早上吃粥时，陈瑛停下箸说道，那不勒斯那边，该去了吧。他同样在划粥、连带碗里的腌萝卜丁一起划入口中。他喜欢吃稍许发烫的粥，口腔热乎乎的，从肠子到胃沿路暖下去。这个家庭多年如一日，少有破例，早餐吃白粥。两个儿子在意大利土生土长，按常理早餐吃面包喝牛奶的。但“泡”在这样的家庭里，胃被牵制住了。在他们老家浙南一带，早上这餐饭，大部分人养成了喝粥的习惯。
他无意识地皱了皱眉头，说，最近那边又没货送。陈瑛道，下礼拜二就是过年的日子了，总不能过了节气再送礼吧。他喝完碗里的粥，抽一张餐巾纸擦嘴巴。陈瑛接着说道，明天，你就开小车专程去一趟吧。
他们家在罗马胜利广场附近——一处差不多已沦为贫民区的老城区——开家店铺，做中国商品批发兼零售生意。整片街区，类似于他们这种模式的店铺，近一两年里如同雨后的蘑菇冒出来。大家所经营的货物大同小异，无可救药地形成了恶性竞争局面。
他小时候在乡下外婆家学会了酿酒。倒非有意学的。酿酒的原料为糯米，蒸熟的糯米饭捏成团，蘸上糖霜，好吃得很。舅舅家每回做酒，他在一旁看，目的是為吃糯米饭团，脑子却把酿酒的一套程序记牢了。
恰好租赁的房子有间地下室。置两口大缸，一年到头酒香飘溢。老家浙南一带酿造黄酒的历史十分悠久，早已根深蒂固地占领了人们的味蕾。白兰地、威士忌、香槟、葡萄酒、啤酒等五花八门的酒，欧洲应有尽有。没有黄酒（老家的黄酒与绍兴的加饭、花雕有区别）。老乡们好这一口——起码上了一定岁数的人喝到地道黄酒，会由衷地咂巴两下嘴皮子。
他决计更上一层楼。秋季里，领着两儿子去附近公园寻找桂花。儿子们毕竟喝“西风”长大，路上劝说父亲道，阿爸，摘花是不文明的。他说那不是花朵，是一种碎末物什。大儿子凌嵘说，不是花为什么叫桂花呢？小儿子凌峥说，不管是不是花，长在公园里的树都不可以破坏的呀。他叹口气没搭嘴，心里认定俩小子如生活在中国，不被饿死也是要遭淘汰的。
平日没注意罗马有无桂花树。附近大小三个公园走一遭，一棵桂花树没见着。怎么会没桂花树呢？下次他开上车，与两个儿子跑到罗马另一端的大公园。大公园树木茂密，繁花似锦，走马观花转一圈也得费半天时辰。他们在公园里吃了顿麦当劳中饭，无获而归。
老家邮寄出干桂花后，他做成了桂花酒。物以稀为贵的桂花酒，等同于一颗颗糖衣炮弹。原先好些非他们店的客户，转到他们店进货了——至少是切割出一块“蛋糕”了——当然，不能说人家纯粹为贪喝两坛桂花酒，不过其间的关联性怕是存在的吧。
一趟趟地从地下室搬上四坛十斤装的桂花酒。干活时，他哼着家乡小曲，有一种种瓜得瓜、种豆得豆的满足感与殷实感。
陈瑛喊道，时间不早了，动作快点！他蹲在地上拿湿巾擦拭酒坛子，嘴上说，放新车里，酒坛子不擦干净能行吗。陈瑛走到跟前说，后备厢要垫上物什的。他说，早已铺上塑料布，万无一失啦。
先送陈瑛去店里。迟到了五分钟。工人们在店门口或靠墙或蹲地上，有人猛吸两口烟扔掉烟屁股。他拉卷帘门时，听身后的岳员说道，老板娘，这两天能请假吗？陈瑛显然笑着回话的，怎么，寻到目标了？岳员道，没有呢……老板去那不勒斯，我想搭车去看一位亲戚，他刚从中国出来。
那不勒斯两家客户，一家两坛桂花酒。
在华隆店，他掸掸没见灰尘的衣服说道，马上要过年了，给你们拜个早年啊！岳员插嘴道，这次，我们老板是专程开小车来的呢！华隆老板道，太给面子了，汽油钱、买路钱先不提，还得赔工夫噢。
华隆老板娘笑逐颜开说道，凌副会长哪，你们有情我们有义，年前这么忙抽出宝贵时间来看我们，晚上请你们吃意大利餐！
今年初，他排进商会副会长位置。快一年了，人家称呼他“副会长”头衔时，他仍旧不适应，心慌慌的。当年刚脱离打工仔队伍，开家夫妻饮食打包店。一开始人家叫他老板，他得愣上一愣。现如今，被人叫“老板”已习以为常，但叫“副会长”还是会产生云里雾里的感觉。
他摇头道，就那么点名堂，千万别这样叫了……你们的好意我领了，今天我得回罗马的。
华隆老板道，吃了饭再走呗。他说晚上开车太累，你又不是不晓得公里数可不近哦。华隆老板娘一拍大腿从椅子上站起，说，我这就给陈瑛打电话，管老公不要管得太死了吧……在那不勒斯过个夜，让老公轻松省力点，我不相信她这点都不答应的。
他说，电话我来打吧。
那不勒斯终年无雪，冬日不算寒冷。但这天晚上推门进来的卖花女，还是裹入了一股凛冽寒气。华隆老板娘抬头一瞥，用鼻孔出气说道，这卖花的讨饭生意，过去都是孟加拉国半黑的人干的，现在外省人也干上了！
意大利绝大多数华侨，来自浙南方圆几个市县。他们旅居欧洲年头早，亲戚朋友多，发展得要好一些。对于最近几年其他地方来的人，他们自有一种优越感。为划清阵营，他们统称外地人为“外省人”。
华隆老板说道，不是我们看不起外省人，外省人确实是坏……大前年，住在广场边的一伙外省人，用面包把白鸽诱进房间，关起窗门，把白鸽杀了吃。这件事被电视台曝光后，我们店里的生意一落千丈，可被坑苦了……番人根本搞不灵清外省人、浙江人，只要是中国人面孔，都倒霉……有个老头当我面说，你们中国人是野蛮人，我跟他争辩，我说我们浙江老华侨不会吃白鸽的，可人家搞得灵清吗？！
华隆老板娘说道，我有位闺蜜，在北部开服装工场的，她就是因为同情一个外省女人无依无靠，让她到家里带小孩……外省女人摸清底细辞工后，过一段时间他们家就遭到抢劫了，连小孩的嘴都用胶带封上，屋里洗劫一空，身上手表金链现金全拿走……
华隆老板手一劈下结论道，这就是当代版的农夫与蛇的故事！
卖花女挨每张桌子走一圈，没人买她的花。她独独没来他们这张桌子。想必她有数的，这些中国人不奚落她已算不错，不可能买她花的。
卖花女垂头丧气要离开时，他站了起来，说，那个……你过来嘛。
卖花女迟疑着往这边挪步过来。
他问，花……多少钱一枝？没等答话，他从她手中取过一枝花，递上一张纸币。
华隆老板瞧西洋景似的讪笑道，十欧可以买两枝啰。
华隆老板娘嘴皮子薄，高颧骨，一旦开腔更加难堪——他顺水推舟将花递给了她。
华隆老板娘怕被蛇咬一样，反倒缩回手去。
显然，她一时没法子理出头绪的。
祝你们家生意兴隆，越来越红！他煞有介事说道。
华隆老板手指关节在桌面敲出节奏，说，当上副会长，讲风度了哟。
华隆老板娘脸庞荡漾开笑纹的涟漪。
作为女人，有人赠花——虽说有莫名其妙之嫌吧——终归是好的呀。
他与岳员经过一家餐馆时，撞见了从餐厅出来的卖花女。他爽朗地打招呼道，这么凑巧，我们又碰上了！卖花女眼睛看他脸上，两颊飘起红晕，没开口说话。
擦肩而过。
卖花女在后面轻声叫道，先生……能不能请你喝一杯啊？
他转过身，但见灯影下的人一如堤岸上一株临风的细柳。
他对呆站着的岳员说，你不是要去亲戚那里么。岳员问，老板你……不用我陪没关系吧？他甩了甩头。
意式酒吧大多不设座位，站吧台喝。这家酒吧角落倒摆有一张小桌子，配两把椅子。落座后，两人相互意味深长对视了一眼。
卖花女对他报姓名时说，曹操的“曹”，蓓蕾的“蓓”。
他说这个名字好记，曹蓓，我要买一枝花。
曹蓓说，你自己拿呀……你要花干吗？
他选了一枝看上去最为鲜艳的花，捧于手中。
刹那间，整个场景凝固了一般。
当他把花献给她时——曹蓓脸颊上挂下了两行清泪。
他轻柔说道，你说得没错，咱们有缘分哎。
不是的……是你对我好，让我有了做人的尊严……卖花三年，第一次有先生赠送我花啊……曹蓓哽咽说道。
酒吧出来，曹蓓挽住了他。
来到海边。
海平面如镜。
天上一个月亮，水中一个月亮。
远处灯塔一盏，近处古堡一座。
灯塔缥缈，古堡影影绰绰。
曹蓓仰脸问，晚上你住哪里？
他说我还没住下呢。
夜间还是冷的。
曹蓓将他送的花插在羽绒服口袋里，把其他花抛入大海。
腾出双手，她依偎得愈发紧实。
他说，我们往回走吧。
曹蓓问，咱们去哪儿？
他玩笑口吻说道，了解一下那不勒斯的侨情……去你住家看看吧。
曹蓓道，我可是搭铺的呀，一大屋子人呢。
他笑道，我这个老革命，难道还不晓得欧洲华侨的居住条件？
曹蓓跺脚说，那个破地方，真的不要去了……乱七八糟的！他态度和蔼、语调平缓说道，曹蓓，有什么好难为情的呢，我对你说哎，每个人出来都有一本难念的经……我刚出来一样的，在朋友两夫妻床前打地铺，你说有多尴尬，还不是照样过来了。
曹蓓搭铺的房子，住有二十来号人。开门进去，廊道上密密麻麻全是鞋子，气味浓厚扑鼻，像是掉入了一块烂菜地里。
三个房间住三户人家。曹蓓床位在客厅，倒非上下铺，一人一铺，六铺床。做餐馆工的几位没回，客厅里有位女人，曹蓓介绍说她叫张柏艳，卖散的。
曹蓓去洗手间时，他漫不经心问张柏艳，曹蓓老公……怎么没和她住一块？
张柏艳抬头问，你们俩……认识时间不长？
在酒吧里，曹蓓对他说过，她和老公离婚后各过各的。
是不是这么回事呢？
张柏艳说，她离婚有两年了吧。
他问，你见过她老公吗？
张柏艳说，她老公回国了，他们儿子在老家读书需要有人照顾。
想了想他又问，离婚后，曹蓓没交男朋友？
张柏艳道，哪有那么容易噢，经济条件好的男人都有老婆，混混的男人么……你还养他？太不现实了吧。
从楼房出来，他心里踏实了不少。
他对自己这个馊主意洋洋得意。目前对曹蓓的情况虽说了解得尚不全面，但要紧的脉络已经梳理清楚了呀。心一放松，景色亦顺眼了。明月当空，寻常不过的斑驳破旧楼房经由银辉浇洒，显得玲珑剔透。
为两个儿子不肯参加商会办的暑期中文学习班的事，他埋怨到陈瑛头上。他振振有词说道，我是副会长，必须起带头作用，我的儿子怎么可以成为香蕉人呢。陈瑛一味看着他，没搭腔。稍许，陈瑛慢悠悠说道，好家伙，变样了嘛。他一愣，问，什么变样了？陈瑛没答话。他舔了舔嘴唇说道，我这全是为了儿子好，中国发展那么快，就算我们不回去，今后免不了要跟中国打交道，做贸易，可他们连中国字眼都不认识……我心里急嘛！
陈瑛道，我一时还没搞灵清，你这个变到底是好事还是坏事……既然你这么为难和热心，那我就做做凌嵘、凌峥的工作呗。他们这个夏天想去奥地利滑雪，年轻人有年轻人的生活方式，我们要理解，而不是强迫性。
他放低声调说道，我没有强迫啊……就是心里急啊。
陈瑛道，刚才，你说两个儿子都是被我宠坏的，态度那么气汹汹。我对儿子的教育是该宽宽、该严严，决不会打糊涂仗的。
大清早，陈瑛捏把他下体，迷迷瞪瞪嘟囔道，时间早……要不做下吧。他上身，熟门熟路埋头拉车。陈瑛呻吟声渐大，急切说，快了快了……陈瑛翻脸比翻书快，推开他手忙脚乱跑洗手间去。冲澡时她抛过话来，时间不早了，赶快起床！
