“坚苦”指的是“坚忍刻苦”，意思是意志坚强，毫不动摇。例如：小说的主人公面对恶势力，坚苦斗争，终于取得了最后的胜利。

　　而“艰苦”多用来指环境的“艰难困苦”。例如：在创业中，下岗工人备尝艰苦，但大家齐心协力，逐步获得成功。

　　可见，“坚苦”是就主观意念而言的，多用于人的主观精神或工作作风方面。“艰苦”则是就客观环境而言，多用于环境、生活、条件、岁月等。需要指出的是，有时候，“艰苦”也用在主观意念方面，但限于成语或一些固定格式。例如：艰苦奋斗、艰苦朴素。