龙世贵

　　柳溪镇上的人怎么也弄不明白，姚成这么能放下架子，堂堂一个副县长，一不喊下手，二不叫司机，天寒地冻，独自徒步来找“一双手”。

　　有人杞人忧天，担心“一双手”可能不会搭理他，看这戏怎么演下去。

　　且不谈会不会理，还是先说一下“一双手”。在柳溪镇的字典里，“一双手”，泛指某方面的行家里手，是一把好手的意思。柳溪镇人在这里讲的“一双手”，那是称赞本镇的叶双秀。叫她“一双手”，与她的名字谐音也有关，人们常将“叶双秀”喊成“一双手”。反正沒有恶意，人家这么叫，她也这么照答不误。曾有个不熟悉的人，好奇地问她，百家姓中还有姓“一”的？

　　叶双秀这“一双手”很特别，不像官场上想当一把手，要使手腕，要金砖铺路；也不像商场上的对手，要尔虞我诈，唯利是图；她沒有竞争对手，无人与她争抢，可以说，柳溪镇是她的一统天下。因为她的上手有的长眠黄土高坡，有的随子女去了异乡，下面又无人接手，叶双秀便成了柳溪镇唯一的一双“抹事”的手。

　　“抹事”是柳溪镇土语，“抹”字在柳溪镇的特定环境下，读mà（第四声），而不读mā（第一声），更不读mō音，“抹事”是专指帮忙料理丧事。叶双秀抹事，就是给死者净身装裹，帮助入殓。用官方语讲，就是殡仪服务。

　　依民间习俗，人是净身来到世上，离世也要净身而去。对生者来说，这样做体现对死者的敬重。小镇人认为，这是后人对死者应尽的孝心。这个意思谁都懂，绝大多数后人也都有这颗尽孝之心。可是，并非每一个死者亲属，都愿意去给死者清洗更衣。即便愿意，也不一定得手法，能做好这件事。

　　因为担心接触死者，病毒会传染给自己，不少亲属不敢靠近和接触死者。还有些人，生怕沾到死者身上的晦气，避而远之。更多的人是害怕，一想到跟遗体接触，就觉得恐怖。

　　在柳溪镇，这件事还非叶双秀莫属。叶双秀既懂殡仪，有胆量，不惧鬼神，又爱美，喜好梳妆打扮。她在抹事中，依心依意把爱美之心传给死者，让其在阳间获得最后的尊严。叶双秀对死者，不分其生前地位高低、年龄大小、男女性别、家底贫富，都一视同仁，净身净得干干净净，装裹装得整整齐齐，整容整得真真切切。让人觉得，躺在门板上“脱涅槃”，就像是睡着了一样。所以，小镇上哪家“老了人”，都喊她去抹事，而且都愿高酬谢劳。

　　可是，叶双秀抹事，并非是冲着钱而去的，她是凭着良心为人处事。遇上本组“老了人”，她会主动去帮忙抹事，从来不接工钱，最多也就是接人手一份的丧礼品。每每，她还要贴补一些诸如手套、酒精、棉签、纱布、线带、面罩、发卡、化妆品等一次性消耗品，还有如刮脸刀、指甲剪、眉笔、理发剪、梳子等工具用品，实际上这也是一次性使用，不会往回带的。外村外组来请她抹事，她只收点工钱和一点点材料钱。对于困难的丧户，她就用这工钱做吃酒礼金，全数返还给丧户。

　　按说，这么一个修德行善的好人，应受到社会表彰；可是，情况却恰恰相反。叶双秀的一双手，做的是人道主义之事，产生不了经济效益，出不了政绩，官方也就不问津。而民间除非“老了人”才会有人找她，过后也就忘了，沒人记起她。什么评先授奖之类，她从未沾过边。

　　连老天爷也偏偏不公。叶双秀已是四十好几的人了，仍老剩女一个。别看她青春年华不再，可无论走在乡间田头，还是漫步柳溪镇街头，比起那些十八的一朵花们，获得的收视率并不比她们少。那些剩男们，莫非吃错了药，都喜欢她，却又都不敢娶她；就连那些二杆子，即便想打她的主意，也不敢去尝鲜。日常中，人们总是远远地避开她，就像农村对待放铳的一样，除了主家之外，不会有人主动迎逢，更不会有人喊她进屋。谁都生怕定兆头，以防不测。这倒好，让叶双秀在柳溪镇天马行空，独来独往，沒人招惹，沒人骚扰。她因此享有高度的性安全，始终保持着原装姑娘身。