在店里忙过一波后，他坐在仓库角落货堆上发呆。一个老油条工人过来递烟给他，他茫然没接。老油条道，吃支烟，就不无聊啦。他接过烟，老油条替他点上。吸上几口，咳个不停，眼泪都溢出来了。那頭陈瑛喊道，凌旭斋，你人在哪里？过来一下。
以往陈瑛她们去佛殿，均由初月老公开车送的。这次王纬红打电话对陈瑛说，初月老公明天忙，叫你家老公开下吧，你们家的新车，也拉出来遛遛嘛。陈瑛听出话外音，说，人家麻建斌大奔摆在那里，我这小奥迪哪敢出来溜哇，再说，小车怎么运香炉？王纬红吃吃笑道，跟你开玩笑的啦。
陈瑛叫他过去便是布置该任务。
停顿片刻后他说，明天那不勒斯要送货呀。陈瑛说，送货可以排后天，差不了一天时间的。
为给佛殿捐献香炉的事，陈瑛、初月、王纬红三人不晓得商量了几回，找人描图纸、下厂铸造，出钱出力时间拖了小半年。
今天，香炉由他开小货车送往净觉寺。
这样的日子需要仪式感，三位女人不约而同精心打扮了一番。
路上他说去佛殿，哪有穿红戴绿的？俗话说三个女人一笼水鸡鸭——如同滚油锅里溅进了水珠子，她们噼里啪啦响开了。陈瑛开头炮，说我们女人家整日守着店，难得出个门，穿得光鲜一点犯王法了？！王纬红发射第二炮，说你们男人爽哎，四处抛头露面，西装革履，吃香的喝辣的，有时还美女陪陪，哪晓得家庭主妇的苦哇！初月的炮火药味没那么浓，说我这套衣服前年买的，一直没机会穿，上班忙店里活，下班围着灶台转……再不拿出来穿要过时了呀。
他不想招惹她们，尤其是陈瑛，便以风趣口吻说道，依我看哪，你们三个人，本身就是一只三脚香炉噢。果然气氛缓和下来。初月含笑说道，这个比喻好，有人形容我们三姐妹是穿同一条裤子的，意思是那么个意思，但没你说的这个三脚香炉准确和雅致喔。王纬红说，陈瑛你没发现？你老公好像能说会道了不少嗨。陈瑛闭目养神，懒洋洋说道，又没什么大意思。
净觉寺坐落于罗马郊外。住持法名叫啥他不清楚。陈瑛她们口口声声尊称他师父，其他人背地里叫他济癫和尚。有一次，他与人逛街，碰见这位济癫和尚。济癫和尚说，两位忙不忙啊？那边街区开了一家足浴店，要不请你们去泡个脚吧。他一时没反应过来。同行的人讪笑问道，出家人，可以泡脚？济癫和尚道，这你们就不必多虑了，脚板上穴位多，按摩脚板可治百病噢。接着他把那个老和尚与小和尚驮女人过河的陈旧故事复述了一遍。济癫和尚指着心窝说道，菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。
香炉一事料理停当，济癫和尚请一干人进茶房用茶。陈瑛好动，属那种屁股不挨凳角色，偏偏这几年喜好上了喝工夫茶。陈瑛舞着手说，喝师父亲手泡的茶汤，实在是人生的享受嘞！三盏茶落肚，陈瑛随手捉起案头碟中一只橘子，剥皮分作三口塞进嘴里，橘汁从嘴角溢出来。窗外树上，不知啥时落下几只长尾巴鸟，下枝跳上枝，上枝跌下枝，不亦樂乎，却没弄出声响，一如默片镜头。陈瑛说，我出去转下哦。说过挪动身子，吃力地从榻榻米上爬起，叉腰斜肩膀走出茶房。
他双腿盘得发麻，随后走出茶房。
陈瑛趴在放生池的栏杆上，眼睛一如探照灯似在池塘水面扫来扫去。
去年春间，一位小姐妹请陈瑛滚火锅，说她老公钓来三尾鲤鱼，捉了一只手巴掌大的鳖。小姐妹拔高音调说道，鳖滚火锅，味道好还滋阴补阳呢！陈瑛劈头问道，还活的吗？小姐妹说，养在水池里，鱼会游水鳖能爬坎。陈瑛道，你先刀下留情，我有急用。陈瑛搁下电话，叫他开车送她去小姐妹家，不管三七二十一扔下钱，用塑料桶提走了鱼和甲鱼。陈瑛的理由很充足，说昨晚我妈托梦给我了，近期要做一件放生的事，要不凶多吉少。
他靠近栏杆站了会儿，说，今天初月的神态不对头。
陈瑛找到了甲鱼，一动未动趴在水边草丛里，探出木木脑袋。她反问道，怎么个不对头法？
他说，喝茶时她没开口说过话，脸色……有点发白。
你倒是观察得仔细实码哦。陈瑛不无讥讽口吻说道。
初月肤色白皙，不见小肚腩，梳单根粗辫子。有次读本埠华文报纸，看到“古典美”三个字眼，他脑子里头马上跳出了初月的模样。他一直捉摸不透，初月究竟哪个地方吸引人？这下子迎刃而解找到答案了。
他们在外头的当儿，初月把心里的话说出来了。她只是简单扼要地说了说，语气平和，像是在陈述一件别人的事。
小姐妹碰到难处，王纬红本要劝慰上两句的，但话头切入不进去。初月浅笑道，这也好，让我早日醒悟。
济癫和尚取笔在一张泛黄纸张上，画蛇添足写了一句不伦不类的话：外面一切都是假象。你若执着为真，就是造业，就要受报。
他们进来时，这张纸摊在茶几上。陈瑛抓过来用蹩脚普通话读上一遍，抬头问道，初月，你真有事？发生了什么事？
济癫和尚沉吟道，这世上金钱、仕途外……还有什么使人烦恼的啊？
陈瑛开动脑筋，眼珠子骨碌碌转。
须臾，陈瑛石破天惊嚷道，是不是……麻建斌有小三了哇？
王纬红夹带哭腔说道，私生子都有两三岁了。
陈瑛脸色陡然发紫，勃然大怒的样子。转而泄了一大半的气，她压住嗓门说道，师父，您可要好好开导开导初月啊！
济癫和尚手中滑动佛珠，轻言细语道，初月是有慧根的人。
初月抬脸说，你们不用担心……我现在反倒觉得一身轻松，当头棒喝，使我解脱了。
陈瑛问，什么解脱了？
济癫和尚道，就是放下了。本来身上负着重物，卸下后就轻松了呗。
陈瑛看一眼初月，再看一眼济癫和尚，失声哭了起来。
回去路上，陈瑛摇头摆脑说道，我想不通，麻建斌怎么会做出这种猪狗不如的事来……我实在想不通呐！王纬红道，这一点不奇怪，男人有钱就变坏，家花不如野花香……世道就是这么个世道。
陈瑛将脸偏向他，说，凌旭斋，你说男人有钱有地位后，是不是就要变坏啊？他火冒三丈嚷道，你平白无故……问我这些狗屁问题干吗嘛！
初月阖上眼帘说，旭斋不是那种人。
王纬红声调略为高些说道，陈瑛你放宽心，全世界的男人都坏掉、烂掉了，也轮不到你老公头上哦。
陈瑛舒口气说，那当然好喽……别看我这人大大咧咧的，其实我是玻璃心，承受能力不值初月一个零头……要是我碰上这种事，根本做不到初月这样有条理……我会杀人、再跳楼！
初月双手合十念阿弥陀佛。
饭局排在春草园餐馆。这家餐馆是做正宗中餐的。或许有人会发问，难道其他中餐馆做的不是中餐？是挂羊头卖狗肉？在海外，可以这么说吧，绝大多数中餐馆的菜品，是经过“回炉打造”的——符合番人的飲食习惯。这样子一来，中国人反倒不喜欢吃了。在海外的中国人大多明白，中餐馆的所谓“中餐”，那是“骗骗番人”的。
随着罗马地界华人华侨人数的增多，于是有人开起专供中国人吃的餐馆——以及真正懂得门道的“中国通”番人——做地道的中国菜。
排在哪家餐馆吃饭，陈瑛颇费了一番脑筋。之所以选中春草园餐馆，那是因为在陈瑛看来，这“春草园”的店名好，素。陈瑛望文生义，觉得“春草园”离“酒池肉林”要远一些，离万丈红尘更要远一些。
陈瑛交代餐馆老板道，鸡肉鱼全不上，全桌素菜。
他推托道，你们闺蜜吃饭，我和儿子们就不用插在里头了吧。
陈瑛道，三个人是一桌，六个人也是一桌呀。
厉行节约，铺张浪费是极大的犯罪。明面上的道理使得他没法子推托了。
两儿子完成任务似的狼吞虎咽，半个钟头即撂了箸。凌嵘说我吃饱了。凌峥摸着肚子说，圆咕隆咚了。陈瑛说，你们脑子里就记挂着电脑，电子游戏可要少玩哦。他趁机挪了挪屁股说，我也差不多了，要不、我先领儿子回去。陈瑛说你急什么急？两儿子争先恐后嚷道，我们自己会坐地铁的，这段路熟得很！
初月比以往愈发地温和，一只嫩藕似的手夹起一片芹菜送进嘴里。陈瑛说初月，我想好一肚子劝导的话，现在看来派不上用场了。王纬红道，内因是决定因素，初月她自己想开，比我们千言万语强一百倍啦。初月淡淡一笑说，暴风骤雨一去不复返，柳暗花明又一村。陈瑛喜形于色道，那真是太好了！热心肠的她放下箸，拍了两下手巴掌。
王纬红问，你接下来准备做点什么？陈瑛说，是呀，店判给他了，接下来你做哪个行当呢？初月说，经过这一劫，心明如镜了。陈瑛与王纬红面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。初月说，我和师父商谈过，在净觉寺附近买块地盖佛殿，庵名已取好，叫环翠庵。
此话一出，在场者皆目瞪口呆。
王纬红小心翼翼问道，初月你是说……你要把这笔钱拿去盖佛殿？初月说，这有什么不可以呢，钱本身就是身外之物啊。王纬红再问，依你这么说……你要出家？他没能憋住插嘴道，这是明摆着的事情了。
半晌，陈瑛击掌道，我支持你，到时盖佛殿我也资助一点，哪天有人……做出对不住我的事，我就住到庵里去。王纬红说，陈瑛你也真是的，凭空扯远了干吗。陈瑛说，现在年头社会风气非常不好，你不看罗马的老板有几个屁股干净的？
他重重地一拍桌子说道，陈瑛，把话讲清楚哦，你这暗箭……到底射谁人？！
陈瑛耷拉下眼皮子。
他呼的一声站起，说，既然你防我防贼一样，那么干脆现在就结束好了！
初月和王纬红连忙打圆场，责怪陈瑛胡说八道。初月说，我轻易不肯定男人的，但我对旭斋敢肯定。王纬红说，陈瑛，你这个老公是挑灯笼都寻不来的，别有福不知福了！
他趁势嚷道，我是被她当烂腌菜当惯了，动不动把老叔公当猴子教……老实对你讲陈瑛，真把老叔公惹毛了，鸡屎也有三寸气的！
陈瑛抬脸说，我这不心里担心、害怕嘛……
王纬红说，陈瑛，还不赶快向旭斋认错道歉，过了这个村就没那个店了……到时节哭的可是你哦。
陈瑛手搭他手背，双眸情深样子注视着他，老公，我今天酒喝多了，说话没经过大脑过滤，老公我错了……
二十多年前，济癫和尚随同一个中国宗教代表团出访欧洲三国，最后一站抵达意大利罗马。代表团参观梵蒂冈时，济癫和尚脱离队伍人间蒸发。
济癫和尚话语不通，举目无亲两眼一抹黑，差不多沦为了乞丐。一日，大英豪老板送朋友上火车，从火车站出来，看见蜷缩在墙角头的济癫和尚。济癫和尚已换便服，脑袋长出头发，脸膛胡须杂乱无章。大英豪老板驻足站定，此人粗手大脚，满脸横肉，估摸干活该当是把好手。他凑前拿皮鞋尖敲了敲济癫和尚的脚。熟睡中的济癫和尚睁开眼，天真的孩童般一脸无邪。大英豪老板发问道，怎么落到了这步田地？济癫和尚没忍住，呜呜响哭了。
济癫和尚在大英豪货行做杂工，拿最低工资，干最累、最脏、最杂的活。
他没透露自己出家人身份，脚踏实地、勤勤恳恳、任劳任怨干了三年。
体力劳动，是最好的修为。济癫和尚常把这句话挂在嘴边。
大英豪老板母亲，是位虔诚的佛教徒。苦于番邦地没佛殿，她在家中摆设佛龛，每日青烟袅袅。有次济癫和尚被派往老板住家抬沙发。两张五人真皮沙发，济癫和尚与一位瘦筋筋工人将搬到三楼客厅。老太婆慈眉善目，挽留他们用饭。
济癫和尚与老板母亲打照面时，辨识出老人家面生佛相。见到佛龛对上号，他顿时明白，正果已修成矣。
