刘平

　　婆娘坐月子，家里连一只鸡蛋也没有，蔫瓜就到捞鱼河去，打算给婆娘弄一点荤腥。

　　昨夜下了霜，篱笆上一层霜白，院坝的泥地上，有亮晶晶的冰棱子，踩上去，咔吱咔吱响。早饭又是洋芋，已一连吃三天了，没一滴油，一路走，酸气不停往上涌。蔫瓜不知道，这苦日子啥时是个头。

　　捞鱼河在村东。说是捞鱼河，可哪有鱼？河里的鱼虾螃蟹，怎么抵得住肚里没油水的村人们的虎视眈眈。但蔫瓜还是想去试一试，婆娘没奶水，娃娃饿得可怜。

　　捞鱼河两丈多宽，水不深，刚到小腿。蔫瓜把裤管卷齐膝盖，下到水里。冷，已经无所谓了。蔫瓜又把袖子撸得老高，开始捕鱼的第一步——砌漏斗。搬起河里的石头，由河两岸向河中心砌两条高出水面的倒“八”字围栏，围栏由宽而窄，最后在河中心形成一个漏斗口；漏斗口上，安一只口小肚大的竹笼，鱼虾只能进不能出。

　　从水里上来已经是中午，頭顶出来烘烘太阳，但还是冷。蔫瓜在一堆草棵子上把冻得通红的双脚蹭干，穿上鞋，回家给婆娘熬了碗玉米糊糊，自己吃了两个煮洋芋，又出来了。

　　蔫瓜坐在一堆干枯的草棵子上，目光在捞鱼河上游走。河水静静地流着，发出轻微的“汩汩”声。偶尔，有三两只鸟在河面上飞过。

　　“狗日的！赶几下。”蔫瓜想，就起身往上游走。走出一段，又往回走，边走，边往河里扔石头，把鱼往下赶。

　　如此反复了好几次。

　　蔫瓜又坐到草棵子上，忙活了半天，肚子里的酸气也早冒完了。饿，蔫瓜早就习惯了。那只竹笼静静地躺在河中央，折腾了半天，蔫瓜希望能有些收获：黄辣丁、细甲鱼，就是只有几条麻麻鱼也不错，也可以给婆娘煮一碗鱼汤。

　　冬季黑得早，眼看天就有些暗了。蔫瓜又卷起裤腿下到河里，打算起笼。蔫瓜抓住竹笼口小心翼翼往上一提，突然听见里面“噼里啪啦”一阵乱响，一股浓烈的鱼腥味扑面而来。“有东西！”蔫瓜心里一喜，赶紧提着竹笼上岸。

　　把竹笼口往下朝地上一扣，蔫瓜才傻眼了——别说黄辣丁细甲鱼了，连一条小麻麻鱼也没有。满地活蹦乱跳的，全部是浑身麻黑麻黑、肥硕丰腴的钢鳅儿，看样子足有三斤！

　　“咋都是钢鳅儿呢？”

　　“咋这么多钢鳅儿呢？”蔫瓜很失望。

　　在村人们的常识里，无刺、独骨的钢鳅儿，和一般的鱼不一样，人是不能吃的。究竟是有毒还是其它啥原因，没有人知道。总之，是吃不得的，也没听说哪个人吃过钢鳅儿。村人捕鱼，鱼里混有钢鳅儿，要么挑出来扔了，要么带回家丢给鸡鸭吃。

　　蔫瓜家里没有鸡没有鸭，他任钢鳅儿在地上乱蹦，自个提着空竹笼，踩着轻飘飘的脚步回家了。

　　“狗日的！咋尽是钢鳅儿……”蔫瓜啐口痰，又叹。

　　因为严重营养不良，蔫瓜的儿子，不到四个月就夭折了。

　　若干年后，蔫瓜又有了儿子，还在镇上开了一家火锅店，招牌菜是泥鳅火锅。一次，蔫瓜和几个朋友一起吃泥鳅火锅喝酒，喝着喝着就想起了若干年前自己在捞鱼河捕鱼那件事，心里不禁感慨万千。蔫瓜喝了口酒，叹道：“唉！那时候的人咋那么瓜哟，都以为钢鳅儿吃不得。”

　　钢鳅儿，其实就是现在人们说的泥鳅。很多人都喜欢吃，还有人说它是水中人参！