　　关于她，还曾出过一个笑话。镇妇联梁主任刚调来时，下村碰见叶双秀，问陪同的村计生专干小辛：

　　她结扎了吗？

　　沒有。

　　上环了吗？

　　沒有。

　　用药具吗？

　　沒有。

　　她有特殊关系？

　　沒有。

　　为什么？

　　不需要。

　　是阴阳人？

　　不是。

　　猫不吃鱼？

　　是。

　　……

　　对梁主任的问话，辛专干像做判断题一样，只肯定与否，不做解释不打补语。

　　梁主任批评辛专干，工作不扎实，留下漏洞。辛专干任凭梁主任怎么批，就是不道破这事儿。辛专干与叶双秀是无话不说的好姐妹，她当然不想往叶双秀身上撒盐，再去伤害她。

　　天下沒有不透风的墙。辛专干不说，别人还会不讲吗？梁主任觉得蹊跷的这事儿，不几天就弄得一清二楚。说来也还巧，她与叶双秀还是省民政学校的校友，只是所学专业不同，她学的是社会管理专业，叶双秀学的是殡仪专业，加上叶双秀又早两届，她俩当然就互不认识。

　　叶双秀那时考的是自费生，加上她又是农业户口，毕业后不能按指令性计划分配，自然分不到工作。她又沒什么过硬的门道，只能是哪里来哪里去，回她的柳溪镇。其实，当年还有一条政策，只要有单位要，对自费生可以做指导性分配。再往下说，问题并不完全出在沒有单位要，坏事就坏在她学的那个专业。

　　依当时情况，叶双秀选这个专业，并不是沒有道理。她选殡仪专业，是因为一般同学都不选报这个专业，竞争对手少，容易被录取。再说，这个专业毕业后，找相应的工作不会有压力。可是，毕业后的情况，并非是她先前想的那样。毕业后回来，本县又无殡仪馆，沒有她的工作平台。她自荐去非对口单位，人家一看她的毕业证件，都有所忌讳，加上她回乡搞的民间丧仪实习，人们对她早有所闻，接待方都生怕沾上晦气，无不隔开距离与她说话，委婉地谢绝。若去其他县市谋职，她又是农业户口，此路也行不通。

　　找不到工作还不打紧，连找对象也带来了麻烦。她看过的人不少，看过她的人也不少。对她的人品，那是沒有说二字的，可是，人家都或忌讳或恐惧，她与死人打过交道。即使有不嫌弃者，也都被亲朋好友，甚至邻舍打破，最终搅黄完事。叶双秀的最后一次婚恋，就是个明显例证。

　　她与姚成当初一见钟情，情投意合，一段缠缠绵绵过后，便是山盟海誓。眼见水到渠成，却半路杀出个程咬金。突然有一天，姚成他爹领着个一袭白衣的年轻女子，寻到叶姚二人经常约会的镇南柳叶桥。姚成他爹有意提高嗓门问叶双秀，看见姚成沒有？又指着白衣女子说，姚成的女友来找他。看表象，那白衣女子一头雾水，莫名其妙。叶双秀虽不知底细，却明白唱的是哪一出。白衣女子的岀现，不是明摆着的戏吗？姚成他爹做得也太露骨，太刺人了。

　　姚成他爹，最终硬是把她与姚成拆散了。此后，叶双秀慢慢地对谈情说爱心灰意冷，人们也渐渐地不与她提亲事了。时间一天天，一年年过去，不知不觉叶双秀已是四十好几的人了。

　　不过，姚成他爹临终前，还是有所悔悟。他对姚成说，当年不该那么做，对不住双秀。双秀做的与一兰做的，其实是一回事。一兰当妇产科医生，接人来到这个世上，双秀做殡仪服务，送人离开这个世上。她俩一个做前，一个做后，做的分别是人生两个端点的事。姚成他爹断气前说，要是双秀不记恨，请她来为老朽抹事。后来的结果，出乎一般人的预料，叶双秀不计前嫌，满足了姚成他爹的遗愿。