净觉寺的建成，自然非三言两语说得灵清。从置地到最后落成，可谓十年磨一剑。
建寺院的曲折过程，是一场修为。这句话济癫和尚同样常挂在嘴边。
距离净觉寺五里地，有口小池塘、有块足球场大小菜地。僧人们抬粪到菜地，用有机肥种菜，用小池塘的水浇地。菜园子一片绿盈盈，葱葱郁郁。
初月图纸上的“环翠庵”，落户在这块地皮上。
他开车送陈瑛、王纬红过去那天，地基已经开挖，初月住宿的工棚屋亦搭起了。
三人转上一圈，不见初月人影。正要询问一位工人时，王纬红认出了初月。剃度出家的初月，素衫素服，素面朝天，在边角地干零碎活。
初月头皮发青，一脸汗水衣裳湿渍渍来到他们面前。陈瑛道，本来我们先打个电话告诉你的，手机录音说停机了。初月笑笑没作答。王纬红疑惑问道，初月你是不是故意停机的哇？初月说，今后不太用得着了。
原野上的细碎花朵星星点点，几只白蝴蝶在上方翩跹起舞，欲沉欲浮。陈瑛从远处收回目光说，这样子……辛苦吧。初月说，心不累，肉体就不累，劳动好！
上午九时许，他驱车前往十五公里外的小镇看花卉展。经过首都酒楼一带，他眼角余光瞟见了小货车。车子驶出廿米光景的路，他来了个急刹车。附近没客户、没货送的呀，小货车怎会出现在这里呢？他掏出手机准备拨陈瑛电話问究竟——后视镜远处行人道上出现了两个人影子。
一开始，他理所当然认为自己看走眼了。
证实后，他一踩油门，车子箭镞一般消失在道路尽头。
现阶段的日子，麻建斌出轨，初月出家，为防患于未然，陈瑛敲栋柱震板壁……走马灯似的一出出戏，调排得他心乱如麻，神经兮兮。
本以为那个曹蓓已淡出界外了的。
当看见曹蓓，尤其是目睹她与岳员搅在一块时，他的内心遭受到了极大的冲击，燃烧起熊熊的嫉妒之火……
车子进不了城，被拦在小镇外头临时停车场。放眼望去，无处不是鲜艳欲滴的花朵，小镇成了花的海洋。
老赵很有坯壳地站在自家餐馆门口，吹着烟，一副自鸣得意神态。他叫一声赵师傅。老赵见到他咧嘴一笑，招手道，快上来，我店门口地势高，不比北京天安门检阅台差！老赵礼节性递支烟给他，他摆手。老赵道，彻底戒了？他没心思作答。老赵拉开架势侃侃而谈道，我们镇上这个花展呐，全世界都有名气的，全球好看的花，奇里离古怪的花，太空上培育的花种，全都要运到这里来展览！老赵这人好虚张声势，他懒得接话茬。多扯上几句，老赵无意间将级别降至“全欧洲”。就是全欧洲，他也不信。这么个名不见经传的山地小镇，凭啥能耐把欧洲各国的花卉公司、花农们忽悠过来哇？果然，老赵说漏了嘴，变成“全意大利”了。他忖度，这还马马虎虎。
花展确实蔚为壮观。小镇稍大点的街路、马路，全摆上了一盆盆的花，码得密不透风；蜂拥而至的游人们，沿着人行道边走边拍照——尤其是女孩子，成群结队，喜鹊一样叽叽喳喳。小镇坐落于丘陵地带，建筑物错落有致。起伏不平的道路，因了“花团锦簇”，犹如一条条绚丽彩色毯子，富有立体感。
他与老赵，多年前在同一家餐馆打过工。老赵做大厨，他是三厨。两人合得来，老赵教授过他几招翻锅技术。老赵以“教诲”的口气对他说道，大厨的镬，二厨的刀，那是你姐奶子下的物事噢！这话什么意思呢？就是说大厨的镬，不允许别人碰的，二厨的刀，不允许别人碰的。这两件物事重要到什么程度？是放在你姐姐的奶子下面保管的。我当年想学大厨，哪敢在厨房里动大厨的镬哦，自个去货行买来一口镬，偷偷在住家里练。半镬多的米，不断地腾空翻起，练臂力劲道、练拿捏分寸的平衡感。刚开始，那米粒天女散花一样撒得满地都是，慢慢入了门道，米粒撒出少了，到头来一粒米都不会溅出去了。
这次老赵打电话来，说他们小镇要举办大型花展，邀请他们夫妻俩过去玩。陈瑛说，你去吧，我守店。他说我是“花盲”，一点兴趣都没有。陈瑛道，人家毕竟当过你师傅，上次那个谁送来的长白山人参，你捎上送给老赵吧。他说，那条人参虚胖，分明是大棚种植的嘛。陈瑛道，管它真假，样子不是蛮粗壮么，拿得出手的。
中餐馆菜单里头，价钱最贵的当数铁板大虾。中午这顿饭，老赵上了该道“硬菜”。老赵给他倒啤酒，他用手巴掌捂住杯口道，车开来了，我喝水。老赵脖子一梗嚷道，难得来我们乡下地方一趟，晚上住这里好了。乡下不比城里，鸡埘样一套屋子塞一窝人，我住家整幢屋，两层楼，楼上楼下有的是房间！他说晚上就不住这里了，萤火光那么点小生意，杂七杂八的事倒有一大堆呢。老赵道，看来你这个人哪，“气管炎”毛病仍旧在的。
老赵和他均中餐馆出道。过后中国小商品以洪水猛兽之势涌入欧洲市场，全面开花，他与陈瑛选择了做贸易行当，老赵自恃厨艺在身坚守中餐业。现如今，老赵家的经济状况与他们家的经济状况，已不在一个档次上。开饭店赚银子，一个铜板、一个铜板数进来，稳当是稳当，但发不了横财。做贸易起伏就大了，一个集装箱发对路，那是像爆米花一样暴发的。当然，集装箱发不对路，或者季节没赶趟，也得蚀个半死。总而言之，做贸易为“骆驼”，做饭店为“马”，瘦死的骆驼比马大。
老赵是个“吃拳不服输”的人。十几年来在汤碗大的小镇守着中餐馆，饿不死同时也撑不饱，但仍然爱唱高调。老赵拿箸敲着盘沿说道，你当那个副会长，有什么摆头吗？他知趣摇头道，一点摆头没有……陈瑛妇道人家，说去混个脸熟办点事方便些，其实一点摆头没有啦。老赵点上烟慢悠悠说道，我现在待乡下地方清净惯了，特别讨厌轧热闹，个个勾心斗角、争名夺利，我真搞不懂哎，人生一世草木一秋，有什么风头好抢的呢？我起码三年没踏过罗马城一脚了！
瞧老赵一副“嗤之以鼻”神态，他脑子里头回忆起一桩陈年旧事：老家县城的父母官为筹措修建瓯江大桥的空缺资金，一行三五人出访欧洲诸国。有头有脸的侨领们说道，故乡修桥铺路是件好事，广大侨胞们要积极捐款哦。事实上，掏腰包的均为大小不等老板，打工仔唯独老赵一位。当年货币为意大利里拉，老赵捐出一个美利翁，比他一月工资还多。
大桥落成后，所有捐款人的大名要刻在桥头纪念亭石碑上，流芳百世呐！时任商会会长周迪欣，用这句话来动员和号召广大侨民踊跃捐款。
驾车回返罗马路过郊区大商场，他想起要买双鞋子，便将车子拐进商场地下车库。
他对穿着不讲究，甚至称得上“邋遢”。他鞋子的存量，顶多两双，一洗一换。不用洗的皮鞋，从不擦鞋油，实在污垢积厚了，拿块抹布擦一擦。今天穿脚上这双皮鞋，鞋面起毛鞋帮已脱胶，他照穿不误。陈瑛看不下去，好几次说道，你大小是个老板，现在又是副会长了，多少要注意一点形象吧。
男人逛商场，往往目的性强，目标单一。他买鞋子来的，那就冲鞋店去呗。逛到第三爿鞋店，看中了一双鞋子。他捧起鞋子放眼前看时，背后有人叫了一声凌哥。
不常听见的声音——但的确是烙入心田的声音。
曹蓓坐在矮凳上试穿鞋子，岳员于一旁替她拎包。曹蓓脱口而出喊了那声“凌哥”后，岳员吓得面如土色，壳虾一样倒退了三步。
他不紧不慢车过身子。脑子里头，他再三提醒自己沉住气。但目光不由控制，利箭一样射向岳员的脸上。岳员两腿哆嗦不停，勉为其难开口道，老板，你买鞋子呵。
一言未发，他丢下鞋子拔腿走人。
车子从地下车库冒出，但见曹蓓打那头跑来，身上的坤包甩来甩去。
凌先生，能搭我去火车站么……
上路一阵后，曹蓓幽幽说道，人穷志短，他说给我买东西……我就过来了……
他明显夹着怨气说道，他就是给你买飞机军舰，跟老子一毛钱关系都没有！
前方出现斗兽场。
庞大、粗粝、圆形、残缺的古罗马斗兽场横亘在眼前。
真是活见鬼了！去火车站怎么跑到这儿来了呢？他做深呼吸，尽可能平静下来，调转车头往火车站方向开去。
曹蓓说，你答应过……那天要来看我的……你人没来、也没电话……你又不允许我给你打电话……
那两天发生的节外生枝变故，他没法解释，也懒得解释。
曹蓓说，过后一天，岳员来那不勒斯送货……他说、他说你是故意不来的，就由他送货了。
他厉声嚷道，别在我面前提那个狗娘养的狗名好吗！
曹蓓噤声，浑身发抖。
一潭死水般沉寂。
他吊起嘴角說，我倒是想听听……你们这对狗男女是怎么搭上头的？
片刻后曹蓓说，他电话打给我，我以为他和你一块来的……过去后才知道你没来。
他冷笑道，你就拿他当替代品了是啵？
曹蓓嘤嘤哭泣。
人高马大的济癫和尚拎着两盒小巧玲珑的西湖藕粉跨进店堂，陈瑛见之大鹏展翅的姿势迎了上去。
陈瑛嚷道，师父，您来我这里还生分哇！
济癫和尚道，好东西要分享了……肚子饿时，吃其他食物嫌胀，泡两勺藕粉喝恰到好处，既清口又暖胃。
陈瑛备有整套茶具——不晓得从哪搬来一个打磨光滑的倒扣小树桩——配齐了喝工夫茶行头。不过平常，一是店里忙，二是缺茶伴，这套行头基本没派上用场。倒扣的树桩上头丢着零碎物什，茶具束之高阁。陈瑛手忙脚乱清理树桩，从碗柜上头端下蒙尘的茶具盒。快节奏一番动作后，两人坐定煮水饮茶。
岳员勾着脑袋打眼前走过。济癫和尚问道，这位后生，是不是就是上次帮寺院运砖的那位呀？陈瑛想了一想说，大概吧。济癫和尚道，两次见到变化不小，他怕是有心事吧。
陈瑛叫住从洗手间出来的岳员，说，岳员，你人瘦了一圈，那么憔悴……总不会又黄了吧？岳员站住，两眼呆滞。陈瑛道，如果碰到了什么难处，不妨说给师父听听，好让师父开导开导你。岳员瓮声瓮气道，这个难题，仙神帮不了忙。陈瑛嗔怪道，怎么可能！我是过来人，青年人谈恋爱嘛，东边太阳西边雨，晴一阵阴一阵，没什么大不了的啦，不经风雨哪见彩虹噢。岳员不响。陈瑛认为自个的话说到点上了，续道，你要把难点看成是过程，道路是曲折的，前途是光明的……你什么时候方便把人家女孩子带来，我做东请你们吃顿饭，说不定我劝导两句会有用。岳员叹气离开。
济癫和尚道，他心里有难言的苦恼。
陈瑛问，师父您从哪方面看出来的啊？
济癫和尚道，满腹的苦水，他倒不出来。
陈瑛一惊，呐呐说道，谈个恋爱……有这么复杂吗？
济癫和尚道，他爱上了一个不该爱的人。
陈瑛手一颤，溅出些许茶汤。
陈瑛眼不错珠看着济癫和尚，静候下文。不料济癫和尚喝下盏中茶水起身道，我要回去了。
陈瑛送济癫和尚到店门口。一忍再忍，还是没法子忍住，她开口问道，师父，您刚才的话，像我这种笨人理解不进去……师父您能不能对我露个口风啊？
济癫和尚道，路湿不如早脱鞋，世上的祸根，往往由这些“因”埋下的。
济癫和尚走后，陈瑛坐在树桩前沉思默想。
他办事回来，被陈瑛叫到树桩前。他瞧了眼树桩上的碟盏，问，谁来过了？陈瑛道，师父刚走不久。他问是初月的事吗？陈瑛道，初月好着呢。师父他进城有事，顺路来的。他憋着一泡尿，钻进洗手间。出来陈瑛仍一动未动坐着，说你坐下嘛。他说我又不懂茶文化，口也不渴。陈瑛道，问你个事，岳员那个女的……你见到过吗？他心头猛地擂起鼓来……还好，瞧她脸色心里是搁着事，但非大事。做夫妻多年，他清楚陈瑛倘若心里头搁的是“那号事”，就不止这般小儿科了，非天雷滚滚不可。
