《北地》的主人公常克勋在北地小城白河工作了整整四十年，他工作的变动、生活的起伏和情感的波动有如不同颜色的画笔，描绘出一个北地建设者的生动形象。以常克勋为代表的一代北地建设者们凭借坚定的理想信念和不懈的努力奋斗，终于让北地由荒原大甸、野狼成群、交通不便的北大荒變成了田畴整齐、炊烟袅袅、交通发达、人们生活富足和美的北大仓。小说让个人和时代在北地交汇，谱写了一部动人的时代华章。

　　晚年的常克勋患上了阿尔茨海默病，其子常寒松为了完成父亲书写自传的心愿，重返父亲奋战四十多年的北地小城，挖掘出一桩桩令父亲牵肠挂肚的往事。常寒松沿着父亲足迹一路走来，在父亲的过往人生中钩沉抉隐，不仅发现了父亲所做的实绩，也走进了父亲丰富的精神世界。这是作家的艺术匠心所在：拂去历史尘埃，在时空隧道里，常克勋们迎面走来，常寒松们接过父辈的接力棒，去创造更加美好的生活。

　　（选自《讲述建设者的奋斗故事》，2021年8月24日《人民日报》）