万方

　　官方修纂全国地理总志肇始于唐《元和郡县志》，宋《元丰九域志》、《元一统志》继之，这些总志的修纂，均是为了掌控辖域内地理舆情以助治理。但明代所修纂之《明一统志》则开始有点变味，此即明英宗在为该志书的修纂所下诏令中言：“朕惟天下舆地之广，不可无纪载以备观览，古昔帝王率留意焉。我文祖太宗皇帝尝命儒臣修之，未底于成。景泰间虽已成书，而繁简失宜，去取未当。今命卿等折衷群书，务臻精要，继成文祖之初志，用昭我朝一统之盛，以幸天下，以传后世。”（《明英宗实录》）“以备观览”者为帝王，“用昭我朝一统之盛”便是炫耀;这与唐、宋时期地理志书的编纂是为了“以知山川厄塞、户口虚实”等，将其作为王朝之治国依据，有着云霄之别。

　　该志书的编纂始末为，明太祖洪武三年（1370），命魏俊等六人编类天下郡县地理形势为《大明志》，该书未传于世。永乐十六年（1418），明成祖诏修天下郡县志，未成。景泰五年（1454），明代宗诏修天下地理志，历时二年，成《寰宇通志》一百一十九卷。明英宗复辟后，于天顺二年（1458）命李贤、彭时等人对《寰宇通志》进行删补修改，于天顺五年书成，英宗亲撰序文，赐名《大明一统志》刊行。

　　该志书共九十卷，仿《元一统志》体例，首述京师（今北京），次南京，然后以十三布政使司分区，略述各府州之建置沿革、郡名、形胜、风俗、山川、土产、公署、学校、书院、宫室、关梁、寺觀、祠庙、陵墓、古迹、名宦、流寓、人物、古迹、列女、仙释等，末两卷附“外夷”，并绘有全国总图和各布政使司分图。

　　该志书为质量最差的一部地理总志，错讹百出，为后世学者如顾炎武《日知录》等所诟病。其原因便是：“凡修实录、史志等书，内阁官充总裁，本院学士等官充副总裁，皆出钦定。纂修从内阁于本院及詹事府、春坊司、经局官内具名奏请。”（《明会典》）“成祖初年，内阁七人，非翰林者居其半;翰林、纂修亦诸色参用。自天顺二年，李贤奏定纂修专选进士，由是非进士不入翰林，非翰林不入内阁。”（《明史·选举志》）正是如此，《明一统志》的总裁官李贤、彭时、吕原三人均为翰林院学士，并先后入阁担任履行丞相职能的内阁大学士;据《进表》题署之参纂人员便有五十六人，尚有多人未著录于该名录，其中大多为进士，还有多名状元、榜眼等。地理志书的编纂学有专精，并非一般靠八股文博取功名之进士所能胜任。清《四库全书》馆臣称：“其时纂修诸臣既不出一手，舛错抵牾，疏谬尤甚。……至摘王安石《处（虔）州学记》“地最旷大山长谷荒”之语，则并句读而不通矣。……此书之舛略本无可采，特是职方图籍为有国之常经，历朝俱有成编，不容至明而独缺，故仍录存，以备一代之掌故焉。”