他摇头道，我才懒得管别人闲事呢。
陈瑛道，师父话没明说，意思摆在那里……岳员谈的对象，很有可能是一位有老公的女人，是有夫之妇。
那又怎么啦？他一副没心没肺样子。
那是要闯祸的呀！
他闯他的祸，你这样担心干吗。
陈瑛道，话不能这样子说的，信佛人，不但度自己还要普度众生的啊。
自从那次与曹蓓、岳员“撞”上后——他对岳员一直持爱理不理态度。
一开始，岳员见到他如同老鼠见到猫，躲躲闪闪。无法回避时，只得站住，皮笑肉不笑地对他点头哈腰。
中间阶段，岳员像吃了镇静药似的，脸面舒坦开来，猥琐相逃之夭夭。
再往后，岳员与他碰上时嘴角挂起冷笑，挤出两声令人毛骨悚然的嘿嘿声。
这种对应关系肯定不对头。
他不由得心里发虚、发怵。
饭局排在美丽城大酒楼。
美丽城大酒楼在罗马中餐业界属于龙头企业。餐馆门楼雕梁画栋，灯火辉煌。一左一右各立一位苗条旗袍小姐，略施淡妆，假笑比真笑灿烂。踏进门楼，一条地面铺设钢化玻璃长廊，底下鱼儿成群结队，水草飘荡。
他陪同国内代表团来吃过几回，颇有些老马识途做派。
岳员一打工仔，像这等高级场所不用说头一遭来了。他站在门口两腿抖索止步不前，生怕一脚踩空掉进水里。
要的就是此等效果，先杀杀这小子的威！
他不耐烦嚷道，大胆走呀，这玻璃8磅铁锤砸不碎它！
餐厅号称水晶宫，同样为钢化玻璃地面，下头鱼瘦草嫩，墨绿色深不见底。
岳员如坐针毡，身子僵硬不敢挪动。这小子的窘态，让他感受到了恶作剧的快感，并且放松不少。
他故意说道，坐这漏底的破船上吃饭，脑袋会眩晕吧。
岳员不吭声。
他心想，你这个坐井观天不知天高地厚的家伙，现在认（尸从）了吧，晓得山外有山、天外有天了吧，晓得夹起尾巴乖乖做人了吧。
菜上来，他没话找话说道，这广式烧鹅，我们这边的人是做不出这种原汁原味来的。
这饭我没心思吃，岳员憋出头一句话。
他给两只杯子倒上酒，说，喝点酒，开胃。
岳员机械地与他碰了碰，沾了下酒杯。
岳员开始抽泣、哽咽。
他问，干吗呢，好好的，你这是干吗哇。
岳员哭腔说道，老板，我恳求你了……放开她好吗……他一脸茫然问道，放开什么呀，你说的话，我听不懂哎。
岳员说，我心里苦哇，神经就要崩溃了呀……你放开曹蓓好吗，真的求求你了！
形成此局面，是他始料不及的。
岳員说，我对曹蓓……是认真的，付出了全部感情……不管她比我大还是已有孩子，我都愿意讨她做老婆……
他夹起一截鹅脖子塞入口中。
岳员说，老板，你就高抬贵手成全我吧……
斟酌一番，他问道，这事跟我……有关系吗？
岳员说，过去的就让它见鬼去，我不计较……从今往后，老板你不要再和她来往了好吗？
他淡淡一笑道，你说的事，怎么说呢……我仅在大庭广众碰巧撞到过两次，你不都在场吗……希望你脑子清醒点，别病急乱投医……你的心情我理解，但这样子牵上我，就不对了吧。
岳员说，我们相处一直很好……可上次她和你见面后，就不理我了，问题出在哪里？这是傻瓜都明白的事……
他说，我明确告诉你岳员，你要跟她怎样，第一和我无关、第二我绝对不会空气烂鼻头多管闲事的。实话对你说，我除那两次的恰巧碰到，对天起誓再没另一次了，连电话都从来没有打过！
岳员抬头说道，你是老板，有钱有势，人家屈服于你……我的电话她不接，现在用你的手机拨通，你能明白无误地告诉她，从此一刀两断吗？
他大为不爽嚷道，这不是此地无银三百两吗，平白无故的事，哪来的一刀两断？！
岳员道，这个电话，你非打不可！
他一愣。而后轻松状问道，你该不会是在威胁我吧？
岳员冷着脸。
他提高嗓门道，我怎么可能打这狗屁电话！
岳员嘴角再次吊起阴森森的笑，说，狗急跳墙，人急造反……一切皆有可能的噢。
转眼秋风起，得上架冬季衣物了。
这天到一大卡车货，搬运时天公不作美下起雨。忙乱中有个男人插进来搬纸板箱。他当即注意到了，朝他笑了一笑。抢搬完，人人落汤鸡似的。他说，今天晚上请大家喝酒！帮忙男人站在一旁，他说等下一块去。
陈瑛翻找出一身旧衣服递给男人，说你把湿衣服换下。吃饭间，陈瑛问男人道，你在哪上班啊？男人说，我刚来罗马时间不长，还没找到工位呢。陈瑛朝他看过来。他明白陈瑛意思，轻微地向她摇了摇头。
果然，男人吞吞吐吐开口问道，老板、老板娘，你们店……缺不缺人手啊？他立马回答道，不缺、不缺。男人端起酒杯说，我借花献佛，敬老板、老板娘。他喝下酒说，今天谢谢你了，饭吃好我把工钱给你。男人说，没关系的，刚好路过看见，碰到谁都会这么做的。陈瑛说，这说明你心地善良哦。他在桌底踢陈瑛，示意她不要多嘴。
第二天上班，刚推上卷帘门，男人即从哪里钻了出来。他说做惯了活的人闲不住呢。他没搭嘴，开车出去办事。
他回来时，男人在仓库理货。陈瑛把他拉到一旁悄声说，我看这人行，没事能找事做，仓库的货物经他这么一整理，像天安门广场上的列兵式，看着叫人舒服！
他说，你叫他走吧，我们又不缺人手。陈瑛说，你看这样行不行，把老油条辞掉……他干活好，还说工资方面好商量。老油条这人肯做那是没话说的，问题是他资格老了干活避重就轻……再说这样子一调换，工资起码可以少付五分之一呢。他问，你雇用他了？陈瑛说，我这不跟你商量吗。他摇头道，来路不明的人，我不同意。
这位名叫许建武的男人，过后每天来店里。人家上班他上班，人家下班他下班。店里管两顿饭，到饭点陈瑛叫他一块吃。许建武说，我一个人在出租屋里无聊死了，到店里有热饭热菜吃，好啊。陈瑛脱口而出道，这个月十五号起，算工资给你。
他瞪一眼陈瑛，她眼皮子都没抬。
许建武体格粗壮，的确是把干活的好手。这家伙脑子也好使，电线断路、小货车或员工摩托车坏了，他都能捣鼓两下子。
陈瑛有次对他说道，这个人……能抵人家一个半劳力呢。他没好气道，反正你是慈禧太后，没必要跟我这个傀儡皇帝说的！陈瑛身子一软，嗲声嗲气说道，老公，妇人家拉尿成桐油，还不得由男人挑去卖哇。这是他们老家一句土话，意思是老婆再能干，还得靠老公撑场面的。
店里装修，主要两件事：粉刷墙壁和做厨房间隔墙及接烟囱。店铺盘过来后，墙壁粉刷过一次，自那之后没再粉刷。现在的墙壁灰暗不亮堂。陈瑛说，好端端的货物，被乌七八黑的墙壁一衬托，光彩色泽走样掉了。至于厨房和烟囱的事，早两年就想隔出个小间了。一天两顿饭，是在店里烧的。油烟钻进货物中，尤其是衣物里，留下了气味。好几位来进货老板反映说，你们店的衣服，有股油烟气。另一位干脆说道，如同做厨房的人穿过的工作服，油烟气刺鼻。他们的意见，是从顾客那里反馈上来的。一位进货老板说，有个番人佬买件夹克衫，第二天要退货，说这件衣服拿回去，整个房间都有股说不清爽的气味，搞得他老太婆过敏打喷嚏，没法子睡觉。
为省钱，没雇泥水老司。墙壁粉刷不难，只要不怕脏、没恐高症均可胜任的。隔厨房间接烟囱，得会砌砖抹泥灰。许建武说他学过泥水工，由他来。
他与许建武开车去建材商店采购材料。路上，他问许建武道，你不会的行当还有吗？许建武摸下鼻梁反问道，老板你这话究竟是挖苦我还是赞扬我啊？他说，挖苦谈不上，我只是好奇，你这么能干的人，怎么不去那些讲究技术含量的地方做工呢？有技术特长工资待遇高，你在我店里当普通搬运工，大材小用了嘛。
采购齐装车时，许建武靠近他说，有个事儿……不知该不该说。他说，你想说就说，不想说就别说呗。许建武说，我认为还是要说，不然的话我良心不安宁的。
他没多加搭理，爬上小货车驾驶室。
驶出有段路后，许建武嘀咕道，我考虑再三，还是要说的。
他问，什么严重事儿，要你良心不安啦？
许建武说，事儿不算大，但这牵涉到店里的规矩……岳员他往宿舍拿手表，应该属于偷窃行为吧？
他直了直腰问道，你说岳员他偷表？
许建武点头道，那天打扫房间，扫帚无意中碰到他床铺下一只纸箱，拖出来一看，嚯嚯，半箱子手表呐！
他脑子里的第一反应是：此间有蹊跷。
因为，此事难以成立。
店里的手表——说是走私表或水货都排不上的。该类表，为罗马一家地下作坊弄来零部件，粗枝大叶搭配组装而成。时间快慢以小时为单位计，有时一天快一两个小时，有时慢一两个小时，完全属于玩具表性质。销售对象为黑人及来自第三世界的人民。对于穷得只剩下时间的劳苦大众来说，时间的差距根本不当回事，手腕上有块亮堂的物事晃着即行了。
岳员作为店里老员工，底细一清二楚——形象来讲，他会偷窃比一把葱蒜贵不了多少的手表吗？！
他空咳一声说，如真有这事，当然是偷啰！
许建武喜出望外，说，老板，我们先别回店里，岳员那家伙奸诈得很，被他觉察到苗头，这家伙会转移的……我们直接拐到宿舍，我昨天查看过，贼赃原封未动在的！
菜市场附近这套房子，陈旧、简陋、少日照、重气味、嘈杂声不间断。好处是老城区交通便利，屋租便宜。当年租赁下来时，他们一家也住这里。那时俩儿子尚小，房间里塞进一张上下铺童床，四口之家同宿一室。店开张两年后，欠亲戚朋友的钱还清大半，条件好转。他与陈瑛商量说，我们是不是该另租一套房子了？陈瑛说，不欠债再说啦，欠人家的钱比皮鞭抽身上还难受哎。他说，凌嵘大了，有次他睁着眼珠偷看……这样对他的心理健康不好嘛。陈瑛想了想说，那你得答应把烟戒掉。他赶紧说，我买的是走私烟，已经很便宜了呀。陈瑛说，还不是白烧钱！他讨饶说，少抽几根吧，烟瘾一下子戒掉，说不定会生病的呢。陈瑛斩钉截铁道，两条路由你选，戒烟还是租屋？
他与许建武来到菜市场旁的员工宿舍。许建武动作麻利地从岳员床底下拖出纸板箱，掀开一看，半箱子亮晶晶手表。许建武拍了拍手上尘土说，老板，我真是没想到……岳员这个家伙狗胆包天，竟然偷了这么多手表！他俯身捡起一块表，慢条斯理说道，外贼好防，内贼防不胜防呐。许建武说，老板您放心，这边员工宿舍，我随时随地督视着呢！
老板，我这就给岳员打电话叫他过来，现在人赃俱在，可以叫他滚蛋了！
许建武此话，“点拨”了他。
同时，又不能不让他打上个问号。
难不成，许建武这家伙是他肚子里的一条蛔虫？
他决定静观事态。
许建武要给岳员拨电话时——他轻声说道，还是先跟老板娘通个气吧。
许建武一拍脑门道，你看我这人，心一急就忘走程序了。
与陈瑛一块到的岳员，垂下了脑袋。
许建武狐假虎威厉声问道，岳员，现在当老板、老板娘的面，你老实坦白，不许撒谎，这半箱子手表，是怎么回事儿？
岳员细如蚊蝇说，我偷的。
许建武不依不饶嚷道，你声音不会响亮一点，既然敢偷，就要敢承认哦！
岳员依然轻语说道，我没脸……在罗马混了。
许建武粗声大气道，你这号贼骨头，早该滚出罗马地界了！
