就像她还没有开放，其实她是一直开着的，只是太小，隐没在草丛里。

　　改喜收羊回来，圈进圈里，刚进屋里坐下，传来敲门声，拉开门是公公，改喜吐吐舌头，她以为是花婶，差点说了句流氓话。公公塞给她一瓶罐头。

　　她说爹，放下你吃么。

　　公公说这瓶是葡萄的，酸，我吃上胃里不受。

　　她说那留着走亲戚看望人。

　　公公说人都走空了，亲戚来往也少了，一年遇不上几个事，再放就坏了，吃了得了。

　　改喜知道公公这是给她赔不是哩。公公脑子好用，惹她不高兴了，从不耍公公的威风，总会及时通过各种方式给她赔个不是。要不然，她也说不定早就借跟公公淘气了进城了。村子上借着跟老人怄气进城的人多了。

　　花婶来了，花婶提了两瓶酒，说喝。

　　改喜不喝，她从不喝酒，花婶说以后你会喝上酒，喝了酒晕晕乎乎的，啥都不想就睡着了。

　　喝了几杯酒，花婶声音就大起来，公公敲门说五更家的，你们没事吧。

　　花婶说你个老不死的，两个女人能有啥事。

　　按说人活过了七十，骂老不死的添寿哩，可改喜觉得花婶这话歹毒哩。

　　花婶又说你个老不死的，把媳妇子盯这么紧，庄子上还有几个男人。

　　公公的脚步声远去了。

　　花婶说唉，其实没有他们，咱们也挺好的。

　　改喜摇摇头说不好，一点都不好，我一点都不喜欢。

　　花婶说你当我喜欢？你当这是我想要的日子？日他娘，我也想要男人哩，可男人在哪？我十六嫁过来，男人就在外面打工，我四十六了，男人还在外面打工，一年回来一趟，有时几年不回来一趟，跟住店一样。五儿两女一个个抓大了，我想进城打工，公公婆婆却老了，公公婆婆伺候走了，我也老了，眼看五十的人了，大半截入了土，你说这一辈子活了个啥人么？

　　改喜喝了一杯酒，就像吞了一绺火焰，烧了一路。

　　花婶说我再回来，就是抬着回来的。

　　改喜说抬着回来？

　　花婶直接抓起酒瓶喝，喝了几大口，呛得咳嗽半天，拉住改喜的手说我以后的日子还看不明白，大儿的娃领得离了手脚，二儿的娃又生下了，二儿的娃领得离了手脚，三儿的娃就生下了，还有两个女儿哩，这就像你开春把活种进地里，活就会一样按时按节长出来，孙子领大了，我不死了，还能活成神仙。

　　改喜也抓起一杯酒饮了一大口。

　　花婶说不说了，跟你说这些干啥呢，真把你当成我媳妇了。我走了你咋办么，我看你公公越活越旺了，脸吃得像个盆盆子，你熬煎到啥时候啊。

　　改喜说有啥熬煎的，七八年天气不也这么过来了。

　　花婶说唉，我还想小骟匠能跟你好上哩。

　　改喜说你别嚼舌头，我们就是同学，说说话。

　　花婶说我碰见陈庄的陈贵，让给小骟匠捎个信来老埂坪骟羊……

　　花婶停下了话，盯着改喜，改喜脸红了，她去娘家刻意打问过，娘说都是老骟匠老糊涂了，非要说骟羊劁猪是祖传手艺，硬逼着孙子学，说要传下去，这不是误娃的事么。

　　花婶说陈贵说老骟匠死了，小骟匠进城揽活去了。

　　改喜已经晕乎了，花婶都成了双影子，花婶又灌了一口酒说，天会亮，但夜很深啊。

　　改喜醒来已经往日睡回笼觉醒来的时辰，她不是阳光扑醒的，而是羊炒醒的，大羊小羊叫成了一片，比一树一树的蝉鸣还恼人。