1

　　我粗略数了一下，一共有二十余棵。

　　这是我见到的最密集高大的古枫树群，像飘来的一片巨型柳叶，像画家随意抹过的绿色墨痕，在村子和学校相隔的一座山岭上，牢牢地扎根了。

　　村子不大，是个苗家小村寨，三十来户人家，挨得比较紧密，斜靠着古枫树群。房子多为吊脚木楼，三间两层，大多盖着青黑色的瓦片，也有一些是腐烂了的木皮。

　　有些家户靠近古枫树的树根处，打眼二三米远，就能瞅见古枫树粗壮的树干，显得有些阴翳。努力向上抬了脖颈，有些生疼了，才瞅见古枫树的枝丫和叶子，以及浮在树冠上的天空。明明好端端的一片云游来，游到这上面，就莫名地碎了，再游出这些树冠时，却又完好如初。这些古枫树的树冠像会变戏法一般，让人捉摸不透。有些树脚还密密麻麻地插满香，贴着黄色的纸钱，看起来很恐怖。

　　刚来的时候，我不喜欢这些古枫树，嫌它们太挨着村子，挡着视线，让人不能看清从山谷里升腾起来的晨雾。那晨雾袅袅娜娜的，在朝晖的照射下透着金光，美轮美奂。我也嫌它们太过阴森，特别是到了晚上，我经常要从学校去我最要好的朋友发财家玩，得从它们中间穿过。

　　发财是我随叔叔到这里来读书认识的第一个好朋友。我喜欢去发财家玩，经常在他家吃饭过夜。发财的妈妈会煮红薯、烤粑粑，或煮玉米给我吃，还笑眯眯地问我好吃吗。我满嘴都是食物，不知怎么应她，只是“嗯嗯嗯”地点点头。她便轻轻地抚摸着我的小脑袋，心疼地说：“这孩子！”

　　我觉得发财的妈妈特别亲，对她没有一点儿疏离感。她嘱咐发财要好生跟我玩，不准欺负我。只要听说我去了发财家，叔叔也很放心。

　　我向来胆小，每次夜里穿过这片林子时，都感到毛骨悚然，老感觉这些古枫树会变成妖魔鬼怪，会把枝干变成长而有力的大手，从身后不知不觉地将我搂紧，然后提起来，悬在空中……

　　每次我都是大踏步从它们中间走过，还用手电的光狠狠地刺它们的眼睛。

　　这些古枫树也没躲闪，仍是高高地挺立着，没有将枝干偷偷伸出来把我抱紧，只是微微地摇晃一下斜伸下来的树枝，好像在说，放心吧小朋友，你请慢走。很有礼貌的样子。

　　2

　　春天的时候，古枫树的头绿了，就阴翳起来了。一群小鸟飞来了，像被风卷了似的，一股脑扎进古枫树的绿叶丛中。顿时，古枫树就热闹了起来。

　　此后，几乎每天，这些小鸟都会光临古枫树一次，待的时间不是很长，之后又匆匆飞走。

　　我仔细观察了几天，终于明白，原来这些鸟儿是古枫树的“私人医生”，它们来了之后，古枫树显得更加容光焕发了。

　　很多时候，我们喜欢在古枫树下玩耍。有一次，我看见发财和他妈妈一起穿过那片古枫树林。发财走在前面，他妈妈走在后面，手里拎着一个用手绢盖着的小竹篮，径直来到那棵最高最大的古枫树旁停下。发财妈妈蹲下身来，把竹篮放在地上，麻利地掀开手绢，取出东西摆放在树的跟前。发财穿着新衣，垂手站在妈妈身旁。

　　我在远处喊发财，发财只是轻描淡写地看我一眼，没有应，然后扭头看着妈妈给古枫树烧纸钱。我又喊了一声，他还是没有应，只是摆摆手，示意我莫嚷。我觉得神秘，就不敢再喊，原本想凑近去看个究竟，却莫名地定在原地，好奇地看着眼前发生的一切。