陈瑛血压升高，脸庞红通通的。她有气无力责问岳员道，你就值这么几块钱？我们一直信任你，拿你当自家人对待，你怎么……怎么会干出这种三只手的事来啊！
安装洋铁皮烟囱筒时，许建武从二楼窗口掉下，摔在小方石铺就路面上。拉去医院一查，脚后跟里头有块骨头震裂了。
伤筋动骨一百天。
陈瑛把许建武接到家里住。
他当然不高兴，说，弄个外人住家里，要多不方便就有多不方便！
陈瑛振振有词道，如果许建武不爬上去，你得爬上去，那么，摔下来的人说不定就是你，他是替你挡灾的哟。
面对如此荒唐谬论，他索性懒得搭理，压根扯不清楚的。
陈瑛翻找出早年从中国带出的三两半中药材，买来猪脚，三年陈老酒当水，放入陶罐里煨。
三两半煨猪脚，满室溢香，香气飘到街路上。
小儿子凌峥放学回家，未进门先被特殊香气吸引住——他推门进来兴冲冲问道，阿妈，烧什么好吃的了，这么香！陈瑛笑而不答。凌峥一个箭步冲到煤氣灶前，不顾烫手揭开煨罐盖子。浓郁数十倍的香气喷射出来，凌峥五官的感觉只剩下了嗅觉，差点没窒息过去。陈瑛赶过来拍他手说，别动，这是给许叔叔补伤的！
许建武扶着墙壁，螳螂似的跳出来，一脸慈祥地说，凌峥想吃，就盛给他吃呗。陈瑛说，没事。片刻后陈瑛又说，我们老家有句土话，说吃什么补什么，不知这话有没有科学依据呢。许建武说，管他有没有科学依据，老板娘您有这份心，我的脚就好大半了啊。陈瑛说，客气话不用说了，你就拿我们家当自己家，安心养伤吧。
俩儿子很快与许建武黏上了。
俩儿子经过暑期中文班学习，掌握了日常口语与基本文字，正处于对讲普通话感兴趣阶段。
他们家庭，平日说的是浙南老家方言。俩儿子虽为成长在中国家庭的黄皮肤黑眼睛小孩，却是不会说中国官方语言的。
如让他和陈瑛来教儿子说普通话，显然有难度。他们上学期间，学校老师除朗读课文说的是普通话，其余均用方言，从小基础没打好。俩儿子明确指出，老爸老妈的普通话难听死了，有股乡下腔调。
许建武一口普通话说得溜，发音标准。
俩儿子搬个凳子围坐在许建武身旁——每晚跟随他读课文——朗朗的读书声既清脆又悦耳。
陈瑛洗碗轻手轻脚；走路踮脚尖。
他在客厅刚打开电视机——陈瑛蹑手蹑脚过来，食指竖在嘴巴上，先嘘一声，而后用气声说道，你去房间看吧，音量要调小哦。
半个月下来，许建武养胖不少，脸色滋润如红富士苹果。有天他说，再不走动走动，我要成大白猪喽。陈瑛说，星期六、星期天，让凌嵘、凌峥扶你去公园晒太阳。
周末吃过早饭，俩儿子一左一右架起许建武走出家门，说说笑笑朝公园方向走去。
他从窗台转回身子发牢骚道，这个许建武，太他妈人模狗样了吧！
陈瑛一怔，说，凌旭斋，你怎么会说出这种话？！
他嚷道，又不欠他的，凭什么侍候他！
陈瑛眼珠子瞪成电灯泡，说，凌旭斋，你叫我怎么说你好哦！
中饭前陈瑛给凌嵘打电话，说等下你们带许叔叔去吃饭吧，吃什么听许叔叔的。凌嵘说，我们已经到中国餐馆吃了，吃红烧排骨和炒面，还有酸辣汤，许叔叔说他请客。陈瑛说，怎么可以让许叔叔请呢，妈早上不是钱给你了吗，你买单就是了。凌嵘只管自个说道，许叔叔说了，说中国话，吃中国饭菜，做中国人……陈瑛开心得眉飞色舞，迭连声说，对、对、对，我们永远是中国人！
放下电话陈瑛将他的军，听见了吧，你三天两头教育儿子不要忘记故乡，不要忘记祖国，有多大效果？还不如人家一顿饭！他说，是呵，金元宝被你拾到了哦。陈瑛道，你就别阴阳怪气了。我对你说，这叫缘，凶险化解，吉祥生长，是我的一颗佛心修来的噢。
饭后要送一趟货。
独自在车上，他有工夫理一理头绪了。
许建武与岳员同住的宿舍，另住有一位员工叶军飞。
有天他把叶军飞约出来，去中国点心店吃小炒喝啤酒。
叶军飞说，老板，今天对我这么优待哇。
他说不兜圈子了，找你有事……岳员偷手表的事，你这位同房间的人情况了解，前后说来听听。
叶军飞道，岳员的事铁证如山，不是被开除了么。
他说，叶军飞，别装聋作哑了，换作你，你会去偷两三块钱的表吗？！
叶军飞说，是呵，我也觉得岳员傻瓜蛋嘛。
他重重地放下啤酒瓶，目光如炬。
叶军飞浑身不自在，犹如衣领上钻进了一条毛毛虫。
叶军飞嘀咕道，早知这样，我就不来吃这个点心了。
他态度缓和些问，你为什么……就不对我说实话呢？
叶军飞仰脸道，老板，我如果干活不勤快，你可以责备我……不爱管闲事，难道这有错吗？
他说，这事不是闲事，涉及一个阴谋。虽然到目前为止，我还不晓得这里头的名堂，但这是一个局，那是无疑的。你不好眼看我蒙在鼓里，瞧我吃盐看我哮喘的吧。
叶军飞说，既然你有数了，那我不妨说说吧，那些手表究竟是怎样在纸板箱里的，我不清楚没有发言权，但说岳员偷表，肯定是莫须有的事。
他说，岳员有没有偷手表不去管它，关键是岳员他为什么认赃呢？
叶军飞抬头眼睛看着他，说，我只是一个猜测，我把猜测说出……你要保证不对任何人說，包括老板娘，你能做到吗？他说，我以人格担保。叶军飞说，有一次在房间里，许建武老鹰擒小鸡一样拎起岳员。他说只要我稍稍发力，就能够把你腰骨折两断！依我估计，许建武肯定威胁过岳员。
他说，这个问题明确了，许建武背地里威胁岳员，岳员服软认栽……可是另一个问题还是存在的，许建武他为什么要陷害岳员？他们两人起过什么矛盾吗？沉思片刻，叶军飞说，这个好像没有……不过有次，我从外面进来，在门口听到许建武骂岳员畜生不如什么的……我推门进去，许建武便不开口了。
罗马市政府颁布新规，所有商店每星期法定择日关门休息一天。说白了，此项规定基本上是针对中国人商铺的。来自非洲的黑人与来自南美洲的半黑人，甚至于来自印度、巴基斯坦、孟加拉国等国家的人，他们经济条件不如中国人，起码不如已做老板的中国人，但他们比中国人注重劳逸结合，不会掉到铜钿眼里，该关店门休息还是关店门休息的。中国人一年三百六十天店门敞开，从不关门。八月份番人度假，整座城市空荡荡，中国店铺的红灯笼依然亮着光，孤苦伶仃样子。中国老板说，再没生意，店的租金能保牢，三餐开支不用付出了。中国店铺员工休息，按轮休制。员工休息，店铺照常营业。
这次不得不关门了。一星期不关闭店门一日，如被查到或遭人举报，重金处罚。
第一个全体员工休息日，陈瑛提议去野外烧烤。陈瑛近阶段较为活跃，加入了罗马侨界妇女联合会，社交活动频频。其中较为出跳的一项为旗袍秀。一大帮事业小有成就的老板娘，披金戴钻，胖瘦高矮不论，发型蓬松，涂胭脂抹口红，旗袍袭身，撑起小巧玲珑杭州天堂牌油纸伞，婀娜多姿地在台上走猫步、摆姿势。自我感觉良好，人人一副陶陶然模样。
陈瑛与妇联会的小姐妹搞过几次野外烧烤，觉得这个活动形式好。
陈瑛对他说道，你不是三天两头说要到野外透空气么，野外烧烤活动更加丰富多彩哎！
他的确隔些日子便会到野外走走。他把这说成“透空气”。到底是来自大农村格局的小县城，他对大都市不排斥，但没法做到如鱼得水。他认为在林立的楼房间隙一如地鼠般钻来钻去，总得抽空到旷野透透空气的吧。他经常去的野外是块荒地，相当开阔，处于罗马城的边缘地带。荒地上穿过一支河流，水质一般，没瞧见过有人下河游泳。该片荒地原本是用来开发大型商场及其他公共配套设施建筑物的，不知何故一搁多年。上头野生树木已长成三层房屋高，芦荻一簇簇生机勃勃。秋阳下，芦荻的花由淡紫色渐转紫色，闪闪亮，煞是好看。一批退休佬，自己动手开辟出一个活动场所，洋铁皮矮屋数间，亭子两个，老人们在里头打扑克、下棋。一块不甚大操场，用来打门球。热爱生活的老人们在周遭栽上别样花木，一年到头均染绿意、均绽放花朵。此乃正能量一面。负能量的一面，便是此地成了藏污纳垢之处。吸毒的人跑这儿来打毒针，一次性针筒、针头遍地皆是。男同性恋者分外钟情于这块地盘，拿这地儿当作了邂逅与艳遇的场合。单身一人进入荒地的他，曾多次被男同性恋者抛媚眼、暴露生殖器与跟踪过。他肚子里翻江倒海，恶心到要呕吐，大为扫兴，不得已落荒而逃。罗马城里大小公园星罗棋布，他不喜欢去。他不喜欢修剪规范的树木和塑料花一样的花卉，这与他成长在小县城不无关系了。荒地意味着自生自灭，意味着天高皇帝远，意味着可以随地吐痰、大小便。他跑出来透空气目的，是要暂且摆脱开缚在身上的无形绳索，荒地与他心境相吻合啊。
他开轿车，许建武开小货车，将人员与物事运抵荒地。两个儿子，不乘他的车，挤到小货车里去，说要听许叔叔讲故事。
到场后，他背兜着手四处溜达。
大儿子凌嵘喊道，阿爸，你过来看！他转头，见两儿子在荒地上撒腿跑得欢，半空中飘浮一只鲤鱼形的纸鸢。他不紧不慢走过去问道，这纸鸢哪来的呀？小儿子凌峥上气不接下气说，许叔叔扎的，许叔叔什么都能做！他皱眉头说，你们少提他，老爸听了不舒服。凌嵘说，老爸你是妒忌了吧，许叔叔那么能干，你什么都干不了。
胡说八道！一不小心他火冒三丈了。
情绪一直没见好转。他闷闷不乐地吃了几根羊肉串，没多大兴头。狗日许建武，摆弄起烧烤来也是轻车熟路，井井有条。俩儿子围着他转，吃得嘴角淌油。叫小妹的女孩笑逐颜开，娇滴滴说道，许哥，烤两串微辣的，太辣我会上火脸上长痘痘的哦。小妹从包里取出纸巾说，许哥，你给我烤羊肉串，我给你擦擦汗吧。说过上前替许建武擦拭额门汗星子。陈瑛向他努嘴说，你看朱小妹与许建武配不配对？他没答话，拿了几根串与一听易拉罐啤酒走开了。
找一处草地铺上旧报纸躺下。睡是睡不着的，无非养养神罢。刚合眼，便听到许建武说，老板，在这儿休息呀。他睁开眼问，什么事？许建武挨他身边坐下，手上两罐啤酒，一罐已打开、一罐未打开。他将没打开那罐递给他。他撑起身子再问，什么事说吧。
许建武仰头喝下半罐啤酒，抹嘴说，我心里明白的，老板对我……怎么说呢，怕是不顺眼吧。他冷笑道，从何谈起？许建武说，我不傻的。他说你当然不傻，人精一个。许建武尴尬一笑。随即说，岳员的事，我本不想提头的，可您要深究，我再不说怕要造成误解……那件事从头到尾我做的，说栽赃也行。他提高调门道，亏你有脸说得出口！许建武说，您听我说理由嘛。他嚷道，栽赃人家也有理由？！许建武面红耳赤答不上话。他轻蔑说道，这事你不承认我也一清二楚，你完全没必要跟我提这个，说什么狗屁理由，你就是这样卑鄙的小人！
许建武抬头说，岳员枕头底下压着一把刀……这事我没对您说，怕您担惊受怕……
他说，就算岳员有把刀，我干吗要担惊受怕？真是莫名其妙！
许建武道，岳员说漏过嘴，他说要向您报仇。
显然被击中了。
他虚张声势发笑道，你这些鬼话，难道我会信？
许建武摇头道，别说您不信，我也不会相信了，像老板您，多好的一个人呀，怎么可能会让一个人起杀心呢……可事实上，岳员那鸟人有次酒醉后，千真万确说过这话的。