　　姚成他爹临终前，满脸铀黒，胡子拉碴，眉毛却掉光，面貌狰狞且恐怖。叶双秀像对待其他死者一样，细心尽意地清洗面部，耐着性子帮他剃须刮绒毛，专心致志地给他补描眉毛，匀称地轻轻搽上一层白里略透红的膏脂。经一番整容后，老人面目慈祥且略显大度。老人的亲属们见了很满意，无不佩服叶双秀的这一双手。

　　叶双秀的品行，感动了姚家人。当年那白衣女子，就是如今姚成之妻江一兰，姚家的大儿媳，更是感谢不尽。因为婆婆早逝，姚家又无闺女，要是叶双秀不来，按当地习俗，那是她这个大儿媳该做的事。叶双秀替代了她，解了她的难，她怎能不谢叶双秀呢？

　　江一兰请求叶双秀原谅她。当年，姚成被他爹支开，去了湖北京山他外婆家。同时，姚成他爹通过她的亲戚喊她，叫她来给姚成的一个亲戚看病。看病是医生的本份，她也就跟着姚成他爹来了。末尾才晓得，原来她的那亲戚已充任媒婆，与姚成他爹合伙来骗了她，让她充当了不光彩的角色，不明事理地从中横插了一杠，夺走了本属于叶双秀的爱。当发现不该当初之时，她已深陷不能自拔，只能将错就错下来。

　　叶双秀终于在十五年后，明白了当年事情的真相。怪不得姚成他爹临终时说，对不住双秀。江一兰还想进一步往下说，叶双秀忙截断她的话，说那都是过去的事了，对姚成他爹，也无需记恨，活人不记死人之过，这是为人之道。江一兰对叶双秀的开朗豁达，佩服得五体投地。

　　临分别时，江一兰拉着叶双秀的手，说，今生，叫我怎么感激你，弥补你呢？下辈子，你还是个女的，我是个男的，我一定会娶你；你若变男的，我还是女的，我一定嫁给你。叶双秀不知为什么，对她末尾两句，听得很不是滋味，似有点像讲早事话，给人生离死别的感受。

　　万万沒想到，仅过不到五年时间，这种生离死别的感受变成了现实，癌魔硬是拽走了江一兰。江一兰有着与她公公雷同的临终遗言，也要叶双秀为她净身入殓。夫妻恩爱的姚成，沒有理由不满足一兰的最后遗愿。要不然，姚成一个堂堂七品之官，怎么会礼贤下士，寒冬腊月来到柳溪镇，躬请叶双秀呢？

　　叶双秀从不记恨人，也从不计较人。她对姚成他爹都宽容了，对江一兰更是不计前嫌，满足江一兰的遗愿。人临终一人一态，千姿百怪。江一兰走时，嘴巴张得大大的，好像在大喊大叫，挺吓人的。几个娘屋亲人无论怎么捏合她嘴巴，就是不闭合。只见叶双秀走过来，深情地对江一兰说，“一兰，我知道你想说什么，我理解你，就别说啦。”边说边用右手，从一兰的额头往下抹，左手端接着一兰的下巴，真神，江一兰的嘴闭合了。江一兰的几个娘屋人，听叶双秀说了几句话，以为她会什么法术，她们哪里知道，叶双秀是省民政学校专科出来的，有一套殡仪整容技艺。

　　料理完丧事后，姚成再次专程登门，拜谢叶双秀，又将江一兰留给叶双秀的亲笔信，亲手转交给叶双秀。那是江一兰的肺腑之言，深情地表白了一个事理，不该得到的终会失去，该是你的终会到来。结尾她干脆挑明：“姚成是个好人，不是贪官，沒坑过百姓，日后就托付给你了，满足我的最后心愿，好吗？”叶双秀看着看着，止不住双目下起了大雨，她莫名其妙地悔恨起自己来，二十年前不该忌恨一兰。一兰这一走，她很痛惜，失去了一个心地善良的好姐妹。有人说，这是第一次见到叶双秀这么个伤感模样。

　　……

　　转眼间，时过清明。镇妇联梁主任觉得是时机，便约了辛专干，给江一兰送去花篮。扫过墓后，便一同去找叶双秀。好不容易寻到镇南柳叶桥，终于找见了她。梁主任关切地说，我找过姚副县长，他态度明朗，认同你的“一双手”，尊重你的选择权，你的意下如何？

　　往常快言快语的叶双秀，却沒直接回答，而是面带羞涩地轻声反问，你俩说呢？