　　发财妈妈站了起来，发财跪了下去，双手合在一起，朝古枫树磕了三个头，然后起身，变得开心起来。我放心地又喊了一次发财。发财嘴里嚼着东西，闷声地应，手里拿着什么，然后朝我跑来。

　　“你俩在干什么？”我急切地问发财。

　　发财没急着回答，把手里的粑粑递给我，催我赶快吃。那粑粑是刚煎好不久的，软软的，还有一点点锅巴，有一点油腻，有一点香，蛮好吃的。

　　发财一边嚼着粑粑，一边得意地说：“我有树保爷了。”

　　“在哪？”我好奇地问。

　　“就是上面那棵，妈妈和我刚拜祭的。”发财朝古枫树努努嘴，说：“我妈妈说了，它今后会一直保佑我。”

　　停了一会儿，发财像突然记起什么似的，一本正经地对我说：“你吃了祭拜树保爷的粑粑，它也会保佑你的。”

　　“啊？”我吃惊地看着发财，感觉莫名其妙，同时又有一点点惊喜。

　　“是真的。我妈妈说的，是她要我拿粑粑給你吃的。”发财认真地说。

　　“那它也是我的树保爷了？”我问发财。

　　发财点点头。

　　“我又没有磕头。”我不解地问发财。

　　“我现在领你去磕一下就可以了。”发财说完，不由分说地带着我来到古枫树跟前。

　　发财先跪了下来，双手合在一起，让我学着他做。我不由自主地也跪了下来，跟着发财一起磕了三个响头。发财还吩咐树保爷说：“树保爷，你也保佑他哦。他是我最好的朋友。”

　　一阵风吹来，树冠哗哗地响。

　　“你听，树保爷它答应了。”发财惊喜地看着我。

　　我心花怒放，站了起来，拍了拍脑门上的土渣，美美地看着树保爷庞大的身躯和它哗哗作响的树冠，心里油然升起一股小小的骄傲。

　　这时，有一朵云快速地游了过来，像一顶漂亮的白色斗笠戴在树保爷头上。衬着铺满蓝靛布似的晴空，戴着斗笠披着绿装的树保爷看起来特别威武，像一位侠士。

　　发财说，村里每个小朋友都有树保爷，这棵树保爷保佑过他爷爷，也保佑过他爸爸，保佑过他叔叔和他叔叔的孩子，保佑过村子里好多好多的人。树保爷就像自家亲人一样。难怪发财他们到学校来跟我玩，就算天再黑再迟，他们也敢回去，一点都不害怕。

　　我轻声问发财：“会不会有人砍树保爷？”

　　发财睁大眼睛盯着我说：“谁敢？我爷爷讲，这些保爷树，是他的太公还上去的太公的太公栽的，有好几百年了，是我们寨子的风水宝树。莫讲砍树，就是上树去修枝丫，都没有人敢，要遭报应的。只要发现哪个敢砍这些保爷树，全寨的人都要到他家去杀猪吃。”

　　那天下午，我异常开心，和发财一起在古枫树林中快活地玩耍，欣赏树保爷皴裂的粗糙树皮，看蚂蚁在树皮的缝隙中上上下下地忙碌。

　　再次穿过那片古枫树林的时候，我没有一丝一毫的害怕，感觉每一棵古枫树都变成了疼爱我的亲人，那一刻，我觉得自己是幸福的。

　　如今，离开那个村子和那所学校已经有好些年头了，再次看到那片古枫树林时，我想起了少年时的往事。在屋舍、梯田和群山之中，那片古枫树林显得特别巍峨苍翠，特别雄浑有气势，在山风吹拂下，树冠发出强劲的哗哗声，像宏大的交响乐曲。那棵最大最高的树保爷依旧葳蕤繁茂，树冠上还多出了几个鸟窝，树保爷好像认出了我，一直朝我不停地微笑。

　　杨代富：侗族，小学教师，贵州省作家协会会员。作品散见于多家报刊。出版散文集《在云端的日子》。

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