许建武说，岳员这人心理变态的，阴暗得很……有时半夜三更在那里哭，把我和叶军飞吵醒了，我说你爹妈死了呀，这大半夜的哭啥丧！
他保持沉默。
许建武一副掏心掏肺的鬼样儿冲他耳朵悄声说道，底细我摸清楚了，那家伙跑米兰打工去了。罗马与米兰间隔632公里，这个距离必需的！
与叶军飞对证，岳员确实藏有一把砍刀。
他大光其火问道，那你上次……为什么不对我说？！
叶军飞道，这事换作老板你，会随随便便说吗？老板你要明白，我与这两人同住一屋，就好比跟一頭狮子一头老虎关在一个笼子里，处境有多危险呐！
想想也是。
他问道，岳员的刀是哪里来的？他为什么要弄把刀来？他平日里……比如说喝了酒后，都说过一些什么话？
叶军飞说，有一段日子了吧，岳员变了个人似的，神神道道，有次我发现他有只玻璃瓶子，里头装着豆子……我就问他了，这瓶子装豆子，是玩家家吗？他说了一句不知所云的话，说自己心如刀割，每滴一滴血，他就往瓶子里放入一粒黄豆，满整数一百，火山爆发……依我猜测，他应该是对许建武怀恨在心了，那个火山爆发，很可能就是他要采取反抗行动了吧……
他心里自然清楚，岳员的那个“火山爆发”是冲他来的。
这个岳员，走火入魔到此田地，大大出乎他的意料之外了。
他不由得倒吸一口冷气，四肢发软、浑身彻骨寒冷。
叶军飞见他身子歪向一边、嘴唇没一点血色，急忙问道，老板你怎么了？是吃了什么不干净食物……肚子疼了？
他强打精神振作起来，坐直后说，肚子是有点问题，不过还好……你说说，那把刀是怎么回事？
叶军飞道，刀的确压在枕头底下，岳员的枕头特别大，我一直没注意到……有一天，许建武发现了刀，他揪住岳员衣襟逼他说出来路……岳员闭口不说，吃了一拳。我上去拉架，许建武瞪我一眼嚷道，狗拿耗子多管闲事，一边喝凉风去！我能不知趣么……许建武又打了一拳，这拳是个勾拳，从下往上打的，击在岳员下巴骨上，他的嘴巴歪斜掉了……我以为不得了了，这下子岳员没法子吃饭和说话了呀，不料许建武一手摁住他脑门一手托住他下巴骨，咔嚓一声，岳员的嘴巴复位了，变戏法似的简便……岳员没法再逞强，说刀是从街头黑人混混手上购买的，整一百欧……那把刀，老板，是一把货真价实的砍刀哎，刀刃非常锋利，寒气逼人……
眼前仿如出现了那把寒光凛冽的砍刀，免不了又是一阵哆嗦。好在叶军飞没注意——他正埋头啃着一块猪蹄尖。
他问，那刀，现在哪儿？
叶军飞扔下白生生猪蹄骨，捉张餐巾纸边抹嘴巴边说道，这个我真不晓得了，大凡两种可能，要么在许建武手中，要么岳员带走了呗。
一日，他开小货车送货途中，思想开小差造成追尾事故。车头撞得凹陷进去，一如压扁破碎的番薯粉馍糍。他血流满面，昏迷不醒。起初以为不行了，不死也得植物人。经抢救治疗后，无大碍。脑壳裂了一道缝，脑膜却奇迹般地没受损伤。
病房窗外树梢上几只鸟在跳跃。这些鸟的鸟喙红彤彤，羽毛天蓝色，鸟尾青亮。如此奇异之鸟，他平生首次见到。同病房番人佬说，听见鸟鸣声，心情愉快呐！
小儿子凌峥轻轻推开病房门，探进头来。他脑袋包扎成白萝卜，仅剩双眼在外——他眼睛一亮，高兴嚷道，凌峥你来了，你哥哥呢？大儿子凌嵘几分腼腆样子随后跟进，叫了声阿爸好。他心头涌起一股子暖意，顷刻散布全身。
死里逃生的人通常脆弱，容易动感情呐。
他问，你妈呢？
陈瑛从幕后走向舞台一般，习惯性地踩着猫步，手中捧着鲜艳欲滴花束。他平日不作兴这套，今天看见花，蛮亲切的。他问道，你们怎么过来的呀？话音刚落，许建武手指头旋着四个圈圈的车钥匙款步走了进来。
老板上午好！许建武朗声说道。
两个儿子你一句我一句地向他讲起去郊外树林子采摘蘑菇的事。
依照俩儿子的叙述，他脑屏中放电影似的闪出一幅幅不甚连贯的画面。
休息日，陈瑛对俩儿子说，今天我们去森林里采蘑菇好不好啊。俩儿子欢声雀跃。凌峥急于表达满脸通红地说道，好多童话故事，都是发生在森林里的，公主提着篮子在森林里采蘑菇，王子骑白马从古堡那头过来，经过森林，王子下马帮助公主采蘑菇。森林里的花朵开了，许多许多蝴蝶飞向这里，王子和公主相亲相爱了……陈瑛扑哧一声笑了，满眼柔情地抚摸着凌峥的脑袋。
陈瑛说，长蘑菇的地方很远，可是妈妈不会开车怎么办呢。凌峥说那还不简单，让许叔叔来开呗。凌嵘一副少年老成口吻说道，以我之陋见，许叔叔比老爸开车技术强多了，开得又快又平稳。陈瑛为难说道，这休息日许叔叔可要休息的呀，干了一星期活，很累的。凌峥说，许叔叔不怕累，他什么苦都能吃。许叔叔说了，苦尽甘来，人只有吃了苦中苦，甜才会来的。凌嵘道，只要我一声令下，许叔叔马上就到！
蘑菇当然不是遍地都有的了，它们生长在背阴潮湿的巍峨树木下，裹挟于苔藓丛之中，东一簇西一簇，与人玩捉迷藏似的。让人恨得咬牙关的是，这个许建武打小便上山采蘑菇，练就了一套寻蘑菇的过硬本领。放眼望去，杂草、灌木葳蕤，哪有啥蘑菇哇。许建武蹲下身子，划开草木，下头正窝着一摊沾了露水的蘑菇呢！俩儿子学上一招半式——一旦发现蘑菇，他们的呼叫声回荡在寂静的树林子上空……收获颇丰，蘑菇盛满了三条装泰国香米的编织袋。他们唱着歌、迎着夕阳满载而归。
蘑菇太多了，许建武将它们晾晒在塑料布上。他说，晾干后可吃上一年半载了。
许建武做出一道拿手菜，小鸡炖蘑菇。
野蘑菇的确好吃，人的味蕾神经被充分调动起来，鲜美至极。陈瑛启开一瓶红酒，说建武哪，好菜要配好酒，这瓶酒，一直舍不得喝，今天我们把它干了。许建武搓手道，谢谢老板娘，能喝到老板娘珍藏的酒，我三生有幸呐……陈瑛摆手道，别说过头话了，不就一瓶酒么。
他们前脚刚走，同房间的番人佬即问道，刚才那一家子，是你的什么亲戚啊？他恼怒反问道，难道我儿子不像我吗？！番人佬一怔，笑哈哈说道，你这么一说……还真像的，你是前夫对吧？
他艰难地手擎吊瓶下了床。番人佬问，要上洗手间？摁铃让护工来扶你呀。他懒得搭理，移步至窗台。
他们几位正好从底下林荫道经过。
许建武一手牵一个——俩儿子不好好走路，蹦蹦跳跳。
陈瑛落后头，眼睛看在前面三位的背上，脸挂笑意，俨然沉醉样子。
他回到床铺，脸色很难看。
番人佬自作聪明劝慰道，时间会把一切带走的。
约莫一刻钟后，他拿起手机给陈瑛打电话。
他语气有些凶巴巴。陈瑛没觉察出来，她说，在车上呀，塞车，太厉害了。
听一片嘈杂声，应该是的。
挨过个把钟头时辰，再打电话。陈瑛说在店里，忙死了……你今天怎么了？一个电话接一个电话追过来？
数日后发生的一件大事，大概眉目他已经知晓。
详情是叶军飞来医院探望时讲的。
那天傍晚，叶军飞趴在宿舍窗台吃烟，看见许建武从街道那头的香烟店买烟回来。许建武练过拳脚，身板硬朗，手脚略为畸形，罗圈腿，走路如同番鸭一样些许摇摆……岳员究竟从哪里冒出来的，叶军飞没搞清楚。叶军飞说，凭空岳员人就站在许建武身旁了，怒目圆睁举着刀……就是原先他压在枕头底下的那把砍刀，亮出一道白光……许建武毫无防备，正哼小调呢，岳员的刀不偏不倚劈在他脖颈上。
鲜血如天女散花般铺洒开来，形同一面迎风飘扬的旗帜……叶军飞加重语气说道，许建武还真称得上是条汉子，他捂住头颈喷血部位，猛踹一脚，岳员滚皮球一样滚出两丈路外。岳员从地上爬起拔腿就逃，许建武追赶了几步……我亲眼所见，许建武他笑了一笑，说他妈的小兔崽子跟老子玩，还嫩呢……话一落句，便如电影中的慢镜头那样倒下跷辫了。
叶军飞说，岳员是在意大利与瑞士交界的边境被警方逮住的。
事发当晚，陈瑛曾给他打来电话，问他能不能向医师请假出来几天。第二天他回话说，我问过了，医师说我现在这个阶段离开医院，会有生命危险。医师说，真要出去，要先签订生死协议，院方概不负责。
其实，他压根没问过医生。
一星期后，事情料理停当。
星期三上午，陈瑛来到病房。
他撑起身子问道，这几天，累坏了吧……听说许建武死后，居然没有一个人来过问？
陈瑛说，你签个字吧，我把离婚协议书带来了。
陈瑛为什么要坚决离婚呢？且看下文。
意大利的报纸电视台、包括当地的华文报纸，均在头版版面和黄金时间段报道了该起凶杀案。也就是说，如果许建武在意大利有亲友的话，不管在哪个角落，肯定都已获得消息的。
然而，许建武的尸体搁殡仪馆两日无人认领。
罗马商会有笔由会长、副会长、理事等人按级别缴纳的“活动经费”——用于商会日常开支和接待费。同时，此款亦可支付需要帮助的侨胞，替他们排忧解难。
商会大小头脑专为此事碰了个头，决定由商会出资料理许建武丧事。
陈瑛没同意。
陈瑛道，许建武是我店里员工，他的后事理应由我来负责。
送钱上门没人要，人家乐得一拍散场。
一切就簡。不过骨灰盒，陈瑛选了最贵的楠木材质。
陈瑛去宿舍整理许建武遗物。一张简易办公桌——原先他们家用过的旧物——其中一只抽屉上着锁。叶军飞说，如果他有什么值钱的物什，肯定锁在这抽屉里了。陈瑛说，那你把它撬开吧。
抽屉里搁着一本蓝皮面笔记本，别无他物。
陈瑛拿起翻了翻。
俗话说，是祸躲不过，躲过的不是祸。
笔记本已写了大半，字里行间满眼都是夺妻之恨！许建武把岳员叫作狗娘养的小杂种，将凌旭斋叫做狗娘养的大杂种。报小杂种的仇只需坏他的名声，让他成为人人喊打的过街老鼠；报大杂种的仇，嘿嘿，就没那么便宜了，要骑他的老婆谋取他的财产，还要使他的儿子称他爹！
许建武写道：为报仇雪恨，老子可以把世上所有的屈辱吞进肚子，老子可以吃大粪！这行字眼写得过分用力，笔尖戳破了纸张。
春暖花开的日子，他送货到那不勒斯，去了一趟曹蓓住家。
此地他仅来过一次，且在夜里头。印象却十分鲜明，犹如昨日所见的一处场景。
他将车停在附近泊车位，走路过去。脑子里头生长着的两株细叶桉树如期出现——以桉树为标记，拐进一截窄街，两分钟即见到了那幢墙体斑驳的楼房。毕竟是欧洲，老朽楼房同样安装有门铃。
他揿了401室门铃。
通过送话器与张柏艳接上头后，他去附近香烟店买了盒烟。依稀记得，这女人当时嘴上叼着烟。
张柏艳显然化了妆，嘴唇红得耀眼，她从楼里匆匆出来挥手道，嗨，你老样子嘛。他将烟递上说，我不抽烟，你自便吧。张柏艳笑道，曹蓓夸你心比针眼细，不假！
神经过敏脸一热。他心里认的，从小到大，自己可以说是个气量偏小的人。
他征询张柏艳喜欢吃点什么。张柏艳说，我吃过一回土耳其羊排，油而不腻，香脆！他们来到一家具有阿拉伯风格的餐厅。
餐厅里播放的歌曲，听起来有点类似于印度电影的插曲。青少年时代，他在老家电影院看过几部印度电影，对这种热情奔放的旋律十分耳熟。
他说，我吃这羊排有点干巴，一股膻味。张柏艳说，这才是地道羊排啊，没膻味就不叫羊排了，味道就在膻味上喔……你喝口啤酒嘛，这调料对你们南方人来说可能会冲一点儿。
