我不会刻意地去掩饰自己的好恶之情。对于深刻而神圣的事物，我会去信赖它们;对于高贵的事物，我会去热爱它们;对于卑贱的事物，我不会用伪善去伤害它们。我这样做，并非是出于自私，而是出于谦恭，出于充分的理性。不论我们已经在谎言里生活了多久，但所有的人都会愿意生活在真理之中。倘若我们追随真理，那么真理最终便会将我们带往安宁的所在。当人们能够突破狭隘的视野而将目光投向绝对真理的领域时，他们就可以获得理性。这时候，他们将会认识到什么才是正确的，并且采取相同的立场。
坚持你自己的风格，永远不要去模仿他人。关于你的天赋，你随时都可以运用终生修養所积蓄的力量将它表现出来;然而，对于别人的才华，你却只能够临时地、部分地占用。每个人干得最为出色的事情，只有造物主才能够教授给他。能够教导莎士比亚的老师在哪里？能够指导培根或者牛顿的老师又在何处？每一位伟大的人物，都是独一无二的。如果你只是研究莎士比亚，那么你将永远都无法成为莎士比亚。所有丰富而生动的灵魂，都不可能屈尊地重复它自己。恪守简单而高贵的生命，顺从你自己的心灵，这样你便会重新创造出一个全新的精神世界来。
一个人，只有当他完全抛弃了所有外来的支撑、独自行走的时候，他才是真正强大的，他才能够无往而不胜。一个人之所以弱小，就是因为他总是习惯于到身外或者其他的地方去寻找有价值的事物，总是喜欢去感知身外的世界，却从不愿意去相信自己。假如一个人明白了这个道理，那么他就会毫不犹豫地听命于自己的想法，这样他便能够迅速地纠正自己的偏差，让自己处于一个适当的位置，做起事来也将会非常得心应手，并且能够不时地创造出一些奇迹。只要我们每一个人都能够做到如此行事，那么我们就都可以实现自助、自立，也将会拥有更大的力量，这就犹如一个双脚站立的人要比一个倒立的人更能够发挥出自己的力量。
因此，我们应当紧紧地把握住自己的命运，而不是让命运来牵着我们的鼻子走。有许多人都曾经同命运赌博，他们或者赢得了一切，或者输了个精光。然而，我不会把人生当成是一场赌博。朋友们，务必要凭着自己的意志来行事，只有这样，你才能够真正地自立于这个世界。从此以后，当你面对命运之神的时候，你就再也不会感到恐惧了。
当你赢得了胜利或者赚取了财富的时候，你不应该得意忘形;当你身体健康或者人缘颇佳的时候，也不应该以此为傲。我们在生活中应当始终保持一颗自助、自立的心灵，应当做到不以物喜、不以己悲。只有凭自己的意志来生活，才能够获得心灵的平静，才能够过上真正独立的生活。
（摘自《爱默生论人生》，[美] 爱默生 著，蒲隆 译，上海人民出版社，2014年）
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