培根

　　读书可以作为消遣，可以作为装饰，也可以增长才干。

　　孤独寂寞时，阅读可以消遣。高谈阔论时，知识可供装饰。处世行事时，知识意味着才干。懂得事务因果的人是幸运的，有实际经验的人虽能够处理个别性的事务，但若要综观整体，运筹全局，却唯有学识方能办到。

　　读书太慢的人驰惰，为装饰而读书是欺人，完全按照书本做事就是呆子。

　　求知可以改进人性，而经验又可以改进知识本身。人的天性犹如野生的花草，求知学习好比修剪移栽。学问虽能指引方向，但往往流于浅泛，必须依靠经验才能扎下根基。

　　狡詐者轻鄙学问，愚鲁者羡慕学问，聪明者则运用学问。知识本身并没有告诉人怎样运用它，运用的智慧在于书本之外。这是技艺，不体验就学不到。

　　读书的目的是认识事物原理。为挑剔辩驳去读书是无聊的。求知的目的不是吹嘘炫耀，而应该是寻找真理，启迪智慧。

　　书籍好比食品。有些只需浅尝，有些可以吞咽，只有少数需要仔细咀嚼，慢慢品味。所以，有的书只要读其中一部分，有的书只需知其梗概，而对于少数好书，则应当通读，细读，反复读。

　　有的书可以请人代读，然后看他的笔记摘要就行了。但这应只限于不太重要的议论和质量粗劣的书，否则一本书将像已被蒸馏过的水，淡而无味了。

　　读书使人充实，讨论使人机敏，写作使人精确。

　　因此，如果有人不读书又想冒充博学多知，他就必须很狡黠，才能掩人耳目。如果一个人懒于动笔，他的记忆力就必须强而可靠。如果一个人要孤独探索，他的头脑就必须格外锐利。

　　读史使人明智，读诗使人聪慧，学习数学使人精密，物理学使人深刻，伦理学使人高尚，逻辑修辞使人善辩。总之，知识能塑造人的性格。

　　不仅如此，精神上的各种缺陷都可以通过求知来改善——正如身体上的缺陷可以通过适当的运动来改善一样。例如打球有利于腰背，射箭可扩胸利肺，散步有助于消化，骑术使人反应敏捷等等。同样的道理，一个思维不集中的人可以研习数学，因为数学稍不仔细就会出错。缺乏分析判断的人可以研习哲学，因为这门学问最讲究琐细的辩证。不善于推理的人可以研习法律案例。所以，智力上的缺陷都可以通过学习而得到改善。