他一直克制着没给曹蓓打电话。待到有一日给她打电话时，号码成了空号。
张柏艳吃得热火朝天。她不得已腾出嘴巴回他的话说，我们也一样，没人与她联系得上。
张柏艳叉起一块烤土豆放进嘴里，说你应该找我的，我从来不玩失踪。他苦笑道，我是古板人，没那么浪漫的了。张柏艳说，这才好呀，吃着碗里瞅着锅里的男人太讨厌了……曹蓓就是这么赞许你来着的，说你对自个儿要求可严格嘞。他说，曹蓓是个什么人，我一点没数……张柏艳咽下土豆说，凌哥，你说对她不了解……不应该喔！可以这么说吧，她对你可是毫无保留的啦。
据张柏艳说，曹蓓每次穿上那双皮鞋和穿上那件皮衣时，都会说这皮鞋是凌哥给买的，这皮衣是凌哥送给我的。在浑泥水一潭的江湖，曹蓓如是说是犯忌讳的，这点她不可能不懂。张柏艳说，女人只有上了心、中了邪，智商才会降低到傻哩吧唧地步噢。
那回送曹蓓去火车站，莫名其妙兜了个大圈。他索性把车子开到一家小公司地下车库，去商场给曹蓓买了一双鞋子和一件皮衣。他当时是这么想的，既然穷打工的岳员都能够给她买这些，他大小是个老板该当的。
张柏艳说，曹蓓与她老公许建武的关系，说简单也简单，说它复杂也确实剪不断理还乱……他们做生意，欠上一笔钱，为还债，许建武剑走偏锋，没日没夜赌博，结果可想而知了，可以这么说吧，凭他们打工一辈子不吃不喝，也没法子偿还清了……许建武逃回中国前，为曹蓓不被人逼债，办了离婚手续。
張柏艳说，许建武逃回中国不敢出来，留意大利的曹蓓不就成一座空城了吗，就让凌哥你乘虚而入了呗。
他分辩道，我和她真的只有一点点皮毛关系呀……
张柏艳说，我和她搭铺差不多四个年头，除了听她经常提到你这个男人，再没其他男人了……凌哥你就不要得了便宜还卖乖了哦。
他嘴巴动了动，没开腔。
张柏艳说，许建武从中国偷偷跑出来，他们两人没法合拢了，吵架吵得可凶嘞……有一次，许建武把头撞墙上，满脸淌血吓死人了……
张柏艳点上烟，娴熟地吐出一连串烟圈。烟圈一个比一个小，每个烟圈均能从上个烟圈的洞孔穿出去。中止吐烟圈的张柏艳说道，你那一招太过厉害，点到穴位上了……曹蓓她卖花儿多年、或者说她这半辈子吧，你是唯一那个送她花儿的男人！
他说，当时，我只是有点同情她……当然好感也有，我完全是顺其自然的，一件小事而已。
张柏艳道，在这个冷冰冰的社会，哪怕一丁点儿温暖吧，都是非常珍贵的，这点我与曹蓓感同身受……有次我卖打火机，一个老外买了打火机后递给我一支烟，用那只打字机替我点上烟……人家或许是举手之劳吧，但我感动了，躲在一个没人的地方，畅快淋漓地哭了一场。
离开餐厅前，他塞给张柏艳一个信封。这回他不吝啬，信封里装有五百欧。
是晚，他重走了一回那次与曹蓓走过的路。
站在海边，涛声依旧，海面上那盏灯塔依旧。
那时，他恬不知耻地将自个比喻作灯塔，说在大风大浪里发光发亮……曹蓓依偎着他，怕是把他当作可依靠可依托的人了吧。
一个月后，有天张柏艳来罗马进货。他请她吃饭。张柏艳说，这段日子我心里挺乱的。他打趣道，怎么个乱法说来听听呗。
张柏艳说，我上次对你说的话，全是真的，但是……曹蓓的另一面，我没对你说。怎么说呢，你是个心地善良的人，这点可以肯定，我就想，这样子让你蒙在鼓里，害得你到处打听她……于我来说实在于心不忍呐。
他有所警觉。
张柏艳说，你没问我许建武是怎么知道你这个人的，底细摸得那么一清二楚，难道你心里就没产生过疑问吗？
他说，我确实忽略掉了。
张柏艳说，实际情况是……曹蓓她把你出卖了，把你的情况全对许建武交底儿了……为了利益，曹蓓和许建武合伙……他们准备从你身上敲诈到钱后，跑南美洲一个小国家发展……哦，想起了，那个叫苏里南的小国家，原来属于荷兰殖民地，穷得一塌糊涂，签证手续很容易办的，他们的护照，已经办好了去苏里南的签证。
这年的八月份，他破例关上店门，和老赵结伴回了趟国内老家县城。
一天和老赵逛街。他说，所有小时候熟悉的场景，全被从地球上抹去了。老赵一头雾水。他续说道，我家的老屋，应该在这个方位吧。老赵似乎有些明白过来，说，你买的新房子，不是在老屋这带么，还属于黄金地段呀。他说老屋没了，街坊邻居全不在这里了，那株小时捉过知了的苦楝树砍掉了……怎么看都是一块陌生地方了。老赵说，你现在住上高楼大厦，还怀念那破屋哇。他说，你不懂的，故乡、故乡，那是由故人与故物组成的哟，失去了这些，故乡也就不成为故乡了啊。对于他近来的神神道道，老赵已见惯不怪。
老赵跨入一家内衣店，要买两套秋衫裤带出去。他在一排女式内衣前面徘徊。店主女孩走过来笑吟吟问道，请问先生，你是给夫人挑选还是给女朋友挑选呀？需要我给先生做参谋吗？他说我意大利的店也有做女内衣业务，了解一下情况，你的货源是从哪里进的啊？
一来二往，他与店主女孩关雪混得滚瓜烂熟。双方谈妥达成协议，由关雪代理他公司在国内组织货源发货，公司支付她一定的报酬。
关雪天生是块经商的料。她脑瓜子灵光，形象上得了台面，待人接物不急不躁富有条理。可贵的是作为女人，她比大多数男人更具备格局，抓大头让利小头，丢掉芝麻捡起西瓜。最为要紧的是她不会耍弄小聪明，丁是丁卯是卯，来往账目清清爽爽。总而言之，他对关雪的印象相当好。
当年有种来路不明电话卡，私下里兜售的。先拨一长串数字后再拨电话号码，越洋电话一小时两欧元，几近于白打。
他隔三岔五与关雪用这种电话卡通电话，有事谈事，没事闲聊，成了他的保留节目。有次关雪建议道，做生意宜专不宜杂，我做女式内衣多年，懂得门道，有靠谱的供货渠道……凌老板是否可以考虑一下，以后专做女式内衣这项业务啊？
随着生意上的节节攀升，他们的爱情水到渠成结了果。
意大利的中餐业，可谓船破偏逢兜头风。谣言不晓得是从哪个角落发的芽，越传越有鼻子有眼，说中餐馆的肉类——其来源均为中国运出的狗肉罐头。番人有时候其实也不讲科学依据的。中国国内，确实有人有吃狗肉习性，广西哪个地方甚至举办过声势浩大的“狗肉节”。但旅欧的中国人，绝对没吃过狗肉。就算有好这一口者，一是慑于大环境不敢越雷池半步；二是狗肉源没有。番人居然相信，中国餐馆从中国进口狗肉罐头，以狗肉充当猪肉、牛肉。退一万步讲，如若真有“狗肉罐头”一说，经济账怎么算？难道从千里迢迢之外的中国运狗肉罐头到意大利，会比从当地冰冻公司进猪肉、牛肉便宜划算？
金融危机啥的，中餐馆本已摇摇欲坠，生意每况愈下。现在，“狗肉风波”再起，无疑等同于雪上加霜，罗马许多中餐馆纷纷倒闭。
这时代的一粒灰，同样落到了罗马郊外小镇的老赵头上。
老赵这个“嘴硬”的人，放下身段给他打来求救电话。
此时，他已拥有两家专门经营女式内衣的店铺。老店由他打理，新开张的那家由关雪打理。因为专业，所以卓越，生意红如火烧云。
他念旧情，让老赵来老店顶替自己担任经理。
安排老赵老婆到他们家带小孩。
人一走狗屎运，好事连连。今年春上，关雪生下一千金。他私底下历来认为，女儿比儿子体贴。南方人无“女儿是件小棉襖”一说，那份意思，同样存在的。
轻快如意的日子，人便发福了。
胖子嗜睡。
在一次为国内地震募捐现场，因睡眼蒙眬、脑子糨糊桶似的，他认捐了一笔数目不菲的款子。
此等场所不用说具有严肃性，人人支棱耳朵，心里盘算着该出手的数字。多了吃亏，少了怕遭人闲话。
副会长位置排他前两位的阿毛拿手肘捅他腰眼，说凌旭斋，就别装死狗了，死狗避不了热汤哦……大家都认捐了，我店里生意那么差，但觉悟和责任感还是有的啦，我捐了一千零八欧元！
他从桌子上抬起头，手背一抹，擦拭去嘴角哈喇子。
会长游春南的目光迅速锁定他脸面，说，凌副会长，就剩你了。
左右环顾后他问，要捐多少啊？
游春南道，这个没有具体标准的，能者多劳，经济条件好的，就多捐一些嘛。
他问，捐多是多少啊？
有人嚷道，凌旭斋，每次都是你最不直爽，死不搭活，九刀半杀不死似的！
游春南道，经济大形势不好，募捐不太理想呐……离商定的数目还差一点。
他问，差多少啊？
好几个人生气嚷道，凌旭斋，别兜圈子了好不好，脑袋割去碗口大的疤，来痛快点，我们工夫赔不起！
他嘀咕道，要不……那不够的由我出吧。
游春南看他没睡醒样子，提高声调说道，凌副会长，君子一言，驷马难追哦，你说话算数？
他点头。
游春南击掌道，王秘书长，你把凌副会长的认捐数目，记录在账本上！
第二天，王秘书长打电话过来，他才搞清楚得汇款六万四千二百欧元。
这么多？！他条件反射尖叫起来。
王秘书长慢条斯理说道，凌副会长，军中无戏言，众目睽睽之下承诺的事是不允许推翻的噢。
他分辩道，可是、可是我不晓得这么多呀……
王秘书长仍旧不疾不徐说道，商会事先敲定二十万欧元，缺口为六万四千二百欧元，凌副会长你亲口答应，剩余部分归你补上的啊。
他问，你们说过这两个数字吗？
王秘书长说，当然说过了，而且反复提到过的，凌副会长，不相信你可以问询在场的所有人呀。
他转动脑子死活想不起来，说，那说不定……是我睡着了吧，我真没听见二十万和那个几万的数字的。
这事拖了几天。
关雪劝说他道，把钱汇去吧，一次性的事情，再大也是无关紧要的啦……下次别再稀里糊涂了哟。
此事产生了连锁反应——经商会集体研究，一致同意凌旭斋从第三十二副会长往前挪到第三副会长。会长游春南搭着他肩膀说道，老兄还有上升的空间啊。
别看都是“副会长”，大家对排名的前后可计较、可顶真嘞。本埠华文报纸的编辑，最让他们头痛的就数这副会长的排名了。五十多号副会长，前后的次序决不允许出任何差池，一如齿轮咬齿轮，必须严丝合缝。
报纸到手，这些副会长们不看其他的，戴上老花眼镜一门心思数排位，常常数三四遍才对得上号。有人捉摸出窍门，不再傻乎乎地从头数到尾，记牢自己名字的前一位与后一位，大致八九不离十了。
在寸土寸金的罗马城内，藏匿着一个硕大无朋的公园。说一座公园“藏匿”，多少有些让人匪夷所思吧。但情况就是这么个情况。公园的二十分之一，打理得井井有条，门楼、草坪、喷泉、雕塑及其他辅助设施一应俱全。番人们在这里遛狗、遛娃、晒日光浴、谈情说爱等等——跟寻常公园没啥异样。
当时刚离婚，“鸡飞蛋打”的下场使得他心情郁闷，无聊透顶。不知不觉中，勾着脑袋的他步入了公园纵深处。
抬头张望，眼前的景况已大相径庭。脚下走的路，不晓得何时起换成了一条泛白土道；树木遮天蔽日，藤蔓张牙舞爪。他没停下脚步，连一丝犹豫都没有只管朝前走。心中想，地老天荒才好呢！
一支叮咚作响小溪流，时隐时现。现的段落为草木稀疏了，隐的段落是草木茂密了。路遇障碍物，两棵巍峨大树横卧在地上。树木非人工砍倒，或遭雷劈，或树根腐烂，或其他原因，反正自生自灭状态。他驻足站下，看布满树干苔藓，顺手从上头摘下一朵金黄色蘑菇。罗马城区内，竟然有此等原始蛮荒之地，看来番人的环保意识和实际行为，自古即有之，早已深入到骨髓里的。
