我的青春，我对这个世界最初的认知，以及绵延了我日后职业生涯的理念与热爱，都是在那个叫“西溪”的地方形成的。我在那片土地上工作生活了七年，离开时，虽有不舍，但依然满心欢喜——我进城了。我曾以为，那片土地于我，只是人生旅途的一站，会随着光阴的流逝，越来越淡……
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1980年，刚刚考入中学的我，有幸参加了江苏省东台市首届中学生夏令营活动。活动的内容丰富多彩：参观雷达部队基地、学习制作简易飞机模型……印象尤其深刻的，是步行穿过三里路去西溪古镇看宝塔。
三里路，素有“马脊梁”之称，形象地道出这条连接西溪古镇和台城的要道的窄而险：路的一侧是陡峭的坡面，一条几十厘米宽的水道躺在坡底，水道过去是一大片农田；另一侧是水势滔滔的泰东河。领队老师一路叮嘱大家不要东张西望，注意脚下安全。窄窄的小道上，不时有拖着板车的菜农迎面而来，交错时，我们只能侧着身子，挪步通过。
走过三里路，我们去参观那座有一千多年历史的唐塔——海春轩塔。远远望去，夏日湛蓝的天空下，一座敦实厚重的砖塔稳稳健健地矗立在广袤的田野间，与乡野的葱翠活泼浑然一体。古朴沧桑的唐塔，历经漫长的岁月风霜，安宁淡泊地站在如水的光阴里，与这片古老的土地相依相伴。
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也许冥冥之中自有天意，数年之后，大学毕业的我回到家乡，被分配到西溪中学工作。校园偏僻，地处西溪八字桥以西，规模很小，初一到初三共六个班级，学生大多来自西溪小镇和周围的几个村庄。
学校大门朝北，朝西的那面有两排教工宿舍，校园的南端是泰东河。校园南边，三间平房做了食堂。食堂只有一名员工，大家叫他王爹。王爹做的饭菜简单而可口。蔬菜是他自己种的，米饭是用大灶烧的，金黄的饭锅巴香脆诱人，比平常家中的饭食香得多。王爹随和，见人总是一脸笑。我们吃饭的时候，王爹总在一旁忙活，我们说：“王爹一起吃吧。”王爹摆摆手：“我不忙，你们先吃。”我们吃好后，王爹连声说：“走吧，走吧，我来收拾。”
我常常在午饭过后，站在河边眺望往来穿梭的船只。沿着这条水道一直往西，就可以到达泰州，然后，可以到更远的地方。
校园往西不多远，有一个叫“五神庙”的渡口，渡口下去就是董永七仙女故事的发生地——台南。我总想着，我也要从那儿摆渡过去，看看渡口的那边有些什么。那时，我狂热地痴迷席慕蓉的爱情诗，渴望一场刻骨铭心的相遇，或送别。不久，这样的想象变成了现实，我的一个同学毕业分配到了台南税务所。未曾提前告知，我摆渡过河，骑自行车去看他。不巧的是，那天他恰好回了台城。一颗心，怅然若失，所有对他的祝福，在襟袖之上，婉转流年。
校园里，十二棵高大的银杏树都有着上百年的历史。摘下的果实经去皮处理，分给每个老师，这让我们期待又欣喜。待到秋风四起，备课、改作业的间隙，抬头可见旋舞的金黄，树下一地灿烂，整个校园笼罩在一片温暖柔和的光里。那是秋天的好记忆。
西溪的每个村庄都有自己的特色，譬如“工农村”以长蔬菜为主，“花园村”以培育各色花卉见长。有孩子夜里随父母上街卸蔬菜，从我家的院墙外扔进来大蒜、青菜、芹菜等。早晨起床，但见院子里躺着一捆水灵灵的蔬菜，到了班级，也没有孩子跟我言语，我一头雾水，吃了许久“霸王餐”。很久之后，才听到一个孩子无意问起：“老师，青菜好吃吗？”孩子的脸上带着羞赧的笑，而我年轻的心，从那时开始，被孩子纯真的爱充满。
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多年之后，这片土地上的沧桑巨变叫人目不暇接。曾经的三里路、马脊梁，早已隐在草丛深处。新修的泰山大道宽敞流畅，古色古香的海道桥在夜幕下华光璀璨，妩媚动人。夏夜，桥边纳凉之人不絕，也有人抛竿夜钓，往往一人垂钓，看客四五。有几回，我散步经过，停下脚步，愣是看了许久。眼见半个多小时过去，水下全无动静，垂钓者仍气定神闲。不由想起一句话：水清鱼读月，山静鸟谈天。想来水下的鱼儿，都乘着这美好的夜色，赏月去了。
去年，我的第一届学生请我吃饭。那天，纷纷扬扬的雪花漫天飞舞，十多个孩子一一过来敬酒。言辞恳切，让我心生暖意。
这一生，我不知道还会遇见什么人，发生多少事，但所有的遇见和经历，都将成为生命中的财富。就像村上春树说的，人生没有无用的经历，当你经历过一些事情后，眼前的风景已经和从前不一样了。
明媚的春光下，我去郊外走走，看树，看河流，去西溪植物园看花草。阳光正好，微风柔柔吹拂，送来枝条抽青的气息。我在春天的水边驻足，看春水起涟漪，看蒹葭轻舞苍黄，用暖暖的色调抒写年年春来的美丽。
严宜春：作家，江苏省东台一中高中语文教师。
编辑 闫清 1453337028@qq.com
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