好几次从分岔路口拐出，每分出去一次，小道益发小，泛白痕迹浅淡一些。迷路了怎么办？他问过自己。但双脚不听指挥，依然如故地往树林深处走去。
由着性子走一个多钟头，天空突然亮堂，前方出现一口不规则池塘。
见到池塘前，他首先看到的是一个人，猫大树后头。这家伙下作，正专心致志地撸自个物事。面目狰狞，溺毙前的死样儿。有个人突然冒出，吓得这家伙急忙将湿漉漉物事塞入裤裆。
原来，躲藏在树后头男人是在“依葫芦画瓢”！
阳光妩媚的金色池塘边沿草地上，一对青年男女的胴体展露无遗。
青年男女显然刚完成一场马拉松式性事。女孩眼神迷离、慵懒地仰天摊于塑料布上，男孩手忙脚乱地翻包找纸巾。他无法躲避，径直从他们旁边走过。倒是没乱阵脚，他浮出笑意礼貌地向他们问了声好。人家不买账。女孩如同撞见大头鬼呜呜叫，发出不似人类的声音；男孩不找纸巾了，调转屁股捏紧拳头咬牙切齿地朝他比画——松开拳头的同时，他竖起了往上戳中指。通常情况下，番人愤怒至极才会做出此等重量级别动作的。
女儿名字凌云，关雪取的，含“凌云壮志”之意。他心里头不以为然，嘴上附和道，蛮好的。
一天，他把车子开到这座公园。前面两次，他在草坪上遛娃，父女俩就地打滚、嬉闹、你追我赶；或者他趴地上模拟火车的鸣笛声，驮着女儿爬行。
这天他心血来潮，将女儿骑在肩膀上，踏入公园的野地。凌云不习惯阴森森环境，三番五次嚷道，爸爸，我们回去，宝宝害怕。他轻言细语道，宝宝不怕，前面有好多好多花儿呀，有蝴蝶、有蜻蜓，天空特别特别蓝啊。
汗流浃背，尤其脖子那搭儿已完全湿透。
可怜的凌云犹如坐在蒸汽机上头，活遭罪了。
池塘周围这方小天地，一如秘境，阳光滤过水似的柔和，百花齐放，百鸟啁啾不已。凌云立马放松了，扑过去抓蝴蝶。蝴蝶没法子抓住，他捉住了一只青铜绿颜色蜻蜓。恰好口袋里有线，扎在蜻蜓尾巴上。凌云扯着线头跑，咋咋呼呼，蜻蜓拼命振翅倒着飞。
平心而论，他以往待两儿子，可是从未有过此等融洽相处和欢天喜地的情景的。那时年轻，美其名曰事业为重。在他的记忆中，不曾有过一次单纯为了陪伴儿子玩，而跑到公园或者野外来。
话得说回来，当年的客观条件，也是一大原因。那时他和陈瑛均在人家餐馆干活。早上起来，弄些吃的与喝的，放在小孩够得着的地方。九点钟匆忙出门赶班。下午三点到五点半这个休息时间段，由他或陈瑛坐巴士回住家一趟，再弄些吃的與喝的。每次离开前，都要残忍地将房门锁上。夜里十一点半下班，回到住家快凌晨一点了，打开房门，满地玩具和啃剩的面包啥的，一片狼藉。两儿子一个躺床上一个趴在地上，东倒西歪。轮到休息日，顶多陪儿子在屋里玩会儿。一星期的牛马活干下来，休息日得补觉，做点好吃的喝杯小酒，就懒得动弹了。
起了头，再说凌云同样喜欢该地儿，他们父女隔三岔五往这里跑。
携带上食物，铺上塑料皮，中饭在池塘边吃。
他教女儿学说“鸟语花香”一词，凌云说得囫囵吞枣，逗得他哈哈大笑。
拥有一处“秘境”，他心里头很是喜悦。这种“喜悦”，有别于其他种类的喜悦，如小河流水，如春风荡漾，如炊烟袅袅，宁静且绵绵不绝。
隔上半月二十天左右，他们一家子去了一趟环翠庵。
事发那年陈瑛说道，每天同枕共眠的人，原来是同床异梦，一想起就万箭钻心呐！她还说道，尘世一眼望到头，既然知根知底的男人都这样，换个男人会有本质区别吗？还不是换汤不换药！
一场变故，使得陈瑛这位世俗女人讲出了富有哲理性的话。
凌云是纽带，是他们之间的黏合剂。
他和关雪第一次抱凌云去环翠庵，陈瑛显出了窘态和一丝丝的心慌意乱。
剃度出家的陈瑛，念经吃斋，平日待人接物已定笃笃。但彼时，她鼻尖沁出了汗星子。
无奈凌云尚不会说话哎。
好在凌云的眼珠子会传情达意。那天她天真无邪的一笑，融化了陈瑛心头残余的一粒坚冰。
陈瑛从他手上抱过凌云。犹如一只暖水袋落入怀中，胸口好生烫帖。一团奶香肉香混淆的好闻气味，挥之不散。
凌云粉嘟嘟的手掌拍在陈瑛脸颊上，比鸡毛掸子拂过还要痒痒。
第二次去，凌云挣脱开他扑向陈瑛。关雪说，凌云喜欢你喔。恰初月在场，补上一句道，俩人有缘呢。
现如今，半月时间一过，陈瑛便打电话来，问询什么时候带凌云过来玩呀？
凌云叫陈瑛姨妈。这个称谓谁定的？是谁教凌云这么叫的？没人说得清楚。很有可能，是凌云无师自通自己这么叫的吧。
凌云坐在陈瑛腿上。陈瑛教她敲木鱼，口念南无阿弥陀佛。凌云居然敲得饶有兴致，声声清脆。初月见之赞许道，凌云这小孩有佛性。
原先那口小水塘，砌了围栏，荷花绽放，底下鱼儿穿梭如织。
一次，他与陈瑛凭栏而立，有一搭没一搭地聊了会儿两儿子的事。
离婚协议里，存款归陈瑛，店铺归他所有。
当时初月盖环翠庵资金缺口颇大，陈瑛将这笔款子全数捐了出去。陈瑛对他说道，今后我没有收入，培养儿子的任务就交托给你了。
他送凌嵘、凌峥入住寄宿学校。兄弟俩过去读书成绩平平，经由父母离异一劫后，自觉性大为提高。现在，一位留学法国，一位留学美国。凌嵘有位法国女朋友，凌峥有位美国混血儿女朋友。
那天从环翠庵出来，他顺道把车子开到净觉寺。
济癫和尚如同吃了长生果，一副老面孔。
免不了进茶房用茶。
济癫和尚道，凌先生，你的相，越来越像寺院里的弥勒佛了哦。
他说，喝水都胖，毫无办法。
济癫和尚道，我说的是另一层意思，宰相肚中好撑船呐。
他说，人一发胖，行动就迟钝了呗。
关雪笑道，他这个人哪，老虎咬到脚后跟了，还要回头辨别一下那老虎是雌的还是雄的呢。
济癫和尚夸张地嗬嗬发笑，俨然活灵活现一老顽童。
八月份度假，他们一家去了西西里岛的省会城市巴勒莫。
在海滩地，碰见了张柏艳。
张柏艳在海滩兜售丝巾。明明劣质化纤产品，她骗人家是中国丝绸。番人当然不傻，不过价钱便宜，花两枚角子买一块充当装饰物或遮遮太阳，无所谓的。
风吹日头晒缘故，张柏艳乌黑如泥鳅——他没认出来。
张柏艳从他前头走过去又折回来，瞅了瞅问道，是凌哥吧？
他一头雾水问道，你是哪位啊？
张柏艳说，我是非洲偷渡过来的难民，穷得揭不开锅了，请凌哥照顾一下生意吧。张柏艳没忍住笑出了声。他脱口而出道，你是张柏艳？张柏艳道，谢天谢地，凌哥还记得俺的名字呀。
他从太阳椅上站起，说这么难得，走，喝一杯去。
他们来到海滩后面树荫底下的露天酒吧。
他要了可乐。张柏艳说，我喝啤酒，喉咙都快冒烟了。
他说口渴不是喝水更好么。
张柏艳说，啤酒过瘾。
张柏艳问，其他人呢？瞧你那个摊子，应该还有女人和小孩的吧。
他说是的，老婆和女儿去那边了……玩那个什么来着、骑水上摩托艇了。
张柏艳含下眼皮子说，看你心宽体胖啥都好，我心安了不少。
他抬起头。
张柏艳说，给你打过好几回电话打不通……我现今搬巴勒莫住了，罗马路途远没时间去，想要当面碰你也没机会……
他问，你找我有事？我手机换号码了。
张柏艳问，还记得曹蓓吗？
他当然记得曹蓓。但说来也怪，他脑子里死活想不起她长啥模样了。他问，曹蓓她现在怎么样？过得还好吧。张柏艳说，一个穷打工的能怎么样，像我一样混日子呗。
说真的，当张柏艳提到曹蓓名字时，他有一种恍如隔世的感觉。
张柏艳说，曹蓓她把你的底细交给许建武……是被逼的，他们家儿子出来，两人为争夺抚养权闹得很凶……许建武放话说，你把奸夫供出来，我答应把儿子的抚养权让给你！曹蓓走投无路，她太留恋儿子了，迫不得已只好牺牲你了……
他不响。
张柏艳不无歉意说道，我当年对你说过的话，说曹蓓是为了敲你的钱出卖你的，胡编乱造说他们家的人办理了苏里南签证……我也搞不懂自己当年的心理怎么会那样阴暗……多年来我一直良心受折磨，非常难受……我这次说的话，凌哥会相信吗？
他似答非答道，一切皆有可能，不是吗？
张柏艳说，你已经……原谅曹蓓了是吧？
那个晚上，从他的脑海里浮现出来。
他把曹蓓领到宾馆房间。
白天收进一笔货款，数额不小。趁曹蓓上洗手间，他搬来椅子把装钱的腰子袋放在了头顶的吊扇叶上。
房间里，再没一处地方比这吊扇叶片上面更“巧夺天工、出其不意”了——他心里暗自忖度。
他患痔疮顽疾，坐马桶上脸膛憋得紫红，一场马拉松式的出恭费去大把时间。从洗手间出来，头一眼看到的是搁在床头柜上的腰子袋。他脸色陡然铁青，心脏快要从胸腔里蹦出来。
深呼吸后，他假装若无其事样子问道，这包……是怎么回事啊？
坐沙发上的曹蓓抬脸说，它砸我脚上了。
他说，包弄脏了，我去擦一擦。
踅进洗手间掩上门。仔细清点三遍，钱一张没少。
他鼻子凭空酸涩，心头涌上一股涓涓细流，手微微颤抖。
凌晨两时许，仅存通宵酒吧散发出不甚明亮的灯火，整座城市一派寂静。他缓慢开着车，关掉车响音乐，顺势瞧了一眼曹蓓的侧影。说不清道不明滋味——是甜蜜的忧愁吗？
陷入沉思的他，貌似灵魂出了窍。
张柏艳拍了拍他手，问，凌哥你没事吧？
神思回到现实。他晃晃脑袋说，没事，丁点事都没有。
张柏艳说，你还没回答我呢……凌哥，你的回答对我很重要噢。
他反问，回答？什么回答？
張柏艳又好气又好笑说道，你对曹蓓……不会有怨恨了吧？
他伸出手说，给我一支烟。张柏艳替他点上火。他烟头朝上夹着说道，要是我说，我跟她什么事都没发生，你会相信吗？
几乎毫秒未停顿，张柏艳快刀斩乱麻说道，打死我都不相信！
他徐徐吐出一口烟，别说人家不相信，我自己都有怀疑的……会不会是记忆出现漏洞了呀……但是，真没有。
为啥？张柏艳脱口问道。
他喃喃说道，一个女人，不贪男人的钱……那么，她图的是什么呢？
张柏艳道，这女人对那男人动了真情呗。
他依旧轻声慢语说道，所以我觉得……既然没结果的事，那就不要开始吧。
张柏艳似乎有所理解，似乎又理解不了。她说，你的话我一半相信，一半不相信……曹蓓她对你动感情，难道你就是冷血动物？你明明喜欢她的……可以轻而易举避得了？
他垂下脑袋说，是的，不会这么简单了……很长一段日子里，我心里都想念着她，纠缠不清……许多原委吧，包括我的胆子小怕惹事……没有跨出那一步。
期间，张柏艳做成两单小生意，一条丝巾与两瓶风油精。番人将风油精当作“东方神油”，抹在太阳穴上直眨眼睛，活灵活现，宛若孙悟空现世。
张柏艳不解问道，照你这么说，你和曹蓓屁事没有？那你老婆……为啥要跟你闹离婚啊？
他挪了挪肥胖身躯说道，当时的情况，能解释得了吗？跳进黄河都没法子洗清的……经过这么一劫，我明白了人在做天在看的道理，以前不信，现在我相信了。
【责任编辑 赵斐虹】
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